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　　　　乔治三世最听不得的就是债务。

　　　　七年战争后，不列颠和法兰西两国均负担上了沉重的债务。这债务的本身并不可怕，可怕的是每年要还的且逐年增加的利息。

　　　　法兰西的问题最为严重，因为国库入不敷出，故而每年需要借贷以还利息，结果导致了债务逐年增加，然而法兰西也十分顺利地在一番休养生息后解决了债务危机。这其中既有路易十五统治后期的“和平”政策，也有路易即位后利用威胁等手段强行减免和减息的缘故。

　　　　不列颠王国的运气便没有这么好。为了还债，不列颠王国对北美征税，虽然北美的税率并不比本土高，可自由惯了的北美人仍然因此感受到了所谓的压迫，故而起兵叛乱。叛乱之后便要平叛，平叛便需要资金。而在北美战争期间又爆发了与西班牙的战争，与瑞典的战争。如此一来，原本便已经走到穷途末路的财政便更是雪上加霜。

　　　　爱德华？霍克男爵见乔治三世不听他的劝告，只能离开，并在一气之下干脆就去了巴斯。

　　　　乔治三世赶走爱德华？霍克男爵一事不知怎么的便暴露了出来，这自然迎来了一番舆论讨伐，但是，他在舆论讨伐到来的时候却无心在此，因为如爱德华？霍克男爵所言，法兰西海军舰队大规模调往西方，几乎不费吹灰之力便控制了锡利群岛和韦桑岛一线，击败了皇家海军派去的守卫舰队和爱尔兰海峡巡弋舰队。

　　　　这些事情发生在6月30日，皇家海军派出的两支舰队甚至还未敢到防守地点便被优势敌人击败。不过，也是在这一日，一件连爱德华？霍克男爵也未料到的事情发生。

　　　　布雷斯特军港，威廉？特里尔走上了修复完好的“征服者威廉号”。这艘以古代国王之名命名的战舰在上一次的战争中是全舰队受损最严重的，可也并未伤及元气，故而在半个月的维修后便修复一新。

　　　　威廉？特里尔已经穿上了海军少将的军服，而这时，他只不过三十三岁。

　　　　“将军，所有战舰已经准备完毕，可以出发了。”副官查理？司尔特上尉报告道。

　　　　威廉？特里尔神清气爽地享受着海风吹拂，心情愉悦地暗叹一声：“终于可以出海了。”接着，他便威武地下令道：“升帆％％斗罗大陆小说网％％，目标大西洋。我们去迎击那群该死的英格兰人。”

　　　　威廉？特里尔此时锐气正盛，仿佛无可战胜，但在不久之后，他一身的宿敌便将出现，而这个人，此时正在英格兰南部的修养圣地巴斯养病。

　　　　ps：猜猜看那个宿敌是谁！

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　　　　……

第六百五十八章　目标是直布罗陀

　　　　第六百五十八章　　目标是直布罗陀

　　　　“陛下，海军上将拉莫特将军率领的舰队在上个月30日于诺曼底海域击溃了一支拥有十艘战列舰的不列颠海军舰队。”迪昂紧随着国王路易，走在杜伊勒里宫的花园中。

　　　　“我知道这个人，我刚任命他为西海峡舰队的指挥官，负责封锁爱尔兰海峡和拉芒什海峡西端入口。初战告捷，看来能够成功封锁了。”路易毫不惊讶地悠悠说道，“依照乔治三世的计划，那支十艘战列舰的舰队应该就是他用来防御爱尔兰海峡和韦桑岛的兵力。

　　　　迪昂轻声说道：“陛下，伦敦发来密报，爱德华？霍克男爵已经去了巴斯，他曾经建议乔治三世增加西面的防御力量。”

　　　　“他的战略眼光不错，看来也和我一样，看到了锡利群岛和韦桑岛之间海域控制权的重要性，不过，我如果是乔治三世也会否决他的提议。因为按照他的安排，东面的防守就会空虚，届时我们就能够登陆了。得到了海洋却失去了陆地，这不是什么好的策略。乔治三世的策略没有大错，稳守北海和多佛尔海峡可以令我没有办法登陆。”路易神情严肃，意味深长地感慨道，“现在，只看威廉？特里尔能否将北美和加勒比的回援舰队拦截住了。”

　　　　迪昂不解道：“陛下，我不明白，您为什么不直接出兵去北美，那样不是能够增加阻截效率吗？派海军去大西洋阻截，错过的几率会很大。”

　　　　“为什么不去北美？”路易微微一笑，道，“七年战争之前，法兰西的国力在不列颠和普鲁士之上，可最终却被他们两个相继在海上和陆地上击败。这就提醒了我，千万不能在和不列颠作战的时候与无关之地发动另一场战争，特别是一场陆地上的战争。”

　　　　夏日的阳光虽然猛烈，可侍从们都会举着四方形的遮阳伞紧密跟着国王，同时，他们也会在国王走的路上铺设红色的地毯。因此，无论路易走到哪儿，脚下都不会沾染泥土，头顶也不会被阳光照射。

　　　　路易走着走着便问道：“韦尔热纳伯爵最近和西班牙大使阿兰达伯爵有接触吗？”

　　　　“是的，陛下。”迪昂谨慎地说道，“听说西班牙正在谋划对直布罗陀的第四次进攻，但不知道阿兰达伯爵是否接到类似的任务。”

　　　　路易不假思索地说道：“不列颠王国在直布罗陀经营多年，听说他们依照地形建立起了一座坚固的军事要塞，这座军事要塞三面是炮台，一面临海港口。所以，理论上只有先截断海上道路，才能够攻克要塞。西班牙前几次进攻失败的原因，便是没能掌握制海权。”他顿了顿，问：“你怎么看？”

　　　　迪昂略微一怔，虽因突被询问而感到受宠若惊，可立刻恢复镇定，答道：“陛下不希望在除不列颠岛之外的其他陆地上发动另一场战争，那么就应该与西班牙合作。西班牙的海军虽然损失惨重，可他们的陆军并未有太大损耗，可以利用。”

　　　　“这件事我需要想一想。”路易的兴致不高，因为迪昂的回答并不能令他满意。他暗暗感慨：“就算赶走了不列颠，但如果直布罗陀被西班牙控制，那还是不利于法兰西。可是，直布罗陀易守难攻，强行攻取必然会损失许多士兵，我不能冒这个险。”

　　　　正在这时，只见不远处的林荫之后人影闪动。路易站住脚步，仔细观望，便见是妹妹伊丽莎白公主和符腾堡公国的佛蕾泽丽卡郡主正在追打玩乐。于是，他便起步走了过去。

　　　　佛蕾泽丽卡郡主与伊丽莎白公主独自在花园中追赶。她被追得气喘吁吁，正以花园中的一株小橘树为屏障，一面与伊丽莎白公主对峙，一面借机喘气。伊丽莎白公主也是急喘着气，极有默契地在树的另一边不过去。

　　　　须臾，佛蕾泽丽卡郡主一本正经地问道：“那天你喝醉了，有没有和他……”

　　　　“他是个不错的男人。哼哼哼……也是个傻子。”伊丽莎白公主一幅回味的样子，“喝醉了后我就什么也不记得了，醒来的时候衣衫不整地躺在床上，而他……”

　　　　“他怎么了？”佛蕾泽丽卡郡主极感兴趣地伸长了脖子。

　　　　伊丽莎白公主趁势上前一步，喊了一声：“抓住了。”

　　　　佛蕾泽丽卡郡主不以为意，干脆绕过了橘树走到了伊丽莎白公主身前，好奇又羞涩地问道：“第一次……第一次的感觉怎么样？疼吗？”

　　　　伊丽莎白公主失落地摇了摇头，道：“因为醉了，所以什么也想不起来了。不过，我最新的裙子不能再穿了。”她在佛蕾泽丽卡郡主耳边轻声说，“有血染上了。”

　　　　“哦！”佛蕾泽丽卡郡主惊叫一声，欣喜地笑了起来，而笑容中却夹杂着渴望之色。

　　　　“发生什么事了？”

　　　　国王的声音响起，伊丽莎白公主和佛蕾泽丽卡郡主急忙屈膝行礼。

　　　　“我刚才听说有人的裙子不能再穿了？”路易边走来，边打趣道，“难道你想穿男装吗？伊丽莎白！”

　　　　伊丽莎白公主站起身来，搞怪地挤了挤眼，答道：“这也不错，至少骑马时不会在担心被偷看了。”

　　　　路易与妹妹相对而笑一番，接着便将目光转到了正低眉羞涩的佛蕾泽丽卡郡主。他有礼地说道：“小姐，再过几日你就满十六岁了，我在这里预祝你十六岁生日快乐。”

　　　　佛蕾泽丽卡郡主行礼以示感谢。

　　　　路易又道：“还有，你的父亲写信给我，说已经定下了你与吕贝克主教助理的婚期，就在八月份。”

　　　　佛蕾泽丽卡郡主低着头，轻轻一点，但什么也没有说。路易并未将她放在心上，所以并未由此发现她其实正满心失望。

　　　　路易原想趁这个机会和总难见面的妹妹好好交流一番，可突然来了一位使者，说是韦尔热纳伯爵请求觐见，他只能离开。

　　　　韦尔热纳伯爵觐见所说之事早在路易的意料之中，是关于与西班牙共同攻略直布罗陀一事。韦尔热纳伯爵提出的计划是法兰西海军封锁直布罗陀，寻机与直布罗陀的不列颠舰队进行海上决战，同时，由西班牙陆军发动陆地攻势，占领直布罗陀岸上的要塞。

　　　　路易毫不费力便看出了这一计划中有许多不利于法兰西的地方。首先是海上，西班牙海军不可能来支援，所以法兰西海军将直面不列颠皇家海军在直布罗陀的舰队，虽然法兰西海军在数量上占优，可两强相遇，即使胜利也会有所损伤。其次是陆地，直布罗陀易守难攻，西班牙陆军若真的发动攻势，那只可能像前三次攻略中一样——失败，但即使是前三次攻略，西班牙陆军都只是在直布罗陀要塞外围围而不打，直到支援海军被击败后才撤退。由此种种，路易便认定了这是西班牙想要利用法兰西来达到占领直布罗陀的目的。对此，他自然不会同意。

　　　　韦尔热纳伯爵在被拒绝之后苦劝不止，可路易下定了决心，所以此事也就作罢。不过，路易心中也非常清楚，即使他不同意与西班牙合作，西班牙方面也有极大机会夺取直布罗陀，因为地中海舰队的格拉塞伯爵已经接到了封锁直布罗陀海峡的命令，而一旦地中海舰队开赴直布罗陀海域，不列颠在直布罗陀的驻守舰队一定会出港迎战，届时，只要格拉塞伯爵战胜，不列颠也就会失去制海权，直布罗陀也会被封锁起来，而后若是西班牙出动陆军包围直布罗陀要塞，那不需几个月，要塞便会投降。

　　　　韦尔热纳伯爵走后，路易便将心中的忧虑告知了随后赶来的陆军大臣瓦特纳元帅。

　　　　“你有什么办法能让法兰西先占领直布罗陀？”路易问道。

　　　　瓦特纳元帅答道：“陛下，我按照您的要求拿来了直布罗陀的地图。”说着，他便将一份在三年战争之前绘制的直布罗陀地图展开在了路易的面前。这就是他被路易传唤来的原因——送地图。

　　　　瓦特纳元帅在接到命令的同时便猜测国王是打算利用陆军登陆直布罗陀，于是也就不多此一举地将与国王心中所想一样的答案重复一遍。

　　　　直布罗陀要塞位于直布罗陀海峡东侧出口的北岸直布罗陀半岛上，其东侧是地中海，西侧是直布罗陀海湾。要塞位于直布罗陀半岛与西班牙大陆相连处，只有西面靠着直布罗陀海湾，而那里也是不列颠皇家海军的一处军港。

　　　　路易看着地图上标注明确的火炮分布，心中已有了主意。不过，这一切能否成功全要看格拉塞伯爵能否夺取制海权、摧毁不列颠皇家海军的舰队。而且，作为军事统帅的路易，也不认为自己这一次的计划真能成功，因为那实在是有些冒险，也有些神奇，更是有些困难。于是，他决定召回刚走不久的韦尔热纳伯爵，同意与西班牙合作，然而，这次合作在他的计划中，是他利用西班牙。

　　　　……

第六百五十九章　梅诺卡遭遇战

　　　　第六百五十九章　　梅诺卡遭遇战

　　　　7月5日上午，法兰西南部的土伦军港正有一支规模庞大的舰队准备出发。地中海舰队的司令官格拉塞伯爵可不知道此时此刻，他在巴黎的那位国王陛下正谋划着如何借用西班牙之力夺取直布罗陀，他只准备按照原先的安排，率领舰队前往封锁直布罗陀。

　　　　此次出征，格拉塞伯爵调集了十一艘战列舰和十艘“玛丽王后”级巡航护卫舰。这十一艘战舰包括了担任旗舰的拥有104门火炮的一级战舰巴黎号和十艘最新型的74门炮级战舰。这十一艘战舰全部拥有水密隔舱、铜皮包底、活动炮台、夹层铁板等新式技术，无论是在速度亦或是火力上都堪称一流，唯一的不足之处只有基础军官大多是刚从海军学院毕业的技术一流可经验为零的新兵。这种情况，在那十艘负责封锁海港的“玛丽王后”级巡航护卫舰上更为明显，那里连舰长都是新任的。

　　　　港口码头的战舰一艘一艘相继驶出，慢慢只剩下了两艘战舰，一艘是格拉塞伯爵的旗舰巴黎号，另一艘是“玛丽王后”级巡航护卫舰的旗舰玛丽安娜号。

　　　　格拉塞伯爵此时还未登舰，不仅如此，他甚至走上了不属于他的玛丽安娜号。

　　　　“将军。”他刚一登舰，一位年约五旬、体态肥胖却穿着舰长服饰的军官迎了上来。他不是无关之人，正是这一艘玛丽安娜号的舰长，也是这一队“玛丽王后”级护卫巡航舰的指挥官——皮埃尔？安德烈？德？叙弗朗海军少将。

　　　　叙弗朗身为海军少将，年轻时参加过七年战争，后又长期在马耳他骑士团的商船队担任舰长，率领着马耳他骑士团国的小型船只对抗盘踞在北非、于地中海的巴巴里海盗，因此，他积累了大量指挥中小型军舰的经验，从而被任命为法兰西海军地中海舰队“玛丽安娜”级巡航护卫舰编队的指挥官。

　　　　格拉塞伯爵才刚上任为地中海舰队的指挥官，但他并未取代任何人，因为在他到任之前并无“地中海舰队”这一编制，现在的这支地中海舰队，是由土伦舰队、科西嘉舰队和护卫巡航舰编队三支舰队组成的。他由此非常明白，为何自己会从战争第一线调来地中海后方，因为只有他这样的具有海军资历和经验的“名将”才能震慑住以一群学院少壮派军官为主要军团团体的地中海三舰队。

　　　　与他一样，叙弗朗将军也是因此原因而成为了“玛丽王后”级巡航护卫舰编队的指挥官。

　　　　“叙弗朗将军，这一次战役能否成功将全部依靠您的舰队。”格拉塞伯爵心情沉重地说道，“在狭窄的直布罗陀海湾内，只有您的巡航护卫舰才能自由行动。”

　　　　“放心吧！将军。”叙弗朗将军严正说道，“如果不列颠海军的战舰仍然在港口内，我就会去摧毁它们。”

　　　　格拉塞伯爵知道，这并非是叙弗朗的豪言妄语，而是事实。“玛丽王后”级巡航护卫舰不同于普通战舰，它拥有三级战舰的体型，四级战舰的火力，五级军舰的速度和机动性，相比于综合三级战舰和五级军舰而诞生的不伦不类的四级战舰，它反而更像是综合了火力和速度的集成品。直布罗陀海湾地域狭小，水面又浅，不利于三级战舰等笨拙船只进入战斗，但却是“玛丽王后”级巡航护卫舰的天下。届时，进行封锁倒在其次，摧毁停在海湾内的船只到真有可能成功。

　　　　“好吧！尽可能去干吧！”格拉塞伯爵并无自信在战斗时能控制住独领一支舰队的叙弗朗将军，故而才会在出发之前先面谈一次，知晓其用意。他如此做也是为了能在事后保护叙弗朗，因为一旦战败，上峰必然会追查责任。叙弗朗也是一位堪用的海军将领，如若为了此事而被军法处置也不为可惜。

　　　　格拉塞伯爵临下船之际反复嘱咐道：“即使去冒险，可也要注意情况，国王陛下可是非常看重您这样的将领。”

　　　　格拉塞伯爵身为海军资深将领，在法兰西海军中无人可及，因而也通过各种渠道知道了一些常人所不知的隐秘之事，其中便有“叙弗朗为国王陛下力排众议强行任命”一事。

　　　　格拉塞伯爵所知非虚。叙弗朗将军在七年战争后便投身在马耳他骑士团国的贸易船队，虽然在地中海打出了一片名堂，可在重视出身名望资历的法兰西海军中却并无什么地位。若无国王在背后支持，他只可能凭借着在马耳他骑士团国的经验和战绩指挥起一艘74门炮级战舰，绝不可能像现在这样单独指挥一支次级海军舰队。

　　　　格拉塞伯爵在海军指挥上只能算是合格，其性格稳重，故而战法也偏向稳重，但他同时又宽容大度，对有潜力的年轻人加以提拔。在大西洋舰队任职期间，他便不顾其他有资历的海军将领的反对，对既有攻击潜力的威廉？特里尔的某些近乎于霸道、跋扈行为视若不见，以保证这位年轻将领能顺利成长为一位具有进攻能力的海军将领，因为进攻型将领在法兰西海军中太少了。

　　　　巴黎号和玛丽安娜号两艘战舰一前一后驶出港口，它们的目标是地中海出海口直布罗陀，但是，此时的格拉塞伯爵并不知道，在目的地直布罗陀，也有一支舰队正准备出发。

　　　　直布罗陀的不列颠皇家海军地中海舰队原以一艘二级战舰为旗舰，并上十艘各种型号的三级战舰，而现在，直布