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、挑衅等手段，而是直接攻城时，突然停靠在北门水域里的大型战船上一阵轰鸣。

一时间，灰色的石弹遍布天空，石弹的轰鸣声，在空中急速划破空气的长啸声此起彼落。而和地面上气势汹汹严阵以待地大军相比，仿佛天上先下了一股滔天巨浪，迎着寿春城墙而来。

“呯呯！”声中，寿春城防经历着首轮投石攻击的考验。但今日的寿春城不在是陈瑀、乔玄在时的寿春了，当年蒋钦只携带一枚“飞矛腿”就能炸塌一段寿春瓮城的奇迹也一去不复返。

袁术虽然在自己的生活上奢侈糜烂，但对寿春的城防依然下足了本钱，怪不得他能那么有自信，仅凭城内二万守军就能抵挡曹智十万大军了。

在第一轮石弹攻击下，无论是石弹砸中城防的那一部分，就如击到巨兽身上一样，仅仅是崩开几块土石，但对整体城防就如同挠痒一般，丝毫没有大的效果，都被其加固加厚的城墙轻易一弹而开，只有一些溅射的碎石对特制高大箭垛后的守城士兵造成一些伤害。此时，整座寿春城仿佛穿上一件用青砖装点的乌青战甲。

而曹军好像也预料到了这点，但却不停止投石攻击，只是开始驱动战船，在尽可能的半环城水域外，如巨犀般毫不在意石弹的浪费般，开始闷头向前行驶着轮番对力所能及的城防范围投石攻击。

在已经试探出这些攻击效果不佳的情况下，还坚持驱船狂轰，这一情况立即招致赶到北城的纪灵注意。

“袁将军，蒋钦这是在进行试探，他试图找出我们的防守薄弱点，我想他可能知道了一些我们城防内部的情报，还请袁将军立即……”

“放屁！”一声漂亮精神铠甲，一直在城防上注意着曹军动向的袁胤在纪灵未说完之际，破口大骂，“纪灵，你太放肆了，你什么意思，你是不是想说我们内部又有人叛变了，而且那人就是驸马黄猗？”

纪灵一看袁胤吹胡子瞪眼的神情，心下很是恼火，但袁术受伤不能主持军政大事后，现在袁胤俨然是仲家皇帝袁术的代言人，掌控着他们这些人的生杀大权，他只能忍气吞声的抱拳躬身道：“属下不敢！”

袁胤却对纪灵的谦卑毫不领情，只是重哼一声道：“纪灵我警告你，皇家之事容不得你来插嘴，驸马也是条英雄好汉，皇上对他更是厚爱有佳，黄猗绝不会做出对不起皇上之事，你不要妄自非议。这蒋钦倚仗他远程攻击能力，只是在盲目地做攻城前的试探，都城的防御无懈可击，就让他来好了，我们是不在乎这点攻击的！”

“是……”纪灵被袁胤训斥的都不敢直起身，口中连连应着是，但钢牙已经快要咬出血来。

“哼！”袁胤再次重哼后，转脸不在理睬纪灵，在一片轰隆隆的声响声中，对着近旁兵将高声疾呼：“都城防御完全能够抵抗这种百倍的攻击，将士们，我们准备反击！”

“吼！”

本来还胆战心惊的寿春守军在眼见曹军一上手的攻击不那么犀利时，又加上袁胤的鼓动，立时爆发出一阵狂呼，并在袁胤的命令下也发动了设在城内的投石车，开始反击。

纪灵又想阻止，他认为既然知道曹军这是在试探，此时他们就因按兵不动，等待曹军真正发起进攻时，在进行反击。而且他们的投石车没有曹军精良，射程不够远不说，发射完一次就有可能散架，要重新修理、组装，资源消耗、浪费很巨。

但袁胤未予理睬纪灵的建议，他主张要适时的激励我军士气，哪怕是浪费，明知他们的投石车对城外敌军没什么作用，也要发射，鼓舞士气，扬我军威也是好的吗！

不一会儿，就听寿春城内也是投石轰鸣，几十块投石一次性被先后抛射出寿春城，也带着劲风直飞而出，轰然砸中地面。但可惜的是正如纪灵预计的那样，他们的投石最远距离只有百米，但曹军地面攻城部队远没有到达这个距离，寿春城内的投石车纯属来了回空投。

“呯呯咚咚！”在双方威力巨大的投石轰炸下，一时间一眼望去，双方的空中乌光片片。每一片乌光中都足有数十斤重的石块被轰来抛去，寿春城外的天空中好不热闹。

可惜的是曹军的投石还能大部分集中寿春城墙，袁军的投石就差了不知多少，离曹军聚集的地方差了有百米，就是起到震动大地，砸个深坑的作用，哪能产生什么威胁。

袁军士兵在一开始他们的投石车轰然响起时，还欢呼不已。但一来每次袁军的发射不过密集，通常等曹军攻击完三四轮，寿春城内才有一批投石被抛出，而且他们很快也发现了他们的投石不能对敌军造成伤害，不由兴高采烈地气息也就自动黯谈了下去。何况他们还要时不时的躲避城防上飞溅的石块，他们慢慢明白什么叫武器的优劣。

相反本来严肃地曹军将士，在等候了两轮袁军投石弹后，不免出现了一阵嗡嗡的骚动声：

“那娘的，那是什么？怎么都砸在空地上了？”

“吓了老子一大跳，本来还预计着怎么闪躲袁军的投石呢，现在看来不用了，呵呵……”

“这袁军知道投不到我们这，还乱投，不是脱裤子放屁多此一举吗……”

很快这群兵疙瘩就不顾将官的喝骂，开始嬉笑着给城内的袁军编起顺口溜来。

“袁军好，袁军妙，石弹乱扔，真够绝，脱裤子放屁，真够响，真够响……”

在城外曹军震天的嘲笑声中，纪灵一气之下回了西城，这会儿袁军将士人人觉得脸面无存，只有袁胤一人还在那里高叫：“我们有的是石弹，这波投石不是为了伤敌，而是为了扬我军威！”

曹军的叫骂、讽刺、鼓噪在一艘巡航着的战船上的蒋钦也听到了，他今日首战选择投石攻击，的确是为了验证昨日黄猗的供词。

当他听到那段“脱裤子放屁”的顺口溜时，他也笑了。但他一直把注意力放在那些轰击在寿春北城城墙上石弹所造成的破坏上，不一会儿，他呐呐自语道：“看来寿春北门不在是数年前的北门了！”

一旁的徐盛听闻，立即躬身道：“将军我们是否要地面部队发起攻击？”

蒋钦一听，若有所思了会儿，才道：“张郃的兵马到哪了？”

徐盛一愣，马上回答道：“按他们的速度，这会儿应该快到阴陵了吧？”

就在这日的中午，正当骄阳当空，秋老虎的炙热难耐之时，轰隆隆地战马轰鸣声在阴陵城外响起，黑压压的扬州大军，正由远及近的接近了此处。

在这秋老虎肆虐的时节里，对于长途拨涉的扬州兵马来说真是一件不容易的事。但好在大部分士兵身边都不缺水，淮南之地也不缺湖泊、河流，数万步兵都是紧随在前面面开路的骑兵而走，这些烈日都让此些坚强的士兵满不在乎的承受了。

这些以丹阳兵为主的扬州士兵，是曹智最嫡系的部队之一，他们不但跟着曹智征战南北，而且随着近年来曹智身边出色的统兵武将的增多，他们也也接受了良好的训练，吃苦耐劳的承受力，和作战能力都不能是曹智初到扬州时的情况同时而语了。

再说今天这支兵马的精气神看着特别足，看上去一个个都神采飞扬的，这么热的天，腰杆子个个挺得绷直，步子跨的也特别有力。他们一个个为什么如此卖力呢？因为军中已有流传曹智已亲到扬州，并随时会来九江前线督战的消息。

第七百七十七章　曹智亲临

曹智可是他们的老上司，扬州士兵也一直奉曹智为他们的主人，谁都知道曹智从扬州起家，今时今日已是这个国家的第一人，他们的地位也随着曹智的地位每日水涨船高着。数年来在曹智统帅下，这支扬州军马跟随曹智屡立奇功，所以这些扬州兵也骄傲地自恃是汉帝国现在的第一雄狮。

此时这支步军的统帅是张郃，张郃跟随曹智的时间不能算很长，但他用自己的能力、出色的本事赢得了部下的尊重。张郃是这次骑兵和步军曹智亲点的统帅人选，在上次合肥一战中，曹智就肯定了张郃的能力，将他提升的很快，并致力把他留在扬州，辅助邓艾在曹智的根据地扬州开疆扩土。

张郃一马当先，正帅中军浩浩荡荡的前行，张郃此来已经不费吹灰之力，收服了九江成德、钟离、义城等三县，加上合肥以下的四县，九江十四县，曹军已实际收服一半。而成德等三县城都是在陆勉的影响下，主动弃城投降的。

张郃根据此行军中军师鲁肃和一位更为位高权重人的要求，封锁了九江境内的一切消息，甚至连捷报都为给许都或是秣陵发回，就是要做到让袁术越晚有所准备越好。

张郃正策马前行，突闻“报~~”传令兵马蹄声，一路向他的中军驰骋而来。张郃马上接获了前锋将太史慈的部下的回报，说在阴陵城外有上万袁军已集结成阵，严阵以待。

张郃马上下令中军、后军在阴陵相隔十余里的地方止步，令太史慈的前锋前突摆开正面进攻态势，而令赵云、王平所率的左右两军曾犄角之势火速逼近阴陵。

就在中军依张郃的将令脚步忽然噶然而止时，张郃却急着拍马而回，带着十几名亲卫，奔向中军最深处。

至大军开拔之日起，许多随行的曹军中军将士一直很奇怪，他们中军的军中为什么一路以来都有一支军中军。近一千名的黑甲军士一直寸步不离的围绕着几辆车架前行，像是进行着什么护卫任务似的。有知情人士透露那是此行坐镇的军师鲁肃的座驾和张郃另行委派的随行护卫人员，但这鲁肃只不过是九江太守的身份，就算是此次他们这路扬州军的军师，也不能坐那么大的车架，还另派了一千兵甲保护在中军之中，还独立成立一支军中军，这谱有点摆大了。

军中好些人对鲁肃的臭屁很是不满，这阵势就算曹智亲来也不过如此吧？

此时无论普通士兵还是军中军的车架，在能隐约看见阴陵城池地距离停下了脚步。不约而同地停下了行进，然后敌视地远远眺望起来，他们一路还未经历过像样的大战，听说这阴陵是袁术仲氏王国的司隶区，屯有重兵。众人均知道要迫近寿春，必须突破阴陵，那么一场大战就在所难免了。

而在太史慈的前军，离得阴陵城就更近了，已在城下里许之地，桥蕤又摆阵城外。此时双方人马还没动手，但那惊天地杀气就在两阵间弥漫而起，而兵甲兵刃的反光更是足足绵延了十余里之远。

显然双方都是主力尽出，虽然无法估计具体人数，但此时此地方圆十里之内至少聚集了六七万以上的兵马。

而平常情形下难得一见的攻城重械，比如投石车、撞车、木驴、望楼等此时更是在曹军后阵比比皆是的林立着。

看来曹军为了能击败袁术的大军，取得征讨的胜利，还真是重武器尽出，一些以前藏着掖着地东西，这次可拿出来了不少，一副打定主意竭尽所能拿下寿春的架势。

这场大战倒底是输是赢，现在众人心里还实在难以预测啊！但对于就算有万余守军的阴陵，以曹军的强大攻破还是在所有人情理之中想象的事，更何况桥蕤难得大违兵家大忌的以此等弱势出城迎战，随着曹军前、左、右各军布局到位，这时源源不断隆隆开进而来的曹军兵甲终于都已到齐。

随后除了少数人外，大部分人不约而同的站定到指定地面上，开始鸦雀无声起来。

而当张郃向往中军汇报最新情况时，一直很少展露内部装饰的中军那军中军的那辆超大车驾上，一个三十岁左右的年轻人，正捏着两封书信微笑着沉吟不语。

“袁术竟在还未开战之前就受了伤，看来他强扭来的天子洪福，依然帮不了他接受天命的安排……”

年轻人穿着随意，是家居的那种便服，但一举手一投足间气度非凡，这是只有常处高位之人慢慢养成的一种气势。而这个气度非凡的年轻人就是当朝第一人大司马、车骑将军曹智。

现在无论曹军阵中，还是袁军阵中，上至将领，下至兵士，都以为曹智应该在汝南或是颍川督战，怎么可能在九江出现呢？

这是曹智用的一个障眼法，的确除了目前军中的几名高级将领和少数谋臣知晓曹智在前往寿春的大队人马中外，就是连他在许都和宛陵家中的妻妾、父母都不知道曹智已秘密转道来到扬州，并随军来到了九江。

曹智有信心要见证袁术的灭亡，他在豫州只是露了个脸，就留下郭嘉坐镇豫州，及调来了曹仁临阵指挥后，就只带一百名亲卫的阵容，秘密抵达合肥。

陆勉的不战而降，和曹智的亲身到场不无关系。接着就是蒋钦水军的奇袭计划，这一切都是由曹智坐镇合肥亲自策划的。

而曹智一直不公开行踪，就是为了不让袁术一直误以为曹军的主攻方向会从豫州方向而来，让他被重点防守放在豫州。确切地说曹智煞费苦心是收到效果的，目前袁术把能调的兵马，除拱卫京师和合肥防线外，其余兵马统统调往了豫州，造成许多围绕寿春的周围县城都是兵力匮乏。

曹智甚至一路行来，已经碰到过一个义城县只有一百多名士兵防守的情形。而在豫州袁术不但抽调了帐下尽半数的兵马，更是把大部分将领统统调往哪里镇守。

但当曹智收到蒋钦战报说袁术受伤，还是很让曹智意外，这好像收获有点超出曹智想象了。

“主公，蒋钦那边行进的怎样了？”

鲁肃看曹智捏着刚送达的信件，就发起呆来，不免要发声询问。

“哦！”回过神来的，曹智看了一眼车厢另一头正盘腿而坐的鲁肃，再一看手中的两封信札，于是就递过手中的上面一封信札给鲁肃，道：“你看一看吧！袁术意外受了伤，这会儿他大概也明白了我们的主攻方向！”

“哦！”鲁肃伸手接过曹智递过来的信札时，只见曹智另一手折叠着另一封信札，并轻轻地塞进了衣襟里。

鲁肃诧异曹智有什么隐瞒着他，但曹智现在的身份已经今非昔比，他甚至已经可以代言皇帝。他不想示人的东西，鲁肃作为曹智的属下也不方便问，只是迅速查看着最新战报、军情。

殊不知曹智刚才发呆的原因就是来之那封藏掖起来的信件，曹智认为任何人碰到他目前的情形，都会这么做的。

信件是蒋钦的现任司马徐盛发来的，徐盛向曹智禀报了祖郎错过擒杀袁术的良机，极其蒋钦隐瞒袒护的事实。

曹智看完信，也知道这是十分微妙和两难的事情。徐盛为了出位也好，为了对曹智表示忠心也罢，他密报曹智没有错，曹智作为他们的主公，甚至要准备嘉奖徐盛。只有在曹智这个团队中自下而上的对曹智忠心的人越多，他才能最有效的控制他这个团队。

但也就因为曹智和自己创建的这个团队中的很多成员，有着丰厚，且常年累月累积出来的感情，相互之间的一些感情牢固且敏感。

在这件蒋钦擅自主张的事情上，曹智理解蒋钦肯定是因为感情因素，而对祖郎网开一面。但要曹智此时去处理此事，不但不是时候，曹智也没想好怎么做才是最好的途径，所以曹智决定先不把这件事拿出来讨论，一切都应等征讨袁术结束后再说。

“这是好机会，主公看来我们也应加快步伐，对寿春发起围攻！”鲁肃此时也以看完蒋钦发来的最新情报，于是忍不住兴奋的建议道。

“嗯！”曹智点头道：“但我们必须先拿下阴陵！”

曹智话音刚落，只听车架外有人低声道：“禀主公，桥蕤已在阴陵城外摆下阵势，太史慈请命是否需要立时发起攻击？”

“呵呵，刚说到阴陵，这个桥蕤就出城迎战了，真是有意思！张郃，你上来吧……哦，不，还是我出来吧！这段时日也把我闷死了……。”

曹智话毕就从车厢内伸出了脑袋，“主公，你不是说要到寿春才现身，给袁术一点‘惊喜’吗？现在……”

曹智打断张郃的话语，接口道：“袁术大概没机会接受我这份惊喜了，他受伤了，可能是被我们的石弹击伤的……。”

“啊……”

在张郃惊异和惊喜的眼光中，曹智披着一件灰袍已跳下车架，来到张郃跪拜的身边，扶起张郃的同时，把蒋钦的最新战报跟张郃说了。

第七百七十八章　兵不血刃

接着曹智又问张郃，“桥蕤怎么把阵摆在了阴陵城外，他得到援兵了吗？”

张郃立即回禀说，没有迹象表明桥蕤获得的增兵，他也不明白以桥蕤战绩和名声来说，怎么会犯此等低级错误。以已方低于对方数倍的兵力，不固守城池，而是出城迎战。

正当曹智决定亲自前往阴陵城外看看时，张郃的传令兵又急速来报，说是桥蕤有意和曹军主将谈一谈。

在曹智、张郃、鲁肃等的错愕中，曹智迅速换上铠甲，带着一大帮扬州兵士所不熟悉的将领和亲卫绝尘而去。所过之处，凡有认出曹智的扬州兵将无不欢声雀跃。

不一会儿曹军全军上下都得知了曹智已到军中消息，这个消息让他们振奋不已，纷纷发出高声的欢呼。

桥蕤依然腰挂双刀，策马站立在军阵的最前列，他甚至没让曹军前锋将领出阵挑战，就派人传信表达了要面见曹军主将的意