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徐唐莒答道：“常宏兄弟，但说无妨。”

常宏此时已经喝了七八分酒，略带微醉，脸色酡红，摇摇晃晃站了起来，二手作揖，说道：“徐将军，我与王玫想与你结拜为异性兄弟，像刘关张桃园结义一样，为天下苍生打拼一生。”

徐唐莒爽快地说道：“二位兄弟，我也正有此意，兄弟同心，其利断金。我们正好趁着现在的大好春光，到太浮山顶上焚香跪拜天地。从今往后，我们三兄弟生死相随，肝胆相照，为天下苍生的幸福而努力！”

常宏、王玫大喜，当即命令喽罗宰了一头水牛，割下牛头，带了一些酒食，领着徐唐莒来到太浮山顶。只见天高云淡，一群白鹳掠过天际，鸣声清长。湖面上帆影点点，湖水荡起阵阵涟漪，令人心旷神怡。徐唐莒最大，常宏次之，王玫最小，三人依年岁双膝跪地，焚香而拜。徐唐莒发誓：“唐莒与常宏、王玫义气相投，今日结为异性兄弟，患难相随，共同辅佐黄巢大将军，消灭李唐，开创太平盛世，造福百姓。若有异心，天诛地灭！”常宏、王玫跟着徐唐莒发下了誓言。

三双手在太浮山上紧紧地握在一起，这一握，山高水长，波翻浪涌，豪情迸发，彪炳青史。

徐唐莒率军在太浮山停驻，一晃就是十数日，这期间，他一方面和常宏、王玫训练士卒，一方面派出哨探，在岳州至朗州一线侦察情报。一日，徐唐莒三兄弟在山寨大厅里正说着闲话，探马飞报：“徐将军，王重隐将军攻打朗州多次，朗州唐将胡真、顾彦朗快守不住了，估计破城在即。王重隐将军要你们在东线做好配合，坚决阻击来自岳州的唐军增援部队，确保朗州战役的胜利。”

“好兄弟，你辛苦了，下去好好休息一下。”徐唐莒对探马说道。探马躬身退出，徐唐莒与常宏、王玫开始商量阻击岳州方向唐军的问题，另一个探马进来报告：“徐将军，最新侦察报告，岳州吴彦宏派部将高周彝、蒲辉率兵五千，正往玉笥山方向而来，准备经沅江、龙阳驰援朗州，以解朗州之危。”

“来得好！这次我们要狠狠教训一下吴彦宏的部队，报岳州失守之仇！”徐唐莒浓眉一扬，大步走到大厅外面，望着朗州方向，对紧跟而来的常宏、王玫说道：“二位兄弟，你们对这一带地形很熟悉，依你们之见，我们在哪里设伏比较理想？”

王玫说道：“沅江往西不远，有一个叫蠡施村的地方，那里地形起伏，河汊纵横。紧挨蠡施村的，有一个岛，叫赤山岛，四面环水，山峦起伏，易守难攻。这蠡施村，传说是春秋范蠡和西施结伴隐居的地方，风景秀美。那里是一个天然的设伏地点，我看可以在那里设伏，痛击岳州西进增援之敌。“

徐唐莒点点头：“王玫兄弟所言极是，就在蠡施村一带隐蔽设伏，把能参战的人马全部拉出去设伏，这次一定要把这五千唐军全部歼灭，然后和王重隐合攻朗州。拿下朗州后，我军就可得到很多军需物资，进一步扩充实力，在洞庭湖地区站住脚跟，共图大业。”

常宏说道：“我和王玫在太浮山可以派出一千名弟兄，剩下的二三百人负责守山。”

徐唐莒拍了拍常宏的肩膀，兴奋地说：“好兄弟，你和王玫各带五百人，埋伏在蠡施村二侧，待唐军进入伏击圈后，突然杀出。我率领千余人马从背后截断唐军归路，攻击敌中军主将，将溃敌压缩至湖边，然后进行招降。”

常宏、王玫大声说道：“大哥放心，保证完成任务！”

徐唐莒用力一挥手，大声说：“事不宜迟，马上行动！”

高周彝、蒲辉带领五千人马离开岳州，过了玉笥山，一路畅通无阻，二将愈发骄狂。蒲辉说道：“吴彦宏在我们临行前，反复强调，要我们注意贼寇的偷袭，现在看来，完全是多此一举。我军旌旗西指，不日就可抵达朗州城下，重创王重隐。”

高周彝哈哈大笑：“区区草贼，竟敢窜至洞庭湖地区作乱，那是自寻死路，怪不得我们。”

蒲辉听了，更加得意忘形，自告奋勇说：“高将军，我率二千五百人为前军，你率二千五百人为后军，全速前进，要在天晚前赶到沅江宿营。你看如何？”

高周彝同意了蒲辉的行军方案，蒲辉于是领着一半人马加速向沅江前进，高周彝比蒲辉多长了一个心眼，放缓了行军速度，和蒲辉的前队保持着一定距离，大约有三五里远。

夜幕快降临了，唐兵长途跋涉，又饥又渴，此时唐兵已经进入蠡施村一带。蒲辉看到这里山川纵横，地形复杂，就命令部下停驻下来，埋锅造饭，休息一晚再走。

就在这时，金鼓之声大作，唐军二侧箭似飞蝗，紧接着常宏、王玫二路伏兵突然杀出，唐兵顿时乱成一团。蒲辉大惊，连忙翻身上马，提起月牙开山斧，要迎战这二路伏兵。

第三十九章　访贤赤山岛

蒲辉一军在蠡施村突遭常宏、王玫的太浮山义军伏击，伤亡惨重。蒲辉见常宏挥舞虎头双钩向中军杀来，急抡月牙开山斧迎战，对着常宏使出绝技“劈山救母”，往常宏当头劈来，常宏见蒲辉力大斧沉，来势凶猛，连忙双腿夹紧马肚子，豹花马腾空而起，闪过一旁。常宏马上组织反击，一招“吞云吐月”裹着风声直奔蒲辉的上三路，蒲辉一斧落空，心下着忙，见常宏双钩快速向自己攻来，吓得连忙把头一偏，整个身子在马上成斜侧姿势，才躲过了这要命的一招。但左肩被常宏右钩拉了一下，只听得“哗”的一声响，连皮带肉被拉下一块，疼得蒲辉眼泪也快出来了。战场之上，生死相斗，这时没有工夫落泪。蒲辉忍着剧痛，在亲兵的护卫下，死命杀出重围，向来时方向逃窜。

王玫这时也挥舞亮银燕翅镋率领义兵杀向唐军，唐军人数虽多，但因为都是府兵，征召时间不长，绝大多数是新兵蛋子，战斗力不强，遇到突袭，看到主将受伤逃遁，早已吓破了胆，四散奔逃，来不及逃的乖乖做了俘虏。

蒲辉如丧家之犬，迅速脱离战场，带着残兵败将来到高周彝身边，高周彝一看蒲辉身边只有三四百人跟随，知道他吃了败仗，冷冷问道：“蒲将军怎么这副模样？”

蒲辉见高周彝话中带剌，自己兵将已经不多，没有本钱说硬话了，只好压下心头怨气，说道：“末将无能，中了贼寇埋伏，损失惨重。高将军久历战阵，肯定有破敌之策。”

高周彝本想逗留不前，听了蒲辉之语，倒激起了他斗志。高周彝当即传令：“我就不信贼寇有三头六臂，趁着贼寇忙着收拾战利品之机，我军掩杀过去，可收出奇制胜之效。”

高周彝安排蒲辉回岳州养伤，然后催促唐军向西行军，要与义军厮杀，好回去交差。还正被他猜着了，只见三三二二的义兵正在蠡施村捡拾战利品。高周彝怒从心头起，恶向胆边生，厉声高叫：“天杀的毛贼，哪里走，给我狠狠地打！”唐兵仗着人多势众，呐喊着冲杀过去。义兵一见，发声喊，四散而去。高周彝命令唐兵抓紧时间抢拾军需物资，时隔好久，唐兵捡拾完毕，个个累得气喘吁吁，汗流浃背，高周彝传令原地休息，打算就在这里宿营。

就在这时，只听得四下里喊声大震，徐唐莒、常宏、王玫兵分三路，向唐兵杀来，此时已值黄昏，视线不清，唐兵初到，对地形陌生，怎抵挡得住士气高昂、熟悉地形的义兵？高周彝挥舞着合扇板门刀，督促部下与义兵厮杀，无奈军心已乱，唐兵四下乱窜，被义兵几轮冲击，死伤累累。高周彝见大势已去，只好组织突围，夜色朦胧里，正撞着王玫这枝人马，王玫挺起亮银燕翅镋，“唰唰唰”就是几镗，杀得高周彝手忙脚乱，直冒冷汗。高周彝和王玫曾是旧友，此时已经看清是王玫，自己的故交，他连忙在马上躬身作揖：“王玫兄弟，看在你我老友的份上，放了我这次吧，我的家小全在洛阳，如果投降，家小肯定保不住。”

王玫是个厚道人，见高周彝苦苦哀求，于心不忍，就命令部下闪过一边，放高周彝一行几十人过去。高周彝盔歪甲斜，狼狈地逃回岳州。见到吴彦宏，把战况一五一十讲了一下，吴彦宏听了，只得安慰了几句，让高周彝回去休息。因为高周彝平日为人还算地道，又跟随吴彦宏多年，所以吴彦宏也就没有为难他。

义军蠡施村大破唐军，缴获很多辎重物资，俘虏了二三千名唐兵，附近百姓子弟纷纷前来投军，经过改编，徐唐莒一军发展到八千多人，声势大振。徐唐莒派遣常宏率领三千人马驰援朗州，余下人马由他和王玫在蠡施村、太浮山一带加紧训练。

常宏率领人马一到朗州城下，见到王重隐，讲了蠡施村大捷，王重隐大喜，安排常宏攻打朗州东城。常宏率军连夜在东城架梯攻打，朗州唐军苦盼援兵多日，杳无音信，军无斗志。胡真、顾彦朗急得像热锅上的蚂蚁，早生撤退之心。东城被常宏率领的生力军一阵猛攻，抵挡不住，唐兵纷纷溃败。王重隐见常宏攻破了东城，当即命令大军总攻南城，很快突破了城垣，向纵深穿插。胡真、顾彦朗无心恋战，弃守内城，打开北门，带着千余唐兵向岳州方向狂奔。

王重隐、常宏入城，安民已毕，在朗州招兵买马，积草屯粮，军力迅速提升，队伍发展到了二万多人，和太浮山的徐唐莒、王玫的人马合起来，足有三万之众，在洞庭湖地区初步站稳了脚跟，有力地配合了黄巢大军在中原的战略展开。

一日，徐唐莒和王玫在太浮山闲聊，王玫问道：“徐大哥，你们起兵三年了，为什么还不能平定天下？”徐唐莒喟叹一声：“王玫兄弟，你有所不知。义师胜仗打了不少，但也经常遭遇败绩，我分析原因，其中重要的一个就是义师缺少运筹帷幄的军师。黄巢大将军虽然天纵奇才，智勇双全，但随着队伍的扩大，义师智谋高超的人才太少，靠少数几个能力强的管不过来。”

王玫听了，若有所思，忽然，他一拍大腿，二眼放光，对徐唐莒说：“徐大哥，有了，我刚才想到一个人，姓费名传古，此人有经天纬地之才，博览经史，深通兵法。在我看来，其才能不亚于孔明魏征。此人就在蠡施村附近的赤山岛上居住，大哥何不把他请来？共襄天补均平大业？”

徐唐莒一听，顿时来了精神，说道：“王玫兄弟，有这样的贤才，还不快快请来，你了解此人，我就委托你办此事。明天你带些礼物，和几个头脑机灵的义兵一起，到赤山岛把此人请来。我在太浮山继续训练士卒，好早日上战场作战。”

王玫摇摇头，说道：“徐大哥，此人不可屈就，必须由你亲自去请，他才有下山的可能。”

徐唐莒想了想，说道：“那好，明天的训练你我安排一下，我和你一起去请费先生。”

第二天一早，徐唐莒早早就起来了，这也是他多年形成的习惯。小时候他家贫寒，父母双亡，他在滑州一个大户人家做长工，每天很早出来烧水劈柴，放牧牛羊。那个大户主人姓刘，是一个虔诚的佛教徒，为人大方善良，见他忠厚老实，聪明伶俐，就让他在私塾旁听，所以小唐莒也识了几个字。主人兴致高时，还和小唐莒下下象棋，小唐莒领悟很快，棋艺竟然超过了主人。

主人很是惊讶，一日，对小唐莒说：“唐莒，我看你为人正直，不怕吃苦，又聪明好学。现在正值乱世，将来你安身立命，必须学点武功，才能更好地生存下去。我为你请了个武术教头，是个僧人，法号慧明禅师，和我是多年至交，精通少林功夫，你就跟他学吧。将来长大了，我的女儿刘莺就托付给你。”

小唐莒虽然只有十一二岁，但心有灵犀一点通，他懂事地点点头，回头看了刘莺一眼，刘莺脸似红布，羞涩地一扭身，到闺房去了。

小唐莒跟着慧明禅师学习武术，这一学就是五年，十八般兵器学得件件精通，尤其喜欢习练方天画戟。一日，慧明禅师对他说：“唐莒，这五年，你跟着为师苦学武艺，进步很大。少林武功，博大精深。练习武术，目的是防身自卫，除暴安良，切不可任性使气，好勇斗狠，为师的话记住了吗？”

慧明禅师接着说道：“为师到现在，正式传授了三个徒弟，大徒弟虚云，现在嵩山少林寺出家，善使一根鹿筋藤蛇棒，目前在我的徒弟里功夫最高；二徒弟张璘，江淮人，五节连环枪使得出神入化；你的方天画戟，其戟法出自三国吕布，变化无穷，只要苦练下去，一定能成为独步天下的戟将。好了，该交待的为师都交待了。今日开始，为师要云游四方了，你要牢记我的话。如果将来为非作歹，师门规矩，是要清理门户的。”

小唐莒仰起脸，望着慧明禅师，恋恋不舍地说：“师傅，唐莒记住您的话了，您要多加保重啊！我会按您说的，一定要行侠仗义，为民除害，惩罚世上的坏人！”

“阿弥陀佛，善哉！善哉！”慧明禅师说完，身子一纵，倏忽间就不见了踪影。

后来，徐州庞勋举义，官府派兵征剿，强令主人上缴钱粮物资，主人不忍百姓涂炭，没有配合官府征收，一些地痞无赖受周围财主挑唆诬告主人，主人被抄没家产，入狱后含冤去世。徐唐莒悲愤欲绝，提着方天画戟，带着刘莺和一些庄客和滑州官兵厮杀，终因寡不敌众，被杜慆带领的官兵杀散，刘莺也不知去向。徐唐莒杀出重围后，几经周折，加入了王仙芝的贩盐队伍，跟着王仙芝举起了反唐的大旗……

往事历历，如泣如诉。今天早上，因为要去拜访费传古，一路上徐唐莒想了很多，他对王玫说：“王玫兄弟，一支军队，光靠兵将冲杀是不行的，必须有人出谋划策，排兵布阵，有一套明晰科学的军队管理制度，才能真正做大。”

王玫点点头：“徐大哥真不简单，很有战略眼光，我要好好向你学习。”

二人边走边谈，不知不觉过了好久，随行人员经过几次打听，方确定了费传古的居住位置。此时正是初春，赤山岛上鸟语花香，蝶舞蜂喧，随处可见牧童横跨牛背，哼着歌谣。徐唐莒听到一位牧童唱道：“正月放羊正月正，孤苦伶仃赤山行；羊群咩咩头前走，奴在后面泣声声。二月放羊是春分，百草抽芽发嫩荪；绵羊不吃东山草，要赶西坡苦奴身。三月放羊是清明，休书摆上海龙宫；奴家本是龙王女，为何逼我配凡人？……”

徐唐莒问道：“这牧歌听上去甚是凄凉，好像是一位妙龄女子的自我倾诉。不知歌名叫什么？这里面肯定有一个民间传说。”

王玫呵呵一笑，说道：“徐大哥好耳力！一下子就听出了门道，此歌名叫《牧羊歌》，传说这首《牧羊歌》是东海龙王三公主编唱的。起因是三公主到天庭拜见玉皇大帝时，失手摔破了一只凌冰碗，玉帝大怒，命太白金星领她来到凡间受苦受难。三公主实在命苦，被派到一个特别吝啬的财主家当媳妇。新婚没几天，财主就逼着她干各种粗活，可怜貌美聪颖的三公主，受尽折磨，她边放牧边唱着自编的这首歌，后来被太上老君派来了解三公主生活的仙童知道了，把三公主亲手交给他的血书送到了东海龙王那里，龙王震怒，派他的御弟青龙王用两只弯角在财主家砸了二个洞，只听得一声巨响，除了贫民百姓所在的赤山岛和君山之外，整个财主家连同方圆千里的平地，统统陷落下去，成为了烟波浩淼、深不可测的大湖泊，这就是今天的洞庭湖。”

徐唐莒听了王玫讲的这个凄美动人的民间故事后，如痴如醉，正在回味龙王三公主的命运际遇，一个亲兵前来报告：“徐将军，王将军，费先生家到了！”

第四十章　天纵奇才

徐唐莒和王玫根据亲兵指点，看到了费传古家的茅屋，掩映在一片桃林之中。二将让亲兵到附近去观景，二人来到院门前，听到屋里传来阵阵笛声，清幽婉转，摄人心扉。一名书僮走到柴门前，启口问道：“二位先生，你俩是来找费先生的吧？”

王玫点点头：“嗯，我俩就是来找费先生的，我们是洞庭湖的义军头领，麻烦您告诉费先生，就说大齐徐唐莒、王玫求见。”

书僮扑闪着双眼，说道：“好的，请二位将军稍等，等笛声一停，我就和费先生说。费先生交待过，他在看书和吹笛时，任何人都不见。”

书僮话音刚落，屋内笛声忽然停了下来，只听传出一个清朗之音：“请二位将军进屋。”徐唐莒和王玫走进茅屋，第一排三间屋子挨个走遍，也不见费传古的身影。书僮“噗哧”一笑：“费先生在后屋呢，请进去吧。”

二将来到后屋，正中一间屋子门框上，贴着一副对联，徐唐莒读过书，仔细一看，上联：醉客满船歌白苎，下联：不知霜露入秋衣。正思忖是何意，费传古戴着黄头巾，身穿青布衣衫，手持铜笛，来到门前，微微一笑：“二位将军，多有怠慢，请屋里坐。”

徐唐莒、王玫一落座，费传古就说：“二位将军远道而来，想必有事找费某吧。”

这时书僮端茶进来，放置在方桌上，说道