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便是个固执的，认准什么便是什么，如今若是心里当真记们夫人的情，厌那位，只怕那位那里就是九头牛也拉不回转。”

　　　　“谁不是呢？只是大夫人也忒肯冒险，就不怕过病气去？”

　　　　“傻丫头，悄悄探过铃儿的口风，大夫人小时候是出过痘疹的。”

　　　　主仆二人悄声议论回方罢，在余家待三，既杜娇容无事，念锦便也该回方家，早上捎口信回去，只怕方家的车已经到外头，便又到杜娇容房里陪回，劝好些贴心话，见面容淡定并无不妥，遂也放心，时到上房去辞老太太，却被老太太拉住。

　　　　“听见那个东西如今搭上方家的老三？可要仔细些，不是安份的，既有脸做下样的事，只怕更厉害的还在后头，万万不可大意。”

　　　　念锦知道指的是樊音或许会勾搭方晏南，想着不如走前再给杜娇容推波助澜把，便滴泪道：“事孙原想着回来求求老太太，如今闹得实在不像，到底仗着姨母在余家的势头，将来要真的做出什么来，孙也没有办法，还求老太太给孙拿主意。”

　　　　罢便跪下来，老太太鼓着腮帮子瞪半日，却将几日对的疑心去些，看来孩子不过是耿直，却不是个有心机的，便使个眼色给月晴，叫扶起来。

　　　　“个傻孩子，那看拿硬话刺爹爹，倒还像是有几分主意的样子，原来不过是脸上恶，真真叫人……罢罢，们那个淑姨娘，个家里是容不得，等小弟弟满月来同爹爹讲，不拘哪个庄子上，打去就罢。樊丫头要是不本分，也没什么好慌的，只拿出大***款来，方家要是有人护着，们余家也还没死绝呢！”

　　　　念锦闻言伏在地上深深磕头，眼内却掩不住笑意。

　　　　时方家果然来人来接，又是家子眷送到二门上方罢，三夫人拉着念锦的手问回琪纹，托好生给在方家个婆家也罢，因琪纹能干爽利是个得用的，念锦本就有意在方家的年轻管事里给门亲事，将来仍留在身边伺候，因此便爽快地应，见身边的菱涓神色有异，不由心下默默叹气。



………【第　71　章】………

　　　　容兰见她进来忙将信纸收了，听了这话却是把脸一沉。

　　　　“你知道什么？整天满嘴里胡说，大姑娘家家的总说嫁妆嫁人的，也不怕臊得慌。”

　　　　“谁整天寻思着嫁人，谁该臊得慌，那人自己心里有数，我犯不着替她白害臊，不过看着从小一处服侍的份上提醒一句，别日子太好过了就猪油蒙了心，忘了自己是什么身份。”

　　　　欣怡哗啦一声抖了抖床褥子，容兰本就一肚子心思不自在，一听这话说得不像，倒也气上心头，干脆走到她跟前细问。

　　　　“你这话是什么意思，好端端夹枪带棒地排喧人，谁又合该给你出气不成？”

　　　　谁知欣怡分毫不慌，反倒迎上她的眼睛冷冷一笑，一字一顿道：“那天大少奶奶摔着的时候，姐姐分明可以扶上一把的吧？”

　　　　“你！”

　　　　容兰被她问得刷得白了脸，怔了半晌方道：“你这话可是要绝了我的活路么？”

　　　　谁知欣怡却摇头叹气道：“我不过白试试你，你竟是个没胆的，偏又要想那飞上高枝的心思。告诉你一句话，留心着菱涓些吧。”

　　　　说着便自顾自埋头打珞子，倒把容兰说得丈二和尚摸不着头脑，待要再问她，又觉着抹不开脸，只得怏怏地回去仰面睡下，却从此对菱涓的举动越留心，果然见她对方晏南的衣食住行格外关怀，想必也有一番心思在里头，又不知这究竟是她自己说不得的想头，还是已经在念锦跟前过了明路的，因此心下越煎熬。

　　　　念锦自打有了身子以来便成了个看得摸不得的琉璃人儿，镇日家被众人围着供着，实在无趣，这日午后闲暇，因惦记着徐凤临咳嗽了几天仍不见好，倒越气喘得厉害了，便带着琪纹往她屋里去看看去，二人说了一回闲话，又下了一回棋，觉她精神恹恹的懒怠动，也不肯再烦她，看着丫头们伺候她吃了药睡下，这才出了门，见宋妈妈守在门口戒备地看着她一动不动，不由皱了眉。

　　　　“我一向敬重你是个精明忠心的妈妈，没想到竟是个蠢人。自你们奶奶进了门，你便教唆着她防我远我，连带我屋里的下人也不知道在你手里吃过多少次亏，我不理论，并不是你厉害，不过是看着你们***面上罢了。她孤身一人在方家，娘家还有什么人可以照应？你是自小看着她长大的妈妈，理应做她的依傍，你为她防我我不恼，可你这么糊里糊涂是非不明就别怪我给你没脸了。就好比现在，你们奶奶病得这样你不进去，丢开手叫那些个小丫头伺候，回头她们毛手毛脚的，你们奶奶哪里不舒服好意思跟谁开口去？你倒是真心为她好呢，就好生想想做点好事吧！这个家里哪个人没有十几个心眼子？你但凡为了她，也该和气些，别给她在这家里招人憎了才是！”

　　　　一席话说得宋妈妈目瞪口呆，待想明白过来，念锦早已不见了人影，这里忙赶到屋里去看徐凤临，却见徐凤临歪在枕头上默默垂泪。

　　　　“妈妈都听见了，我们在方家这么些日子，妈妈把能得罪的不能得罪的都得罪了，上至孟妈妈，下至扫院子看屋子的小丫头，谁不知道你宋妈妈厉害，谁不背地里说二少奶奶心胸狭窄行动就要刻薄人？你原是为了怕人欺负我小看我，可如今这么动辄草木皆兵的，别人就不欺负我们了吗？你总说大嫂藏奸，她要当真藏奸，更应当随你闹去乐得看戏，又怎么跟你说这些个得罪你不讨好的话去？我的好妈妈，你且醒一醒吧！消停些过日子，只怕我这里也好过些。”

　　　　说话间又咳嗽了几回，宋妈妈忙上来给她拍着，递痰盒子擦汗，再换上热茶伺候她喝下，一番功夫下来动静不大却也不小，外头却没有一个丫鬟进来。

　　　　徐凤临幽幽叹道：“全是咱们不得人心，你看她们，我不吩咐，她们就是听见我在里头咳得要死了，也没人来问一声，要不是大嫂过来照应，太太不在家，她们哪里肯像方才那般进进出出殷勤小心？”

　　　　“奶奶，全是奴婢，竟是奴婢错了，连累奶奶……”

　　　　宋妈妈怔怔地听了半日，没想到平日里竟全是自己想错了，当下双膝一软推倒在徐凤临榻前，徐凤临却只拉着她的手叫她起来，口内又说不出话，只睁着一双眼睛泪盈盈地不言语，主仆二人这一番却是真正的同了一条心，从此宋妈妈也不再只在面上争强斗狠，凡事皆听徐凤临的主意。

　　　　方晏阳素日里深恨这妈妈跋扈嚣张，如今见她收敛谨慎了许多，徐凤临又是个谨言慎行里，对她也不似先前那般冷淡无心，徐凤临心里宽慰，身上也便日渐大好了起来。

　　　　且说大太太因见念锦稳重得体又心思缜密，自是十分满意，本想过些时日便将家里的一些事务慢慢交于她手上，如今听见她有了喜哪里还肯让她受累，好在徐凤临虽然自幼娇养，倒也不是完全不通家务俗事的纸糊美人，又肯跟着大太太虚心学习，倒也能帮衬一些。

　　　　可叹徐凤临自幼为人任性随心，喜恶皆在脸上，在家时因看不惯几个姨娘镇日家争风吃醋搓磨她爹，对她们从来都没有好脸色，一旦不小心有哪里犯了她，甚至随手处置打骂都是有的。后来嫁人做了少奶奶，全是她爹拿着一条命去求来的，再者娘家也实在无所依傍，早已将性子收敛了好些，又有大太太慈爱怜惜，大嫂子友爱扶持，原本心里惴惴不安小心谨慎的日子倒也并非想的那般如履薄冰。

　　　　如今见方晏阳对她已经日渐和颜悦色，甚至也偶有温存，心下越觉得终身有靠，也越感念大太太不已，既见念锦有了身子，她倒也跟着欢喜，又自知自己在家务上并不能，因此但凡大太太交给她办的，她总要在心里反反复复琢磨个四五遍，或与宋妈妈孟妈妈商量，或求教于念锦，总算也都能料理妥当，一来二去，妯娌之间的感情却益亲厚起来。

　　　　这日正陪着大太太在点算一批才能姑苏采买回来的好料子，就见二太太笑呵呵地走了进来，遂拉着她一起选了一回料子，又让她吃点心，二太太见那马蹄糕晶莹的色泽就与家里日常吃的不同，咬了一口果然酥软清甜齿颊流芳，便知不是大厨房里出来的，遂忍不住打趣了起来。

　　　　“我们大少奶奶果真偏心，有好东西就只藏着给她，上回余家大夫人送来的什么苏绣的稀罕帕子，她也单送给她一块，可不是我们这些老东西讨人嫌么？”

　　　　徐凤临被她嗔得红了脸，大太太笑着给了她一巴掌道：“有的吃你就吃吧，就你会说嘴，可是老三家的没嘴葫芦走了你寂寞了，偏要来排喧老实人。”

　　　　说起三太太三人又止不住唏嘘了一回，却见念锦扶着欣怡的手走了进来。

　　　　“可见大白天的不可说人，二太太这话可叫我听见了，真真冤枉。这马蹄糕是才出炉的，早叫人收拾得干干净净给婶子送了一碟子过去，这里是我们二奶奶…的份。”

　　　　“看你，叫小辈们笑话了不是？”

　　　　大太太忍着笑斜睨了二太太一眼，二太太却无所谓，拉过念锦的手就往自己身边带。

　　　　“你又出来跑什么？别看开了春，风吹着还挺冷呢。”

　　　　念锦笑着卖关子：“婶婶来是为什么，我也是为什么。”

　　　　“这倒奇了，我为什么而来，你又知道？”

　　　　“可不是么，偏会掐指一算，算着婶婶屋里的彩虹今年也有十九了，只怕婶婶要来我们太太这里讨件喜事，因此我也巴巴地来了，想借借婶婶的光。”

　　　　二太太听她说得有趣，也没理论她是打哪里听来的，扭头就问大太太：“彩虹也跟了我六七年了，是个好丫头，她家里没人了，也不愿出去，不如太太给个恩典，找个老实孩子给配了吧。还有几个我就自己做主放出去了，随她们自己家里操心嫁娶，不过过一阵还要来麻烦太太，给我屋里再找几个可心的用用。”

　　　　这话不说也罢，一说大太太便气不打一处来。

　　　　“你们听听，这可是个会享福的！家里的事一件不问，还偏生会说嘴，凡事都听大太太的，你们可知道为着这么一句话，我可是一年到头给她二房做牛做马呢！”

　　　　念锦妯娌听着忍不住抿嘴直笑，二太太也乐得装傻，忙小心翼翼地捻了一块马蹄糕用帕子捧了递到大太太面前，大太太见她故作恭敬的样子又好笑，只得接过作罢。

　　　　“彩虹倒也罢了，你身边总要有个贴心的留着，我给你张罗吧。老大家的是为谁来了？”

　　　　“不瞒太太，媳妇的陪房丫头琪纹今年也十九了，我的意思和婶婶一样，想留她在身边帮衬些。还有菱涓，她与我的情分又与别个不同，我带她过来原不为留着她伺候，只想给她找个好婆家，也求太太一并开恩吧。”

　　　　大太太听罢沉吟了片刻：“琪纹是个爽利人，精明又有分寸，倒合我的脾胃，留下甚好，也交与我便是。只是菱涓，她只怕比你还小些，这么早就打出去，那你身边可不就短了人使么？还有个容兰，我原打算……罢了，她年纪也不里的料子，方与徐凤临携手出门，大太太这里却思索着不说话，还是二太太藏不住话，悄悄用手肘捅了捅大太太的胳膊。

　　　　“你说老大家的急忙忙把两个陪嫁丫头都打了是什么意思？琪纹也罢了，大了，又是配给我们府里的，总算还在身边，可菱涓……听她的意思竟是要打出去配人了？那丫头又不大，还能服侍好几年呢，这好端端的，莫不是她在她房里不安分，弄什么鬼吧？”



………【第　74　章】………

　　　　“好不容易挪回去，你又不在屋里，如今眼里越只有老爷太太，还有这个没出生的小东西了，我这个相公，也不知道往后靠了多少位呢！”

　　　　因天色已晚，方晏南孤身而来，念锦身边也只有素来亲厚的琪纹跟着，因此这厮倒不怕放肆，越性一把将他老婆拉入怀内，倒把念锦唬了一跳，却终究也不曾推开他，只安静地任由他紧紧抱着，任他抱怨似的用鼻尖在她的脖子上忿忿地来回乱蹭，痒得不行了方轻笑出声，一面忙不迭地闪躲了起来。

　　　　“你说得倒轻巧，我眼里若没有老爷太太，你还能看得上我什么？我这么尽心尽力地伺候，又到底是为了谁来？”

　　　　原不过是句玩话，谁知竟勾得方晏南想起了白天容兰的事，没想到老爷竟有这样的念头，难保还是太太的主意，不过叫孙姨娘出面罢了，也是人之常情。念锦向来孝顺周到，只差做牛做马而已，他们对她竟仍没有半点怜惜，不由脸色一黯，搂着她的手臂也松了下来，怔怔地看了她半晌，方垂头丧气地叹了口气。

　　　　“你可是恼我？近来我也时常气恼自己，当初你还在家时就是那么个不落好的处境，我总想着接了你出来必能叫你过上不操心的好日子，谁知如今做了亲，你还是不得清净，样色事体都要烦你，越连一点偷闲的心思都不能有了，可不是我的罪过。”

　　　　念锦见他面有愧色，竟是认真的，倒也一阵窝心，却始终不肯与他多说，这高门大院里的女人，有哪一个不是这么战战兢兢过来的，所谓多少年的媳妇熬成婆，一个熬字，又有多少说不出的辛酸在藏在里头。

　　　　纵然再怎么夫妻恩爱，有些话，总是不能说与他知道罢了。便挽起他的胳膊只随意说笑，又嘟囔着方才在太太跟前站得久了腿酸，方晏南这才丢开了头先的烦恼，只顾着做他的好好相公，亲自扶着念锦的腰回了屋，又亲手斟茶摆点心，竟把屋里几个大小丫鬟全都晾着，一件事也不过旁人的手。

　　　　“大少爷这是怎么说，当真折煞妾身了。”

　　　　念锦接过他递上的热茶忍笑打趣，方晏南反倒越一本正经：“日日你伺候我，就不许我偶尔伺候你一回？你可是我儿子的亲娘呢！"；

　　　　琪纹见他夫妻二人说笑，估摸着一时也用不上她们，便带着几个小丫鬟静悄悄地退出去，却见菱涓仍一动不动地站着，忙用手肘子捅了捅她的胳膊，她这才懵然看了她一眼，径自朝念锦身边走去，一双眼睛却直勾勾地瞅着方晏南。

　　　　“奶奶早起便说腰酸背痛得厉害，让奴婢给奶奶捏捏松快些再睡吧。”

　　　　方晏南这里和妻子正说得心甜意洽哪里乐意有旁人打扰，只头也不抬摆了摆手：“自有我伺候你们奶奶，你且歇着去吧。”

　　　　念锦只觉着菱涓今天的气色有异，不免有点担心，才要话，却见菱涓咬了咬嘴唇似鼓起很大勇气似的，竟老大不客气地驳了方晏南的话。

　　　　“回大少爷，我们奶奶如今有了身子，总是娇贵些，奴婢向来伺候惯了手底下知道轻重，还是奴婢来吧，劳烦少爷多坐一坐。”

　　　　方晏南被她说得无话可回，又见念锦点头，只得笑笑做了个请的手势，这里菱涓扶起念锦进了里屋，欣怡正在里头铺床笼香，见她们进来忙屈膝行礼，却趁人不备悄悄擦了擦眼睛。

　　　　她向来泼辣爽快少有不高兴的时候，如今竟不知为了什么偷偷躲起来垂泪，念锦不由留了心。这里菱涓扶着她在床上坐下，一面轻手轻脚地给她捏肩膀，一面瞅着欣怡半开玩笑道：“姐姐向来热闹，今天怎么倒像是个没嘴的葫芦了？莫非老爷单派容兰姐姐去伺候少爷，却不曾派姐姐，你心里不痛快了不成？”

　　　　欣怡心知她有意拉扯这些叫念锦知道，也不敢分辩，只睁着一双丹凤眼忿忿地瞪着她，念锦才问怎么了，菱涓便倒豆子似的将容兰如何如何得了老爷的青睐，如何如何上赶着到厢房里去伺候少爷，只差没直说她一门心思勾搭爷们了。

　　　　“当时屋里只有少爷和容兰，连我也只在门口等着，菱涓妹妹怎么知道得这么清楚了？”

　　　　欣怡本就疑心她在背后嚼蛆，如今越笃定，不由反唇相讥，菱涓一时词穷，只得讪讪道：“天下没有不透风的墙，我方才经过厨房听见几位姐姐在里头议论呢，就听了来，想是早已阖府皆知，有什么好稀奇的？”

　　　　“？那你说说是哪几个丫头在嚼舌根，我倒要去问问她们！”

　　　　欣怡并不放松，菱涓却把嘴一撇晃着念锦的胳膊委屈道：“奶奶听听，他们方家的下人自己起歪心思，还不叫旁人说了！如今我不过白说说，又不曾冤枉她，你看欣怡的样子，倒恨不得吃了我呢！”

　　　　念锦哪里有空理她，心里只想着方才大太太对她说的那番没头没脑的话，不由忧心忡忡。

　　　　“什么他们方家他们方家的，如今咱们可不是方家的人么？容兰人在哪里？”

　　　　欣怡嗫嚅着嘴支支吾吾，却听菱涓半含酸地接了口。

　　　　“她如今是大红人了，只等着放鞭炮抬举，哪里还做我们这些下人的活计，自有人贴上来捧着她呢！方才孟妈妈来了，说大少爷病了这么些天，全靠她任劳任怨，如今便单赏她一人一碗人参汤，已经送到了她屋里，叫她回去喝呢！”

　　　　菱涓说着