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，连我们唯一的儿子都照顾不好，老爷，淑娴实在有愧。”

　　　　说着又将脸埋进他的肩窝低声啜泣起来，余天齐听了这话也有点心酸，想想淑娴跟了他这么些年，身边只有这么一个儿子，自己倒是因为红玉有了身子而兴高采烈，可却忘了她所能指望的也

　　　　就只有一个睿儿而已。

　　　　当下顺势搂住了她，温柔地拍了拍她的背小声劝道：“说的什么话，我们还年轻，又这样恩爱，还怕没有孩子吗？你且把心放宽，好生将养身子吧。头疼得可好些了？”

　　　　男人的声音压得再低总比女人洪亮，再者余天齐也不觉得这话有什么需要背人的，就随口这么说了，也不管别人听见是什么感受，淑娴心里一乐，只低着头轻轻地哼了一声，整个身子都要软倒在他怀里。

　　　　“既然淑姨娘和睿儿受了惊，就劳烦老爷辛苦一趟，送她们回去吧。天也不早了，睿儿明天还要上学。”

　　　　杜娇容不冷不热地扯了扯唇角，好家伙，一阵子人跑进来，原来是为了大晚上的抢男人。

　　　　念锦估摸着她是听见了余天齐方才对淑娴说的话心里不自在，也不说话，却见樊音笑嘻嘻地朝着余睿招了招手。

　　　　“睿儿过来，这么大的人了胆子倒小，方才要不是惠云姐姐抱着你，我看你还得哭鼻子呢！”

　　　　一句话提醒了淑娴来一趟的目的，原来听见杜娇容想抬举红玉的事，她直气得倒仰，可也没有办法，谁叫人家的肚皮争气呢？倒是樊音闷声不响地给她出了个主意。

　　　　“她一来就想扒拉老爷身边的人为她所用，可见是个心机深的，既然如此，姨母为何不能？姨母手上不是有个现成的惠云吗？”

　　　　不错，小丫头片子要抬举红玉，她就抬举惠云，本来这两个人都是同房丫头的时候就暗地里较劲，要都做了姨娘，还不是一样么？

　　　　本来只想着哄哄余天齐勾着他想想惠云平日里温柔和顺的好处，因此今天特地给她细细装扮了一番才带过来，眼下正好，老天有眼又给了她一个借口，惠云不是才刚救了睿儿么？且不说红玉肚子里的货色是男是女，就是能不能平安生下来还不知道呢，眼下余天齐只有睿儿这么一个儿子，这怎么说这也是大功一件吧，抬举抬举又怎么了？

　　　　想到这里她转头满屋子一看，哪里还有惠云的影子？

　　　　不由心里暗骂，死丫头，平时天天在屋里挺尸也不见她有什么动作去帮她稳一稳老爷的心，该用着她的时候人又不见了。

　　　　恨归恨，该说的话却不能说，于是她终于想起了这满屋子还有别人，想起了自己还缩在老爷的怀里，忙“羞涩”地挣扎了一下脱开身，拢了拢方才不慎弄乱的云鬓，又含情脉脉地看了余天齐一眼，这才走到杜娇容跟前欠着身低眉顺眼地说话。

　　　　“谢太太关心，淑娴没事，方才失仪夫人莫笑话。淑娴还有一件事想求求夫人，我们老爷是个家里万事撒手的，从前就从不论我们里头的事，如今夫人只有能干，他可越不管了，所以淑娴想着，这事还必须来求夫人做主。”

　　　　一番话说得杜娇容浑身不舒服，总爱说“我们老爷”，“我们老爷”的，谁和她是我们？她不过是个奴才，就这么大大方方地跟老爷撑起我们来了，什么东西！

　　　　又听她话里的意思隐隐含着以前家里都是她在操持，颇有显摆的意思，又不由得好笑了起来，所谓好汉不提当年勇，如今只要我杜娇容还有一口气在，只怕这代理夫人管家一事是怎么也落不到你的头上了，总把那一段拿出来提又有什么意思？

　　　　便叹了口气轻轻拨了拨手里的茶盏盖子。

　　　　“姨娘有话不妨直说，娇容来得晚，行事若有不到之处，也请姨娘多多帮衬着我些，到底老爷身边也就只有你这么一个可心可意的人呢。”

　　　　说罢又哀怨地瞥了余天齐一眼，余天齐尴尬地干咳了两声，却听念锦脆生生地换了他一声。

　　　　“爹爹，方才睿儿问了女儿一句古诗，女儿自己读书不求甚解，却不能耽误了旁人，还是请爹爹来给他解说解说吧。”

　　　　一句话给余天齐解了围，他赶紧三步并两步走到儿女们身边，却忍不住竖起耳朵来听着妻妾二人的动静。

　　　　“你想求我趁着抬举红玉的时候，连着惠云也一并抬举了？”

　　　　“是。夫人或许不知道，惠云也是好人家的女儿，因为家里父亲重病没了支柱，才会穷得要卖身为奴。这两年她跟在老爷身边也是一心一意地伺候，我想着她原是同红玉一起进来的，如今若是……只怕她以后不好做人。这丫头老实，这些话她是不会说的，所以淑娴来替她求一个恩典，说起来方才要不是她，我们睿儿的脸只怕就要花了。”

　　　　说罢也不去看杜娇容的反应，只半垂着脸恭恭敬敬地在一边站着，她相信这番话余天齐是听见了的，就看杜娇容如何应对了，她要是肯依那自然正中她的下怀，要是不依，那她也有办法叫余天齐觉得她小气，为了故意和她作对而为难惠云。

　　　　毕竟谁都知道，惠云是她领进余家的。

　　　　谁知杜娇容沉吟了片刻，才不紧不慢地出了声，丝毫没有她想象中的为难。

　　　　“左右不过是一个奴才，要抬举便抬举了，也没甚大不了的。不过姨娘得记住，就算我们抬举她，也是看着她救了睿儿的情分上，要说因为她伺候得一心一意，伺候得好，那是万万不能的。伺候主子本就是下人的本分，哪里有用这个来向主子邀功的？”

　　　　小女子左一句奴才，又一句下人的说得句句在理却又句句带刺，淑娴恨得牙痒痒，偏生脸上还是能忍着，笑得越恭顺。

　　　　余天齐听了杜娇容的话也忍不住点头，一面朝着淑娴挥了挥手道：“你也是，自己的身子还没好利索就操心旁人做什么？红玉是怀了身子才抬举的，惠云有什么？要说她救了睿儿，我说这也是她的本分，古往今来奴才为了救主子而舍命的还少吗？你这真是妇人之见，好了好了，夜了，我陪你们回去。”

　　　　谁知他才站起身来，念锦却笑嘻嘻地走上前挽着淑娴地胳膊朝着他做了个鬼脸道：“过去爹爹整日家缠着姨娘，害得女儿想跟姨娘说几句体己话都不得功夫，今天我好不容易求了她教我绣几样花色，你又要来跟我抢，我可不依呢！”

　　　　余天齐一听这话不由失笑：“你这孩子，都知道你跟你姨娘要好，没想到倒比跟爹爹我还好了，还怪我跟你抢人。罢了罢了，那就劳动大姑娘送送我们姨娘，我老胳膊老腿的正好歇着。”

　　　　一番话说得屋子里几个人都笑了起来，淑娴知道今晚无望，只得挽了念锦的手朝外走去。念锦拉着她亲亲热热地不知说些什么，一抬眼见樊音正站在后头若有所思地看着自己，便也冲她毫无城府地一笑。

　　　　“音姐姐快着些，落在后头灯笼可照不着呢，仔细脚下。”



………【第　21　章】………

　　　　樊音应声紧走了几步跟上，和念锦一左一右亲热地挽起了淑娴的胳膊。

　　　　“既然姨母今天得空，不如我们姐妹就去叨扰一夜如何？好久没挨着姨母睡了呢。”

　　　　淑娴刚在杜娇容那里受了搓，本来就是一肚子的牢骚没地方去，想留樊音过去陪她一夜说说话，只是没想到她会拉上念锦。念锦在她心目中一向是个懂事听话的乖女，安份随时又孝顺，满脑子都是女则女诫那些东西，很多话压根不好在她面前提起，就算是提了，她也只会跟着祖宗家法、祖宗规矩走，说不定反倒越给她添堵。

　　　　疑惑着拿余光扫了樊音一眼，却感觉到左边的胳膊一紧，原来是樊音略一使力按了一把，当下明白她自有道理，便笑着转向念锦道：“说起来如今我们大姑娘大了，也许久不曾同姨娘钻一个被窝说上一夜的知心话了呢，小时候倒常缠着我睡，恨得你爹呀背后直磨牙。”

　　　　说完逗得念锦也不好意思起来，把脸一红靠在淑娴肩上撒娇道：“姨娘真是的，小时候不懂事么，现在可再不敢了。既然这么着那就去闹姨娘一夜吧，你们谁去我屋里和菱涓说一声，不用等我了，明天一早到姨娘这里来找我吧。”

　　　　一个小丫鬟应了一声跑了出去，樊音也自打人回去关照，秀杏见三人一同过来，忙进里屋去给她们收拾寝具铺盖。

　　　　迈过门槛时樊音忽然紧张兮兮地伸手扶住淑娴，进了屋又赶紧按着她在床上坐下，一面亲自给她倒了杯热茶递到手里捂着。

　　　　“方才在大夫人屋子里立了半天的规矩，姨母站得乏了吧？快歇歇，担心死音儿了，真怕姨母受不住。”

　　　　淑娴看着她一通忙乱，虽然自己被伺候得很舒服，但也被她弄得一头雾水找不着北。虽然这几天她一直说自己犯了头疼的老毛病，可这头疼也不过是被杜娇容气的，真正不痛快的也不是头，是她的心。

　　　　这点樊音应该清楚得很，她的身体很康健，何以这样虚？

　　　　噢，是了，肯定是念锦在面前，她是怕太不在意了惹得念锦怀疑吧，这孩子，也实在是太小心了，念锦才多大，哪里有那么大的心思去猜度别人？再说就算她要疑心谁，也绝疑心不到她这个从小对她悉心照顾疼爱有加的姨娘头上。

　　　　果然见念锦正睁着一双天真无邪的大眼睛关切地看着她，也就配合地笑了笑，索性放松了身子靠向身后的软枕。

　　　　“乖了，都说我的音儿最贴心，大姑娘也是，将来依绫要是能赶上你们两的一半，我也就谢天谢地了。不过只是身上一点半点不痛快而已，音儿的手势向来不错，你来帮我按按脚吧。”

　　　　谁知樊音听了这话却面露难色，飞地打量了念锦一眼才言辞闪烁地说道：“按说女人的脚最重要，只要把脚按舒服了，也就浑身都松快了。可脚上穴位众多，姨母如今的身子不同寻常，这么些年了，好不容易才……万一有个什么闪失岂不叫人……音儿给姨母捏捏肩吧。”

　　　　说罢便朝着淑娴使了使眼色，因为念锦坐在淑娴对面的椅子上，樊音如今是大半个后脑勺对着她，所以她并看不到她的表情，只是话都说到这份上了，淑娴和念锦也没有哪一个是傻得，自然心下都明白了樊音所指。

　　　　难道淑娴有了身孕？可做什么瞒着不说呢，总不是怕有人要害她吧？难不成想瞒着好消息，等肚子显怀了胎气也坐稳了，一举给杜娇容狠狠一击？

　　　　念锦心下疑惑着，脸上却继续一副一无所知的样子，反而越忧心忡忡：“姨娘到底是哪里不舒服，莫非头疼的老毛病越重了么？要不换个大夫看看，该不会是现在看的这位先生庸碌，耽搁了姨娘的身子吧？”

　　　　淑娴得了樊音的暗示，虽然仍不明白她葫芦里卖的什么药，但樊音自小在她身边长大，她的心机她是知道的，想来这便是她将念锦拉扯过来的目的，便故意摸了摸小腹含含混混道：“或许吧，是该换一个瞧瞧。说起来我也着实乏得紧，明天早晨再描花样子吧，早点睡。”

　　　　“唔，姨娘的身子要紧。”

　　　　念锦浅笑着应了，秀杏进来伺候三人睡下不提，一夜无话。

　　　　早晨念锦照例要去伺候老太太起身，因此菱涓一早就过来了，樊音一向浅眠，听见了动静便坐了起来，念锦悄悄比划了一下手势，示意她再多睡一会儿，她笑着点头，又指了指仍侧身朝内沉睡着的淑娴小声道：“以往姨母一向早起，最近也越犯懒嗜睡了。”

　　　　念锦捂着嘴轻笑，蹑手蹑脚地下了床，由菱涓伺候她穿戴整齐出了房门，迎面撞上了正朝这里走来的秀杏。秀杏知道她一向都是伺候过老太太才回房去用早饭，便随口道：“大姑娘起得这么早？外头正起风呢，奴婢做了红枣桂圆汤，大姑娘喝一碗暖暖脾胃再出门吧。”

　　　　念锦调皮地吐了吐舌头道：“实在是起迟了，下回再来尝姐姐的手艺。”

　　　　说罢便领着菱涓一路走了出去，屋子里仍卧在床上的淑娴听着外头没了动静，这才转过身来，轻轻在樊音额上敲了一下。

　　　　“你这丫头又弄什么鬼？昨晚那些话说的，还好大姑娘是个不知事的，要是旁人听了，八成要以为我有了身孕呢，传出去可怎么使得？”

　　　　谁知樊音靠着床背冷哼了一声道：“音儿就是要看看，她究竟是不是真的不知事呢。”

　　　　淑娴被她说得一愣：“这话怎么说？”

　　　　樊音却翻身下了床，一径走到妆台前不紧不慢地梳起头来。

　　　　“难道姨娘就当真不曾怀疑过大姑娘这些年，跟你究竟是真贴心还是假贴心么？按说当初的大夫人死后府里多少也有些流言，起码音儿来到余家这几年就已经听了不少，我就不相信那些话就当真没有个一句半句飘进我们的大姑娘耳朵里。若她听见了风声，哪怕再只字片语，可死的是她亲娘啊，她就能对姨娘一丝想法都没有？”

　　　　“这……”

　　　　淑娴脸上的颜色略变了变，毕竟当年她是怎么进的门，实在不是件光彩的事，这些年她竭力想使众人忘记她不堪的过往，如今也颇有成效，起码没人敢在她面前拉扯这些有的没的，没想到忽然被她的外甥女这么当面挑出来，她心里自然是又堵又臊憋得慌。

　　　　“姨母莫怪音儿说话不中听，姨母且想一想，大姑娘这两年是不是越来越会讨老太太和老爷的喜欢，对那杜氏也极恭顺，要说仅仅是因为规矩如此，大可以做做表面文章，可就音儿这些天冷眼看来，她与那杜氏倒是真挺合得来。”

　　　　“总不成这些年她一直哄着我？她才多大，哪里来这么多心思，再说了她从小就是个懂规矩的，杜氏既然过门就是她名义上的娘，又是个会做人会揣摩人心的，大姑娘亲近她也没什么，你没看见依绫和睿儿都对她喜欢得紧吗？睿儿还总说夫人待他好，总给他些好东西玩，难不成这两个我亲生的孩子也不牢靠？别想太多了，我看都是那杜氏的手腕高罢了。”

　　　　樊音见淑娴一脸的不在乎，也不再多言，不知为什么她总觉得念锦不像她表现给众人的那样简单，横竖她究竟是不是装傻，是不是与杜氏一伙，很快就会知晓了。



………【第　22　章】………

　　　　可老天不知是不是有意与樊音对着干，给了她与念锦依绫姐妹比肩的容貌心性，却没有给她一个相当的身世，反而叫她流落在外，成了一个不被生父的家庭认可的私生女，靠着依附余家奉承讨好老太太和余家的每一个主子过活，叫她如何能不心生怨怼？

　　　　要说念锦有哪里强，不过是她会投胎，投生在了君氏的肚子里，不过就生得水灵些，嘴巴甜了点，知道会哄着老太太罢了，她能做的她都能做到，为什么老天就这样不公，偏生什么好的都给了她，就连她从小就仰慕的大哥方晏南，竟然也给了她。

　　　　要知道一直以来对他关心体贴仰慕倾心的人，都是她樊音，念锦对他有什么，就连见着了也不过是不冷不热地问声好而已，都是情面上的事情，丝毫没有半点情义，可偏偏就因为她是余家的大小姐，就让她这么轻轻巧巧地许给了她的方大哥！

　　　　既然天底下的好事都叫她占全了，为什么连她唯一的一点嫁入大户人家的希望也给掐灭？她今年十五了，最多拖过明年去，再不说亲就迟了，现如今在余家住着，一应吃穿用度都是余家的开销，份例同他们家的小姐一样，可若要嫁人自然得回自己家去待嫁，她那个没用的娘，只会拉着她哭，只怕家里根本就凑不出一副像样的嫁妆来给她，她在这里吃好的用好的奢侈惯了，回去要怎么生活？

　　　　樊音独坐在妆台前，对着镜子恶狠狠地揪着手里的木梳，心里恨得直酸。头先她娘来看她，也跟她说过这事，既然高枝攀不上，便叫她收收心，早日跟她回去。她外公留下的一个小小米粮铺子现在给了她们，铺子里有个年轻掌柜的，名唤陈伦，二十几岁，人也能干，她娘已经替她相中了，只等她回去就找街尾的王大娘给他们说合说合。

　　　　她听了这些话气得浑身直哆嗦，当场指着她娘的鼻子破口大骂：“你自己一辈子没刚性，被那老妒妇欺负得乌龟似的跑回了娘家，累得我背上个没爹没家的坏名。这些都不说了，好不容易姨母疼我，接了我到这里，眼看着能过过好日子，你又跑来叽叽歪歪，难道要我跟着你回去守着那个巴掌大的店卖米去？我这样的身子，是能搬还是能抬呀？你自己没用帮不上我，就不能指望这我点好么？”

　　　　她老娘被她气得捂着心口说不出话来，只知道闭着眼睛抹眼泪，还是淑娴在边上劝解：“我说姐姐你也太看不开了，当初是你求我带外甥女进来过活，也好给家里省出点嚼用来，可如今看着这孩子能讨老太太的喜欢，也很得大老爷的缘法，你怎么就叫她回去呢？要说那个方家，我告诉你吧，只要一天没成亲，什么话都还不好说，更何况我们樊音同那方大少爷本来就