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　　梳妆完毕，丫头才领着她往庄寿堂去，那里是老夫人的住所。路上莫曦找着各种话题跟那丫头搭讪。知道她的名字叫做梅香，原先是老夫人院子里的大丫头。因为她回来，老夫人怕旁的人侍候不周，特意派了她来流芳阁教导那些小丫头。
　　莫曦看她脸上虽沉稳，但眉目间还存着稚气，看着也不过是十五六岁的年纪，竟然就做到了老夫人院子里的大丫头，想来也是个有些手段的。还被派来侍候她，恐怕这侍候也不光是字面上的意思吧！
　　流芳阁在候府的中心地带，所以去别的院子都不用绕路，不过走了一刻钟，便到了庄寿堂。
　　庄寿堂里倒没见到红花绿草，只院子当中一棵老槐树，光秃秃地立在那里。屋前摆了几口大缸养着金鱼。
　　进了院子，就有小丫头进去通报。没一会，里头有个跟梅香差不多打扮的丫头出来，热情地笑道：“四姑娘快些进来，老夫人一大早就念着您呢！”
　　老夫人念着她？不是她听错了吧。她记得清楚，八年前就是这老夫人下令将自己赶到庄子上去的。心里嗤笑一声，面上却是做出受宠若惊的样子。有些高兴又有些惶恐地道：“都怪我来得迟了，祖母她……不会生气吧？”
　　演朵小白花什么的，她不要太拿手哦！
　　“怎么会呢？四姑娘快些进来吧！”梅香打着帘子，客气地将莫曦让了进去，却在她进去后，脸上露出一抹不屑。
　　进了门，是一道紫檀嵌玉三阳开泰地屏遮住了屋内的情景。绕过屏风，满屋的视线都向莫曦投来。
　　坐在上位的老夫人肖氏，穿一身降紫色缎面团花对襟衣裳，配同色的八幅裙。年近六十的人，脸上竟无明显的皱纹，面色红润。一双眼睛微微翕着，见莫曦进来，只抬眼睨了她一眼，便又垂下去，拿起手边的茶盅轻呷了一口。
　　坐在她下首第一位的，便是候夫人秦氏。穿着色青缎面宝相花纹衣裳，下配五色彩盘金彩绣绫裙，头上插着金丝八宝攒珠钗。略显富态的圆润脸庞上，微微泛着笑，下巴上勾出一道竖痕。
　　其它位置上或坐或立着几位少女妇人，见到莫曦面上神色各不相同。有打量，有轻视，也有嫉恨。
　　莫曦随着梅兰行到堂中，眼神四处张望，对屋中的奢华摆设露出惊叹的表情。
　　庄子上长大的丫头没见过世面，看到好东西当然要惊叹一番嘛。直到梅香拉了拉她的袖子才装作回过神来，对着上位道：“莫曦见过老夫人，见过母亲。”
　　老夫人轻嗯了一声，什么也没说。哪里像是急着见她的样子？倒是秦氏，热络地扶了她起来。将她上上下下一通打量。
　　“总算是回来了，快，过来坐。”说着将莫曦牵到自己旁边的位置，还在她的手背上轻轻拍了两下。
　　秦氏的手是属于那种肉肉的，虽然软和却很冰冷。让莫曦想到了她最怕的蛇。坐下时借机将手抽了出来，微微笑着对秦氏道了谢。　便有丫头端了茶上来。
　　秦氏没注意到她的小动作，笑咪咪地指着对面一个妙龄少女道：“这是你大姐姐莫婉。”
　　莫曦打量了一眼莫婉，身材娇俏，肤色白润，鹅蛋脸上一双远山眉隐入双鬓，翘鼻檀唇，标准的古典美人。身上穿着藕荷色百蝶穿花云锦袄，下配撒花洋绉裙。头上松松地挽着倾髻，只插着一根白玉梅花钗。那梅花雕得层次分明，玉质亦是莹润透亮，显然不是凡品。
　　莫婉此时也正看着她，脸上泛着一抹似有若无的笑容。一双流光溢转的眸子里却隐着一丝讥讽。
　　莫曦起身叫了声大姐，“大姐生得可真美，就跟天上的仙女似的！”
　　莫婉坐那没动，只将笑意加深，朝她点了点头。
　　秦氏又指着另一名穿着身水绿色裙袄的姑娘道：“这是你二姐姐，莫容。”
　　吴嬷嬷曾跟她说过府中的人事，所以莫曦知道莫容是大姨娘房氏所出，房氏是秦氏的陪房丫头，性子绵软不争风头，而且她一家老小的身契都在秦氏手中，掀不起风流来。秦氏才会在自己怀了身子时，主动将她提为姨娘。莫容的性子便像极了房氏。
　　莫曦依然起身叫了二姐，莫容见状便站了起来朝她回礼。
　　这时，一直坐那里冷冷盯着莫曦的莫琴突然出声：“二姐，你为长她为幼，你跟她还什么礼？”口气中满是不屑。
　　莫曦进来时，就感受到一道嫉恨的目光一直尾随着自己。现在才知道，原来是莫琴。
　　莫曦朝她望去。莫琴今日穿着一身玫瑰红牡丹花纹锦衣裙，头上戴着金累丝红宝石步摇，一对红梅金丝镂空珠花，腕上一只金镶玉的镯子。正挑着眉头回视着她，一点也没有那日在如意阁的娇羞甜美
　　莫容有些尴尬，对莫曦歉疚地笑了笑，坐回位置上。
　　秦氏对莫琴使了个眼色，道：“三丫头你怎么说话的？你四妹妹才刚回府，你们对她客气礼让些是应该的。”
　　莫琴想起前几日母亲让自己千万忍耐着，不可坏了大事。这才将还没出口的话咽了回去，板着脸扭过头去看着门口的那道屏风。
　　秦氏又转头对莫曦道：“这是你三姐姐，自小被宠坏了。曦儿你知事明理，可别跟她一般计较。”
　　莫曦暗笑，秦氏这话说的可真有水平。明面上是贬低了莫琴，可实际上却影射出莫琴受宠，叫她不要去招惹。
　　故意面露紧张地道：“母亲快别责怪三姐姐了，三姐姐率真可爱，说话真爽。曦儿怎么会与三姐姐计较呢。”
　　哼，我当然不会计较，谁会跟一个二楞子计较呢？
　　秦氏听着这话眉头轻挑，看向莫曦。却见她脸上一派真诚，一双大眼睛扑棱棱地看着莫琴。任谁都不会觉得她这话是话中有话。
　　庄子上长大的丫头，又没人教养，应该是没有那些花花心思的，不过是蠢的不会说话罢了。
作者有话要说：　　

　　☆、寿辰

　　秦氏脸上扬了笑，又介绍了二姨娘卢氏所出的五姑娘莫茹。莫茹今年不过八岁，对这个新来的姐姐很是好奇，却又不敢随便说话。乌溜溜的大眼睛直在莫曦身上打转。
　　站在她身后的一名三七八头的女子，适时地提醒莫茹行了礼。秦氏便顺势介绍了一句：“这是二姨娘卢氏，大姨娘今日身子不舒坦，没能过来。”
　　亲生的女儿在前头坐着，当娘的却只能站在后头。这让莫曦感叹，小三小四们在古代的地位，真不咋滴啊。
　　认完人，秦氏开始嘘寒问暖。
　　“流芳阁布置的可还满意？若是有什么喜欢的只管跟我说。你的衣裳都是在云裳楼定做的，请的都是一流的针线娘子。只是不知道你喜欢什么颜色样式，四季衣裳先各做了四身。待过两天都安顿好了，再请云裳楼的人多送些布料过来，你自己挑选。”
　　莫曦装作惊喜的样子，道：“云裳楼！那可是京城最好的成衣铺子。听说里头的绣娘大多是宫中到了年纪放出来的宫女，以前都是给娘娘妃子们做衣裳的，手艺自是高超。那里的衣裳每件都价值不凡是，动辙成百上千两。四季衣裳各四身，那就是十六套，这得多少银子啊？这……这太破费了。母亲不用再让他们来，这些就够了。”口中虽说着不用，面上却露出想要的样子。
　　这话一出，莫琴就嗤笑了一声。真是没见过世面的土包子！
　　秦氏心中也暗暗得意，贪心就好，贪心的人只要给她点甜头就好掌控。笑道：“知道你节省，可你是靖宁候府的四姑娘，出门做客代表着候府的脸面。衣裳是一定要做的，就别推辞了！”
　　莫曦红着脸，雀跃道：“即如此，那女儿也不好推辞。多谢母亲了。”眼里的笑真挚又单纯，仿佛她有多稀罕那些衣裳似的。
　　一直没出声的老夫人突然道：“我乏了，你们都回吧！”
　　莫曦看到老夫人绷着的脸，心中暗乐。明明对她厌恶的要死，却还得忍着不能发作。这老太婆的忍功堪称一流啊！不过比起秦氏的笑脸，老太婆还是差了一截的。
　　秦氏率先站了起来，对老夫人道：“那我们就不打扰娘了，晚上我再带她们来给娘请安。”
　　晨昏定省，是靖宁候府的规距。
　　“不必了，这段日子我想静心理佛，你们初一十五来请个安就成了。”老夫人说完就在身边一名婆子的搀扶下往内室去。
　　晨曦心想这是眼不见为净啊，正好，她也不想跟这些人虚与委蛇。演戏，也是很累的！
　　一行人出了庄寿堂，各自回屋。莫曦也由梅香领着回流芳阁，不想，半道上却被人拦了路。
　　莫琴独自一人站在假山旁的小道上，对着莫曦身边的下人道：“你们先下去，我有话要同四妹妹单独说说。”
　　梅香见状，有些犹豫，弱弱地喊了声：“三姑娘……”
　　莫琴眉峰一挑：“叫你下去就下去，我还能吃了四妹妹不成！”
　　梅香只能离开，莫曦给玲珑一个放心的眼神，让她也先离开。才对着莫琴吟吟一笑：“不知三姐姐找我有什么事？”
　　莫琴走近两步，脸上笑容阴沉。
　　“流芳阁，住的还舒服吗？这些衣裳首饰用的还习惯吧！当然了，像你这么个妾生的，又是在庄子上养大，眼皮子浅惯了，怕是见着这些好东西都挪不开眼了。不过啊……”莫琴说着，冷笑了两声，厉声道：“有些人生来就是贱命，用了与自己身份不符的东西，只怕会折寿！”
　　说完，狠狠地盯了莫曦两眼，一甩袖子转身就走了。
　　莫曦看着她离开的背影张大了嘴巴。
　　半道上拦了她就只为说这么两句话，过个嘴瘾？还真是个没头没脑的。
　　***
　　午饭是在流芳阁吃的，满桌的山珍海味让莫曦吃的撑肠拄腹。饭后梅香领了一众丫头仆妇来拜见。
　　莫曦是庶女，按照规距，只能配一等大丫头一个，二等两个，三等两个，外加粗使的婆子四个。可她数了数跪了一地的丫头婆子，竟是按照嫡女的规格来配的！
　　超级别配备啊，她是越来越好奇了。究竟秦氏为什么会这么大方地对待自己？
　　除这些人，还有个四十来岁，一脸严肃的嬷嬷。梅香介绍道：“这位王嬷嬷是从宫里出来的，夫人特意请来教导四姑娘礼仪的。”
　　教导礼仪？也是，她这个在庄子上放养长大的丫头，不学点礼仪怎么配得上候府小姐的身份呢。
　　接下来的日子，倒是很平静。莫曦每日只需跟着王嬷嬷学学礼仪，其余时间都是自由活动。只是为了不惹麻烦，也不去惹到那些不想理会的人，她的活动场地只在流芳阁里。
　　期间吴嬷嬷来过一回，带来了几本帐薄让她查看。铺子田地都只是收租，每笔银子都是定数，也没什么可查的。只交待吴嬷嬷安心住在宅子里，每月来候府走动两回，有什么事也好互相通个音讯。
　　很快到了三月，三月十八是老夫人的六十寿辰。莫家的爵位是老靖宁候征战沙场挣来的，如今莫正远也是手握十万兵权的镇远将军。而老夫人的嫡出的独女莫怀灵亦是后宫贵妃，圣眷正浓，她所出的二皇子更是文武皆能，才智过人，常被圣上夸赞。如今太子之位悬空，二皇子萧晏受封太子的呼声最高。如此一来，老夫人肖氏的寿辰就不只是普通过寿了。距着寿辰还有半月之久，府中巳经热闹的很，每日都有人来送贺礼。且每件礼品都不是俗物。
　　做为孙女，莫曦自然也是要准备寿礼的。回府两个多月来，她见到老夫人的次数一只手都可以数过来。虽然每次老夫人都是淡淡的，可眼中还是露出不喜的神色，似乎看见她是一件多么不愉快的事。所以她也不指望着靠一件寿礼就能改变自己在老夫人心里的印象，只准备了最保守的针线活当寿礼。
　　针线活她并不拿手，大件的衣裳实在是太繁琐，所以只做了个小小的抹额。就这抹额她也不过动了两针，其余都是玲珑替她缝的。
　　就在寿辰的前一天，秦氏来了。莫曦恭敬地迎接了她。
　　“母亲怎么亲自过来了，有事让丫头来传我一声就好。”
　　秦氏圆润的脸上笑意盈盈，“这些日子准备老夫人的寿辰，忙得我脚不沾地，也不得空来看你。今日好不容易得了闲，就过来了。”
　　莫曦微笑，扶着秦氏坐下，又吩咐梅香倒了茶来。
　　“都是曦儿不能替母亲分忧，让母亲劳累了。”
　　秦氏啜了口茶水，道：“我今日来也是有桩事要告诉你的，明日客人众多，你大嫂又不在府中，还得你们姐妹几个帮着我招呼客人。”
　　“这是应当的。”
　　秦氏满意的点了点头，又问莫曦准备了什么贺礼。莫曦将抹额拿给她看了，得了几句赞赏。坐了一会，便有管事妇人来禀事，秦氏便离开了。临走前，给莫曦留下了一件华丽无比的衣裳——月白色银绣累珠叠纱曳地裙。
　　素白光滑的裙面上，用极细的银线绣成了朵朵海棠，刺绣的边缘处缀上了无数晶莹圆润的珍珠，与银线相映生辉，耀眼夺目。
　　秦氏特意交待，这件衣裳是给她明日待客穿的。
　　玲珑捧着衣裳目瞪口呆，虽然小姐回府后，穿的衣裳也都是华贵无比，却也比不过她手中这件。
　　“姑娘，夫人对你可真好，给你准备了这么好看的衣裳。”
　　莫曦坐在榻上，瞥了眼那件衣裳。的确是好看，也够华贵，可她心底也越不安。对于一个庶女来说，这件衣裳似乎太华贵了些。
　　第二日，天色还没亮，莫曦就被从床上拉了起来。梅香比往日更小心仔细地替她梳妆打扮，换上了秦氏带来的那身衣裳，为着与衣裳相衬，头上只戴了只白玉镶珍珠的步摇。乌黑的长发拢了个低低的惊鸿髻。步摇上的珍珠链子垂在颈间，一步一晃，将屋里的人眼都晃迷了。
　　莫曦凑到镜前，只见镜中人面如桃花娇艳，眼如水波流转。一身月白华服，裙裾飘飘，宛如误入人间的精灵。
　　虽然知道秦氏送她这身衣裳绝不是出于什么好意，可爱美之心是女人的天性，莫曦更甚。本还有点纠结要不要找个机会毁了这件衣裳，穿的素淡些。可现在，看到了镜中的美人，那点纠结早被她甩到了十万八千里之外。
　　匆匆用了些早饭，莫曦便带着玲珑梅香到了迎月阁。明月阁说是阁，其实就是建在湖上的一座水榭，临水而立。今日府中的女客便按排在这里，水榭外头还临时搭起了戏台子，请了京城最著名的洪盛班唱戏。
　　下人们早将一应茶水点心备好，莫婉莫琴也早早到了。眼下还没有客人，她们便各自坐了。
　　莫琴一眼就看见莫曦身上的那身衣裳，心里的火就像是被人泼了一瓢油，烧得更旺。
　　这件衣裳本是她看中的，围在秦氏身边求了几日也没能求来，没想到却给了莫曦。若是给了大姐也就罢了，偏是给了莫曦，这让她怎么能忍得住。
　　“哼，麻雀就是麻雀，哪怕穿上金装银装，也不过是只披金戴银的麻雀，扮不成凤凰！”
作者有话要说：　　昨天后台打不开，先补上，下午还有一章。

　　☆、再相遇

　　莫曦知道这句没头没尾的话是冲着她来的，却像根本不明白似的，也不回话，只拿起手边的茶盅，悠闲地喝了一口。
　　莫琴见自己一拳打在棉花上，被她彻底漠视，更是气不打一处来。起身走到莫曦身旁，正想发发威风，要将她手上的茶盅打落，却被秦婉喝了一声。
　　“三妹！要来客人了，我们还是去前头垂花门候着吧！”说着上前一步拉住了莫琴的手，对她使了个不要妄动的眼色。复又转头对莫曦道：“四妹妹，你也一块来吧！”
　　莫曦点头，起身跟在两人身后。
　　莫琴仍是有些不愤，莫婉凑在她耳边低低道：“你忘了母亲是怎么吩咐的了？她又能风光几日，你且忍着点！”
　　莫曦看着前面两人窃窃私语，也不恼火。回府后没几日，她就知道，府里没有另建院子给莫琴住，而是让她挪到了莫婉的栖梧阁同住。自己一回来就抢了她的院子，一应吃穿用度都是比着嫡女的规格来的，自是让这个自恃高贵的三姑娘不爽。可莫曦却不觉得愧疚，她可不会认为这些待遇是秦氏真心奉上的，这一切定是有谋算的，而自己就是那个被谋算的人。既然如此，她有什么好愧疚的。
　　到了垂花门，正遇上秦氏陪着几位女客走来。看见她们姐妹三人，远远地就招手让她们过去。
　　秦氏笑着指着身边与她五十来岁的贵妇人，道：“还不给定国公夫人行礼。”
　　三人给定国公夫人行了礼，莫琴看见跟在后头一个十三四岁的女子，高兴的道：“庆芳，你也来了！”
　　被唤作庆芳的是定国公府世子的嫡女，也是定国公府孙子辈里唯一的女孩儿，自是娇贵无比，与莫琴算的上是好友。
　　秦氏知道她两人关系甚密，娇宠地道：“你呀，都十四岁的大姑娘了，还这般喳喳呼呼的，没得让国公夫人笑话。”
　　定国公夫人闻言轻声一笑，“让她们玩去吧，陪在我们身边倒是拘了她们的性子。”
　　莫琴与庆