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　　可是，随之而来的政治风暴很快就扑灭了这团熊熊的爱情之火，李超兰被迫抛弃了她许下的誓言，彭石贤历经磨折也不想再作进一步的追求，可他无怨于人。尽管如此，彭石贤却没有忘记李超兰，后来，他身陷囹圄，记起李超兰给他的赠诗来，还依原韵写下过两首和诗。其一：

　　少年执着是纯真，

　　未料纯真入彀中。

　　春草园间歌咏远，

　　左青石下泪流横；

　　高墙落日黄昏久，

　　冷月岗亭夜色浓。

　　浩劫青春谁作孽？

　　灵台滴血问幽明！

　　这首是入狱之初，连遭审讯，冤结无解，长夜失眠，李超兰常常仿佛眼前时吟成。“左青石下泪流横”的详情，后文将有叙述。第二首则是经历了长期的劳改岁月之后，偶尔动笔所得。

　　儿女情缘天播种，

　　红尘初识两心惊：

　　朝花沫雨生春梦，

　　彩蝶临芳舞激情；

　　顿断弦歌妖作怪，

　　旋遭桎梏鬼兴风。

　　此身已许千回炼，

　　锤下无求一击轻！

　　只有一点让彭石贤感到奇怪，当年李超兰赠诗给他的时候，以及在后来很长的一段时间里，他都想有几首和诗回赠李超兰，可偏是写不出来，怎么在这监狱里，一下子就信手拈来了？他承认：这也叫做死生有命，情缘在天啊！

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　　干部集中起来了，教师集中起来了，各单位、各部门都在展开一场封闭式的“反右”斗争，战略家们给了它一个十分鄙俗的比喻：关门打狗。

　　尽管狗被打得汪汪直叫，围墙外的人却不明底里。中小学生没有被圈进运动中去，使之得以逍遥“法”外，这种网开一面的策略不失为英明之举，他们知道“年青人最少保守思想”，是“右派”的天然拥护者，当时的政治情势正是这样，暂且将中小学生撇在一旁，以后让他们接受右派们的教训不迟。

　　于是，彭石贤等人在匆忙中离开了学校。去小镇方向的学生有十来个，他们一路上议论纷纷，认为学校对他们的学业不负责任，但这是政治运动的需要，谁都无可奈何。这次李超兰与彭石贤一道去小镇，他们那种才子佳人式的关系已是公开的秘密，同伴们怀着几分羡慕，几分妒意，拿《小二黑结婚》里的人物来取笑他们。李超兰是这群人里唯一的女性，她的反唇相讥，斗嘴赌气甚至尖刻的斥骂只增加了大家在路途上的兴致。

　　一路上，其他同学陆续分手了，到五里茶亭时，李超兰对彭石贤说：“你给我背着这个袋子，等着。”

　　李超兰进路旁屋里去讨茶喝，可能还得上厕所，过了好一阵子才出来：“走吧！”

　　彭石贤不言不语地朝前走，彭石贤有个毛病，老爱走神，不知他此刻神游到哪里去了，李超兰跟他说话也没听见：

　　“让你把袋子给我，我自己能背，没听见？”

　　“啊，听见了。。。　你不让我替你背？”

　　“不高兴，就不用你背。。。　”

　　“哪是不高兴？你给我吧。”

　　李超兰已经把袋子接过去了，彭石贤还在解释。

　　“算了，袋子很轻。。。　你这个人也真是！”

　　“我怎么啦？”

　　彭石贤不解，李超兰却望着他那憨态发笑。

　　两人默默走了一段路，李超兰冒出一句话来，“真要说，我可比你勇敢！”

　　彭石贤回过头来，见李超兰那抿成一线的嘴唇带着顽皮的笑意，带着十足的自信，他却只能表现出歉疚来。李超兰违拗两位姑妈的意志来小镇的勇敢举动让彭石贤佩服。虽然在内心深处极希望得到李超兰带给他的这份荣光，但他始终不肯说出来，同学们一路上的玩笑话，他也只得让李超兰去对付。现在听李超兰这么说话，他不好意思：“你让我怎么勇敢呢？”

　　“谁能够叫你去勇敢不勇敢的！”李超兰丢给彭石贤一个妩媚的眼色。

　　登上了小松岗，小镇的全景便收入眼底：古桥、青石长堤、以及傍镇而过的小河。流水清明透亮，它蜿蜒九曲，就在他们面前的松岗下积蓄出一个碧绿的深水潭。

　　李超兰的脸上一下子涌现出一片红晕，一片欣喜，一片激动来：“。。。　快进镇子了！”

　　“好凉爽的山风！”彭石贤热汗淋漓，在松岗的树荫里站住了。炎炎夏日，又是长途跋涉，让人不能不贪恋这山头上清凉快意的风景了，“我们坐一坐吧”。

　　“那潭水绿得发黑了，定是好清凉的！”李超兰也已经汗透了全身，找着块平整干净的大石板坐了下来，他们不是需要休息，而是需要说话，恋爱中的男女总有没完没了的话。尽管谈话一点也不重要：“你看那深水潭里。。。　水。。。　你能游泳吗？”

　　“男孩子谁不会游泳？又是在这条小河里长大的──”彭石贤回答说，他朝那边深水潭望去，正有两个光着身子的人在下网，“前年暑假，我还跟那些人下深潭里捞过鱼。。。　”

　　“我也能游泳！在城里，有时遇着星期天，我与青姑妈一家人去游泳，不过那是在游泳池里，男男女女混在一块。。。　那才是好！”李超兰不觉‘扑哧’一声笑了，她记起当宣传部长的青姑妈与姑父在游泳池里逗趣的情景来──

　　当时，有人把进游泳池诙谐地比喻为煮水饺，李青霞很能游，丈夫却只能泡在池边的浅水里打望，李青霞游了几圈又潜入水中，一会在丈夫的身后钻出水面，可丈夫却戴着眼镜仍在那白花花的人堆里寻找妻子的身影。见着丈夫那着急的神态，李青霞推了他一把，呶了呶嘴说：“怎么？见着这么大锅水饺是眼花了呢，还是嘴馋了。。。　你看，那个不错吧？”李超兰这位姑父倒也不失风趣，他说：“我这旱鸭子，想吃水饺是枉费心机，还是乡下人那道黄花炒肉实在。”姑妈哈哈大笑：“我不信你这憨佬吃过黄花炒肉！”当他们发现李超兰正在身边愣神地听他们说笑时，又立即恢复了平时那副正经面孔，可李超兰记住了这“黄花炒肉”的话。她想象不出那是指一种什么情景，但她能肯定，这也会是与煮水饺同类的比喻吧──

　　“你知道什么叫黄花炒肉？”李超兰几分稚气地问彭石贤，“你吃过吗？”

　　“什么黄花炒肉。。。　”彭石贤莫明其妙，但顿时记起，在乡下有人说到男女在稻草堆里偷情时用过这种比喻，难道李超兰是指这种事么？“你。。。　难道你想？”

　　“不，”李超兰似乎突然明白过来，立刻红了脸，感到有失女孩子的尊严，更正说，“我是说，乡下人太封建，正大光明的事容不得，可有些事偏又做得出。。。　”

　　“别乡下人不乡下人的，”彭石贤不同意李超兰的看法，“什么事情都取决于自己，就看你敢不敢，愿不愿！”

　　“什么事取决于自己？”李超兰睁着一双乌溜溜的眼睛盯着彭石贤，“难道你不是说游泳？你敢，敢这会儿去游泳么？”

　　“我有什么不敢？”彭石贤见李超兰说她指的只是男女游泳的事，便红了脸，马上用打赌的口气说，“那首先得看你敢不敢游！”

　　“你敢我就敢。。。　”李超兰把目光投向山岗下碧绿的水潭，见那两个下网捕鱼的人远去了，周围很宁静，那波光鳞鳞的潭水着实诱人，但山路那边有几个拾柴的小孩子过来了，再说，大白天总是会有行人经过的，于是说，“听人讲，赶长途，一身汗水的人下河游泳容易抽筋，那可不好了，你说是不是？”

　　“倒也是，”彭石贤赞成了这一说法，却趁此机会大吹其牛，“至于别人说什么，我一点不在乎，这会儿，你让我站在古桥上，或者站在十字街口，还可以搭个高台，只要你同意，我就敢爬上台去向人们宣布我们的关系。”

　　李超兰格格地笑了起来：“。。。　你宣布什么关系呀？。。。坐这里来吧。”

　　“当然只是恋爱关系。。。　”彭石贤在李超兰让出一半来的石板上坐下来，“宣布我们三生石上同盟誓，不是么？”

　　“那好吧，”李超兰满怀的欣慰和幸福，却又用揶揄的语调说，“我倒要看你这了不得的英雄，进家门时能怎么跟你妈说话。”

　　“我妈肯定高兴，”彭石贤包揽着说，“我什么也不用说，一进门我妈就准能猜得出是怎么回事！”

　　“你是说我也什么都不用说吗？”李超兰心里藏着个很实际的问题，“见着你妈我该怎么招呼？”

　　“。。。　”在乡下，如果把女孩子领进家里并且住下，那就不只是恋爱关系。处在世俗之中，谁能不受名份规范？彭石贤只得把难题推给李超兰，“你叫什么都行，我妈不会在乎。”

　　“那就叫伯娘吧，”李超兰想了想，“对别人说话也还是借社会调查之名为好。。。　”

　　彭石贤大度地：“随你的便，怎么都使得。”

　　“那你给我背着这袋子。”

　　“好吧，背就背！”到头来，有勇气的还是男子汉。

　　李超兰的袋子是花布做成的，彭石贤背上这袋子，李超兰就空着一双手走路了。她又与彭石贤并肩走在一块，边说边笑，过路的人都对这两个有点故意张狂的男女学生投来惊异的目光，好在这些陌生人只是擦肩而过，可以不予理睬。而进入小镇的街口就大为不同，熟人见面不能不招呼，还有躲避不及的不真不假的问话：“石贤，你是领回媳妇了么？”

　　两人不由得满脸通红，紧着脚步，逃跑似地进了家门。他们这次幼稚可笑的反世俗示威，虽然表现得不算心虚胆怯，可也不是从容镇定。

　　黄大香已经知道儿子今天有可能携客归来，刚才吴国芬就来通报了消息：“香婶娘，石贤快到家了，该准备荷包蛋呢！”

　　“到了家也来得及打荷包蛋的，”黄大香问，“你能算计石贤这会就能到家？”

　　吴国芬描述着：刚才，小星星与他的弟弟在镇东头的松岗上拾柴回来，他说见着了石贤叔，可这石贤叔就是不理睬他们，只顾着与个女孩子说笑，小星星这会还在生气呢。

　　“我说香婶娘，如果石贤给你领个媳妇回来，你忙得过来么？”吴国芬从小星星的话中几乎可以肯定，这女孩子除了那个叫兰妹子的不会是别人。

　　“就怕没那种好事呢！”黄大香高兴地说，“待到摆席的日子，自然少不得你当姐的帮忙了。”

　　彭石贤进屋时，黄大香烧好了饭菜，自然没少荷包蛋。

　　儿子带着个女朋友归来让黄大香喜出望外。大方的李超兰今天却现出几分激动，几分羞涩，只低声叫了声“伯娘”，黄大香倒觉得这很得体。

　　彭石贤则生硬地说：“妈，你认识她，她得在我家住下──我一个人睡阁楼上得了。”

　　“好，好，”黄大香口里答应，却不能不留有回旋余地，“这事你别操这心，先趁热吃饭吧。”

　　吴国芬给客人倒来了洗脸水，满脸带笑，李超兰连忙接过来：“太客气了，国芬姐，真谢谢你。”

　　李超兰被她那奥秘尽知的眼光打量得有点不好意思了。

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　　彭石贤与李超兰吃饭的时候，黄大香招呼吴国芬到一边：“这得麻烦你作姐姐的了，我看还是让兰妹在你那里搭铺为好，这才好说话──她墨姑妈在省城学习没回来呢。”

　　“不行，我那里不能搭铺。”黄大香未料这不成问题的事让吴国芬一口回绝了，吴国芬也不意自己的话如此生硬，她见香婶给噎着，又补充说，“我与华玉共铺，容兰妹不下了──再说，你何必多心？进了你家门就是你家客，怎么好向别人家送？”

　　黄大香顿时发觉自己忽视了另一个女孩子的情感，那就是张华玉。以往石贤一回到家，华玉就会与嫂子一同来这里坐一会。她先是因病，后来又因家里缺劳力，小学毕业后便弃学了。这是个十分本分的孩子，但她对石贤的事一向关心，她与石贤亲如兄妹，可也是异性的青年男女啊，这李超兰的到来可能会引起她怎样的感想？不管怎样，安排李超兰去张家住宿是显然不妥了，黄大香难怪国芬的话语有些唐突，她“噢”、“噢”地应答着便不再吭声，吴国芬感到再多加解释也似乎不妥，就缄口了。

　　如果李超兰只是作为彭石贤的同学住下来，黄大香尚无太多的顾忌，但现在明明不只是这种情形，便是她往后真能成为彭家的儿媳，这样处事也会让人笑为草率，何况李家大院怎么说也是书香礼义之家，李超兰孤身一人，又没有长辈在近前，留下她来，还可能给人一种乘人之危的错觉，按照黄大香的想法，于人于己都是不能这样作的，但这话又不便与两个不谙世事的孩子挑明。正在黄大香左右为难的时候，来了个救星龙嫂。

　　龙嫂听黄大香说了难处，觉得自己义不容辞，凭着她的热情坦诚，一席话就说通了这件事：“兰妹，今天不在这里见着你，你会不会去看看龙伯娘？学校都放假了，偏是你墨姑妈在省城读书回不来！你回小镇好，亏你没忘掉这土生土长的地方，我在你墨姑妈家进进出出，她从没把我当外人，墨姑妈不在，你就上我家去住吧，红茹会有给你吃的──我可不是与你香婶争客人啊，兰妹的事我替她做主了──有眼力，你们真是那戏里唱的，郎才女貌的一对，到时，可少不得请我来给你们作大媒啊──超兰，你就住我家好了。”

　　这事让龙嫂坦坦荡荡地说出来，反倒叫彭石贤与李超兰都不自在，李超兰连那“回乡搞社会调查”的话也说不出来了。

　　安排李超兰往龙嫂家本来是黄大香的想法，刚才听龙嫂一说，又有些后悔似的，似乎觉得有些不通人情，便说：“兰妹是石贤的同学，到了我家就是我家的客人，你也争不得，不过，去你家看望看望倒是应该，只是别急在这一时一刻。。。”

　　“哎，香婶你就别颠三倒四说话吧，”龙嫂是个体心贴意为人做事的人，她不容分辩地，“你香婶争一世的体面，他李家也讲规矩，就算现在不时兴三媒六证，不讲锣鼓喧天，可我龙伯娘要喝杯喜酒，这还是省不得的。”

　　“真有这种好事就是彭家得着福分了。”黄大香打量李超兰，“兰妹，你说吧，我们依你是了！”

　　李超兰望着彭石贤，彭石贤又等着李超兰。到头还是李超兰说了一句小孩子话：“我怕你家连贵，怕他对我有意见。。。　”

　　“连贵只是蠢，心不坏。”龙嫂说，“我知道他小时候欺侮过你，现在他不敢，他再高再大，龙伯娘的棍子也能揍他！”

　　就这样，晚饭后，彭石贤送李超兰去了龙连贵家，其实，现在他们只不过是相爱，都并没有想到结婚。

　　到龙嫂家时，天色快黑下来，龙连贵上山砍竹子还没回家。龙伯娘一边生火，一边向两位来客唠叨自己的儿子，她说儿子命苦，只顾起早摸黑做工，这会儿还在山上，也不怕豹子野狼叨了去；又说她儿子在农业社多管闲事，爱操空心，又偏偏有那么些人来找他帮这帮那，以为他是个什么人物似的；也还说到，她儿子最大的毛病是性子烈，这种人哪有不吃亏的？可无论你怎样劝他骂他，他都只当没听到！不过，真要说，他那烈也烈在理上，自己辛辛苦苦挣的工分怎能让当社长的给抹了去？算他那几年书没有白读，遇上事也能与人论个理，不然，像我这作妈的一般，当了一辈子的猪，人家的棍子打下来就光知道嗷嗷叫！龙伯娘的话说得客人笑了，她自己也哈哈大笑起来，这是以一种很独特的方式在夸赞自己的儿子，她接着说：“兰妹，你尽管在我这里住下来，乡下的红茹米饭也养人，你们没见着我家连贵，这年多两年的光景他蓬蓬勃勃地一下子就长成了大人，个头块片比你们要高大多了，可他就是不知道想成家的事，这不是没女孩子愿意来，怎么会没有呢？比他还没本事的也能找到呀，这叫一套配一套，歪脖子配顶烂毡帽，只要眼睛别老是朝着天上看就成，可他见着女孩子就是不动心，我命苦啊，得给这鬼崽子煮一世的茶饭──回了，他回来了！”

　　这时，屋外哗啦一声，是竹子从肩上抛落下地的声响，龙嫂马上起身出屋：“你也知道回来呀，我说让狼叨走了才好呢，全不知妈在家悬心悬胆的！还让客人干等着，你说谁来了？是石贤与超兰！他们是读书人，我没话好说，你快来陪陪他们。。。　”

　　龙连贵进了屋，他真是长高大了，进门还得低一下头，他解开围布又重新系上了，大概里面只有一条不便见客的破短裤。他没招呼彭石贤，只朝李超兰羞涩地笑了一下，可能刚才他妈小声说了他以前欺侮李超兰的事，这算是他表示歉意了。

　　彭石贤遇着这情形，一时无话，倒是李超兰找出些话头来，龙连贵一边洗手洗脸，喝水吃饭，一边回答她的问题：收成