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以前属于两极分化。官商为一边，工农为一边，掌握绝对资源的势力反而是不交多少税。

如今是按照收入的多寡征收，代价是张小宝和王鹃加上李隆基让出铁路运输分配权，这点李隆基表现的是郁闷和不舒服，其实他比以前强多了，至少国库和他的内帑充盈。但人就是这么回事儿，得到的越多越想多得，得寸进尺、得陇望蜀。

对此张小宝那时讨论是让李隆基安心等几年。然后随着铁路的资源增多，自然而然地让做出利益交换的人知道失去的是什么。

王鹃认为事情最终会按照张小宝的设想进行，别说现在的人不懂太都经济手段。即使懂也玩不过张小宝，否则当初他也骗不到那么多钱。

因此朝廷在鱼肉百姓修路的时候，百姓很不愿意干活，能偷懒就偷懒，能磨工则磨工，最主要的是百姓也没有力气干活，吃喝朝廷不管，甚至工具也不发一下。

这等情况下，想把路修好，无异于痴人说梦。

眼下民露之所以好。那是民众对未来美好生活的向往和本身具备的经济基础有关系，属于一种自发性的劳动行为，加上有商人帮忙出钱，大家的目标一致，一条比起官道更平整和宽敞的路便产生了。

真正的宏观调控就是这样的。比无为而制差一点，却遵循其规律，想让百姓做什么，直接命令他去做，不如给他提供一个好的政策环境，然后你会发现。你付出给百姓的点滴雨露，百姓还你个柳绿花红。

当然，一切的前提在于当政执行者的能力与廉洁之间的比例如何。不是说越廉洁越好，更不是能力越强越好，取舍之间的平衡是为道。

马踢声声，车轮滚滚。

窦琼三人一人在前，二人居左右，马车上没有车夫，老头不会赶车，他连牲口都不曾拥有过，上哪学赶车。

拉车的骡子不是个新‘人’，知道要按照路来走，走旁边不行，同时懂得跟骑马的人尽量保持同样的速度，除非人家跑的太快。

从没坐过马车的孩子看两边的景色向后去，表现的非常兴奋，老头则是紧张，他已经知道要去见的人官大，大到不敢想的程度，怕说错话被人家把脑袋砍了，更担心孙子受自己连累。

于是他坐到车夫的位置，另一边是他的孙子，两个人皆是用手紧紧抓住车辕，表达着各自的紧张与兴奋。

“小哥儿，还有多久？”老头的身体随车的轻微颠簸而动，向左边的人大声喊。

“不急，再有半个多时辰，骡子跑的慢，换成军马已经进城了。”与窦琼合伙的人朝老头喊，他同样期待着，别看他知道人家小宝鹃鹃的事情，但人家根本不认识他，总不好没有任何理由去见人家，万一耽误人家的正事，被其他人知道后，很可能打死他。

“他们好不好说话？一会儿我吓的说话不利索，小哥儿要帮忙啊。”老头又喊。

“好。”次人开始紧张，担心一会儿见面的时候自己连站都站不住，还帮别人说话？

果然，半个时辰之后，五个人来到益州的城门处，说是城门，其实已经破败不堪，城墙最上面是秃的，各个地方还长有不少的草，城门一扇不知道跑哪去了，另一扇向里开着，上面的漆掉光了，而且似乎被雨淋过之后一直没人擦，长不少绿毛。

三马一车的速度放慢，城中正有个队伍向外来，已经过去一大半的人手，窦琼不好去让人家退回，只能等待。

车上的老头看看城门和城墙，心中突然变得不塌实，问：“小哥儿，城破了无人修？哪怕把城门装上也行。”

“城门不知道被谁拿走了，剩下的半扇应该也快没了，好木头，做船还有修房子都成，我突然想起，消失的半扇在州府衙门，分成两大块儿，当成告示板。”马车左边的人记性还算不错，居然回忆起城门在哪里。

其实城门做告示板不合算，那不是一个薄薄的板子，跟一堵墙差不多，当成告示板的好处是结实，经久耐用。甚至蹬梯子爬上去睡觉。

窦琼打量几眼出城的队伍，认识，不过人家的买卖大，平时没什么接触，偶尔见面也就点个头而已，现在也是点头，点完头他与老头说道：“老丈无须害怕。从益州向西直线走是吐蕃，真有人打过来先要打吐蕃，等到这里。咱们的大炮就摆上了，要城门没用。

老丈，你老家究竟在哪？不是从吐蕃过来的吧？不然应该知道更多的事情。你那里多食人多吗？”

“就是在那边，说是要向北斜着走，我没出来过，走着走着就转了很大一圈，怎么走的记不得了，多食人你们说的是那个嘴里总喊啊拉啊拉的不？有，还有念佛的，我们那里很乱。

从山上往南走，走远一点，就经常有人过去。也有人回来，嘴上喊啊拉啊拉的人今年在我们那周围花钱找不少人，我们出来就见到，见到……我不和你说。”

从没出过远门的老头很明显没有更详细的地理知识，甚至他不知道自己究竟属于哪。反正听人说东边好，自己的儿子与儿媳先过来，他也就跟过来。

说话的工夫那队伍已经走完，窦琼连忙催马，进门的时候没遇到任何一个拦住检查或者收进城费的人，没有底气和穷的地方才那般作为。现在大唐境内不需要。

进到城中，窦琼下马，牵住骡子的笼头，放慢速度，以免撞到行人。虽说城里的主道中间给牲口走，但你要是没有特殊情况，在中间纵马撞到人，受到的惩罚很重，只有遇到军情紧急的时候才撞死白撞，谁让被撞的人横穿主路的时候不看着点。

祖孙二人眼睛已经看不过来，城中跟外面又不一样，主路宽阔，两旁‘高’楼林立，一间挨一间的店铺招牌与幌子上所写的字他们一个都不认识。

“不住人？”老头诧异地问。

“你说的是民宅吧？后面，主路附近是商铺，再走二十来分钟，即一刻钟多些，算是到地方。”

窦琼不是个合格的导游，人家明显第一次来，都不给人家好好介绍介绍，比如什么地方的本地特产多，风味独特的小吃，或者哪里有风景区，他一概不说。

祖孙二人眼睛看不过来，哪还有心思问其他的东西，小家伙被路边饭馆中飘出来的香味引得之咽口水，之前吃掉一个馒头，一碗多馄饨还有一个大苹果的他根本没作什么运动，但却又感到肚子饿。

二十来分钟的时间对于祖孙两个来说过的很快，不等看够便到达碧海银沙酒楼外面，因益州算是大唐重要‘城市’之一，碧海银沙修的很高，有四层，清一色的玻璃窗户，一层二层是直接窗户邻街，三四层则是外回廊，上面搭棚，能够让吃饭的人来到外面吹风，同时观看下面的芸芸众生。

而且酒楼的主楼后面还有很多院落，收费不低，对此稍有关注的人都知道其主打菜为海鲜类。

“到了。”窦琼对老头说道。

老头仔细看看酒楼，点头：“能在这里吃饭，果然是大官。”

“他家住这，还有别处，也不知道今天在哪，问问总没错。”窦琼抬腿向门口走去，现在不营业，里面则没有吃饭人的声音。

“哦！住一晚要不少钱吧？”老头觉得自己一辈子都无法住进来。

“酒楼是他们家的，他们自己住不花钱，是不收住宿的钱。”跟窦琼一起的人解释。

老头迷茫了：“不是说当官的么？住这里是买卖人吧？”

“一边当官一边做买卖，他家没当官之前就做买卖的，是咱大唐最有钱的人家，他家若哪天没钱才麻烦，他们家小宝要压住大唐其他商人，跟你说你也不懂，没有小宝，安现在的发展速度，大唐就乱喽，你记住他们很厉害，对我们很重要即可。”

“好，厉害好。”老头确实不懂。

窦琼已经敲开门，跟里面的说上几句话，回来招呼：“可以进去了，今天运气好，小宝他们住在此地，不用往别的地方跑，老丈，刚才那人答应，找官府的人过来，帮你把籍贯转到益州，然后你和你孙子与小宝他们说过话，跟衙门的人走。

小家伙去学堂念书。你去养老的地方，能干活又闲不住也可以让人给你安排你做的事情当营生玩儿。”

老头等的便是这个，自己好说，主要是孙子，能够去识字，以前不敢想，识字是有出息的人。祖坟要冒青烟的。

再想到窦琼说衙门的人过来，老头局促地说道：“我们自己寻过去，不用麻烦官家的人。”

“不麻烦。一点不麻烦，益州官府现在被小宝他们暂时接手，闲人多。想白吃俸禄可不成，跟骡子一样，总不干活会养懒，老丈别怕他们，他们敢给你使脸子，你就去电报局举报。

说起电报局，你可以让他们帮忙给河南道发个报，然后让当地官府帮你找好儿子在哪，有名有原来的地方，只要他们在河南道。或者去过河南道，并且干过活，则不怕丢掉。”

窦琼丝毫不怕当官的人，一面领祖孙二人进门，一面说。

老头恍若梦中。理解不了为什么民不畏官，待进门看到是个大屋子，空荡荡的，只有两张桌子，更好奇平时酒楼如何做买卖，不等他问。窦琼跟他说：“很多桌子已撤走，我们在这里等，跟我学，把胳膊抬起来。”

说完话，窦琼平抬胳膊，跟他在一起的两个人同样如此，老头茫然中学，小孩子觉得很有意思。

他们刚刚举起胳膊，马上有人过来搜身，把窦琼三人身上携带的小刀收走，还有硬币同样拿走，祖孙两个则是什么都没有，连个换洗的衣服都找不到。

老头懂了，看样子要见的人胆子比较小，怕自己等人害他。

坐到椅子上之后，窦琼再提醒：“等会儿见到人，别起身，也别上前，不然很容易被眨眼间打死。”

“你们说的小宝还有鹃鹃怕我对他们动手？”老头认为借自己一百个胆子都不敢，无奈地叹息着。

“什么小宝和鹃鹃，是小贝他们，换成小宝跟鹃鹃才不用担心我们，听说书的说，他们两个贼厉害，说书的就是这么说，贼……厉害。”

窦琼显然对一些方言的称呼不是太理解，就如他这边称呼别人瓜娃子，有的地方人理解意思却无法知道为什么这样叫一样。

而且褒义和贬义不能仅仅看字面的意思，需要看针对什么人，还有说话时的表情和语气。

窦琼话音刚落，从后面侧面传来声音：“对头，是我们啊，我们可打不过大人，非常时期，安全第一，呀，这味慈眉善目的老爷爷就是要找我们说重要情报的人吧，哈哈，还有个胆子不大的小弟弟哦。”

小贝当先晃悠着出来，见人则笑，眼睛看过老头，又盯住人家没见过什么世面的小男孩儿看，把人家看的脸也红了，头也低了，想躲又不知道该往哪躲。

小远八个人也相继走出来，打量众人，但没说话。

老头那浑浊的眼睛亮了，一路走到此地，从来没见过这般漂亮的孩子，瞧着年龄应该比自己孙子大不上太多，长的却高出一大截，一定是跟平时吃的好有关。

“涉及到军事机密，无关人等回避。”小贝看向窦琼三人，笑眯眯的。

窦琼跟着笑，问：“你算是卸磨杀驴呀，你哥和你姐呢？”

“我哥在睡觉，昨天……不告诉你咋回事，我姐吃完饭跟着睡觉，我们睡醒了，先过来问问。不杀驴，有奖励，你们去后面，有人做好海鲜，你们边休息边喝酒，好吧？”

小贝指指刚才进来的侧门，对窦琼三人说道。

三人求之不得，跟老头打过招呼，从侧门出去吃好东西，留下祖孙二人说事儿。

小贝九个人坐到祖孙二人对面，有人送上果汁，还有专门为小男孩儿准备的糕点，老头面前则是茶水。

“老爷爷一路赶来辛苦啦，说吧，我们听着，能处理的我们处理，处理不了再找我哥哥姐姐，小弟弟，快吃，到了姐姐这就算是到家喽。”

小贝双手握在杯子上，对祖孙二人说话。

老头则是非常吃惊，他想过很多种见别人口中不停提过的小宝与鹃鹃，考虑怎样说事情。还有别害怕。

但无论如何也想不到，要跟他说事情的竟然是一群孩子，虽然这群孩子看上去比自己的孙子机灵，穿的衣服好，长的漂亮。

可自己要说的是大事，一群孩子听过有什么用？

心中生出无力感，老头还是决定说吧。反正该自己尽的力自己尽到就行，不再操别的心。

“你叫小贝？我们那里离你们很远，一大片的地方没有官府。说什么话的都有，像你们说的话，我们也是需要下山跟人换东西学会的。我们穷，吃盐很不容易，山上开过地，长的不好，打猎也有死人的时候。

从山上下来，往北走，走上一天，有路，路上有人去了再回来，运好布。运茶，还有盐，等从那边回来，装上其他的东西，有动物的皮。有珍珠，有种子。

总能听到有人说哪个队伍被杀了，还有就是回不来的，还有抓奴隶的人，很乱，我们过的不好。你知道了？”

老头说完之后认为自己是白说，小孩子懂什么？就跟自己的孙子一样，哪怕大上一两岁也没用。

小贝九个人却听的非常认真，待老头停下，小贝眨眨眼睛，又皱皱眉头，问小远：“说的是哥哥和姐姐讲的丝绸之路吧？咱大唐的商队是从那走的吗？”

“哪呀？”小远根本没分析出来老头家住哪，说是各种语言，问题是包括方言不？要是正统的种族或者是宗教语言还好办，方言那可就多了，上哪去猜？

“笨啊，说的当然是姐姐提过的布拉马普特拉河的地方啊，因为只有那里到一年前之内我们还没有布置军队，那里路不好走，人口少，而且也不归我们管啊。

如果换成上面，除非是直接过吐蕃，不可能啊，就他俩这样的，老的老小的小，你认为我家巡逻的人会在看到他们之后不管不顾？若是更北边，我不认为他们能自己活着过来，你看看他们穿的衣服，即使不被野兽吃掉，冻也冻死他们了。”

小贝对小远说到，说完又问小珠：“是不是小珠姐姐？”

小珠点头：“是，他们家的位置不完全归多食管，而是受印度管，其实印度管不住，那里多食能有啥阴谋？他们运东西也不应该绕着走啊，走自己的路不好吗？”

她的话说完，九个孩子一同看向老头，等待老头说答案。

老头愣住，看看面前的九个孩子，再瞧瞧自己的孙子，叹息道：“识字真好。”

老头的孙子此时没吃糕点，也没喝果汁，而是深深低着头，偶尔抬起来看一眼对面的几个女孩子，又很不好意思地继续低头，显得非常局促和不安。

老头轻轻摇下头，不打算再把孙子跟人家比较，稍微放心地对小贝九个人说道：“我们出来的时候，在路上听人说，有喊着啊拉啊拉的人专门在那里跟人交换东西，是你们说的多食吧？”

“对，也有人叫大食，就是他们，阿拉是他们心中的神仙，跟佛教总说阿弥陀佛一样。我们打算打他们，马上开战，理由嘛……理由很简单，哥哥姐姐说他们有好东西，我们需要，所以就打。

他们的地方不小，反正我们现在不打他们，等他们觉得能打我们的时候也要打过来，老爷爷您接着说，他们换什么东西？”

小贝实在不愿意去想冠冕堂皇的理由。

老头却觉得这个借口很好，我比你厉害，你有我需要的东西，我打你抢过来，没错。

然后说道：“他们换东西不是一直在那里，听人说到处跟你说的那个什么度换，换毒蛇，还有别的有毒的东西。他们在那里除了换东西，还花钱找人帮忙送，我们从山上下来换东西的地方的人被他们找去很多。

把人找去，给找去的人家里钱财，告诉他们说帮忙送完东西就回来，送的东西有山里很多的木头，我觉得木头没什么用，不知道他们想什么。”

老头说完使劲点下头，意思是自己没有别的了。

说完话的老头不发愣了，开始换成小贝九个人发呆，互相看看，从别人的眼中看到的全是不解。

“这是怎么回事呢？”小贝嘟囔着：“用毒啊？下到河水里还是抹到武器上？往河水里放毒，得放多少才能把取水喝的人毒死？他们知道我们啥时候取水？一冲就没啦。难道他们研究出了跟我们一样的化学武器？”

小远跟着符合：“老爷爷家住的地方咱有军队没？啊，有，那他们要木头也没用呀，莫非他们不知道我军的炮火可以轻易摧毁木头制作的城墙和营寨？”

小远说的是之前小规模摩擦战练兵的事情，偶尔大唐也有火炮支援一下，但不是在老头说的地方冲突，而是在更北边。

消息不可能传不过去，炮火的威力多食人会不清楚？

“别想啦，告诉哥哥姐姐，以免耽误时间。”小海猜不出来，不打算继续依靠自己九个人的力量去分析，万一误了事情就会很麻烦。

小贝点点头，对老头说道：“老爷爷，您和小弟弟在这里等着，想吃身份让人给送来，过会儿有官府的人到这里，给您办手续，我们先去找哥哥姐姐，您送来的情报，相信对我们很有用，等完事给您奖励哦。”

小贝也不知道有用没用，但不可以直接说出来，寒了人家的心就