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　　　　“完了，完了，全完了。”

　　　　曾国荃绝望的坐在帅椅上长叹了一声，他心里明白，制江权一丢，北方朝廷的兵马必然会大军压境。如今湘军四面楚歌，怕是要走投无路了。

　　　　苏州府衙

　　　　火狐连夜将安庆的军情传回了苏州，乔志清细细的看完，呆立在了靠椅上默然不语。

　　　　晏玉婷还以为乔志清是受了什么刺激，连忙伸出小手在他的眼前晃了晃。

　　　　“彭玉麟可真是条汉子，只可惜他却跟错了主子。不然我定当祝他一臂之力，也不至于落到如此地步。”

　　　　乔志清伤感的起身，站在窗前长吐了口闷气。

　　　　“洋鬼子也真是厉害，只有五条舰船便能把湘军水军打的片甲不留，怪不得当初都把京城给攻占了。”

　　　　晏玉婷站在他身边也是低落的感慨了一声。

　　　　“这就是我们的差距啊，落后就要挨打，湘军也算是大清国第一的水军，在洋人面前却如同纸糊的一般不堪一击。这个仇我们一定要报，我倒想看看，是洋人的舰船厉害，还是我们的‘华兴号’厉害。”

　　　　乔志清愤愤的吐了句，双拳紧攥的咯吱作响。

　　　　“可是我们现在只有一艘“华兴号”舰船，怎么能敌得过五艘军舰呢？”

　　　　晏玉婷担心的皱起了眉头，害怕乔志清莽撞行事。

　　　　“洋鬼子此番行动定然会消耗不少的军火，带他们回返的时候，我们清字军从南京的炮台开始，就朝这五艘军舰轰炸。就算炸不沉他们，也让他们消耗下弹药。等他们弹药用尽时，华兴号再突然杀出。老子就不相信，他们还能安然回了上海。”

　　　　乔志清冷哼了声，连忙下了军令，让各部队都进入了备战的状态，随时准备战斗。火炮旅几乎全部被派了出去，在南京到江阴的沿岸布防了下来，就等洋人的舰船返回。

　　　　天亮后，威尔逊再次命令联合舰队拔锚起航。湘军失去了制江权，完全没有了缓冲地带。曾国荃紧急下了命令，把湘军连夜往湖南一带退撤。

　　　　联合舰队一路秋风扫落叶般，把各府县关口的湘军炮台都炸成了废墟。一路驰骋到了信阳。按照计划，和荣禄接上头后，用军舰把荣禄的护****，全部转用到了对岸的汉口。护****一时士气大震，分成几路追击溃逃的湘军而去。

　　　　曾国藩在行军途中来回的奔波，早就病入膏肓的体制再也经受不住过早而来的冬季，几次陷入了昏迷，眼看着就要走到生命的尽头。

　　　　在最后一次苏醒后，曾国藩强撑着把曾国荃叫到了身边，交代起了后事。

　　　　曾国荃伏在曾国藩的身前泣不成声，久久不能平复心情。

　　　　曾国藩的惨白的脸上露出了一丝笑容，拉起弟弟的手，劝慰了一句，“国荃啊，生老病死乃是人生常事，我这把老骨头折腾了一辈子，也活够了。不要哭了，让大哥舒心的离开好吗？”

　　　　“大哥，都怪兄弟不好。当初兄弟要是听你的，哪里会落得今天这个地步，你也不会这么快就离开我。”

　　　　曾国荃终于忍不住长泣了出来，满心都是愧疚。

　　　　“国荃啊，难道这么长时间你都没看出来吗。不管你想不想造反，这背后都有一股力量逼着你走这条路。老夫终究还是败在了乔志清的手上，他虽然年轻，但是行事却是异常的老辣。老夫心服口服，死而无憾。唯独是你和纪芸让我放心不下，你要答应老夫，不论到何时也不要放弃希望。老夫给你准备了一条后路，全都写在了这封信里。你按照上面的做，一定会逢凶化吉。若是今后有机会的话，替老夫找到纪芸，告诉那个丫头，是老夫对不起她……”

　　　　曾国藩哀伤的老泪横流，从床头摸出了一封书信，递在了曾国荃的手上。

　　　　“大哥，你放心，我一定会帮你找到纪芸……”

　　　　曾国荃抽泣着不断的点头应和，全身都跟着激烈的颤抖起来。

　　　　“这样就好，这、样、就、好……”

　　　　曾国藩的气息越来越弱，面色平静的微笑了一下，终于永远的闭上了眼睛。

203。第203章　联合舰队的覆灭（）　
联合舰队在汉口停留了三日，因为来时船上的物资已经用尽。荣禄可没有放过这个给洋大爷进献孝心的好机会，他已经旁敲侧记的从威尔逊的口中，打听到英国恩菲尔德步枪的价格。一支也不过五六两的银子，差点没把荣禄郁闷个半死。当初还总以为在乔志清那里占了便宜，谁知道被乔志清坑了一次又一次。

　　　　汉口的百姓再次遭到了洗劫，本来湘军驻扎于此的时候，就四处搜刮了不少的军饷，如今又来了荣禄的护****，当真是雪上加霜、苦不堪言。

　　　　联合舰队本来只需要两日的物资，荣禄却鸡鸭牛羊贡献了一个月的物资。威尔逊对这个年轻的将领颇为满意，连连许诺若是荣禄还要购买军火，他可以提供帮助。

　　　　三日后，联合舰队拔锚返航。荣禄也带着护****终于离开了汉口，朝南追剿湘军而去。

　　　　联合舰队一路走走停停，欣赏着长江两岸的湖光山色。本来顺江之下，只有两日的行程，联合舰队却走了三日才到了南京城的疆域。

　　　　威尔逊不知道，此时南京城的城墙和高垛上，足有五百多门各式的火炮调整好了方位角度，面对在联合舰队的五艘军舰上。

　　　　当军舰驶入火炮的射程范围之后，城墙上的火炮率先发出了怒吼。在一声剧烈的炸响过后，瞬间联合舰队就被前后交叉的火炮网所覆盖。

　　　　威尔逊毫无准备的吃了一惊，对这突然冒出的袭击诧异到了极点，连忙组织士兵们开炮还击。

　　　　“布莱尔，这是怎么回事？湘军不是已经完全被消灭了，这是从哪里冒出来的军队？”

　　　　威尔逊紧皱着眉头，在指挥舱里用望远镜看着外面。

　　　　“将军，这里是清字军的防区，这些袭击我们的人，一定是乔志清指使的。将军，我们的弹药已经不多了，乔志清在这一代势力雄厚。不能再浪费炮弹，要马上开足马力穿过这里啊。”

　　　　布莱尔在隆隆的炮火声中冲威尔逊大喊了句，眼见着此时窗外有一团黑色的远点越来越近，连忙把威尔逊拖倒，压在了身下。

　　　　玻璃应声而落，一块黑色的铁球重重的砸了进来，擦着布莱尔的头顶砸到了船舱里，冲击到另一次的船板后，终于落了下来，把船板的铁甲都砸出一个凹壕，险些把布莱尔惊吓的叫出声来。

　　　　“我不管乔志清是谁，你快命令士兵们给我狠狠的还击，我要把这座城池夷为平地。”

　　　　威尔逊愤怒的站起身子，冲布莱尔嘶叫了声，怒视着窗外城墙的炮兵。

　　　　布莱尔犹豫了下还是遵守了命令，让传令兵上了甲板，用旗语通知了其他四艘军舰。

　　　　五艘军舰一字排开，全都不计弹药的朝对面的城墙和高地开起火来。顿时，硝烟四起，砖石崩裂。双方对射了半个时辰的功夫，南京城外的炮火终于停歇了下来。一个旅的炮兵伤亡过半，弹药全部打光，但是直到最后也没有一人私自后退。

　　　　联合舰队也伤亡惨重，这支炮兵比起湘军可是厉害了不直到多少倍。虽然炮弹五花八门，有实心弹还有开花弹，但是射击的角度十分准确，有的甚至隔着窗户打进了船舱之中，差点没把船上的弹药库给引爆了。

　　　　威尔逊所在的舰船处于中间指挥的位置，也是受伤最为严重的舰船。两台锅炉被炸毁了一台，另一台只能勉强发动，速度却大慢了下来。

　　　　船身上被轰出了大大小小的熬号，船尾的一块地方已经开始往里面渗水，不过很快就被船员堵住了缺口。

　　　　威尔逊终于见识到了这支军队的可怕，连忙听从了布莱尔的建议，命令联合舰队加快马力，朝上海的基地返航。等补充了弹药，再来找乔志清的麻烦。

　　　　舰队行驶到镇江后，再次遇到了猛烈的炮击。冯子材早就收到了乔志清的军令，重整了镇江府的各炮台，组成了一道长达一公里的防线。

　　　　威尔逊也没有狂妄的再停下来反击，而是让舰队边开足马力行进边开炮还击，尽量迅速的冲出炮火的覆盖区域。但是联合舰队却似陷入了恶魔布置好的陷阱里，一路上每过一个沿江的一个府县，都会大大小小的遭到炮击。

　　　　联合舰队的船员们几乎陷入了崩溃之中，因为船上的炮弹已经所剩无几。不过舰队还是很快就要穿过江阴府，只要过了江阴，那便只要一盏茶的功夫便能返回上海基地。

　　　　舰队刚进入江阴府的地界，所料不差的果然又被岸上的炮兵袭击。威尔逊几乎崩溃的冲岸上的炮兵嘶吼了出来，青筋曝露的也不想什么，命令士兵把船上的弹药全部朝岸上砸过去。

　　　　一时间岸上硝烟四起，尘土飞扬。足有一公里的范围，完全的被军舰的炮火覆盖。

　　　　一会的功夫，岸上再没有了响动。威尔逊还是不解气的让士兵把炮弹全部砸到了江阴城中，等到弹药全部打光，这才吐了口闷气，愤愤的上了甲板冲岸上大骂了起来。

　　　　因为过了江阴便是上海的地界，就算被岸上的炮兵再次袭击，舰队也能撑到基地，多以威尔逊完全没有顾忌，只为了能好好的出一口闷气。

　　　　“哈哈，******，你们怎么不开炮了？******，开炮啊，我好怕你们啊。”

　　　　威尔逊陷入了一阵歇斯底里的疯狂中，冲岸上大吼大叫了起来。

　　　　“将军，这里危险，我们还是回船舱里吧！”

　　　　布莱尔跟着上了甲板，因为担心岸上的炮兵再次开火，连忙拉了威尔逊一把。

　　　　“怕什么，一群******，早就躲在妈妈的怀里哭去了。布莱尔，等我回去补给好了弹药，我一定要把这些******都送进地狱。”

　　　　威尔逊高敖的手舞足蹈了下，话音刚落，舰船就突然剧烈摇晃了下，一阵巨大的轰鸣声就在两人的耳边响了起来。

　　　　“不好，将军快爬下。”

　　　　布莱尔反应迅速，一下就拉着威尔逊趴在了甲板上。

　　　　只是一刹那的功夫，舰船摇晃的更加剧烈，也不知道被多少的炮弹击中。

　　　　突然船舱里传来一声惨叫，只见一个船员慌张的跑了出来，冲甲板的二人大声禀告了一句，“不好了，将军，我们被前方一艘不明来历的军舰袭击了。”

　　　　“什么，这不可能，******怎么会有军舰呢？”

　　　　威尔逊嘶叫了一声，也不顾炮弹的轰炸，直起身子端着望远镜看着前方。

　　　　在一里外果然有艘五千多吨的军舰挡住了去路，不断的朝这面开炮射击。在这艘军舰的旁边还有十几艘上千吨的舰船，首尾相连不断的朝这边开炮，把长江已经完全封锁。

　　　　“传令兵，吩咐前面的两艘船舰开足马力冲过去，一定要给我打开一道缺口。”

　　　　威尔逊急忙冲桅杆上的士兵大叫了声，那士兵随即挥下了手中的令旗。

　　　　在前面的两艘英国战舰也早就打光了弹药，只得按照威尔逊的命令，加足了马力，想从小吨位的船舰中撕开一道裂口。

　　　　但是距离封锁线越近，炮火就更加的密集，而且全是大口径的火炮，炮弹都是前所未见的穿甲弹。只要打中船板，便能轻易的炸开十多厘米后的铁甲。

　　　　冲在最前面的两艘英国战舰，距离封锁线不到五百米时，被炮弹炸了个千疮百孔，一时间四面漏水，再也无法封堵。不过超前又挣扎的强行了一百多米，就完全的沉没在了江水之中。

　　　　威尔逊瞪大了眼睛，心里惊颤到了极点。他背着母亲前来远东，也不过是对这个古老的东方帝国好奇而已，想过来玩玩就走。谁也没料到，今日竟落得这个地步，眼看着就要葬身鱼腹。

　　　　“将军，不能再冲了，前面的炮火太猛烈了，快点下令船队靠岸吧。我们是外国人，乔志清不敢拿我们怎么办，或许我们还有一线生机。”

　　　　布莱尔在隆隆的炮火覆盖下，终于把威尔逊拉到了船舱里，冲他大声建议了一番。

　　　　“好，好，听你的，快些靠岸，快些靠岸。”

　　　　威尔逊此时已经完全没有了主见，布莱尔说什么便是什么。命令下达后，联合舰队仅存的三艘战舰连忙掉头转舵，朝岸边冲了上去。

　　　　巨大的舰体只是一眨眼的功夫，便在巨大的推力下冲到了浅水区里。在巨大的惯性下，紧紧贴着水中的淤泥推进了数十米之长才停了下来，像是一座城墙似的轰然倒塌在了岸上。

　　　　一里外的炮火也终于停歇了下来，急速的逆流而上，冲联合舰队包抄了上来。

　　　　联合舰队的船舱里此时已乱作一团，超过一半的士兵被滚落的火炮砸成了肉泥。侥幸生还的连滚带爬的朝舱外爬去，江水肆虐般灌进了船舱里，士兵们惊恐的连洋枪也顾不得携带。

　　　　威尔逊在布莱尔的护卫下侥幸生还，舱口已经进水严重。威尔逊和布莱尔吃了几口沙子后，才费力了爬出了舱门。

　　　　三艘军舰的官兵全部上岸后，威尔逊匆匆清点了人数，只剩下不到一百多人，全都狼狈的躺在岸边上大口的喘着粗气。还没等威尔逊平息下来，岸上又传来了密集的枪响声。子弹像雨点般砸了过来，威尔逊身边的一个士兵刚刚抬头查看情况。可只是身子一挺，胸口便被打出两个血洞，惊恐的眼睛都没有闭上，就瘫软的倒在了威尔逊的身边。

204。第204章　冷血杀戮（）　
威尔逊看见身边血流如注的尸体，一时惊恐的吓破了胆子，趴在地上再也不敢动弹。下半身一热，竟然尿在了裤裆之中。

　　　　岸上冲出的士兵也有不少拿着洋枪，一会的功夫便有组织的结成了枪阵，朝对面分批次密集射击了起来。但是只是射击了一个回合，便被对面飞射而来的子弹打的喷血如注，场面十分的骇人。等岸上的枪声完全落下时，能够活动的不过十几人之多。

　　　　“投降，我们投降。”

　　　　威尔逊再也承受不住压力，终于趴在地上，扒了上衣不断的挥舞起来。

　　　　岸上的士兵再也没人敢开枪反抗，全部抱着头蹲在了地上。

　　　　“他娘的，老子还以为洋鬼子都是铜头铁臂呢，没想到也是这么的怕死。”

　　　　岸上突然被一帮子身穿迷彩军服的人占领，威尔逊头顶冷冷的站着一个大汉，抬脚冲他的头上就是一踹，啐了口唾沫星子，鄙视大骂了一句。

　　　　江中此时的情况更为血腥，刚才布防成一线的炮舰完全冲了上来，在舰船上不断的朝江中落水的洋鬼子开枪射击。情况和前些日子洋鬼子枪杀落水湘军一样，完全没有留一条活路，枪枪都致人死地。

　　　　方才沉没了两艘英国战舰，总共从船舱里钻出一百多的士兵。此时在水中挣扎着，哀嚎着，求饶着，叫骂着，不到一会的功夫便完全没有了声音。

　　　　“不要开枪了，我们投降，我们投降。”

　　　　威尔逊听着江中同伴的呼救声，一把鼻涕一把泪水的哀嚎着。身子却无能为力的瘫软在地上，近乎是崩溃的不断用额头撞击着沙石。他想尽快的从这场噩梦中苏醒过来，但很遗憾的是所有的一切竟然都是真的。

　　　　苏州府衙

　　　　江阴大捷的消息很快传到了府中，联合舰队五艘战舰被炸成两艘，其余三艘已被拖倒了造船厂进行修复。

　　　　乔志清晚上收到捷报，天亮后，幸存的十五名洋鬼子，便被全部押赴到了乔志清的院里。

　　　　府衙里一时都一片沸腾，没有见过洋鬼子的清字军家眷也都聚集了过来，想看看这些红毛绿眼睛的怪物究竟长的是个什么模样。

　　　　乔志清在院中放置了一个座椅坐下了身子，身后有两队的亲兵持枪站立，目光如炬的紧盯被押赴过来的洋人俘虏。

　　　　“我抗议，你们不能这么虐待大英帝国的贵族，你们一定会付出代价的。”

　　　　威尔逊从江阴被塞进了马车上绑缚了过来，一路上也终于平复下了心情。布莱尔也从死人堆里爬出，又紧密的守卫在了他的身边，让威尔逊的心里多少有了点依靠。一进了乔志清的院门，威尔逊便大声呐喊了起来。身边押赴的兵勇终于受不了吵闹，一个枪托砸在了威尔逊的脑袋上，这下他才乖乖的闭上了嘴巴。

　　　　“你就是联合舰队的指挥官？”

　　　　负责此次阻击的水师师长黄文忠凑在乔志清的耳边，指着威尔逊念叨了声。乔志清看着威尔逊冷笑了声，脸上露出一丝轻蔑。

　　　　“你是谁？我抗议，你们中国人太阴险了，我们来帮助你们剿灭叛贼，你们却在背后偷袭我们，你们迟早会付出代价的，我们大英帝国会把你这恶魔送进地狱的。”

　　　　威尔逊用他那不标准的汉语，又喋喋不休的呐喊了起来。不断的冲乔志清左右闪避着眼神，一看到乔志清那慑人的目光，全身都要惊恐的颤抖。

　　　　“听说你们英国人的膝盖都不会打弯，本官今天倒是想见识一下，你们都给本帅跪一个瞧瞧。”

　　　　乔志清饶有兴趣的皱了下眉头，脸上露