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　　在工业硬实力得到大发展的同时，美国的人才软实力也得到了大步的腾飞。哈佛、耶鲁、麻省等学术气息极其浓郁的大学，为这个国家在各个领域培养了大批的尖端人才；这批人员在岗位上尽情施展平生所学，推动整个社会良xìng而高速的向前隆隆前行。时至今rì，美利坚合众国已经成为了这个星球上最为闪耀的冉冉新星，辉煌绚丽，散发着璀璨迷醉的夺目光晕。
　　随着美国国力的急剧膨胀，他们也不再满足安然的呆在遥远的美洲一隅，而是将目光投向了那遍地都是黄金的海外地方。美洲大陆两面临海，要想将触手伸向海外，则必须拥有一支强大的海军力量；自信满满的美国人，开启了史称“合众国新海军”的建造规划。
　　1888年10月，设计排水量6882吨的“缅因”号铁甲舰在纽约造船厂动工建造，开辟了美国海军扩军的新纪元。尽管美国人的海洋热情还没有完全苏醒，但凭借着世界第一的工业实力，造船的数量也是颇为可观。截止到1898年2月，美国海军已经拥有一支由4艘战列舰、2艘铁甲舰、2艘装甲巡洋舰和6艘海防重炮舰所组成的两洋舰队，实力位居世界第六，仅次于英法俄意德五国。除了这些现役舰艇之外，目前在船台上还有2艘奇尔沙治（Kearsarge）级战列舰和3艘伊利诺伊（illinois）级战列舰即将下水；再有2年的时间，美国海军的主力舰数量就又将翻上一番。如此大规模的扩军，显然不是为了执行防御xìng战略，自从美国开始批量建造战列舰的时候，就已经明确的竖起了对外扩张的猎猎大旗。
　　不过，由于美国崛起的时间太晚，比起德国这个勉强赶上瓜分殖民地末班车的国家还要迟缓；等到他们开始放眼世界的时候，海外殖民地已经被英法等列强瓜分殆尽。心有不甘的美国高层，顿时就将目光投向了气息奄奄的西班牙帝国。这个国家的殖民地离美国最近，实力在列强中也是最弱小的，这种软柿子，不捏一下都对不起自己！除此之外，当下在古巴发生的大规模起义，也严重影响到了美国资本家在古巴投资的种植收益，美国zhèng　fǔ急切的想把古巴纳入自己的控制范围。在这么多因素的共同作用下，美国人借用缅因号爆炸来大做文章、和西班牙之间兵戎相见，几乎就是板上钉钉的事情了！
　　听完清英的讲述，威廉眼中流露出满意的神sè，微微盍首道：“不错。古巴由于其独特的地理位置和经济价值，早就是美国人觊觎已久的对象；而他们国内的那些金融寡头们，也不会允许投入了大量资产的古巴种植园陷入荒废的危机。这次事件，无疑是上帝赐给美国人对古巴动兵的绝佳契机。不管缅因号的爆炸是意外还是人为，也不管事故责任人是西班牙还是美国自己导演了这场惨剧；由于这个既定事实已经出现，西班牙作为古巴的地主，无论如何也脱不了干系！只要美国zhèng　fǔ借题发挥，在这件事情上小小推助一把，便能引爆国内的民众怒火，同西班牙走向战争的对立。而根据我的估计，美国这么做的概率几乎是百分之百！”
　　清英有些惊讶的看着威廉，似是没有想到自己这个在历史上被指为jīng神失常的便宜老爹，竟也能对世界局势有如此jīng准的分析。威廉顿了顿，而后悠然道：“一旦美西之间进入紧张状态，我德意志的机会就来了！埃特尔，你来说给我听听吧？”
　　清英不假思索的说道：“现在的情况已经很明显了。在缅因号没有发生爆炸之前，西班牙在菲律宾和古巴两地的殖民统治都是难以维系；而现在美国人又站到了他们的对立面上去，其在海外所面对的局势更是危急了数倍。以他们的实力，不可能应付得了这么一个乱局；而我德意志要做的，就是趁西班牙内外交困的时候实行我们的远东扩张战略！如果我们在这个时间，再就菲律宾的问题向西班牙人发难，并提出我们对菲律宾的领土要求的话，西班牙人将没有任何反抗的余地。他们所唯一能够做的，就只能是接受我德意志提出的全部条件。半年之内，我们便能将这片26万平方公里的领土纳入德意志帝国的版图！”
　　清英这番话说的信心十足，完全没有丝毫的迟疑和犹豫之意在里面。由于他的布局，德国在1897年8月就在菲律宾群岛上获得了一个楔子，并在这片土地上搭建兵营，修葺码头，时刻都迎接着来自于本土的支援。经过整整半年的兵力运输和物资储备，德军已经在圣安娜集结了一支由4000名官兵和30门大炮所组成的军队，足以改变当前菲律宾群岛上的力量格局。
　　尽管西班牙人在菲律宾群岛上的军队总人数仍有4。6万人，是德国的10倍有余；但他们和古巴上的西班牙军队一样，绝大多数都是战斗素质极差的弱旅，真正能够有一战之力的部队只占其总兵力的5％。而德国为了夺取菲律宾，所调集的全部都是国内的jīng锐，甚至连威廉的1整个近卫军营也被派去了菲律宾。以德国陆军的实力，只要小心防范痢疾这个变数，对付西班牙人和当地土著简直如同砍瓜切菜一般容易。
　　而至于美国可能像历史上一样，对菲律宾抱有领土需求的态度，清英也早就已经考虑到了。历史上美国之所以能够成功夺取菲律宾，完全是因为欧洲列强都没有做好夺占菲律宾的准备的缘故；而在半年前就已经做好了准备的德国，完全不用担心美国这个暴发户。此时美国海军现役的4艘战列舰里，有3艘都归属于大西洋舰队，在广袤的太平洋上，只有1895年竣工的“俄勒冈”号战列舰、“奥林匹亚”号防护巡洋舰和几条小杂鱼在维持着局面。就算美国人不像历史上一样调回“俄勒冈”号战列舰，而是维持太平洋舰队规模不变，那德国的3艘战列舰也是占据了绝对优势的局面！
　　什么？你说什么？要是美国海军向太平洋增兵怎么办？快别多想了，因为这是根本不可能的！在巴拿马运河连影子都没有的现在，从美国东海岸到菲律宾足足有2万海里的航程；而当下美国的4艘战列舰几乎全都是以近海防御为目的而打造的货sè，其舰艏干舷更是只有3米出头。让这群家伙去实施超过2万海里的远征，无论从哪个方面来看都比母猪上树还要荒诞！
　　“除了攻占菲律宾这个大头之外，这件事情对于我德意志来说还有一处利益。美西之间关系紧张，西班牙急需一支强大的舰队来增强他们在古巴地区的话语权；而单凭他们那几艘只能用于镇压土著的老旧铁甲舰，显然无法满足这一需求。因此，我德意志则正好可以趁此机会，把我们的那一票战斗力极差的旧式战舰清理掉一部分！父亲你不是想为海军再多添设一些战舰么？这些老舰出售之后所得的马克，正好就可以投入到新舰的建造中去。”清英微笑着说道。
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第109章　威廉的算盘

　　　　这番话语说出之后，过了半晌，仍旧没有见到威廉做出什么反应。清英心中微微有些疑惑，不由的开口道：“怎么了，难道我说的有什么问题么？”
　　“不。你所说的和我想的，几乎完全一样。”威廉瞳孔一缩，似是刚刚才回过神来一般。他沉默了好一会儿，忽然开口道：“埃特尔，你今年也有15岁了吧？”
　　清英一愣，尽管没明白威廉为什么忽然提起这个，仍是闻言点头道：“是，我在上个月前刚刚过完自己的生rì。”
　　威廉嗯了一声，道：“我在你这个年龄的时候，已经开始在圣皇身边历练，帮他处理一些无关紧要的事务。你作为我威廉的孩子，又是德意志帝国的皇储，应该也要为我做一些事情了。现在，有一件对我德意志来说非常重要的事情，我想交予你去做。”
　　清英心中一动，开口问道：“父亲是想让我去向西班牙人推销军舰么？”
　　威廉哂笑道：“埃特尔，你太轻贱自己了。那西班牙算个什么货sè？不过是欧洲的三流国家而已，这种实力的国家，我德意志伸出一根手指头就能按死他，怎用得了你去接待他们？向西班牙人出售战舰的事宜，只需要在海军中随便派一名军官前去就行了，而我要你做的，是另外一件事情。”
　　说到这里，威廉脸上的神情渐渐严肃了下来，而后徐徐道：“德意志帝国要成为世界帝国。而我们为了实现这一目标，除了要在远东扩张之外，还需要将中东地区也纳入我们的势力版图。那里虽是一片蛮荒之地，炎热干燥，遍地沙漠，但那里的土地下面却蕴藏着比委内瑞拉还要多出数倍的石油。即便是现在这些石油没有被开采出来，并没有什么直接的经济价值，但如果德意志的势力能够控制那里的话，也将在之后为我们创造无穷无尽的财富！”
　　“除此之外，推行你所说的那个地中海战略也是很重要的一个因素。奥斯曼帝国这个欧洲病夫的确是衰败倾颓了，但他们在进行战争动员之后仍可拥有超过100万人的军队；他们所统治的3200万民众，也能为其创造颇为可观的税赋。如果我们能将奥斯曼帝国拉入到德奥同盟的阵营中来，不仅可以控制中东，更能大大增强我们在地中海地区的势力，在另一条战线上牵制住更多的英法军队。”说到这里，威廉用鞭策的目光看了清英一眼，而后道：“因此我决定，今年我要亲自去一趟君士坦丁堡，和奥斯曼皇帝阿卜杜勒·哈密尔二世做最直接的交流！”
　　清英微微点了点头。对于威廉二世的这一举动，他还是颇为认可的。
　　自从时间进入19世纪最后10年以来，由于在中东地区发现了石油的存在，奥斯曼帝国这个欧洲病夫再度在克里米亚战争之后进入了欧洲列强的眼球。而当时的英法俄等老牌帝国主义列强在对待利益的态度上，从来都是用抢的方式，即依仗本国强大的经济实力和军事力量为后盾，将原本的蛋糕享用者给一脚踢开。这些国家由于自恃国力强盛，从来没有考虑过采用温和一点的态度。在这种理念的指引下，英国开始对自己这个昔rì在高加索地区用于牵制俄国人的小弟不假以辞sè，在很多事务上都不再对其予以援助。尽管土耳其人一再的用热脸去贴英国人的冷屁股，但都收效甚微，反而在伦敦屡遭讥嘲和羞辱。
　　就在奥斯曼帝国如同一个被主人抛弃了的侍女、暗自垂泪不已的时候，地处中欧的德国向他们敞开了温暖的怀抱。无论是德国向奥斯曼帝国提供的贷款，还是德国向奥斯曼帝国出售的军火，都有效的帮助他们稳定了国内的局势，使这个国度有了一丝复苏的迹象。两相比较之下，土耳其人自然就和德国人开始眉来眼去，秋波频传。而对于土耳其人背叛自己的举动，自然是让英国大为恼怒，对其更无一丝好的态度。直到现在，奥斯曼帝国的陆军都已打上了深深的德国烙印，其使用的装备、训练的教官，已经有超过半数都是纯种的汉斯出口货。
　　历史上，尽管德国在土耳其问题的处理上要远比英国来的成功，但由于威廉并没有意识到这群沙漠中的骆驼能在海洋上给予德意志什么帮助，因此德国对土耳其也仅仅是半推半就式的眉目传情，并没有从一开始就竭尽全力的拉拢。这么做的后果便是土耳其对英国余情未了，在1914年还在新恋旧爱之间摇摆不定，直到被英国扣下了花费522。5万英镑巨款所购买的2艘战列舰之后，才彻底决定和英国决裂，以至于其陆海军的对英作战战备都严重不足。而现在，由于清英所引发的历史偏移，德国对土耳其的重视程度较历史上提高了数个档次；如果德国能提前数年甚至十年时间将土耳其拉拢过来，那么就将是另外一个局面了！
　　“父亲英明。不论是为了石油，还是为了丰满德意志雄鹰在地中海地区的羽翼，我们都应该趁现在英国对奥斯曼失去兴趣的这个机会，将其拉入到我德意志的阵营。父亲亲自出访君士坦丁堡，是对奥斯曼帝国最大的礼遇，相信他们一定会接受我们释放出的善意。”说到这里，清英看了一眼威廉道，“可是，我依旧没有明白我将要干什么啊？”
　　威廉道：“这问题就来了。一旦我德意志的势力将中东完全浸透，苏伊士运河和红海航道都将直接暴露在我们的眼皮底下，而这是英国所无法接受的。英国人显然也看到了这一层，所以在几年前，我德意志准备投资修建从柏林直达巴士拉的中东铁路的时候就竭力阻挠。这一次，我去君士坦丁堡访问，无疑会使德意志与英国之间的关系遭到极大的削弱，而我们现在还不宜与他们交恶。不过，君士坦丁堡我却是不得不去的！因此，我决定在其他地方给予英国人一些补偿，这个地方就是远东！”
　　威廉脸上浮现出一丝得意之sè，道：“目前，俄国人正在为他们的舰队大量建造战舰，而rì本由于财力的缘故，很难在陆地和海洋上与俄国人争锋。如果我们对rì本施以援手，支持其对付俄国人的话；由于rì本这个国度是英国用于对付俄国人的助手，则能在很大程度上抵消我访问君士坦丁堡所带来的不利影响。而rì本人在得到增强之后，俄国肯定不会毫无反应！他们为了建立黄俄罗斯，夺取太平洋上的不冻港，自然也会将更多的资源投入到远东战场上去，而这对我德意志来说是一个极好的局面。埃特尔，你以前去过一趟远东，对那里有些熟悉；这一次，就由你去出使一趟rì本吧！”
　　“父亲，你是要我去rì本？”过了好半天，清英才从大脑当机中恢复过来，用不可置信的语气开口道。
　　“我是德意志帝国的君主，出访君士坦丁堡将震动整个欧洲；你作为德意志的二号人物，自然也需要亲自到远东去访问rì本。唯有这样，才能为了尽最大可能的平衡这起事件对英德关系所造成的影响！为了保护你的安全，我会从我的近卫军中拨出一个小队，对你实施24小时的贴身护卫。”威廉满意的看着眼前这件属于自己的jīng美绝伦的艺术品，拍了拍他的肩膀，道：“埃特尔，好好干，不要让我失望哦！”
　　清英闻言暗暗叫苦。自己所拥有的，仅仅只是来自于后世的理念和知识；这些东西用于统筹全局的确是事半功倍，但却完全不能在外交出访中起到什么作用。让自己这个半吊子去和伊藤博文这种已经成jīng了的家伙博弈，完全就是去送肉！只要对方稍微施加一点手段，便根本不是当前的自己所能识破的！那些初出茅庐就能把纵横政坛数十年的首相大臣玩得团团转的龙傲天主角，只可能存在于YY小说当中！
　　除此之外，清英对rì本这个民族也缺乏好感。尽管他在前世接触到了很多的rì本文化，也拜读了波老师、遥老师等众多人生导师关于人xìng启蒙的作品；但在他的心底深处，却始终对这个国度有一丝难以名状的抗拒之意。清英思绪转动，正想找点什么理由推辞，但当他看到威廉那严肃而又期待的眼神之后，已经涌到了嘴边的话语却又怎么也说不出口了。
　　见清英薄唇翕动，一副yù言又止的神情，威廉开口道：“我也知道，这件事情对于现在的你来说的确有一些困难。但你要知道，如果不经受打磨的话，即便是一块最为闪耀的神祇仙料，其作用也不会比一把普通的刀剑来的有效。我普鲁士之所以能够崛起中欧，并一统整个德意志，这与历代君王的拼搏和奋斗是分不开的！”清英低声称是。
　　“不过，你也不用太担心了。毕竟德意志和rì本之间的国力差距摆在那里，他们面对俄国人的远东力量尚且无比吃力，是不敢冒着得罪我们的风险、在一些条款协约上搞什么小动作的。你需要做的，就是仔细观察、认真倾听、而后详加思考，这段经历，对你以后将大有益处。”威廉用勉励的语气对清英说道。
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第110章　日本的作用

　　　　尽管清英心中并不甘愿，但见威廉都已经把话说到了这个份上，他也只能把头一点，以全国人民欢庆推迟退休的心态表示了遵从。清英顿了顿，而后道：“父亲准备怎样帮助那个英国在远东用于牵制俄国的国度？我觉得有必要知道帝国的底线，以免犯下什么难以挽回的过错。”
　　威廉用赞许的目光看了清英一眼，道：“尽管rì本只是英国在远东养的一条狗，但我不得不承认的是，这群平均身高只有5英尺出头的黄皮猴子，的确能在远东为俄国人制造不小的麻烦。而俄国越把力量投入到远东，则是我德意志越乐意看到的结果；因此，我们有必要与英国人携手，一同加强rì本的实力！你到了rì本之后，可以允许他们聘请帝国的现役军官作为他们的陆军教员；如果他们向你提出了购买武器装备的请求，除了帝国最先进的现役战列舰之外，你都可以向他们敞