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10英寸舰炮并与列克星敦级一同行动的话，那么临战时所选择的空间也就更大了。
　　拍板敲定的美国人随即完成了被他们命名为“约克城”级的航母设计。相比于意大利人那完全就是炮舰的设计，美国人的思路则更显前卫一些：他们设置了贯通全长的飞行甲板，而将主炮和舰桥都放在战舰右侧，一如历史上列克星敦级航母的布局。然而，为了在2。7万吨的标排限制下装备8门254毫米火炮、并拥有抵御重巡炮弹的防护，美国人大幅收缩了战舰的体型以节省结构重量。该舰的全长仅有220米，机库高度也随着干舷的降低而被削减；在之后的海空大战中，这将成为该型航母最关键的缺陷。（未完待续。。）
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第655章　庆典与更迭

　　进入1918年，以霍尔维格为首的德国政府中枢开始变得愈发忙碌起来。这不仅在于今天的德国已经拥有了遍及世界的殖民领土和超过1。8亿的统御人口，发展方向铺展得前所未有的辽阔，更在于当今德皇的珍禧庆典即将来临。自从1888年6月15日威廉从亡父腓特烈三世手中接过皇权玺印以来，时间已经过去了整整三十年，而对于每一个经历了这段历程的德国民众而言，他们对于自己今天所取得的成就都仍旧恍若在梦中一般！
　　为了凝聚帝国各联邦的向心力，同时彰显德国在欧洲的绝对主导地位以威慑四方，德国政府决定在皇帝御极30周年之际举办一场规模空前的珍禧庆典。实际上这种活动在欧洲早有先例：1887年和1897年，英国就曾为维多利亚女王连续举办了金禧和钻禧庆典，并以此呈现出海清河晏、万邦来朝的盛世局面。当今德国已经一战成为欧洲的主导者，工业和经济实力更是威凌各方；在这种情况下，德国政府自然便开始追求软实力的突破、并由此塑造出一个牢不可破的形象了。
　　自从新年的钟声敲响之际，德国政府便开始筹备庆典的有关事宜。除了传统的城市游街、教堂感恩、和赛马盛会之外，最为关键的便是三军校阅了。作为凭借一己之力扫荡协约、将缠缚在身上的钢铁锁链尽皆冲得粉碎断飞的强绝势力，德国的军事力量已经是无可撼动的世界第一，而通过这次珍禧庆典。德国不仅要展示出自己国家的繁荣昌盛。更要展示出足够的肌肉以威慑不臣！
　　初春绽绿。夏风热烈，在近7000万德国民众的瞩目期待当中，柏林的庆典终于在6月15日拉开了帷幕。鳞次栉比的高楼建筑上挂满了黑白红三色铁十字旗帜，从空中鸟瞰望去，仿佛整座城市都陷入了三种色彩的层叠渲染里面。皇帝威廉首先在众多王侯贵族的簇拥下出现在首都教堂的门前，通过一场盛大的感恩仪式宣告了庆典活动的揭幕。上午11时，德国全境的所有教堂都举行了隆重的感恩仪式，以表达他们对“帝君圣徒”的由衷崇敬和祝福之情。当德皇的巡行轿车穿越在柏林的各条大街时。万人空巷的民众欢呼声震耳欲聋；相比于二十年前那场维多利亚女王的钻禧庆典，这次的规模即便是无过之，也不遑多让了。
　　“从红胡子腓特烈到马克西米利安一世，从腓特烈大帝到威廉圣皇，德意志的贤主明君从未有过断绝；然而无论是他们之中的任何一位，都再难以和当今凯撒所创立的功绩相比拟。抚今追昔，一部三十年来德意志改天换地的荣耀历史，便历历清晰的映刻在了每一个帝国民众的心间。那些曾经仇视德意志的狭隘势力，不是彻底被我们的利剑捅翻在地，就是雌伏于帝国的强大意志。从而保全自己的生命；而带领我们创立这一不朽功绩的君主，无论用何种方式赞美称颂都绝不为过。”一名德国作家满怀激动的在当天的日记中如是写道。当残阳西落。华灯初上之时，德国境内的所有城市都灯火辉煌，码头上和山峦尖顶燃起熊熊篝火；无数朵姹紫嫣红的焰火在空中绽放开来，将黑色的夜空映照得五光十色、灿若白昼。那辉煌灿烂的壮观场景，令每一名参与庆典的德国民众都终生铭记。
　　在常规的活动结束之后，紧接着便是令世界瞩目的军容大阅。6月17日，上万名陆军官兵齐聚菩提树下大街，在勃兰登堡门前接受皇帝的检阅：基于德国军队是属于王室的私有物而并非服务国家，因此这一彰显武力的行为，在这场庆典当中也是显得理直气壮，毫无穷兵黩武之嫌。出于保密的考虑，德军总参谋部并没有将自己最新式的装备亮相于此，其火炮方阵、装甲方阵、空中编队等都用的是在大战中已经露面过的武器；然而饶是如此，奥意、英法等各国代表，也都再度在这滚滚向前的钢铁洪流之中感受到了这个中欧帝国的迫人锋锐。这一威慑在次日于基尔港举行的海军校阅中更是达到了顶峰：当包括4艘巴伐利亚级战列舰在内的公海舰队主力从检阅台前驶过的时候，那4座三联装400毫米巨炮所带来的巨大而又密集的视觉冲击，是当今任何一艘条约舰都无法与之比拟的！
　　“埃特尔，你还记得二十年前那场在英国举办的庆典么？那时候的英国几乎是全世界的主人，他们在泰晤士河口检阅的舰队足可灭掉另外三个国家的海军总和；就连矢志要为德意志寻求一片阳光下土地的我，也忍不住出现了怯意和退缩。然而在你的激励之下，我终于又恢复了斗志，并最终迎来了今天的成就。”看着眼前浩荡磅礴的舰队阵容，威廉满是感慨的开口说道。
　　“这都靠凯撒陛下始终如一的坚持，以及提尔皮茨阁下的居中统筹。若非如此，德意志海军断不会有今日之鼎盛阵容。”听得威廉的话语，清英心中也不禁泛起了对往昔岁月的点点感触，轻声回应道。这番话语他实在也不是谦虚，德国乃是传统的陆地国家，民众对海洋缺乏热情和理解，如果不是提尔皮茨那高明的宣传和鼓动激发了民众的海军热潮，和威廉对他始终如一的信任的话，那么德国的舰队规模始终都只有俾斯麦时代的水平，无论如何也不可能击败强敌！
　　威廉微微一笑，继续说道：“这几天来，看着帝国臻临顶点的军事实力，听着民众对我的欢呼赞誉，我的心中却是异常的平静，再没有了年轻时的那种兴奋喜悦和激动之意。因为无论我再取得多大的成就，她都已经看不到了，而这个世界也再不会回到四十多年前的那个夏夜。之前支撑着我还在这个帝位上继续工作的，只有我对德意志所肩负的责任，以及为她复仇的信念；而在这两点上，你已经用无数的事实证明你能够比我做得更好了。”
　　清英心中一震，倏然转过头来，却看见威廉那张满是欣慰的脸庞上，已经在岁月的侵蚀之下出现了明显的苍老之状。他的皮肤显得蜡黄，眼袋也有了明显的浮现；相比于25年前自己初来这个世界之时，威廉已经从年富力强的壮年君主成为了临臻六旬的老者，再不复昔日那精力充沛的情况。见到这一幕，清英心中忽然有些发酸：光阴从指缝间穿梭流过，这其中逝去的，又何止是单纯的岁月？
　　“正是由于权力对我而言已经再无所恋，因此我才会在三年前将一部分政府职权交付于你，让你能尽早的适应我的工作。现在看来，你做得非常不错。”威廉微笑地看着清英，仿佛是在打量一件自己所亲手铸成的锋锐神兵，“这样我就再没有什么可担心的了。今后的几年时间里，我会将手中的职权逐步交予你执掌，并最终退离帝位。接下来就是属于你的时代。”
　　清英闻言大为惊愕，他原本以为自己还将在二线呆相当长一段时间，却没想到威廉竟然这么快就准备把他推到前台。看着对方满是震惊和不解之色的脸，威廉有些疲惫地叹了口气道：“自从三年前我患了一场病之后，身体情况就已经大不如从前了。关于这一点，你应该是再清楚不过了吧？更何况德意志的世界帝国伟业已经得到缔建，完成使命的我也没有必要再继续在帝位上强撑下去。”说到这里，威廉脸上再度浮现出一丝笑容：“相比于长期都处于劳累之中，放下职责休息或许是我更好的选择。我还不想像爱德华舅舅那样很早就劳累死掉了呢。”
　　清英沉默了下去，久久没有出言，过了半晌，他终于缓缓后退一步，向面前的威廉恭敬地行了一礼。
　　在海军校阅结束之后，这场珍禧庆典也随之迎来了终结。威廉最后也按照剧本，对在自己统治期间为帝国做出卓越贡献的人士进行封侯或授勋。这一恩泽的散播范围遍及德国的各个阶层，再不仅限于传统的容克阶层和政界精英：一名来自巴伐利亚的平民传令兵，便做为战斗英雄代表被德皇亲自授勋；发明了合成氨的化学家哈伯，更是因其在农业和军事上所做出的突出贡献而被封为威廉伯爵，享受与德国王室同等的荣誉。
　　而一直藏着掖着的军队至高荣誉大十字勋章，也终于在今天得到了授予。取得了东西两线战场胜利的兴登堡和小毛奇分别收获了一枚，缔造公海舰队的提尔皮茨、和赢得北海决战胜利的英格诺尔也被授此殊荣，威廉本人和清英则更是毫无悬念的将其佩戴在了胸前。由于这场欧洲大战只持续了一年，历史上同样获此荣膺的鲁登道夫、马肯森、和巴伐利亚亲王便与之无缘了。
　　在一片万岁的欢呼声中，德国的历史由此迎来了一个新的纪元。（未完待续。。）
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第656章　会面（1）

　　阳光炽烈，夏蝉嘶鸣，午后的炎热笼罩在伦敦城市的上空，仿佛连空气也为之扭曲起来。
　　街道旁边的一处咖啡厅内，几名客人正在座位上享用着杯中的冷饮；天花板上的吊扇呜呜旋转着，为房间中带来了些许惬意的清凉。在休息纳凉之余，几张当天的《泰晤士报》也被他们摆在了桌前；对于伦敦人而言，看报早已成为了他们生活当中不可分割的一部分，是他们了解外界情况的最重要的来源。
　　“西伯利亚国和苏维埃俄国达成停火协定，双方以乌拉尔山脉为界，恢复到战前的和平。”一名市民看着报刊上那醒目的黑体标题，忍不住惊讶地开口说道。七年之前，俄国内战的炮火声从顿河和叶卡捷琳堡轰鸣响起，并由此席卷了比欧洲大战还要广阔的土地，现在，交战双方终于也在长久的消耗中精疲力竭了么？
　　“顿河共和国的军队也停止了进攻，并派出代表和莫斯科商议停战事宜了。”坐在他面前的男子夹出了口中的烟斗，脸上也流露出了一丝遗憾之意，“如果我没记错的话，这支白卫军曾经一度逼近到距离莫斯科不足100公里的地方，差一点就掀翻了红色恶魔的巢穴。德国人也真是昏了头，为什么不多给两支白军一些援助，让他们把这个恶魔给彻底送回地狱？我每天向上帝祈祷的就是这个！”
　　“德国人还是太天真了。他们手中明明有一个前沙俄皇族的嫡系后裔，却始终没有发挥他的作用；如果他们灭了红俄政权，并扶持那位前太子复辟罗曼诺夫王朝的话。那么整个俄国还不都是在他们的掌控之下？更何况柏林那边还传来消息。这位前沙俄太子正在和老德皇的孙女处于热恋当中。这无疑更加深了德国人对他的控制。不过这对于不列颠而言却也是一件幸事，如果德国再控制了俄国，那么整个欧洲就全沦为了这帮日耳曼野兽肆虐的场所了。……”
　　距离大厅不远处的一间雅间内，一名体态浑圆的胖子正在椅子上默默地坐着；由于门扉并未关闭，因此他可以很清楚的听到这些市民谈话的声音。对于这些论点，胖子心中根本是不屑一顾的：单就这些人所谈及的东方问题而言，他们就是只见树木不见森林：一个统一的俄国，无论如何都会比当前这种分裂的局面更加牵动德国的神经。只有令其始终处于相互仇视的分裂情况下，才会让德国人能彻底消除来自东方的压力。在之前数百年的时间里，拥有得天独厚的地理优势、和工业国力全面领先的英帝国，也是以这一理念为核心来处理欧洲事务的，然而这一次，欧洲的局势却是完全脱离了伦敦的控制：己方虽然在德法和俄奥之间播种下了足够深刻的仇恨种子，但德国人的力量却是超出了所有人的想象！
　　“《警惕德国的武装入侵，用战舰和枪炮来保卫大英帝国的每一寸领土》，这又是什么情况？噢该死，这不是丘吉尔那个混蛋写的文章么。这家伙的东西也能刊登到泰晤士报上来？”一名市民满是惊怒地开口，那毫不掩饰的鄙夷和唾弃之意。登时让雅间内的胖子忍不住心中一抽。在他的眼角余光中，那名市民已经重重在报纸上啐了一口，道：“当年这个家伙成功从布尔人的监狱中逃脱，我还以为他是多么了不起的人物，可谁能料到，他对不列颠犯下的罪恶完全是空前而且绝后！就是这个战争贩子一手促成了这场与我们毫不相关的欧洲战争，意图用无数撒克逊人的尸体来铺就他的权力之路；而也正是在他愚蠢之极的领导下，皇家海军遭受了三百多年所从未有过之惨败，从两强舰队跌落到了只有德国人六成实力的地步！如果他还有半点羞耻之心，早就应该自尽以向那些英勇阵亡的水兵和他们的家人赎罪，怎么还能无耻的活在这世上，甚至于发表撰文以彰显存在？”
　　“不止是皇家海军，还有在法国战场上埋骨他乡的近30万陆军士兵。他们在德国人的枪炮之下毫无意义的死去，这笔账也有一部分应该算在那个战争贩子的头上。只是可惜了功勋卓著的基钦纳元帅，在战争结束后仅仅三年便因忧愤而离世。我们的小伙子们在陆地战场上表现得相当英勇，可惜海洋上的失败终究使得他们的努力变得再无意义。”另一名市民低低叹了口气，满是惋惜的说道。
　　“现在这个家伙写这篇文章是什么用意，他难道还嫌不列颠在这场战争中失去的东西不够多么？再和德国人打一场，然后彻底失去非洲、印度、甚至是本土？到了今天，还有人会相信他的鬼话？”先前一名市民哼了一声，将手中的报纸刷的合上，道，“如果将他交出去任德国人绞死，就能让不列颠免于战败后的风险惩罚、并能让死去的人复活的话，那么我们倒是可以试一试他的方法。”
　　“不过，丘吉尔的这篇文章也并非完全是谬语。毕竟现在德国人已经控制了欧洲，并将触手大幅度伸向了非洲和中东，如果他们的野心不仅限于此的话，那么不列颠的确处在近一千年来最为危险的局面。即便是我们不为了这个毫无羞耻的政客，也应当为不列颠的未来考虑。”吸着烟斗的市民略带忧色地说道。
　　正谈话间，一名身材高瘦的中年男子在烈日下走进了咖啡厅，几名市民仍旧你一言我一语地讨论着当前的时局，丝毫没有因来人的进入而有任何的收敛。看到来人的出现，雅间中的胖子却是眼前骤然一亮，在将这名男子迎入房间内之后，他便砰地关上了房门，大厅中那咒骂声讨声随即再不复被二人所听闻。
　　“丘吉尔先生，贵国的民众还真是薄情。您明明为皇家海军和大英帝国倾注了那么多的心血，可现在却被他们以罪犯之名横加斥责。”中年男子用纯正的美式俚语轻声开口，话语中也不免流露出了几分感慨之意。听得这番话语，胖子丘吉尔苦涩一笑，道：“东方有一句古话，叫做胜利者将加冕为王，而失败者将只能成为盗贼。由于皇家海军的失败直接导致大英帝国输掉了这场战争，我现在也只能作为无恶不作的劫匪，而被人民所诅咒厌弃了。罗斯福先生肩负两国海军交流使命，今天却能抽出宝贵的时间和我这个失败者见面，我心中深表感谢。”
　　中年男子罗斯福目光肃然，言辞恳切的说道：“虽然丘吉尔先生您现在正遭遇不幸，可您无疑是一位勇敢而睿智的真正斗士。只有你看出了德国将会对文明世界带来多么大的冲击，并竭尽全力去组织力量抵御这股威胁。只可惜，这个撒旦的力量超出了所有人的想象，现在它正让整个欧洲都雌伏于它的淫威之下，并正在向世界范围伸出它的魔爪了。”
　　“德国人现在建立了条顿非洲，并将波兰大部和整个乌克兰都囊括其中，国家实力达到了空前的巅峰；仅凭大不列颠一国之力，已经断难再与之争锋。贵国与不列颠同属撒克逊民族，彼此又说着同一种语言，在当前的形势下更应当联合起来，共同抵御文明世界所面临的这一空前威胁。”丘吉尔放缓了语速，然而话中的紧迫之意却是呼之欲出，“德国人不满足于眼前的利益、决定吞并世界的野心已经是再明显不过了。他们正在中东地区大规模修建铁路，下一个目标就是通过波斯直取不列颠的印度；而他们在各处殖民地大建军事基地的工程，则更是柏林野心膨胀最好证明。摩洛哥和冰岛的基地，分别从南北两面扼住了不列颠的海上航路，圭亚那则是