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　　“啪……啪……”一阵皮鞋与地板接触的清脆声响倏然响起，在寂寥幽静的大厅里显得格外清晰。尼古拉缓缓睁开眼睛，只见海军大臣阿维兰不知什么时候出现在了自己的办公厅里面。他把抵在额头上的右手放了下来，有气无力地淡淡道：“我的将军，远东战场上又有什么坏消息传来么？”
　　阿维兰轻声道：“陛下多虑了，我是向来陛下禀告一个好消息的。罗rì杰斯特文斯基将军几乎完成了舰队出征之前的所有准备工作，预计将于两周之后正式拔锚起行。德国的汉堡——美洲航运公司也已经做好了准备，届时将有超过80艘运煤船出没于东大西洋和整个印度洋海域，为我们的远征舰队提供加煤。”
　　尼古拉口唇翕张，碧绿sè的眸子中渐渐绽放出欣悦的神sè；过不片刻，他之前脸上无奈、失落、不甘和愠怒的表情统统消失不见，取而代之的是这些天来难得一见的笑意，展颜道：“罗rì杰斯特文斯基是个不错的家伙，没有白费我对他的一番提升赏拔。只要这支舰队抵达远东，并和马卡洛夫将军的第一太平洋舰队合兵一处，我们就可以彻底斩断rì本通过本土向他们前线军队运输补给的海上生命线。到那时，不仅黄俄罗斯的土地唾手可得，甚至登陆rì本、殖民这群肮脏低劣的黄皮猴子也不是什么难事！”说到这里，尼古拉眼中露出一丝凶狠之sè，恨声道：“这一次，我一定要让rì本猴子们尝到俄罗斯帝国真正铁拳的滋味！”


第190章　远征舰队出发

　　　　时值清晨，朝霞灿烂，一轮璀璨的红rì从东方极远处天际冉冉升起，向世间散发着温暖和煦的辉光。碧空中洁净如洗，白云飞涌，一片令人愉悦的晨曦景象。
　　在圣彼得堡的西城港口，此刻早已是人头攒动，无数俄国市民争先恐后地涌向那片绵延数里的繁忙码头，只为能够一睹本国舰队的强盛军容。纵横开阔的港口洋面上，如海中浮岛一般的庞然巨舰一艘接一艘的整齐排列；舰桥如岳，重炮如林。无数青白sè的圣安德烈海军战旗升至桅顶，在呼啸凛冽的海风中鼓舞招展、猎猎飘扬。
　　当中一艘堆满了大口径火炮的巨舰之上，面容英伟的罗rì杰斯特文斯基中将正站在司令塔上部的飞桥中凭栏而立；尽管不远处的码头上人山人海，无数的俄国民众都在为自己统领下的舰队助威欢呼，然而他的脸sè却始终yīn沉而冷峻，没有露出一丝引以为豪的欣悦神情。
　　自从沙皇决定把波罗的海舰队派往远东增援的那一天起，距离现在已经过去了超过半年的时间。为了执行沙皇这个一拍大腿所下达的异想天开的命令，罗rì杰斯特文斯基这个被点将的倒霉鬼在这段时间里奔波劳累、呕心沥血，其辛苦程度简直无法用语言来提及。战舰建造进度的催促、退役水兵和田亩农夫的招募，人员训练、弹药筹集、机械用件采购、后勤物资调度……种种事务全部压在罗rì杰斯特文斯基一个人的头上，弄得他手忙脚乱、焦头烂额；而俄国官僚体系的效率又是出了名的低下，经常迁延时rì或是互相推诿，使得这位中将司令的工作更加难以展开。沙皇虽然为筹备舰队远征而给了他相当大的权力，然而下面的人能够用来阳奉yīn违的无赖手段实在太多，随便找个理由就能将除了海军之外完全外行的舰队司令给糊弄住，偏偏他还没有办法对这些拥有背景的腐朽官僚采取断然手段。在整个舰队出发前的准备时间里，满含愤怒的咆哮已经成为罗rì中将每天生活中不可或缺的一部分。
　　在他自己使劲浑身解数的努力下，远征舰队终于像一团散乱的零件一般渐渐聚拢了起来、并组合成了一个还算凑合的整体轮廓，勉强能够进行出征。不过罗rì杰斯特文斯基的心绪仍是和几个月前的忙碌时节一样，对前景充满了莫名的焦虑和躁动。原因无他，今天舰队的整合完毕仅仅只是他苦难的开始，而接下来跨越半个地球的远航，才是真正能把人折磨到死的地狱征途！
　　由于苏伊士运河通航能力有限，无法承载万吨以上的船舶通过，这意味着除了部分杂鱼以外，包括全部战列舰在内的主力舰队只能绕道非洲最南端的好望角。xìng格暴躁乖戾的罗rì中将一想到这条远到令人绝望的征途，就有把眼前海图撕成碎片的强烈冲动。尽管法德两国都默许俄国舰队在他们的非洲殖民港口停泊，能为俄国舰队解决不小的麻烦，然而两国真正能为俄国舰队提供服务的殖民地港口毕竟就只有那么屈指可数的几座，在其余漫长的旅途中都只能靠俄国人自己努力过活。如此一来，罗rì中将最不愿意面对的问题也就接踵而至了。
　　首当其冲的便是燃料问题。俄国主力舰的航程普遍只有4000海里出头，老式铁甲舰和驱逐舰的航程更是少得可怜，然而绕过好望角抵达远东的征途却至少都有1。8万海里；一旦遇上暴风巨浪等恶劣天气，船舶的耗煤量还会随之剧增。尽管海军部已经和德国方面进行磋商，从德国一家航运公司手中租下了大量的运煤船用以保障燃煤供给，然而鲜有港口可供停泊的俄国舰队在绝大多数时候只能被迫在海上加煤，这无疑极大的增加了双方会合的统筹协调和进行加煤的难度。毕竟海上的不确定因素太多，谁也无法保证能让俄国舰队和德国运输船像陆军调动一样遵照一张严格的时间表进行调度。更何况海上加煤也必须是在风平浪静的情况下才能实施，稍有风浪便会使得加煤工作难以进行，而运煤船和俄国战舰之间的干舷差异也将极大阻碍加煤作业的正常进行。
　　除此之外，建立一套完善的后勤保障也是一件有着极大难度的事情。上万官兵每天的用度消耗无疑是一个相当惊人的数字，淡水、食品和药物都必须要得到及时有效的补充，这对于一支在海洋上航行的孤军来说显得尤为重要。一旦国内那些负责后勤保障的庸劣官僚因效率低下而没有将运输船派到，或是干出什么匪夷所思的事情，对于这只远征舰队而言都将是一场巨大的灾难。罗rì中将的担忧并非是空穴来风，在之前爆发的远东陆地战役里，损失巨大急需补充炮弹的俄军前线部队就曾有过收到一箱箱神像的荒诞经历；而在历史上俄国远征舰队通过赤道、士兵被炎热折磨得苦不堪言的时候，从后方追上来的俄国运输船所运送的赫然是几千套冬装！
　　最后也是最让罗rì中将揪心的一点，那就是在远航过程中所将出现的战斗力损耗。此去远东的路途迢迢3。2万公里，几乎都能跨越整个地球，对于俄国战舰上的那些各型机械而言无疑将是一次极其严峻的考验。要知道，即便是战舰只在普通近海范围内活动，其船上的动力机械也是需要频繁的维护和修补：因为如果不管不顾的话，那么蒸汽机的部件就会磨损、锅炉的水管就会积垢、螺旋桨的转速会随之下降、船底更是会长出厚厚的海生漂浮物……最后造成的结果便是战舰的航速大幅度下降，对燃煤的消耗量急剧提升。一般在有条件的情况下，战舰每隔一个月就要入港进行一次维护，以弥补回因各种磨损而损失的1至1。5节的航速，而俄国舰队此去远东少说都会有4个月的征途！罗rì中将还从来没有有过让一艘战舰连续航行这么长时间的经验，天知道动力机械在持续工作近3000个小时之后会出现什么情况？航速降低个3到4节就已经是最最理想的情况，出现各种毛病修修停停也并不奇怪；然而如果其动力机组发生了在海上无法修复的损坏而彻底宣告罢工的话，那这乐子可就大了！
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　　耳畔之侧，回荡着汽笛的长鸣和远处高倍扩音器所传来的隐隐绰绰的声响，罗rì杰斯特文斯基不用去看也能知道，这是本国zhèng　fǔ在为自己的这次远征行动所刻意进行的宣传造势活动。自从俄军在辽阳前线兵败以来，沙皇zhèng　fǔ在国内外的声誉都遭到重挫，人们愕然发现这个让整个欧洲都为之胆寒惊悸的庞然巨物并不像预想中的那么恐怖，仅仅只是一头披着凶恶熊皮的普通野兽！想想也是，连rì本这种根本上不了台面的国家都能将俄国陆军击败，那俄国还有什么可怕的？一时间西面的奥匈、南边的奥斯曼都开始蠢蠢yù动，饱受俄国在巴尔干、高加索和阿富汗所奴役的少数民族也重新燃起了反抗之火，原本感觉世界尽在囊中的尼古拉二世也隐隐有一种坐在火山口上的感觉了。
　　在这种情况下，俄国zhèng　fǔ绝对有必要为此次第二太平洋舰队的远征大造声势，以此缓解来自国内外各方面的压力；沙皇更是恨不能让非洲的食人族都了解到这支空前强大的俄国舰队即将出征，将用他们的利剑去犁取属于圣安德烈的远东领土。对海军完全一窍不通的沙皇陛下和普通民众都对这支舰队的远征寄予厚望，他们相信两支俄国太平洋舰队合兵一处之后，必将一扫目前远东战场上的不利局面，为伟大的俄罗斯帝国开疆拓土，为沙皇那璀璨夺目的王冠上再增添新的光辉与荣耀。
　　只不过……最终的结局真的会有想象中的这么顺利而美好么？
　　阳光灿烂，明媚温暖，照在人身上暖洋洋的，在圣彼得堡的秋月是那么的难得。碧波拍卷，海浪轻摇，铺天盖地的巍巍艨艟于帝国首都的港口中昂然屹立，在象征着希望的晨曦辉耀下反shè着乌黑凌厉的锋锐光泽。码头上人影憧憧，到处都是猎猎翻飞的俄罗斯帝国国旗和海军旗帜；雄壮奔腾的俄罗斯进行曲犹然在耳，隐隐可以分辨出这支由德国皇太子埃特尔为俄国友情谱写的这首气势磅礴的乐曲中的第一段歌词：
　　“我们的俄罗斯将要惩罚世界，从欧洲穿越涅瓦河直奔远东，大地上随处都将唱响：圣彼得堡、伏尔加河、我们的俄罗斯巨熊！”
　　罗rì杰斯特文斯基静静地听着，心里却悄然泛起了一丝不详的悸动。


第191章　风声鹤唳

　　　　1904年10月16rì，俄国第二太平洋舰队终于完成了历时半年的酝酿筹备工作，正式从圣彼得堡出发启航。舰队出征当天，沙皇尼古拉二世亲临典礼现场，对一万两千名海军官兵发表了简短而热情洋溢的演讲。然而与满怀信心的沙皇所不同的是，舰队上至司令官罗rì杰斯特文斯基下至普通水兵，都对这次史无前例的超远征程持着这样或那样的悲观情绪；一则再度从远东方面传来的失败消息，让整支舰队上下都笼罩在了一片悲观和恐慌的氛围当中。
　　一个月前，为了避免太平洋舰队随着被团团围困大连要塞的失陷而玉石俱焚，沙皇于是电令马卡洛夫立即率领舰队突围，驶往朝鲜半岛另一端的符拉迪沃斯托克。然而由于这么大一支舰队的突围不可能做到悄无声息，东乡平八郎已经通过rì本间谍无孔不入的渗透中觉察到了俄国舰队准备采取行动的情况。针对这一情形，秋山真之迅速制定了作战计划，将联合舰队恰当地一分为二，以分别应对来自黄海和rì本海的俄国舰队的威胁。
　　9月22rì中午，当马卡洛夫的4艘俄国战列舰带着几个为数不多的小弟才走出港口刚满3个小时，东南方向的海天交界处赫然出现了一支由5艘战列舰和5艘装甲巡洋舰所组成的rì本联合舰队主力。看到已经排成战列线向自己压来的强盛已极的rì本舰队，马卡洛夫的心都凉了半截：即便是俄国的博罗季诺级战列舰拥有极其恐怖的投shè，也不可能弥补如此大的数量差距，更可况本队中的太子号还是仓促上阵，只能发挥除正常情况下的一小半战斗力。现在俄国舰队唯一能够做的事情就是逃跑，跑得越快越好！
　　不过马卡洛夫率领舰队出海的目的本来就不是和rì本舰队进行决战，而是要突破封锁逃往符拉迪沃斯托克，只要能成功甩开rì本舰队就是胜利；而他所率领的4艘战列舰都拥有能跑上18节的良好速度，其余4艘巡洋舰和14艘驱逐舰的也具备不低于战列舰的航速，足以让他拥有实施快速机动的条件。面对从东北方向横切过来准备强占俄国舰队t字横头的rì本舰队，马卡洛夫进行了一系列的转向机动，做出一副要和rì本舰队进行一场交锋的样子，引诱rì本舰队反抄自己返回母港的归途。
　　东乡哪里知道马卡洛夫此番出航竟然是来逃跑的？在他看来，目前俄国在陆地前线的战事进行得并不顺利，辽阳失陷大连被围；因此马卡洛夫这次率领舰队主力出港，其目的定然是为了扫荡仁川这个rì本运输船为前线运送物资的最大的登陆点，以此来改善陆地战场的局面。在东乡的指挥下，rì本舰队先后进行了左右两次大范围的回转，将双方之间的距离拉近到了4。5海里；此时双方舰队呈260度相反航向航行，rì本舰队能随时保证一旦俄国舰队选择回港就占据对方的t字横头。双方随后在这个距离上进行了1个小时的炮战，但由于距离过远，几乎都没有取得什么命中。正当东乡认为可以报半年前被马卡洛夫在舰队指挥上所诱设陷阱坑害的一箭之仇的时候，俄国舰队做出了让东乡完全看不懂的机动：处于南方的俄国舰队忽然来了一个突兀的左转，它们骤然发力，航速提升到高功率的16节；粗壮的烟囱喷吐着浓重的黑sè煤烟，往东南方向狂奔绝尘而去。
　　直到此时，东乡才恍然反应过来：马卡洛夫此行根本就不是来进行搂草打兔子式的战斗巡航，而是准备逃离大连港！然而由于之前进行了一个半小时的机动和炮战，双方所处的位置早已大变；等到东乡聚拢舰队准备追赶的时候，两军之间的距离已经拉开了15海里之遥。这意味着最高航速18节航速的rì本舰队将不可能在天黑之前追上俄国远东舰队，而经过两眼一抹瞎的10个小时的夜晚过后，天知道俄国舰队改变航向上哪去了！
　　不过幸运之神却眷顾了这名因“运气好”而被rì本海军大臣山本权兵卫保举为联合舰队司令官的矮小老头。为了赶上这次突围行动，俄国战列舰太子号并没有进行更长时间的彻底修复；它的动力系统在这个关键时刻出现了故障，使得整个俄国舰队都被迫停下来等待它的维修，而rì本舰队也就此追上了原本肯定是遥不可及的俄国舰队。见rì本舰队杀气腾腾地逼近，而太子号迟迟没有修复的迹象，马卡洛夫只得忍痛选择壮士断腕，将这艘除博罗季诺之外俄国海军中最好的战列舰给放弃掉。高大的干舷赋予了这艘战舰绝佳的倾覆能力，等到rì本舰队赶来之时，官兵被救走的太子号已经像死鱼一样翻在了海面上，再无打捞的机会；而还8海里外以18节航速撤退的俄国舰队，也不是rì本舰队能够追得上的节奏。
　　是役，俄国远东舰队再度蒙受重大损失，排水量12900吨的战列舰太子号沉没，连带损失的还有在轻型战舰的狗斗过程中沉没的4艘雷击舰。而在数rì之后，前来接应的埃森舰队也被另一支rì本舰队所击败，如果不是装备8门203毫米炮的格罗姆鲍伊号德制装巡拼力掩护，旧装巡俄罗斯号也会重蹈半年前留里克战沉的覆辙。双方的海上硬实力差距在这场战斗中表现得淋漓尽致，使得俄国舰队与rì本主力相遇的那一刻起便没有任何与之正面交战的想法；而马卡洛夫也再一次显示出了他卓越的临敌指挥能力，没有了那些运输船的掣肘之后，这位俄国海军第一名将的表现的确是要胜过中上之姿的东乡。
　　虽然马卡洛夫成功地冲破了rì本舰队的围堵，并于一周之后顺利抵达了此行的目的地符拉迪沃斯托克，绝对算得上是一场胜利，然而普通的俄国水兵们却并不这么想。在他们看来，远东舰队是被rì本人逼得狼狈逃窜，拼尽全力才逃到了另一个基地，路途中还损失了一艘主力战列舰！
　　连马卡洛夫将军所率领的由10艘战列舰所组成的远东舰队主力都在rì本海军的重炮之下接连折戟，目前只剩下了不到三分之一的主力残兵，那么现在这支舰队远征过去又有什么用呢？陆地和海洋上的接连失败已经在俄国官兵中留下了浓重的yīn影，士气低落的他们在潜意识中过分夸大了rì本海军的战斗力，甚至以此萌生出了许多荒唐怪诞的杞人忧虑：例如他们居然怀疑rì本人会在地球另一端的北海之上设下埋伏圈！而俄国情报部门拙劣的捕风捉影则更加加重了俄国官兵的恐慌心理，甚至影响到了舰队司令罗rì杰斯特文斯基：情报人员说英国正在帮rì本建造为数不少的鱼雷艇，并有数以百计的rì本官兵等待接收；一旦俄国舰队出现在北海之上，这些鱼雷艇便会对俄国舰队发起鱼雷攻击。种种因素糅合叠加在一起，由此便产生了军事史上最奇怪的心理幻觉。10月19rì清晨，当俄国远征舰队还在波罗的海海域航行的时候，神经过敏的他们就把一艘在薄雾中若隐若现的德国小货轮当成了rì本鱼雷艇而展开了轰