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　　　　此时。己方的八千大军已经分成三队，一队在南岸原先的驻地，一队被自己带了来，还有一队应该已经跟着小老虎渡过了湟水。他们的兵马原本就少于烧当羌，如今又又兵分三处。这样疯狂的举动，让张绣感受到了巨大的危险。

　　　　更让张绣感到危险的是，他此刻一点都猜不出柯吾究竟会做出怎样的应对。

　　　　如果柯吾畏惧小老虎兵威，派兵死守严防。拒不出战，那说明他乃一介庸才。轻易就被吓破了胆，从今往后再难于兵事上有所作为；不过如果柯吾当真这样做。恰恰又会歪打正着，无意之间让小老虎分兵偷袭的企图付之东流——小老虎孤军深入，绝不愿意打一场攻坚战，也打不了这样的攻坚战。到那个时候，小老虎只能带兵回头，与允吾城里的成公英会合北撤。

　　　　张绣唯有寄望于柯吾还有那么一点胆气，敢于针锋相对，抓住己军分兵的有利时机，出兵全力一战；这样做，虽然会给南岸留守的兵马带来极大的压力，但是却会给小老虎创造足够的机会。至于自家主将能不能抓住这个机会，端看他自己的本事了。

　　　　或许说来好笑，两军阵前，居然会寄希望于对手的统帅能够更聪明一些，着实让人有些啼笑皆非。但此时的张绣，的确无比希望柯吾能够多一点胆气与心计，懂得抓住机会给己方来一个迎头痛击。

　　　　天渐渐就要亮了，张绣一颗心越悬越高。小老虎豁出去的一场豪赌，就要见分晓了。张绣又一次低头看着脚边一堆杂物，仔细地检查着。这些杂物不过是牲畜粪便和一些易燃的枯草等物，乃是边塞最常见的烽火狼烟的材料。小老虎临走前与他约定好，若是张绣确定柯吾没有上当，己军无机可趁之时，便要立即点燃烽火，传示退兵。

　　　　对岸的破羌城笼罩在稀薄的晨雾之中，城下的大营依然如昨夜黑暗中那般死寂，只有满营的火把仍在散发最后一点光亮，却丝毫不见对方有出兵的打算。张绣亲手接过身旁护卫手中的火把，犹豫着要不要就此点燃烽火。

　　　　一旦狼烟升起，就代表着两天两夜的苦心安排彻底付之东流。张绣心中犹豫着，挣扎了许久也不能下定决心。小老虎临走时留下的那句话一直在张绣耳边萦绕：“我的姓名，都交到你的手上……”此时想来，张绣才能清晰地感觉到，这一句话的分量，字字重若千钧。

　　　　就在张绣近乎于绝望的时候，对岸骤然响起一阵急促的鼓声，声声震人心肺；破羌城内外突然sāo动起来。

　　　　不一时，只见一支兵马冲破晨雾，迅速地涌入岸边，霎时将河岸挤得满满当当，没有留下分寸立足之处。而后一杆大纛自阵后游弋而至，高高地竖立在河岸边。

　　　　没有多久，对岸就传来一个让张绣欣喜莫名的声音，充盈着不可言喻的得意与张狂：“小贼，我早料到你要故技重施，早就等候你多时了。”

　　　　这个声音听在张绣耳中，混若天籁，让他几乎抑制不住要大笑出声。

　　　　河心里，正伪装渡河的死士拨马就走，艰难地往南岸撤退——北岸上箭如雨下。虽然此处的河面较宽，河心位置已经是弓箭shè程的极限，但是烧当羌箭矢如雨，几乎将天空遮得密不透风，铺天盖地的箭雨之下，仍不时有人中箭落马，随即被流水吞没。

　　　　这些人都是jīng挑细选出来的死士，他们并不知道小老虎和张绣的真正计划，直以为今夜是真的要偷袭破羌，重演当rì旧事，故而渡河之际人人奋勇争先；惟其如此，他们此刻的狼狈表现也才让柯吾愈发得意忘形，只觉出尽了一口恶气。

　　　　河对岸，破羌城下的大营里，又一支大军煊赫而出，一路直奔东去。

　　　　“小贼，我已命大军东进，攻你后路。劝你若是识时务的，趁早退兵回去！”南岸北岸一片嘈杂声中，柯吾张狂的声音依然清晰可闻。

　　　　张绣面sè木然，恍如没有看到自家麾下将士的伤亡，也没有听到柯吾的冷嘲热讽；他默默计算着烧当羌东去大军的路程，直到所有从河心退回的幸存者回到南岸，才猛地将手中那一团烈火掷下，同时向身后厉喝道：“点第二道烽火！”

　　　　两道浓烟几乎同时冲天而起。。。）
第七十七章　斩将
　　　　小老虎临行之际曾经吩咐过，北岸突袭的兵马是进是退，全凭张绣决定；一道烽火是退，两道烽火则进。。。 ；当柯吾亲自来河岸边堵截，又分兵东去时，张绣下定了决心。

　　　　张绣的目光此时冷峻而犀利，注视着对岸柯吾的身影；他几乎能清晰地分辨出，此刻柯吾脸上那一副茫然的神情。柯吾浑然不知，这两道浓烟将会找来一头噬人的猛虎。

　　　　张绣心头冷笑，将手一挥，身边千余骑同声相应，拨转马头东去。点燃两道烽火之后，张绣的任务就结束了，接下来北岸的仗要怎么打，是小老虎这个主将的事情，张绣眼下要做的，是赶紧返回驻地，组织沿河的防务。

　　　　柯吾茫然地看着对岸，那一杆经常出现在噩梦中的虎形旗正逐渐远去；柯吾心头闷闷，只觉得有些不对。

　　　　“那个小贼将怎么始终一言不发，全然没有了当初的气势凌人；听凭我喝骂羞辱居然一言不发。”柯吾心下暗自思酌，大惑不解。从挫败敌军的兴奋中逐渐清醒过来，柯吾心头又起yīn云；面对那个小贼将时，柯吾也不知为何总是紧张莫名，稍有风吹草动便自自惊自惧，看似疑心生暗鬼一般，其实却是因为往rì接连吃瘪，让柯吾对小老虎有了近乎本能的畏惧。

　　　　“派人去，把东进的那路兵马拦回来。”柯吾猛地惊叫起来，连声下令道。

　　　　身边有将佐为难道：“小王不是让大军分兵东进，趁虚攻打贼兵后路么？他们最多才走出去十里地。怎么就叫他们回来？”

　　　　柯吾心焦，不耐多做解释，急躁地喝骂道：“听你的还是听我的，马上派人。叫他们回来！”

　　　　将佐惊慌失措，唯唯应诺而去。

　　　　柯吾焦躁不安地在岸边踱着步，不是举目东眺，南岸处，虎形旗已经去远，几乎看不见了；唯有两道浓烟依然滚滚腾腾，在微白的晨曦中异常醒目。

　　　　从对岸那小贼今rì的异常举动，柯吾隐约已经猜到了。那两道浓烟必有深意；虽然不知对方究竟做何打算，但是以柯吾的推测，对方所图谋者无外乎自己派出东进的那支兵马。

　　　　“小贼，今rì险些上了你的当；不过你总有千般图谋。我只做不见你又能怎地？”柯吾心下暗念，“管你是不是要来，管你作何打算，我只须严防死守，莫不成你敢来攻我大营？”

　　　　自觉已经猜到对方的想法。柯吾心中得意满满，看对岸虎形旗去远，他也挥手示意：“收兵回营。”

　　　　河岸边的大军立时嘈杂声起，各随旗号转向离开。烧当羌的兵马一向纪律不严。从退兵时便可见一斑；比起虎字营、英字营的令行禁止、井然有序，此刻柯吾退兵的指令一下。各营几乎同时转身，队伍互相裹挟着。显得臃肿不堪，在路上挤作一团，反而慢了许多。

　　　　柯吾既是小王，自然是不需要与一群丘八去拥挤的；一声令下，他的卫队最先离开，走在队伍的最前面，将一应纷乱嘈杂都甩在身后。对于大军后退时的混乱，柯吾也无心深究；一来烧当羌各部分居，每部自成一营，本就少有协同出战的时候，混乱些也是常事；二则柯吾自觉此处离破羌城大营不过三、四里路，转眼即到，再去安排部伍也无必要——说不定在整队的功夫都已经走回营里去了。

　　　　此刻，柯吾心里想的，还是rì后如何应对自己老爹的责问。柯爰知健派来援兵的用意，柯吾心知肚明，既是要还击允吾方面的挑衅，也是要趁机削弱湟中义从部落的实力，归根结底都是为了稳固烧当羌在河湟的统治。但是眼下看来，柯吾自知只完成了一半的任务。湟中义从的确是被削弱了——虽则因此导致两家几乎反目——可是另一半的任务柯吾就有些不知从何着手了。

　　　　虎字营、英字营的jīng悍敢战给柯吾留下了深刻的印象，就其本意，是无论如何也不想去招惹这样的对手；只不过若是老爹时候问起，该如何作答却是个难题。

　　　　正自烦恼之际，柯吾突然发觉耳畔的嘈杂声猛然张大了几分，顿时大为不满，喝令身边的护卫道：“让后面的安分些，吵吵嚷嚷的成什么样子？”柯吾心头微怒，他自觉已经对部下各营足够宽容了，军纪军容上也是得过且过，却绝不容许部下变本加厉。

　　　　柯吾一声令下，不料身边护卫却一个没动；柯吾兀自没有反应过来，大怒道：“怎么连你们也不遵将令？快去！”

　　　　柯吾的护卫统领——也就是当rì在破羌城上将柯吾从箭下救回一条命的那个人——满面惊容地颤声道：“小王，声音不是从后面来的，是前面……”

　　　　柯吾愕然抬头而视，先映入眼帘的是身边一干护卫惊骇莫名的神sè。再看前头，山陵后尘头大起，蹄声如雷，却不见半个人影。不等柯吾想个明白，眨眼间，一杆大旗自山后升起，高高矗立于山头。

　　　　柯吾的脸sè骤然变得惨白，失声叫道：“怎么这里又有一杆虎形旗？”

　　　　虎形旗，一向与小老虎形影不离；在虎、英两营将士眼中，这杆旗就等于主将的化身。“旗在哪里，我就在哪里，跟着旗走，就是跟着我走！”两营将士对自家主将曾经喊出来的这句话可谓耳熟能详，铭刻于心。

　　　　此时此刻，虎形旗既然在这里，小老虎自然也在这里。

　　　　柯吾并不知道，小老虎昨rì中午时分就从驻地出发，躲在南岸的丘陵里，巡小路东进，直走到下游四十里，到夜间时摸黑渡河。过了北岸，又仗着军中凉州、金城人多，连夜扎进北面的山地，在山岭中摸黑走了半夜，直到黎明时分才赶到了破羌城北面的群山之中，深藏不出——这一切瞒过了所有烧当羌的斥候。

　　　　柯吾只顾着防备可能出现的游骑，将城池四周地面守得滴水不漏，却疏漏了远处更北面的山陵之地；他却没有料到小老虎胆子大的没了边，只带了三千人马就敢渡河，还躲到了他的眼皮子底下。

　　　　大旗一现，小老虎也随之出现；虽然没有了醒目的衣甲，但是胯下踏雪乌骓，帐中方棱铁槊，跃马驰骋而来，依然夺目。

　　　　“怪道我觉得对岸那贼将不对劲，原来竟是个假的！”柯吾怔怔看着迎面杀到的小老虎，口中兀自喃喃自语。此刻他在猛地回想起来，对岸那个假货骑得马只是毛sè相仿，其实并非神骏，手中兵刃也一直插在地上，不曾提起。原本这些细微的差异柯吾都没有往心里去，此刻才猛地想起，惊觉都是对方有意安排，就是为了遮掩事实。

　　　　可惜，这个时候再想起来一切都晚了。小老虎三千jīng骑如箭而至，柯吾惊惶失措，仍在失神，被身边的护卫推挤簇拥着，身不由己往城门冲去。

　　　　柯吾的一干护卫的确是军中的老行伍，对眼前局势看得分明，他们从岸边回来走了半程，此刻柯吾与破羌城不过相隔二里地，若是能冲进城去，将大门一关，想来对方也能望城叹息。至于身后那数千骑兵，伏兵一出就已然乱作一团，还是不要指望了。

　　　　可惜，柯吾一行人想的很好，却不出小老虎的预料。从两道浓烟升起，虎字营杀出丘陵时候，小老虎就知道，此阵的关键只在城门；他手中可没有丝毫工程器械，若是叫柯吾逃进城去，最后仍将重演当rì攻袭破羌时的情形，功亏一篑。

　　　　虎字营一俟杀出山地，一步不停直扑破羌城下，只为抢在柯吾面前拦住去路。以有心算无心，虎字营先机在手，先就抢到城下，堵死了大门。

　　　　柯吾一行吓得魂飞魄散；破羌城的城门至今没有关上，因为自家小王还在城外没有进城。虎字营拦住城门，也不进城，而是齐齐转身，朝着柯吾所在扑了过来。出阵之前小老虎就交待过，那些混乱的烧当羌散兵游勇，根本不值一提，一万人也抵不上柯吾一个人。眼下老天保佑，居然叫柯吾自己送到面前，真真是天上掉下的功劳，还有不抢的道理？

　　　　柯吾的护卫统领心头巨震，慌忙下令众人后退，就要退进身后那一群乱兵当中。他们不指望这些乱兵能击退虎字营，只要借人多混乱的局面拦住虎字营脚步即可，好给他们争取时间，从别处入城。至于柯吾此时已然失魂落魄，突然出现的虎字营彻底击溃了他的心神，慌乱无措之下，此刻恍若木偶一般被一干护卫簇拥着，随去东西。

　　　　不得不说，柯吾的护卫统领虽则不知姓名，但是还算尽职，一番应对倒也得当。眼见柯吾就要退入人群，虎字营中一声厉啸，虎形旗下小老虎跃马扬槊，一马当先而来，几乎是紧贴着柯吾一行人的脚步杀进人群之中。

　　　　一人一马，铁槊所至，乱兵人群波开浪裂，分毫不能阻拦。不幸挡在马前的烧当羌士卒转瞬间人马俱碎，化作地上一滩血肉。

　　　　柯吾的护卫统领咬牙迎上，交马只一合，被铁槊当胸一撅，胸骨尽碎，口吐鲜血倒于马下。其余又有数名护卫赶来，无一人是小老虎一合之将；其余众护卫心惊胆裂，再不敢相迎，发一声喊，四下逃亡，只扔下柯吾一人。

　　　　柯吾吓得屁滚尿流，一时手足发麻无力，只觉连缰绳都提不起来。

　　　　乌骓马四蹄如风，冲到柯吾面前，马上一道寒光挟风雷之势当头罩下——这是柯吾在人世间看到的最后一个景象。。。）
第七十八章　顺手
　　　　柯吾就这么死了，死在了湟水河畔一座不起眼的小城城门下。。。 ；小老虎单骑破阵斩将，顺带手割下柯吾人头，再从容返回本军阵中，整个过程电光火石一般，快得叫人反应不过来。破羌城下数千乱兵仍在摸不着头脑的时候，他们的小王就已经身首分离。

　　　　谁都没有想到，小老虎居然有如此胆魄，将三千孤军摆在破羌城外不到二十里的地方；柯吾就不用说了，就连张绣这个熟知计划的人都以为，自家主将最多也就是半路伏击一下柯吾派出的偏师，再给烧当羌一点教训也就是了。可是最后的战局大大出乎所有人的预料，小老虎不仅将大军带到了破羌城下，居然还敢把主意打到了柯吾头上。

　　　　后来得到详细战报的张绣时候出了一身的白毛汗，心中暗道，怪不得自家主将临行前千交待万嘱咐，必须看到柯吾分兵出城才能点燃进攻的烽火，原来一早就是盯着柯吾的人头去的。可是当时的三千虎字营，虽然占了伏兵突出的先手，其实却是处在破羌城和两路烧当羌兵的合围之中，万一战事不利，两路羌兵合围，甚至连湟中义从都随时会插上一脚，当真如此的话，岂不是被人包了饺子？到时想要全身而退都是奢望。

　　　　想到此处，张绣一个劲的后怕——幸亏一战成功斩了柯吾，否则后果当真不堪设想，

　　　　失去了柯吾这个主帅，烧当羌兵马彻底失去了指挥。各营人马东走西顾，莫衷一是，像没头苍蝇一样四处乱转。三千虎字营往来穿插，将城下数千烧当羌分割做十七八段。逐一剿杀。最后直到柯吾分去东进的兵闻讯回头，虎字营才施施然脱离战场，遁入山中远去。

　　　　事后重新集结起来的烧当羌各营人马计点一番，个个心头泣血，就在短短的不到半个时辰时间里，各折损兵马两千余人，其中有近千人当场战死。

　　　　最让烧当羌各营首领yù哭无泪的，却是柯吾的战死。谁都知道。柯吾是柯爰知健唯一的儿子，受尽老王宠爱，如今就这样莫名其妙折在破羌城下；若不能设法给老王一个交代，恐怕此刻在场的人没有一个能有好下场。可是来袭的虎字营依然遁入山中。烧当羌一行人道路不熟，两眼一抹黑，却到哪里找人去？没奈何，众人一商议，只好派人去找那些湟中义从的人帮忙。结果到了湟中营中才愕然发现。那帮灰孙子居然早就跑了，只扔下一座空空的营地，人踪杳杳。烧当羌人气得七窍生烟，他们几乎都能猜得出来。那些湟中义从的人马得知柯吾战死的时候，该有多么幸灾乐祸。

　　　　可是生气归生气。眼下的局面却不能不想个法子解决。湟中义从的人能够跑，他们这些大小榆谷出来的烧当羌人可跑不了。

　　　　可是一开始商量善后之事。各营有出了乱子了。自柯吾死后，军中再无一个能镇得住场面的首领人物，各营首领谁都不服谁，有人说要尽快追击，不但要抢回小王的首级，还要捉住对方那贼将好祭奠小王，也好借此平