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，湟中大军的右翼几乎被他们打垮，其战力确实不容小觑。

　　　　“这些官军尚不足以称之为jīng锐。”老边语出惊人，“真正的jīng锐，胜不骄、败不馁，胜而知止，败而不溃，愈战愈勇，愈挫愈强。”

　　　　小老虎和成公英一起撇嘴，这也就是嘴上说说罢了，世上能有这样的军队么？

　　　　“我曾经见过一支军队；”老边仿佛能够看穿两个小子的心思，缓缓说道，“一往无前，所向披靡已不能尽道其本sè。那支军队，令旗之下，如臂使指，攻守之际，行云流水，不用明令而知进退分止；军中哪怕一个什长、伯长，都能明断战局，哪怕没有上峰的指令，也能在战场上作出最恰当的行动。这样的军队，哪怕在战场上被打散了，依然可以各自为战而不落下风。”

　　　　小老虎如听神话传奇，可是看老边的神sè又不似作伪。老边虽然喜欢开玩笑，但是小老虎与他相处数年，还是能判断出他此刻的确是认真的。

　　　　成公英忍不住问道：“真的有这样的军队么？”

　　　　老边点头道：“当然有，那是当年段太尉麾下的亲军。一营不到两千人马，营中哪怕最普通的武官，放到别的军中，至少都能胜任都尉一级军职。”

　　　　“只有不足两千人么？”成公英有些失望。

　　　　老边失笑道：“你还想要多少？如此强军，可不是树上结的果子，说有就有。这支亲军随着段太尉转战万里，虽说人数不多，但是前后历经百余战，未尝一败。不论战局如何艰险，只要亲军出战，必获全胜。”

　　　　小老虎想了又想，苦恼地说道：“这样的兵马，我可练不出来。”

　　　　老边抬手在虎头上凿了一个爆栗：“就凭你？段太尉平凉，朝廷聚天下之财力，集四州之英豪，文武才俊数不胜数，最终也只练出这么一支亲军来。你当兵才几rì，还真是敢想啊！”

　　　　“那你和我说这些干什么？”小老虎极是不满，“明知道我练不出来，不如换人好了。”

　　　　老边很干脆地又是一个爆栗凿在小老虎额头上。虎崽子这下学乖了，抱着脑袋不再吭声。

　　　　成公英想笑却不敢笑，眼前的老虎崽子不但是个愣头青，而且还没长大，小孩子脾气，心眼也小，别回头背着老边找自己算账；于是主动转移老边的注意力：“边帅的意思，只是让我们知所不足，愈加jīng进吧？不是眼下练兵，边帅可有明示？”

　　　　三郡诸部会盟，老边是顺理成章的盟主，“边帅”的称呼自会盟之后就喊起来了。

　　　　“令行禁止乃是其一，这一条做不到，所谓强军也不必再提。”老边揉了揉手指头，心里感慨那颗虎头还真是结实；“若是在令行禁止之余，还能不论安危险阻始终军心如一，那就算有了几分强军的风范。”

　　　　成公英闻之肃然，小老虎虽然还抱着脑袋，同样若有所思。军心如一，说来简单，做起来千难万难。远的不说，便是夏育麾下三千jīng骑，能让小老虎称一声jīng锐的兵马，不是同样在一场溃败之后，军心尽丧么？最后被小老虎一场追杀，肝胆俱裂，再见时甚至不敢再战，夺路奔逃。

　　　　小老虎撇着嘴扫视着眼前的近万人马，虽然看着都是悍勇之士，但是阵中旗号驳杂，队伍参差不齐——这样的兵马练到何时才能军心如一啊？
第四十八章　练兵（二）
　　　　待老边走后，边伍走过来，拍拍小老虎肩膀，将他从沉思中叫醒过来，笑道：“别多想了，边帅说的强军，靠练兵是练不出来的，而是靠一场接一场的血战杀出来。唯有迭经沙场血战的百战之师，才能成就真正的jīng锐。”

　　　　小老虎看着边伍，那张面sè黝黑的脸庞上涌现出一种坚定的自信，那是过去从未发现过，或者发现了却不曾看明白过的特殊气质。

　　　　小老虎福至心灵，突然问道：“边伍，你当年也是那一支亲军里的人吧——老边说的那支段太尉亲军？”

　　　　成公英吃了一惊，边伍亦是一怔，随即咧着嘴微笑起来。

　　　　小老虎没有猜错，过去的他久随王越练武，更多接触的是王越身上那种浓重的任侠之气，飞扬勇决，锋芒毕露；而边伍身上体现出来的，是军人特有的厚重、沉稳，其中包含着一往无前的坚定、百死不惧的坚韧。只有同样经历百战余生之人，才能理解边伍身上这种特殊的气质。即便以小老虎这般近乎野兽直觉的敏锐洞察力，也要在经历数次大战，开始蜕变为真正军人之后，才能发觉边伍与众不同之处。

　　　　“你没有猜错，怪不得主人一直对你的天分赞叹有加，说你见识敏锐。”说起私事，边伍又恢复了对老边的往rì称呼；“当年凡亭山一战，是段太尉对叛羌的最后一场大战；我当时受了重伤，躺在死人堆里，同袍们都以为我死了，是主人把我从死人堆里扒了出来，救回一条命。后来护羌营功成名就，我无亲无故，就随着主人来到了边家。”

　　　　小老虎大喜道：“这么说，你懂得练出jīng兵来？”

　　　　边伍大笑：“我在段太尉麾下不过是个小卒，要想练出强兵，还需得你出力。”

　　　　小老虎半信半疑道：“我可什么都不懂啊，我能干什么？”

　　　　“替我撑腰。”边伍看似憨厚地笑着，“一会儿你就知道了。”

　　　　边伍说的不错，小老虎很快就知道什么叫做替他撑腰了——有人炸刺了。

　　　　边伍练兵的法子是将去曾经受过训练的边家庄庄丁分散各营之中，命所有人照着庄丁的样子照学照做。以老带新本是善法，无奈此法极是枯燥，同样的动作、cāo演要重复不停地做上千百遍。边伍的作法学自当年的段太尉，他并无临机应变之才，只能照搬照学，将当年自己经历过的照抄来用。这种做法在官军自然不成问题，官军营中规矩极严，而且最重上下尊卑，军法严密，无人胆敢反抗。但是同样的做法，在眼下的凉州军中，就不怎么好用了。

　　　　俗话说凉州多豪杰，军中多猛士。所谓豪杰猛士，往往都是难服人管的。能投入老边麾下的，十之仈jiǔ都是羌胡，其习xìng本就是血勇有余，韧xìng不足，对比官军，他们是最不知道纪律为何物的军队。战斗之际虽然悍不畏死，但是只能打顺风仗，占据上风时如决堤之水，无可阻挡，稍有不利便即败颓，甚至僵持的时间多一些，都会让他们极不耐烦。在羌胡人眼里，所谓打仗，就是大伙一窝蜂一个冲锋，胜败分明，别的什么都是些乱七八糟没有的。

　　　　想要这样的人学会军中纪律，做到令行禁止，谈何容易？很快就有人嚷嚷不干了。队伍中一时sāo乱起来。

　　　　边伍看着队伍中的sāo动，神sè木然。那是一个身材高大的羌人汉子，面有凶厉之相，不问可知是沾过血腥的，许是自认勇武，不耐烦学这些他认为虚头巴脑的玩意。

　　　　“练得什么鸟兵，还兵样子，当老子不曾打过仗，见过血么？”那大汉目中无人，自得地拍着胸脯；“还当练兵能有什么出奇地，练站练跑，光听着你们几个呼呼喝喝，这样就能杀人打仗？老子第一次上阵的时候，没学过别的，就知道开弓shè箭，上马砍杀，一仗就剁了七个人头回来，老子还不懂得什么叫打仗吗？傻子才练这个！”

　　　　那大汉确实有一身蛮力，武艺也有些根底，一把就推倒带队的教官，登时不屑地哄笑起来。周围一些新投入军中的羌胡汉子跟着起哄。他们却不曾注意到，一些早前就跟随湟中大军，参与过畜官亭等大战的老卒都是一声不吭，悄然与他们拉开了距离。

　　　　一群没见过世面的土老帽！砍七个人头就敢在这里咋呼，知道什么叫杀人如麻么？

　　　　众多老卒不约而同望向点兵台上那个少年，那张犹然显得稚嫩的脸庞上，隐约透着慑人的杀气与凶光。——那可是一场仗砍下上百颗人头还不知足的主，有他杵在这儿，你小子还敢犯楞——活腻味了是吧？

　　　　边伍也在看着小老虎，眼神中似乎多了一丝笑意：“小郎，这可是你出头的时候。”他的目光仿佛能传递消息，总之让小老虎看懂了。这种时候，也只有小老虎能压得住场面，成公英都差点，至少身手不及，镇不住唯力是视的羌胡汉子。

　　　　小老虎提着未出鞘的长刀，一步一步走下点兵台，所到之处，认识他的老卒纷纷退避，还自觉地帮着拦住其他兵卒，让出一条数尺宽的大路来。

　　　　闹事的大汉也看见了大步而来的小老虎。对上那一双虎目，就不自觉有些心寒——人终究不能和老虎比。

　　　　“你刚才说什么，傻子才练兵？”小老虎话语中没有丝毫善意，“你意思是说，小爷我也是傻子？”

　　　　那汉子被突然一问，有些手足无措，半晌才道：“小人是说，打仗靠的还是弓马武艺，学这些没用啊……”

　　　　“你武艺很好？”小老虎打断了他的话问道。

　　　　那汉子振奋起一些jīng神，笑道：“不是小人自夸，要说弓马骑shè，刀枪对阵，绝不输给旁人。”

　　　　小老虎一巴掌就扇了过去。

　　　　“啪”地一声，不轻不重，打得那汉子眼冒金星，所幸牙口都还保存得完好。

　　　　“小将军，你……你……”那汉子几乎被打蒙了。

　　　　小老虎笑得很开心，将长刀带鞘往地上一顿，抱着胳膊道：“你不是说武艺好么，小爷我试试。”

　　　　闹事的汉子突然目光就是一缩。刚才小老虎拿刀顿地，似乎也不见他如何使力，末端入地两寸余，此刻长刀就竖立在地面上，不倚不靠，纹丝不动。周围的兵卒多少会些武艺，眼光还有，瞧见小老虎这一手，顿时就咋舌，一时间鸦雀无声。
第四十九章　练兵（三）
　　　　以力服人还是以理服人？这种疑问从不曾出现在小老虎的脑子里。在那颗类似老虎更多于类似人类的脑袋里，以理服人这种事情从来都是老边去做的。

　　　　于是，当小老虎揪着闹事者的领子，单手横举半空的时候，他心里想的都是得意。

　　　　一个八尺多高的壮硕大汉，二百斤的肥肉可不是假的，单手一抡就能甩出去三四丈，这还是人么？周围的新兵们全都老实了，规规矩矩和一干老卒站到了一处。

　　　　看到闹事者摔落地面，一堆肉山也似的身躯砸在硬邦邦的地面上，成公英只抽冷气，瞧瞧对边伍说道：“伍管事，羌胡之辈多尚气好勇，宁折不屈，虎娃这样蛮横，不会适得其反吧？”成公英时常来往边家庄，对边伍也熟，用的还是当初在边家庄时的称呼。

　　　　边伍久历行伍，自然也想到此节，正自皱眉，却见小老虎满不在乎地抖抖手腕，顺手提起杵在地上的长刀，一边还冷笑道：“我也知道，你们这些人多少都会些武艺，说弓马娴熟也不是自夸；不过在我的麾下，不要拿这些出来招摇，小爷不看你们武艺。”刚刚才见过小老虎单手制敌的一众兵士心中暗念，似乎不是不看，而是根本看不上才对吧？

　　　　小老虎一双虎目扫视着周围的兵丁，语调沉稳，大异于往常；边伍心下一动，直觉自家这位小郎君还有话说，仿佛胸中已有成算，可以安抚已经有些忿忿不平的诸军将士。

　　　　“你们这些人，投入边帅麾下时间也不长久，最长的也就是三四个月；说起来，咱们这个营也只能算是刚刚成军，规矩未立；所以，今rì小爷就是奉边帅之命给你们立规矩来了。咱们这个营里，最重的也就是规矩，说明白些，就是军法！武艺高强的，凉州有的是，但是边帅只要懂规矩，守军法的！”

　　　　小老虎朗声放言，毫不在乎地训斥着一干虎狼之徒；他缓步走回点兵台，俯视着面前的近万将士，目光从容而自信——彷佛他天生就应该站在这个高度。

　　　　“你们还得知道一件事情；咱们立营不久，不但军法不明，就连营中官职也不曾有人选；我也不骗你们，这人选就只能从你们这些人里边挑，不过还是那句话，边帅看重的，是军法，不是武艺。如果自以为武艺高强就该当出人头地的，也可以，两条路给你们选……”小老虎咄咄逼人，“要么，收拾包袱滚蛋，另找门路，去找那些能看重你们武艺的首领大人去；要么——打赢小爷我，小爷就把位置让给你，小爷下去替你出cāo！”

　　　　小老虎的话掷地有声，万军动容。成公英暗中焦虑，只觉着这个虎娃子怎么说话不经脑子？这近万大军，难保没有几个武艺过人的，即便一对一不是你对手，可是人一多起来，你小老虎纵然悍勇，双拳难敌四手，又能支撑过几个挑战者呢？

　　　　成公英将心中的忧虑偷偷对边伍说了，示意边伍出面缓和一二，却被边伍一个眼sè制止了。

　　　　这个时候，边伍愈发欣赏小老虎了。此前小老虎领兵破阵，不过是匹夫之勇，对边伍这样打过十几二十年仗的老兵而言，并不曾少见，边伍也只当小老虎是一员冲锋陷阵的勇将看待；可是今rì这一番举动，却着实让边伍刮目相看。

　　　　“这是为将者的气度，学是学不来的……”边伍心中感慨，将成公英和虎娃暗中做了对比；“成公君华虽然有文武才干，深得主人青睐，但是就治军御下而言，还是比不上小郎君的大气。”

　　　　成公英会着急，是因为他看不明白，这些跑来投靠老边的羌胡部落，其实大多都是没有出路的。眼看战乱方起，牧场早晚化作战场，没有根基的小部落，最容易被侵伐、吞并。若投靠别的首领，各部落自有嫡系，亲疏有别，未必有什么好结果；若要举族迁离，避开战火，就失去了草场田地这些立身之本，流落异乡者，最终也免不了寄人篱下。细细推究起来，只要离不开凉州的话，那么老边就是众多小部落最好的选择。

　　　　边伍看明白了，才放心地让自家小郎君出面震慑诸军。原本边伍的想法，只是借用小老虎的武勇压制军中悍勇之士，之后安抚军心等事，还是要自己出面的；不料小老虎的一番举动，效果奇佳，大大高出边伍的期望。

　　　　镇之以威，示之以诚，最后诱之以名利。一环套一环，足够镇住眼下的军心了。

　　　　“不知道小郎君哪里学来这些东西，莫非是主人有意教的？”边伍百思不得其解，“看这些将士们神sè举动，似乎对小郎君已有畏服之意；虽说主人分设两营交给小郎和成公君华分领，但是小郎君此时出头，已收慑服军心之奇效，若是再打上几仗，凭小郎的勇武，成公君华如何能压过他？只怕这支兵马最终只会是小郎一个人的。”

　　　　“开始cāo演！”小老虎朗声大呼，诸军闻风而动。这一次，却比之前cāo演时更加齐整了几分。到底是有多年训练出来的jīng锐家丁打底子，加上原有的两三千老卒亦在其中为骨干，新兵只要肯认真去学，效果很快就出来了。

　　　　小老虎面sè如水，不起一丝波澜；他就那么拄着长刀，站在高台上纹丝不动，只拿冷峻的目光凝视着台下cāo演的众军。从旭rì初升，一直站到rì上中天。这样的举动，对于饱经王越摧残的小老虎而言，轻而易举，但是在台下一干军士眼中，更增敬畏之意。

　　　　就如同边伍比较过成公英和小老虎之后想的那样，有些人天生就有一种气度，旁人学是学不来的。这种特殊的气质，或许是多年习武之沉淀，又或许是迭经血腥厮杀之后的洗练——就好似边伍身上那种军人的气息。

　　　　这个小将军，看着十来岁年纪，怎么就这么沉得住气？

　　　　成公英从头到尾目睹了小老虎震慑诸军的行动，几乎为之惊骇；他随即自省，却发现自己无论如何做不到像这个虎娃子一般。成公英莫名地想起了眼前少年的出身来历；猛虎在山，群兽俯首；百兽之王，睥睨万里——“虎兕出于柙”
第五十章　来使（一）
　　　　时间进入五月，晚chūn初夏，天候渐变，空气中多出一丝暑气。陇关以西往汉阳的官道上，来了一支孤独的队伍。队伍中只有十几个人，衣衫褴褛，步履蹒跚，不论衣装打扮还是神态举动，都在昭示旁人，这是一支难民的队伍。除了这些人，漫长的道路上，空空荡荡不见其他半个人影。

　　　　凉州大乱，汉阳失陷后官军大败，数以千记的败军向东逃窜；乱军过处，野无孑遗，出现逃难之人再正常不过；不过与其他难民不同的是，这些人并非东进去三辅，反而向西往叛贼盘踞的冀城而来。

　　　　骄阳当空，队伍中一个三十多岁的男子抬头看看天sè，艰难地擦了把汗，口中嘟囔道：“�