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“可否抽出兵力出城一战。”

周苛摇了摇头，“有些困难，王宫也算不小，陛下临走前将我手中的精锐抽调了大半，如今二千多人防守已经吃紧，再加上都是些老弱。”

“周将军你是将军，想必对临淄四周的布防主营了若指掌，可知道出了城卫军外，离临淄最近的兵马在哪里。”

“最近的呀。”周苛想了半天，猛地一拍脑门道；“我前几天看见负责操练新兵的王卫，他好像正着刚刚征集的一营新兵来临淄领取装备。”

说道这里，周苛有些奇怪的看着吕雉道；“可是王后，您问这些做什么呀。”

吕雉并没有回答，而是低头思虑了一会，又看着周苛声音平缓的说道；“周将军你自从汉王在沛县起兵以来就忠心耿耿，如今却屈才只做一名中尉，实在可惜。我打算劝汉王回师后便劝他封你为都尉。”

“但此之前，我必须有事要拜托你，也只有你能帮我了。”说完朝着周苛盈盈一福。

周苛先是一愣，旋即心中狂喜。都尉一职是汉军中最高的武职之一，他虽然深得刘邦器重，却也只是一个小小的中尉。虽说是位高权重，但和他差不多是同时期的樊哙、周勃等人相比，就差得十万八千里了。如今王后肯开金口，那一定就没有问题了。”

想到这里，周苛心怀感激，急忙拜倒感激涕零的说道；“王后您客气了，您是主母我们是臣子，有什么直接吩咐便是了，臣一定尽心尽力。”

二百一二十六章黄蜂尾后针（下）

吕雉轻轻挽起发髻，面色如水。“临淄城内有人想要谋反。”

周苛脸色大变，失声道；“什么？”

吕雉目光掠至，轻声说道；“我已经得到了可靠的消息，齐国旧王一族已经密谋作乱，明日就举事拥立齐王田和。城守韩通已经被收买，如今临淄城内我唯一能依靠的军队就只有周将军你的禁卫了，汉国的命运就在将军你的取舍之间了。”

说完吕雉目光平静的注视着周苛，便不再言语。

周苛见吕雉如此信任自己，心中的热血顿时沸腾，大声说道：“王后请放心，臣虽然驽钝，却也知道汉王待我甚厚对我有恩。如今汉国有难，正是臣下以死相报之时。”

吕雉点了点头，面露笑容道；“周将军的赤胆忠心我当然是知道，周将军你掌军多年，见识胆魄自然不是我们这种妇人所能比拟的，所以我想听取你的意见，当前应该如何决断。”

周苛沉吟片刻，才面带忧色的说道；“回禀王后，临淄城内韩通所掌城防军有六千多人，我手下的禁卫只有二千。况且禁卫中以齐人居多，末将无能，实在分辨不出哪些已经被田肥收买。所以依臣的意思为了稳妥起见，禁卫绝对不能轻易调出宫城平叛，唯有分兵封锁四门，令信任之人监督各门，若有妄动者杀无赦，如此死守王宫方为上策。”

“若要平叛的话，也只有城外王卫的新营可用，只是……”周苛说道这里迟疑了一下，看向吕雉说道；“调动城外驻军需要有大王的虎符敕令，不知王后你……”

吕雉却缓缓摇头道；“汉王临走前将虎符托付给了相国，如今不在我这里。”

周苛面露难色，“这就十分困难了，我虽然职位比王卫高一些，但却是掌管王宫的中尉，管不到他那里。”

吕雉思虑了一会，又问道；“不知道周将军与这王卫私交如何。”

“泛泛之交，喝过几次酒，彼此之间也相互认得。”

“这样就好。”吕雉点了点头，“还请周将军以私人的名义前去军营拜访王卫，我混在你车中和你一起同去，我有办法说服那王卫。”

周苛略一迟疑，有些担心的说道；“臣是个在战场上摸爬滚打多年的人，生死早已置之脑后。可王后你身份尊崇，却行如此冒险之事，万一有了什么闪失，臣就算万死也难辞其咎。”

强自一笑，吕雉笑着摇了摇头，“无妨的，若是他们的谋反成功了，别说身份是否尊崇，恐怕连性命是不是能保得住都是个问题。我这么做也是为了我自己，周将军请不要多加顾虑。”

周苛叫吕雉执意如此，无奈之下也只好点头答应。于是召来自己的四名亲信副将，令他们各领所部把守四门，外松内紧，若遇异状立即关闭宫门，没有他的手令谁也不能入城。他自己则挑选了几个心腹死士驾车陪同，将吕雉藏在车内后厢，驾车出城而去。

……。

临淄城东门，此时虽然过了黄昏，天色接近全黑，但城门处仍然是一片车水马龙，人群川流不息。

临淄不但是齐地第一城，同样也是天下最繁华的都城。其气势规格虽然不及咸阳的开阔大气，也不及雒阳的雍容华贵，但繁华程度却是远远超过二城。

齐国多商贾，临淄城内的往返客商自然十分频繁，因为到了晚间就要关闭城门，所以黄昏之时大批的商贾就会抓紧时间入城出城。幸好当初临淄城修建的时候就已经充分考虑到了这点，所以城门处修建的开阔异常，平时也不会太过堵塞。

不过今天倒是有些异常，城门处车马堵的厉害，入城的行人车辆倒是畅通无阻，出城的却排起了长长的队伍。

为周苛赶车的马夫见此不由皱起了眉头，停下车来大声吼道；“来人，城门的守兵呢，快来人。”

“喊什么喊，叫个屁呀。”一个尖嘴猴腮的士兵从前面一辆马车中钻了出来，一边走来一边没好气的说道。

“没看见爷正在忙着吗，你喊什么喊呀。”

那马夫是周苛的亲随，在临淄城内飞扬跋扈惯了，如何能受得了一个守城小卒的气，顿时怒起，挥起马鞭就抽了下去。那门卒被抽了个正着，哎呦哎呦叫唤个不停，大怒之下正想拔剑杀人，却看见了那车夫凶神恶煞的样子，顿时打了个激灵，又看了看所驾的马车，这才强吞下这口气，将剑还回鞘中。

他久在城门守卫这个肥缺的岗位上，自然深晓保身之法，知道什么人得罪的起什么人得罪不起。像这种鲜衣怒马的豪奴，马车的奢华又不是普通人能坐上的，自然不是他一个小小的卒子能得罪的。

那马夫横眼瞪向那小卒，哼道；“叫你们头领来，我家大人有话要问。”

那小卒不敢怠慢，连忙回去喊来了头领。那头领来了上下打量了马夫一番，确定面生的要紧，这才典起了肚子，闷声说道；“告诉你家主人，城守韩大人已经下了命令，因为城内飞贼横行，盗取了长信君府中的大批财物，所以出城车辆一律搜查，任何人不得例外。”

话音刚落，马车中传来了一声冷哼，周苛已经揎开了门帘，露出了半个身子，冷冷的看着那头领说道；“韩通好大的权利，就凭他的一句话就可以封锁城门，真是胆大包天，我明天这就去禀告王后，请她处置韩通的僭越之责。”

那头领人精于事，自然认除了周苛，顿时吓了一跳，连忙跪下行礼。口中称罪。

周苛挥了挥手，不耐发的说道；“本将军要出城狩猎，你让前面的人速速让开。”

周苛平时心情烦躁时经常会出城狩猎的，夜宿在他城外农庄中，那头领也习以为常，只是想到韩通的严令脸上不禁露出了为难之色，支支吾吾的说道；“周将军，韩将军曾下过严令任何人不能例外的，请不要让小的为难……”

周苛一样眉毛，大怒道；“你是什么东西，竟敢拦我去路。那韩通不过是个城守，还想管到老子头上吗？快让开，否则老子砍了你。”

那头领被他这么一骂顿时一激灵，这才想起来论职位中尉尚在城守之上。而且周苛脾气想来暴躁，他就算真砍了自己韩通也不会替自己出头的，那索性放行得了。于是慌忙招呼手下空出了一条车道给周苛的马车通行，目送着马车驶出城门，消失在茫茫夜色中。

周苛的马车马不停蹄的赶往城北的军营，半个时辰过后便赶至。在哨所出验对了令牌后，周苛的马车便畅通无阻的一路驶进营中。

王卫听说周苛来拜访自己，心中不由奇怪。自己和这个周中尉不过交情平平，并没有什么很深的交情让对方特意拜访。奇怪归奇怪，周苛毕竟是他上级，当下也不敢怠慢，连忙回营招待。

推开营门，王卫哈哈大笑的迎了上去，一把抱住周苛说道；“周兄，怎么来了也不提前通知一声，也好让我尽尽地主之谊呀。”

周苛却仍然沉着脸，对王卫的亲热只是勉强笑了笑，随即说道；“实不相瞒，王兄，我这一次是有事相求。”

王卫心中一咯，心想不妙，当下也只好面不改色的说道；“不知周兄要小弟办什么事，小弟一定尽力办好。”

周苛面色复杂的看着王卫，犹豫了一会，才咳嗽一声，屏风后的吕雉缓缓走出。

王卫突然间一女子，不由一愣，旋即仔细打量着他。忽然认出了这不正是在殿上参拜过几次的王后，吓得急忙跪在地上，“臣王卫见过王后，”

“王爱卿请起，我这次是以私人的身份来访，无须多礼。”吕雉遥扶一下，王卫顺势站了起，站直了身子，心中满是疑问，却强压着疑心小心翼翼的站着问道；“不知王后来末将营中所为何事。”

“很简单，我需要你配合我。”吕雉并没有绕弯子，而是直截了当说道。

王卫一愣，“怎么配合？”

吕雉正色，声音平静的说道：“集结好部队，随我入城平叛。长信君田肥等一批人密谋谋反，我要你立即将指挥权移交给周将军，由他统领临淄中大大小小所有军物。”

王卫面色大变，犹豫了半天才抬头闷声道；“王后你可有大王的虎符？”

吕雉摇了摇头，“没有。”

王卫面露为难的摊了摊手，“汉王亲手定下的规矩，必须要有他的虎符才能调动军队，臣真的不敢冒然违背。”

吕雉静静的看着王卫，眼神中闪过一丝毅然，平静的对他说道；“你说的对，为了防止军队管理混乱汉王是曾经立下过这种规矩。不过规矩是死的人是活的，如汉国危机四伏，正是需要王将军你表现忠心的时候呀！”

王卫面色仍旧十分犹豫，“只是王后，末将真的不敢违背汉王定下的规矩。”

吕雉脸色慢慢紧绷，神色渐渐凝固，目光冷冷的看着王卫，“王卫，如今两条路摆在你面前。第一条是光明大道，你听从我的安排，我保你日后后半身荣华富贵；第二条就是拒不从命，我吕雉保证你会三族尽灭，受尽酷刑，下场十分凄惨，你选。”

吕雉阴毒的话让在场的两个大汉都忍不住不寒而栗。王卫心中本还有些犹豫，却余光扫至，看见吕雉对周苛使了个眼色，周苛慢慢走前几步，手中的佩剑缓缓拔出。

王卫顿时恍然醒悟，心知自己远不是周苛的对手，若是不答应的话恐怕会血溅当场，情急之下连忙跪下，俯首恭声道；“末将愿意听从王后陛下的调派，诛杀叛逆，保我大汉！”

吕雉和周苛心中同时松了口气，暗自松开了紧握的拳头。

“王将军的功劳我一定会如实禀告汉王的，王将军大可放心，我吕雉所言绝无食言。”

再得到王卫的六千兵马后，周苛带领大军迅速扑向临淄，靠着在城中早做的布置骗开了西门。大军随之涌入，分别前往长信君府、韩府以及城卫大营。

田肥在醉梦中被抓获，韩通想要逃走却被汉军赶上乱刀砍死，立毙当场。在吕雉从容的指挥下，凡事跟田肥交往密切的大族世家头领纷纷被抓了起来，严刑拷打下又串供出大批的参与叛乱的名单，随即四处抓人。

为了担心生变，吕雉下达的命令是一旦有证据表明残余了谋反，则满门抄斩，就地正@法。吕雉的霹雳手段果然立竿见影，到了天明时，临淄城内已经被处决了尽万人，许多豪族聚齐居住的地方已经血流成河，血液都已经满溢到了街上，临淄城内诸多大族豪族皆噤若寒蝉，无一人敢发声抱怨。

十二岁的齐王田和被从府中抓了出来送到吕雉面前，田和满脸乖张，一边大声骂着一边奋力挣扎，看见吕雉不由愤怒的狂吼道；“你这贱女人，竟敢对寡人无理。我是齐王，齐国的大王，就连刘邦那老家伙看见我都乖乖的，你竟然敢让人抓我来。等寡人亲政了一定要杀了你，杀了你这恶毒的女人。”

吕雉冷冷的看着田和，心中权衡了半天，终于下决心道；“来人，把这个狗东西推出去斩了，还有他的母亲四个弟弟妹妹，一个都不许留。周苛，你去监斩！”

“诺！”

你们不是要迎立齐王吗？我让你们田氏彻底灭族，看你们去迎谁！去立谁！
二百一二十七章河北初定（上）

汉军惨败的消息很快就传遍了整个河北，刘邦带着六万多残军狼狈不堪的逃回了邯郸，随即紧闭城门，全城警戒。

大胜后的秦军并没有给汉军多少喘息的时间，数万轻骑绕过漳河，直扑赵国腹地。惨败后的汉军根本无力抵抗，于是秦军一路势如破竹，接连攻下东垣和钜鹿，兵锋直逼邯郸。

赵地本就是刘邦新收之地，如今屁股都没坐热就被人家秦人打上门来了。刘邦虽以顽强而著称，但并不是死板之人，心中也清楚赵地是不论如何也守不住的。当务之急是赶紧脱身回齐地重整旗鼓，而不是留在这被韩信一锅端了。

刘邦回到邯郸的二天内，将赵国府库劫掠一空，随即裹挟着赵地大批的青壮朝南逃窜。刘邦的算盘打的很精明，在乱世之中青壮无疑是最重要的资源，只要有人，就有源源不断的兵员供应。所以他给秦人来了个釜底抽薪，放下了平时那副仁义的嘴脸，或逼或威胁，裹挟着二十多万的赵国青壮以及临近齐地郡县的人口，朝着大河以南的齐地撤去。

正在朝着邯郸进军的韩信得到消息后，深知若是刘邦这招若是得逞的话，恐怕赵地几年之内都难以恢复元气。当下立刻抛下大军，亲率一万轻骑绕过邯郸，迅速朝着汉军追去，终于在长信追上了刘邦浩浩荡荡南逃的队伍。

一场混战下来，汉军惊慌失措，纷纷丢下赵人队伍逃走。刘邦见秦国骑兵已经追到，便也不敢停留，急忙登船渡过大河，任由秦军截回大半的人口。

齐赵相隔大河，一为河南一为河北。若无船只想要渡过滔滔大河，那简直是比登天还能。所以秦军只能追至大河，隔河与汉军遥遥相望。

刘邦既然已经退出了赵国，那河北的赵地便成了无主之地。韩信轻易的拿下了邯郸、钜鹿和恒山全郡，同时派李左车领兵西进越过太行山收复太原郡，他自己则在辛剧的陪同下进入了邯郸城。

邯郸是赵国一百五十多年的都城，战国时期举国为战，都城便是最重要的据点，所以修建的牢固异常，其中各国的都城以咸阳、邯郸、大梁三城市坚固称雄。

邯郸曾经历经了秦国大军二次兵临城下尚能屹立不倒，即使是长平之后到了绝境时尚能坚守取得胜利，邯郸城的坚固可见一斑，乃是天下有数、河北第一的雄城。

韩信初次见到邯郸的雄伟，也不由赞叹，如此雄城若是守军上下一心、坚守待援，秦军倒是真的奈何不了。只是刘邦毕竟是新入住赵地的，名不正言不顺，大部分赵人都是对他并无好感，无非是在观望而已。刘邦也是有自知之明，知道赵人并不是和自己是齐心的，所以果断的放弃邯郸撤回了齐地。

赵人去秦人的到来并没有好感，秦军的入城仪式只是草草完成，赵人识相的并没有依城顽抗，而是识相的大开城门，任由秦军入城。

至于赵人的态度，韩信根本没有太多的奢望。事实也正是如此，秦军进入城中的那天，居民纷纷关门闭足不出，既没有激烈的反抗，也没有“翘首以待”的欢迎。

赵人的冷淡也反应了他们对赵国命运的冷淡，毕竟如今的赵国早已经不是二十多年前那个曾经立抗虎狼秦国的赫赫赵国。始皇帝灭赵国后秦国在这片土地上统治了十八年，这一代的赵人大多都已经习惯了秦国的律法和官吏，倒也没有什么楚人那种骨子里对秦人的抵制。

昔日战国数百年的征战，以秦赵之间的战事最为惨烈，常常举国为兵，相比较而言南方偏安的楚国受兵祸之苦就少了很多。但秦国统一后，反抗最激烈的无疑是楚人，这也是因为南人和北人的差异所造成的。

北方的秦、燕、赵地处苦寒，靠近胡人之地，民风彪悍，国家的体制走的也是高度集权以军立国的路线，每遇战事皆是举国为兵，兵役劳役更是寻常之事。所以被秦国所灭后生活并没有太多的改变，对秦国体制的抵触也少了许多。

而楚国则不同，楚人地方纵横五千里，以礼乐高度发达而闻名各国。国土的广袤再给楚国带来强盛的同时，也为楚人滋生了偏安之心，尚武精神逐渐丧失。同时地方豪族并起，导致君主大权旁落，也是楚国衰落的主要原因。楚人崇尚自由，从文学中的宋玉、屈原的诗词便可见一斑，所以秦国的占领楚国后推行的耕战制度遭到了楚人激烈的反抗，这边有了“楚虽三户亡秦必楚”这么一句谶语。

这也让楚人成为了反秦的急先锋，而和秦人血海深仇的赵人却在整个乱世中却表现平平，几乎毫无作