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而最重要的是，皇帝也没有采纳他的意见，对联金制辽一事并无重新考虑。不过，张德远倒也没有心灰意冷，他心里明白，女真人迟早是要动手的。既然朝廷不采纳自己的意见，那么退而求其次，只能赶紧回到河东积极准备，战争。

他刚走，出使金国的郑仲熊就回到了杭州。此人欣喜地向皇帝和宰执大臣报告，此行收获极大！金帝完颜亮亲口答应与宋联盟，共同讨伐契丹，并约定九月举事，由宋军先行宣战，只要西军跟辽军交上手，大金军队立即渡过黄河响应。

除此之外，郑仲熊还极力言说女真人之诚意，和金军之雄壮，称在金国西线大同府一带，已经集结了数十万精兵，便是大宋不去联合，大金国也要自行讨伐辽国。

赵谨闻讯大喜，但他立即想到了几天前张浚所言。心里头不禁有些犹豫，只因郑仲熊报告的，跟张浚所预料的，几乎没有丝毫差别。女真人果然答应，果然要让宋军先动手，又果然“表现”出极大诚意，甚至于你大宋不动手，我也要动手！这到底是巧合，还是真如张浚所言，是女真人的阴谋？

秦桧在此时竭力鼓动赵谨，称张浚之言不足采信。他与徐卫是一堂，而徐卫正是当初联辽的积极策划者和有力推动者。现在宋金联手攻辽，便是正式宣告徐卫策略的破产，他当然着急，所以为替徐卫打掩护，不惜夸大其辞，语出惊人。

赵谨虽然缺乏魄力，但也不是个傻子，他又单独召见了首相折彦质，问其意见。折彦质其实与张浚意见一致，而且他早就向皇帝陈述过这其中的利害关系。但是，皇帝最终还是听信秦桧等人，向女真派出了使节。如果说现在自己顶风而上，再次向皇帝进言，建议搁置此事。最终，能否成功是个未知数，毕竟，皇帝耳根子太软。

就算成功了，也将引起极大的风潮。到时与秦桧彻底决裂，势同水火，自己的处境将更加艰难。更何况，秦桧背后的势力也是极其庞大的。思之再三，折彦质没有作到“敢言直谏”。

就在这种犹豫中，赵谨下达了诏命。秦桧立即飞马传令权川陕宣抚使刘光世拟定作战计划，并集结军队，只等朝廷批复，即行开战！

省札送抵兴元府，已经是八月十一，距离与金国约定的九月发兵，时间所剩无几。刘宣抚没料到如此紧迫，这时如果他召集诸路大帅到兴元府参加军事会议，显然是来不及的。朝廷还等着作战计划，没奈何，他只能召集宣抚司一班幕僚，以及神武右副军的主要将领，商讨作战计划。

宣抚司的幕僚里，参议军事张庆，一直扮演着徐卫“大管家”的角色，军事造诣有限；马扩倒是武举出身，也带过兵，但是长期在分管“外交”工作，也缺乏指挥大兵团作战的经验；刘子羽更是多年在抓财政工作，对军事不甚熟悉；到于吴拱，倒是名将之后，但毕竟还年轻，也缺乏实战经验。

剩下的神武右副军诸将，刘锜李彦仙都皆有良将之才，但是一直以来任职于环庆帅司，没有开阔的视野。至于神武事副军的都统制王彦，他倒是军中宿将，但自打被刘太尉并军之后，就一直心存不满，对开战也持反对态度。

这么一搞，整个作战计划的拟定，主要就得靠刘光世自己了。不过还好，刘光世再怎么不济，他也是出身西军将门，几十年戎马生涯也不是白过的，他非常明智地选择辽军萧合达所部占据的地区作为进攻方向。

当年萧合达反夏，形势岌岌可危，是徐卫拉他一把。西军的介入使得夏军没能平定这个祸害。后来，徐卫把夏、石、银三州借给他作为立足之地。这三州，距离西军控制的横山地区都较近，可以猝然袭之！

刘光世遂拟定作战方略，以鄜延军为主力，进攻距离最近的银州，以其下的麟府安抚司所部进攻金肃、河清、东胜，为金军渡河扫清障碍。再出动泾原帅司的主力部队，进攻夏州，并防备萧朵鲁不的辽军主力南下增援。而杨彦执掌的永兴军，以及张宪统率的秦凤军则作为战略预备部队，集结待命。

这个作战计划，看起来还是很全面稳妥的。宣抚司无人反对，刘光世自己也比较满意，在作了一些细节上的修改之后，即火速呈报江南。从接到命令，到拟出作战计划，一共用了，三天。

八月十五，中秋佳节，刘光世的作战计划一份送往杭州，一份送往大同府。金军副元帅，成王，仆散忠义很快回复，只要西军攻下金肃、河清、东胜三处，使金军无半渡遇袭的危险，他的部队就将开过黄河，配合西军作战。到时，西军从南往北，在扫清萧合达之后，往兴庆府方向推进，金军则由东北向西南进攻，直扑贺兰山。

刘光世不知道的是，他的作战计划，还有一份，以最快的速度送到了四川梓州，射洪县，摆在了徐卫的案头。

而徐卫的批复，竟比皇帝还要快。他给徐洪、徐成、杨彦、张宪的命令是，完全配合刘光世的作战计划，按他这个计划进军。

徐卫为什么如此指示？因为他知道，现在宋辽之间的矛盾，已经无法调和了。打从当初朝廷与女真人单方面议和，摒弃宋辽同盟开始，这个祸根就已经埋下。不打一仗，解不开这个死结。至于打完以后怎么办，那以后再说。

此外，他吃定女真人决不会出兵相助，所以，只要西军全力进攻，才会让急躁的萧朵鲁不不顾一切反扑。事情，当在开战三两月内见分晓。

刘光世的作战计划送抵杭州，赵谨肯定是不知兵的，秦桧也是个门外汉，朝中宰执大臣里知兵的，只有一个人。皇帝就刘光世拟定之计划，询问折彦质意见，麟王的回答是，若我统兵，也是这般。

作战计划，只是一个设想，而且是一个比较理想的设想。你随便拉一个指挥过战役级别的将领，他都拟出一个漂亮的作战方案来。但具体执行是另外一回事，随意战事的演变而及时修正，更是另外一回事情。

既然功盖当代，战功赫赫的麟王都认可了，那想必是妥当的。赵谨大笔一挥，同意。秦桧则立即将开战的命令，发往川陕。

刘光世自己拟定计划之后，便已命令鄜延、泾原、永兴、秦凤四大帅司准备。鄜延军处在与辽军冲突的最前线，鄜延将士求战之心较之他人尤切，所以当接到命令之后，将士们还是非常积极和踊跃的。徐洪随即在绥德以北，横山地区集结军队，共发动马步军四万余，乡勇番兵弓箭手近两万，又命令其子，麟府安抚使徐勇集兵，准备切断金肃、河清、东胜辽军回援萧合达的退路。

而泾原帅徐成也集结数万人马，随时准备进攻夏州。

这叔侄俩的行动都非常迅速，短短时间，所有部队到达指定地点，万事俱备，只欠东风。

但是，朝廷的批复拿到刘光世手上时，已经是九月上旬。如此之大的作战计划，作为西军主帅，刘光世应该亲赴前线坐镇指挥。而不知何故，可能是不放心后院，刘宣抚并没有这个打算。接到朝廷批复之后，他即传令鄜延泾原两司，发动进攻。只命总领刘子羽，作为宣抚司的代表前往延安，一方面是充任“随军转运使”，措置粮草后勤，一方面也作为上司派员，监督作战。

绥德以北，鄜延军大营。

徐洪的六万人马已经在此处集结完毕，所须军械物资也已经全部到达，间人细作和探子更是不停地往来于横山之间，密切注意辽军动向。

刘子羽带着卫队进入大营时，只看到绵延不绝的军帐和无数行走其间的将士。鄜延军已经作好了装备！

还未到帅帐，刘子羽就下了马，改步行往前。徐洪听闻他到来，亲自率诸将出迎。

刘彦修应在陕西转运使任上多年，与徐洪较少交集，只是久闻其名而已。今见一戎装大将，身段不高却极壮实，如半截铁塔。皮如铁铸，目若星火，尤其是颌下胡须中那一缕赤色已经分明地彰显出了身份，这不正是军中号为“赤髯虎”的么？

“下官刘子羽，见过经略相公。”刘子羽上前便执礼道。

徐洪一把扶住他，道：“刘总领不过客气，等你多时了。宣抚司怎么说？”

刘子羽正色道：“进攻！”

此言一出，徐洪背后的鄜延诸将齐声叫好！早就等这一天了！徐五更是目光一闪，执着刘子羽手往里扯：“走，里头说话！”

大帅升帐，文武官员齐聚帐下！刘子羽作为上司派员，坐在徐洪倾下。卫兵放了帘子，闲杂人等严禁靠近！

“众将官！命令下来了！这段时间，辽军不断挑衅！今番，该我们出手了！”徐洪洪声道。

诸将都点头，只见经略相公转向刘子羽：“总领是上司派员，今鄜延帅司文武皆在，可有什么训斥？”

刘子羽扫了一眼，客气道：“训示不敢当，来时，刘宣抚嘱咐，务必按照作战计划行事，万不可有违背节制，擅自作主的行为，否则，军法从事。”

诸将听了这话，心头大多不屑。刘光世算个甚么东西？西军里头，怕是轮不到他指手划脚！刘子羽当然猜得到诸将的心思，所以他自己都没太把这话当回事，说完即继续道：“且不说这个，经略相公，我见大军已经集结完毕，如今命令已下，却不知我鄜延军如何行动？”

徐洪指着旁边地图架道：“总领请看，此去银州，不过一百三十里路。可以说距离是极近的。但从此往北，全是山区，道路崎岖狭窄，最是难行。据探子回报，银州并没有兵马出入迹象，萧合达想是不防。我意，大军即刻出发！由我亲率前军，连夜赶往银州，最迟明天上午就要有一万以上的部队兵临城下，切断内外交通，把住各处道路。最迟明天下午，部队应该基本集结，发动进攻。银州守军兵力并不多，只要没有援兵赶到，控制局势没有问题。”

刘子羽听罢，点头表示赞同。

“但是，为了争取时间，所有的粮草辎重，乃至大型的攻城器械，都在丢在后头。所以，要有劳总领。本帅会派员协助你，随后将这些运送过来。在此之前，我会作试探进攻，倘若行，便一鼓作气拿下，若受挫，那就只能等你了。”徐洪又道。

刘子羽当即表态道：“这大帅放心，下官一定以最快的速度将所须物资送抵前线！”

“好！既如此，我便不多说了。传我将令，全军埋锅造饭，士卒饱餐后，前部一万随我北上！直扑银州！”

命令一下，如同山倒。文官武将各司其职，刘子羽与鄜延帅司的参议一道，点检乡勇和军械物资。而徐洪则前往军中，与士卒同吃，这头刘子羽方才检视完毕，要去寻徐洪汇报时，却得知，徐大帅已经率领前部出发了，真可谓，兵贵神速！

银州，大概位于后世陕西佳县以西，处在山区之内，交通极不便利，地貌那叫一个支离破碎，纵横交错。所以，徐洪才会率领先头部队，抛弃一切辎重，连夜赶往。因为若是大军行进，一旦行踪泄露，人家把住所有道路，那事情就麻烦了。

徐洪选的这一万精兵，并不是他的嫡系部队。而是在灭夏之后，新编的步军。老西军都知道，当年跟夏军作战，党项人最精锐的部队有三种。一是拱卫夏都的夏王亲军，无论装备和人员素质都是上上之选，精锐中的精锐；二是平夏铁鹞子，这是一支重骑兵，数量并不多，但其战力和威慑力无与伦比，冲锋起来地动山摇；但是前两种，毕竟属于“另类”，真正支撑起夏军的，则是第三种部队。那就是从横山地区择健壮勇猛的男子，加以严格训练，所编成的精锐步军，号称“横山步跋子”。这些步军，翻山越岭如履平地，耐力极好，且作战勇猛，服从性强，是夏军的基石。

西军控制横山以后，徐卫以夷制夷，赢得边境诸夷的拥戴和敬畏。徐洪则裁汰军中老弱，广选健壮，编成这新军。在历次对金作战，攻城拔寨中，简直是无坚不摧！这次，他亲率新军，显然是极为看重的。

一万人，若在平原地区，那是小菜。可是在这纯山区，算是大军了。但他们的速度确实非常之快，在道路崎岖狭窄，且多险阻的情况下，这一万步兵还没有入夜，就已经行进了八十多里。如果不出意外，最快明天日上三竿时，就能到达指定地点。

前头部队跑得快，后面的主力也没有闲着，就拉开几十里距离，全速前进。为了抢时间，所有辎重和大型器械都在后头。西军依赖的威远巨砲以及火器等，都在刘子羽指挥调动和运送中。

是夜，坚韧的“步跋子”们仍旧不知疲倦，埋头赶路。他们都是轻装上阵，所有不必要的装备都没有带。徐洪率领的铳骑在夜里已经没法再自如行走了，自他以下，全都牵马步行。

“大帅，你坐上马去，卑职牵你走一程。”部将听得徐五喘息，关切道。毕竟年近花甲，比不得那些年轻壮实的汉子，休力肯定不济，再说上阵一生，战创累累，这连着赶路，怕他吃不消。

“无妨。”徐五沉声道。部将知他话不多，但说一不二，只能伸手夺了他手中缰绳，让他少些负担。

“你看看，这道路何等艰险？若非事先探明，只怕夜里根本无法前进一步。一不留神，便有迷路坠崖的危险。”徐洪道。“让弟兄们加把劲，拿下银州，问刘宣抚要赏银！”

漆黑夜幕下，在多条道路处蜿蜒前行的部队，如一条条黑蛇，悄无声息，缓缓地逼进敌人。

当晨曦初露，天地渐渐归于清白时，徐洪率领的部队已经连续赶路超过七个时辰。但他们的辛苦并没有白费，且得到了丰厚的回答，因为据探，此刻他们已经踏入银州地界。距离城池，已经不远！

银州，在宋夏战争时，曾是夏军的一个据点。后来萧合达占据此地，也加以经营。但是，萧合达虽是辽军将领，但他当初反夏时，靠的是自己统率的夏军，以及逃亡于此的契丹人和奚人。所以，现在银州城里的守军，大多都是党项人。其中便有当初徐勇纵逃的金国降军。

这一夜，徐洪率领的部队隐蔽开进，银州一无所知。但是，当天色渐明，前头部队踏入银州地界之后，行踪泄露也就再所难免了。

银州统军，是萧合达的一名旧将，契丹人，名唤耶律骨。当他接获jǐng报后，立即命令部队上城准备御敌。银州城里一时沸腾起来，百姓从睡梦中惊醒，打开门窗一看，外头全是飞奔的军汉。

虽然事发突然，但守军还算有序。这都是因为，萧朵鲁不既敢挑起冲突，那自然是下令前线战备的。银州虽然地处偏远，但也不可能高枕无忧。只有一点，银州兵力不足。萧合达倒有几万人马，但大多驻扎在夏州。之前，又调了兵配合辽军主力进攻河清东胜等地。因此，银州城里，守军只有四千多人，加上分到这里的那股金军降兵，也不满五千。

不过驻夏境的辽军中，萧合达自成一系，所以他的装备大多是沿袭自夏军。虽然缺少骑兵，但是步军素质不错，且装备有劲矢强弩，防守城池还是有把握的。

动员一下，将士上城，整顿器械，准备应战。耶律骨派出为数不多的骑兵出城，刺探军情，这支马军刚往南奔了不到十地里就掉头跑回。向他报告称，敌军漫野而出，不知几万！

耶律骨一听，心知这回必有恶战！来的是谁，根本不用去猜，铁定是西军中的鄜延军！大宋向大辽开战还击了！事态紧急，他立即写下报告，以蜡丸封住，趁敌军还未围城，派兵飞马报往夏州！

太阳初升！敌军已至城前！城上的辽军士卒远望过去，只见宋军如潮而来，声势浩大！但是对方似乎并不急于进攻，马军绕城窥探，步军在后头则列阵歇息。不过他们都知道，此时不打，乃是在蓄力，一旦敌军站稳脚根，恶仗就来了！

耶律骨曾经追随萧合达反夏，也算是身经百战的将领。他在城头上窥见鄜延军俱是轻装而来，且以步军为主，马军极少。便猜测着他们肯定是前头连夜赶路，从绥德方向过来的。走了一夜，此时必定滴水未进，粒米不沾，人困马乏！趁其立足未稳，我先击之！

说干就干！

他当即将城中马军两百余骑集中起来，又派出一千精锐步兵接应。放了吊桥，开了城门，马军疾驰而出！

轰鸣的蹄声惊动了正在原地歇息的鄜延将士们，士卒纷纷大呼“敌骑来袭！”

这些有着丰富实战经验的步兵们见到骑兵奔来，并不逃窜！他们已经初初结成阵，所以不必再考虑，取了背上长弓，搭箭上弦，便准备射杀！

时徐江正率百十铳骑绕城窥视城防，听得士卒呼喊，急急回马。刚绕过城角，便瞧见一伙马军往步军大阵冲去！

“找死！”徐五一声怒吼，拍马往前。他这一百余骑，虽是铳骑，但此时五眼铳还挂在鞍上，也未曾填药装弹，仓促之间也不容你准备。骑兵们纷纷拔了马刀，挥舞着朝敌骑冲去！

那出城的辽军骑兵见旁刺里杀出敌骑，逼得绕道转向，远远离开西军步兵阵，跑出大段距离之后，才重新回头列阵。此时，徐洪率领的铳骑正以全速杀来！辽骑也不惧，执刀在手，左右一望，听得军官发令