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刘凤娘此时只得退去，但心里终究不甘。她极力想整倒徐良，倒未必是出于门阙之间争斗缘故，更多的是因为个人私怨必欲除之而后快！但皇帝明显是护着徐良，这倒不好办了。

出了宫门正碰到沈择捧一叠奏本过来，待行了礼后刘皇后问道：“朝中可有甚要紧的事？”

“回娘娘的话，并无甚要紧事。倒是有川陕徐郡王的本。”沈择回答道。

刘凤娘直接伸出手去：“拿来本宫看。”

沈择竟也毫不犹豫，从中捡出徐卫的本子呈上，皇后接过打开一看。太原郡王向朝廷报告称，辽军拿下了河清军东胜州，金宁边州向神武右军投降，金肃军也在走投无路的情况下，向川陕宣抚处置可投降，得降卒七千余人，器械物资若干。

刘皇后对军事没有兴趣，将本子递回去，口中道：“官家保着徐良，没奈何。”沈择好似有什么话想说，但此处又不是说话的地方，遂没再言语，恭送皇后走后，便捧着本子进了皇帝的寝殿。

皇帝没心思过目，便都叫他读，若不是十分紧要的，也懒得去想，便都问他。草草把本子都批了，赵谨困乏，便叫他不必伺候。沈择正中下怀，下去换了行头，竟直接出了宫去。他是皇帝的皇后面前的红人，宫中跺一跺脚，那地也上震上三震的人物，谁敢问他出去干什么？

其实，宫中有人知道，这沈都知在外头置了房产，而且还买了丫头仆夫，作起老爷来。这自古以来，阉人因为身体上的缺陷，都不可能成家。但上天生出男女来，自有他的道理。宦官虽然生理上不能成家，可心里到底还是盼着能像正常人一样，娶个媳夫，过过日子。所以，宫中长久以来，便有太监和宫女“对食”之说。当然，这都是下面的人偷偷摸摸作的事像沈择这种级别的，大可在宫外安个家，甚至还可以娶几房妻妾过过干瘾。

沈都知的私宅，在杭州最繁华的东华门内，一溜青瓦砖墙，门户并不轩敝，里头也只有两进一出。毕竟，这是见不得人的事，太高调了不好。

沈择回了家，府里的丫头都迎出来，接的接帽，端的端茶，因天冷，又有拿来暖炉的。沈老爷惬意地享受着生活，末了还问一句，今晚家里吃啥？却听说郑仲熊送了年货来，那厮，倒真是个机灵人。

在厅上茶吃足，手烤暖，困劲上来，正想去打个盹，听得外头门人报说：“秦相公来拜。”

得，这盹是打不成了，沈择强作精神，便叫请了进来。秦桧显然是这里的常客，轻车熟路，一进来便笑道：“我本还担心沈都知不在家，可好来得正巧了。”

在公，秦桧是开府仪同三司，从一品大员，而内侍省最高只是五品，差得不是一点半点。因此沈择须得起身上前执礼道：“相公大驾未曾出迎，恕罪则个。”

秦桧笑道：“都知何必如此客气？桧也不是头一回登门，倒见外了。”

沈择也不再饶舌，便分宾主坐下，而后问道：“不知相公此来，有何见教？”

“非得有事，才登都知的门？不瞒你说，如今我虽作得御营使说着好听，主管全国军务。其实，军队都在大帅们手里握着，有我什么相干？终日坐在衙门里，不过吃茶看书罢了。与其如此，还不如到都知这里窜窜门的好。”秦桧笑道。

“欢迎之至。”沈择轻笑道。不难看出，一个是曾经作过副相的一品大员，一个只是内侍省区区五品都知但沈择对秦桧，只是表面上的尊重，而秦桧，却是打心底里对沈择的笼络巴结。

说了一会儿闲话，沈择忽然想起先前在宫里碰到皇后那事遂道：“相公，眼下倒有一桩事，想听听相公的意见。”

“都知但讲。”秦桧点头道。

“近来后宫和前朝的事想必你也有所耳闻。徐婕妤逐出了绣春堂，看模样，是回不去了。前朝呢，徐相接连碰了几回壁，可终究是稳如泰山，没有反应。娘娘为这事很烦心，今天看徐卫本子的时候还对我说没奈何呢。相公有甚法子？”沈择道。

秦桧其实不消他说，对朝中局势了若指掌。他跟徐良这么些年深知其为人，不到万不得已徐六是绝计不会主动辞职的。如果要罢他的相位，官家下不了决心，又没有什么事实，不好弄。所以，只有把徐良逼到山穷水尽的地步，这才是唯一的法子。但是，徐良在朝中根基甚深，想逼他到绝境，谈何容易？

听沈择这么问，秦会之也是一时不语，而后问道：“徐卫的本子？

说什么？”

“大约是说金辽战事，辽军把金国河西的地盘拿下了，然后金肃军和宁边州两处走投无路，向徐卫投降了。”沈择道。

听到此处，秦桧笑了：“办法就在这了。”

“哦？”沈择来了精神，身子往前一探“愿闻其详。”

“不是秦某自夸，我随徐相多年，最是清楚他的品性。要扳倒此人，靠官家是没有办法的，只能逼他自己辞职。而不到万不得已，他不会走这一步。要逼徐良，与其抓他把柄，还不如破他的政纲。之前，我就曾经提议过，与金人重新缔结和约，划定疆界，断了徐良北伐的念想。可惜，麟王不肯。如今，倒有一个法子。”秦桧卖起了关子。

“请相公明示。”沈择假意作个揖道。

“徐良之所以执意北伐，倒不全然是脑袋发热，而是他有所倚仗，那便是他这位堂弟。想必都知也清楚，川陕当年何其凶险，金军一四川了。四川一完，金军就可沿长江进攻襄汉，进而取江南。

但就是这太原王，硬是撑起川陕一片天，非但把金军赶了出去，连河东也几乎全境光复。正是有他在西部，所以徐良有侍无恐，因为徐九时刻威胁着金国。要副徐良，此番，须在徐九身上打主意。”秦桧道。

沈择本以为他有什么良策，搞了半天，是想动太原郡王？趁早收了此心罢！他连连摆手道：“相公休提这事，太原王那是轻易能动的？他一面防着契丹，一面防着女真，有他，川陕才安宁，南方才得安宁，要是动了他，岂不乱套？”

“哈哈！”秦桧闻言大笑。“都知以为秦某如此糊涂？这么说吧，相较起来，要动徐良易如反掌，但要动徐卫，却是难如登天，我还没有蠢到去捅这马蜂鼻！罢，我也不卖乖，直说了吧。”

喝了。茶，秦桧继续道：“之前圣上不是集自下了御札给徐卫么？”

“是啊，有这事，叫神武右军不要介入金辽战事。”沈择点头道。

“这就是了，金人与我们有和约，辽人虽说弃了同盟，但到底也不能去得罪，所以我朝中立，不介入战事。

但太原王居然接收了金国的一州一军，还接纳了金军降卒这怎么说得过去？这能是保持中立？我们大可拿这事作文章，奏请官家下诏，命徐卫把这一州一军，以及金国降将降卒交还女真。”秦桧道。

沈择听了半信半疑：“这能打击到徐良？”

“都知有所不知，多年以来川陕一直是自治，无论行政、兵务、

财政，中枢都不直接干预。又特别是兵务，全由徐郡王自己裁夺。此番，只要官家诏命一下，便十数年来头一遭，二徐焉得不惊？徐良在朝中，必然动用一切手段阻拦但只要我们把这事促成，对他的打击可谓不小！”秦桧自得地笑道。

沈择听得频频点头：“嗯，确是这个理。官家仁慈，素不喜征伐之事。若是告诉官家，徐郡王接收城池降军，便会结怨金国，想必官家会同意的。”

“那就要靠沈都知多多费心了，我一个坐清水衙门的在圣上面前说不上话。”秦桧道。

沈择看他一眼，笑道：“相公何必自谦？当初若不是麟王横插一杠子，首相之位，早已是相公囊中之物。不过，官家也没有忘记相公的好处时常与我提起，说你是个不可多得的人才。”

秦桧作个揖，感鸡道：“承受圣上不弃臣才得以效命君前，要不然，早被人撵出朝了。”

“你放心，徐良但凡要是出了朝，次相的位置，舍你其谁？”沈择随口道。

秦桧却是上了心，正色道：“若果真如此桧必不忘都知好处！”

“好说，好说。”沈择点头道。

沈择将秦桧这法子转告了刘凤娘皇后一听大喜。，直夸秦桧不愧是作过副相的，到底有见识！便让沈择待消息传给前朝的人，让他们照此办理，又让沈择去劝赵官家。

果然不出沈择所料，本不当回事的赵谨，一听说极可能结怨女真，便坐不住了。他或许不怕女真，但他怕麻烦，怕生多事，怕战端再起。要是为那么一两个城池，千把降兵，导致宋金关系急转直下，

那就真得不偿失了。

但又一想，这回是金军主动向徐卫投降，若是交还回去，会不会不太合适？他自己拿不定主意，没办法，只得重新上朝，让大臣们讨论。

这一日的朝会，一开始气氛就不太对。秦桧那一伙早就知道了底细，因此作了准备，反倒是徐良和折彦质两系人马浑然不知，还以为皇帝是走出了痛失爱妃的阴影，振作起来呢。

皇帝升了座，群臣大礼参拜毕，殿头沈择也不喊有事早奏，只听赵官家道：“日前，收到川陕宣抚处置司徐卿奏报，言金辽战事已有结果。辽军攻陷金人之河清军，东胜州两处。那宁边州和金肃军的金军，见走投无路，便向神武右军投降。得城两座，降卒七千余。这本是一件好事，但朕想来，亦有隐忧。想我朝与金人缔结和约，之前完颜褒来贺，又再三示好。此次，太原王接收了金国城池，接纳了金国降军，是否，有些不合时宜？”这事徐良作为次相，当然是知道的，却没料到皇帝有此一虑！这算事儿么？辽军集重兵攻金河西地区，那宁边州和金肃军，你不要，辽军也会取去。与其给契丹人，为什么自己不拿了？哪有这样的道理？

可正当化纳闷时，已有开府仪同三司，御营使秦桧出班奏道：“陛下，臣认为，此事确实不妥。想我朝与北朝，缔有和约在，完颜褒来贺时，又再三约定，不介入战事。现在，太原王接收城池，接纳降军，便是有违两国约定，失信于人还小，结怨女真事大。”

“陛下，臣也认为，此事确实不该。金辽交战，我朝正好作壁上观，避之唯恐不及，怎还牵连其中？况且，地不过两处，城不过两座，降军也不过数千，为这蝇头小利，坏了大局，诚为不智。”郑仲熊出来帮腔。

话音落下，魏师逊等秦桧党羽陆续出班，众口一词，都称此事不妥。然这些人，都不甚紧要，须得有一个说话极具分量的出来附议。

参知政事范同出班奏道：“陛下，此事非但不妥，而且蹊跷得紧。

那金军即使走投无门，是辽军在进攻，为何不向辽军投降，反倒向西军？这里头，只怕也有内情。”

徐良一直旁听着，似秦桧等人〖言〗论，只当他见识浅薄就是。但范同之言，纯粹胡说八道，而且极其愚蠢弱智，简直臭不可闻！

他有心出班驳斥，但近来氛围不大对，他不太好出面。正当此时，便听一个雄浑的声音道：“范参政是在说笑么？”

众人寻声望去，见是兵部侍郎胡诠。原先军务归枢密院管，后来归中枢管，兵部一直就是挂个虚名，真正管的，只是少数民族官员升迁名鼻，以及厢军调拨等杂事。胡铃身为兵部主事官之一，原本应该精于本司事务才对，可这位胡侍郎在朝里是出了名的爱搭腔，什么事情他都要插几句嘴，而且非常敢说，语不惊人死不休，久而久之，朝中同僚给他取个绰号，叫“胡放袍”“放袍”是他说喜欢大胆地发表意见，抨击权贵，在前面加个“胡字”一是他的姓，二也是讽刺他胡乱发言。

范同近来在朝中混得风生水起，谁不捧着他？听了这话，心头有气，又见是胡栓，便越发怒了：“胡侍郎，这殿堂之上，何等庄严？怎是说笑？”

“参政，辽军攻金，隔断大河联系，围困不攻，个个击破。金军却始终不降，负隅顽抗，契丹人必然怨恨！若是向契丹投降，一则失了先前气节，二则未必有好下场！与其这般，还不如向徐郡王投降。这是最简单不过的道理，参政怎还说得有模有样，声称其中有内情？”胡栓还真不愧“放袍”之名，真就没有给这位当红炸子鸡留颜面。

胡栓被他说得红了脸，口中仍旧不服输：“这军中之事，我便不懂，又怎地？”说罢，退了回去。

胡栓也不理他，直接向皇帝道：“陛下，徐郡王也上奏，辽军进攻，旨在取河西诸地。那宁边州和金肃军哪怕是徐郡王不接，契丹人也得拿了去。与其如此，还不如我们收了，说到底，还是〖中〗国疆土。”

胡放袍的话得到了不少人的赞同，确实有理。

赵谨听了，也觉得是这么回事，倒是自己多心了。

哪知，秦桧又出班来，驳斥胡栓道：“胡侍郎，这两处土地，辽军取了去，那是他的事，与我朝无关。要打要闹，自有辽金自己去管。

但我朝一沾手，这事就说不清楚。女真人定然以为，西军介入了战事，甚至有可能怀疑我朝与辽人暗中联结。倘若金国作此误判，后果堪忧！女真人要是以为宋辽之间还在联手，情急之下，会作出什么事情来，谁能猜到？”这话明着是向胡栓，实则是吓皇帝，赵谨听在耳中，惊在心里！

胡栓瞄他一眼，冷笑道：“说不清楚？我堂堂大宋，需要向谁说清楚？”“话不是这么说，你试……”秦桧本来还卯足了劲，憋着一肚子的话想说。但刚说到这里，忽然看到胡栓径直回了班，竟不听他说了！

顿时，秦会之大感尴尬，说也不是，不说也不是。好在他反应快，立即道“陛下，如今和平局面来之不易，不宜为小利而坏大局。”朝臣们争论不休，一些人渐渐感觉不对。为何？按说这朝议，确实是百官各抒己见，但宰相往往代表一方观点。怎么今日之事，全是各省各司各衙的大臣们在说，首相次相居然一言不发？两人都低着头，好似老僧入定一般？

赵谨也发觉这异常情况，由是问道：“折卿，徐卿，两位贤卿怎不发表意见？”折彦质因为站在队伍最前头，无法回避，出班道：“陛下，此事，其实不足为虑。一州一军，数千降卒，收也就收了，总没有交还回去的道理。”

这句话一出来，赵谨像是被噎着了，半晌说不出话！

徐良见折彦质都这么说，也出班道：“臣附麟王之议，此事，陛下大可不必忧虑。便是金国使人来问，只管推在徐卫身上便是。”！。

第三卷第八百三十七章

第八百三十七章竹篮打水一场空，秦桧在沈择面前口若悬河，吹得天花乱坠，结果万没料到，首相次相一个态度。徐六也就罢了，怎么折彦质就看不出来朝中风向？他怎就站在徐良那边去了？

当日朝议结束，秦桧闹了个灰头土脸，事后还被参知政事范同好一顿奚落。他痛定思痛，最后得出的结论是，麟王也不是个东西！这人靠不住，关键时刻扯后腿！

其实折彦质在朝中的日子看起来风光，却未必比徐六好过。他深知自己能入朝作首相，是因为上头需要他来掣肘徐良，所以，在一些问题上，不愿去争执，尽量跟皇帝保持一致。但是，还那句话，搞政治这个东西，虽然需要看风向，需要选边站，但在一些原则性的问题上，却不能没有自己的立场。随波逐流永远是上不得台面的，主导方向才是高手。

折彦质到底是靠抗金起家，又是主战派的一面旗帜，你让他不顾原则，丧失立场，只以讨上头欢心，结下面人缘为宗旨，他恐怕也办不到。比如此番这事，事情倒不大，但是，如果真依了某些人说得，主动向金国交还，那成什么了？那就是奴颜婢膝，有失国体！顾全宋金和议？顾全个屁！和议这个东西，就是用来撕毁的，女真人不一直是这么干的么？上到皇帝，下到部分朝臣，还真以为有这个和约在，以后就天下太平了？宋金早晚还得一战！它现在对大宋客气谦恭，那是因为要争取时间，迷惑敌人，等他缓过这口气来，非咬你一口不可！只叹，皇帝和部分大臣都天真地以为从此可以刀枪入库，马放南山了！

之所以说折彦质的日子不过徐六好过，原因也就在于此处。他作的一些事情，未必出自本意，但没奈何，形势所迫，不得不如此。他是让皇帝架起来了，也让追随者们裹胁了，就算不想随波逐流，也只能朝前走。很多事情，就是身不由己。

但总这样下去也不是办法，老让人当枪使那滋味也不好受。折仲古思之再三，认为自己不能让人牵着鼻子，得掌握主动，得主导朝廷的风向。但是这谈何容易？哪怕是如徐六在朝中的根基，近几次提议都被拦了下来，处处碰壁。再有，如今宋、金、辽三国时局，金辽矛盾加剧，大宋只能暂时坐山观虎斗，军事和外交上根本使不上力。想来想去，也只有一个议题可以拿来推动。

那就是东京。

自打宋军把东京从金军手里抢回来以后，最先是只进驻了军队，最近才重新设立了东京留守司，开始恢复管理。但是因为宋金和约中有规定，大宋不得还都东京，以此作