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都总管韩常以城降的事。并上报称，打算让韩常到杭州行在面圣，听候裁决。

吴璘看罢，越发不解：“大王非但不让他劝降，还要使他往江南？”

徐卫轻笑一声：“唐卿呐，你如果是韩常，愿意去江南么？”

吴璘想了想，否定道：“恐怕不想，离开部队，孤身入境，但凡有得选，肯定不会这样做。”

“这就是了。”徐卫笑道。

吴璘见徐郡王成竹在胸的模样，一时还没有反应过来，又思索片刻，恍然大悟！疾问道：“大王这是想逼他就范？”

徐卫看着他道：“不算吧？要么替我去劝降，要么就到江南去，他有两条路可选。”

吴璘笑而不语，起身道：“既如此，那卑职告退了。”

“嗯，顺便，去请韩常来吧。”徐卫应道。

吴璘出帐而去，穿行于营中，不一阵至韩常的军帐，在外唤了一声：“韩安抚在么？”韩常虽然投降，但他在宋军中没有差遣职务，因此仍以他原来的官衔相称。

“哪位？”韩常的声音在里头响起，片刻之后，掀起了帐帘。“吴经略，有事？”

“哦，方才我去徐郡王处，大王使我来请韩安抚至牙帐相见。”吴璘道。

韩常眼睛往下一看，随即道：“是，我这便去。”

吴璘见状，径直离开。韩常看着他的背影，猜测紫金虎唤他去所为何事。良久，深深吸上一口气，往中军大帐方向去。

进帐后，见徐卫坐在帅案后，正写着什么。他便在帐下执礼道：“大王唤我？”

“哦，元吉兄，坐，坐。”徐卫热情地招呼道。自己也离开帅案，到下面和韩常平坐。他先没提正事，而是问道：“这些天来，你部弟兄可有怨言？”

“蒙大王开恩，善待士卒，将士们并无丝毫怨言。”韩常回答道。这倒是实情，虽然战场上兵不厌诈，但对于降军，徐卫还算是言出必行的。

“那就好。”徐卫频频点头，随即话锋一转，“是这样的，元吉兄乃大金河东长官，地位尊崇，非比一般。今举义来归，非但徐某满心欢腾，想必朝廷得知此讯，也是喜出望外。此外，徐某虽是一方守臣，但终究只是受天子派遣坐镇地方而已，似元吉兄这般身份地位，徐某还裁夺不得。因此，我已写好奏本，打算请韩安抚下江山，入行朝，觐见我朝天子。这样，也好讨个差使，不至埋没元吉兄一身本事。”

他这话虽然说得冠冕堂皇，但韩常一听就垮下脸来！可以他如今的身份，岂敢在徐卫面前放肆？遂控制情绪，勉强问道：“大王欲押解在下去江南？”

“怎么说押解？韩安抚既已归顺，便是自己人，同为宋臣。去行朝面君，这可不是一般人有的待遇。”徐卫笑道。

韩常又不是三岁孩童，哪这么容易哄骗？皇帝有什么见头？更何况还是宋帝！你这分明就是想让我和投降的部队隔离开来！

徐卫等了一阵，见他不说话，故意问道：“怎么？元吉兄不愿意去？”

“这……”韩常不知道该怎么说。“非是不愿，只是……”

“哎，有话但说无妨，徐某虽然征战沙场多年，可以说杀人如麻，但对自己人，向来是好说话的。”徐卫“鼓励”道。

听到这里，韩常心头一跳。马上明白是怎么回事了。于是道：“只是，眼下大军北上，这阳凉南北两关堵在面前，当然，以西军之勇，必然能攻克此关。但是，可能会增加不必要的伤亡。”

“哦？这攻城拔关，伤亡难免，何谓不必要？”徐卫明知故问。

韩常心头暗骂，嘴上却道：“从太原到两关，守军皆是在下部属，若大王有命，在下自当略尽绵薄之力。”

徐卫是个会装的人，话说得这么明了，他还作难道：“实不相瞒，徐某也想过这个主意。你我都是带兵的，哪个不珍惜自己弟兄？我也想请元吉兄前往劝降，但恐兄面对旧日袍泽，有些……”

韩常暗笑，沉声道：“既受大王活命之恩，当思回报。另外说句矫情的话，常本辽东汉儿，也是炎黄之后，今既归宋，怎敢不尽力？”他心知徐卫让他南下是假，想逼他去劝降守军是真，但他现在处在这个位置，也没有别的选择。因为一旦触怒徐卫，人为刀俎，我为鱼肉，下场是明摆着的。

而徐卫当然不会相信他的话，炎黄之后？嘿嘿，契丹人还自称是炎帝子孙呢。昔年刘光世的老子刘延庆，被童贯任命为都统制，总管十数万大军进攻燕云。刘延庆采纳郭药师的意见，想以轻骑突袭燕京，以为这样必能得到城中汉人的响应。结果呢？宋军入城，先是错误地下了一道命令，要杀尽城中契丹人和奚人；随后，西军因军纪败坏，一入城就四处抢劫，杀人放火。引起城中各族百姓激烈反抗。最后，宋军惨败！

由此可见，汉民族的认同感，在宋代，可能并没有想象中的那么强烈。

但是面子上，徐卫还是“由衷”道：“元吉兄深明大义，卫佩服之至。好！倘若韩安抚能劝降关上守军，征河东之役，当书首功！”

韩常谦逊道：“在下虽愿尽力，但能否劝降成功，却不敢保证。”

“没有关系，只要元吉兄肯帮忙，成与不成无关紧要。倘若守军不愿投诚，我再取不迟。”徐卫轻描淡写地说道。

韩常点点头，沉默片刻后，道：“倘若大王信得过，在下明日便到关前劝降，如何？”

“这有什么信不过？但去就是。”徐卫昂然道。

当夜无事，到第二天上午，徐卫召集将帅，言明此事之后，方命韩常前去劝降。不过，为了“保护”，他让自己的悍将杜飞虎，带十数人陪同韩常前往关墙。

风和日丽，万里无云，阳凉南关前，是近五万宋军虎视眈眈；而关上，金守军也是严阵以待，双方大有一触即发的态势。在这种氛围下，韩常被保护着，骑着马行进在上关城的小路上。

这阳凉南关依山而建，形势较为陡峭，走到半路，战马已经难行。众人遂下得马来，步行往上。那关上的守军早望见了这队人马，只不过见他们十数人，一没穿铠甲，二没带兵器，心知并非来扣关的，必是有话要传递，所以也没有攻击行为。

至关墙前，韩常还没有停步，杜飞虎疾声道：“韩安抚，便在此处喊话就是，再往前，恐有危险。”

韩常知道他担心什么，也不多言，便停了下来，手搭凉棚望向关上，喊话道：“城上弟兄，唤你们长官刘堂来见。”

那城上的不是普通士卒，就是低级军官，没谁识得韩常，因此有人回话道：“你是何人，因何要见长官？”

“我乃河东安抚使兼诸路兵马都总管，韩常，韩元吉。”韩常回道。

可以想象，阳凉关上的守军将士听到这句话会是什么反应？震惊？恐惧？搞笑？或许都有。他们虽然没有见过韩常，但却都知道，韩常是河东最高长官。哦，马五曾经干过，不过听说朝廷有人不待见他，于是给撸了。

总之，河东金军的最高长官，从宋营而来？这，这是他娘的怎么回事？

关上议论纷纷，将士们虽然不信，但话还是必须得传的。于是，不一阵，那个名叫刘堂的守将就匆匆奔上了关城。他是韩常的老部下，当然，是对汉签军而言。

不久前，韩常从太原去河中府的时候，路过阳凉关，还亲自见了他，嘱咐事宜。所以，他一上关城，凭城往下一看，就发现了韩常。

可他还不相信，使劲眨了眨眼睛，仔仔细细看个真切之后，方地确定，没错，下面那个人，确实就是韩安抚！这怎么个事？韩安抚为何从宋营而来？南边怎么了？

韩常似乎没发现他，还在静静地等着。刘堂好不容易定住心神，连吞几口唾沫，这才向下喊道：“下面的，可是韩安抚？”

韩常定睛一看，朗声道：“正是，来的可是刘堂？”

“正是卑职！不知安抚相公……”那守将刘堂真不知道该说些什么了。

“我有一言，你等静听。”韩常洪声道。关城上自然是鸦雀无声，所有人都想知道，到底发生了什么事情，尽管个别人已经猜到。

“大宋川陕长官徐郡王，提虎狼之师进兵河东。眼下，已破河中府、解州、绛州、怀州、泽州、平阳府等地。今兵临阳凉关下，念及对敌两军，都是同胞。西军中，颇多河东子弟，算起来，可能跟你们当中还有亲戚。徐郡王不忍看到骨肉相残，因此遣我来告知你等，若能献关归顺，既往不咎，且有功。徐郡王必一视同仁，绝不食言。”

话讲完，关上一片哗然！人声汹汹，都感不可思议！只因这话是从河东金军最高长官口中说出来的！怎么的？要我们献关投降？

那守将刘堂，三十岁都不到，听得这话也是六神无主！一时之间，根本不知道如何应对！旁边的部将还疑惑说：“这真是韩安抚？”

“千真万确，假不了，就是他。”刘堂沉声道。

“那可如何是好？倘若不降，真打起来，我们是虎帅的对手么？”有人道。

“哼，未必！阳凉关控扼险要，易守难攻，我们把住此处，西军未必就能攻得破！”

刘堂摇头如搏浪，不耐道：“你们休聒噪！容我好生想想！”

下面的韩常，见关上不回话，又喊道：“刘堂，士卒有何罪过？怎忍让他们白白送死？西军已破多处州府，势不可挡，你自认能够守住阳凉关么？”

刘堂听到这话，心头更是慌乱，还是不回答。

此时，一直保持沉默的杜飞虎发话了，只听这厮破锣一般的嗓音吼出来道：“关上的弟兄听清！我乃徐郡王麾下战将，杜飞虎，代表大王表个态。阳凉南北两关，确实险要！但再险的关口，也休想阻挡西军收复故土！我军中，多两河子弟，自事变以来，流落异乡多年。今追随大王，重返桑梓，誓言恢复旧疆！你们，也都是河东子弟，怎忍同室操戈？若能献关投诚，军官，大王必重用，士卒，大王必待之如子弟。此一节，韩安抚便可证明！”

韩常立即接口道：“自我率部起义投诚，徐郡王恪守承诺，善待士卒，与西军一般无二，弟兄们不必担忧！”

杜飞虎打铁趁热，又看了一眼手板上的提示，大声道：“河东的弟兄们！你们在女真人管辖下多少年了？难道还没受够么？披发左祍，禁穿汉服，还要忍受么？我们大王就在军中，已经置办好了酒肉，准备好了赏钱，只要你们出关投诚，大碗喝酒，大块吃肉，各分金银！今后，还能追随大王麾下，北击狄夷，匡扶家国，告慰祖宗之灵，岂不痛快？”

城上一片嘈杂，无论是官是兵，都没有了主张。尤其是听到虎帅就在关下宋营之中时，他们更加震动。徐卫的名号，且不说传遍天下，但在两河川陕，却是无人不知，无人不晓的。即使在金军中，将佐时常呼为“徐虎儿”“紫金虎”，但士卒们平日里，都称“虎帅”，以示敬畏。现在，他亲自督兵来战，我们能挡得住？

刘堂见关城上的将士们议论纷纷，完全一团乱麻，连本来不该在关城上守备的弟兄都先后挤了上来，想听个究竟。

此时，又听韩常道：“刘堂，你自问手段比我如何？想清楚这点，可作决断！”

刘堂一时还真就难以决定，思之再三，没有头绪，遂喊道：“韩安抚，请暂退，容我与众家弟兄商议再说！”

韩常闻言，扭头看了杜飞虎一眼，后者点点头，他这才道：“好！今日之内，等你回音！”语毕，杜飞虎马上护着他，往下面回去。

到营中，上至徐卫，下到将佐，都在等候消息。当韩常将事情的经过详细禀报之后，西军将领们也是议论纷纷，都猜测着，这劝降能不能奏效？

徐卫倒是淡定，笑道：“好，有劳了，不管成与不成，元吉兄这份苦功，徐某记下了。想必说得口干舌燥，且去吃碗茶，歇息歇息，到了下午，自有分晓。”

第六百九十一章决战在即

第六百九十一章决战在即

再说这阳凉南关的守将刘堂，本是河东上党人，跟西军两兴安抚使王彦是同乡。早年在李植手下当兵，李植以威胜军这一块地盘叛投女真，他也就跟着作了李军。后来伪韩被废，李植也被解除兵权，作了闲王，他又稀里糊涂地作了金军。

而现在，又要他作回宋军。刘堂自己无法作出决断，遂在请韩常暂退以后，召集部下军官商议前途。阳凉南关，守军四千二百八十余人，他一个万户下面，还有三个猛安，数十名谋克。刘堂将他们统统召集起来，选了一处营房，闭门商量。

从进门开始，军官们就七嘴八舌，各抒己见，闹哄哄一团。刘堂进来以后，把佩刀往桌子上一拍，大声道：“都给我闭嘴！”

房内嘈杂声渐渐低了下来，刘堂环视众军官，眉头紧锁道：“众家兄弟，今天这事关系到我们弟兄的生死和前途，不得不慎重。在商量之前，我说几句。”

语至此处，他清了清嗓子，继续道：“我们这四千多弟兄，有的是从前追随李知军的旧部，有的是后来女真人征的签军，不管如何吧，咱们这伙弟兄，改头换面也不知道多少次了，不在乎这一回。但是，一个条件，那就是得保证咱们弟兄周全，要有饭吃，有衣穿，不挨冻，不受饿，再有，就是要有饷钱，否则白干怎肯？总之一句，趋吉避凶，看站哪边有好处！就这么地，你们说说看法吧。”

他话音落地，却无一人接口，刘堂一怔，问道：“怎地？都没主意？”

“这，万户，咱们话分两面说。”一名猛安军官道。“如果说不降，开打，凭我们阳凉南关，能挡得住虎帅么？”

刘堂脸上的肉抖了几抖，作难道：“这，我还真说不准。阳凉关险要，纵使十万雄兵，也休想轻易夺取。但话回来，来的不是一般人，而是紫金虎。他的底子，不用我给你们抖了吧？”

这还用说？河东这一面，有哪个不晓得徐卫那一档子事？河北起兵，剿匪，勤王，紫金山浮桥挡了大金国的二太子，由是得了一个紫金之虎的花名。再后来，更不得了，转战各地，东征西讨，打出来赫赫威名！女真人最头疼的就是他了！现在手握几十万悍卒，牛！

“就是，打，不一定能打得过。但如果降的话，有没有风险？”那猛安又问道。

刘堂想了一阵，突然发作：“娘的，我是在问你们看法，你怎么句句反过来问我？”

那猛安赔个礼，自顾道：“我们虽说身在金营，但也有颇多无奈。大宋朝廷素来是养兵的，我估摸着，过去了，虎帅也不至于把咱们怎么样。”

“所以呢？你的意见是降？”刘堂问道。那猛安勉强一笑，既不承认，也不否认。

刘堂见状，又看向一众军官：“你们呢，都说说，这不是哪一个人的事，关系到咱们几千弟兄，马虎不得。”

“依我看，降了算了！跟谁打仗不是打？反正我这身皮是穿够了，去他娘的！死人才左祍呢！身体发肤受之父母，女真人非让老子剃个秃瓢。这人不人，鬼不鬼的，死也没法见祖宗，降吧。”这人倒是干脆。

马上就有人出来反对道：“你说得倒轻巧！哦，光凭女真人让你剃发易服，你就降了？要是过去徐卫那里，连脑袋都保不住，你又怎么说？”

“脑袋都没了，我还说条俅我说！”

“万户，要按我说，顺归虎帅的话，应该没什么风险。韩安抚还是咱河东帅，他都降了，咱们为何不能降？再说了，他也好好的，没见徐卫杀了他啊。”

“话不能这么说，韩安抚人家什么地位？留着他有用，我们就不一定了，人徐虎儿也不缺咱这几个人。”

“不降！韩安抚要降，那是他的事。咱们死守着阳凉关，量徐虎儿也打不进来。到时候，他一退兵，咱们不就立下大功了？燕京朝廷还能不封赏咱们？过去徐虎儿那里，顶多就是不杀，接着卖命，比得上立功受奖么？”

“哎，这倒是句实在话，刘万户，这说法不错。”

刘堂越听眉头皱得越紧，不管是主张投降的，还是主张抵挡的，似乎都说得有道理，这怎么整？正纠结时，一人抗声道：“诸兄弟难道只看眼前之利么？”

众人疾视之，刘堂疑惑道：“焦文通，你所言何意？”

这焦文通，从前是太行山一支义军的首领，据说风光时手下也有千把喽罗，其力也颇有勇力，能开三石硬弓。但终究抵不住金军的围剿，被迫投降，被发到阳凉关来，作了个猛安百夫长。

“刘万户，眼光要放长远一些，若只顾眼前，必有后患。”焦文通约有四十多岁，身长近八尺，立在那处宛如金刚一般！面皮黝黑，再加上浓须密布，使人望而生畏。

“那怎么才叫眼光放长远一些？”刘堂又问。

“女真人起兵南侵时，其兵威之雄，如日中天！南军莫敢掠其锋！然二十年下来，金军威风不在，而南军西军越发强大！愈往后，形势将愈明朗，何去何从，卑职想，万户自有分寸。”焦文通道。

话刚说完，便有主张抵挡的军官讥笑道：“焦文通，你兵败势穷，投降女真。如今又在这里鼓吹金军愈弱，南军愈强，你这是不是有点……”

焦文通默然无语。

刘堂制止了那些正