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耻的机会到了！咱们这就去给李植送上见面礼。”说罢，罩了兜餐，浑身一抖，高举长枪往前一招，麾下步军立即护在他四周。摆出了突击阵形。雄浑的战鼓声适时响起，一通鼓罢，姚平仲放平长枪，大喝一声：“上！”

话音落地，数百条枪齐齐枪头朝前，步兵踏着整齐的步伐鼓噪而前！一队接一队。枪兵接连离开原地，向前挺进。杨再兴此时已经集结数百精骑，只等对方弓弩放箭！

当看到宋军稳步而来，一排排长枪如波浪般，一浪高过一浪，士卒尽皆呼喊，整齐而又嘹亮。李军士卒颇为震憾，潘贵王昭对视一眼，都现对方面有惊色，观姚平仲所部，进军有序，阵容不凡，看样子，不是善茬啊。

正犹豫时，忽听杀声震天！三人急视之，却是姚军步兵已进弓弩射程之内，突然起了

，！一潘贵网想下令放箭，又瞥亚对方步军户后，支马军啧加双起了突击！

“是让马军冲，还是弓弩射？”潘贵紧耸扯住缰绳问道。

王昭紧盯着愈来愈近的敌人，紧闭的嘴里嘣出两个字：“迟了当然迟了，姚平仲的步军根本没冲主阵来，而是扑向了背山集结的我方骑兵。

而他的马军，此时已经越过步军，距离我方主阵不到一百五十步，现在唯一能做的，就是，跑！

八千人的溃退起来，虽然不如金军当初南下之时，宋军节节败退那般壮观，但也足够狼狈。一箭没放。一鼓没敲，本该是当机立断的时玄。领军的将领竟然脑子里一片空白。等到近在咫尺，才说句迟了。说罢，调转马头就跑，这哪是打仗小孩子扮家家酒，也比这严谨。人家小屁孩至少还装模作样吼两声不是？

救援河东第一仗，姚平仲旗开得胜，总共伤了三十七个人，却换来了杀敌两千余的悬殊战绩，若不是部下苦苦劝住，他真要一鼓作气冲到昭德城下。这一仗打得连徐卫都觉的诧异，营里埋锅造饭，慢头还没开花，姚平仲就回来了。

而李植更加意外，他先想到是潘王二将敷衍了事，但当看到其部伤亡惨重之时，才相信他们真是溃败回来的。大怒之下，欲斩潘王二人。众将苦苦劝住。说是潘贵王昭在攻取昭德一役中劳苦功高，虽然受挫，罪不至死。

实在气不过的李植将潘王二将乱棒打出，又想派人领军拒敌。有潘王榜样在前，这一回，所有李军将领宁愿受罚也不愿出战。最后还是他以就地处斩作威胁，让强迫几员战将领兵。可当官的答应了，当兵的不答应，将领们一去点兵。当时就激起哗变。疲惫不堪的士卒怨愤活天，当官的怕引大规模兵变，不敢强硬镇压。

中军大帐里，李植暴跳如雷，一日一夜没有合眼，这位占据河东半壁的乱世枭雄形容憔悴，一双眼中窜满血丝，狰狞可怖。

“女真人让我坚守两月，就你们这鸟样，十天都难保！本帅，”骂声嘎然而止，因为他看到次子李猛闯进帐中。

这绰号小张飞。”以曹彰的榜样的勇将浑身血汗，除了一眼珠子。瞧不出半点本色来。进帐之后。吼声如雷道：“父帅！城内残军已被肃清，余众夺东门而逃，儿正遣军追击。昭德全城，尽在我手！请父帅入城升堂！”

李猛兴冲冲地嚷完之后，这才现帐下众将满脸晦气，父亲一脸怒容。心下奇怪。遂问道：“父帅，这是，”

李植长叹一声，无耳奈何道：“紫金虎来了。”

“徐卫，他不是父丧李猛脱口而出，但转念一想，徐九来了又怎地？昭德我拿下了，马扩贼众被我一举歼灭，余者夺东门出逃，可以说是大势已去！一念至此，顾不得征战疲倦，立即请缨道“儿愿率本部，前去迎敌。”

李植听了这话，心里多少有几分欣慰，点头道：“若人人如我儿这般，何惧区区徐九？”随即看向一班部将，个个垂头丧气，一声不吭。让他不由地感叹，千军易得。一将难求啊。除了自己镇守威胜军时的老部下外，麾下战将，多半是原河东匪，打家劫含是把好手，真要明刀明枪地干，实在不是那块料。

“我儿且去歇息用饭，为父自有主张。”李植挥手道。

李猛刚想走，又听背后父亲道：“把追兵撤回来。”

愤然回，李猛见父亲一脸严肃，哪有牛分玩笑的意思？这是何道理？马扩残部负隅顽抗，伤我无数弟兄，如今夺门而逃，正该追而歼之。哪有半道还师之理？正欲争辩时，李植又道：“依令而行。”

“可父帅，”李猛终究还是不甘心。可当他看见父亲严厉的目光。只能将满腔疑惑压下，退出帐外。

儿子走后，李植一眼扫过众将，沉声道：“李猛弃清残敌，城池尽在我掌控之中，本帅欲挥师入城。依托城池抗拒徐卫，你等意下如何？”

入城？虽说有了城池的防护。肯定比野战来得轻松。可咱们攻打马扩。用了四十多天，现在已是强弩之末。不穿鲁缟。徐卫初来，便旗开得胜。而他却有足足两个月的时间。还不说护城壕尚未掘空，这将给敌人带来多大的便利！

众将面面相觑，到底是性命攸关的大事，片刻之后，一将起身道：“元帅，请恕卑职直言。徐卫新来。其锋芒不可阻挡。我军疲倦之师。士卒饱含怨恨，若入城坚守，或能支撑一些时日。但等到十月末。双方打到何等程度，谁也无法预料。此次南下，我们可是把家底都掏干了，元帅，万一将部队在昭德拼个精光，对女真人而言，咱们还有什么用处？个中利害，请元帅明察。”

“不错！元帅，现如今太原空虚，万一河北高世由以我军犯真定为由。大举来攻，咱们可是连立足之的都没有了！引刚，前有阻敌，后有追兵河东户大，亦矛我容身！所…

“言之有理！元帅，我军进攻真定。女真人并未深究！此事定让高世由耿耿于怀，引兵犯太原。并非没有可能！”

刚才还死气沉沉的大帐里，突然间活泛起来。一扯到撤退的话题；所有将领仿佛都来了精神，一个比一个深谋远虑！一个比一个高瞻远瞩！

李植虽然明知这是部下们在为撤军找借口，但他们至少有一点说对了。我现在在女真人眼里有些分量，还不是仗着手里这点兵马？要真跟徐卫拼个干净，对于大金国，我真他娘屁都不算一个。

“元帅，有一言，卑职不吐不快正沉吟时，又一人起身禀道。“金人欲在两河之地更立异姓，这已经不是空穴来风。从种种迹象表明。大金国倾向于立高世由为帝。所谓一山不容二虎，一国岂有两君？非但高世由容不下元帅，恐怕女真人也为此拳头疼！明知我军艰难攻克昭德，元气大伤，却在这个当口传下命令，让我等坚守此地两月！卑职猜想”这人说到此处停下，不敢再继续。

“直说。”李植脸色铁青。

“卑职在想，这是不是借刀杀人？”那战将小心翼翼道。这话一出，满帐皆惊！众将窃窃私语，嘈杂不已。

“借谁的刀？杀谁的人？。李植直视着他问道。

“借徐卫的刀，来杀元帅！为高世由称帝，扫平道路！”那战将低声道。

李植猛然起身，仅仅眨眼之间。又坐了下去，摇头道：“不会，在我李植在，无论是河东贼众，又或是陕西六路，都无法北进。女真人若行此事，于己无益。”

“元帅请试想，两个月之后。就算我们守住，也定然是两败俱伤的局面。到时女真人再南下，足可轻取河东全境。那时，河东既得，又可免除两虎相争的隐患，谁敢说大金国就一定没这心思？”

话一说完，帐内吵成一片。都说咱们不能替女真人送死，高世由地盘比元帅大，兵力比元帅多，凭什么苦仗都是咱们打？也没见大金国封元帅作个皇帝？

吵得不可开交之际，只见一人疾步入帐，双手捧着一物道：“集元帅！有人投来书信！”

李植心中一动，疾声道：“拿来我看！”部下呈上之后，他立即拆开。看罢之后，将信置于帅案之上，闭目不语。

良久，他睁眼道：“徐卫投来战书，约定今天晌午时分，一决雌雄。”

帐里顿时炸开了锅！晌午决战？不行，绝不能与他硬碰！一时之间。帐内劝退之声不息，，

在距离李军四十里外，徐卫军中。一队刻悍的士卒都押着人向中军行去。这人，赫然正是上午引军抗拒姚平仲的潘贵！

至中军大帐前，士兵喝令他原地等候，随即入内禀报。不多时，传出话来，说是招讨相公命其入内拜见。

一踏入帐中，潘贵两腿就不停的打哆嗦。这帐里战将林立，个个怒目而视。他从前不过是啸聚山林的强人而已，李植侵占河东，他率了弟兄入伙，本以为有空子可钻，哪知，”

“跪下”。有人厉声喝道。

着贵如言下跪，从怀中取出一物，高举过头顶，颤声道：“小人奉元帅之命，特来贵军回，回战书

话一说完，帐内哄堂大笑。李植居然敢回书？死猪不怕滚水烫！

“李植说什么？”一人朗声问道。潘贵大着胆子稍稍抬头，只见帐上帅案后，一年轻将领挂案而坐。正盯着他看。心里一慌，猜想着这可能就是传说中的紫金虎，赶紧回答道：“我家元帅回书招讨相公，定于两天之后，正午决战。”

“呸！叛国之贼，安敢与我争雄！李植算个甚么东西？他有什么资格，”姚平仲大怒，起身痛骂不已。

徐卫阻住他，对潘贵道：“你回去告诉李植，我同意他的提议，让他好生准备，后天正午，我率军前往昭德城下，与他决一死战。”

潘贵连连应声，慌不择路地抢出帐去。他前脚一走。姚平仲立即不满道：“我十八岁上阵，搏杀至今。就没听说这年头交战还下战书的！这是哪朝哪代的旧事了？我说徐招讨，你这是”好歹这次是对方挂帅，过分失礼的话，他没有说出口。

徐卫看他一眼，笑了起来，离了帅案，走下帐来，轻描淡写道：“你真当李植会应战？”

“这不和你闹得跟真的似的。连战书都回来了？”姚平仲皱眉道。

“哈哈，他这哪是回战书，分明是缓兵之计。想借这两天收拾收拾。赶紧溜了去。”徐卫语出惊人。

“那你怎么还答应他？”姚平仲大疑不解。结果没等对方回答，他又自顾言道“对！你是在骗他！”

第一卷第二百五十四章收复昭德

二军大营！中，外旷地是临时搭，几排棚，从昭德驮尝凹出来的义军都歇在此处，伤者正接受医官的救治，余众多半席地而座，脸上神情各异。独有一人，损着半把屈刀，长身而立。垂不语。他身上的铠甲受创无数，血浆凝结在衣服上，已呈暗红色。杂乱的头遮住他半边脸庞，让人看不清他是何神情。

此人正是李彦仙，在城破之后。他率残兵扼守东隅，从昨天夜里激战到今日上午，终于敌不过李猛大军，逼不得已弃城东而逃。追兵掩杀甚急，他本已作好阵亡准备，谁料敌人半途撤军，这才逃到了徐卫营中。虽然保全了性命，可他心里没有丝毫庆幸。李军扣城之时，马扩委以他巡守四门的重任，可如今城池沦陷。他深知昭德对河东，乃至陕西的重要性，这个罪过，百死犹轻！

“是徐总管！徐总管来了！”有义军士卒放声大呼！现场顿时一片沸腾！就连躺在地上的伤兵，也极力挣扎着站了起来，垂肃立。

徐卫带着一班将佐到来，见义军惨状，神色疑重，招手道：“不必多礼，你等拼死奋战，虽败犹荣！”

看到李彦仙，他快步过去，上下打量一番，问道：“伤势怎样？”

李彦仙抬起头来，望着这位河东义军领袖，嘴唇接连几动，却一个，字没说出来。一双虎目中噙满泪水。将刀一扔，扑通一下跪在地上！徐卫赶紧上前搀扶，疑惑道：“李废，这是为何？”

“昭德沦于李逆之手，卑职之罪，万死莫赎！”李彦仙痛心疾，一头磕在地面上。徐卫强行拉起。拍着他肩膀宽慰道：“胜败乃兵家常事，不必过于介怀，你们总管何在？”

李彦仙望向旁边一处军帐，那里，一群义军将士正眼巴巴地守候着。

徐卫又安慰几句。并吩咐随行诸将以及医军，好生救治伤者，便投军帐而去。帐内，架着一张木板床。医军正替床上的人擦拭创口，敷上膏药。徐卫缓步上前。只见床上所躺之人正是马扩，他身上的创伤可用触目惊心来形容。好几处皮肉翻卷，甚至凝结成疤！

医军见他进来，躬身行了一礼。便继续包扎。马扩紧闭着眼睛，从头到尾一声不吭，就连医军从他体内拔出箭头，他也连眉头都没皱一下。但徐卫分明看到，他的腮帮不住鼓动，显然强忍着剧痛。

徐卫安静地站着，并没有支言片语。一直等到医军离帐之后他才在床前坐下，轻唤一声：“子充兄。”

马扩睁开眼睛，猛然看到徐卫在侧。上半身一挺就想坐起来，却被后者一把按住：“兄长有伤在身。不可轻动。”

马扩重新躺下，纵有千言万语，也化作一声沉重的叹息。昭德，他苦心经营之地，如今沦入逆贼之手，麾下弟兄伤亡惨重，叫他怎不痛心？尤其让他心寒的是，从李军南下直到现在，四十余天中，没有任何人前来增援！以至昭德义军苦苦支撑，终究不敌！昭德平阳一丢，河东已无屏障，，

“昭德沦陷，你们西军的麻烦还在后头！这次对李植用兵，是大宋先背弃靖康和议，女真人绝不会善罢甘休！等着看吧，秋高马肥。金军必将南下！有人终将自食苦果！”良久，马扩突然说道。他的语气里充满了怨恨，徐卫能够清楚地感觉道。

徐卫见他咬牙切齿，情绪激动。知他心里难过，也不争辩什么，只是说道：“子充兄且安心养伤。其他的事，自有徐九在。”

“你？”马扩侧过头紧盯着他。“子昂，我知你有勇有谋，抗金保国之心不输他人。可你有能力收拾目前的局面么？平阳昭德两处已失。金军一旦南下河东，将没有任何阻碍！到时候，你的定成军当其冲！再往西走，关中一马平川，整个陕西六路将被搅得天翻地覆！东京以陕西为前沿，抗拒女真的策略将一败涂地！整个，大宋都将在女真人的铁蹄之下战栗！天要亡我，天要亡我啊！”他盛怒之下，猛撞着床边。沉声喝道！

马扩的心情，常人恐怕很难理解。当初，他随其父马政奔走于宋金之间，促成海上之盟，相约攻辽。此举如今被朝野认为是金军南下的祸根所在！而极力促成此事的马家父子，便成了众矢之的！他在真定守城时，并肩而战的同袍斥他为罪魁！并将他下了大狱！真定沦陷，他脱身而逃，入五马山召集义军抗金。无非是想证明自己而已。他知道。一朝天子一朝臣，当初授意他出使女真的赵估，如今已是太上皇，童贯蔡京之辈，早作了孤魂野鬼。新君不会谅解他，朝臣不会谅解他，国人也不会谅解他！

好不容易在徐卫主持之下，河东局面好转，他费尽心力经营昭德要冲。希望能洗涮自己的耻辱和委曲，最后却功败垂成！“天要亡我”四个字，决不是一时气话！

徐卫待他情绪稍稍平复之后，沉声道：“若凭徐卫一己之力，绝难扭转河东颓势，愿子充兄助我一臂之力。”

不料，马扩听闻此言，竟然是一声冷笑三“子昂贤弟啊，你把事情想得太过简单了。我不知道你率军赴河着，是李纲的意思，还是何灌的主张，但就凭你，应付不了稍后即将生的事情。”

徐卫也不介意，一拱手道：“所以，我才请子充兄助我。”

马扩摇了摇头，茫然地望向帐顶：“有心报国，无力回天，”

见他是这种态度，徐卫也不愿再多说什么，起身抖了抖衣摆朗声道：“那兄长且安心静养，万事等兄弟退了李军再说。”语毕，径直朝帐外走去。

“你带了多少兵马？”背后传来马扩的追问声。

“不多，马步军两万。”徐其停住脚步，并未回头。

“是你虎捷亲军，还是马扩又问。

“除我虎捷之外，还有陕州姚平仲。同州徐胜，泾原张俊。”徐卫回答道。

马扩强撑着坐了起来，略一沉吟。疾声道：“李植对你颇为忌惮，他现在或许一时不敢入城。即使入了城，他在城外”

“不必了，两天之内，李植必然撤军。”徐卫打断了他的话。

马扩一怔，这话从何说起？李军虽然已是疲惫之师，但只要进了城，完全可以坚守到金军南下，怎么会撤军？

“你凭什么如此肯定？”片刻之后，马扩问道。

“我已经向他下了战书，约定今日晌午决战。”徐卫回说道。

稍加思索，马扩就明白了徐卫的用意，但却质疑道：“李植纵然明白自己不是你的对手，可他一来兵力占优势，二来有城池可以依托，你这一手虽然能吓着他，但不至于吓得撤军。”

“今日匕午，姚平仲已经旗开得胜，击溃来犯李军。以伤数十人的代价，换取斩杀两千余贼的战果。而李植刚刚回应了我的挑战，说是两天之后正午对阵。这等伎俩。子充兄想必一眼就能识破吧？。徐卫问道。

马扩用手肘撑着床板，重新躺了下去，一面道：“这么说来，他真想撤军？”