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　　　　安成公主点点头“以后我怕是轻易不能出宫，不过我会派人去找姐姐的。”

　　　　二人依依话别，等到安成公主的车马走远了，姚世祥家里的洪管家这才得以来到近前，姚世文把姚孙氏和姚谨夫妇介绍给洪管家，然后问道：“这是哪里起火了？怎么火势这样大？”

　　　　洪管家说道：“二少爷，这起火的地方是在城南，距离咱们府上还远着呢！不要担心。现在天干物燥，房子又大多是木房，着起火来不容易扑灭，已经着了半个下午了……”

　　　　洪管家带了三辆马车来，此外还有四辆拖运箱笼的太平车，姚谨和李子轶上了同一辆车，姚孙氏却来到车前，想跟姚谨同乘，李子轶只好下车跟姚世文同坐一辆车了。

　　　　姚孙氏在姚谨身边坐了，一边逗弄她怀中的清官，一边说道：“他姑，你看看那个洪氏，竟然把自己的娘家人弄来做管家，这到底是姚家还是洪家呀？也太不像话了！景辉和颖儿在这个家里，也不知道受了多少委屈……你在京城里没有房子，不如以后就住在我家吧，咱们以后也好有个照应。”

　　　　姚谨不觉好笑，嫂子居然也学会用脑了，现在开始拉同盟军了，自己可不愿意参合哥哥后宅的事儿，本来她早就捎信让哥哥替她租一处宅院，若是有了，她自然搬走自己住，没有总住亲戚家的道理，便是哥哥家也不行。

　　　　姚谨便把自己的打算说了，姚孙氏见她不愿意，不由得冷了脸，“他姑，你若是出去住，那不是打你哥哥的脸嘛！”

　　　　姚谨笑道：“嫂子，话不是这么说，我又不是住十天半月就走的，大郎这次是打算进国子监，你又不是不知道，那是要读书三年，难不成我要在你家吃住三年？”

　　　　姚孙氏这才不说话了，若是小姑一家子在她家里白吃白住三年，她可肉疼死了。

　　　　车队进了城，感觉浓烟更厉害了，天空中到处飘着黑色的灰尘，一直来到姚世祥的宅邸，众人下了车，抬头一下，见姚宅府门青白墙红瓦，正中大门前左右各一个大石狮子，门簪之上挂着“姚宅”门牌，大红的木门上，贴着两个大大的门神，很是气派。

　　　　众人入了正门，洪管家带着一行人绕过前堂，入了垂花门，进入后宅，所到之处只见三步一阁，五步一廊，假山藤蔓，亭台水榭，看起来这个宅子占地极广，姚谨心道，怪不得人人都喜欢做官，做官的确不错，哥哥这才做了几个月官啊，就鸟枪换炮，有一座这样漂亮的宅子了！她哪知道这也是姚世祥的机遇好，永乐皇上一举拿了很多叛臣，京城里很多大宅子都空了，这才封赏了手下的将士……

　　　　一路走过，只见到路旁冬柏修竹莘莘，圃地里花草却已经开始萎败，洪管家亲自带着姚孙氏进了正院，而他指派的人则带着姚谨一行来到一个两层楼廊，只见门口站着一个二十多岁的妇人，手里拉着姚颖，姚世文低声说道：“姐姐，她就是洪嫂子。”

　　　　只见洪氏长了一张鹅蛋脸，肤色虽然微黑，却掩不了姿形秀美，眼睛黑漆漆的，很有神采，尤其是笑起来的时候，眉眼弯弯，姚谨不得不说，和姚孙氏比起来，这洪氏不知道比她强了多少倍。

　　　　姚颖一下子跑过来“姑姑，姑姑，你总算来了，我都想你了！快让我看看小弟弟。”

　　　　姚谨连忙拉住侄女的手，这时候洪氏也迎过来“妹妹、妹夫，二弟，你哥哥可是等了你们好几天了，最近天天派人去码头等人，生怕错过了，偏偏今天京里着了大火，你哥哥捎了信回来，说他今天不得空……”

　　　　姚谨笑道：“让嫂子你费心了。”

　　　　“妹妹这么说可就外道了，都是一家人嘛！快进来看看给你们准备的房子。”洪氏一边拉着姚谨往楼上走，一边说道：“咱们这里春夏缠绵多雨，空气有些潮湿，你哥哥就有些住不惯，特意嘱咐把你们的房间安排在二楼，二弟的住处还是在原先的院子，就在这院子的隔壁，将来和妹夫探讨学问也方便。”

　　　　这一会儿，姚颖已经和巧儿玩在了一处，洪氏带着姚谨他们来到楼上的房间，果然见正房里已是打扫得纤尘不染，推开朝南的一排窗子，下面便是庭院，花草树木虽然已经将要凋零，但是风景还是很美，在远处还能看见一方大水池，湖石假山林立，洪氏笑道：“这里到了夏日，还是很凉爽的，你明年夏天就知道了。”

　　　　姚谨不知道这是洪嫂子的挽留还是探她的话，她笑道：“嫂子，哪里能住那么久？我前次写信让哥哥留意一下，附近有没有出租房子的人家，不知道有没有信儿……”

　　　　洪氏笑道：“妹妹，你说这话就见外了不是？咱们家的大院子，空房子还是不少，你哥哥说了，没有让自家妹妹去外面租房的道理，这间院子旁边特意开了一个角门，你们可以单独进出，妹夫做学问甚至单独会客什么的，都很方便。”

　　　　姚谨一听这话，便说道：“嫂子和哥哥的好意妹妹愧领了，不过若是住下，嫂子最好允许我们单独立火，若不然我可不好意思在哥哥这里一住三年……”

　　　　洪氏“扑哧”一声就笑了“还是你哥哥了解你，他说了，给你准备一间厨房，要不然你肯定不会同意住在这里。至于厨娘和下人，我一会儿就派人跟人牙子打好招呼，过几天就会送上门，这几天你暂时先跟我们一起吃。”

　　　　姚谨谢过了嫂子，洪氏便留下了两个丫鬟帮着姚谨收拾，自己带着姚颖和巧儿去见姚孙氏去了。姚世文也带着聂小倩回到了自己的院子，姚谨让嫂子留下的两个丫鬟帮着看着两个孩子，她自己带着梅子、梅花归置东西。

　　　　姚谨打开几个打开箱笼，把各色用具衣物一一放好，屋子里的家具都是现成的，巧儿和梅花的房间安排在楼廊尽头的那间屋子。

　　　　因了出来时姚谨怕行李繁重，都只是带了些必要之物，如今住下来了，自然开始查漏补遗，缺什么少什么姚谨便列了单子，让洪氏留下的两个丫鬟带着梅子和点墨出去买。

　　　　李子轶见身边没有什么人了，便问道：“谨娘，你真的打算在这里住下？”

　　　　姚谨笑道：“怎么？你不愿意？”

　　　　李子轶不高兴的说道：“我当然不愿意了！我一个男子汉大丈夫，住在大舅哥家里像什么话？再说咱们也不差钱，根本没必要嘛……”

　　　　姚谨忙说道：“大郎，你看哥哥费了那么多心思，给咱们另外开了一个角门，又给咱们单独准备了厨房，若是一定要走也不好，你就勉为其难多住些日子吧！等咱们熟悉了京城的情况，再自己慢慢的找房子，有合适的咱们就买下来，这样搬出去住了哥哥也不会说什么，至于原先想的租房子的事儿，还是不要想了，大哥会不高兴的……”

　　　　李子轶有些无奈，却也知道妻子说得在理，便点头答应了“那好，咱们就自己买一处宅子，小一点也没关系。”

　　　　说到买宅子，姚谨忽的冒出一个念头“大郎，你说着火的会是什么地方啊？”

　　　　“还能是什么地方？肯定是民宅……说不定是建文余党捣鬼吧？”

　　　　姚谨笑道：“管他是谁捣鬼，我就是想那些着了火的人家，房子着了财产肯定是受了不少损失，他们未必再有钱建起来，说不定会往外卖宅基地，咱们若是能买两块宅基地自己建房呢？是不是能省点钱？”

　　　　李子轶眼睛顿时就亮了“这主意不错，我现在反正也没有事儿，这就去看看到底哪里着火了……对了谨娘，咱们这样不算趁火打劫吧？”

　　　　姚谨笑道：“你真是书读多了……我看应该是帮着他们度过难关才对！城里的宅基地肯定也不便宜吧？他们拿了钱可以去城外建房啊？”

　　　　李子轶闻言拍了拍脑门，“我这不是怕一个不慎，传出去名声不好嘛！”他急忙忙带着点墨走了，姚谨忙乱了一阵，刚把屋子收拾妥当了，就见聂小倩慌慌张张的跑来了“大小姐，不好了，两位大夫人吵起来了，您快去看看吧！”

　　　　姚谨不由得皱起眉头来，姚孙氏怎么回事儿啊？洪氏看着也蛮通情达理的，她怎么第一天来就跟洪氏吵架？这以后一个屋檐下生活，还要怎么相处？而洪氏今天故意不去迎接姚孙氏，却偏偏跑到这里来指挥下人帮着她收拾房间，这摆明了是故意给姚孙氏没脸……姚谨不由得琢磨，等哥哥回来，会向着谁说话？说不定会帮着洪氏，也许洪氏早就知道姚世祥对自己这个妹妹很看重，所以才故意这么做吧？看来是姚孙氏一来就上了人家的当了……

　　　　姚谨光是想一想她们的关系，就觉得头疼，她一个做小姑的人，两个嫂子吵起来了，她应该怎么劝？姚谨正闹心，去还是不去？她猛然看见聂小倩眼睛骨碌碌乱转，好似在找什么人，便心里一沉，她要找谁呀？莫不是觉得弟弟那边没有希望了，这就把主意打到了大郎身上？聂小倩应该不知道大郎出去了，这是要把自己调走，她好借机跟大郎……

　　　　姚谨心底不由升起一股怒气，看来应该趁着没事儿的时候，尽早的把这个聂小倩处理了才对，想到这儿，姚谨慢条斯理的问道：“她们吵架，你是怎么知道的？你怎么没给弟弟收拾东西？”

　　　　聂小倩说道：“少爷屋里洪夫人安排了两个小厮，还有书童，少爷带的东西不多，早已经收拾完了。因为少爷从北平买了礼物，特意让奴婢给洪夫人送过去，所以正巧碰上了……”

　　　　姚谨暗道，洪氏倒是细心，大概聂小倩知道二郎屋里没有她呆着的地方了，所以开始找出路了，这倒是没有什么不对，却不应该把主意打到她的大郎身上……姚谨笑道：“你既然碰上了，回来应该去告诉你家少爷才对，跑来找我做什么？”

　　　　聂小倩顿时有些慌乱“是是……奴婢觉得少爷是男人，两位夫人吵架，他未必插得上手，所以才……”

　　　　“哼！”姚谨意味深长的看着聂小倩“他插不上手，难道我就能插上手吗？你既然知道这事儿不好办，那就应该一个字都不要提才是！聂小倩，以后你只做好你的本分就是！不要多管闲事！还有，你的岁数也不小了，该配人了！你自己留点心，哥哥府上的小厮，你看好了哪一个，可以来回我，我可以跟嫂子说说……”

　　　　聂小倩顿时白了脸“不不……奴婢不嫁，奴婢才十七……再说奴婢的亲事应该是二少爷做主……”

　　　　姚谨淡淡的说道：“我若是想给你做主，难道二弟会不愿意吗？小倩，十七也不小了，跟我同岁！你现在也知道了，弟弟根本不可能纳你，哥哥嘛，你也看见了，两个夫人都不是白给的，你若是参合进去，怎么死的怕是都不知道，至于我家大郎，哼！若是有女人敢爬上他的床，我一定把她卖到窑子里去！我可不怕别人说我是妒妇。”

　　　

正文　一家

　　　　聂小倩被姚谨好一番言语敲打，失魂落魄的走了，姚谨本来想去看看两个嫂子吵成什么样了，无奈两个儿子闹觉，梅花一个人看不好，她连忙哄着孩子睡觉，两个小家伙刚睡着了，却见梅子她们采买完回来了。

　　　　梅子见到姚谨便抱怨“夫人，京城里一把菜刀要三十三文，咱们潭拓镇三十文就能买下来，大米七百文一石，还买不着……咱们潭拓镇也才五百五十文，羊肉一百六十文一斤，一条五斤多重的鲤鱼，要一百个大钱，什么东西都要比咱们潭拓镇贵……”

　　　　两个洪氏留下的丫鬟听了这话便笑，姚谨也忍不住笑道：“那是啊，咱们潭拓镇是小地方，很多东西都是农家自己产的，卖的时候当然便宜了。”她赶紧让梅子把新买的东西都收拾了，又让她和梅花盯着点清官、明官，便赶紧让大哥家的两个丫鬟带她去主院看看，抬头看看天空，已经没有了烟尘，看来大火已经熄灭了。

　　　　刚过了月亮门，就见李子轶和姚世祥说说笑笑回来了，姚谨连忙迎上去，“哥哥！”

　　　　只见姚世祥一身武官的官服，人显得越发威武了，就连个头都好像长高了不少，尤其是精气神，已经发生了巨变，再也不是原先那个庄稼汉了。“哥哥，你和原先不一样了！”

　　　　姚世祥笑道：“胡说！怎么会不一样？！我还是你哥哥！一辈子都不会变！嗯，我们谨娘生完孩子越发漂亮了！是吧大郎？”

　　　　李子轶听了嘿嘿的笑，姚世祥说道：“走吧，咱们进屋去说话！对了，两个小外甥呢？”

　　　　姚谨和李子轶一边跟着姚世祥往主院走，一边笑道：“他们还小呢！这会儿睡着了。景辉怎么还没回来？他在这里的书院可还习惯？”

　　　　“有什么不习惯的！按理说这会儿也应该回来了！”姚世祥话音刚落，就听见正堂里传来姚孙氏大声小气的声音“真真好笑！我才是这个家的当家主母！你虽然是平妻，也比我矮着一头，我回家来，你就应该到大门口去迎接我！亏得你还是大户人家出身，不会连这点礼节都不知道吧？真真好笑……”

　　　　洪氏不急不恼，淡淡的说道：“姐姐，我又没有说不去接你，实在是因为给妹妹布置房间耽搁了，谁知道姐姐偏偏那时候进门啊？我已经向姐姐赔了不是了，姐姐不依不饶的，不知道你到底想怎么样？”

　　　　姚世祥一听，大步流星的就进屋去了，姚谨和李子轶对视一眼，二人都没动地方，这事儿当然还是姚世祥自己解决好……

　　　　片刻后，只听见姚世祥说道：“孙氏，我就知道你一进京非得出幺蛾子不可，你若是爱在京里呆着，你就老老实实在你那院子住着，要不然你就回潭拓镇去！以后这个家里的事儿用不着你插手！”

　　　　姚孙氏纵然怕姚世祥，但是这话也触到了她的底线，她带着哭音说道：“大郎，你怎么可以这样对我？咱们是结发夫妻，我给你生儿育女……”

　　　　姚世祥凛然道：“够了！你不说说这些年你都做了些什么！你若是没给我生儿育女，我早就把你休了！还用等到现在吗？！我让你来京城，无非是怕你在老家胡作非为污了我的名声！我给你两条路，第一，你若是愿意和离，潭拓镇老家的东西连祖屋带土地，我都可以补偿给你！第二，你若是不愿意和离，以后老家的出产，也就算是给你的私房钱，我每月也会给你月钱，断然亏待不了你！但是家里的事情你一概不得插手，什么也不用你管，你就老老实实是在你的院子里呆着，也还是景辉和颖儿的娘，就这两个选择，你自己选吧！”

　　　　姚谨在外面听着，觉得哥哥这样做虽然无情了些，倒也算快刀斩乱麻，只有这样，家宅才能平静，她就估计姚孙氏不会选择和离，果然，姚孙氏一言不发，抹着眼泪从正堂里跑出来了，她看见姚谨夫妇，愣怔了一下，半句话也没说，一溜烟儿的走了。

　　　　直到姚孙氏的背影消失了，李子轶伸出手来握住姚谨的手，“谨娘，这都是她自己闹的，怨不得别人，你用不着替她难过。你哥哥这样对她，也算不错了，她自己也权衡利弊，没选择和离……有道是一山不容二虎，把管家的权利交给洪嫂子还是对的，这样以后家里才能平静，要不然非得天天争吵不可……”

　　　　李子轶说话的声音虽然不高，姚世祥还是听见了，他忙说道：“妹妹、妹夫，快进来坐。”

　　　　姚谨和李子轶进了正堂，洪氏亲自倒了茶来，笑道：“真是不好意思，你们第一天来，家里就出了这事……”

　　　　姚世祥说道：“行了，我妹妹、妹夫不是外人，不用说这些外道话，你去歇一歇吧，别累坏了。”

　　　　洪氏红了脸，笑道：“哪里就累坏了？我去厨房看看饭菜准备的怎么样了，你们兄妹说话吧。”

　　　　眼看着洪氏出去了，姚谨笑道：“恭喜大哥呀，洪嫂子这是又要给你添一个孩子了。”

　　　　姚世祥笑道：“但愿这孩子将来能像景辉、颖儿那么懂事……本来我想约咱们堂哥过来吃酒，正好介绍你们认识，哪知道堂哥他竟然回老家去了。”

　　　　李子轶问道：“大哥，我的事儿……”

　　　　“放心吧大郎，去国子监读书，也就是堂哥一句话的事儿。”

　　　　姚谨知道哥哥嘴里的堂哥就是道衍，她不免心中觉得怪怪的，“哥哥，咱们在老家还有什么人吗？”

　　　　姚世祥叹了口气，说道：“有，当然有……不过现如今……”

　　　　“现如今怎么了？”

　　　　姚世祥苦笑道：“上次我跟堂哥一起回去看看，哪知道老家的人对堂哥都很反感，说这次靖难都是他弄的，他是千古罪人，连带着对我也没有好声气，没有人搭理我们，所以我就熄了认祖归宗的心思……”

　　　　姚谨忙问道：“既然这样，那堂哥怎么还去？”

　　　　“他怎么会死心？他说去看看他姐姐……”

　　　　姚谨心道，果然跟史载的一样，估计他这次去依然无功而返，她看见哥哥的神情也有些颓丧，便笑道：“要我说，他们不认就不认吧！咱们现在