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　　　　“您说那位？谁不晓得底细。我们家娘子想进宫去问安，都被以没有诰封，不许擅自入内的名头给打回来了。我们老爷愁的没法子，难道就眼睁睁等着人家柿子捡软的捏？把我们老爷的爵位给拿掉？”
　　　　邹家的人一番叹息，婆子倒明白了底细，也笑着道：“这事，我们实在帮不了忙，还是回去照了我们娘子的话，原封不动地说吧。”
　　　　邹家下人晓得求这婆子也没用，又叹几口气，也就离开。
　　　　秋氏听完自家下人的禀报，眉头紧皱，挥退下人。下人还没离开，就有丫鬟进来，满面惊慌：“娘子，咱们家的三娘子，刚刚带信来，说已经到了离城三十里的地方，让人明儿去接进府来。”
　　　　秋氏听的更加心烦意乱：“她不是在江南吗？怎么就来到离城三十里的地方？再说了，难道没人服侍着她来，还接什么接？”
　　　　“听说，三娘子，只怕是被休了！”丫鬟吞吞吐吐，秋氏想要站起身表示惊讶，接着面上露出一丝冷笑：“休了？她不是很聪明吗？怎会被休？”
　　　　丫鬟垂手侍立不敢回答，秋氏细想一想又挥手：“罢了，明儿让个管家接进来吧。”
　　　　丫　鬟应是，刚要退下邹大娘子已经掀起帘子走进来，对秋氏嚷道：“方才的话我都听到了，你不是说家里没有钱了，要我省着些花，连人都遣走了好些。怎么这会儿，　你又有钱去接人？这接进一张嘴来，不，若加上服侍的人，七八张嘴呢。你怎么养的起，照我说，你还是把人往庙里一送就完了。这样嫁出去被休回来的，接回来也　不过是白白被人耻笑。”
　　　　“大姊姊这话说的，要送，头一个就该把你送到庙里。”秋氏连磕崩都不打一个，邹大娘子顿时呆住，一张脸都涨红了：“我也是为你好，免得你日日在那算计银子。真是小家小户出来的人，一根簪子都不许添。”
　　　　“我　倒像不算计银子呢，只是这家里的进项越来越少了。大姊姊若真为这家好，当日贵妃在家时候，大姊姊也和她关系不错。就请大姊姊进宫，求见贵妃，诉诉艰难，免　得这家里，吃了上顿就在想下顿在哪里。”秋氏的话让邹大娘子愣住，接着邹大娘子就要去啐秋氏：“呸，她是个什么玩意儿，还要我去求她！”
　　　　秋氏用手揉一下额头：“不过大姊姊方才倒提醒我了，你身边服侍的人，还有十来个呢，以后这家里可供不起这么多的人口了。大姊姊以后身边还是两个丫鬟两个婆子，尽够服侍了。”
　　　　邹大娘子用手指着秋氏，满面惊诧，秋氏才不瞧她：“夜了，大姊姊还请回去歇息。若能同甘共苦，一碗饭还是能供的起，若不能，大姊姊想要去庙里，我绝不拦。”
　　　　邹大娘子怒气冲冲地转身离去，中间还推倒了秋氏的椅子，秋氏叹气，这事情，什么时候才能算完？
　　　　“你说，三姊姊被休了？”邹三娘子不仅往邹家送信，还给邹蒹葭也送了消息。邹蒹葭得知消息，看着送信的人十分疑惑地问。
　　　　送信的人恭敬应是，然后才道：“四娘子，我们娘子也晓得当初对不起四娘子您，但……”
　　　　邹蒹葭瞧着来人，来人急忙住口，邹蒹葭叹气：“嫂子是个懂是非的，想来不会拒绝三姊姊的。”
　　　　来人立即跪下：“四娘子，话不能这么说，三娘子并没见过现在这位娘子，一点情分都没有！”
　　　　“情分不情分的，并不是在过一起就有情分。”邹蒹葭只说了这么一句，送信的人面色大惭，行礼后沉默退出。
　　　　当日邹三娘子的得意还在眼前，而现在，邹三娘子已被休弃，她做这件事的时候，估计还以为自己非常聪明非常机敏，能想出这样的法子。却不知道，在那时，已经埋下今日被休弃的祸根。
　　　　邹蒹葭沉默一会儿，也就进里面去。王氏听的邹三娘子被休倒皱了眉：“也不知道万家是因何而休，若是因为邹家现在不如从前而休，倒也不过就是个趋炎附势的人家。”
　　　　“娘，邹三娘子脾性，大家都知道的，若正是因为邹家败落，哪会这样悄悄地就回来。只怕内里还有些别的事。”胭脂是知道邹三娘子不像外表这样娇怯怯的。当日没出阁时，就能在邹夫人眼皮子底下，做出偷梁换柱的事情，自然也不会让万家随便休掉。
　　　　王氏点头：“说的是，只是前面有你小姑被休，我就想着，只怕万家也是这样呢。”
　　　　“娘，姊姊说的对，旁的不说，宫中那位贵妃，怎么说都是姓邹的，三姊姊又是个惯于扯虎皮做大旗的，只怕是做了万家忍无可忍的事。”邹蒹葭也笑着附和胭脂。
　　　　王氏笑了：“别去管别人家的事，我们啊，好好地过自己的日子。嫣娘，你还要和外祖母一起睡吗？”
　　　　正在和表妹玩耍的赵嫣点头，王氏把外孙女拉到怀里，又亲了亲。胭脂和邹蒹葭又笑了。
　　　　邹三娘子的车在邹府门口停下，车辕坐着的丫鬟已经跳下车，请邹三娘子下车。邹三娘子看着面前熟悉的府邸，想到以后的日子，眼中的泪不由滴落。
　　　　万家送邹三娘子回来的管家娘子已经对邹三娘子道：“娘子，进去吧。等小的和这边的说清楚了，以后，事情就两清了。”
　　　　“两清？”邹三娘子原本就含着两包眼泪，这眼中的泪啪嗒啪嗒掉下来。
　　　　万家的管家娘子依旧恭敬：“娘子，这些事，总要说说清楚的，免得被人说我们万家趋炎附势，见邹家和原先不一样，就把人休掉。”
　　　　邹三娘子看着邹府的大门，离的那么近，邹三娘子却觉得腿很重，怎么都迈不上去。虽说管家前来接自己，但到现在，府中都没人出来相迎，这样的冰冷，邹三娘子又用手拢紧了斗篷。这斗篷是用上好的白狐皮拼接而成，一点都不寒冷，但邹三娘子却觉得寒冷如骨。
　　　　这一切就错在自己是庶出，没人撑腰，不然自己也不会落到这样的境地。邹三娘子恨恨地想。万家的管家娘子已经和邹家的管家相让着走进去，邹三娘子在丫鬟的搀扶下缓缓步入府中。
　　　　邹府的布设和原来是一样的，只是栏杆上有刀砍的痕迹，几棵树也被砍断了，只是简单处理了下，并没有重新栽上。竟有一种萧瑟之感。邹三娘子一步步往前，看见厅堂在望，还不见有人出来迎接，邹三娘子更加紧张更加害怕。
　　　　可　是，除了这里，竟无处可去，否则就真要进庙里了。邹三娘子一步步走进厅内。万家的管家娘子跪在下面，正呈上一封信件：“内里情形如何，我们郎君已经写了很　详细的信。娘子，我们郎君说，结发夫妻原本不该这样，但娶妻本为延嗣，没有残害子嗣还留在家中的道理。况且娘子年纪并不大，今年也不过二十有五，倒不如各　自别离，别寻人家更好。”
　　　　秋氏哦了一声，拆开信看起来。邹三娘子听到万家管家娘子说的话，脚步顿时凝滞起来，看向秋氏满面哀伤。
　　　　秋氏飞快地看完信，信上万大郎说的哀痛无比，说宁愿奉上钱一万贯，三百亩好田为邹三娘子的改嫁之资。至于邹家，万家在汴京城内有两间好店铺，也愿奉上。
　　　　秋氏看向邹三娘子，能让万家做出这样举动，看来邹三娘子还真不像她的外表一样。秋氏让万家的管家娘子起身：“这件事，我已尽知。你出去吧！”
　　　　万家管家娘子应是退出，邹三娘子已经满面是泪：“嫂嫂，嫂嫂，您听我说，我并没做这样的事。我，我是正室大房，那些庶出儿女，也是我的儿女，我怎会下手去杀他们？全是被人诬陷。可怜郎君不肯听我的，只肯听那些下贱婢妾的。”
　　　　“你到底做了什么，我不知道，我只知道，三妹妹，从我听说过你的所为，叫我更愿意相信别人多一些。”秋氏把信收好。
　　　　这样的话听的邹三娘子面色煞白：“嫂嫂，你我虽是初次见面，可我也是邹家女儿，嫂嫂，万家这样做，是打邹家的脸，嫂嫂，我……”
　　　　“我为什么要帮你出头？当日你嫁去万家，按了婆婆的话说，就是嫁出的女儿泼出的水，是生是死都和邹家无关了。”秋氏还是冷笑，邹三娘子面色更加发白，在万家时候，虽说夫妻情分很淡，下人们也只是面子情，但吃穿供给都很好，想要什么，万家从不克扣。
　　　　可回到邹家，要仰兄嫂鼻息吃饭，到时什么情形都不知道。当初，为何就要去做那些事？邹三娘子又哀哀地哭起来。
　　　　秋氏不耐烦地瞧她一眼：“早知今日，何必当初？你当初要不是想出这样的主意，也不会和妹夫情分很淡。说来，你在万家也生了孩子，孩子呢？”
　　　　“我，孩子，万家说了，那是万家骨血，不能带走，还说孩子们在万家，只会当我已经死了，并不会说出实情。”
　　　　说着邹三娘子哭声更大，秋氏用手抚一下额头：“罢了，罢了，你别哭了。去后面歇着吧。你以后就和大姊姊住，老老实实的呢，一碗饭还是能供得起，别的就罢了。”
　　　　邹三娘子瞧着秋氏，还想再说，秋氏已经让丫鬟把邹三娘子扶下去，这些烦心的事，真不知道什么时候才能结束。
　　　　好在自己丈夫虽然不窝囊废，却肯听自己的话。现在就等着朝廷什么时候下了夺爵的旨意，因着邹芸娘，只怕家是不会抄的，到时收拾好了家当，回家乡却也是一户富人。
　　　　想着秋氏又把信打开，看着万家许的钱财，秋氏不由勾唇一笑，这笔钱财，真是能解燃眉之急啊。
　　　　邹三娘子被休回来，并没赵三娘子被休回家引起人的注意。当然，更多的人是看着詹家不到一个月，就迎娶了永宁长公主府长史的女儿。那天喜事办的热热闹闹，詹家恨不得给每个经过自家的人都塞一杯酒，好让他们沾沾喜气。
　　　　“詹家的人，还真是不要脸。当初精挑细选的人啊。”赵三娘子当日出嫁时候，老卫是在京的，此刻不过数年，恩爱夫妻就各自仳离，詹家迎娶新人，老卫忍不住叹息。
　　　　“挑了才学家世，样样都挑了，要紧的人品也不知道有没有挑？”回京已经一个多月，迎来送往的事也少多了。胭脂也理一理帐，算一算自家这一年的开支。
　　　　“人品也挑了啊。当时谁不说詹姑爷是个谦谦君子？”老卫把胭脂理好的账本给收起，胭脂头都没抬：“知人知面不知心的时候多了。不然也不会如此。”
　　　　“娘子说的是。这人心啊，总要相处很多时间才能真正看出，只是不晓得……”老卫的话里有迟疑，胭脂把账本收好，看向远方：“那又如何呢？还不是要兵来将挡水来土掩。”
　　　　老卫深以为然，胭脂又笑了：“罢了，说这些做什么，还有一个多月就过年了，这些年，不是在外头就是一家子不得团聚，今年，可能好好过一个年了。”
　　　　既然胭脂说要好好过年，赵家的下人们也就听命而行。最高兴的要数赵嫣，看着那么多新鲜的菜蔬送来，赵嫣歪着头：“娘，怎地汴京城里和麟州不一样，这时候还有新鲜菜？”
　　　　“这都是暖房里出来的新鲜菜，嫣娘，这新鲜菜，统汴京城也没几家能吃的上。旁的不说，就说这菘菜，一天也只有不到半斤，只能做个汤。”朱嫂子笑吟吟地对赵嫣解释。
　　　　赵嫣的眼瞪大：“啊，那这要花多少钱啊？娘，您不是和我说，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。那这菘菜，岂不是更辛苦？”
　　　　“嫣娘都会念诗了？”老卫笑着摸一下赵嫣的头。赵嫣还是瞧着胭脂，想从胭脂那里得到答案。
　　　　胭脂把女儿拉过来：“是啊，就是这个意思，不过呢，娘还记得娘告诉过你，富贵不能淫贫贱不能移的道理。”
　　　　赵嫣点头，老卫笑着打圆场：“娘子您太操心了，赵家的孩子，可不会被富贵……”
　　　　老卫的话戛然而止，她和胭脂都想起了赵琼花。赵嫣不明就里，但还是对胭脂点头：“娘，我会和原来一样的。”胭脂摸摸女儿的脑袋，赵迅已经跑进来，口里喊着要吃糖。
　　　　赵嫣已经对弟弟做个鬼脸：“成日只晓得吃糖。”
　　　　赵迅嘻嘻一笑，眼巴巴地看着胭脂，胭脂把糖罐拿出来，交给赵嫣。赵嫣先是一愣，接着就笑的眉眼弯弯：“阿弟，一天只准吃两块糖。”
　　　　赵迅的眼眨一眨，又要喊娘。老卫和朱嫂子已经笑的合不拢嘴。胭脂看着她们姊弟，唯愿日子就这样过下去，永远不变。
　　　　热热闹闹吃过了年夜饭，大年初一一大早，胭脂和赵镇就往宫里去给。赵镇要去参加大朝会，胭脂要去给符太皇太后恭贺新年。
　　　　到了宫门口各自分开，胭脂往符太皇太后所住的宁寿殿去。今日入宫朝贺的命妇颇多，胭脂这些日子在汴京城内，也和这些命妇见过，遇到了也相互一笑，当做打招呼。
　　　　入宫朝贺和往年没有什么不同，依旧是在侧殿等候，等候着符太皇太后的召见。但胭脂能感到不同在于，现在坐在这里，有人愿意来和胭脂打招呼了。
　　　　不再是胭脂不愿意开口说话，就没人愿意上来打招呼了。
　　　　胭脂和几个命妇说过几句，有人已经笑着问道：“听说陈国夫人已经回京，还以为今日能瞧见陈国夫人呢，谁知还是只能见到柳国夫人。”
　　　　“家父丧期要到六月才满，家母有孝在身，自不能前来朝贺。”胭脂的话让说话的人笑了：“按说，朝廷是有夺情之例的。”
　　　　“舍弟官小，并不在夺情之列。”胭脂的话听在别人耳里就是托词，已有人想拿赵镇出来了。胭脂觉得额头开始有汗出来，还是原来那样安安静静，没有人来说话的日子更好一些。
　　　　“太皇太后有诏！”内侍走进侧殿，长声宣诏。众人急忙站起，在内侍的指点下，挨次出殿，前去给符太皇太后恭贺新年。
　　　　后宫中女眷不多，潘太皇太后也从清修地被接回来，接受恭贺。潘太皇太后原本就比符太皇太后只小十来岁，这一年多下来，潘太皇太后的白发更多了些，皱纹更多。看起来不像婆媳，倒像姊妹，而且潘太皇太后还得是姊姊。
　　　　命妇中离的近的，当然看出来潘太皇太后的改变。不过没有人表示出惊异，依旧恭敬地行礼。
　　　　符太皇太后接受了命妇们的朝贺，又对潘太皇太后道：“但愿国泰民安、江山永固！”潘太皇太后应是：“全仗太皇太后深明大义！”
　　　　符太皇太后对潘太皇太后点头，众命妇再次行礼，皇家家人和睦，方为天下典范。
　　　　跪下起立，三次之后，符太皇太后和潘太皇太后起身往内换衣，更换常服后要往侧殿主持宴会。
　　　　众命妇先行往侧殿等候。众命妇步入侧殿不久，几位长公主也来了，众命妇起身相迎，长公主们坐回自己位置，等候两宫太皇太后。
　　　　殿内人很多，但并没人说话，胭脂在那百无聊赖地等着，打算等宫宴完毕，回家再好好吃一顿，这宫内的宴席，真是一点都不好吃。
　　　　符太皇太后看着面前的儿媳，对她叹气：“你此刻这样，还怎么来帮我呢？”
　　　　“婆婆想了许久，终于觉得，还是自家人更好些？”潘太皇太后反问，符太皇太后皱眉：“你啊，就是缺了一点为皇后的胸襟，若不然也不会闹出这许多的事来。你以为，别人替你打压异己，是为你好？这权力，让出去了，想再收回来就难了。”
　　　　“婆婆的意思，我懂，可是赵家……”潘太皇太后的话被符太皇太后打断：“那又如何？君臣名分已定，到时多赏些钱财就是，若还恋栈权位，那就是赵家自己作死，怪不得我们。”
　　　　符太皇太后的眼中闪出厉色，潘太皇太后大惊：“可是，太皇太后，此刻还有……”
　　　　“天下不是只有赵家一家，赵匡义已经谋逆，到现在逃走的人一个都没抓到。若有一日，他们偷偷潜回，劝说赵镇，那事情定会不可收拾，倒不如现在先下手为强。”符太皇太后冷冷地说。
　　　　除掉赵家，这是潘太皇太后也想过的事，不过那时赵家根深蒂固，现在，两枝已去一枝，倒是大好机会。
　　　　符太皇太后已经唤来人：“走吧，我们出去宴会上。等再过上两个月，就是好时机了。”
　　　　潘太皇太后正要应是，门外传来急促的声音：“启禀太皇太后，八百里加急军报，边关告急！”
　　　　符太皇太后身子晃了晃，急忙让人进来。
　　　　算着时辰，两宫太皇太后该出来了，但久久不见，众人心中都觉惊讶，但并没表现出来，依旧等着。
　　　　过了许久内侍才出来，身后却是潘太皇太后不见符太皇太后。众人虽然惊讶，还是起身行礼，恭迎太皇太后。
　　　　潘太皇太后请众人坐下才道：“今日是新年大喜，诸位当共贺一杯，愿我朝国泰民安，江山永固！”
　　　　众人起身端起酒杯，共贺一杯，但有细心的还是发现潘太皇太后面上微有焦虑。联想到方才的久久不至，不由有人怀疑，符太皇太后是不是生病了？但如果真生病，潘氏是不会出现的。
　　　　宫宴结束，潘太皇太后匆匆回到后殿，看见符太皇太后坐在那里，潘太皇太后刚要上前，符太皇太后已经叹息：“朝中无人啊！赵家，运