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“陛下，臣。。。。。。。万死。请陛下责罚，否则臣心里难安。”
　　“行，那朕就罚你将功赎罪吧，以后艾将军要多为国建功，以赎前罪。”
　　“谢。。。。谢陛下。”艾能奇叩首再拜。
　　秦牧将他扶起来后，抬眼一看，嚯，都很机灵嘛，除了徐永顺和黄振林之外，原先围观的官员都使出八步赶蝉的功夫，全悄悄开溜了。
　　“来啊，扶常山侯往太医院，让太院诊断一下，开个治疗作风的方子。”
　　“不不不，陛下，臣没事，臣。。。。。。。。。陛下再这样，臣更无地自容了。臣惊扰了圣安，陛下不加罪臣下，已是法外开恩，臣岂敢再给陛下添乱，臣这就回府。”艾能奇说着，又仆嗵一声跪下叩首。
　　最后秦牧让韩赞周安排了马车，送艾能奇回府。
　　这件事虽然这么结束了，但却成了朝野热议的话题，艾能奇唱这一出，就连李定国前事也没想到，他只是让艾能奇主动上表请罪，没想到这厮来这一出，闹得这是。。。。。。。唉，也好，这样也好，但愿艾能奇这么一折腾，真能把陛下心里的芥蒂消除了。
　　午门前，秦牧望着黄永顺和黄振林，久久不说话，把俩人看得心里直发毛！
　　“朕一会儿要去燕子矶检阅皇家海军，你们俩陪朕一起去吧。”
　　“啊！”
　　“徐永顺，你啊什么？”
　　“陛下，陛下，臣。。。。。。。臣这是受宠若惊，对对对，是受宠若惊。”徐永顺心如电转，能得到这样的机会，他确实是受宠若惊，但自家妹子怎么办？他脑子转得快，暗暗一咬牙接着说道，“陛下，臣今日本来也与人有约，要一起去燕子矶赏江景的，这。。。。。。。。臣这就去让人去把约会退掉。”
　　秦牧见他为难的样子，便随口问道：“你与何人有约？”
　　“这个。。。。。。回陛下，也不是外人，是臣的家人，他这两天说心里烦闷，臣打算和他去燕子矶散散心。”
　　秦牧不疑有他，他让徐永顺随驾前往燕子矶，是想顺便了解一下龙江船厂的事，便说道：“既然顺道，就让他一起来吧。”
　　“陛下，啊。。。。。。。谢陛下，谢陛下，臣先回家准备准备，立即就回这儿来恭候陛下”徐永顺大喜过望，施完礼一溜烟跑了，这全让秦牧有些愕然，这厮今天怎么了？
　　“黄卿，你不会也有人要同去吧。”
　　“陛下说笑了，臣现在是当值时间，哪能与人有约呢。”
　　“哈哈。。。。。。。

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第670章　南京郊野丽人同行


　　南京城里，表面上风平浪静，其实私底下，朝中已经在紧锣密鼓地准备着南征两广的事宜。
　　出其不意，攻其不备，速战速决。这是当日秦牧与核心重臣在华盖殿商定的作战方针，要出其不意，攻其不备，自然不能事先大张旗鼓。
　　南京城的百姓，刚庆祝完新皇登基，又忙着准备迎接新年了，商家们组织了大量的商品运到京城，各种车马络绎于途。长江航道上，更是千帆，舟楫绵延，一派繁忙。
　　一向节俭的秦牧，也让韩赞周从内库拿出了两千两银子，请戏班过年的时候在御街唱戏，让百姓游乐观赏。
　　这一切，似乎都预示着，今年南京城将有一个欢快喜庆的年节。
　　这天秦牧前去燕子矶检校皇家海军，不带武将，却带工部主事黄振林，和奉直郎徐永顺，瞧起来也象是娱乐的成分居多。
　　在牛万山和李式率领的内禁卫的保卫下，秦牧轻车简从，出了太平门。
　　太平门西边是碧波万顷的玄武湖，这本是个风景如画的地方，但因刑部、大理寺、都察院这三法司的存在，让普通老百姓有些望而怯步。
　　太平门外靠富贵山一侧，因为没有护城河，是整个南京城抗御最薄弱的地方。
　　当初黄振林主持修建皇宫时，提议在太平门外修建两个堡垒，得到了秦牧的首肯，现在两个堡垒早已修好，雄居太平门外，与太平门形成了三足鼎立之势；
　　要想攻打太平门，就必须先拿下这两座堡垒，而要攻打这两座堡垒，又必定遭到来自太平门的炮火打击。
　　秦牧经过太平门时，由衷地说道：“子英此举。让南京更是固若金汤，好，很好！”
　　秦牧通常只在称呼很亲近的大臣时，才会称呼他的字，这让坐在一旁的徐永顺颇为羡慕。
　　黄振林拱手答道：“陛下，孟子有云：域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助。多助之至，天下顺之。陛下圣仁，天下莫不归心。臣当初提议建这两座堡垒，如今想来，实在是画蛇添足之举。”
　　“没想到子英拍起马屁来，也是一套一套的，哈哈哈。。。。。”
　　“陛下，臣只是实话实说而已。”
　　几人谈笑风生，气氛轻松。只有被自家兄长化装成男子的徐若诗，紧张得手心全是汗，她尽量缩着身体。躲在自家兄长的背后，一句话也不敢说。
　　徐永顺则是又兴奋，又紧张，他是自备了马车的。万没料到秦牧将他们和黄振林一同叫到了御辇上，一时间还真有些手足无措。
　　徐若诗一身男装，貂裘领子子挡住了半边脸，头上也载着貂皮帽。那模样说不尽的风流，若是走在大街上，不知会迷倒多少大姑娘小媳妇。
　　不过秦牧第一眼看到他时。觉得他太“漂亮”，秦牧没有龙阳之好，对脂粉味太重的男子，有种莫名的厌恶。
　　所以第一眼之后，他就再没多看徐若诗一眼，还真让她蒙混过去了。
　　秦牧把手放到手炉上烤了烤说道：“所谓的民心所向，只是一种理想状态，而且也只对国内的百姓管用。对异族外敌，若也谈什么固国不以山溪之险，那就是愚蠢的行为了。
　　所以整军强武，是一个国家时刻不能松懈之事。然工欲善其事，必先利其器。小顺子，朕把龙江船厂交给你，这又是一年过去了，你可有何技术上的突破啊？”
　　徐永顺立即撇开杂念，打起精神来说道：“陛下，今年龙江船厂主要是详细研究西洋船只，现在已经把西洋船的技术摸透，并从中吸取了很多优点，再结合我们原有的技术，现在正在研制一种速度更快，适航性更好，能抗风浪，并有六十二个炮位的主力战舰，估计再有两个月，便可以出海试航了。
　　另外还有郑和的宝船，也正在复制当中，巨型龙骨已经铺下，不过工匠说要加入一些新技术，所以建筑过程可能会慢一点，初步估计要再等一年，才能下水。”
　　郑和的宝船，在这个时代而言，无异于航空母舰，它巨大的船体上，可种菜，可养鸡，可以容纳大量的补给，有了这种宝船，舰队就能走得更远，而无须频频靠岸补给。
　　对此，秦牧是非常期待的，他欣慰地说道：“小顺子干得不错，但千万不要骄傲自满，技术的创新永不能止步。”
　　“陛下放心，微臣定会遵照陛下旨意。。。。。。”
　　秦牧摆摆手打断他道：“你错了，技术的创新，是所有事物的生命力所在，无关乎朕的旨意，你们要是把技术创新当成讨好朕的行为，那出发点就错了。人生不满百，朕终有一天会老去，如果你们不能认识到技术创新的真正意义所在，将来朕百年之后，恐怕也就没人继续在这上面花费精力了。”
　　“陛下春秋正盛，洪福齐天，定能。。。。。”
　　“呵呵。。。。。。。。生命的奇妙之处就在于你知道它一定会结束，而又不知道会在哪天终结，所以要在有生之年，多做一些有意义的事，如果生命象顽石一样万年不朽，那也就没什么意义了。好了，咱们言归正传，你继续说说船厂的事吧。”
　　“是，陛下。自从蒸汽机研制出来后，微臣一直致力于把蒸汽机运用到船上。龙江船厂两个月前还制造出了一艘小型的铁壳船，并尝试把蒸汽机装上去，只是没有成功。”
　　秦牧淡淡地笑道：“是蒸汽机太笨重，驱动力不够，所以没有成功？”
　　“陛下明察秋毫，正是这样，不过微臣已经让船厂试制更大的铁壳船，等有了进展，微臣一定会立即禀报陛下。”
　　“嗯，所有的成功，往往都是靠无数次失败的经验积累起来的，现在不成功不要紧，只要不断总结失败的经验，朕相信，终在一天能把蒸汽铁壳船制造出来的。”
　　徐若诗本来十分紧张，利用自家兄长的身体挡着秦牧的视线，可时间一长，发现秦牧一直在谈正事，根本没注意到她，心情也慢慢放松下来。
　　这马车很宽敞，足足可坐十个人以上，四个人坐在上面，不但不见拥挤，还有些空泛。车子的装饰有皇家的大气，但又不显得过于奢华。
　　对于她来说，秦牧三人谈的事情多少有些枯燥，以前的崇祯皇帝，也是终日忧正军政大事，年纪轻轻都显出了老态，难道这就是帝王的生活吗？
　　她悄悄地望向半启的车窗外，钟山松柏苍翠，鹭鸶飞翔，南京的风景，在这寒冬季节别有一番情趣。
　　马车出了外廓的康庄大道上前行，路旁是农田村舍，虽不象城内那样繁华，但粉墙绿瓦，掩映在桂花树下，孩子们在村头奔跑放纸鸢，池塘里白鹅戏水，村中私塾传来朗朗的读书声，田野上偶尔还会传来一阵清越的牧笛，郊野的风物，充满一诗情画意。
　　出了外廓的观音门，再前行不远，就是燕子矶了。
　　燕子矶有着“万里长江第一矶”之称，山石直立江上，三面临空，形似燕子展翅欲飞，故名为燕子矶。
　　燕子矶还是交通南北重要渡口，附近有弘济寺、观音阁等建筑。岩山有12洞，为江水冲击而成，大多是悬崖绝壁，俯仰之间，气势惊人。
　　秦牧到来时，顾容、童海峰、施琅、刘忠秦等海军将领早已恭候在此。江面上，数十艘大小战舰一字排开，旌旗猎猎，炮口森森。

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第671章　燕子矶头


　　燕子矶下波涛滚滚，炮声隆隆，硝烟弥漫，远处的靶船被猛烈的炮火轰得支离破碎，最终化成一片片碎木板。
　　徐若诗这些年听过很多战争的故事，但长于深闺的她，还是第一次见到如此猛烈的炮火，被震得耳鼓生痛，脸色煞白。
　　她下意识地望了望前头举着望远镜观察炮击情况的秦牧，年轻，英俊，有久居上位者的王霸之气，而和自家兄长谈话时，却又不失和平易近人的感觉。
　　听说他以前经常亲率军冲锋陷阵，在血与火的战场上与敌人生死博杀，这一切，在徐若诗看来，真难以想象。
　　秦牧见舰炮命中率很不错，心里颇为欣慰，总算没白花那么银子。
　　顾容等海军将领都不禁面露得色，秦牧瞧见后，轻咳一声问道：“惠安侯，在海上有这么高的命中率吗？”
　　顾容赶紧收起得色，挺直腰杆答道：“启奏陛下，这要看风浪大小，风浪小的话，命中率比这个还高的也有，如果风浪大，命中率自然会低一点。”
　　“只是低一点？”
　　“回。。。。。回陛下，风浪越大，命中率越低，臣不敢隐瞒陛下，如果风浪超过三尺，一里之外，命中率就只在百分之二左右。”
　　顾容想起秦牧可不是那些窝在深宫里什么也不知道的皇帝，还是实话实说的好。
　　秦牧不置可否，举着望远镜继续观看，常言道海上无风三尺浪，绝非这些内河可比，若一里距离真有百分之二的命中率，那已经是很不错的了。
　　“惠安侯，在指挥炮击的是谁？”
　　“启禀陛下，是东海船队第九营指挥使海如风。”
　　“上次朕在双屿岛怎么没见过他？”
　　“陛下见过的。当时陛下召集大伙议事，海如风也在场呀。”
　　“咦，朕怎么没记得当时有个瞎了眼的营指挥使？”
　　“陛下，海如风他眼没瞎。”
　　“眼没瞎？那戴着个黑眼罩干嘛？”
　　秦牧指着江面上战舰，顾容突然明悟秦牧因何有此一问，嘿嘿地笑道：“陛下误会了，这厮眼没瞎，至于为什么喜欢戴个黑眼罩，嘿嘿。。。。。。。陛下等下还是自己问他吧，这个不违反军法。臣拿他也没办法。”
　　炮击演练完之后，秦牧还真忍不住好奇心把海如风给叫上来岸来，近前一看，秦牧对他确实有些印象，二十多岁的年龄，人高瘦，皮肤呈古铜色。秦牧特意看了他的眼睛，确实，那双眼睛贼亮得很。
　　“臣海如风。参见陛下。”
　　“海如风，你的黑眼罩呢？”
　　“啊？这个。。。。。。。。”海如风没想到秦牧会问这个，不禁挠了挠头，“陛下。一个破眼罩而已，臣怕有碍观瞻。”
　　“无妨，戴上朕瞧瞧。”
　　顾容等人都忍不住偷笑起来，海如风脸上有些尴尬。迟疑地掏出黑眼罩来戴上，秦牧干咳两声，忍住笑问道：“海如风。朕来问你，没事你戴它干嘛？你可要如实回答。”
　　“陛下，臣。。。。。。臣觉得戴这个。。。。打炮准。”
　　噗！秦牧忍俊不禁，他原先作了很多猜测，可万万没料到这厮的回答是“打炮准”，真是哭笑不得，难不成不戴个黑眼罩，你打炮就不准了？
　　“咳咳。。。。。。朕猜不光是为了打炮准吧？”
　　这下海如风更加尴尬了，纳纳地答道：“陛下明察秋毫，臣。。。。。。。。臣觉得戴上黑眼戴，更能震慑敌胆。”
　　“哈哈哈。。。。。。。”秦牧终于忍不住放声大笑起来，要说嘛，海如风这厮相貌不是很特别，只瞧一眼的话很难给人留下深刻的印象。
　　但如果戴上个黑眼罩那就不一样了，立即显得霸气弥漫，威风多了，而且皇家海军里独此一份，你想记不住都难。
　　秦牧大笑完之后，让徐若诗等人退下，只留顾容、海如风等几个海军将领在矶顶的碑亭中。
　　“哥哥，陛下他乎有正事要处理，要不我先回去吧。”远远见到秦牧和海军将领围着谈什么，只是离得太远，无法听到，早已不自在的徐若诗立即以此为借口，要先回去。
　　“妹妹别急，再等等，妹妹。”
　　“怎么了？”
　　“你能不能把领子放下来一点，哥哥让你扮成男人，并不是真要你演男人，你明白吗？”
　　兄妹俩要山道上并肩而行，徐若诗很自然地落后半步，江山风大，吹得俩人衣袂飘拂，徐若诗身材本就窈窕，被江风一吹，更有种凌风欲飞的感觉，她被自家兄长说得一脸窘迫，有若羞花。
　　“哥哥，妹妹总觉得这样不好，况且。。。。。。”
　　“况且什么？”
　　“况且陛下他连正眼也没看我一眼，哥哥的心思怕是白费了。”
　　“妹妹你想多了，我看陛下一开始是真把你当男人了，哥哥跟在陛下身边的时间不短，知道陛下最厌恶娘娘腔的男人，所以才会这样，如果陛下知道我家妹妹是千娇百媚的美人儿，那可就不一样了。”
　　“哥哥！”徐若诗忍不住嗔道，“哥哥一番苦心，妹妹能理解，只是这样，唉。。。。。。。。”
　　徐若诗生于权贵之家，自然知道政治婚姻，对她这样的女子来说，是很难避免的事情，只是自家兄长这么做，未免过分些了，她到底是个未出阁的姑娘，这样费尽心机的贴上来，这颜面上实在太难看。
　　“妹妹，这有什么，总比去选秀，让那些不男不女的太监挑来捡去的好多了，不知多少人想要这样的机会，还盼不到呢，妹妹别往心里去。”
　　徐永顺这话倒也是实情，这样的机会，确实是很多人求之不得的。
　　秦牧和海军将领们谈了将近一柱香时间，也不知道说了些什么，几个海军将领庄严地给他敬了一个军礼，便匆匆离去。
　　徐永顺带着妹妹重新回矶顶的碑亭中，秦牧兴致勃勃，对随从的人说道：“朕难得出来透透气，来呀，置上些酒食，朕要与黄卿、徐卿喝上两杯。”
　　江风猎猎，整块燕子矶突兀江上，三面临空，势如燕子展翅欲飞，矶下澄江如练，碧染长空。
　　等酒菜摆好，几人同饮了一杯，徐永顺为了给自家妹妹创造机会，不机时间地说道：“纵观历代帝王，论文才学识，无一人可与陛下相提并论，今日陛下兴致颇高，何不赋诗一首，也好给这燕子矶留一段佳话。”
　　秦牧笑道：“今日朕兴致虽高，却无灵感，就由你们各作一首来助助兴吧。”
　　“陛下，臣可不是那块料，这您还不知道嘛。”徐永顺立即谦逊，还悄悄给了自家妹妹使了个眼色，黄振林是个机灵人，先看出另有隐情，便也谦逊起来。
　　于是，徐永顺顺理成章地把自己的妹妹推了出来。
　　徐若诗虽然穿着男装，但此时靥若娇花，羞红一片，秦牧不是傻瓜，稍为注意，便也看出端倪来了，他若有所思地看了看徐永顺，然后和声说道：“那就由这位徐。。。。。。。徐才子赋一首来大家一同鉴赏吧。”
　　徐若诗此时真恨不得在地上找个