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　　　　“老爷，有一事还要向您禀告。”远航说道。
　　　　“何事？但说无妨。”唐员外还在笑。
　　　　“青荷那丫头卖身与我，对我照顾细心。如此待我，我则必不负她。所以请老爷应允，将青荷一并娶来。”远航看着唐员外说道。
　　　　“哦，这事啊。”唐员外起身踱步，想了想说道：“远航有情有义，对丫鬟能如此，也必不会辜负婉约。既然你这样说，那便一起迎娶进门吧。不过，婉约必须做正室，青荷做妾。”
　　　　“老爷，小侄觉得身份虽有贵贱之分，但夫妻之情却都一样平等。所以我迎娶的女子不分妻妾，都平等为妻，不知可否？”远航虽是请示一说，但话语坚定早已表明，除非如此，否则一个不娶。
　　　　“什么？都为妻？”唐员外愣了一下说道：“远航，妻也分正妻与平妻。还是有区分的。”
　　　　“老爷，我的意思是她们以姐妹相称，身份平等，都为正妻。”远航明确的说道。
　　　　“这。。。”唐员外有些生气了，自己女儿乃是千金小姐，岂可与一丫鬟平级而论。
　　　　远航见唐员外有些不悦，接着又说道：“老爷放心，远航会用自己生命去守护她们，不会让她们受到一点委屈。”
　　　　“嗯，先这样吧，你先回去，晚间我们再议。”唐员外不知婉约何意，只好推辞说道。
　　　　待远航起身告辞出去后，唐员外回身喊道：“婉约，你出来。”
　　　　婉约从内屋缓步走了出来。
　　　　“你都听到了，远航心里还有那个丫鬟。而且要与你一样都为正妻，唉！”唐员外叹口气说道。
　　　　“父亲不必生气。”婉约走过来给唐员外捶背道：“远航不比他人，能嫁于他是女儿的荣幸。他总有很多不同的想法，但却总有自己的道理。而且青荷与我相处亲如姐妹，女儿愿意与青荷一起服侍他。”婉约声音越说越小。
　　　　“好吧，既然你同意了，那就定下来吧。”唐员外见婉约同意便不再多说了。
　　　　远航回到房间，青荷正与离秋在聊天。远航将自己与老爷的对话讲述一番，青荷红着脸儿低下头，心里却是乐开了花。只是他们都没有注意到，听闻远航即将迎娶二女，离秋嘴角却苦涩的笑了下。
　　　　晚间叶府大摆宴席，府内人员都来到大厅内，一共摆了五桌。今日新年最后一天，大家都面露喜色。老爷破例允许青荷，映月，唐凌等人也坐在了桌前。
　　　　唐员外待大家都坐好后，从座位上站起身来。
　　　　“众位，今日宴席既是年夜饭，也是定婚宴。”唐员外看了下远航接着说道：“我已定下于正月十八，为远航与婉约，青荷举行大婚。”
　　　　下人们听后都鼓掌起来。
　　　　“所以今夜大家都畅饮，不喝醉了谁都不许回去啊，哈哈。”唐员外异常高兴，端着酒杯朗声说道。
　　　　远航拿起酒杯站起身来走到唐员外与陈老爹中间说道：“小侄先敬二老一杯。”
　　　　陈老爹见状也起身站了起来。
　　　　“当日小侄落入江中，若不是老伯将我救起，我早已没了性命。此后流落卢州，如不是老爷将我收留，远航也不会有今日。仅以此酒恭敬二老，祝您们福如东海长流水，寿比南山不老翁。”说罢自己一笑，当先一饮而尽。
　　　　唐员外与陈老爹笑着撞了下酒杯，也将酒喝尽。
　　　　远航将酒到满又走向婉约与青荷。二女见远航过来，都害羞了起来。
　　　　“这杯敬你们。”远航左看看青荷右看看婉约说道：“以后无论荣华富贵，还是贫穷落魄，我们都将不离不弃一起走过。”远航说完将头凑在二女中间，二女以为远航有何机密之事便将头凑了过来。远航悄声说道：“谁先给我生儿子，本少爷重赏。”
　　　　二女顿时脸颊绯红，互相看了一眼便赶紧低下头去。
　　　　远航又走到离秋身前说道：“感谢你，没有你便没有酒楼的今日的。。。”
　　　　离秋也举杯说道：“恭喜叶大哥大婚。”说罢将酒一口喝了下去。
　　　　远航话还没有说完，见离秋喝了便也喝了下去。
　　　　众人都很高兴，互相道福着等待新年到来。只有离秋一反常态，一杯接一杯的喝着，片刻功夫便醉倒在桌上。婉约急忙叫丫鬟先将离秋扶了下去。陈老爹见到女儿如此，看看在另一桌与下人们喝酒的远航后叹口气摇了摇头。他已经看出了女儿的心思。
　　　　
　　　

第三十五章　奉旨而行
　　　　新年方过，大家还沉浸在喜气之中。酒楼虽已开业，但客人却不多，青荷与离秋每天都是临近中午才会到酒楼去。今日是正月十二，距离远航大婚只有六天时间了。府内所需物品都已准备妥当，只等大婚之日到来。
　　　　婉约已经吩咐下去，无大事不可打扰远航休息。所以远航每天都会睡到日上三竿才会起床。
　　　　“少爷，少爷。”唐凌顾不得敲门直接推门而入大声喊着，过于着急反被门槛拌倒在地，也顾不得身上灰土，爬起来便向内屋跑来。
　　　　远航睡的正香，忽然被唐凌喊声吵醒，躺在床上迷糊的问道：“什么事情啊，我还没睡醒呢。”
　　　　“少爷快起来，府外来了好多人，说是圣旨到了。老爷派我来叫你，众人已经在门外了，少爷快去。”唐凌急的一口气不停歇的说了出来。
　　　　“什么？圣旨？”远航噌的一下坐了起来，愣了一下问道：“圣旨怎么说？”
　　　　“小的哪里知道，老爷等你去接旨呢，快！快！”唐凌跺着脚急促催促道。
　　　　远航从床上跳起来，急忙寻找自己的衣衫。
　　　　“我衣服呢？唐凌。”远航四处乱翻却没找到。
　　　　“别找了，来不及了。”唐凌急的不停跺脚。
　　　　远航拔腿便向外面跑去，冷风吹过，不禁打了个寒颤，又急忙跑回屋内抓起被子跑了出去。
　　　　跑到正门处，看见一位身穿蓝衫的官员手拿一卷黄布站在前面。身后站着一位老熟人，司使大人展护。再后面，知州大人严嵩，京州守备杜知远都在后面站着。院子两侧则站立不少官兵。唐员外带着几位夫人跪在最前面，婉约，青荷以及全部下人则在后面跪成一片。远航披着被子跑到前面跪下，又将被子用力裹了裹说道：“小民叶远航，前来接旨。”
　　　　手拿圣旨的官员见到远航披着被子前来接旨，一时不知道该不该宣旨了。展司使见到也是眉头一皱，向那人说道：“叶公公，宣读圣旨吧。”
　　　　远航在下面听到，原来是个太监，居然跟我同姓，真是倒霉。
　　　　叶公公清了一下嗓子，打开圣旨说道：“宣旨：京州学子叶远航，博学远识，才华出众。今全国试考，获得第一名。特宣叶远航接旨之时，即刻启程见驾，不得延误。印文二年正月初六。”
　　　　“小民接旨。”远航谢恩后站起来将圣旨接过，急忙塞进了被子里用手抓住被角说道：“大人一路辛苦了，快请进府内休息。”
　　　　“不了，圣旨说的明白，即刻启程。”那叶公公细着嗓子说道：“咱家就在知州府等着，一个时辰之后，出发回后堂府。”说完对远航翻了个白眼转身先离开了。
　　　　严嵩与杜知远对远航一抱拳说道：“恭喜叶公子金榜题名。”
　　　　远航与他们客气一番，两位大人也出府而去。
　　　　展司使走上前来说道：“叶公子，真有你的啊，还没听说过有披着被子接旨的。”
　　　　“呵呵，展司使见笑了，快请进府。”远航说完闪身做了请的手势。
　　　　展司使坐在客厅上首，远航在一旁陪坐着，唐员外等则只能站在一旁。
　　　　“叶公子果然高才！皇上很欣赏你那句若使京州叶公在，不教乱贼度梁关。”展司使对远航抱拳道。
　　　　“大人过奖了。”远航回礼，心道：那是实在想不起原诗了。
　　　　“这次见驾，公子应该封官耀祖了。”展司使淡笑道。
　　　　“展大人，不知能否推延几日再去见驾呀。小民已定于十八完婚。”远航还没说完，展护急忙摆手说道：“叶公子不可乱说，圣旨岂是儿戏。你快快准备一下，一个时辰之后我们便要出发。不可耽误啊。”
　　　　远航见展护话语坚决，知道再说也无意，便送展护先去知州府等候自己。
　　　　青荷早已为远航拿来衣衫穿上，又深深的看了他一眼，转身去为远航准备一路所带的衣物去了。
　　　　“老爷，时间紧促，话不多说。等我见到皇上归来再完婚吧。”远航转过身来，看了一眼婉约后对唐员外说道。
　　　　“嗯，你能考得头名真是快事，先去见驾，大婚之事不急。”唐员外自从圣旨到后笑容便没有停过。
　　　　婉约已经哭了出来，分不清是为远航高兴，还是为与远航离别而哭。
　　　　“婉约，你要照顾好老爷，我不在时候，你多受累，酒楼那里也辛苦你了。”远航走到她身旁伸手擦去婉约的眼泪叮嘱着。
　　　　“嗯，你放心。路上要注意身体，早去早回，我等你。”婉约轻耸双肩抽泣着说道。
　　　　青荷整理好远航路上所需衣物后回到客厅，眼圈红红的，一看便知也已哭过了。
　　　　“青荷，照顾好酒楼，有事就去找知州大人。”远航搂了一下她叮嘱道。
　　　　“嗯，你要照顾好自己，天寒路远，不要着凉了。”青荷感觉自己又要哭出来，急忙转过头去。
　　　　“放心，唐凌与我前去会照顾好我的。”远航与众人一一道别。
　　　　带着唐凌向知州府走去。唐员外与众人在府外相送，直到远航身影转过街角。
　　　　知州府外，一行众人早已准备好，只等远航到来。与知州大人等人告别后，远航与展司使同坐在一辆马车内出发了。
　　　　“叶公子，你可知晓？”展护在车内搓了一下手说道：“你所作的两首诗在后堂已经传为佳作，那首男女情趣之诗已经颠倒众生了。”
　　　　“不敢，随意之作难登大雅。”远航说到这里难得的感觉到脸在发热，毕竟是抄袭之作，脸皮再厚也有些受不住了。
　　　　“公子客气，随意之作皆如此，果真是我大梁第一才子啊。”展护却不知原由继续赞扬说道。
　　　　“敢问展大人，您的腰牌右人二字何意啊？”远航见到展护一动露出那腰牌，便随心而动开口问道。
　　　　“噢，这次见驾想必你也会封官，我也就不必隐瞒了。”展护拿出腰牌看了看，说道：“梁国官职共分三种职位。文官称为司都，腰牌为天。武官称为司尉，腰牌则为地。还有一种则称为司使，腰牌为人。司使负责所有宫内宫外的事情。例如管理宫内太监丫鬟，宫外打探消息，监督朝中大臣等。为国家寻觅良才武将也是司使的责任，所以我便向皇上举荐你。”
　　　　“哦，原来如此。”远航心中想到，看来司使权利大啊，所管的都是实权啊。
　　　　“各官职又有左右上下之分，左右各一人，上下则没有名额限制。”展护继续说道：“朝廷中官员都为上，各州州府一级也为上，其余郡县官员则为下。”
　　　　“噢，那严大人应该是上天，杜守备则为上地了。”远航恍然大悟道。
　　　　“不错，正是如此。”展护点头道。
　　　　“噢，展大人，不知皇上会给我什么官当啊？”远航笑着问道。
　　　　“哈哈，这我就不知道了。不过皇上对我说过，从你那两句诗中可以看出你报国的忠心，必会重用你。”展护肯定的说道。
　　　　“小民既不懂官文条例，也不会刀枪剑戟，如展大人不弃，我便去你那里吧。”远航早已打算好，混个监督官员之职，何愁银子不大把的赚来。
　　　　“好啊，如果见到皇上时，由你提出，我想皇上是会答应的。”展护十分欣赏远航，很希望他能来自己手下做事。
　　　　“我手下有一批人，他们叫做暗灵。我就是派他们保护你酒楼的。如果你能来，正好将暗灵交于你。”展护缕了缕自己并不多的胡须说道。
　　　　“暗灵是做什么的？”远航好奇问道。
　　　　“主要责任是在各州打探消息，也包括刺杀。”展护凑过头悄声说道。
　　　　“刺杀？杀手！”远航很惊诧的大声喊了出来。
　　　　“是的，如果你能来我这里，我再详细与你交代。”展护打开厢帘看了看说道：“一路急行的话，三、四天就可以到后堂了。”
　　　　远航被马车颠簸的有些困乏，便不再说话，靠在车厢上打起盹来。
　　　　中午时候途径一个驿站，远航下了马车准备吃些午饭。谁知叶公公根本没有停留的意思，只是命令将马匹换过后继续赶路。午饭只能在马车内吃些大饼充饥。一直到天色黑了下来，马车才停下。远航双脚发软，屁股被颠簸的已没了知觉。扶着马车站在驿站院子里看到叶公公急忙喊到：“叶公公，请过来一下。”
　　　　“你有何事？”叶公公走过来冷声问道。
　　　　“咱们赶路无需这么急吧？再这样我就散架了。”远航扶着车厢有气无力的说道。
　　　　“怎么赶路我说的算。”叶公公根本没把远航放在眼里。
　　　　“既然你说的算，那明日你独自走你的，我自己赶往后堂。”远航倔脾气上来，管你是谁。
　　　　“你敢抗旨？”叶公公眉头一皱，瞪起眼睛问道。
　　　　“小民不敢抗旨也从未抗旨。”远航站直身体说道：“圣旨说即刻启程，小民不敢耽搁片刻。但却未说一路急行，不知叶公公说我抗旨，请问抗在何处？”
　　　　“你分明是曲解圣旨，皇上的意思便是最快速度赶回后堂。”叶公公怒道。
　　　　“我曲解圣旨？难道你是说皇上糊涂，圣旨上交代不清吗？”远航一挺脖子质问道。
　　　　“你。。。”叶公公指着远航却说不出话来。
　　　　“唐凌，过来扶我进驿站休息，明日何时起床便何时出发。”远航看都没看叶公公，被唐凌扶着走进了驿站。
　　　　展护走到叶公公身边说道：“公公莫气，他是皇上看重的人，我们还是不必急于一时为好。”
　　　　“展大人，这。。。唉。”叶公公无奈的叹气道。
　　　　展护心里却很高兴，他再次见到了远航的机智，真是初生牛犊不怕虎啊。
　　　　
　　　

第三十六章　乾陵灯会
　　　　“咚，咚，咚。”远航还没起床，便听到了拍门声。
　　　　“来了。”极不情愿的应了声后，起床将门打开。
　　　　“哎哟，展大人，快快请进。”展护正站在门外看着远航。
　　　　“不了，叶公子既已起来，便快快准备上路吧，这时辰真的不早了。”展护被叶公公催的心焦，只得亲自来唤远航。
　　　　“好，小可稍加洗漱即刻上路。”远航也没多谦让，关上房门回去穿衣服去了，毕竟展护的面子还是要给的。
　　　　“公子，那叶公公乃是左司使陈公公手下红人，而且算计于心，还是不要得罪于他为好。”展护在路上嘱咐远航说道。
　　　　“多谢展大人，小可并非有意与他为难，只是看不惯他那气势凌人的样子。”远航略微欠身感谢展护说道。
　　　　“呵呵，他日公子入朝为官，切莫因一时之气而较长短啊。”展护好言相劝着远航。
　　　　“是了，小可自当谨慎。”远航明白官场之道，难得展护对自己推心置腹。
　　　　“大人，左司使是位公公吗？”远航问道。
　　　　“嗯，是陈公公陈福。皇上年少时便陪伴皇上。”展护点头答道。
　　　　“这么说来，便是大人顶头上司了。”远航追问道。
　　　　“是的，左司使主要负责宫内，我则负责宫外事情。”
　　　　“原来如此。”远航点头说道，如果自己也为司使，岂不也受太监管制？想想有些不舒服。
　　　　一路走走停停，天刚渐黑远航便要休息，任展护好言相劝就是不走了。气的叶公公咬牙切齿，却又无可奈何。如此一来错过了多处驿站。
　　　　这日正是正月十五元宵节，时近正午，马车正在前行中，一个随从骑马过来隔着车厢禀告道：“启禀大人，队伍已经出了京州，前方便是后堂府的乾陵郡。”
　　　　“唉，走了三天多才走出京州。”展护看了一眼远航，远航正闭目养神呢。
　　　　“大人，队伍是否在乾陵郡休息？”那随从问道。
　　　　“才近中午怎么便要休息？”展护生气的在车内喊道。
　　　　“大人，错过乾陵郡后，需一天路程才会有休息驿站，若穿郡而过，今夜只能在车内休息了。”那随从答道。
　　　　“休息，休息。”远航听后急忙睁开眼睛说道：“这天寒地冻的，在车里一夜岂不要了小命。”
　　　　展护心道，与你说话你却装作熟睡，听闻休息却跳了起来。也罢，总不能露宿路边。
　　　　“好吧，进乾陵郡后休息，明日再行上路。”展护对车外说道。
　　　　又前行了几里，便到了乾陵郡。乾陵郡归属后堂府，是与京州相邻最近的郡县。车队来到郡内的官家驿站，早已有人在门外相迎。
　　　　“下官李墨恭迎各位大人。”一中年男子站在车前施礼说道。
　　　　“李墨，郡守大人可在？”展护下了马车没有见到郡守来迎接，心中多少有些不是滋味。
　　　　“启禀大人，刘郡守前几日突发重疾，几经治疗却无力回天，已于昨日去了。”李墨语气沉痛的说道。
　　　　“什么？唉！刘郡守仙去真是我大梁一大损失啊。”展护叹口气说