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　　　　翌日，远航清晨便醒了过来，身体一如往常，没有丝毫不适。那三女却都起不来床，就连杜雯，还是自己一早给抱回房间的。
　　　　“奇怪，相公即将出行，几位姐姐怎得不来相送。”九公主跟在远航身后走到府门，只见离秋在侧，其余都不见身影，忍不住出声问道。
　　　　“额，她们昨夜聊的太晚，便让她们多睡一会。”远航打岔过去，离秋在一旁嘟着嘴，那声音扰了她一夜，她又怎会不知。
　　　　“相公，去了后堂完事后便赶回来，莫让我们等的太久。”离秋将包裹递给远航，贴身嘱咐着。
　　　　“嗯，我知道了，这次回来若无意外便再也不走了。”远航淡笑着接过包裹斜挎在肩上，深情的注视着离秋。
　　　　离秋现今看来早已没了最初泼辣的样子，倒显得端庄。“相公放心去吧，府中我会照顾的好。”
　　　　远航将身体凑向前，“这次相公有了本钱，回来便让你尝尝一日三次的感觉。”
　　　　“呸。”离秋还以为远航有事情嘱托，凑身前听。谁知远航又在逗她，气的抬手要打。
　　　　“什么一日三次？相公我也要。”九公主不知其意，在一旁嚷嚷着。
　　　　“好，回来后定会给你。”远航哈哈大笑，与她们告辞，带上无影他们，上马向后堂而去。
　　　

第二八七章　远航辞官
　　　　齐国求降的消息传到后堂，印文帝龙颜大悦，当朝拟旨，封司徒浩为镇国大将军。封叶远航为梁国左司使，官居一品。圣旨刚刚从后堂发出，远航便回了后堂。
　　　　印文帝在书房内见到了远航，君臣见过礼后，印文帝难以掩饰喜悦的心情，赞赏道：“远航啊，如今我梁国一统了中原，你为大梁立了不世之功，说吧，想要何赏赐啊？”
　　　　远航急忙起身，躬身道：“圣上乃是千百年来少有的明君，天下理应归您所有，即便没有远航，您也会君临天下，万民朝贺。”
　　　　“行了，恭维的话听的我耳朵都痒了。”印文帝笑着摆手，知道远航的秉性，只会溜须拍马。
　　　　“皇上，如果您真要赏，那臣斗胆，请将臣现在住的宅子赏给臣吧。”
　　　　“住是住着，可那毕竟是官家的，您赏了我不就是我的私宅了。”远航厚着脸皮嬉笑着，先把宅子骗到手，再提辞官的事情。
　　　　“这有何难，那宅子赐予你便是。”印文帝不以为然，爽快的答应了。
　　　　“臣谢过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　　　“对了，远航啊，这齐王已降，怒卑却占据了陈州，朕欲使司徒浩继续北上，驱除怒卑，你意如何？”
　　　　远航知道皇上会这样问，当下答道：“皇上，臣此次回来便是为此事。”远航躬了下身，退回去坐下来，又道：“我军征战许久，将士多有劳累，而怒卑却休养生机多日，若开战只对我军不利。臣认为，齐王降，圣上理应宽以待之，应赐予齐王城池，使天下百姓赞许圣上仁德。”
　　　　“城池是一定要给的，我已决定将卢州给与齐王，你看如何？”印文帝也够小气的了，虽说卢州经过几年修整，也有了模样，但毕竟受过重灾，较之其他城池还是差去许多。
　　　　“圣上不妥。”远航摇头，道：“卢州在南，怒卑在北，倘若齐王心有不甘，复而谋反，圣上岂不两面临敌？”
　　　　“我们消其兵力，只将他困于卢州，他如何反的了？”
　　　　“依臣之见，应将陈州赐予齐王。”远航正言道：“其一，陈州是塞外与中原相接的城池，齐王处于两国之中，必不敢轻动，而且用齐王挡住怒卑，真若怒卑来兵，便叫他们互相厮杀。其二，我们与怒卑有约，虽他占据陈州有失盟约，但我军此时不利再战。不如将烂摊子丢给齐王，怒卑若退，齐王便进驻陈州。怒卑若不退，圣上便赋予齐王原有兵力，使之前去夺回陈州，我军也可坐山观虎，再寻战机。”
　　　　印文帝听后茅塞顿开，指着远航道：“还是你心计多，这样即可让他们相互厮杀，也成就了朕。反正给了你陈州，你若有本事便自己去夺，夺不下来怪不得朕。夺下来也只能给朕驻守边关，让他们两败俱伤去。哈哈，妙计。”
　　　　远航也附和笑了起来，趁着印文帝高兴，提出了想要辞官。
　　　　“皇上，现如今中原已平，臣想辞去官位，回江州安度余生。”
　　　　“什么？”印文帝以为自己听错，连连眨着眼睛，不信地看着他，“你再说一遍。”
　　　　“臣想辞官回江州。”远航将身子挺直，重复了一次。
　　　　“为何啊？朕刚刚下了旨意，提封你为左司使，已经官居一品了，可是你觉得还不够吗？”。这次印文帝听清楚了，一脸惊讶地问着，双手不自觉的攥了起来。
　　　　“皇上您误解了，远航本一介草民，得圣上垂爱才有幸入朝为官。只是我性情懒散，又不懂为官之道，只想无拘无束，逍遥一些，还请圣上准许。”远航起身一鞠到地，恳请印文帝同意。
　　　　“远航啊，既然你性情懒散，那朕准许你不必每日上朝，只需有要事相议时才进的宫来，可好啊？”印文帝怎会舍得远航，居然放下皇帝的身份，央求起来。
　　　　远航心中一阵感动，印文帝对自己真可谓够意思了。“圣上，这样一来岂不败坏了朝纲。”远航直起身，说道：“我虽为民，但心系圣上，只要国之有难，勿需圣上亲招，远航必赴汤蹈火，在所不辞。”
　　　　印文帝见远航主意已定，也不好多说，只是有些惋惜，“既然你打定了主意，想来是不会更改了，朕便准了你。但你要记得，你永远都是大梁的肱骨之臣，朕的皇宫随你出入。”
　　　　远航心下感动，双膝着地跪下，给印文帝叩了三个响头，起身说道：“多谢圣上抬爱，那守备府我便住着了，您再建个给新的守备吧。”
　　　　远航这一说，印文帝才想起他先前为何非要那宅子，敢情早有预谋，自己又中了他的套。
　　　　请示了印文帝，远航从书房出来，由王进引着去了福熙宫，他要去看看皇太后。
　　　　“我说叶大人呀，你好好的官不做，偏要去做寻常百姓，咱家真是糊涂你了。”王进在书房门外听的仔细，心中这个着急。既期望远航改了主意，又盼望皇上不允他。直到远航从书房出来，王进已经埋怨他一路了。
　　　　“呵呵，王公公，人各有志，如今我为百姓，日后还要王公公多多关照啊。”远航闲着也是没事，跟王进耍起嘴皮子。
　　　　“得了，已然这样，咱家说也无用了。”王进一摆手，停下步子侧身给远航施礼，“咱家一辈子记得叶大人的好，莫说大人需要，只要谁敢对您不敬，咱家必叫他好看。”
　　　　远航回礼扶起王进，伸手拍拍他的肩膀，转身向前走去。看来无根的家伙，也是讲情义的。
　　　　进来福熙宫，远航给皇太后请安，告诉她自己已经辞官，即将回江州。皇太后知道陈福一事过后，自己这里风平浪静，都是远航之功。一番叮嘱远航善待屏遥公主后，皇太后亲选各式首饰，赐予远航几位夫人。远航待她们谢过后，离开了福熙宫。
　　　　无官一身轻，远航出来皇宫，站在宫门外长呼了一口气。忽然想起还有一个人，自己离开后堂前一定要去拜别一下，那便是对自己有着知遇之恩的展护。
　　　　展护闲来无事，正在府中午睡，忽然觉得下巴有些疼痛，睁开眼睛一看，远航正揪着自己胡须，对着自己嘿嘿笑着。
　　　　“哎哟，你个混小子。”展护起了一下身，没有起来。远航急忙松开他胡子，伸手扶了他一下。
　　　　展护坐了起来，转身将双腿放下床，塞进了鞋子里。
　　　　“远航啊，老夫前阵听说你在前方立了大功，心中这个高兴呀。圣上又降旨封你为左司使，官位都跑老夫前面去了。”展护从心里爱护远航，时时打探着他的消息。得知齐国被灭，远航建功，就好似自己立了功一样，那夜自己把自己喝醉了。
　　　　“不敢，不敢，小子永远在您屁股后。”远航笑着将他扶起来，一起走到外厅。
　　　　展护让他坐下，又问道：“你何时回的后堂，为何而回呀？”
　　　　远航未加隐瞒，直说了是为辞官而来，听的展护直晃脑袋。
　　　　“你个混小子，多少人求都求不来，你还给辞了，不是打仗伤到了脑袋吧。”展护被气的不行，伸手要摸远航额头。远航一闪脑袋躲过，笑着说道：“您老放心，我这脑袋贵重的很，怎会伤到。”
　　　　“唉！”展护无奈的摇摇头，用怪怨的眼神看着远航，“你辞官后要去做何？还是回去开酒楼？”
　　　　远航扑哧一下笑了出来，笑的展护莫名其妙。
　　　　“我说展大人，是我伤了脑袋还是您啊？”远航将身体凑过去，小声说道：“我好歹也为官几载，咋还不弄点过河钱，还用得着开酒楼嘛。”
　　　　“啊，也是，也是。”展护干笑了几声，忽然伸手给了远航一个响头，“胆子不小啊，看来没少敛财呀。”
　　　　“哎呦，您老这大年纪了，怎得手劲这样大。”远航捂着脑袋使劲揉着，有些冤枉说道：“我那都是应该得的，皇上有意赏赐我的。”
　　　　展护点点头，语重心长说道：“即是皇上赏赐，你自然留着，可不要在百姓身上搜刮啊。”
　　　　“看您说的，我就是搜刮您也不会搜刮百姓呀。”远航打趣说着，跟着自己嘀咕起来，“百姓才有几个钱……”
　　　　“看来你也不少什么了，老夫还想送你一些物品……”
　　　　“物品便不需要了，您若有孙女，外孙女适龄的，送我还可。”远航说完，见展护胡子颤动，知道又要挨打，哈哈笑着跑开了。
　　　　苍向天引兵回了陈州，犴王得知齐国已降，自己未能见到他们两败俱伤的场面，便将东路的阿里路大军也召回了陈州。毕竟，梁军主力皆在，自己还是不能与之抗衡的。
　　　　“犴王，叶远航曾来我军中，劝说我们让出陈州，回到塞外去。”苍向天站在犴王身侧，看着犴王伏在桌上，桌上铺着中原的简易地图。
　　　　“让出陈州？”犴王扭过头，向上看着苍向天，忽然大笑起来，“哈哈，这个叶远航，居然对我施起号令来。”犴王站起身，走向桌子另一侧，将茶杯端起来放到嘴边，忽然又停了下来。说道：“陈州是我们打下来的，战死了许多勇士，凭他一句话便拱手送还给他，真是笑话。”
　　　　苍向天答道：“犴王，若梁王怒，发兵过来，如何？”
　　　　犴王冷哼一声，“塞外三城皆在我手，梁国攻来，纵使陈州不保，也可退回塞外，有陈州桥为屏障，他们还攻的过去吗？”。
　　　　“犴王，恕我直言，若不退回塞外，恐正合了梁国心意，只怕再想退去已是不能。”
　　　　犴王皱起眉头，问道：“向天为何有此一说？”
　　　　苍向天道：“叶远航对我说起，梁王会将陈州赐予齐王，封其为陈州王，责令他驻守陈州。圣旨下来时，齐王便会前来陈州。我们若让则可，若不让，梁王便会将齐国原有兵士赋予齐王。那时，齐王无处容身，必会全力攻打陈州，无论胜败如何，梁王都坐收渔利。真若伤了元气，梁国又怎会放过这等机会？”
　　　　“若我们与齐国结盟，合力攻打梁国呢？”
　　　　苍向天摇头，苦笑道：“犴王，您低估了叶远航了。他可以将齐王当做人质，让齐军攻打陈州，齐军又怎会与我们结盟呢。”
　　　　犴王不语，细细思量起来。这叶远航的确心计过人，将矛头丢给齐军与自己，真若两厢厮杀，梁军再来个最后收网，只怕齐国与怒卑都将被抹去了。可是就这样让出陈州，自己又心有不甘，这座城池可是怒卑勇士的尸体堆砌出来的啊。
　　　　“犴王，叶远航临行时，还曾留下一句话，让属下转达与您。”
　　　　“何话？”
　　　　“他讲，中原之大，不可驰马。塞外之阔，才可翔鹰。”苍向天一字一顿，将远航所说的话讲了出来。
　　　　犴王沉默不语，品味着远航的话语。是啊，自己有了足够怒卑生活的领域，何必还要野心勃勃的侵犯中原呢。只有在自己的地方，才可以自由生活。
　　　　过了几日，印文帝的圣旨传到司徒浩手中，司徒浩差使前来陈州送书，齐王将于五日后前来陈州。犴王应了下来，传令下去，大军整备，三日后撤离陈州。
　　　　第三日晨，怒卑大军开出陈州，向北而上返回塞外。犴王在车上回首而望，陈州渐渐远去。犴王暗做决定，有远航在一日，自己便不入中原。此为后话，犴王信守诺言，直到远航死去后，怒卑才重进中原，与大梁展开了一场旷世持久的战争。
　　　　远航哼着小曲，不急不慢的赶着路。无影他们在马后望见，相互对视一下，轻笑起来。
　　　　“大人卸了官，好像更加高兴似的。”刀紫刚刚说完，无影接着说道：“大人不是嘱咐，从此以后改称少爷嘛。”
　　　　啊金笑着指点他，“你不也是称了大人。”
　　　　无影一顿，呵呵笑起来，“一时还真不好改口。”
　　　　远航从前面听的仔细，头也不回的喊着：“有官压座山，无官一身轻，从今往后，我们都可以开心度日了。”
　　　　几人笑着，放开坐骑，一路小跑向前赶去。
　　　

第二八八章　离怨之歌
　　　　今年春天，江州的雨季较之往年要长了一些。淅沥沥的小雨一下便是一整日，雨季带来压抑的心情使人感到沉闷。就在这样的等待中，江州又迎来了闷热的夏季。
　　　　江州守备府的官匾被卸了下来，一块金黄色的大匾挂了上去，虽然被红绸遮住，路过的百姓还是可以隐隐看出，那上面写着大大的两个字——叶府。
　　　　府前换了两个端坐的大石狮，较之以前那两个，显得更加雄伟。印文帝亲笔书写的书法被拓印在一块小匾上，挂在府门左侧，上书御赐之家，天下第一。
　　　　府前熙熙攘攘，府中进进出出，府内叽叽喳喳，乱的远航脑袋涨大，哀声怨道。
　　　　“不就是换个匾额嘛，干嘛这样兴师动众。”远航瘫坐在床前脚踏上，斜靠着床边看着屋内各自打扮的几位夫人。
　　　　“哎呀，相公快快起来。”杜雯提着裙摆扭着身子走过来，伸手去拉远航。“相公名声在外，虽说府上只是换匾额，各路官员却都来庆贺，就连其他州府都远道而来，我们又怎能不好好准备一下。”
　　　　“切，你家相公如今只是寻常百姓，管他哪里官员，大可不必理会。”
　　　　“相公说的胡话。”婉约埋怨起来，整理一下头上金簪，轻道：“即便日后相公不去理会，今日大家前来，总不能丢了颜面，使人家评说叶府怠慢于人吧。”
　　　　九公主过来，上去就是一脚，踢在远航屁股侧面，呵斥道：“还说只做百姓，看你样子哪里像得百姓，官架大的很呢。”
　　　　“呵呵，小脚丫踢的舒服，屏遥乖乖，再踢一下。”远航厚着脸皮嬉笑着，反倒将九公主弄了个红脸。
　　　　“少爷，您快些出府去吧，门外的达官贵人已来了许多。”唐凌连催了两次，远航才慢悠悠地爬起来，带着几位夫人出府迎客。
　　　　“哎呀呀，端木大人亲来，实是鄙府之荣幸啊。”远航刚刚出府，便见到端木义人带着端木龙前来拜贺，急忙下了台阶相迎。
　　　　“哈哈，叶大人……”
　　　　“诶，现在我只是百姓一个，可不敢再以官职相称。”远航笑着打断端木义人的话语，转而望向端木龙。
　　　　“叶兄舍弃富贵前程，只为相陪几位嫂嫂，这等情意着实让我敬佩不已。”端木龙上前一步，向远航施礼说道。
　　　　“端木兄过奖了，汗颜之至。”远航回礼，将端木父子请进了府中。
　　　　“叶公子，我是秀林郡郡守李德才，特赶来祝贺贵府上匾。”一个瘦子在远航面前施礼，送上一份礼单。远航根本不认识此人，人家既然来了，自己就得好好招待。
　　　　“哎哟，李郡守，欢迎光临，快请府中上座。”远航皮笑肉不笑的迎来送往，直到临近午时，叶府门前才消停下来。认识的不认识的，还有乞丐说了两句好话，也被远航请进了府。
　　　　这顿宴席直吃了两个时辰，临近黄昏，众人才纷纷告辞，各自散去。远航疲惫不堪，客人刚刚散去，独自偷去了后院，脱光衣衫，将自己浸泡在了蝴蝶泉中。
　　　　泉水轻柔，远航躺在其中只觉得浑身很是放松，不知不觉中闭上了眼睛，睡了过去。
　　　　朦胧之中，远航做了个梦，梦见离莫一手抱着个酒坛，一手将长枪扛在肩上向着一栋房子走去。
　　　　“离莫兄弟，离莫兄弟。”远航向前追了几步，大声呼喊着。离莫却越走越快，根本不理远航的呼喊。
　　　　跑跑停停，远航即将追上之际，离莫走到房门前推门而入。远航正迟疑是否进去，门内忽然出来一个白衣女子，倚靠在门旁向着远航微笑，“相公，你怎才来看我，妾身已经在此等候多时了。”
　　　　“宜兰！”远航愣了一下，揉揉眼睛，眼前却是宜兰。依旧那样美艳，两缕发丝轻垂于脸庞，秀目中含着几许幽怨，似乎在怪罪着远航，将她独自留在此处。
　　　　“宜兰，你在这里，相公来了。”远航高兴起来