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　　　　“为何还会死好多人？难道还有灾害吗？”那老者心中一紧，不免语速加快的问道。
　　　　“病菌传染啊，虽然现在已入深秋，但卢州在南方，气温高就会有瘟疫，瘟疫传染开来自然还会死人。”远航心中暗自好奇，难道他们什么都不知道吗？
　　　　那老者看着远航，站起来走到他身边的椅子坐下来问道：“敢问公子何方人士，为何你所指的地震，瘟疫我以前从未听过？”
　　　　“不是什么事情你都会知道的。”远航因为这老者包下客栈而使自己没有地方休息，正在暗中有气，故而对老者也没留情面。
　　　　“大胆奴才，在我家老爷面前如此放肆。”那中年汉子见远航如此说话，双眉倒立便一步跨上来，气势凌人，似乎有了动手的架势。
　　　　那老者急忙摆手，中年汉子便停下身子却双眼一直瞪着远航。
　　　　“我没有说错什么。”远航不示弱的站起来道：“更何况我方才所说，老伯的确不知。”
　　　　“公子请坐，下人不懂礼数，还望公子勿怪。”老者起身对远航抱拳道。
　　　　远航见老者有礼，也急忙起身回礼后便又坐下，还用眼角撇了那汉子一眼。
　　　　“这位公子，老夫冒昧还未请教公子贵姓？”老者见远航不卑不亢，顿时对远航多了几分好感。
　　　　“小可姓叶，名远航。”远航欠身答道。
　　　　“原来是叶公子，实不相瞒，老夫正准备去卢州。听闻叶公子自卢州而来，所以便打扰向公子询问一下卢州情况。”
　　　　“老伯去卢州做何？小可奉劝一句，如今卢州几乎成为废城，还是不去为好啊。”远航摇头说道。
　　　　“噢，听闻叶公子所知甚多，请教一下，可有什么办法解救卢州吗？”那老者起身给远航倒了杯茶。
　　　　“老伯，卢州重灾，民不聊生。其一无居所，民居多数倒塌；其二无食物，粮食几乎绝产；其三无药品，伤者难以救治；其四无管理，瘟疫即将漫延。”远航喝了口茶继续说道：“若想解救卢州，首先要将百姓撤离城中，组织青壮及时将尸首掩埋，防止瘟疫。分发粮食，药品救助灾民。待百姓稳定后才可修缮房屋重建家园。”
　　　　那老者仔细的听着远航的话，不住的点头表示赞同。
　　　　远航忽然想起老爷他们还在院外等自己消息，起身对老者说道：“小可家眷还在外面，既然此处已无房间，便不打扰了。”
　　　　“叶公子莫急。”老者拦着远航后回身对中年汉子吩咐道：“去给叶公子备出两间上房。”
　　　　“老爷，这。。。”那汉子露出为难的脸色。
　　　　“不必多说，下去吧。”老者摆摆手。
　　　　“是。”那汉子看了远航一眼后退下了。
　　　　老者转回身对远航笑了下，又指了指凳子道：“这下叶公子可以放心了，请坐。”
　　　　“多谢老伯。”远航听说给自己让出了房间也不在着急，又坐了回去。
　　　　“再请教公子，如何看待现今大梁国的天下之势？”那老者面目温善的问道。
　　　　老者此话一出，顿时令远航心生疑问。站起身道：“老伯您为何有此一问？”
　　　　“哈哈，公子不必担心。老夫只是见公子气宇非凡，故而以此言向公子请教。出君嘴，入我耳。还望公子直言勿讳。”老者对远航笑着说道。
　　　　“不敢不敢，老伯快请坐。”远航见老者如此大礼，急忙谦虚说道。“小可只是个商人，做生意尚可，天下大势则不敢妄加评论。”
　　　　“无妨，请教公子如何看待小梁国？”那老者却并不放弃，又问道。
　　　　“跳梁小丑而已。”远航很淡定说道：“梁国立国百年有余，当今圣上乃是顺位登基可谓正统。之所以允许小梁国存在，不是因为顾及兄弟之情，而是因为圣上登基初始，必先治内而后治外。三年之内，必将一统梁国。”
　　　　老者皱了下眉，继续问道：“那你认为圣上该如何治内呢？”
　　　　“排除异己，善用人才。重章立度，改迁新都。”远航淡然的说出了十六个字。
　　　　老者不动声色的思考着远航的话，想了想问道：“愿闻详情，请公子明示。”
　　　　“圣上登基不久，身边难免会有异己之人，想必效忠几位皇子的人应该不少。都找出来除掉不易，所以就应该启用人才，培养自己的新生力量。然后再重视规章，强化制度。多增加一些有利于百姓的措施。最后要迁都，应该将都城迁到京州。现在京州位于大梁国的中心位置，便于全国各地的奏折都能在最短时间内传到都城。这次卢州地震，从卢州奏折到后堂府快马不停歇也需十日有余，岂不延误时机？最主要的就是都城离小梁国距离太近，都城应该是国家中心，如今却成了守国的边城。一旦小梁发难，圣上与朝中重臣便有危险。”
　　　　远航一口气将自己心中想法说了出来，感觉口干舌燥，拿起茶杯喝了口茶。
　　　　那老者听完远航的话起身抱拳道：“今日听公子一席话令老夫茅塞顿开，犹如拨云见日，公子如此大才，为何不投身朝廷，为国出力呢？”
　　　　“不敢，小可胸无大志，也无治世之才。今日只是与老伯相识一场便随口而说，勿怪。”远航鞠躬接着说道：“小可感谢老伯容我留身在此，不敢打扰老伯，小可先行告退。”
　　　　“公子且慢。”老者拦住远航问道：“不知公子欲往何处？”
　　　　“我要前往京州城，欲在京州安家立业。”远航也没有最终的打算，只得先去京州再图后路。
　　　　“噢，叶公子前往京州，想必没有落脚之处吧？”那老者沉思一下拂须问道。
　　　　“正是，只好到达京州再做打算了。”远航答道。
　　　　老者听后自腰间取下一块腰牌递给远航道：“京州知府严大人与老夫有些交情，公子如遇困难可去寻他，严大人见此腰牌必会助你。”
　　　　远航看了下腰牌，上面刻了‘右人’两个字，不知何意。
　　　　“这如何使得？”远航便要将腰牌递回。老者伸手挡住道：“公子不必客气，这腰牌你先拿着，来日我返回京州自当去寻公子讨回。”
　　　　“既如此小可先行谢过，来日京州相见，小可必当奉还。”远航说完施礼退了出去。
　　　　那中年汉子在门外站立，见远航拿着腰牌出去很是惊讶，急忙进屋对老者说道：“大人，怎可将腰牌给予此人？若是。。。”
　　　　“无妨，你吩咐下去，叫暗灵们看住此人，直到我们办完事情回来。”老者抬头看向窗外，自语说道：“此子实是不可多得之材，正是我苦寻之人啊。”
　　　　“是，大人放心，小的这就吩咐下去。”那汉子鞠躬后退下去。
　　　　远航回到唐员外处将方才之事将了一番，便将两个房间分与唐员外与老管家一间，婉约与青荷一间。自己带着车队在院外休息。躺在车内远航拿出那腰牌仔细的看着，这腰牌雕刻的极其精细，似是上等楠木所制，被染成漆黑色。两侧是刀剑图案，中间一个右字大些，右下还有个人字稍小一点。背面上方是刀剑交叉图案，下方则刻有一只麒麟。这是什么东西？远航想了想将腰牌放进怀里。或许用不上呢，先收着吧，至少看着比较精致。
　　　　翌日清晨，远航洗漱后准备与老者告辞，却被伙计告知老者早已离开。远航只好将车队整理好后向京州城进发。当马车离开后，远航没有发现，车队后出现四个百姓衣着的男子互相看了一眼后，不急不慢的跟着马车也离开了客栈。
　　　　又走了一天，直到天近黄昏，远航打听到再有十几里路便是京州城了，便没有继续前行。
　　　　“老爷，前方就是京州城了。这个时候恐怕今天我们进不了城了，不如休息一夜，明日白天我们再进城。”远航询问唐员外的意见。
　　　　“也好，毕竟我们人多，没有落脚之处进城也难免混乱，一切你做主即可。”唐员外一路走来对远航的处事能力极其放心。
　　　　远航便吩咐大家生火做饭，养足精神，准备明日开进京州城。
　　　　
　　　

第二十五章　置地安家
　　　　翌日清晨，远航将唐员外等人安置好，便带着四个家丁前往京州城先去寻落脚之处。
　　　　京州城可比卢州城高大的多，只城墙便有十多米高，远远看去巍峨雄壮。走近后只见城墙上每隔几米便有一位兵士站立，城门下更是戒备森严。两队官兵站立城门两侧，进城的人排成两队接受检查。
　　　　顺利的进到城里，看见城中街路宽广远非卢州可比。街上可以并列走五辆马车，两侧楼阁居然有五层，六层的。而卢州基本都是两层楼阁，三层的就算豪华的了。街上人来人往，商家忙里忙外，此处繁华令人眼花缭乱。远航带着家丁无心欣赏各处景象，只是四处打听哪里有宅院空闲好买来暂住。一上午一无所获，肚子却受不住先叫了起来。见到左侧有间酒楼，门外布晃上一个大大的酒字，远航便带着家丁走了进去。
　　　　“客官，您来了，快请进。”一个伙计跑过来笑呵呵的将几人迎了进去，引到一个空桌前坐下。
　　　　“来四个小菜，几碗米饭，越快越好。”远航坐下后直接对那伙计说道。
　　　　“好嘞，您稍待。”伙计应了一声跑去。远航几人正在等待饭菜，边上一桌几位衣着华丽的公子正在小声聊天。
　　　　“诶，你们听说了吗？”那公子夹了口菜放进嘴里一边嚼着一边说道：“知州大人家中出大事了。”
　　　　“哦？何事啊，高兄讲来听听。”另一公子刚端起酒杯，听说是知州大人府中之事，颇感兴趣，放下杯子问道。
　　　　那姓高的公子压低声音说道：“知州大人的小妾与管家私通，被知州大人抓住了。”
　　　　“真的吗？是哪个小妾啊？跟知州老爷多享福，何必与管家私通。”另一个公子有些不信的说道。
　　　　“这你就有所不知了。”高公子故作玄虚说道：“知州大人年事已高，再者有七个小妾，谁能耐得闺房空虚啊。便是那妩媚百生的叶媚儿与管家私通了。”
　　　　“是她呀，传闻当年待字闺中之时便不守妇道。只因此女容貌出众，又会献媚于人，才被知州大人看中纳为七姨娘。”左首的公子面露不屑之色接道。
　　　　“可不是，现在可好，不但小命难保，还连累了家人。听说知州老爷寻了个理由将叶家全家都打进大牢，还封了叶家的宅子，看来凶多吉少啊。”高公子叹了口气。
　　　　“高兄，她叶媚儿之事与你何干，如此惋惜，难不成你与她也有过欢合？哈哈。。。”
　　　　“休要说笑，与我等皆无关系，哈哈，来，喝酒喝酒。”高公子伸手打了那人一拳，端起酒杯笑道。
　　　　听到他们谈起知州大人，远航忽然想到老者送自己腰牌时曾说过，拿这腰牌找知州严大人可以帮助自己。
　　　　吃过饭后结账走出酒楼，问了知府衙门位于何处便寻了去。
　　　　“站住！这里是知府衙门，闲杂人等不可进入，速速离去。”远航才到知府门口，便有一带刀衙役将他挡了下来。
　　　　“这位官爷，小可有要事要见知府大人。烦您禀报一声，就说严大人故友所荐而来。”远航上前陪笑施礼说道。
　　　　“可有信函？”那衙役高高在上向下看着远航道。
　　　　“有，有。”远航说完上去摸出一两银子塞了过去。真是心疼啊，不过京州不比卢州，不是几文钱可以打发了的。
　　　　“好，既有书信你且稍待，等我前去禀告。”那衙役见信函没有，却送上银子，一笑将银子揣入怀中走了进去。
　　　　片刻，那衙役出来道：“这位公子，知州大人有请，请跟我来。”
　　　　跟在衙役身后直接走进了一个小花园。远航看到一个五十多岁，留有花白胡子的大胖子正坐在椅子上晒太阳，身边有两个丫鬟在给捶着腿。
　　　　“启禀大人，客人带到。”那衙役弯腰说道。
　　　　“嗯，你下去吧。”严大人睁开眼睛看看远航又问道：“你是何人？找我何事？”
　　　　远航急忙拿出腰牌递过去，说道：“小可叶远航见过大人，大人请看。”
　　　　严大人接过后看了一眼便腾的站立起来，转身吩咐两个丫鬟道：“你们退下。”
　　　　“是。”两个丫鬟施礼后离开。
　　　　“下官严嵩见过大人。”严大人见身旁别无他人，急忙给远航施礼说道。
　　　　“不敢不敢，严大人，此腰牌乃是一老者送我，告知我持此来寻你，你便可助我。”远航见严大人对自己施礼，也急忙鞠躬回礼。
　　　　“你说这腰牌是一老者送你，叫你来寻我？”严嵩听后直起身子，深思着问道。
　　　　“是的。”远航点头答道。
　　　　“奇怪，这等贵重随身之物岂有送人的道理？”严大人虽心有疑问，但也不敢多问，笑了一下说道：“不知叶公子前来，有何事需要我帮忙啊？”
　　　　“是这样，严大人。小可自卢州而来，想在京州置个宅子做些生意。只是寻了一上午也未见合适的宅子，所以想请大人帮忙，看看可有合适的院落买了来。”远航毫不隐瞒的说出来意。
　　　　“噢，是这等事。”严大人低头思考一会道：“说来也巧，前几日本官刚刚查封一处院落，本是我一小妾娘家府邸。怎奈她娘家之人却是小梁国的奸细，本官便大义灭亲将其全部抓获打入大牢。公子如不嫌弃，便去看看此处院落可否。”
　　　　远航听后心中窃喜，就等你说这句话呢。只是却把自己小妾与人私通说成大义灭亲，可见严嵩为人老奸巨滑啊。
　　　　“哎呀！严大人真是忠君报国啊，为国鞠躬尽瘁，大义灭亲，真是我等楷模。”远航赶紧溜须拍马奉承说道：“既如此小可便去看下那院落，如可自当买来。”
　　　　“好，本官派人带你前去。”严大人将腰牌递给远航道：“本官近来感觉身体劳累就不亲自带公子前去了。”严嵩见远航不是腰牌主人，也就不再自称下官了。
　　　　“不敢，还请严大人保重身体，小可先行告退。”远航退了出来，由刚才那位衙役带着向城中走去。
　　　　走了好久才来到一处院子前，只见这院子不算气派，正门也就勉强进去一辆马车。门前几个青石台阶，两旁还各有一个石狮子，只是体积要小很多。大门是正红色的，门上有两个铜环，上方匾额两个金字，叶府。门上贴着封条，那衙役抽出佩刀，嘶的一声便划开封条，拿出钥匙打开门锁便推开大门。
　　　　宅子共有五个院落，虽然面积没有唐府那么大，但因为这处宅子没有花园，所以房屋却比唐府还要多，足够住下所有人。
　　　　远航前前后后的看了好几遍，对这宅子还是很满意的。于是便对那衙役道：“劳烦官爷回去禀报大人，小可对这宅子十分满意。今日天色渐晚便不去打扰，明日定当亲自过府感谢大人。”
　　　　那衙役应了声，抱一下拳便返回知州府复命去了。
　　　　远航留下俩个家丁看守院落，带领另俩个急忙去出城迎接唐员外。近二十辆马车行在街上，引的百姓纷纷驻足观看，不知道是哪个大户人家如此气派。
　　　　各自分派完房间后，天色也黑了下来。远航与唐员外，婉约坐在客厅里喝着茶。
　　　　“老爷，明日我去知府那里将房契拿来，待我回来后便与老爷前去寻店铺，婉约先在府中督促下人将府内彻底打扫。您看如何？”远航询问唐员外道。
　　　　“远航，你处事稳妥，一切都听你的，你看现在咱们可是在叶府啊，哈哈。”唐员外缕了下胡须笑道。
　　　　“老爷说笑了，我明日便派人将匾额换下。”远航赶紧起身说道。
　　　　“不必了，远航，我从没有拿你当外人看待。如今我年岁以高，也不想过多参与生意上的事情了。这次来京州，我便决定将生意交给婉约打理了，所以以后你要多帮婉约，这府邸便交给你了。哈哈，我也该享福了。”唐员外的意思非常明确，远航看向婉约，婉约红着脸低下头去。
　　　　“多谢老爷抬爱，既如此那便这样，明日我们去城中闲逛一日，也好及早选下店铺。”远航说完起身告辞出来。
　　　　“远航，等一下。”婉约从屋内追出来。
　　　　“还有何事吗？”远航回身看着她。
　　　　“也无大事，只是。。。我们视察一下院落可好？”婉约低声说道。
　　　　“视察院落？”远航说完立刻明白了，婉约之意分明是叫自己陪着走走，说说话而已。
　　　　“嗯，你说的很对，我们应该熟悉一下，尤其是那些无人的偏僻角落。”远航看着婉约嬉笑说道。
　　　　婉约听他将无人，偏僻词语说的很重，自然明白远航已看破自己心思，羞的一转头向内院走去，远航在身后跟上来。
　　　　远航与婉约一面说话一面在院落里四处走着。远航打定主意，待到偏僻之处便下贼手。谁知这府邸根本没有花园，池塘一类地方，皆是有人的房屋，转了一大圈也没机会抱下婉约，无奈之下只好作罢，将婉约送回房间后走回自己住处。
　　　　推门进去，正看到青荷在床前弯腰为自己整理被子。见到青荷丰满的臀部，远航刚熄灭的火又燃烧起来。轻轻走过去在身后抱住了青荷。青荷被吓的‘呀’一声站了起来。远航双手环在她的腰间