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　　　　刘邦陶醉了，陶醉得近乎疯狂，他忘记自己的伤痛，与稚童们在大厅里载歌载舞。皇帝的情绪感染着群人，他们跟着皇帝挥摆长袖，盘旋起舞，整个大厅变成歌舞厅。

　　　　突然，刘邦停住脚步，泪下数行，似乎有什么心事触动情怀。群臣莫名其妙，百思不解，皇帝刚才还高高兴兴，怎么突然老泪纵横呢？

　　　　刘邦看到大家收住脚步，解释道：“众乡亲不要误会，游子悲故乡乃人之常情，朕虽然定都关中，但万年之后，朕的游魂，还要回到生我养我的沛县。”看来皇帝对家乡的感情蛮深厚的。

　　　　“陛下。”大厅里一片唏嘘声，众乡亲一片感动。

　　　　宴会一直进行到金乌西坠方散，刘邦的心情甭提有多么痛快。他在沛县住了几天，到丰邑自己的故居伫立良久，他找到了当年自己经常赊酒不付帐的女店主，又是赐钱，又是赐爵，算是知恩图报，他把这一切办妥后，恋恋不舍地离开家乡。

　　　　沛县的乡亲们听说皇帝要走，万人空巷，争相欢送。他们挽留皇帝多住几天。刘邦婉言谢绝：“朕此次回家给众乡亲添了许多麻烦，朕一天不离开，众乡亲就一天不能安宁，朕心里过意不去。”

　　　　众乡亲一致说：“陛下说这话未免外气，沛县能出皇帝你这样伟大的人物，也算地灵人杰。”

　　　　刘邦稍想片刻，慷慨地说：“朕一生没有为家乡做多少事儿，心中很愧疚，朕再三思考，决定免去你们的赋税，也算为家乡办一件实事。”

　　　　众乡亲喜出望外，一传十，十传百，很快传遍全县，全县再一次沸腾。

　　　　刘邦望着一张张憨厚纯朴的脸，心头一热，鼻子不停地翕动，泪水涟涟。他大声说：“乡亲们等着，朕一定还会回来。”他立在车辇上，不停地向乡亲们挥着手，直到地平线上看不着他们。

　　　　刘邦仰望着浮在故乡上空那几块白云，心里默默地念叨：“故乡的山，故乡的水，故乡有朕童年的梦想。”

　　　　刘邦暗叹：“今生今世再也回不来了，告别了美丽的故乡，告别了亲爱的故乡人。”

第49章　再起废黜之议（）　
刘邦离开沛县，率领大军进驻淮南，在此之前，先锋部队已经占了英布的老巢。

　　　　刘邦到淮南没几天，传来两个好消息让他振奋不已。一个来自长沙王吴臣，一个来自绛侯周勃。长沙王吴臣与英布郎舅亲，获知英布会甄大败，派人接应英布，英布深信不疑，跟着驻进鄱阳驿馆。

　　　　吴臣在接应英布之前，已接到刘邦的谕旨，让吴臣在英布败逃时诱捕他，吴臣明哲保身，岂敢违拗刘邦的旨令？早在鄱阳驿馆周围布下天罗地网。英布不知刘邦与吴臣的秘谋，还以为吴臣帮助自己，到鄱阳驿馆，不作防范，晚上睡得很香，被突拥而入的刺客稀里糊涂砍了脑袋，没有任何反应。

　　　　当英布的脑袋装进木匣子送至刘邦处验审，刘邦确认无误，连声夸奖吴臣。

　　　　绛侯周勃追逐陈豨至当城，长期围困，陈豨外无援兵，内无粮草，被迫率部出城与周勃交战，在混乱的野战中送命，包括原来从东垣逃跑的赵利等人，也未能幸免。

　　　　两处叛乱都被朝廷平定，刘邦长长松一口气，他封七儿子刘长为淮南王，封侄儿刘濞为吴王，让周勃班师回长安。

　　　　在淮南国的日日夜夜，他没有闲着，他的大脑在不断地深思，为什么那些异姓王会叛乱？看来朕的治国理念存在一定问题，朕出身平民，斗大的字不识两升，开国前根本看不起那些儒雅斯文的儒生，甚至拿着他们的帽子当尿壶。

　　　　他想起陆贾和公孙通，陆贾经常在他的面前大谈“马上得天下，但不能马上治天下”的道理，公孙通靠儒家礼仪，把那些只会撒野的武夫管理得规规矩矩，看来他们的主张对治理国家有较大的益处。

　　　　基于对治国理念的探索，皇帝在返回途中，到山东曲阜，出人意料地祭祀孔子庙，这对于一个一向看不起儒生的皇帝来说，不能不算一个惊人之举。

　　　　诸事进展顺利，按理说刘邦应该高兴才是，但刘邦高兴不起来，敷药的伤口不仅没有愈合，反而化脓，痛得他呲牙咧嘴。在返回长安途中，他吩咐随从垫了几层被褥，仍然巅得他痛疼不止，他甚至怀疑自己步了秦始皇赢政的后尘，返不回长安，便会死去，心中的悲哀难以言状。

　　　　十一月，受尽颠簸之苦的刘邦返回长乐宫，见到日夜思念的戚夫人，望着满脸痛苦的刘邦，戚夫人忍不住哭了。

　　　　刘邦抚着戚夫人秀美发亮的青丝，不无爱怜地说：“爱妃不哭，朕不是好好的吗？”

　　　　“陛下出征时英姿勃发，回来时竟然受此重伤。”戚夫人眼里汪满泪水。

　　　　“大丈夫上战场非死即伤。”刘邦哀叹道：“况朕年过六旬，倘有不测，也算高寿，何憾之有？”

　　　　“陛下一去，臣妾何忍独生？”戚夫人的泪水滴落在衣襟，扑在刘邦的怀里，不忍仰视。

　　　　刘邦一世英豪，但怜香惜玉，情长气短，五内犹如乱麻缠绕，暗想原定太子刘盈征讨，吕后哭哭啼啼，怂恿朕亲征，让朕受此大挫，这不是害朕吗？有了这种念头，刘邦便对吕后母子气不打一处来，他每日静卧在戚夫人的住处，安心养伤，到底年龄不饶人，不管用什么药，伤口没有愈合的迹象，伤口周围的肉逐渐溃烂，脓水不住地往外流，痛得刘邦呻吟不止。

　　　　吕后母子到刘邦住处探望，挨了一顿臭骂，看到刘邦蜷缩着身子，刚强的吕后生出侧隐之心。她温柔地说：“陛下，臣妾听说你受了重伤，特意领着太子来看你。”

　　　　太子刘盈可没有吕后那么乖巧，他不会说什么，只知道与戚夫人一样流泪。

　　　　刘邦厌恶地扭过头，狠狠地说：“这下你称心了吧？”

　　　　“陛下何出此言？”吕后没想到刘邦刚见面，竟然说出这样令她惊愕的话。

　　　　“你装什么糊涂？当初拟定太子出征，你他娘的天天到朕处哭哭啼啼，说太子驾御不了群将，硬逼着尔翁亲征，结果让尔翁遭此重挫，不把尔翁折腾死，你不死心。”刘邦的话够狠毒，让吕后有些招架不住。

　　　　刘邦转向太子刘盈，瞪着三角眼骂道：“看你那副熊样，哪像大汉太子的样儿，把大汉天下给了你，也会弄丢的。”

　　　　刘邦的詈骂让吕后母子默然不语，她们忍气吞声，不敢公开顶撞，知道刘邦从心底厌烦她们，她们在刘邦的住处呆一会儿，然后识趣地离去，之后，她们看一次刘邦，挨一次臭骂，骂得她们母子俩狗血喷头，一无是处，但吕后绝对不敢同着刘邦的面说一句不恭的话，唯恐刘邦震怒，猝然废去她的皇后和刘盈的太子位。她的担忧并非多余，因为戚夫人一直在不停地算计着皇后的位置。

　　　　戚夫人眼看着刘邦的伤情一天天没有转机，只恐怕年老多病的刘邦弃她而去，而眼下这种可能越来越大，她不敢往下想，可又不能不往下想，想到吕后那张阴险的刀条脸，便不由自主地打了一个寒噤，她日夜守在刘邦的身边，恳求刘邦保全她们母子。

　　　　刘邦深知吕后的脾性，吕后斩钉截铁的手腕着实让他咋舌，让他佩服，但同时也让他感到可怕。在剪除异姓王的过程中，吕后不同凡响的表现发挥得炉火纯青，登峰造极，连英雄一世的刘邦都自愧不如。正因为这个原因，刘邦才陷入深深的忧虑中，尽管去年他派梗直的周昌到赵国扶助如意，但他觉得吕后看戚夫人时，眼睛里总是充满敌意，戚夫人多次在他的耳畔哀求保全性命，让他不能不心动。眼看着自己的箭伤一天天恶化，万一自己有一天撒手尘寰，谁来保护戚夫人母子，靠吕后？与虎谋皮，靠太子刘盈？痴人梦语。他想来想去，只有废除太子刘盈，立如意为太子，才能保全戚夫人母子俩的性命，别的没有更好的办法。

　　　　当刘邦伤情稍有好转，即召群臣商议此事，与以往一样，没有一个大臣表示赞成。但刘邦铁了心，不为群情所动，依然坚持废黜太子。

　　　　就在刘邦处心积虑废太子时，绛侯周勃从当城凯旋回来，向他密报了陈豨叛乱时，燕王卢绾与陈豨有书信来往，刘邦似信非信，派御史大夫赵尧和辟阳侯审食其宣回卢绾，以澄清事实真相。

　　　　燕王卢绾与陈豨确有书信来往，陈豨死后，他曾害怕了一阵子。刘邦不想骤讨卢绾，派赵尧与审食其到燕国宣卢绾入都，想问个究竟。谁知道卢绾心虚，当着审食其的面说：“吕后擅权，往年诛杀功臣，多出其谋，孤进京等于送死。皇帝病重，不能理事，等皇帝病愈，孤一定进京谢罪。”

　　　　审食其与吕后何等关系，听卢绾这么一说，截住赵尧的话头，领着使团径返长安，添枝加叶说卢绾的坏话，说卢绾背后如何攻击皇帝皇后，现在召他回京，他不但不回，反而加紧备战，准备对抗朝廷。

　　　　刘邦闻言大怒，“卢绾小儿，朕待尔不薄，尔竟敢聚众谋反。”

　　　　在异姓诸侯王中，卢绾的战功最小，之所以被册封为王，主要沾了与刘邦关系笃深的光。谁知卢绾不知好歹，顶撞朝使，诽谤皇后。

　　　　刘邦气得浑身颤抖，箭创为之迸发，脓水伴着鲜血流淌，弄得胸脯湿漉漉一大片。

　　　　“是可忍，孰不可忍！”刘邦气愤之余，想到了发兵讨伐卢绾：“让樊哙统兵一万，务要踏破燕国，活捉卢绾。”

　　　　樊哙不敢怠慢，挑选一万军队，星夜前往燕地，吕后在京都失去一位重要臂助。

　　　　经卢绾一气，刘邦的伤势越发沉重。刘邦越想越生气，越想越痛恨吕后，暗暗咒骂：“都是这个贼婆娘出的馊主意害朕，让朕亲临险地，受此重伤。”

　　　　一想到吕后的阴险，刘邦就愁肠百结，难以释怀，自己百年之后，太子刘盈会不会把自己辛辛苦苦创立的江山丢掉，这是一个关系到大汉生死存亡的问题，他对刘盈一百个、一千个、一万个不放心，一直想废掉刘盈立如意，但朝中文武大臣没有一个响应。

　　　　刘邦是一个嗜酒如命的酒鬼，即使在养伤期间，也照饮不误，饮酒可能是他久久不能痊愈重要原因。没过多久，他举行一次宴会，让太子刘盈陪宴。

　　　　刘盈怕挨骂，好久没有傍父皇的边儿，这次父皇出乎意料地让陪宴，刘盈感到有些受宠若惊。

　　　　吕后是个有心计的女人，她让刘盈带上“商山四皓”，一块儿参加皇帝的御宴，让皇帝看看，连皇帝都请不来的大儒，都愿为太子效劳。

　　　　当须发似雪、道貌岩岩的“商山四皓”出现在刘邦的宫室，刘邦问清他们的身份，不由大吃一惊，有些不解地说：“朕求公数年，公等避而不至，为何太子召你们，你们却来了呢？”

　　　　商山四皓齐声说：“太子仁孝，礼贤下士，天下都伸直脖子，仰慕太子的仁义，愿为太子效死。臣等上顺天意，下顺與情，不惜从远道来扶佐太子。”

　　　　一席话说得刘邦目瞪口呆，手足无措，对太子刘盈不得不另眼相看。他徐徐地说道：“公等肯来辅助朕儿，实乃天助大汉，朕还有何言！”

　　　　“四皓”依次奉酒敬祝刘邦安康，刘邦勉强接住他们的敬酒，慢慢饮下，心情复杂地说：“公等坐下吧。”

　　　　四皓唯唯听命，一同坐下，与刘邦共饮十几爵酒。稍顷，刘邦掀须，百感交集说：“公等既然辅助朕儿，要善始善终，毋使朕儿失德。”

　　　　“谨遵圣命。”四皓愉快地答应。

　　　　刘邦暗暗思忖，延揽商山“四皓”，肯定不是太子刘盈的主意，太子没有这样的真知灼见，一定有高人在背后指点，看来太子羽翼丰满，想废黜没那么容易，他彻底失去废太子的信心。

　　　　刘邦心中郁郁寡欢，让太子刘盈先退去，“四皓”窥透皇帝的心思，起身谢宴，跟着出去。

　　　　刘邦盯着几个人的背影，“唉，唉，唉”长叹数声。

第50章　白马盟誓（）　
戚夫人来了，看刘邦连声叹气，问他是何缘故。刘邦指着商山“四皓”的背影叹道：“朕本想更换太子，无奈太子得此四儒辅助，羽翼已丰，从根本上难以动摇。”

　　　　听了皇帝的话，戚夫人嘤嘤而泣，哭得像一枝带雨的梨花。

　　　　刘邦婉言劝解说：“人生有命，富贵在天，何必强求。君跳楚舞，朕唱楚歌，得过且过，及时行乐。”

　　　　戚夫人不愿扫刘邦的兴，席前飘扬翠袖，轻盈回舞。刘邦联想到眼前身后，感慨万端，纵声唱道：

　　　　鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何。虽有缯缴，尚安所施！

　　　　歌词悲壮，音调凄怆，无可奈何的心境活脱脱表露无遗。戚夫人听着词意，触动内心的悲伤，索性掩面痛哭。

　　　　刘邦吩咐宦官撤去菜肴，扶着戚夫人入内，从此刘邦再也不提废太子之事。

　　　　刘邦不废太子，并不等于他对吕后及其家族就没有防备。他知道万一哪天他去世了，没有人再能控制吕后，那个未来懦弱的皇帝纯粹是一张位牌。他不甘心身后这个局面，但在皇后家族势力强大的今天，自己的心思竟然没有一个朝臣理解和支持，真正成了孤家寡人。

　　　　有一天，小宦官赵谈一个人在他的身边伺候，他心中闷得无聊，悄悄地问赵谈：“最近，你听说什么没有？”

　　　　“没有。”

　　　　“不老实。”刘邦咋呼道：“朕看你活腻了。”

　　　　赵谈吓得跪在地上，机警地瞥一眼四周，挪至他的眼前，低声说：“近来宫中一直流传樊将军统兵在外，准备趁陛下病重期间，与皇后里应外合，打回长乐宫，诛杀戚夫人与如意。”

　　　　“果真有这个传说吗？”

　　　　“宫里上上下下，皆知此事，唯独瞒着陛下。”赵谈诚惶诚恐，拍着胸脯说：“奴才有半句假话，甘愿千刀万剐。”

　　　　“你去宣陈平、周勃进来，不准泄露半句口风。”刘邦硬撑着坐起来，胸中的怒气腾地直往上冒。

　　　　赵谈离开宫，找住陈平、周勃，陈平、周勃不知发生什么事情，一刻也不敢耽误，径直来到刘邦的病榻前。

　　　　刘邦看到自己两位心爱的重臣，顾不上客气，气呼呼地说：“樊哙党同皇后，盼朕快死，可恨到了极点。朕命你二人换乘驿马，速斩哙首，不得有误。”

　　　　陈平、周勃闻命大惊，面面相觑，不知如何是好。

　　　　刘邦指着陈平说：“你把樊哙的人头直接送来，越快越好。”陈平看刘邦在气头上，不敢为樊哙辩解一句。

　　　　刘邦紧接着对周勃说：“你代哙为将，讨平燕国。”

　　　　周勃望一眼被病魔折磨得面容憔悴的刘邦，不由悲上心头。

　　　　刘邦等他们退出去后，越来越感到皇后家族力量的强大，对刘姓天下构成重大威胁。可是，直接铲除皇后于理不合，而且也办不到，那么削弱她的势力显得刻不容缓。樊哙是皇后最得力的羽翼，削掉他，就等于削掉皇后的左膀右臂，对皇后一族是致命一击，不知陈平、周勃是否领会朕的意图。

　　　　刘邦从骨子里讨厌吕后，一方面他知道吕后在朝中具有强大实力，这种实力用于安邦定国，效果十分显著，所以从打天下到治天下，他都十分倚重；另一方面，吕后不平凡的能力让他感到担忧，这种能力如果用于危害汉朝江山，那后果不堪设想，所以必须限制吕后的权力。朕还要与群臣订立盟约，限制异姓王的出现，朕刚刚建国，为势所迫，不得不封异姓王，时间证明：这些异姓王对朝廷是个灾害。朕绝不能再允许出现此种情况，朕要让刘姓天下永远传承下去。

　　　　吕后一方面要维持名存实亡的夫妻名义，一方面又要维护自身利益。自从刘邦拖着重病之躯回到长乐宫那天起，她就隐约感觉到，支撑汉朝江山的这棵大树即将枯谢。一种莫名的悲哀悄然爬上心头，她情不自禁地回忆起夫妻艰难创业时的情景，风雨同舟，荣辱与共，好不容易开拓出大汉朝。她还有一种说不出的庆幸感，在戚夫人蛊惑下，刘邦这些年来一直想废去太子刘盈，像一座大山一样，压得她喘不过气来，她为此想出许多法子，没少犯愁。最让她担心的莫过于刘邦殡天前，刘邦会不会做出不利于太子刘盈的惊天举动，怎样才能笼络住刘邦呢？她想来想去，觉得还是用老夫老妻的感情去感化刘邦。她诚心诚意在国内遍寻良医，终于觅到一位与扁鹊齐名的医生。她喜出望外，领着医生来到刘邦病榻前，想治好刘邦的病。

　　　　夫妻之间的关系，有时很微妙。当医生来给刘邦治病时，刘邦找了一个堂而皇之的理由当场谩骂：“朕一介布衣，提三尺剑平天下，岂非天命？朕命既然在天，天要朕命，即使扁鹊再生，岂有回天之力！”说罢，让小宦官赵谈取出五十金，赐与医生，拒绝治疗。

　　　　吕后碰了一个软钉子，也只好作罢，只要刘邦死前不动太子，随他的便，她悻悻然出宫。