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　　　　太子刘盈能否担当起继承皇位的重任，一直是刘邦的心病。长期以来，刘盈总给人一个懦弱无能的形象，刘邦从心底看不起他这个儿子，多次想废黜他的太子之位。由于吕家势力的阻挠以及朝臣的坚决反对，他一次次的提议都搁浅了。看来刘盈笨人有笨福，这次选中刘盈挂帅出征，刘邦想让刘盈在战争中锻炼一下，增长他的军事才干。如果刘盈在这次战争中表现出色或者一般，他的太子照当不误；如果一败涂地，刘邦提出废黜他的太子之位，也就在情理之中了。

　　　　刘邦在朝堂上宣布太子刘盈挂帅的口谕刚传到吕后的耳朵，嗅觉敏锐的吕后立刻意识到这道谕旨非同寻常。她召商山四皓到椒房殿，商山四皓个个老谋深算，听说刘邦让刘盈挂帅，不由感到好笑。他们一眼窥透刘邦的微意，异口同声向吕后献策：“皇后，皇上让太子带兵打仗这件事，无论如何不能答应。”

　　　　“为何呀？”吕后不解地问。

　　　　“皇后试想，太子带兵打仗有何益处？打赢了，他应该打赢，得不到比太子位更重的奖赏；万一打输了，问题就出来了，皇上骂还是件小事，要说太子不堪继承大统，我们将何以处之？”绮里季张开双臂，摆出一副无可奈何的样儿。

　　　　“先生的话鞭僻精髓，切中要害。”吕后歪着头一想，果然是这个理，暗暗骂刘邦：“老皇帝心不死，始终想废黜盈儿，也不知道戚夫人给他灌了什么迷魂药，老娘绝不让你们的阴谋得逞。”

　　　　“那如何让皇上收回成命呢？”吕后的眼睛看着四皓，有些焦急。

　　　　“不妨说诸将都是皇上的旧部，太子难以驾驭，还须皇上统领才是。”甪里说出的理由好像在恭维刘邦，又好像为太子刘盈寻找推托之词。

　　　　“从明天开始，皇后天天领着太子到御前哭啼，哭得皇帝生了气，要亲统大兵出征为止。”夏黄公献的计够损的。

　　　　吕后觉得他们说的有道理，用力点了点头。

　　　　次日，吕后挈着太子刘盈，一大早跑到刘邦的住处，哭哭啼啼。刘邦没有想到自己刚起床，吕后母子俩就一块儿来搅闹他，一股无名火从心底腾地升上来，骂道：“尔翁又没死，大清早哭什么哭？”

　　　　“皇上越来越糊涂，英布那么厉害，你让盈儿统兵讨伐，盈儿倒不怕死，可手下将军不听他调遣，误了军机大事怎么办？”吕后一边哭，一边诉说。

　　　　刘邦不理睬吕后这一套，哼一声扬长而去。

　　　　吕后碰了一鼻子灰，并不死心，天天到刘邦卧榻的地方去哭去闹，闹得刘邦不可开交。刘邦勃然大怒，不得不改变初衷，朝着吕后吼道：“朕早料斯儿不成器，非尔翁出马不行。”

　　　　听了刘邦的气话，吕后窃喜，因为刘邦着了她的道儿，她的目的达到了。

第45章　秋收的快乐（）　
九月中旬，代国的百姓一片忙碌，庄稼地里到处是收获的人们。

　　　　在这大忙的季节里，刘恒带着张苍、薄昭、宋昌、张武几个人，轻车简从，来到郭家庄，了解百姓的收成。

　　　　他们没有到村里，知道到村子里也找不到人，直接驱车深入到田间地头，在一块农田地头，寻见郭丰老汉。

　　　　甭看郭丰六十多岁，身体仍然十分硬朗，只见他赤着膊，弯着腰，挥着镰刀，撂翻一大片谷子，发达的胸肌一起一伏，凸突的筋脉一蹦一跳。当他听到刘恒的呼唤时，惊讶得半晌说不出话来。

　　　　“郭老爹，孤来看你。”刘恒的话很轻，却很有穿透力。

　　　　郭丰木讷地不知如何是好，放下镰刀，慌忙跪在地上，向刘恒行礼道：“代王千岁，千千岁，草民郭丰何德何能，敢烦劳千岁爷。”

　　　　“秋收到了，孤不知百姓今年的收成怎样，心里有些放不下，干脆领着丞相，到乡村了解一下实情。”刘恒不忍郭丰下跪，上前扶起他。

　　　　郭丰站起来，搓两下手，捧着小瓦罐，真诚地说：“千岁爷一路辛苦，喝水吧？”

　　　　刘恒不嫌郭丰手脏，接过小瓦罐，送到嘴唇边，小抿几口说：“孤本来看能不能给你帮忙，没有想到给你添麻烦。”一边说，一边扭过头，招呼宋昌和张武：“这样吧，让郭老爹休息一下，你们帮他收庄稼。”

　　　　宋昌、张武是地地道道的庄稼汉，干农活都是行家里手。只见他们脱下上衣，一个哈着腰，挥着镰刀，把一垄垄谷子撂倒，一个蹲在地上，用镰刀切掉谷穗，攒成一小堆，再往前挪，配合十分默契。

　　　　郭丰抱一捆干草，铺在沟边，诚惶诚恐地说：“千岁爷请坐。”

　　　　刘恒高兴地坐下来，笑着问：“收成怎样？”

　　　　“大熟。”郭丰老实回答。

　　　　“一亩地能够收多少谷子？”一向与数字打交道的张苍问起大家最关心的话题。

　　　　“两斗没有问题。”郭丰掰着手指头，嘴里小声算着。

　　　　“你现在种多少地？”张苍紧跟着问一句。

　　　　“十亩。”

　　　　“自己能留多少？”张苍沉着气问。

　　　　“除去租借种粮，除去各种赋税（当时十五税一），能留十多斗（1斗29。5斤）。”

　　　　张苍笑着说：“今年风调雨顺，庄稼收成好，百姓能过一个好年，支撑到明年夏天绰绰有余。”

　　　　听了张苍的话，刘恒长舒一口气，高兴地说：“只要老百姓有吃的，有喝的，安居乐业，孤就心满意足。”

　　　　“开眼界吧？”

　　　　刘恒频频点头，深情地说：“真的开眼界，一想到那些郡县衙吏整日里报喜不报忧，歌功颂德，阿谀逢迎，而老百姓究竟过着什么样的日子？孤犹如蒙在鼓里，一点也不了解实情，看来今天下乡下对了，这些东西都是孤坐在王府无法了解到的。”

　　　　郭丰听着代王与张苍的对话，心里顿时有一股热潮涌动，都说当官不顾百姓的死活，可代王就是一位知冷知热好国王，丞相就是一位关心国计民生的好丞相，如果自己没有亲身经历，怎么可能知道这一切？他呆呆地立在刘恒的眼前，不知道说什么好，良久，才兴奋地说：“代王，告诉你一个好消息。”郭丰那张饱经沧桑的脸上流露出喜悦之色。

　　　　“什么好消息？”刘恒心想郭老汉能有什么好事。

　　　　“我儿子快回来了。”

　　　　“是吗？”刘恒心中一喜，问：“怎么知道的？难道北方战事快结束了？”

　　　　“我儿子上个月捎信来，说周将军把陈豨团团包围在当城。”郭丰认真地说：“周将军曾给部下许诺，说打下当城后，一定让他们回家探亲。”

　　　　“那好哇。”刘恒抖动一下肩膀，如释重负地说：“北方战事一结束，我们代国百姓能过上太平日子，战争能不打还是不打，毕竟战争弄得天下百姓不得安宁。”

　　　　“听说南方英布也要造反了。”薄昭站在旁边，冷不丁地冒出一句话来。

　　　　张苍瞪一眼薄昭，心说薄昭你说话要注意场合，当着百姓该说什么，不该说什么，要弄清楚，老百姓最害怕最担心的莫过于战争，旷日持久、残酷无情的战争把百姓害苦了，不能再往老百姓那颗饱受摧残的心上撒盐了。

　　　　薄昭自知失言，不好意思扭过头，讪讪地遥望南方的天空。

　　　　“一波未平，一波又起。”郭丰不无担忧地说：“我儿子看来一时半会儿回不来。”

　　　　“老爹，你不用担心。”刘恒安慰说：“淮南战事估计用不着我们代国，你想淮南离我们那么远，北方战事正酣，怎么会抽调我国之兵？”

　　　　“邸报通报，皇上领着灌婴、樊哙、曹参三路大军正向南方开拔，调集的有齐、梁两国兵士，根本用不着我们代国。”张苍不关心南方战事，他最关心眼下村民们的秋耕，虽然他改变不了南方北方的战争，也改变不了沉重的赋税，但他在力所能及的范围内，像借给乡民们麦种，帮他们种进地里，这就是他当前急着要办的一件事。想到这里，他关心地问：“不知老人家你的麦种是否备齐？”

　　　　“还没有着落。”一提麦种，郭丰有些儿着急。

　　　　“也许就这么三五天，官府派差役们送麦种下乡，帮助乡亲们解决燃眉之急。”张苍胸有成竹，安排布置及时周密。

　　　　“那太感谢代王，你们不愧百姓的父母官。”郭丰这句话发自内心。

　　　　“还有什么后顾之忧？”刘恒连珠似地问。

　　　　“等秋粮收到家，寒露前后播下麦种，然后下场透雨，年前再下一场大雪，老百姓就算烧了高香。”郭丰种了一辈子庄稼，对村民心里想什么，那是再清楚不过。

　　　　宋昌、张武两人又说又笑，干得热火朝天，张武揩一把汗说：“在王府当差，不用干农活，现在干起来，不像从前那样顺手喽。”

　　　　“看来农家活儿不能丢。”宋昌想了想，深有同感地说：“随后给代王说说，让王府当差的一个人包几顷地，闲暇之余耕种，既能出力长力，锻炼自己，又能增加王府收入，减少开支。”

　　　　郭丰捧着瓦罐，走到他们跟前，笑呵呵地说：“年轻人，你们辛苦了，我没有什么好招待你们的，来，喝口水吧，稍歇息一下。”

　　　　“我们不累。”宋昌放下手中的镰刀，接过瓦罐，扬起脖子，“咕咚，咕咚”喝起来，边喝边说：“这水真甜呀。”

　　　　刘恒跟着过来，望着一堆堆沉实的谷穗，笑吟吟地夸奖道：“两个人都是顶呱呱的棒劳力，只用一会儿功夫，干了这么多，都够一车啦。”

　　　　听到代王夸奖，宋昌、张武心里美滋滋、乐融融。

　　　　刘恒接着说：“郭老爹，让他们把谷穗装上孤的车，给你运回家去。”

　　　　“千万不能这样做，会把车弄脏的。”听了刘恒的话，郭丰激动地不知如何是好，他颤抖着嘴角说：“千岁爷能有这句话，就行了，足以让小民感动一辈子。”

　　　　“民为本，君为轻，孤要为天下官员做一个表率。”刘恒当真挽起衣袖，双手抓起谷穗，装满笸篮，倒进车厢，其他几个人见刘恒都亲自下手干，一个个纷纷效仿，干劲冲天。

　　　　当满载而归的车运回郭家庄时，郭家庄再一次沸腾。

第46章　一死一逃马蹄急（）　
就在刘邦调集军队南下之际，英布率领叛军，渡过淮河东，攻打荆国，果然不出留侯张良所料。

　　　　英布起兵前，估计刘邦不会御驾亲征，朝廷里原来与自己能够匹敌的将领韩信、彭越已被刘邦诛戮，现任将领都不是他的对手。他信心十足地对部将说：“皇帝老了，带不了兵，打不了仗，像韩信、彭越那样的优秀将领，又被皇帝残忍地杀害了，朝中派不出像样的将领，诸位尽管冲锋陷阵，肯定百战百胜，等我们打下天下，诸位不失为开国功臣。”

　　　　在英布的蛊惑下，叛将们疯狂地攻城掠地，其势犹如利剑破竹，锐不可挡。

　　　　淮东之战英布打得相当顺手，荆王刘贾根本不是他的对手，双方刚刚交战，荆兵被淮南兵的凌厉攻势所压倒，军无斗志，纷纷溃退，刘贾也在逃过淮北后，死于乱军之中。

　　　　英布打败荆王，马不停蹄越过淮西，兵锋直指楚国。刘交是刘邦同父异母兄弟，靠着这层关系当上楚王，从来没有打仗的经历。当英布兵临都城，他慌了手脚，让部队分成三队，开到城外，抵御英布。

　　　　一个部将认为楚兵本来就少，如今兵分三路，兵力显得更加单薄。他向刘交献计：“大王，兵法云：共敌不如分敌。如今敌人人多势强，我军人少势弱，与其分兵出城御敌，不如集中兵力，守城待援。”

　　　　部将出的计策本是一条妙计，刘交不以为然，固执地说：“淮南贼寇虽然兵强马壮，但经过淮东作战，已疲惫不堪，此时来到淮西，犹如强弩之末，势不能穿透鲁缟，楚兵正好以逸待劳，痛歼来犯之敌。”

　　　　部将望着刘交一副愚戆的面孔，心想英布勇谋兼备，天下皆闻，连久经戎阵的皇帝都惧怕三分，更何况靠着血缘关系没有一点儿军功的刘交，不用交锋，胜败显见分晓。他知道劝说无用，默默地退进正在行进的行伍中，暗自提醒自己，临阵要多留一个心眼，见势不妙，拔腿就跑，绝不能把自己的一条命白白地搭进去。

　　　　英布的野战实力让人防不胜防，两军相对，刘交的部队没有列好阵势，英布亲自策马，飞也似地冲进敌群，左冲右砍，十荡十决，第一路部队犹如丧家之犬，漏网之鱼，慌慌张张，一哄而散。

　　　　英布不给楚军喘息的机会，乘胜进逼刘交的大队人马，刘交亲眼目睹剽悍绝伦的英布，心里不由直发毛，没有交战，自己便拨转马头，狂奔乱逃，国王尚且如此，将士们谁还肯卖命，一个个变成飞毛腿，四处狂奔。

　　　　英布的军队一路凯歌，连克二十余座城池，南方大震。

　　　　刘交后悔没有听从部将的妙计，丢盔卸甲惨败，值得庆幸的是，尽管他与刘贾同样打了败仗，但下场不同，刘贾死于乱军，他捡了一条命。他垂头丧气，向北逸去，一路上魂不附体，仓皇回顾，直到确定英布没有派兵尾追，方才松了一口长气，放慢逃跑的步子。他凄凉地看着身边，只剩下几十个人跟着他，不由悲从中来，仰天大恸：“悔不听部将妙策，贸然出战，落到这步田地。”

　　　　“留得青山在，不怕没柴烧。”一个马弁劝他：“只要千岁爷安然无恙，咱们什么也不怕。”

　　　　“你们净捡宽心的话给孤听。”

　　　　“为今之计，千岁爷只有到朝廷，搬取救兵，荡平英布，仅靠我们目前的力量，留在这里还不够英布祭刀。”马弁们纷纷给刘交出谋划策。

　　　　“皇上脾气大，回京只怕挨骂。”刘交半遮半掩，说出自己的担心。

　　　　“皇上再骂你，你也是他的哥哥，何况英布神勇，皇上都畏他三分，我们输给英布不丢人。”马弁们竭力夸大英布神勇，来衬托他们并非无能之辈，以达到推卸战败的责任。

　　　　刘交想想也是，自己一个从未上过战场的农夫，哪能敌得过一个百战百胜的将军。有了这种思想，他领着残兵败将，向北逃逸。

　　　　在蕲北，刘交迎头碰见日夜想念的刘邦。说实话，他也怕见皇帝哥哥，心里战战兢兢，七上八下，没办法，硬着头皮走进大帐，只见刘邦背着手，绷着脸，正瞪着他，他的眼泪禁不住簌簌滚落，跪到刘邦的脚下，喊道：“哥，你打我吧，我把楚国丢了。”

　　　　刘邦不让他起，也不搭腔，无声地训斥着这个不成器的兄弟。

　　　　刘邦越不吵他，刘交心中越发毛。他太了解哥哥的脾气秉性，万钧雷霆滚滚过后，代之以满天彩虹，什么事也没有，可刘邦不开金口，不发脾气，让他琢磨不透。

　　　　站在旁边的谋士陈平看不过眼儿，搀起刘交说：“千岁爷请起。”

　　　　刘交心存感激，心想到底有些人缘，危难时刻有贵人相助，但当着刘邦的面，顾忌还是有的，想到这里，他说道：“我丢了楚国，自知罪责重大。”

　　　　“千岁爷不必自谴，胜败乃兵家常事，想那英布骁勇绝伦，非千岁爷所能平定。”陈平的话犹如一股春风，吹入刘交的心田，暖洋洋的，比刚进帐时好受多了。陈平给他使眼色，轻声说：“千岁爷不妨先去别处歇息一下，等皇上心静时，再来禀告战况。”

　　　　刘交早想离开大帐，有陈平发话，不由喜出望外，拔腿刚想溜，只听刘邦一声大喝：“站住！”吓得他双腿一哆嗦，陪着笑脸说：“哥，有何吩咐？”

　　　　“打了败仗，丢了封国，不痛不痒，太便宜你了。”刘邦不发作则已，一旦发作，也是暴跳如雷，七窍生烟。

　　　　“我。”刘交摊着手，越辩越结巴，越结巴越说不出话：“我我。”我了半天，没有下文。

　　　　“我什么？”毕竟是亲兄弟，刘邦骂起来不敢带爹娘字眼，只捡一些刺耳难听的话：“草包。”

　　　　“是，我是草包。”刘交小声回答。

　　　　“饭桶。”

　　　　“是，我是饭桶。”刘交憨态可掬，一副死猪不怕开水烫。

　　　　刘邦哑然失笑，他拿这个脸皮子厚的兄弟毫无办法，既不能痛骂，又不能重责，徒惹别人笑话。他挥挥手，不耐烦地示意兄弟退出帐外，刘交满头大汗，走出帐外，暗自庆幸：“又躲过一劫。”

　　　　刘交像咬钩的鱼儿重新回到大河里，恢复了往日的畅快自由，而刘邦的心头却像压了一块石头一样沉重，无论如何高兴不起来。

　　　　公元195年十月，荆地秋风萧瑟，黄色的树叶落了厚厚一层。“秋风扫落叶呀。”刘邦喃喃自语，暗忖英布大军的攻势又何尝不像秋风扫落叶那样迅捷，在极短时间内就攻取二十座城池，刘贾、刘交像两片飘落的树叶，一死一逃，弱不禁风，不堪一击。

　　　　“陛下不用担心。”陈平望着心事重重的刘邦，觉得很有必要打消他的顾虑：“英布英勇，但他打败的不过一些无名之将。”

　　　　“计将安出？”刘