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　　　　“这个好办，丞相只要把韩信诳进长乐宫，下边的戏你就不用管了。”吕后胸中似乎有了成熟方案。

　　　　“韩信乃通晓兵法的人，臣无故叫他进宫，他会起疑心的。”萧何推脱着，他知道把韩信骗进长乐宫的后果。

　　　　“笨蛋，亏你还当丞相，皇上出征时，把京城托付给咱两个人，没想到灾难临头，丞相还麻木不忍，太让本宫失望啦。”

　　　　萧何语塞，脑子高速飞转。正当他一筹莫展的时候，只见吕后眼珠飞快地转动，铁青的脸色换上一副温柔的笑颜，假惺惺地说：“我们何不假称朔方大捷，诳群臣进宫道贺，包括韩信在内，趁机”吕后作了一个砍的手势。

　　　　“韩信要不来呢？”

　　　　“要不让丞相去，丞相对韩信有知遇之恩，韩信一定会相信你的。”吕后眼睛紧紧盯着萧何，萧何不敢迎视她那两道凛冽肃杀的眼光，眼神迅速移至别处。

　　　　在吕后的授意下，两个宫卫悄悄绕至城北，在艳阳高照、游人如织的街道上，骑着马，举着竹简，一路高喊“朔方大捷”，飞驰入都，直到长乐宫，仿佛真的一样。

　　　　一时间，朔方大捷的音讯像长了翅膀，在长安城中广泛传开。

　　　　到长乐宫道喜的群臣一拨拨来，一拨拨去，唯独没有韩信，不是他没有听到朔方大捷的消息，而是自从皇帝刘邦伪称云游梦泽，把他逮到监狱，削去王号降为侯，他对皇帝对朝廷就产生了一种严重的不信任感，遇到事情，总要打一个大大的问号。

　　　　陈豨是他的老部下，起事被镇压下去，也不符合他的本意，两种原因加到一起，使他再一次选择称病不朝。

　　　　正当韩信足不出户之际，丞相萧何登门来访，他是韩信的特殊客人，韩信没有理由拒绝他，热情地把他迎进侯邸，笑着问：“是什么风把丞相吹来？”

　　　　萧何默视韩信只一瞬，所答非所问：“看贤弟气色不错，不像有病的样子。”

　　　　“兄弟我不是装病的那号人，如果没有病，我这次就随着皇帝北征。”韩信怎么也不会想到在汉中甘当伯乐的萧何，此时此刻充当了一个诱骗他的使者，根本没有心理防备。

　　　　萧何谈笑风生，看不出有任何异常：“朔方大捷，皇帝上派使者回京送信，群臣都到长乐宫贺喜，唯独贤弟没去。”

　　　　“朔方大捷是预料中的事，陈豨以一隅抵抗朝廷雄师，自然不是对手。”韩信托词道：“我疾病缠身，一向深居简出，对朝廷之事不闻不问。”

　　　　萧何眨眨眼，激将一下对方：“贤弟不至于漠不关心吧？”

　　　　“如今强敌破灭，我已派不上什么用场，能够平安无事，就算烧了高香，遑论其它奢望。”韩信长叹一口气，万念俱灰。

　　　　萧何微微一笑，邀请韩信道：“贤弟大可不必沉沦下去，今天趁着气色好，何不随我到宫中贺喜。”

　　　　“这？”韩信犹豫着，一时拿不定主意。

　　　　“贤弟，去吧，有我在，你怕什么？”萧何再一次敦促韩信。

　　　　“去？”

　　　　“去”。萧何神色坚毅地说：“我这是替贤弟着想，甭让皇后给咱记一笔仇啊。”

　　　　在萧何的诳骗下，韩信毫无提防地坐上车，跟着萧何来到长乐宫。长乐宫张灯结彩，看不出有异样，宦官宫娥继续向这位倒霉的侯爷问好，守门的军士依旧向这位军功卓著的将军行着敬畏的军礼。

　　　　当两个人走进后宫，萧何笑着对韩信说：“贤弟，皇后等你呢，我肚子憋得慌，小解一下，一会儿就到。”说罢，朝着厕所的方向疾步走去。

　　　　韩信觉得好笑，不知道一场大祸即在眼前。在宦官的引领下，他坦然走进椒房殿，只见吕后端坐在殿上。

　　　　韩信赶紧下跪施礼，朗声说道：“朔北大捷，恭喜皇后。”

　　　　“韩信你可知罪？”吕后像一只饿昏的恶狼，眼中射出两道逼人的绿光。

　　　　韩信一怔，抬头看吕后一脸怒气，心中咯噔一沉，大惊失色地问：“臣何罪之有？”

　　　　吕后杀气冲冲：“有人告你谋反。”

　　　　“此话从何谈起？”韩信还想辩解。

　　　　吕后铁了心要处决韩信，不容他辩解，厉声喝道：“武士，给我拿下韩信。”

　　　　几个武士像猛虎一样，反剪韩信，韩信知道大事不好，连声高呼：“丞相何在？丞相救我。”

　　　　吕后冷笑两声：“甭做丞相救你的梦了。”

　　　　“没想到我会毁在一个小女子手中，后悔在齐国时不听蒯彻之言。”韩信知道难免一死，心中说不出多么后悔，干脆闭上嘴不再说话，这是一位大功臣临死前的最后一句话。

　　　　几个武士把韩信装到麻袋里，抬到长乐宫钟室，用绳子悬吊在半空，拿着削尖的木棍，乱捅麻袋中的韩信，开始还能听到“哎哟，哎哟”的痛叫声，到后来，一点声响也没有，殷红的鲜血渗出麻袋外，滴在洁净的地面上。

　　　　武士把麻袋放下来，解开口，掏出死去的韩信，只见体无完肤，遍体鳞伤，血迹斑斑。

　　　　萧何最后看了一眼韩信的尸体，鼻子不由一酸，淌下几行泪水，没想到他的成功由我而起，败亡也由我而止，这难道不是天命吗？冥冥之中我有何颜面去见这位盖世无双的奇才？

　　　　“丞相自作多情。”吕后讥笑不已，冷眼看着萧何。

　　　　“还请皇后能给他留一个全尸。”萧何有些伤感地说：“他毕竟当过全军的统帅。”

　　　　吕后狞笑不已，嘴里迸出一句十分刻毒的话：“全尸可以留，但三族不可留。”

　　　　吕后一声令下，御林军把淮阴侯的府邸包围得严严实实，水泄不通，三族老小挨个捆绑，押赴东市腰斩，一时间血肉横飞，惨不忍睹。

　　　　处决完韩信，吕后得意洋洋，踌躇满志，暗想：皇上一直想做而又不敢做的事儿，老娘三下五除二，替他了却心愿，派个驿使，给皇上报个信儿，估计皇上不会责怪老娘擅权用事。于是，她把长安发生的一切，写了一封机密的奏章，派快马驿使，传报雒阳的刘邦。

　　　　刘邦接到吕后的信后，又惊又喜，惊的是像韩信这么有名的将领，自己处置他时，尚且投鼠忌器，于心不忍，没想到皇后说杀就杀，毫不顾忌。皇后这样先斩后奏，固然擅权，但也有她的过人之处。喜的是韩信是一个难得军事天才，在战争中立下大功，在全国军队中享有崇高威信，他活着本身对皇帝就是个威胁，对大汉朝就是个威胁，一直是刘邦的一块心病。

　　　　“皇后干得好，替朕除了心腹大患。”刘邦拍案称奇：“朕要到京都，看看情形。”

　　　　从北方返回雒阳的途中，刘邦遇到梁国太仆告讦梁王彭越谋反。梁王彭越在楚汉战争不停地截断楚军粮道，焚烧积聚，使项羽粮秣断绝，在汉将中可谓翘楚，刘邦称帝后封为梁王。自从韩信降王为侯，彭越兔死狐悲，物伤其类，对刘邦暗暗存了戒心。

　　　　到了陈豨谋反时，刘邦御驾亲征，派人召韩信、彭越二人，他们均称病不赴，惹动刘邦一腔怒意，派敕使到梁地诘责彭越。

　　　　彭越越想越不对头，越想越害怕，唯恐重蹈韩信前辙，他本计划弥补自己的过错，找刘邦谢罪，不料部将扈辄劝他：“皇上外表豁达大度，实际心胸狭隘，现在你实心实意去谢罪，为时已晚，到那里肯定像韩信一样遭擒，不如一不做，二不休，举事造反，趁皇帝北征，西部空虚，挥师长驱直入，截断皇帝的退路。”

　　　　“造反？孤没这个胆。”彭越摇摇头，不愿采纳扈辄的计策。

　　　　扈辄心中明白，再劝他也没用，不禁扼腕长叹，暗暗为自己的前途命运担忧。

　　　　彭越见他不高兴，就和颜悦色地安慰道：“不过你劝孤不要去谢罪，孤倒觉得很有道理，孤再犯傻，也不能自投罗网，孤可以采纳你计策的一半。”

　　　　彭越依旧称病，不肯往会刘邦。

　　　　彭越与扈辄的密议被太仆闻悉，他从内心看不起彭越，嫌彭越优柔寡断，难成大事，有时擅自行事，触怒彭越。彭越本想治他的罪，不料想他小人先告状，一溜烟跑到刘邦处，告彭越谋反。

　　　　刘邦本来对韩信、彭越抗命不遵就不满意，此次接着梁太仆的告讦，信以为真，偷偷派将军领着部队到梁国，出其不意把彭越、扈辄擒到雒阳。

　　　　一个韩信，一个彭越，让刘邦大为光火，他暗暗想：朕登基后，没有亏待你们，一个封在楚国为王，一个封在梁国为王，过着荣华富贵、风光无比的日子，你们不珍惜眼前大好时光，当了国王还想当皇帝，朕即使仁义，也不能让出皇位让你们来当，对你们这种贪得无厌的人，不能心慈手软，是到挤掉你们这些脓包的时候了。皇后杀韩信，不论她出于何种目的，从根本上符合朕的利益，不用朕背负诛杀功臣的恶名，朕进退自如。韩信是冤枉的，在朝野肯定会引起强烈反应，因此朕要在百忙之中，从雒阳返回长安，过问当时情形。至于彭越那小子，先装进监狱笼子里，让廷尉审问定谳，梁王肯定不能让他干了，杀头不杀头？回来再定。”

　　　　两个功臣一杀一囚，这朝廷与异姓王之间的斗争变得更加剧烈，刘邦本来松驰的那根神经，又开始紧张起来。他率领皇家车队，浩浩荡荡开进长安，直抵长乐宫椒房殿，见到吕后顾不上寒暄，也没有指责她擅杀大将，迫不及待地问：“韩信临死说什么没有？”

　　　　“他说后悔当初没听蒯彻的话。”吕后回想一下，后悔当初自己心太急：“臣妾当初没容他辩解，喝令武士捅死了他”。

　　　　听了吕后的话，刘邦惊愕地说：“蒯彻乃齐国智士，不知当初他对韩信胡言乱语些什么。朕一定遣人抓住他，不能让他再蛊惑别人。”

　　　　刘邦立说立行，颁诏齐国丞相曹参，要活捉蒯彻，送入京都。

第38章　为活命巧舌如簧（）　
齐国丞相曹参接到刘邦的密令，不敢怠慢，立即派府将，带着兵，在齐国的一条河边抓住蒯彻。

　　　　蒯彻原来在韩信帐下当谋士，当项羽、刘邦打到相持不下的时候，韩信的力量显得重要起来，他往项羽一方倾斜，刘邦败亡；他往刘邦一方倾斜，项羽败亡；他持中立，则刘邦、项羽、韩信三方鼎立。项羽敏感地意识到这一点，派使者来游说韩信，因为事关重大，韩信拿不定主意。蒯彻明白使者的来意，屏退左右，密劝韩信背叛刘邦：“相君面，不过封侯，相君背，贵不可言。”

　　　　“此话怎讲？”韩信虽然足智多谋，韬略满腹，但让他背叛刘邦相当困难。

　　　　“天下形势再明白不过，君统领几十万大军，割据一方，成为一支举足轻重的战略力量，倾向任何一方，都能让另一方灭亡。”蒯彻掰着手指头，为韩信谋划。

　　　　韩信是一个典型的“士为知己者死”的人，他想到自己在项羽帐下，官不过执戟郎，言不听，计不从，自己的远大抱负得不到施展，后来到刘邦的帐下，经过夏侯婴、萧何的推荐，从一个小小的治粟都尉到登坛拜将，脱颖而出，平步青云，成为叱咤风云的重要人物。抚今追昔，他感慨万端：“蒯彻先生，我在项羽手下混得什么样儿，你也清楚，那是一段令人很憋气、很压抑的日子，我遇到汉王，待我恩重如山，脱下他的衣服让我穿，分出他的菜肴让我食，君臣际遇，一时无俩，我怎忍心背叛他呢？假若我忘恩负义，以怨报德，必遭天谴。”

　　　　“此一时，彼一时，将军太感情用事。”蒯彻睃了一眼韩信，心说韩信真是一个死心眼的人，但他没有着急，仍然对韩信抱有一线希望，试图用古训打动韩信：“常言道，鸟尽弓藏，兔死狗烹，功高震主，自取灭亡，文种帮助勾践灭掉夫差，功劳不能说不大，关系不能不说密切，但终究没逃掉被杀的厄运，难道将军读到这段故事，竟然能铁石心肠，无动于衷？即使将军不背叛刘邦，可也不能再帮助他。从当前看，割据一方，称王称霸，最好不过，请将军三思而后行。”

　　　　韩信心有所动，犹豫着说：“我知道先生为我好，容我细思。”

　　　　两天过去了，韩信既没有打发走项羽的使者，也没有独树一帜，背叛刘邦，他想了又想，终觉得汉王刘邦对自己的知遇之恩，比泰山还要重，比东海还要深，将来打下天下，可以长保富贵，肯定不会发生文种与勾践的故事，至于蒯彻所说的割据一方，可以说称得上一条妙计，对自己有利，一条能把自己推上尊贵无比的妙计，但太狠太短，即使成功，也惹天下人耻笑。我韩信堂堂丈夫，岂能做断绝情义的下流动作而遗臭万年？我绝不作任何背叛汉王的举动。

　　　　当韩信把自己的想法原原本本说给蒯彻时，蒯彻为他幼稚的想法仰天长叹：“将军妇人之仁，迟早有后悔的那一天。”

　　　　“先生多虑。”韩信不以为然，觉得蒯彻在危言耸听：“汉王必不负我。”

　　　　“竖儒不足与谋。”蒯彻以敏锐的眼光预测到韩信将来的悲惨结局，跟着他肯定没有好果子吃，于是提出脱身之辞。

　　　　韩信挽留道：“先生何必为一件小事耿耿于怀呢？”

　　　　“道不同，不相为谋。”蒯彻毫不犹豫地谢绝挽留：“我的献计已得罪汉王，希望将军保密，不论何时，不论何地，都不要再提及此事。”说完，扬长而去。

　　　　韩信半信半疑地盯着蒯彻的背影，心中不快地说：“狂人呓语。”蒯彻自知韩信难成大事，也料到天下平定时，就是韩信倒霉的日子，深深后悔自己为韩信献了一条没被采用的“妙计”，唯恐将来给自己招来祸端，于是伪装成一个疯子，疯疯癫癫，整日在齐国的一条河岸游荡，企图给人造成一种错觉，躲过自己多嘴的劫难。

　　　　偏偏曹参不信邪，任凭蒯彻你用意再深，再装疯卖傻，毫不犹豫抓住蒯彻，送往京都，蒯彻面临着生死存亡。

　　　　在长乐宫，刘邦亲自审问蒯彻，蒯彻见到刘邦长揖不跪，一副若无其事的模样。刘邦打量着为韩信出谋划策的谋士，心想蒯彻肯定为韩信献了一条对他有利、对自己不利的妙计，否则韩信临死时不会引以为恨，蒯彻到底为韩信献了一条什么妙计呢？想到此，刘邦猛然喝道：“蒯彻，尔知罪吗？”

　　　　“臣何罪之有？”蒯彻心知肚明，故意装傻。

　　　　“尔为何唆使韩信背叛朕？”

　　　　“臣没有劝信背叛皇上。”蒯彻心中一惊，嘴上依然强硬。

　　　　“尔的嘴倒挺硬，韩信全部招供，三族已被夷灭，尔不要再抱希望，朕要看尔老实不老实。”刘邦抖开韩信三族被杀的内幕，让蒯彻彻底死心，想撬开他的嘴。

　　　　蒯彻跌足叹息，心说完了，于是心一横，硬着头皮说：“我早料到韩信会有今天的结果，可惜他不听我的话，否则轮不着陛下坐金銮殿。”

　　　　“拖出去斩首。”刘邦怒不可遏地拍案而起，心想蒯彻你小子果然唆使韩信背叛。

　　　　两个武士上前拖住蒯彻，像拎小鸡一样，往宫外拖他。蒯彻情知不妙，连声高呼“冤枉”二字，声音之惨，一直传到宫殿之外。

　　　　“冤枉？”刘邦冷笑着叫住武士，用手指戳着蒯彻的鼻尖，冷笑着说：“朕给尔一个辩解的机会，看尔怎么个冤枉法？朕要让尔死得服服贴贴。”

　　　　“秦失其鹿，群雄共逐，惟捷足者先登。那时，天下无主，群雄都怀有当皇帝的野心，都想抢到皇帝的宝座，请问陛下你能把他们都杀尽吗？既然陛下不能把他们都杀了，唯独杀臣，臣能不喊冤吗？何况臣并没有当皇帝的野心，只不过在韩信的帐下当幕僚，献计献策乃臣的本份，臣当时效忠韩信，依据天下形势，策化三分，是各为其主。”

　　　　刘邦熟视蒯彻，不由暗暗称奇，蒯彻谋士，名不虚传，假若韩信听从他的话，领着几十万人马雄踞一方，朕后来绝对难以坐北面南。刘邦“哈，哈，哈”大笑，笑得群臣莫名其妙，毛骨悚然，只听他说：“看来你不仅计谋好，还长着一张伶牙利齿、能言善辩的嘴，朕决计饶你一命。”

　　　　刘邦爱惜蒯彻的才华，把“尔”字改称为“你”字，他这种大起大落的处理方式让蒯彻喜出望外，赶紧下跪：“谢皇上不杀之恩。”

　　　　刘邦向外挥挥手，蒯彻明白这是让他走的意思，他抑制住内心的兴奋，在群臣一片惊异的目光欢送下，向宫外慢慢走出，他的才华与机智使他免去一死的灾难，从此他继续回到齐国浪游，过着悠哉游哉的流光岁月。

　　　　韩信的死让刘邦去了一大块心病，他不得不佩服吕后的手段。他留在长乐宫椒房殿，与吕后住上几天，很快又感到有些乏味，想起戚夫人的温柔和美丽，决计返回雒阳。他以查彭越为由要返回雒阳，理由可谓堂而皇之：“皇后，朕要亲自处理彭越案件。”

　　　　吕后知道刘邦又在想戚夫人，不由回忆起刘邦这几天给她带来的鱼水之欢，这么快就要消失，心