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　　　　车夫听了主子一句暖心的话，激动地说：“没事。”

　　　　晁老爷子叹口气，说一句“没事就好”，然后把头缩回车厢内。车子继续向前滚动，呜呜的寒风声、哒哒的马蹄声和吱吱嘎嘎的车轮声夹杂在一起，构成晁老爷子进京的曲子。

　　　　经过几天紧紧张张的赶路，晁老爷子终于来到他向往已久的京城——长安，长安城墙高大，道路宽阔，市面繁华，给他留下深刻印象。然而，他顾不上欣赏这一切，吩咐车夫，直奔御史府。

　　　　到了御史府门口，晁老爷子拄着拐杖，颤巍巍从车上走下来，对门卫说：“去告诉晁错，说他爹来了。”

　　　　门卫打量晁老爷子一眼，心说晁大人的爹要是进京的话，应该事先有人打招呼才是，可现在既没人打招呼，自己又不认识晁老爷子，万一是个冒牌货，岂不成了天大的笑话。出于谨慎，门卫把他让进门房，客气地让座，然后快步走到视事堂，禀奏晁错：“晁大人，外边来了一位长者，声称是老爷子，是否让他进来？”

　　　　晁错抬起头，惊讶地说：“什么？老爷子来了？本官没听错吧？他怎么事先没打招呼呢？”说罢，从座位上离开，疾步走至门口，一看果然是自己的父亲，急忙说：“爹，你怎么来了？”一边说，一边搀扶父亲，吩咐门卫，让车进入御史府，妥善安排，然后向休息室走去。

　　　　晁老爷子“笃，笃，笃”拄着拐杖，埋怨晁错说：“你在京城干了那么多惊天动地的事，天天让我担惊受怕，我不来能行吗？”

　　　　晁错满脸赔笑，把爹让进休息室，亲自搬座，扶着父亲坐下，让仆人沏一壶热茶，泡了一会儿，给父亲倒一杯，关心地问：“爹一路颠簸，辛苦了，先喝一杯茶水，暖和暖和身子。”

　　　　晁老爷子喝了一口茶水，放下杯子，劈头盖脑一顿臭骂：“皇上刚刚登基，当务之急，是坐稳天下，谁知你当了御史大夫，不是息事宁人，而是侵削诸侯，疏离骨肉，四处招致怨恨，你究竟想干什么？”

　　　　看父亲一张饱经沧桑的脸全身怒气，晁错双手下垂，毕恭毕敬解释说：“爹，这你就不懂了，儿子之所以这样做，正是儿子做人臣的本分。如果朝廷不推行削藩大计，天子不尊，宗庙不安。”

　　　　“削藩大计对朝廷有利，对皇上有利，但诸侯怨愤，群臣反对，天下震恐，等于把你置于风口浪尖，把晁家置于炉火之上。皇帝的天下安定了，晁家的危险和麻烦却来了，傻小子，你知道不知道？”晁老爷子不仅没有消气，反而气上加气，伸出一个指头，指着晁错的鼻尖，哆哆嗦嗦，大声斥责。

　　　　“只要对朝廷有利，对皇上有利，儿子舍小家，顾大家。”晁错何尝不是倔脾气，固执地辩解道。

　　　　晁老爷子脑子嗡的一声，出现一片空白，拿起水杯，狠狠地摔到地上，只听当啷一声，杯子被摔成许多碎块，茶水洒了一地。他破口大骂：“放屁。”

　　　　晁错看父亲盛怒之下，有些失态，不敢还口，而是蹲下身子，把摔烂的瓷片捡起来，放到灰桶里，小声说：“爹，你消消气再说。”

　　　　“爹问你，你到底更弦易辙否？更弦易辙，你和咱晁家柳暗花明，继续灿烂；冥顽不化，你和咱晁家将万劫不复，死无葬身之地。”晁老爷子瞪大眼睛，朝儿子歇斯底里喊道。

　　　　“爹，你不要这样，你不是经常教育孩儿要善始善终吗？孩儿认准的事情，不能半途而废。”晁错听了父亲的话，不以为然，轻轻摇摇头，执拗地回答。

　　　　晁老爷子一双本来充满期待目光的眼睛突然变得绝望无助，颓然长叹一声：“老朽早知道你像一头倔驴，绝不会改变。”他展开一双胳膊，伸向头顶的上方，痛苦地喊道：“老天爷呀，晁家要遭大不幸了。晁错，你这个毁灭家门的不孝之子，老朽再也不想见你。”说罢，跌坐在座位上，泪水顺着满脸皱纹，像一条条小蚯蚓一样，慢慢地爬行，簌簌而落。

　　　　晁错走了出去，吩咐厨子：“多给老爷子做些好吃的。”

　　　　“诺。”厨子满口答应。

　　　　到了吃饭的时候，晁错陪着晁老爷子、车夫一块儿用餐，车夫该吃的吃，该喝的喝，可晁老爷子对着丰盛的菜肴，满腹心事，不动筷箸。车夫劝他说：“老爷子，你得吃呀。”

　　　　晁老爷子叹着气说：“即使眼前摆的是山珍海味，老朽难以下咽。”

　　　　车夫停下手中的筷箸，看着他一张脸由于伤心而变得惨淡不已，心中一软，说：“老爷子你不吃，奴才也不吃了。”

　　　　晁老爷子凄然一笑说：“你抓紧吃，吃罢饭，咱返回颍川，老朽在这里待一天都是多余的。”

　　　　听了父亲的话，晁错心如刀绞，脸色由红变紫，再由紫变红，惭愧地说：“孩儿不孝，惹爹生气，可爹你多少吃一点点，给儿子留一个小小的面子。”

　　　　“不吃。”晁老爷子冷冷地说，然后站起来，拄着拐杖，吩咐车夫：“咱们走吧。”

　　　　车夫收拾一下，赶紧出来套车。晁错跟在父亲屁股后边，哀求说：“爹，你住几天再走，你这样走，让儿子情何以堪！”说罢，噗咚一声，跪在地上，泪流满面。

　　　　晁老爷子拿着拐杖，敲着晁错的头，愤恨地说：“你既然不更弦易辙，那你爱干什么，干什么去吧！老朽不忍看你大难临头，先走一步。”说罢，头也不回，“笃，笃，笃”走出御史府。

　　　　晁错拿起几百钱，塞给车夫说：“到路上照顾好老爷子。”

　　　　车夫赶紧说：“晁大人，你放心吧。”

　　　　就这样，晁老爷子一口菜没吃，一口饭没喝，怏怏离开御史府，一路吃尽苦头，返回颍川老家。

　　　　回到家里，晁老爷子心中充满痛苦，他自认为儿子晁错触怒天下诸侯，将来必遭不测，而晁家必然会受到牵连，与其将来看到满门抄斩，不如现在自我了断，拿定主意后，在一个北风怒号、雪花飘舞的日子里，他喝了一碗鸩酒，提前到老天爷那里报到去了。

第244章　削藩的鼓点越来越急（）　
在通往广陵的大道上，一个身穿玄衣的骑士骑着一匹黑色马，像射出的箭镞一样，飞快地驰骋在驿道上。

　　　　尽管周天寒彻，寒风砭骨，但坐骑好像刚从浴池里出来一样，浑身上下沁出一层细密的汗珠，湿漉漉的。那位不惜马力的骑士双眼紧盯前方，左手抓着紫色的缰绳，右手晃动紫色的马鞭子，嘴里不停地发出“策，策”的吆喝声。

　　　　当骑士进入广陵，径奔王宫而来，到了宫门前，跳下马背，噔噔噔跑进宫殿，而守卫见了他，啪地一个立正，连拦都没拦，任他进去。

　　　　在大殿的中央，吴王刘濞正坐在王座，等着骑士的到来。只见他头戴金色耀眼的王冠，身穿鲜艳华丽的王袍，长得蜂目蛇形，剽悍凶猛，一般人看到他，均会产生几分惧怕之意。

　　　　骑士走上前，双手抱拳，行了大礼，然后从身上掏出一封密信，呈给刘濞，抹一把额头上泌出的汗珠，气喘吁吁地说：“京城急报，皇上正与晁错商议削掉吴国的豫章郡和会稽郡，臣应高获悉情报后，不敢有丝毫耽误，一路飞马来报。”

　　　　“应大夫辛苦。”应高是吴国的中大夫，精明强干，善于辞令，是刘濞比较欣赏和依靠的重要心腹。刘濞看他满头大汗，灰头灰脸，一副风尘仆仆的样子，心中不由一热，面带笑容，安慰他一句。随后，刘濞接过他呈上的密信，细细浏览一遍，一把掀开浓密的、黑白相间的胡须，冷冷地说：“自从八月份晁错任御史大夫以来，赵国被削掉常山郡，胶西国被削掉六个县，楚国被削掉东海郡，如今果然削到孤的头上，居然要削掉豫章郡和会稽郡两郡。会稽郡与豫章郡下辖三十余城，会稽郡产盐，而豫章郡产铜，两郡被削夺，除了使吴国丧失掉大部分地盘之外，还意味着吴国赖以富饶的盐、铜，全部被剥夺。吴国丧失盐、铜之利，只剩下一个沛郡，等于被釜底抽薪，这是要孤的命啊。”

　　　　应高心急火燎地问：“大王如何应对？”

　　　　刘濞鼻子哼一声，傲慢地说：“孤既不是赵王刘遂，也不是胶西王刘卬和楚王刘戊，皇上削掉他们的郡县，他们一个屁不敢放。”

　　　　说起赵国、楚国和胶西国三个诸侯王，应高觉得他们与吴王刘濞相比，简直是天壤之别：“像赵王、楚王和胶西王，他们只不过是从父辈那里世袭得来的王位，算不了什么，而大王你不同，你是靠出生入死、斩将搴旗、战功赫赫才得来的。当初吴地民风强悍，非壮士不得镇服，高祖在同宗中特意选你为吴王，镇守三吴，无非看中大王的英武。后来事实证明，大王把吴国治理得井井有条，有声有色。”

　　　　“好了，不提这些老掉牙的黄历。”刘濞从王座上站起，背着手，走了几步，伸出右手，举到肩上，对应高说：“应大夫先去休息一下，孤要单独思考这个问题。”

　　　　“诺。”应高答应一声，行了礼，然后退出王宫。

　　　　应高走后，刘濞陷入深思，他的思绪一下子被带到二十多年前，大儿子刘贤到长安觐见皇上，在与太子刘启博弈的过程中发生争执，刘启拿起棋盘，把刘贤砸死。尽管后来文帝让步，赐予几杖，不让他入朝，但他对这段耻辱的历史刻骨铭心，永远难忘，毕竟杀子之仇，不共戴天啊。如今刘启当上皇帝，似乎对当年的所作所为毫无忏悔之意，似乎没有解开他们之间死疙瘩的任何诚意，对他这个久镇东南的堂伯从来没有进行过抚慰，哪怕只是一丁点，一丁丁点，从来没有。

　　　　皇上继位后，开始重用晁错，而晁错利用自己曾是皇上老师的特殊身份，鼓吹削藩，蛊惑皇上，擅生是非，把整个朝廷带入躁动不安的状态，连丞相申屠嘉都不是晁错的对手，呕血而死。自从晁错八月份任御史大夫以来，朝廷开始以各种理由找诸侯国的茬子，强力推行所谓的削藩大计，其中赵国被削掉常山郡，胶西国被削掉六个县，楚国被削掉东海郡，而自己作为东南大国，更是皇上眼中钉，肉中刺，必欲削之而后快。

　　　　看来削藩的势头越来越猛，这个冤大头当也得当，不当也得当，不以自己的意志为转移，但作为一个久经戎阵的诸侯王，刘濞绝不是那种任人宰割任人欺凌的诸侯王，他绝对咽不下这口气。想到这些，他愤然走到窗前，嘭的一声，推开窗扇，一股强劲的寒风呼地卷进来，他看着庭院光秃秃的树丫上，一只乌鸦翘着尾巴，朝他呱呱叫着，心中不由一怒，吩咐宫奴：“把它撵走，省得在这里闹心。”

　　　　撵走乌鸦之后，刘濞重新返回王座，脑际闪过一个念头：“与其束手待毙，终究不妙，不如先发制人，倡议天下，共同联盟，清君侧，诛晁错，推翻现行朝廷，改天换地，或许能杀出一条新路。”

　　　　这是一个大胆出奇的想法，在常人的眼里，这无疑是图谋不轨、犯上作乱，是冒天下之大不韪，是一条冒险掉脑袋的不归之路。可刘濞不怕，因为他曾经在死人堆里摸爬滚打过

　　　　顺着这条思路，刘濞胸中乍然感到豁然开朗，觉得眼前一片金光灿烂，霞光万道，充满无限生机。他暗暗下定决心：“干，成则称霸天下，败则亡命海外，总比苟延残喘强。”

　　　　尽管刘濞产生造反念头，但他毕竟是一个富有实战经验的诸侯王，觉得仅凭吴国的力量，胜算的几率较小，不如联合全天下各诸侯国，缔结同盟，这样胜算的几率较大。

　　　　刘濞扳起指头，挨个数着分析，全天下共分二十二个诸侯国，在这二十二个诸侯国中，一类是对朝廷对皇帝对晁错有较深成见的诸侯国，如赵国、楚国、胶西国、菑川国、胶东国、济北国、济南国、淮南国和吴国；一类是对朝廷对皇帝忠心不二的诸侯国，如梁国、河间国、临江国、汝南国、淮阳国、广川国以及长沙国；一类就是墙头草，观望犹豫，裹足不前，哪里风吹往哪里倒的诸侯国，如齐国、城阳国、衡山国、庐江国等。

　　　　在反对朝廷比较坚决的诸侯国中，胶西国国君刘卬性格比较贪婪，而且喜欢舞枪弄棒，遇事冲动，颇有些勇力，此次被削去六个县，对朝廷、对皇帝、对晁错耿耿于怀，衔恨于心，何妨遣派使者，约同起事，然后再到赵国和楚国，把反对派紧紧团结到身边，或许能成就一番宏图大业。

　　　　主意拿定后，刘濞双拳紧抱，放在胸前，默默祈祷：“高祖在上，当初封侄子为吴王时，你曾经预言几十年后我要谋反，不幸被你言中，你的眼光真厉害，难道这一切都是冥冥苍苍注定了的？当今皇上刻薄寡恩，听信谗言，竟然要削掉会稽郡和豫章郡，这对侄子意味着什么？意味着全部。”他想到挂冠归隐，泛舟江湖，把三个郡全部归还朝廷，但立即自我否定这种幼稚的想法：“即使孤把吴国全部归还朝廷，未必能全身而退，因为孤与皇上之间有杀子之仇，到现在仍然没有缓解的迹象，高祖啊，侄子无路可退，忍无可忍，决定起兵造反，对不住你老人家在天之灵。”

　　　　刘濞一拍案牍，站了起来，吩咐谒者，去把中大夫应高叫来。没过多长时间，应高橐橐橐走进来，走至他的眼前，深深一躬说：“大王有何吩咐？”

　　　　“应大夫是孤信得过的心腹，因而孤特意征求一下应大夫的意见，依应大夫之见，如何应对当前削藩形势？”刘濞一双蜂目紧盯着应高，射出两道灼热的、逼人的目光。

　　　　“不知大王是进是退，是争是让？”应高一脸平静，他只有摸清刘濞的意图，才敢进言。

　　　　刘濞大手一挥，愤愤然说：“孤是一个马上打出来的诸侯王，不能学赵王、楚王和胶西王，懦弱无能，拱手相让，被削了地，不放一个屁，不做任何抗争。”

　　　　听了刘濞有底气的回话，应高立即被他高昂的情绪感染，亢奋地说：“既然如此，那只有联盟诸侯，号召三军，征战沙场，一决雌雄。”

　　　　“若联盟诸侯，当从何国入手？”

　　　　“胶西国。”

　　　　“为何？”

　　　　“胶西王刘卬智勇兼备，嗜好拳棒，爱论兵法，与大王志趣相同，倘能派遣一介能言善辩的使者出使，必然结成同盟。”

　　　　应高的高论与刘濞的想法不谋而合，刘濞拍着他的肩膀头，高兴地说：“应大夫所言极是，与孤一拍即合，这真是英雄所见略同。”

　　　　能得到刘濞的赞赏，应高心里美滋滋的，连声谦虚地说：“哪里，哪里？大王过奖。”

　　　　刘濞紧接着说：“应大夫平素能言善辩，善于外交斡旋，常言说会说话能当金子使用，请卿不辞辛苦，到胶西国出使一趟，说动胶西王，与吴国缔结军事同盟，将不失一件头功，只要孤的抱负得以伸展，绝不亏待卿。”

　　　　“臣愿意为大王效犬马之劳。”应高一听刘濞要派他出使胶西国，顿时来了精神，眼睛里熠熠生辉。

　　　　从王宫走出来，应高来找少府。少府根据刘濞的指示，早已备好两车金银玉帛。应高感到使命光荣，肩上担子沉重，不敢稍微耽误，带上随从，星夜往胶西国赶去。

第245章　应高出使胶西国（）　
听说吴王刘濞的特派使者应高来了，连日憋着一肚子气的胶西王刘卬马上换了一副嘴脸，笑着对谒者说：“快快有请。”说罢，三步并作两步，走到宫殿门口，欢迎应高的到来。

　　　　应高看到胶西王刘卬亲自到殿门口迎接，心中感到快慰，不敢大样，疾步走上前去，深深一躬说：“大王亲自出迎应高，应高受宠若惊。应高只是一介微不足道的使者，何德何能，当此殊礼，内心深感不安。”

　　　　“吴王的特使是孤的贵客，孤安能不出迎呢？”胶西王刘卬满脸横肉鼓鼓囊囊，恨不能把整张脸撑破，上前一步，抓住应高的手，上下晃动，热情寒暄，把应高迎进王宫大殿。

　　　　宾主坐定，刘卬客气地问道：“应大夫出使胶西国，不知有何见教？”

　　　　应高微微一笑，反问道：“不知大王被削掉六个县后，心中有何感受？”

　　　　这真是哪壶不开提哪壶，刘卬听了应高的话，本来高兴的心情刷地被浇上一桶凉水，脸色变得异常难看，没好气地说：“哪还用说，孤到现在都气鼓鼓的。”

　　　　应高缄默不语，仔细端详刘卬的脸色，只见那张肥嘟嘟的脸一会儿变红，一会儿变紫，一会儿又变得铁青，说明他心里隐藏着一把非常可怕的怒火，一旦点燃，必将熊熊燃烧。应高的使命就是把这一把火点燃，再在这一把火上加一桶油，让他形成燎原之火，一场任何人无法扑灭的、肆虐的、蔓延的大火。

　　　　看应高不语，刘卬反诘：“不知吴王听到赵王被削掉常山郡，楚王被削掉东海郡，孤被削掉六个县，心中作何反应？”

　　　　“兔死狐悲，物伤其类，自然同病相怜，同气相求。”应高脸上现出悲悯的神色，凄恻哀婉地说�