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　　狄公倒抽了一口凉气。
　　武则天转过身来：“前天还接到赵文翙发来的塘报，说他已经借道突厥顺利绕行到契丹人的身后，准备与正面的王孝杰发起总攻，可是今天……”
　　狄公轻声道：“陛下，塘报中还说了什么？”
　　武则天走到桌案前拿起塘报：“你自己看吧。”
　　狄公赶忙接过塘报仔细地看了一遍，而后慢慢抬起头来：“塘报中只是说王孝杰主力被李尽忠诱入东硖石谷中，全军覆没，可前因后果，来龙去脉并未说清，似乎，似乎……”
　　武则天道：“似乎什么？”
　　狄公道：“似乎这份塘报是最后一份。”
　　武则天听了莫名其妙：“什么？什么叫最后一份？”
　　狄公笑了笑：“就是说，在这份塘报之前，应该还有很多有关紧急军情的报告传回朝内。”
　　武则天道：“可、可是兵部并没有收到啊！”
　　狄公深深地吸了口气：“此事内中大有蹊跷！”
　　武则天双眉一扬：“什么意思？”
　　狄公道：“陛下，请您忍耐一时，暂不要将此事传扬出去，两日之内，臣定有回报。”
　　

贺兰驿逆党截塘报（12）
武则天望着他，良久，缓缓点了点头。
　　一样的月光，却透着挡不住的凄凉，隔窗花洒的蓝色，轻轻落在了曾泰青紫、削瘦的面颊上，狄府二堂内，狄公站在榻旁，静静地望着他，许久，轻轻叹了口气，问身旁的狄春道：“李将军还没回来？”
　　狄春道：“到永昌县将近一百里地，一去一回，再加上办事，应该是明天了。”
　　狄公点点头：“你去吧。”狄春走出门去。
　　狄公走到悬挂在墙上的地图旁，静静地思索着。
　　门外传来一阵杂沓的脚步，门声一响，狄春又奔了进来：“老爷，如燕小姐到了！”
　　狄公一愣：“哦，快请她进来。”
　　如燕快步走进门来，狄公赶忙迎上：“你就是如燕？”
　　如燕双膝跪倒：“小女如燕拜见叔父大人！”
　　狄公笑呵呵地将她搀扶起来：“好，好，快起来。哎呀，十年前见你，还是个小丫头，这一转眼竟然已经婷婷玉立了。怎么样，这一路上还顺利吗？”
　　如燕一愣：“怎么，曾叔叔没有对您说起？”
　　狄公没有反应过来：“曾叔叔？”
　　如燕道：“就是永昌县令曾泰大人，他没有来？”
　　狄公倒抽了一口凉气：“曾泰？！如燕，是你让曾泰赶到神都来见我？”
　　如燕道：“正是呀，小女还让他带了一样东西给您。”
　　狄公道：“什么东西？”
　　如燕道：“是一份边关的塘报。”
　　狄公徐徐点头：“原来凶手要找的是那份塘报！”
　　如燕一惊：“什么凶手？”
　　狄公长长地出了口气：“是的，曾泰来了，就在我这里。”说着，他向榻上一指。
　　如燕抬眼看去，登时发出一声惊叫：“曾叔叔！”说着，她一个箭步扑了过去。
　　狄公叹了口气。如燕回过头来：“叔父，这、这到底是怎么回事？”
　　狄公道：“来，坐下慢慢说。”
　　夜，一条黑影掠过街道，落在了一家屋顶上。他探头向下望去，院里所有的屋子都黑着灯。黑影纵身一跃，悄无声息地落在了院内。他蹑手蹑脚地向前走去，最后停在正房门前。
　　房中一片漆黑，借着微弱的月光，能够隐隐看到屋中空空荡荡，只有墙角处仿佛躺着一个人。“吱呀”一声，房门打开了，黑影缓缓走进屋中，火摺亮了起来，摇摇晃晃地向屋角躺着的人走去。那人一动不动，似乎是死了一般。
　　黑影缓缓来到他身边，火摺渐渐凑近…………
　　竟然是曾泰！
　　

狄仁杰受命安边境（1）
已是深夜，狄府二堂仍然亮着灯火。
　　堂内，狄公正在听如燕讲述着永昌遇险的经过。如燕喘了口气，端起茶杯喝了一口道：“叔父，事情就是这样的。”
　　狄公点了点头道：“原来是这样！”
　　如燕点点头道：“我想打伤曾叔叔的，定然与袭击我们那些黑衣人是一伙的。”
　　狄公不置可否地“嗯”了一声道：“那么，那份塘报上究竟写了些什么？”
　　如燕道：“塘报是王孝杰将军写给兵部的，上面说，营州都督赵文翙率军借道突厥，向契丹主力身后迂回，可出发两天后就失去了消息，截止到塘报发出之日，已经十多天了，这支两万人的队伍竟神秘地消失在突厥境内。”
　　狄公猛吃一惊：“什么，消失？”
　　如燕道：“正是。”
　　狄公深吸了一口气，点点头：“我一直觉得元夕前送呈皇帝的那份塘报非常可疑，现在看起来，果然是假！可是军情塘报是朝廷绝密，要转经贺兰驿才能发出，怎么会有假呢？再者，赵文翙两万人的大军竟然会消失的无影无踪，而且又是消失在突厥的境内，这里面到底有什么玄机？”
　　如燕望着狄公轻声道：“您是在问我吗？”
　　狄公静思着，没有回答。如燕道：“叔父，我还继续说吗？”
　　狄公一愣，抬起头来笑道：“嗯，说，塘报中还写了些什么？”
　　如燕道：“王将军在塘报中说，东硖石谷地势凶险，乃兵家所谓的‘死地’，将大军置之‘死地’苦等赵文翙实属不智之举，他请求朝廷允许他将主力撤回崇州待命。”
　　狄公点点头：“这就是了。王孝杰沙场宿将，他早就感到了威胁，因此以塘报奏知朝廷，可我们却懵然不知，还在这里做着大捷的美梦，还在筹备什么庆功大宴，将前方十万将士的生死拱手交与敌人，真是千古罪人呀！”
　　如燕道：“对了，塘报中还说，在这之前已经发出了十几份塘报，申明情况，不知兵部为何还要催逼他向东硖石谷挺进。”
　　狄公蓦地抬起头：“哦？塘报中是这么说的？”
　　如燕点点头：“正是。”
　　狄公站起来：“可是兵部连一份也没有收到啊！难道说真是有人截夺塘报，令军情闭塞？如燕，你说的那个驿卒现在何处？”
　　如燕道：“就在门外。”
　　狄公道：“他能说话吗？”
　　如燕笑道：“今天早晨就已经醒了。”
　　狄公道：“好极，请他进来。”
　　如燕点头，站起身快步走到门前，冲外面挥了挥手。几名仆役抬着驿卒走进二堂，将他放在地上，退了出去。
　　如燕对那驿卒道：“这位是当朝宰相狄阁老。”
　　驿卒大惊，挣扎着要起身施礼，狄公赶忙按住他：“别动，躺下，躺下。”
　　驿卒轻声道：“谢阁老。”
　　狄公和蔼地说道：“有几个问题要问问你。”
　　驿卒道“是”。狄公问：“你叫什么名字？”
　　驿卒答道：“小的王铁汉。”
　　狄公点了点头：“那份塘报是你送的？”
　　驿卒道：“正是。”
　　狄公道：“你可知道，在这之前是否还有类似的塘报发出？”
　　驿卒道：“阁老，发出去十几份呀！可都是石沉大海，人也不见回来，回来的只是兵部发来的一份份催逼进攻的牒文！”
　　狄公点点头，双眼望着他道：“能够看得出，你不是个普通驿卒，对吗？”
　　驿卒愣住了，好久，他点了点头：“小的是王孝杰将军的副将。因军中所有发送绝密塘报的驿卒都已用完，再无人可派，这才要小的穿上驿兵的服色前往贺兰驿发送塘报。”
　　狄公点点头：“你能不能给我讲讲，当时军中是什么情况。”
　　王铁汉点了点头：“当时，大军在东硖石谷外已停留了旬月有余，天气越来越冷，被服粮草都供应不上，军心涣散……”
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狄仁杰受命安边境（2）
狄公道：“被服粮草？”
　　王铁汉道：“正是。”
　　狄公道：“可被服粮草不是应该由崇州刺史负责转运吗？”
　　王铁汉无可奈何地摇了摇头，眼中蕴含着泪水道：“阁老有所不知，崇州刺史丘静大人与王将军极为不和。此次兵困东硖石谷，王将军屡次写信向他求救，可丘大人说朝廷命我们速战速决，我们却拖了一个多月，他没有准备那么多粮食，也没有棉服。最后要得急了，丘大人将派去送信的牙将捆绑后发了回来……”
　　狄公狠狠一拳砸在桌上：“可恶！”
　　王铁汉道：“王将军无奈，只得发塘报向朝廷求救。”
　　狄公道：“可是却如泥牛入海，杳无音讯？”
　　王铁汉道：“正是！我曾问过王将军我们在等什么，为什么不退回崇州。可王将军却说，这是军中绝密，让我们不要随便探问。”
　　狄公点头：“是呀，你们是在等赵文翙的那支奇兵！”
　　王铁汉道：“是的，这是小的后来才知道的。元夕前的几天，大军伤冻过半，已根本无法作战。王将军无奈，便派小的送六百里加急塘报进京，没想到到了贺兰驿，发现驿站被一群黑衣人占领……”
　　狄公霍地站起身：“什么？贺兰驿被人占领？”
　　王铁汉道：“正是。小的拼死杀出重围，可这些人却穷追不舍，定要杀死小的。小的大小十几战，身负重伤，幸亏遇到了如燕姑娘。”
　　狄公倒抽了一口凉气：“贺兰驿位于崇州之北，是朝廷的绝密所在，有重兵把守，除非紧急军情，否则，就连地方官发给朝廷的密报都不能转经那里。契丹人怎么会知道贺兰驿的所在？”
　　王铁汉道：“阁老，不是契丹人。”
　　狄公不禁一惊，猛然回过头来：“你说什么？”
　　王铁汉道：“是汉人！”
　　狄公的目光转向如燕：“如燕，前天你让曾泰来见我，就是要他给我送这份塘报？”
　　如燕道：“正是。”
　　狄公点点头：“明白了。如燕，你做得好啊，不愧是我狄仁杰的侄女！”
　　如燕笑了：“谢叔父夸奖。”
　　狄公道：“好了，你们辛苦了，下去休息吧。”
　　如燕点点头：“几天没睡觉，我这眼皮都快成门帘了，不使劲就往下掉。”
　　一句话把大家都逗乐了。
　　狄公笑道：“狄春呀，快去安排小姐在东跨院住下。”
　　狄春连声答应着道：“小姐，咱们走吧。”
　　如燕点了点头，几人扶着王铁汉，快步走出门去。
　　二堂外，蓝得几近凄凉的月光静静地铺在房瓦之上，四周一片寂静。一条黑影飞也似的掠到窗下，透过窗纱，向里面望去。二堂内，狄公正站在地图跟前，竹节缓缓指向贺兰驿，口中喃喃地道：“难道事情真的是这样……？”
　　“惊奇吧！”一个低沉的女声响了起来。狄公一惊，猛地回过头来。二堂内空无一人，只有曾泰静静地躺在榻上。狄公不由得打了个寒噤。
　　“你在找我吗？”那个声音又响了起来。
　　狄公飞快地转过身，身后仍然是空无一人，他慢慢扭回头来，恐怖的事情发生了：榻上的曾泰竟不见了踪影！
　　狄公张大嘴愣着，忽然身后传来了笑声。狄公一转身，一张脸几乎贴着他的脸。狄公一声惊叫，连退两步。——竟然是曾泰！只见他面带诡谲的狞笑，目不转睛地盯着狄公，小声说道：“我一直和你在一起呀！”声音带着一股鬼气。
　　狄公深吸了一口气，喝道：“你是谁？”
　　“曾泰”道：“我是你的学生曾泰呀？”
　　到了此时，狄公反倒镇静下来：“你就是那个凶手，对吗？”
　　“曾泰”道：“聪明是聪明，可惜到现在才想到！看来，你只能带着秘密进棺材了。”
　　狄公道：“这就是你没有杀死曾泰的真正目的！”
　　“曾泰”道：“都说你是神人，可依我看你只不过是运气好。可现在你不会再有这样的运气了！”
　　

狄仁杰受命安边境（3）
狄公点了点头：“能对我这个快死的人说句实话吗，你们究竟是什么人？”
　　“曾泰”道：“熟人。”
　　狄公望着他，点点头：“幽州的熟人！”
　　“曾泰”挖苦道：“你的确很聪明！”寒光一闪，一口短刀出现在假曾泰的手中。
　　狄公道：“最后一个问题，袭击贺兰驿的是你们吧？”
　　假曾泰发出一阵狂笑：“带着我回答的这个‘是’，进棺材吧！”话落刀出，直奔狄公脖颈划来，快得异乎寻常……
　　寒光闪烁，银链声声，还有比这一刀更快的，那就是李元芳的刀。
　　此时，链子刀的刀头已如疾风般飞到假曾泰的后脑。假曾泰顾不得狄公，回刀挡架。又是一声银链响过，刀头飞快地收了回去，假曾泰这一刀挡了个空，脚下一个趔趄，向前连冲两步，急忙稳住了身形。抬头一看：李元芳静静地站在他的面前，掌中擎着那柄令人闻风丧胆的链子刀！
　　假曾泰的手开始颤抖了：“你没有去永昌？”
　　李元芳笑了笑：“我在等你！”
　　假曾泰蓦地回过头来，目光望向狄公：“你是怎么知道我扮成了曾泰的？”
　　狄公淡然一笑：“分析。你在曾泰的身上没有找到塘报，但是，只要你把他杀死，你一样可以完成任务回去交差。然而你却没有这么做，而且连赶车的马夫都没有动，这就说明，你想潜到我的身边，这样，既可以探听消息，又可以伺机杀死我，一举两得。于是，你只用毒针射伤了曾泰，让我看到这一幕，并且救活了他。而你呢，则玩弄了一个偷天换日的把戏，在昨天夜里将曾泰盗出，自己再化装成他的模样躺在榻上。第一你不用说话，因此，你的女子身份可以不至于暴露；第二，你不用行动，只要躺在榻上装成一个重伤垂死之人，这样，我们就难分真假。我说得不错吧？”
　　假曾泰深吸了一口气：“不错。”
　　狄公道：“若不是元芳认出了你使用的无影针，我还不会想到你会以易容之术来替换曾泰。这种人皮面具，当年我在幽州时曾经见过几次。你和虎敬晖、金木兰是什么关系？”
　　假曾泰长叹一声：“你是个可怕的人！”
　　狄公冷笑一声道：“能想出这种毒计的人不是更加可怕吗？好在我曾对付过许许多多像你这样的人！想通了这一点，我马上明白了你的目的，于是我命元芳暗中监视。果然你来了，元芳一路跟随，看到你将曾泰藏在城东的一个小院里。为了不打草惊蛇，他并没有立刻出手救回曾泰。元芳？”
　　李元芳道：“丝毫不差！”
　　狄公道：“现在你明白了吧？”
　　假曾泰沉着地点了点头：“你们想要怎么对付我？”
　　狄公道：“把你们的全部计划和盘托出，这样，你还有一条生路。”
　　假曾泰扭头望着李元芳：“你能肯定可以对付我？”
　　李元芳淡然一笑：“你不妨试一试。”
　　突然，“曾泰”纵身而起，单刀幻作一团光雾，闪电般地向李元芳扑来。李元芳短刀一振，中锋直进，“噌”的一声大响，“曾泰”连退七八步，胸前的衣服被整个儿地划开。
　　李元芳冷冷地道：“看来，我可以回答你的问题了！”
　　“曾泰”一咬牙，双臂猛地一振，官袍四散分开，露出了内衬的火红箭衣、外袍，火红的皮制腰封，正是那个红衣女郎。她猱身一跃，掌中刀连劈带挂直奔李元芳前胸，李元芳没有动，等她到了面前，微一转身，刀如鬼魅一般平削出去，直奔红衣女郎的面门。竟是后发先至！“嚓”！刀锋划过了面颊，竟将那张曾泰的脸从中间划开，红衣女郎发出一声惊叫，纵身倒翻出去。“啪，啪”两声，两片假面落在了地上。李元芳抬头一看，站在他对面的这个美丽的女孩子，竟然是如燕！
　　李元芳大惊失色，目光望向狄公；狄公也是瞠目结舌，一句话也说不出。就在这一闪神之间，红影闪动，女人撞破窗棂飞出窗外。
　　

狄仁杰受命安边境（4）
李元芳要追，狄公道：“算了，让她去吧。”
　　外面传来了那个低沉的女声：“你们永远也见不到我的真面目，但我会随时出现在你们身边！”伴随着一阵诡谲的笑声，那女人渐渐远去。
　　李元芳咽了口唾沫：“是、是如燕？”
　　狄公苦笑着摇了摇头：“绝不可能！刚才她们二人同时在这屋里。”
　　李元芳道：“这、这是易容之术啊！”
　　狄公舒了口气：“还记得幽州案时的假方谦吗？”
　　李元芳道：“是，我也想到了。”
　　狄公道：“每一个细节都那样的似曾相识，这说明了什么呢？”
　　李元芳道：“大人，还记得幽州结案后，卑职问过您的一句话吗？”
　　狄公点点头。多年前的一幕在他脑海里掠过——
　　那是幽州使团案时，率逆党截杀使团、妄图挑起两国战火的逆魁，化名金木兰的翌阳郡主李青霞服毒之后，李元芳曾经问道：“大人，翌阳郡主身为皇室贵胄，行为受到很多约束，她怎么能够组织起一支如此庞大的叛党队伍？”
　　当时，狄公对此事也是万分不解，他回答道：“这个问题我曾不止一次地想过，但现在已随郡主的死成为了永久的谜团。永久的谜呀！”
　　可没有想到，多年前幽州的故人竟然