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　　她娘是大太太，二婶是二太太，赵家主事只能有一人。两个妯娌没少为这个争斗。她会答应下嫁李家，为的就是李家给的聘礼多。有时实惠比面子要紧。二婶家没有女儿，只有两个儿子，日后分家产肯定能多分。
　　她这个嫁出去的女儿不能再给娘家带来麻烦，让她娘和哥哥弟弟们更加难过。
　　李克有一百个不好，至少她在李家是管家奶奶。虽然江氏今年回来了，可是她不会管家，日后给她搭个下手还行，李家是不会让她挑大梁的。
　　赵氏想来想去，觉得自己的日子过得还不错。现在就是赶紧生儿子，有了儿子她的腰杆就更直了。她不敢像张宪薇那样十几年不生，李显能够容她十几年只生一个女儿，李克可没那份心胸，他也不会念什么情份。
　　“等我有了孩子就行了。”她道。
　　奶娘叹气，“出了孝就行了。等出了孝，咱们赶紧怀个孩子！”
　　日子慢慢过去，李克开始出门了。李显很高兴，把升旺记交给李华照看，他就天天带着李克去兴隆记，在店铺里有他和大掌柜、账房一起教他。从跟客人打交道，到怎么进货，怎么安排货，怎么选货源。
　　李克不知道是不是开了窍，六月时他自己做成了两桩大生意，都是给出嫁女儿准备家具的。这些是大件，虽然兴隆记不靠这个吃饭，但是李显还是很高兴，一连几天都脸上带着笑。
　　兴隆记的大掌柜和账房先生也跟着夸李克眼光好，是个天生干这个的料。
　　八月初他作主进了一批南边的首饰小样子，交给燕城的金匠打制，慢慢的在燕城闯出了一点小名气。南边的首饰小巧、精致，燕城的首饰却多以重、大为好。小首饰最得不是很有钱的姑娘喜欢，她们用很少的钱就能买到漂亮的首饰打扮自己，兴隆记凭这个不说赚大钱，至少赚了名声。
　　李显一高兴，让李克当了二掌柜。上面有大掌柜替他把关、掌眼，他这个二掌柜就是出去应酬的。
　　跟他相比，李华每隔几天就要去一趟田庄里，名声没有，累得半死。
　　他们夫妻两个更想走了。张宪薇也看不过去，想从李显那里骗出一句话，偷偷放李华夫妻先回去。可转念一想，如果李显真的有这个心，孝字大如天，他可以再把李华夫妻叫回来的。
　　最后是让李显自己打消这个念头。（应该是“最好是让李显自己打消这个念头”，这样意思才通。）
　　她试探着问他，结果李显道：“我已经让人在城郊选好了地，给老二盖房子呢。等盖好了房子再把孩子接来就行了。”
　　第二天她立刻问李华有没有这回事。李华平静的说，“半个月前我就知道了，房子还是我挑的地方。”
　　“你怎么不早说！”张宪薇急道。
　　“太太，老爷这么说就是已经有主意了。”他虽然皱眉，可看起来倒是一点都不吃惊。“其实我也想搬过来也不错，老大都大了，在乡下没有好先生，带过来也好让他好好念书。到时我再把江氏的小弟弟也带过来就行了。”
　　他和江氏都商量好了，只是瞒着张宪薇不敢告诉她。凭心而论，搬回燕城是件好事，唯一不好的就是日后没有自己的东西了。
　　不过李华已经打定了主意，田庄上说远不远，说近也不近。他和江氏在哪里都是种地，换个地方种赚得更多。到时把银子送回乡下去，在那边买地，偷偷置下产业就行了。
　　只当是他们一家人出来住几年。何况三个儿子要想有出息，还是到燕城来好。
　　两人苦中作乐，胳膊拧不过大腿，既然李显让他们留下，他们就走不了，也不敢走。
　　张宪薇气苦难当，回屋在被子上狠狠捶了几十下。
　　她叫来良缘，冷笑着说：“摆席！我要好好替老二庆祝一下呢！老爷打算接他回来，连房子都在盖了。过不了多久咱们一家就要团圆了，真是一件大喜事！”
　　良缘一惊，小声道：“老爷真想让二爷他们回来？”
　　“可不是？”张宪薇理着鬓发微笑，“老爷都把升旺记的事交给老二了，这也是他干习惯的，我也觉得正合适呢。听说老大在兴隆记做得不错，已经当上二掌柜了，看来他们兄弟两个倒是正好一人占一间。”
　　良缘脸色不好看了，她可盘算着这里面要有贞儿的一份嫁妆呢。
　　“你尽管去。告诉赵氏这席是庆祝，不能寒酸。我这里出十两银子，只要是燕城有的都弄来。去外面的酒楼买，不用家里做的。”她慢慢道，“锦儿在屋里也闷了好长时间了，把她请出来也开心一下。让老大早点回来，今天他可要跟他的兄弟好好的喝一杯。”
　　第38章
　　宴席的事是交给赵氏去办的，良缘亲自到赵氏那边去坐了小一刻，一边笑呵呵的一边说：“这可真是咱们家的大喜事！”
　　赵氏的脸色发白，神情僵硬：“……真是喜事啊。”
　　良缘又做势问李克最近如何，“听说大爷当了兴隆记的二掌柜，真是能干啊！大奶奶日后可以享福了！”
　　赵氏亲自送良缘出来，回去后就坐在屋里发呆。丫头香儿年纪轻，不敢劝也不敢说，转头去把奶娘喊来。
　　“大奶奶，太太说什么了？”奶娘进来看她神色不对就问。
　　“不是太太，是柳嫂。”赵氏扶奶娘坐下，“她过来说太太晚上想在家里摆一桌，不用家里的厨房，酒菜都去外面买。”
　　“大概是孝期结束了，太太想趁机让大家松快点。”奶娘说，“太太那边的良缘还说什么了？”
　　“……”赵氏揪着手帕，吃不准是真是假。她不敢相信，可良缘话里透出来的意思又明明白白。“她没说什么。”是啊，良缘什么也没说。
　　“……就是，二弟最近一直在忙升旺记的事。”她道。
　　奶娘不解道，“过了年不是一直这么办吗？老爷一个人忙不过来才让他去搭把手的。”她停了一下，连忙道：“大奶奶是担心什么？咱们大爷也没闲着，不是去了兴隆记吗？近日还提了二掌柜。”她拍着赵氏的手说，“大奶奶别忧心，我看老爷还是向着大爷的。上次是大爷没经验才吃了亏，现在有老爷看着，还有兴隆记的大掌柜盯着，出不了错。”
　　赵氏把良缘的话来回在心里过了几遍，挑要紧的学给奶娘听，“可柳嫂说……今天是给二弟庆祝，说他最近辛苦了。”
　　特地庆祝？
　　奶娘也嘀咕起来了。
　　赵氏把最担心的事说出来了，“……柳嫂说田庄那边正在盖房子，好像是盖给二弟一家住的。还说盖好了就让人把二弟的孩子也接过来！”
　　她不怕别的！她怕孩子！她没有，江氏有三个。离得远了没什么，住得这么近……由不得她不多想！就是她现在生，孩子也不能一口气就长到七八岁大啊！
　　七八岁的孩子已经能顶事了！
　　她心里慌乱，奶娘也急了，抓着她小声问：“他们不走了？还要把孩子接过来？”
　　赵氏点点头，“这可怎么办！”奶娘拍大腿。
　　两人在屋里谁也不说话。奶娘看到赵氏着急，别的不管先劝她道，“大奶奶别急。这个也不只是咱们着急。”
　　赵氏心里一动，指着朱锦儿的院子的方向说，“你是指……”
　　奶娘把她的手按下来，点头道：“姨娘虽然不是个好东西，可她在老爷那边说得上话。何况她又一心为大爷。这个事咱们告诉她去！她一定能有办法！就是没办法，她胡搅蛮缠一通也对大爷有好处！”
　　这是个好主意！
　　赵氏心中一定，站起来就去找朱锦儿。奶娘拉着她，“大奶奶别慌，这事不必你去。叫个小丫头去就行了。”
　　奶娘出去叫小丫头，赵氏交待她道：“太太交待让她也去吃席，别太……”
　　别说得太露骨了。
　　“大奶奶只管放心，这事交给我来办。”奶娘叫来一个八九岁的小丫头，一字一句的教她怎么说，然后让她去了。
　　赵氏坐在屋里等，奶娘站在门口等。不一会儿小丫头回来了，道：“那边给了我一个香包和一根钗子。”
　　“都给你了。”奶娘笑，“你都说了？”
　　小丫头个子不高，却是个机灵人。“都说了。我见了那个姨娘，说了晚上吃席的事。出来有个小丫头跟我说话，我就都告诉她了。”
　　“办得好。今天晚上赏你一碗肉！”奶娘笑眯眯的轻轻拍了她一下，让她走了。她进屋给赵氏说，“都办好了。”
　　“我在屋里都听到了，那个小丫头挺机灵的。叫什么？”赵氏现在不着急了，心里一宽脸上也有了笑。
　　“大奶奶想抬举她？她是赵三家的小女儿，虽然懒了点，但有眼色。”奶娘开箱子拿首饰，“晚上要去太太那边，要穿好点才行。”
　　赵氏挺有心情的挑了一身衣服，又配上首饰，重新上了胭脂梳了头。“太太给了十两银子，让人去酒楼买酒菜用。”她比着两根钗，在镜前挨个簪到头发上看。
　　“十两银子可用不了，三、五两就顶了天了。”奶娘乍舌，“太太真是大手笔。”
　　赵氏面上颜色一滞，丧气道：“……太太身后有老爷在，什么时候缺过银子呢？就是现在，我管着家，银子却都在太太那边。我连家里有多少银子都不知道。大爷也不肯告诉我，以前他在升旺记，现在他在兴隆记，可我还是两眼一摸黑……”
　　奶娘：“太太也不是只指着老爷。太太是张家的大姑娘，现在跟张家的关系还好得很，隔几天就要去一趟。我听说太太还打算把那个李南送到张家的族学去开蒙呢。”她劝赵氏，“大奶奶还是应该多回家看看，就是人不到，偶尔送句话过去也行。女人还是要靠娘家的。”
　　赵氏眼中含泪不说话。
　　奶娘叹气：“我知道大奶奶心里不愿意回去让别人看笑话，让大老爷和大太太丢脸，可不靠娘家，咱们又能靠谁呢？”
　　赵氏偏过头，拿帕子抿了一下眼角。
　　她还是不肯。奶娘看到她的神色就明白了，暗叹一声道：“等生了儿子就好了。”也不再提让赵氏多回娘家的事了。
　　黄昏时起了风，张宪薇让人带着伞和车去接人。“分两头接，哪个也别落下了。”她问良缘，“酒菜都买回来了吗？”
　　良缘道，“大奶奶那边都预备好了。酒菜也都买回来了，还交回来了六两四钱的银子，说是没用完。”她指着案几上盘子里的碎银子说，“大奶奶说买回来的酒菜都是最好的，除了两道没办法现做的菜，酒楼说要是能提前两天说就都能做出来了。”
　　“她多心了。”张宪薇笑道。赵氏特地说这个是怕她觉得她不够用心吧？也是个实诚人。换成别的人就该把这银子昧下来了。
　　不过如果是她也不会昧这银子的。一会儿酒菜送上来一看就能估量出花了多少，何苦为了一点银子让人觉得不诚实呢？
　　拿人当傻子哄的自己才是傻子呢。
　　张宪薇暗叹，她以前傻是都傻到自己身上去了。但凡有点脑子她都不会被李显哄的那么惨。如果这事不是发生在自己身上，换成别人的事，她遇上了也一定能看出来的。
　　这算什么呢？套一句贞儿最近背的诗：不识庐山真面目，只缘身在此山中。
　　“把我新做的那件绿色的给那边送过去。”她吩咐良缘。
　　良缘把衣服拿来给她看，道：“太太还没上过身呢。”
　　她看了看衣服，又添了一副镯子一对钗，“今天有喜事呢。大家都喜庆点才好。”
　　夜色渐浓。桌子已经摆好了，买来的酒菜都在厨房里，酒楼还特地让一个师傅跟着过来，免得热菜放久失了味道。
　　良缘去送衣服，这边李显父子三人陆续回来了。
　　“这是……”李显看到厅中支起了大桌子，左右都收拾得格外整齐。他笑着问：“家里有喜事？”
　　张宪薇笑着扶他回里屋，对李克和李华说：“你们先回屋收拾一下，然后再过来用晚饭。”
　　等到只剩下他们夫妻两个时，她对他说：“正好是个机会，我想不如热闹热闹。”她亲自侍候他更衣，一边说：“锦儿也在屋里闷得够久了，如今也出了孝期，再让她闷着也不合情理。我看老大夫妻最近关系挺好的，他们都好了，说不定赵家也不管这个事了。”
　　李显本来让她说得一愣，提起朱锦儿就把别的都先搁下。“还是你想得周到。”他叹道，“最近老大也好多了，既然出了孝就好好的热闹一下，咱们家也冷清够了。”
　　“而且……”她站在他身旁，柔声道：“老爷不是要给老二盖房子吗？正好一起说了。从此咱们也算一家团圆。”
　　“你说的对。”李显点头，说：“老二当初是回去给江氏寻亲、修坟，然后又在那边娶了江氏的外甥女。我当时想让他留在那边替江氏尽尽孝。但他到底是我们李家子弟，如今也该搬回来了。”
　　张宪薇只是笑笑，不接这个腔。他这话实在是太牵强了。幸好只在自己家里说说，要是当着外人的面，这种理由可站不住脚。
　　恰好良缘这个时候回来了，她直接把朱锦儿一起给请过来了。
　　从过年前到现在足有半年多，李显没见着朱锦儿的面。张宪薇想贤惠一下，出来道：“锦儿来了，快进来。”一边回头微笑，看李显出来。
　　朱锦儿捏着手帕，软腰细步的进来，行动间自然风流无比。但抬起头来后张宪薇就愣住了。
　　她涂了好厚的粉，好红的胭脂！远看还有旧日颜色，近看简直像唱戏的。
　　张宪薇愣了一下后就赶紧避开，看着朱锦儿盈盈下跪给李显磕头。良缘扶着她先到一旁坐下，低头在她耳边道：“这活脱脱一个妖精！”
　　她抬袖掩口，把笑吞回去。
　　再细看朱锦儿，果然大变样了。她送过去的衣服是件暗绿色的花缎，这个颜色沉稳大方。当时裁缝婆子过来的时候，她拿在身上比过，做的样式又是圆领，更应该衬得人圆润、气派。
　　但朱锦儿穿在身上反倒衬得脸尖了，脖子细了，脖子上还都是皱纹。而且她的脸上涂了粉，脖子上却没涂，两边一衬显得脖子上的皮肤又黄又黑。
　　而且，她显老了。不知道是不是因为久病的缘故，她看起来比李显大了十岁不止。
　　果然李显扶她起来后，原本温和的神色变得一惊，他上下打量她许久才让她扶着过来坐下。
　　张宪薇也站起来虚扶了一把，然后他们夫妻两个分左右坐好，朱锦儿站在下首把丫头倒的茶送上来。
　　她端给张宪薇时跪了下来，“锦儿给太太磕头。如果不是太太照顾锦儿，只怕锦儿已经去了阎王殿了。”说着眼泪就扑簌簌的掉下来了，滚得粉和胭脂也一起掉，脸上瞬间出现了好几条道道。
　　“快起来。”张宪薇赶紧去扶，拿着手帕快速的在她脸上轻巧的擦了几下。“都是一家人，说这个就外道了。”她扭头看李显，笑道：“锦儿侍候我们都快二十年了，还是这么小心。”
　　李显冷淡的嗯了一声，端起茶杯喝茶。
　　朱锦儿还在掉泪，张宪薇使眼色让良缘搬个凳子过来，让她坐下道：“你是个有后福的人。老大日后还要孝顺你呢，快别说那些丧气话了。咱们家日后好日子还长呢。”
　　“你们太太说得对。”李显放下杯子，皱眉道：“这些不吉利的话以后不许再说了，晦气！”
　　张宪薇不说话了，朱锦儿慌忙站起来又要下跪。“良缘，赶紧扶姨太太去屋里洗漱一下，一会儿孩子们该过来了。”
　　总不能让她顶着这样一张花脸吃饭吧？
　　良缘过来扶朱锦儿起来，李显道：“不用了，你磕过头就回去吧。这边不用你侍候了。”
　　张宪薇一愣，他不想让朱锦儿在这里吃？虽然按说姨娘是不能上桌的，但以前都是让她在里屋搭个小桌。本来就有男席和女席，到时她带着两个儿媳妇坐在里屋吃，那时朱锦儿坐上去也不奇怪的。
　　“老爷，这又何必呢？”她劝道，“都是一家人。锦儿侍候你也有半辈子了，还生下了咱们家的老大。只看在这些面子上，让她在这里吃也没什么。”
　　今天这出戏她可是压轴，怎么能放她走？她走了，只凭李克根本唱不下去。李克私底下再混蛋，当着李显的面还是没胆子的。他也就敢在赵氏和下人跟前耍威风了。除了他们，看他敢对谁呲一呲牙？
　　他会在背地里给她添堵，当面只敢规规矩矩的当一个好儿子。李显多年的教导不是假的。若是她瞪一瞪眼，或者发一句话，他也不敢不听的。
　　只有朱锦儿也在，李克才有胆量。他很清楚他的姨娘在李显面前的份量。
　　良缘没动，只拿眼睛看李显。朱锦儿当然也不想走，她也在看李显。张宪薇在旁边劝着，李显顶不住，皱眉点头答应了。又交待一句，“好好侍候你们太太。”
　　这话的意思是让朱锦儿在张宪薇跟前立规矩。一会儿她就别想坐下来吃饭了，肯定要站到大家吃完了，她才能回去自己的院子吃。他这么一说，到时就是她让朱锦儿下去先吃一点，她也肯定不敢动。
　　过了一会儿，李华夫