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沉郁的病气，显得不够欢快。
　　梳妆台上摆着一盘鲜桃，红白水灵，个个都有拳头大小。李显看了一眼，朱锦儿忙道：“这是太太昨天让人送来的。”然后站起来去把那盘桃子捧过来，拿了一颗看起来最好看的递给他。
　　“嗯。”李显接过来，看这盘桃子说：“既然是太太给的，你就吃吧。”
　　朱锦儿揉着裙带，怯怯的笑了笑：“这桃子养人是不假，可奴家这副身体，现在连桃子都克化不动了。刚送来时吃了一颗，不到半个时辰就泄出来了……现在只能白摆着看看。”
　　“最近吃的什么药？”李显把桃子放下，朱锦儿见状，又想去拿别的，他按住她道：“坐着吧，要是累就还回去躺着。”
　　朱锦儿就歪在床头，扯过小被子搭在身上，笑着说：“奴家就是个药罐子，天天吃的药比吃的饭都多。太太也是为了我的病操碎了心，咱们家的大奶奶一天来看我好几回，真是辛苦孩子了。”
　　李显坐在她旁边，见有一缕头发掉出来就帮她掖回耳后，温言道：“别说这个了，咱们家难道还吃不起几剂药？现在吃的药好不好？要是没用，就再请个大夫，换一副吃。”
　　朱锦儿探身拿起床头放的一个方匣子，打开递过去说：“如今我就吃这个，比别的都顶用。就是银子花得像流水一样，再买十个我也够了。”
　　李显接过匣子，见里面是切成片的药材。
　　“这叫红参，是一个大夫说的。太太都是整棵买回来给我，参须我用来熬粥煮茶喝，这都是切成片的，我难受了就拿一片嚼着吃。”
　　李显拿了一片闻了闻，咬了一口嚼嚼，这个味就是这个屋里的味，连朱锦儿身上都是这个味。他把它扔回匣子里，合上盖子给她说：“你既然吃着好，就继续吃，这么点钱还是花得起的。过了这一阵，再请个大夫给你好好瞧一瞧。”
　　丫头这时才倒了茶进来，朱锦儿就要骂她：“你去哪里倒茶了？就是现打水也来得及了！”丫头把茶放下才说，“屋里没现成的热水了，炉子又都占着，我这是去大厨房提的热水。”
　　李显累了几个月了，见朱锦儿还在再教训丫头，就说：“好了，丫头不好就告诉太太，你别跟着生气了。今天晚上我歇在小屋里，你睡吧。”
　　他站起来出去，丫头紧跟着出来，抢在他前头把对面的小屋的门、窗都打开，通风散气。再把小屋里的铺盖卷起来，挪到外面去。
　　李显站在院子里，闭着眼睛吹风。等丫头把新铺盖铺好了过来请他，他才过去。院子外有人叫，说是热水送来了。
　　丫头过来问，他就说：“抬进来吧。”
　　热水抬进来，关了门，丫头先去给朱锦儿说一声，再回来侍候他洗澡。等他睡下后，她回到朱锦儿的正屋里，把铺盖铺在床角的地上。
　　朱锦儿问她：“老爷怎么样了？”
　　丫头已经躺下了，闻言支起身说：“老爷看着很累了。”想了想又说，“老爷这次出去治丧，一定是有不少事的。”她看着朱锦儿的脸色，又加了一句，“老爷一回来就来看姨娘，可见是有心了。”
　　朱锦儿闭上眼睛，等丫头都快睡着了才朦胧听见一句：“……我倒宁愿他没心呢。”然后是一声长叹。
　　一大早，李克和赵氏就到张宪薇的院子里来了。
　　贞儿和李南正在起床，屋里闹腾腾的，小孩子的欢笑声特别清脆。张宪薇笑眯眯的看着她在床上躲，不肯乖乖让丫头们侍候着穿衣服。良缘进来跟她说那两个来了。
　　张宪薇笑道：“让赵氏留下陪我吃饭，让老大办他的事去。对了，告诉他临出门前别忘了先去看看朱氏，到底是他的亲娘呢。”
　　良缘说：“来得这么早，不就是想能去那边多坐一会儿吗？”
　　“就你聪明。”张宪薇轻轻白了她一眼，“要是老大留在那里吃饭，你让咱们的厨房送两个菜过去。”
　　良缘点头，“我这就去说，老爷应该会过来这边吃早饭。”
　　“所以才让你去送菜。”张宪薇上前给贞儿理一理裙子，说：“老爷要是再带他过来一起吃饭，那谁还吃得下？让他在那边吃。我跟赵氏说过话后就让她回去吃，她在这里也吃不痛快。”
　　“那就再给大奶奶送两个菜吧，她回去也能吃好点。”良缘笑着出去了。
　　张宪薇抱着贞儿去了李南的屋子，昨天晚上他和李单住在这里，今天还要再给李单腾出一个院子来。
　　“早上你们一起吃饭，上午的事情多，你就先领着两个小的在屋里读书。中午吃过饭就给你腾院子，日后就让两个小的去你的院子里读书。”张宪薇把贞儿放在李南身边，两个小的先玩在一起了。
　　李单睡了一夜，又见到了弟弟，脸色好看多了，人也开朗点了。他见张宪薇进来就站起来迎接，听她说话就肃着双手听，完了说：“小子听大伯母的。”
　　良缘领着丫头进来送早饭了。贞儿像个大姐姐一样牵着李南的手走到桌子前，柔筝和柔萍把他们抱到凳子上坐好。
　　张宪薇给他们三个一人盛了一碗大米粥，桌上是一盘葱花炒鸡蛋，一盘醋溜绿豆芽，一笼猪肉包子，还有一笼小馒头。
　　两个孩子都习惯了，一个拿包子，一个拿馒头，都是直接上手。李单看不惯，刚要教训，张宪薇就按住他的肩说：“这是我说的。一是他们现在小，用筷子不方便，挟包子、馒头这种大个的容易掉；二是到底还小呢，只要大规矩不错，小规矩可以放松一点。”
　　李单明显有点不服，可又不敢直接反对。张宪薇给他挟了一个包子放到碟子里，笑着说：“你就是要教他们，也不能在吃饭的时候，容易坏了胃口。等吃过了饭再教，放心，既然这两个小的我交给你了，他们当然都听你的。”
　　李单讪然，明显是张宪薇这个长辈先低了头，他嗫嚅道，“大伯母是一片慈心。”再看李南和贞儿不够文雅的用餐方式就没那么别扭了。
　　张宪薇看着他们吃上了，这才往回走。进屋时李显果然已经来了，李克没跟在后面，想必良缘的菜送得刚刚好。儿子就留下来陪娘吃饭了。
　　赵氏避在外面，跟丫头一起把饭菜端进来。张宪薇见着她就说：“本来想跟你说几句话的，可这会儿也来不及了。你回去吃饭吧。今天的事不少，上午要先把东边的那处院子收拾出来，别的都先放一放，这个是最要紧的。”
　　“是，媳妇知道了。”赵氏躬身施了一礼，立起来说：“昨天我就想大伯来住在哪里，东西都是现成的，只是侍候的人从哪里拨呢？”
　　张宪薇说：“他带了人来，我再让良缘去支应几天也够了。铺盖什么的都用新的，等吃过了早饭你再过来，我还有事要交待你。”
　　赵氏躬身去了。
　　李显在屋里正被丫头们侍候着洗手、换衣服。重新换了一身后才坐下来，张宪薇过去给他盛了一碗粥，他说：“你也坐下来吃吧，有丫头们呢。”
　　她又给他布了一筷子菜才坐下来，夫妻两个也不说话，吃完了她才说：“我想起来一个事。”
　　“什么事？”李显漱口之后拿布巾擦嘴，问她。
　　“单儿来了，日后必定还要长住，这称呼怎么论？”
　　“什么称呼？”李显一愣，明白过来了，这下他也要为难了。按年纪说，李克最大，但是当初李单出生时排行第一，明摆着李家大伯那边没想让李克这个庶生子压在嫡子的前头。如果现在李芾和薛氏刚走，李单刚搬过来就要从大少爷换成二少爷，说出去可不大好听。
　　张宪薇叹气，“要是各论各的，也便宜，就是一边是克大少爷，一边是单大少爷。”
　　这是最简单的，两边都不得罪。她说完了就捧着茶润口，只等李显怎么答。其实不用他开口，她也能看穿他的想法。
　　李显皱眉想了想，摇头说：“这样不妥当。单儿和南儿如今跟咱们是一家人了，怎么能在这种小地方反而生疏起来？”
　　看吧，他最在意的恰恰是这些小地方。
　　张宪薇抿着嘴笑，不敢抬头让他看见。他轻轻敲着桌子，半天才道：“就委屈一下老大，单儿是长，老大排行第二，南儿还是第三。”
　　张宪薇为难的说：“这样……也不大好啊。大伯家有一个老二啊，如果这么一换，倒像是欺负人家似的。”
　　欺负人家什么呢？欺负人家是庶出的嘛。
　　她这话也不必明说，李显自己就能品出味来。世事难得两全，他既想让李单和李南把这里当成自己家，又不愿意委屈李克，哪能这么容易？
　　何况李克真能领这个情？好好的当了十几年的‘大少爷’，一朝又变成了‘二少爷’，就这还是为他着想，特地把另一个庶出的挤下去的好位置呢。
　　张宪薇想到就觉得有趣，真要这样办了，李单未必就觉得李家这是为他好，李克也不会认为这个‘老二’是个好东西。
　　李显左右为难，看外面天色不早了，也该出门了，只好对张宪薇说：“按你说的办吧。”
　　于是，李家将有两个大少爷。
　　一个是李家的嫡孙，一个是二房的庶子。
　　张宪薇摇着扇子，轻风送爽。“吩咐下去，下边人记得改口。可别弄错了。”门外，炽热的阳光透过树荫洒下来，映得青石地上一片片白色的光斑。
　　第　14　章
　　给李单的院子还是当年的那一座，朝向好，正面的几间大屋都能照上一整天的太阳，跟李克的院子一般大。
　　张宪薇前两年借着贞儿挪屋子的事，特地把家里的空院子都修整了一遍，漏雨的地方都修了，换了新瓦，刷了新漆。只是一些家具还要重新置办。
　　正房给李单起卧，东边的厢房当做书房。
　　她让人去买了一张书桌，再加上点小零碎，笔架、砚台等。又让人买了一个青花盘龙的鱼缸，养了十数只狮子头，再养上点荷花，这些东西摆在书房里，顿时显得像样多了。
　　床帐等物是从她的库里出的。每年家里各屋都要换上两次新床帐，挪给李单的是原来给李显做的。
　　等赵氏都布置好了，张宪薇过来查看，左右转过一圈后，指点下人再仔细些。赵氏指着空荡荡的院子说：“屋里倒好办，就是院子里没有花木，看着太冷清了。”
　　“这个时节不适合移栽花木，恐怕养不活。”张宪薇道，最近都是大晴天，不是移栽的好时候。“摆些花吧。”
　　“什么花好呢？”赵氏问。
　　“菊花吧。”张宪薇道，“单儿的书读得好，日后是有大造化的。”所以他是李家的贵人，不能慢待。
　　好花难寻，幸好现在正是赏菊的时候，城外的花苑里有不少难得的好菊花。张宪薇使人去搬了十几盆，都是碗口大的花，有的花瓣如丝，有的重重叠叠，花瓣紧紧包住花心。
　　“真是漂亮。”张宪薇看着也觉得喜欢，对良缘说：“叫两个会养花的丫头看着，不许人攀折、祸害。”
　　李单搬过来的第一夜，李南缠着也想跟哥哥一起睡。张宪薇让良缘跟着过来，一是看着李南，二是不许这兄弟两个夜里只顾着说话，忘了休息。
　　渑城李家带过来的下人只有十四、五个。其中一多半都是要跟着李单去书院侍候的，留下给李南的又都是还不经事的丫头们。奶娘签的不是死契，留在了渑城。
　　当务之急是要给李南选一个合适的婆子，不然只让丫头侍候，李单必定不会放心离开。
　　张宪薇想了想，叫来良缘，说：“我想让你去看着南儿。”
　　良缘笑道：“我也想替太太分忧呢，正好也能躲个轻闲。”
　　见她答应了，张宪薇松了口气，除了良缘，交给谁她都不能放心。“虎儿有六岁了吧？”她想起良缘的小儿子，“让他进来跟着南儿，日后进书房当个书童，也识几个字。”
　　良缘一听，眼睛就亮了。跪下磕了个头，第二天就把小儿子带进来了。
　　虎儿是在乡下长大的，在野地里疯跑，抓老鼠、逮麻雀、祸害村里的猫狗。良缘带他进来磕头时，特地给他穿了一身干净衣服。等磕过了头撒出去，不到一会儿就听见外面小丫头尖叫乱跑。
　　张宪薇出去一看，见虎儿脱得溜光，像只小牛犊子，浑身晒得漆黑，光着屁股站在院子里。良缘得了消息过来，气得脱下鞋抓过来照着他的屁股蛋子就是一顿狠打。
　　这小子趴在娘的膝盖上挨着打，却像没事人似的，左顾右看。小丫头躲在暗处偷看他，他就对着人家吐唾沫。
　　张宪薇在屋里看着直发笑，这小子可真有趣啊。不过李单怕是不会喜欢，她把李单叫来，指着院子里被良缘罚站的虎儿说：“我想让他跟着南儿。”
　　她还想说虎儿虽然调皮，但是南儿也不能养得太拘束，男孩子还是应该更精神些好。谁知不等她再说，李单就道：“行，我看他倒是个好孩子。”
　　这话也不像做假，他当即就领着虎儿去找南儿了。
　　良缘羞愧，过来找她说：“太太，我看我家小子不识抬举，别让他带坏了南儿，不然我还是把他领回去吧。”
　　张宪薇摇头，“我看着，说不定虎儿跟那兄弟两个是有缘分的。你去看看，刚才单儿过来，已经把虎儿给领过去了。”
　　良缘吓了一跳：“啊？那我这就去！”言毕转身就往新院子走。过了一柱香的功夫她就回来了，神色古怪的说：“我看见虎儿带着南儿玩尿泥呢。”
　　“什么？”这下张宪薇也愣住了，她一下子站起来要往那边去，没走到门前又回来了，坐下后让良缘细细的跟她说。
　　良缘道：“我过去时，虎儿就跟南儿坐在书房前的台阶上，这臭小子又把裤子脱了！”她说到这里就生气，“他们正拿着花铲起台阶前的青砖，我刚要去拦，单儿就在书房里坐着，见到我还摆了摆手。”
　　“他没生气？”张宪薇奇道。
　　“没有，单儿看着挺高兴的。”良缘就是这点想不通，早上贞儿和南儿用手拿包子都让他变了脸色，怎么这会儿反倒不生气了？
　　两个小子使劲把青砖撬开一条缝，费了吃奶的劲把砖给搬开，砖缝里跑出来几只小西瓜虫。南儿大概从来没玩过这个，跟着虎儿连三赶四的抓。
　　良缘在旁边看着，既怕虎儿惹李单生气，又生气这臭小子一点都没记住她昨天说的话！
　　然后，虎儿站起来，挺腰腆肚，拿着小鸡鸡尿了一泡尿，开始玩尿泥。南儿有样学样，解了腰带褪了裤子，也站着尿了一泡，挤半天挤出来一点，也蹲下一起玩尿泥。
　　良缘眼前一阵发黑，觉得就是打死虎儿也不解气啊！可坐在书房的李单勾着头看了一眼，居然笑了！
　　张宪薇听完良缘说的，好奇心是一层层往上涌。好不容易等到吃晚饭的时候了，她特地去请李单和李南过来一起吃，走到院子里一看，两个泥猴子！
　　虎儿就不用说了，李南身上的裤子大概是他自己系的，裤裆都跑到后面去了。浑身滚得都是泥，膝盖上污了一大片，可能是在地上蹭上了青苔。
　　“我的祖宗啊……”张宪薇冒出来一句。
　　李单从书房出来，也不嫌脏就把李南抱起来，他两手的泥就这么按在他哥哥的衣服上。
　　张宪薇按着额头，叹笑道：“先洗澡吧，这样可怎么吃饭啊。”
　　把这两个泥猴子按在澡盆里洗干净，再提出来换上衣服，良缘自然带着虎儿下去吃，张宪薇抱着李南去她那边。
　　院子里摆了一桌席，算是给李单接风。
　　李显刚刚回来，他坐在上首，李单坐在下首。张宪薇带着李南和贞儿坐在一旁，她先哄着两个小的吃了几口抱下去，把这里让给这对叔侄。
　　两个小的回到屋里就放开了，脱了鞋上了榻，再让人从厨房里端菜过来。她看着院子里的叔侄两个边喝边聊，良缘回来了，她对她说：“你去看着点，别让人喝多了。”
　　良缘点头出去，她坐在榻上看着两个小的。李南正跟贞儿学他下午玩的‘新游戏’，她听着就忍不住笑。贞儿更是听得瞠目结舌，说到虎儿没穿衣服时，贞儿年纪虽然小，也羞红了脸，再说他们尿到地上和成泥玩，贞儿捂着脸喊：“啊！！我不听了！！”
　　她要往下跳，张宪薇一把抱住她。南儿不明白，过来拉贞儿：“你不听了，我就跟你说别的。哥哥那个院子里养了好多花！都有这么大！”他双手画了一个大圆。
　　贞儿一听就又回去了，南儿说哥哥的书房里还养了一缸金鱼，鱼缸里还养了荷花。
　　“我能去玩吗？”贞儿扭头问张宪薇。
　　“这个呀，你要问你单儿哥哥。”她笑着对贞儿说。
　　南儿拉着贞儿跑出去：“我带你现在就去问哥哥！”
　　两个小的牵着手，跑得一扭一摆的，张宪薇站在门口看着，他们跑到酒桌前，桌上的两人放下酒杯看着他们。南儿还拉着贞儿的手，稚嫩的声音说：“哥哥，我可以带贞儿去看花、看金鱼吗？”
　　贞儿先是看李显，再看李单。她很少见李单，所以有点胆小。“单儿哥哥，我想看你屋里的大花和金鱼。