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贡嘎看清是个小孩，不觉欣然，举起手，朝那个小孩挥了挥。小孩见他挥手，有些惊异，怯生生往后退了两步，就想逃跑。
“喂——小孩，别跑啊。”贡嘎喊。但小孩哪里肯听，撒腿就跑。
贡嘎迟疑了一下，紧紧跟在他的身后，一直跑进村庄的深处。
拐了个弯，小孩跑进一家人家。贡嘎刚刚追到，门口忽然出现一个老人。
“大师……”老人见到贡嘎，虔诚地合十作揖。贡嘎赶紧收住脚步，合十还礼。
老人鹤发童颜，目光敏锐。致礼以后，一手把小孩紧紧揽在腋下，抬头便问：“大师，有事吗？”
贡嘎听出了老人声音里的冰冷和戒备。他估计，老人一定以为刚才自己是在欺负小孩了。
“老人家，我是宏远寺来的……”贡嘎自我介绍了一番。
“嗯……”老人听罢介绍，微微点头，“大师是不是要化缘呢？”
“哦，不不不。我是在找一个叫自杀坡的地方。”
“那，这里就是自杀坡了。不知大师要找什么人吗？”
贡嘎一时不知道该如何回答。
“嗯……请问这里为什么叫自杀坡呢？”他情急之下，脱口而出。
老人抬眼望了望贡嘎，有些疑惑。这时，从里屋走出一个老太太。见到贡嘎，十分恭敬。她埋怨老头只顾说话，却把大师晾在门外，失了礼节。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十章　自杀森林（3）
于是贡嘎被老太太迎进屋子。进屋以后，贡嘎看到，屋子中间最醒目的地方，恭恭敬敬地安置着一个佛龛，佛龛四周，鲜花簇拥。
贡嘎被招待了一番，和老头重新坐定。那个小孩，依旧依偎在老头身边，打量着贡嘎，眼神闪烁。
贡嘎一开口，还是打听自杀坡的有关情况。
老头想了一想，说这个名字，其实也就有了几十年而已，以前并不叫这个名字，但之后村子里发生了很多怪事，从那时起，这里就被称做自杀坡了。
“发生了什么事情？”贡嘎追问。
“好几十年了……”老头回忆着，“至少也有四十年了。原本这个村子，依山傍水，是公认的一个风水宝地。但之后，却发生了一连串的凶险事。”
“啊……什么凶险？”
“后山的树林里，总是有人在那边莫名其妙地自杀！”
贡嘎一震，久久地盯着老人，“到底是怎么回事啊？”
“那片树林，以前一直有人去挖药采石，砍柴放牧。但后来，有个养羊的村里人，赶着四五十头大小山羊，进山放牧，当天就没有回家。家里人进山寻找，却怎么也找不到人和羊群。第二天，全村人发动起来，一起帮着进山寻找，却还是人迹无踪。要知道，那是整整五十头羊啊，怎么会说不见就不见了呢？”
“会不会是被野兽吃了呢？”贡嘎问。
“野兽叼羊，不是没有可能，但总不会五十只羊同时叼走吧。就算是被野兽吃了，也总是会留下一些痕迹。而且这山也不大，里面除了一些狍子、獐子之类的，也就数野猪算是厉害一点了。但野猪也远远不会造成这样的损失……而且，那个放牧的人，从此也杳无音讯，生死不明。
“之后，各种传说就在附近传开。有说是山里有怪物，那怪物身子有一辆卡车那么大，一口就能吞下整只山羊。还有说是有人在山中采石，惊动了山中的神灵。神灵降罪，这才封山禁足，活活断了子孙的生路。更有夸张的，说是山里有古墓，放牧的人让山羊在古墓上踩踏拉屎，得罪了墓中沉睡着的先人。先人一怒，就把他们一起封进墓中，永世不得出来……”
贡嘎听到这些，心里大骇，“那跟自杀有什么关系呢？”他继续发问。
“自从那放牧人和他的山羊失踪以后，树林里就开始不断发生凶险的怪事。一些草药挖果的山民为了生计，迫不得已硬着头皮进山。随后，他们中的一部分人，被发现吊死在树林里面。从模样上分析，都是随手找了根野藤背带什么的，自己了断的。”
贡嘎的脸色开始铁青，他瞪着眼没有出声，继续听老人叙述。
“更加奇怪的是，有一些进山寻找失踪者的山民家属，进去以后，也纷纷在山林里面悬吊自尽。不知道他们究竟是为了什么，也不知道他们当时到底遇见了什么……这些山民，都是拖儿带口的当家人，正常情况下，绝不会这样做的。在那些自杀者的人群中，男女都有。甚至还有几个孩子也加入其中，全都像是中了邪一般。”
“孩子？”贡嘎惊讶。
“是啊，你说那些进山玩耍的孩子，他们有什么理由自杀呢？除非……”
“除非什么？”
“除非就是，这些人进山以后，被一种什么力量控制了，身不由己，或者说是神志迷乱，这才会做出那种疯狂举动来。”
“哦……老人家，这种事现在还有吗？”
“现在？现在谁还敢上山啊。我说的那些，也还是四十年前的事了。当年前后持续，也不过几个月时间吧。但是造成的影响，却非常大，并且代代相传，一直到现在。”老人伸手捋了捋头发，感叹地说。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十章　自杀森林（4）
“那后来呢？”
“从此以后啊，这山，就再没有人敢上去半步了。当地人就算从山脚路过，也是离山远远的，连看一眼都觉得害怕。”老头说到这里，揽了一把怀里的男孩。好像生怕他被山神掠走一般。而他胳膊里的男孩，却一点也没有害怕的样子。相反，贡嘎还从他的眼神里，发现了一丝嘲笑和得意，这让他很有些惊异。
“所以啊，这里就被人叫做自杀坡了。叫着叫着，慢慢就把原来的名字给忘记了。”老头叹息一声，回头拿起杯子，喝了一口水。
贡嘎恍然，他估计自己手里的这张地图，也是新版。既然大家都已经把老名字忘记了，那就索性把这里改成这个惊悚的名字。
一时间大家沉默了一会儿，各自都在消化着刚才的所言所闻。
满脸涂白的老太太，一直坐在旁边听他们交谈。她的嘴里，始终叼着一支绿绿幽幽的雪茄。这种缅甸人自制的土雪茄，一直是缅甸妇女的消遣品。呼出的烟味，让整个屋子充斥着一股淡淡清香。这会儿，她用手指卸下雪茄，招手把小孩叫过去，微笑着让他拿着一碗水去敬一敬贡嘎。小孩依从，平端着碗，小心翼翼给贡嘎献上。贡嘎接过，伸手一把就抓住了他。小家伙滑溜得像泥鳅一般。被抓住了，还在贡嘎的手心里欢快地挣扎着。
“你叫什么？”贡嘎心疼地问。
“貌韦特！”男孩转过身，迎着他眉毛一扬，做了个怪相，大声叫道。
“哈哈。好一个韦特。”贡嘎第一次看见韦特耍皮，一下子喜欢上了他，“出过家了吗？”他问着，同时转过身望着老头。
老头点点头，也微笑着望了望韦特，“出过家了。这小家伙，皮着呢。”
“在上学吗？”
“没有。家里没有闲钱，交不起学费。”
“你们是他爷爷奶奶吧。他的父母呢？”贡嘎拉着韦特的手又问。
看得出韦特胆子很大，不怕生，而且似乎也和贡嘎特别投缘。几句话以后，便早已经没有了拘谨，开始和贡嘎勾肩搭背，推推搡搡起来。
“他父母外出做活，一直就是我们带着。哎，整天在外面疯，天天招打！我们老了，眼看就要管不住了。”老人佯怒，瞪了孙子一眼。韦特吐着舌头，嬉笑着望着爷爷，一脸无畏。
贡嘎又和他们闲聊了几句，起身告辞。一番礼节以后，他走出了老人家门。
他没想到会了解到这样一个情况。自杀坡，这个惊悚的传说，会不会和既昂的神秘举动有关？
贡嘎走出村落，抬头朝眼前的山头望去。这一片山势中，最高的山峰估计也只有两三百米海拔。但它由大小好几个山头组成，背靠伊洛瓦底江，面向广阔的原野，东西走向，连绵一片。诡异地一路沿江逶迤，幽深而突兀。山坡上面，全都是雾蒙蒙黑压压的树林。阵风吹动，山林如一块巨大的地毯，微微联动着。回想起刚才老人的话，他不禁有些畏惧起来。
自杀森林！一个多么恐怖而诱人的名字。
他站在路边一个田埂上，再次拿出了那张地图。他发现，既昂在自杀坡这张地名旁边，画了一个重重的感叹号。
他再次联想起，那次既昂在被追杀时，危急时刻，也只顾交代他把这个地图收藏好。这说明，这个地图，对他十分关键。地图上包含的线索，对他来说，举足轻重。那天他纵身跳崖，看上去心怀必死之意。那么，他是不是有意在把这个秘密转交给贡嘎，希望他继续调查下去呢？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十章　自杀森林（5）
同时贡嘎也感觉到了，那天其实既昂隐身在灌木丛后，并没有暴露。但他却意外地冲了出来，并且朝相反方向逃跑。这种举动让贡嘎感觉到，他这明显就是丢车保帅，把自己暴露给对方，吸引对方的注意力，却可以保证贡嘎不被发觉。
另外，贡嘎在波长官提供的材料里看到过，后简师兄的脖子里，有一道异常痕迹。尸检结果表明，他的死因，很有可能是被人勒死的。这种勒脖子的手法，和上吊其实非常相近。会不会，后简师兄也是上吊死的，然后才被既昂移尸到树林里掩埋起来……
如果这个假设成立，再加上既昂在地图上标注出自杀坡这个举动，那么，后简师兄的死，也有可能和眼前这个惊悚传说，有着某种内在的联系。
想到这里，贡嘎有些兴奋，又有些莫名的不安。
不久，他便走到了山下。抬头一看，山上云遮雾罩的，什么也看不清。他沿着山脚向前走，希望能找一条进山的道路。但走了好久，却怎么也找不到适合的地方。这才想起，这山已经有几十年没有人迹了。
不久，终于看到一个树林稀少的山口。贡嘎紧了紧袈裟，迟疑了一下，便一头冲进了这个神乎其神的恐怖自杀森林。
几十年没有人为干扰，树林疯长，使得里面的各种高矮树木，茂密而凌乱。整座山头，被树木遮掩得密密实实。身在其中，阴暗而幽闭，让贡嘎感到了一股森然和胆战。
他现在尽量不去想“害怕”二字，他相信所有的恐惧都是自己的一种感受罢了，自己不认为恐怖，就不会害怕。
自杀森林，此时犹如一朵艳丽的罂粟花，鬼魅地诱惑着贡嘎。让他既感到畏惧，却又无法自制，急切地想一头扎进去了解真相。
贡嘎找了根枯枝做拐杖，一路试探着向深处走去。沿途地面上，落叶厚实，踩在上面，柔软而危险。幸好今天他有所准备，穿了一双胶鞋。否则的话，根本无法在山林里走动。
走了一会儿，渐渐进入山林深处。贡嘎发现，他眼前所走的地方，以前可能就是一条山路。沿途虽然杂草灌木遍地，但细细端详，却还是能够发现，脚下平坦结实，也没有高大树木生长，明显就是一条林间通道。它一路延伸，好像直达山脊。
当年那个牧羊人，想必也是顺着这条山路，不知不觉，误入歧途。
贡嘎一路胡思乱想，不觉很快就到了山脊。他抬头望去，见最高的那个山头，还在他的前面不远。
走着走着，眼前的树林之间忽然一亮。贡嘎急赶几步，竟然一下子窜出了树林。
展现在他眼前的，居然是一处平坦的山地，就像是高山上面的一个平台。这里没有树木，只有杂草。而在平台的中央，还有一个水洼。贡嘎的忽然出现，让水洼里的几只水鸟忽地惊飞而起，转眼不见。
难怪那个牧羊人要把羊群赶到山上来。原来这里水草丰美，是一个天然牧场。
贡嘎一脸狐疑，慢慢走进牧场，踩着荒草，就在里面兜了一圈。除了惊出一只野兔以外，看不出有什么异常。放眼四周，阵风中树枝轻摇，茅草低伏。
这么一处平静的山林，怎么会传出“自杀森林”这样的恐怖名声？那些悬空上吊的人，当时到底看到了什么肝胆俱裂的景象，会让他们如此绝望地毅然舍身而去？
——那只吞噬山羊的怪兽，如今又在何处？
而，既昂又在这里发现过什么？
伫立了一会儿，贡嘎继续上山。接下去的山势，明显要比以前陡峭了许多。贡嘎手脚并用，就在密集的树林间，缓慢地俯身攀爬。这样的姿势，一直延续了好久，几乎就要把贡嘎拖垮。
好久以后，这样的山势总算结束。眼前再次出现一个平缓的山脊。贡嘎站定，喘了一会儿，撩起袈裟袖口，擦了擦额头上的汗。定睛一看，他发现自己已经到了山顶。
他沿着山脊边缘转了转，观察了一下地势。放眼望出去，山顶的一面，正对着辽阔的原野，而另一面，则就是湍急宽阔的伊洛瓦布江了。
一番观察下来，贡嘎还是发现了一些异常。
山顶上分布着一些高大粗壮的老树，时值壮年，却多半枯萎。光秃秃地耸立着，幽然散发着一股死亡的气息，看着不免有些惊悚。
而这幅景象，明显和眼前山清水秀的环境，非常不协调。
贡嘎微微皱眉，沉吟着打量了一番。他慢慢靠近这些枯树，伸出手，小心地触碰那些树干。树干上面的表皮，已经完全枯萎腐化，轻轻一触，烂朽的树皮，飞扬着纷纷脱落。他的手心稍稍用力，试着推了几下，树干登时摇晃起来。看来这棵树，已经枯死多时了。
再回过头来打量四周，贡嘎发现山顶上有很多倒卧下来的枯树干。有些几乎已经完全腐烂粉末化了。
贡嘎手心里的树干，越摇越松。他心里纳闷，忽然兴起，狠命发力。重复多次以后，巨大的枯树干剧烈摇晃了一下，根部地底发出“咔嚓”一声。贡嘎情知有变，赶紧跳开。刚刚转身跃出几步，枯树一个大晃，登时倾斜过去。随即“哗啦”一声巨响，轰然着地。溅起的枯枝败叶，碎石尘土，向着四周飞散出去。
贡嘎看清，枯树干在倒地之后，登时粉身碎骨。而那个老树根，也被顺势从地底下一并翘起，带出一个巨大的泥石团，高高耸起，指向半空。
贡嘎惊叹一声，重新折回，望了望粉碎的树干，慢慢地朝树根处走去。
巨大的树根，犹如一个圆形的磨盘，上面夹带着一大团土石，此时正在纷纷碎裂开来。贡嘎低头张望，只见树根拔起的地方，形成了一个大大的深坑。很多树根上的碎石土，正在朝里面滚落下去。
贡嘎再进一步，好奇地朝深坑里张望。不觉诧异。
那个树坑黑洞洞的，竟然一眼望不到底。粗略一看，俨然就像是一口巨大的深井。
正在惊奇，忽然感觉脚下一个趔趄。身不由己，身体一下子失去控制。贡嘎惊叫一声，双手乱舞，刹那间就随着坑口坍塌的泥土，一起掉了下去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十一章　旧孽作乱（1）
昂丘这几天一直躲在后院忙活，继以日夜，素尤叫他吃饭休息他都不理。她知道，老家伙的毛病又犯了。
小小的院子里面，整天叮叮当当的，木屑飞扬。一棵粗大的八宝树躺在院中，已经被大卸八块。
八宝树材质细腻，却也非常的坚韧，这让昂丘费了不少力气。但眼看着一块厚实的木碑已经被他做成，心里无比宽慰。
这一次的墓碑，要比上一次的厚实好多。而且木材上好，应该会保存很长时间。墓碑上的字，这次也被他雕刻成阴文，这样就不怕风吹雨打，把上面的字迹冲掉了。眼下，昂丘正在用黑漆在阴文上面渲染一遍。
“中国远征军新三十八师搜索连六排排长胡根发之墓”。
字迹一般，略显粗糙，但昂丘看着，却无比亲切。
厚厚一层黑漆，把这几个字突显得分外清晰。昂丘用砂皮在字迹外缘再次细细地打磨一遍，又用抹布上下擦拭，然后托在手里，反复端详，一脸满意状。
他把木碑搁在墙角，让字迹慢慢阴干。随后，又从地上捡起几个木疙瘩，固定在作凳上面，开始用凿子雕刻起来。
这些木疙瘩，已经粗具形态，可以看清是几个人形的木偶。它们有三十公分高低，头身四肢已经显现，昂丘现在正在给木偶雕琢口鼻眼耳。
木质坚韧，昂丘每一刀下去，都会用足劲道。这个活耗费了他大量体力，而且一时半会，还做不出来。
很久以前他就想雕琢一些人偶。但都因为他的技艺太差，雕琢出来的木偶，没有几个像人形的。但他不甘心，多次尝试，终于摸到了一些门路。这次，昂丘是铁了心要完成几个这样的木偶，这是他心里一直纠结着的梦想。想到这个，他的神情不禁低沉起来，一时呆呆地望着墙角里的某物，发着愣。
木偶的脸部还没有完成，但身体已经基本定型。可以看出这些木偶中间，有大人，也有小孩。它们的姿势，大多躬身抱拳，虔诚而平和。
院门“吱呀”一声，素尤怀抱罐碗，沉着脸走了进来。
死老头子今天一大早就跟她干仗。好心让他休息一天别太累，他却朝自己大嚷，没吃早饭就摔门进了后院。她一赌气，事后也没给他送吃的。可过不了多少时候，就心疼起来。眼下才小中午的光景，她就迫不及待地给他送午饭。
贡嘎正在全心雕琢，听见院门响起，便知是素尤进来。想起一大早和素尤的别扭，心里忽然也有点不忍。
“呵呵，我正渴着呢……”昂丘见他端着水罐进来，微笑着一把抢过。素尤躲不过，索性把饭碗饭篮也一起丢在作凳上面，转身就要离开。
“别走别走……”昂丘