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　　　　连换装都不需要，韩信指挥的这一队死士即将踏上未知的死亡征程。

　　　　没有欢呼的送行，没有热闹的场景。

　　　　关中的西陲，对于这些楚军俘卒来说，原本就是陌生的不能再陌生的地方，而现在，他们却要为保卫这里而作战。

　　　　不。

　　　　不是为了保卫这块地方，而是为了让同胞的兄弟活下去，让家族的血脉能延续下去，同时，也是为自己再搏杀一场，正如那个姓韩的校尉说的一样，要是老天开眼的话，这一次立下大功，到时候就能成为名正言顺的秦军了。

　　　　“将士们，兄弟们，你们中间，有些人可能认识我，没有错。我就是前楚军郎中韩信，现在，我来告诉大家，这次的任务是什么？我们要在接下来的十五天里，一路向东，深入到汉军的背后，去袭击能够发现的每一路汉军辎重部队，去砍了能够砍下的每一个汉军将校的头颅，你们怕了吗？”韩信声音低沉，目光冷冽，带着一股子阴冷的气息。

　　　　这些俘卒死士之中，确实有些人认识韩信，当然，这个认识的定义，只是见过二、三面而已，不可能有再深一层的交往。韩信，曾经是他们闲时谈论和嘲笑的对象，而现在，他们忽然发现，真正被嘲弄的，不是韩信，而是他们自己。

　　　　千余死士急促的喘息声传来，越来越粗重，没有人去应和韩信的话，他们都在努力的瞪大了眼睛，张着耳朵，等着韩信接下来的话。

　　　　“你们若是怕了，也没办法退出，在死亡的征途上，只有战死的勇士，没有怯懦的懦夫，你们，只能前进，不能后退，而若是想逃跑的话，多想想被羁押在雍歧的同袍兄弟，多想想这关中千里，你们一个楚人，能跑到哪里去？”韩信毫不留情的冷笑说着，一字一句如刀剑般刺中这些死士的心底最深处。

　　　　“韩校尉，如果我们活着回来，能不能放我们和家人自由的离开？”一名满脸胡须、蓬头散发的汉子嗡声问道。

　　　　韩信扫了这汉子一眼，忽然笑了出来，道：“郑达，你居然还活着，我认为你早就死于乱军中了呢，怎么，还想活着回去？”

　　　　这个郑达，曾是龙且楚军的前军斥候军侯，韩信倒也认识，当初在龙且议事之时，身为不起眼的下级军官，韩信与郑达就肩并肩的站在一块，相互之间也闲谈过几句，当然，俱是些无意义的问候。

　　　　“家中还有六旬老母健在，若此番我兄弟三人俱不能安回，母亲恐不久矣！”郑达低头，肩膀一阵抽搐。此次楚军大败，被俘的不只是他一人，还有二弟和三弟，兄弟三人一起出征，若是皆没了性命，这打击对于一位六旬高龄的老人来说，就如同天塌一般。

　　　　“若立下大功，皆可回——！”韩信深吸了一口气，扫视一对对希翼的眼神，然后大声应允说道。

　　　　这一次，是九死一生的任务，就算完成了任务有命回去，这样的幸运儿也不会很多，就算放了几个回去，也不会影响到什么，韩信相信，以李原的聪明，不会对这些小事看不开的。

　　　　“诺！”

　　　　“诺！谢校尉成全！”众多俘卒齐声高呼，不少人眸中含泪，他们在憧憬着胜利之后的团圆场面，远离家乡这么久之后，这些勇不悍死的战卒想家了。

　　　　同为楚人，韩信对这些楚军俘卒的心理、想法把握得很好，要让这些俘卒心甘情愿的为秦军卖命，这是不可能的事情，而升官发财之类的空头许诺，对于见识过咸阳富庶的俘卒来说，也没有什么吸引力。

　　　　这个时候，唯一能让这些俘卒心动的，只有血脉亲情了，家族的延续、一母同胞的生死，这种植根于灵魂深处的牵绊永远是人性中最脆弱的一点，只要是活生生的有血有肉有思想的人，就不可能不心动，除非你完全是冷血动物。

　　　　——。

　　　　韩信在为即将到来的汉军来犯而筹谋思量，在武功县境内，汉军的先头部队在大将灌婴的统领下，开始渡过渭水，朝着扶风方向进犯。

　　　　在樊哙身死之后，灌婴逐渐得到刘邦的重用，在冲锋陷阱先锋的选择上，灌婴当仁不让，这次进攻雍歧，刘邦也是慎之又慎，在几番思谋之后，最后还是决定让曾与李原有过交战经验的灌婴为先锋。

　　　　从一个贩布的小商贩，到汉王麾下的头号猛将。

　　　　灌婴意气风发。

　　　　在一众沛县老兄弟当权的汉军系统里面，当一个后来加入的布贩能迅速的脱颖而出，这里面有运气的成份，但更多的是灌婴的努力。

　　　　驰道空寂。

　　　　在冬日里无有人烟，甚至于连野狗的叫声也听不见。

　　　　“灌侯，斥候搜索数十里，未发现有敌人的踪迹，也没有发现有秦人的村舍！”一名斥候飞骑从前头回来，气喘嘘嘘的回报。

　　　　灌婴的五千汉军先锋在武功县境内已经疾行了多半日时间，一路之上，几乎见不到什么农舍炊烟，更见不到人影，这一带的百姓在多次战乱之后，早已逃往了雍歧境内，留下的是一地的残垣断壁。

　　　　“秦人这是要让我们没吃的，没喝的，饿着肚子行军呐，此一时彼一时，这也太小瞧了我们汉军了，来人，命令后军辎重队，赶快过河，埋锅造饭——！”灌婴冷哼一声，大声喝令道。

　　　　兵马未动，粮草先行。

　　　　这一回，在张良的筹划下，汉军在蓝田关屯积的粮秣足够二万大军一个月的消耗，有了这些补给，灌婴也就不用再象之前那样到处流窜洗劫了。

　　　　汉军，已经逐渐的从一支流寇部队，成为了一支正规军队，士卒的战斗力也在不断的提升，而不少将领的能力，也随着一次次战斗的积累，开始显现出发展的潜力来。

第一百三十七章　升迁之路

　　　　“大风起兮，云飞扬——！”

　　　　空旷的山野，汉军集结的号角呜咽响起，一列列火红的身影从驰道的后方，向着灌婴的中军所在靠拢。

　　　　与荥阳城下那支只凭着一腔热血、一股子豪气打仗的农民武装相比，灌婴麾下的这五千汉军士卒早已褪去了扛着锄头时的青涩，他们目光坚定，神情冷毅，面对生命，眸子里透着无情的冷漠。

　　　　“给左翼周侯送信，请他速速赶来汇合。”灌婴驻足于扶风与武功交界处的地方，神情有些复杂的看了看西边的天际。

　　　　“诺！”

　　　　斥候依言领令，跃上战马向着茫茫驰道奔驰了下去，在灌婴的左翼，是刘邦麾下近侍周緤指挥的部队，与灌婴这种在战场上出生入死争来地位和荣耀的战将不同，周緤则是采用了另一种方法获得了地位。

　　　　刘邦被封王之后，提拔了数名在他身边服侍的近侍，周緤就是其中的一个，没有经过生与死的搏杀，没有见识过血腥的人堆人一起赴死的残酷，就这么轻轻易易的获得了其他人努力了几年都得不到的权势，周緤的经历不只让没有发迹的汉军普通士卒感到愤忿，也让灌婴感到了阵阵的不平。

　　　　“汉王，变了！那个平易近人，愿意为了寻访一位名士、一位勇士而折节下交的沛公不见了，取而代之的，是被无数恭维的话语包围在中间的汉王。”灌婴倏然间，感到心头一阵落寞，不只是刘邦一人，汉军中的许多人，包括象卢绾、郦食其这样的老人，也开始为了争权夺利而相互拆台起来。

　　　　仅仅占领了巴蜀和汉中两个边远的郡，有些人就满足了，而这些人整日里包围在了刘邦的跟前，他们屏蔽了汉王的视觉，遮挡了汉王的眼眸，也让有识的人才被压制着，没有办法显现才干得到重用。

　　　　“幸好，还有张相和萧相在，才使得汉王又一次振作了精神，这次汉军北伐，绝对不能再象上次一样了。”灌婴暗下决心。——。

　　　　灌婴看不惯周緤，同样的，作为刘邦跟前近侍出身的周緤，对于象灌婴这样只懂撕杀的莽夫也瞧不上眼。

　　　　这次出征伐秦，灌婴、周緤各领一支军队，名义上灌婴是先锋，周緤则是辅助的副将，而实际上，在汉军中他们两个正代表着两大派系的力量。

　　　　灌婴的背后，是郦商、王陵等一大批在刘邦西征之后加入的将领，而周緤则代表着那些从一开始就跟随着刘邦的沛公老人，当然，在这两大派系之外，象曹参、周勃、夏侯婴等刘邦的故旧，则又是更上一个层面的较量了。

　　　　渭水，西南。

　　　　周緤军的驻地。

　　　　一堆堆粮秣被堆放在了驻地的中央，就象被堆放在仓库中一样，整整齐齐，叠放一处，这是周緤要求的标准，这一标准曾经让当时还是蓝田关守将的周緤得到了汉王刘邦和张良、萧何等人的交口称赞。

　　　　不管什么时候，就算是野外作战，都必须遵守严格的标准。这是周緤的信条，只有按标准做了，那么不管上司什么时候来检查，周緤也都能从容不迫。

　　　　中军帐中。

　　　　年近四旬的周緤趴在案上，正一字一句的写着行军作战以来的事件记录，这是他多年的习惯，也正是因为这一份勤奋，让他得到了汉王刘邦的信任，刘邦跟前的近侍有二十余个，要想脱颖而出，就必须有让人眼前一亮的东西。

　　　　周緤的勤奋与忠诚，与他赢得刘邦信任的最大臂助，在刘邦撤退到汉中的这几个月里，面对龙且、章邯等楚军骁将，身为蓝田关守将的周緤在执行张良瞒天过海之计时，表现得相当不错。

　　　　当灌婴还在为如何击败对面的秦军而谋想时，周緤正在向刘邦汇报军队的近况。至于灌婴命斥候送来的从速靠拢的命令，则被周緤弃在了一边，灌婴不过是一个平级的校尉，要是换成再厉害一点的曹参、周勃这样的大将，周緤或许会卖一个面子。

　　　　两者相比，灌婴的悟性比周緤差了太多，这也是灌婴虽然多次先登并阵斩敌将，却依旧只能做一名陷阱的先锋，而不是独挡一面的大将的原因所在。

　　　　此时的灌婴和周緤，尚不知道，就在他停驻不远处的武功山一带，韩信正带着一支决死的轻兵部队斜插到了灌婴军和周緤军的结合部。

　　　　——。

　　　　武功山。

　　　　位于武功县境内的这座山峦，名字相当的霸气，山势高低起伏，荒草连绵成行，正适合一支人数不多的轻兵部队隐伏。

　　　　另外，这个地方距离驰道、渭水都不太远，对于矢志要斩断汉军血脉的轻兵部队来说，这里是最佳的埋伏地点。

　　　　当然，所谓有利也有弊。

　　　　武功山距离雍王章邯的驻地小华山只有四十余里，顺着驰道的话，只需要二个时辰，章邯军就会赶到战场，一旦遭到夹击，韩信区区千余人的轻兵部队就有全军覆灭的危险。

　　　　“禀校尉，汉军周緤部三千人携粮秣辎重，扎营于渭水西南，灌婴部已经临近扶风边境，两军相距二十余里，如果灌婴得到消息来援的话，急行军只需要一个半时辰。”授命担当起斥候兵屯将的郑达一脸的严肃，在他看来，韩信就是一个疯子，而他们这些人，正在被一个疯子带向死亡的危途。

　　　　“一个半时辰吗？时间上足够了，郑达，你想要自由是吧，要是你能斩杀了汉将周緤，我便向将军报奏，放你兄弟三人回关东去。”韩信看了一眼表情异常严肃的郑达一眼，淡淡一笑，道。

　　　　“姓韩的，你不用这么激将我老郑，想让老子拼命，就直说好了，至于我那两个兄弟的性命，要杀要剐等我死了，由你们处置好了。”郑达冷哼一声，一语道破了韩信的那点用心。

　　　　“哈哈，郑屯将既然明白，那么，日暮三刻，你部为先锋，入汉营，焚粮秣，斩敌将，如何？”韩信沉声喝令。

　　　　“诺！我老郑要是死不了的话，再回头来找你姓韩的算帐。”郑达单膝跪地，接过将令后，转身离去。

　　　　韩信目视郑达有些孤单的背影，心中也是一阵的感触，要不是郑达是一条汉子，这激将之计就废了，在行军打仗方面，韩信是一等一的好手，在这个时代，能够和他相提并论的少之又少，但在揣磨人心方面，韩信充其量，只能算是勉强的及格。

第一百三十八章　脆弱结盟

　　　　周緤在服侍刘邦的时候很细心，事事要追求一个标准，事事要达到他心目中的理想的高度，这是他获得刘邦信赖的法宝。

　　　　在独立领兵作战之后，周緤也没有忘了这份让他飞黄腾达的长处，昔日在蓝田关镇守时，刘邦每二天都能从栈道飞马获悉周緤的奏报，虽然有臣下对周緤大拍马屁的做法提出过异议，不过，刘邦对此显然不以为然。

　　　　周緤是个好同志。

　　　　能够时时汇报思想，让心底下对属下不放心的刘邦安心，这样的人不重用，还重用哪一个？在成为十七路诸侯王之后，刘邦麾下有十余万大军，数员战将，对人才方面的渴求已经弱了不少，对忠诚度方面的要求，则上升到了重要的位置。

　　　　周緤睡得很晚。

　　　　给刘邦这样心思慎密的上司看的报告，自然不能简单的随便几句，必须详细的将沿途发生的一些重要情况给一一罗列出来，以供上司决策参考。

　　　　在忠诚与能力的选择上，周緤的选择永远是前者。

　　　　寒冬的野外，彻骨的冷，西风吹过让人的四肢都变得麻木起来，在帐外巡营的汉军士兵好不容易挨到中军帐中灯火熄灭，便再也顾不得其他，忙不迭的混到帐篷的一角，在避风的角落里打盹歇息了。

　　　　跟着一个时时刻刻追求完美标准的领导，其实，是一件很痛苦的事情。人，从来都不是全能的，而事事都要抢一个前头，结果就是把下面的人累死，这或许是一将无能，累死三军的典故另一个由来。

　　　　郑达揉了揉有些发花的眼睛，没有错，前面的汉军驻地里，巡逻的士卒已经有一刻钟不曾出现了，这是个好消息。

　　　　“来人，快报于校尉，袭营时机成熟了。”郑达低喝一声，眸中厉芒一闪，这一刻，他仿佛又象是回到了棘原漳水边的那个时候。

　　　　说罢，郑达当先一跃而起，朝着汉军营地急奔了过去，在他身后，一百多个汉子喘着粗气，持着明晃晃的利刃紧紧跟随。在他们的后方，接到回报的韩信已经快速的集合起了全部的死士。

　　　　这一夜，将成为这些死士此生最难忘的一夜。

　　　　“吱呀！”

　　　　郑达冲进汉营，几乎没有遇到什么抵抗，巡哨的汉卒在睡梦中被郑达等人结果了性命，一直到临过中军附近时，终于有起夜的汉卒发现了异常。

　　　　“敌袭！”

　　　　惊慌叫喊声中，韩信领着千余死士如虎入狼群一般，与韩信麾下这些出生入死的老卒相比，周緤手底下的这三千汉卒基本上是属于没打过什么硬仗的新兵蛋子，仅仅几个来回，就被人数少得多的死士杀得狼狈逃窜。

　　　　“放火！”韩信大喝道。

　　　　冲入汉营，行不多远，眼前即是周緤引以为豪的粮秣堆放地点，大喜过望之下，韩信也不恋战，即令韩四等人点火焚粮。

　　　　火光冲天。

　　　　在西北劲风的吹拂下，本来只是一小块地方被烧着的粮秣堆很快的就整个的灼烧起来，周緤作茧自缚，要是他偷懒一点分散摆放的话，韩信这一把火也不能一下子烧了上万人的粮秣辎重。

　　　　“完了，什么都完了？”周緤喃喃自语，只穿着一身小衣的他，刚刚被侍从推醒，等到起身一看，却是发现营中一阵大乱。

　　　　“周侯，是楚人，楚人来袭营？”一名汉军军侯跌跌撞撞的跑了过来，冲着周緤大叫起来。

　　　　楚人。

　　　　不是说龙且的部队已经溃散了吗？

　　　　怎么还会有楚军，难不成是雍王章邯的部队，章邯的手底下，除了新募的士兵外，倒确实有那么千余的楚卒。

　　　　“一定是章邯那贼子看到汉王占了咸阳，吞了他的好处，心里不忿。”周緤紧盯着火光中隐隐出现的穿着红袄的身影，几乎是在片刻之间，就作出了自己的判断。

　　　　黑暗中一场混战。

　　　　“杀！”

　　　　汉军之中，一队护卫辎重的军卒正在死死的守护着西北角剩下的这一处辎重营帐，在他们的对面，郑达就如同血湖里杀出来的凶神一般，带着一队死士扑了上来。

　　　　郑达等人，悍不畏死，以命搏命，与之相比，汉军的斗志和士气都要低落了许多，更重要的是他们的将校也没有拼命一战的心思。

　　　　将无战心，士无斗志。

　　　　韩信的轻兵死士将周緤的驻地杀了个几进几出，周緤倒也光棍的紧，在猜测了章邯是这次袭营行动的幕后主使之后，他便安然自若的带着一众亲兵作模作样的叫喊起来，至于真刀真枪的上阵搏杀拼命，周緤是想都没有想过的。

　　　　章邯背盟，起兵袭营。

　　　　这里面责任最大的，不是他周緤，而是章邯和提议与章邯结盟的郦食其，能够让另一个派别的中坚力量郦食其在刘邦跟前失了分数，这是周緤求之不得的事情，与之相比，因为守卫不力担一些责任也就算不得什么了