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玉娇梨-第20部分
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‘无后’之戒，又所当知也。去珠复还，别行权便；如其未还， 安可株守？”苏友白道：“台教甚善，敢不敬遵。只恐晚生凉质菲才，不足 辱老先生门楣之选。”白公道：“寒微之门，得配君子，不胜庆幸！”苏友 白道：“既蒙垂爱，即当纳采。但旅次不遑，奈何？”白公道：“一言既许， 终身不移。至于往来仪文，归日行之未晚。”二人议定，各各欢喜。
大家又游赏了三两日，白公就先辞道：“我学生离家久，明日就要回去
了。柳兄不知何日返棹？”苏友白道：“晚生在此，也无甚事，老先生行后， 也就要动身了。大都违颜半月，即当至贵村叩谒矣。”白公道：“至期当扫 门拱候。”说罢，到次日白公就先别而去，不题。
却说苏友白自白公去后，心下想道：“这赛神仙之课，真是活神仙！他
说来无一言不验。只是起我的功名课，说我是翰林未坏，这就不可解了。” 又游览了数日，想道：我如今回去，料无人知觉。遂叫人雇了一只船，依旧 渡过钱塘江而来。
且说杨巡抚，初意再三难为苏友白，心里也只是要他从这头亲事。不期
苏友白竟自挂冠而去，府县来报了，心下也有些怏怏，随叫府县去赶。府县 差人各处去赶，那里有个影儿？府县回报，杨巡抚心下想道：苏友白虽是我 的属官，但他到任不久，又无过失赃罪。我虽不曾明明赶他去，然他之去， 实实为我，监、按二院俱是知道的。苏方回在京闻之，岂不恨我？也觉有些 不妙。
正在沉吟之际，忽送报来。杨巡抚展开一看，只见吏部一本认罪事：
“奉圣旨：苏友白既系二甲第一，该选馆职，如何误选浙推？本该降罚，既自首认罪，姑 免究。苏友白着改正原授馆职，浙推另行补选。钦此！” 原来苏友白已选了馆职，因阁下怪他座主，故叫吏部改选了推官。后来翰林院官俱不肯坏例，说道：“二甲既授翰林，从无改选有司之理。”大家 要出公疏，参论吏部违制徇私。吏部慌了，只得出本认罪，故有此旨。
杨巡抚见苏友白复了翰林，甚觉无趣，又恐他怀恨在心，进京去说是说 非，只得又叫人各处去追寻。
不期一日，府尊在西湖上请客，客尚未至，独自在船中推窗闲看。恰好 这日苏友白正过江来到湖上，叫了一只小船，自南而北，适打从府尊大船边过，忽被府里门子看见，忙指说道：“这是苏爷！”府尊抬头一看，果见是 苏友白，忙分付叫快留住苏老爷船，急急迎出船头来。众衙役早将苏友白小 船拽到船头边来。
苏友白忽被府尊看见，没法奈何，只得走上船来。府尊忙接着说道：“苏 老先生为何不别而行？小弟那里不差人寻到！”苏友白道：“晚弟性既疏懒， 又短于吏治，故急急避去，以免旷官之罪，理所宜也。怎敢劳堂翁垂念！” 府尊就邀苏友白入船，作了揖，就放椅子在上面，请苏友白坐。苏友白不肯， 只要东西列坐。府尊道：“老先生自然上坐，不消谦得。”苏友白道：“堂 翁为何改了称呼？岂以晚弟不在其位而外之也？”府尊道：“翰林自有翰林 之体，与在敝衙门不同，焉敢仍旧？”苏友白大惊道：“晚弟既去，便是散 人，怎敢说个翰林？”府尊道：“原来老先生尚未见报。吏部因误选了老先 生为有司，贵衙门不肯坏例，要动公举。吏部着急，只得出疏认罪。前已有 旨改正了。老先生恭喜，容当奉贺。”苏友白听了，又惊又喜，暗想：“赛 神仙之课，其神如此！”
二人就坐，吃过茶，又说了一会，苏友白就要起身别去，府尊道：“抚 台自老先生行后，甚是没趣，大怪小弟不留，昨日还谕两县寻访。今小弟既 遇，怎敢轻易放去。”遂叫放船，亲送到昭庆寺禅堂，留苏友白住下。又拨 四名差役伺候，方才回船去请客。
此时，早已有人报知各衙门。先是两县并府厅来谒见，到次日各司道都来拜望，不一时杨巡抚也来拜了。相见时，再三谢罪，就一面湖上备酒相请， 十分绸缪①。苏友白仍执旧属之礼，绝不骄傲。正是：入仕要分大小，为官只论衙门， 真似辘轳打水，或上或下难论。
却说张轨如此时尚在湖上未归，打听得苏友白这等兴头，心下想道：“一 个巡抚，前日那等奈何他，今日这等奉承他，真是‘世情看冷暖，人面逐高 低！’我老张为何这等呆，只想与他为仇？况他待我原无甚不好，只为一个 白小姐起的衅。如今白小姐与我既无分了，何不掉转面孔，做个好人，将白 小姐奉承了他，必然欢喜。我与他一个翰林相处，决不吃亏。”
算计定了，就来拜苏友白。二人相见，张轨如说道：“兄翁知晚弟今日来拜之意乎？”苏友白道：“不知也。”张轨如道：“一来请小弟之罪，二 来贺兄翁之喜。”苏友白道：“朋友相处，从无过言，何罪之请？内外总是 一官，何喜可贺！”张轨如道：“晚弟所贺者非此，乃兄翁之大喜。”苏友 白道：“这等万望见教。”张轨如道：“晚弟前日所言白小姐死信，其实是 虚。以前言之，乃晚弟之罪，故来请；以今日言之，岂非兄翁之喜乎？故来 贺。”苏友白大惊道：“那有此事！”张轨如笑道：“其实未死，前言戏之 耳。”苏友白又惊又喜，道：“仁兄前日何为相戏？”张轨如道：“有个缘 故。只为杨抚台要攀兄翁为婚，知兄翁属意白小姐，故托晚弟作此言，以绝 兄翁之念耳。”
苏友白听了是真，满心欢喜，因大笑道：“如此说来，真是仁兄之罪， 与小弟之喜也！”张轨如道：“容晚弟去与兄翁作伐，将功折罪，何如？” 苏友白道：“此事前日家尊与吴瑞庵俱有书去，再得仁兄一行更妙。只是怎 敢重劳？”张轨如道：“才子佳人，世之罕有，撮合成事，与有荣焉。何敢① 绸（chóu ，音仇）缪（móu ，音谋）——情意深厚。
辞劳！”苏友白道：“既蒙慨许，明日当登堂拜求。”张轨如道：“一言既 出，驷马难追。晚弟明日准行。兄翁玉堂人物，又有尊翁大人与吴瑞庵二书， 自然一说一成。兄翁只消随后来享洞房花烛之福也。”苏友白道：“若得如 仁兄之言，感德非浅，定当图报。”说毕，张轨如辞出。
苏友白心下暗想道：“白小姐既在，则此段姻缘尚有八九分指望。只是 新近又许了皇甫家这头亲事，却如何区处？皇甫公是一个仁厚长者，待我情 分不薄，如何负得？若是一个，或者两就，也还使得；如今皇甫家先是两个 了，如何再开得口？前日赛神仙的课叫我应承，莫非白小姐到底不成？”又 想道：“皇甫公为人甚是真诚，我前日已有一言，他说临时行权。今莫若仍 作柳生，写书一封，将此情细细告知，与他商量，或者有处，亦不可知。” 算计定了，随写一书。次日来见张轨如，只说一友相托，转寄锦石村皇 甫员外处。张轨如应诺，就起身先去作伐，然后苏友白辞了浙江多官，随后望金陵而来。正是： 蝶是庄周周是蝶，蕉非死鹿鹿非蕉。 此身若问未来事，总是漫漫路一条。
不题苏友白随后就来。且说白小姐与卢小姐自白公出门后，日夕论文做 诗耍子。忽一日，管门的送进两封书来：一封是吴翰林的，一封是苏御史的。 原来白公在家时，凡有书札往来，白小姐俱开看惯的，故这日书来，白小姐 竟自拆开与卢小姐同看。只见苏御史书上写：
年弟苏渊顿首拜。 恭候台禧。
副启壹通：
自荣归之后，不奉台颜者经年矣。想东山高卧，诗酒徜徉，定百福之咸臻。弟役役王事， 缅忆高风，不胜尘愧。舍侄友白，原籍贵乡，一向隔绝。昨岁道遇，弟念乏嗣，因留为子。今 侥幸联捷，滥授节推。然壮年尚未受室。闻令爱幽闲窈窕，过于《关雎》，故小儿辗转反侧， 求之寤寐。弟不自揣，遂从儿女之私，干渎大人之听。倘不鄙寒微，赐之东坦，固衔感之无穷； 倘厌憎萝菟，不许附乔，亦甘心而退听。断不敢复蹈前人之辙，而见笑于同心也。临楮不胜待 命之至！
二小姐看了，喜动眉宇。再将吴翰林书展开，只见上写着：
眷弟吴珪顿首拜： 去岁匆匆进京，误为奸人倚草附木，矫窃弟书，以乱台听。虽山鬼伎俩，不能逃兄翁照察，然弟疏略之罪，不获辞矣！今春复命，面会苏兄，惊询其故，始知前误。苏兄近已战胜南宫， 司李西浙，梦想丝萝，恳予柯斧。今借之官之便，晋谒泰山①，兄翁一顾，自知卫玠、荀倩之有 真也。从前择婿甚难，今日得人何易！弟不日告假南还，当即喜筵，补申贺庆。先此布心，幸 垂听焉。余不尽。
二小姐看完，满心欢喜。卢小姐就起身与白小姐作贺道：“姐姐恭喜。”
白小姐忙答礼道：“妹妹同恭喜，何独贺我？”卢小姐道：“姐姐之事，既 有苏御史父命来求，又有吴翰林亲情作伐，舅舅回来见了，自然首肯。小妹 之事，虽然心许，尚尔无媒；即使苏郎不负心，而追寻前盟，亦不知小妹在 于此处；即使得了妹书，根寻到此，舅舅爱姐姐实深，安肯一碗双匙，复为 小妹地乎？这等想来，小妹之事，尚有未定。”白小姐道：“贤妹所虑，在世情中固自不差。只是我爹爹不是世情中人，爱愚姐自爱贤妹；况又受姑娘 之托，断不分别彼此，教愚姐作妒妇也。”卢小姐道：“虽如此说，尚有许 多难处：才聘其女，又欲聘其甥女，在苏郎既难启口；女选一人，甥女另选一 人，在舅氏亦不为怀心；小妹处子，惟母与舅氏之言是听，安敢争执？”白 小姐道：“贤妹不必多虑，若有争差，愚姐当直言之。
如贤妹之事不成，我 也不独嫁以负妹也。”卢小姐道：“若得如此，深感姐姐提携。”又说道： “吴翰林书上说：‘今借之官之便，晋谒泰山。’则苏郎一定同书来拜矣。 倘若来，怎么透个消息，使他知我在此，更妙！”白小姐道：“这有理。” 因叫人去问管门的道：“苏爷曾来拜么？”管门人回道：“苏爷差人说要来 拜，是小的回了‘老爷不在家，无人接待。就要拜，只消留帖在门簿上，不 敢劳苏爷远来’。差人去了。今日不知还来也不来。”白小姐道：“既这等 回了，苏郎自然不来矣。”卢小姐道：“想便是这等想，就是来，也难传信。” 白小姐笑道：“传信有何难？只消贤妹改了男装，照前相见，信便传了。” 卢小姐忍不住也笑了。
正是：
闺中儿女最多情，一转柔肠百虑生。 忽喜忽愁兼忽忆，等闲费杀俏心灵。
二小姐在心中欢喜。不知后来如何，且听下回分解。
第十九回 错中错各不遂心
诗曰：
造化何尝欲见欺，大都人事会差池。
睁开眼看他非汝，掉转头忘我是谁。
弄假甚多皆色误，认真太过实情痴。
姻缘究竟从前定，倒去颠来总自疑。
却说白卢二小姐日日在家闲论，忽一日报白公回来，卢夫人同二小姐接住。只见白公满面笑容，一面相见，一面白公就对卢夫人说道：“贤妹恭喜，我已择一佳婿，甥女并红玉亲事俱可完了。”卢夫人听了欢喜道：“如此多谢哥哥费心。”卢夫人见过，二小姐就同拜见白公。白公笑嬉嬉说道：“你姊妹二人才美相敌，正好作伴，我也舍不得将你们分开。”二小姐听了，心下只认道定是苏友白在杭州会见白公求允了亲事，故为此言，暗暗欢喜，遂不复问。卢小公子也拜见过舅舅。一面查点行李，一面备酒与白公接风。
白公更换了衣服，歇息了半晌，然后大家坐定。卢夫人先问道：“哥哥为何去了许久？一向只在湖上，却是又往别处？”白公道：“我到杭州，恐怕杨巡抚知道，只说我去干谒他，故我改了姓名，只说是皇甫员外，在湖上潜住。人家年少子弟到也不少，只是绝无一个真才。”就将在冷泉亭做诗并赵千里、周圣王虚名夸诈之事，细说了一遍。二小姐俱大笑个不休。
卢夫人又问道：“后来却又如何？”白公道：“我在湖上住了许久，看来看去，人才不过如此，遂渡过钱塘江去，游览那山阴离穴之妙忽遇一个少年，姓柳，也是金陵人，他人物风流，真个是谢家玉树。他与我同在禹寺里作寓，朝夕间论文作赋，谈今吊古，足盘桓了半月有余。我看他神清骨秀，学博才高，旦暮间便当飞腾翰苑。我目中阅人多矣，从未见此全才。意欲将红玉嫁他，又恐甥女说我偏心；欲要配了甥女，又恐红玉说我矫情。除了柳生，若要再寻一个，万万不能。我想娥皇、女英同事一舜，古圣人已有行之者。我又见你姐妹二人互相爱慕，不啻良友，我也不忍分开，故当面一口就都许了他。这件事我做得甚是快意，不知吾妹以为何如？”二小姐听得呆了，面面相觑，不敢做声。
卢夫人答道：“哥哥主张有理，我正虑梦梨幼小，不堪独立频蘩，今得依傍侄女，我便十分放心了。况柳生才美如此，终身可托，你妹夫九泉之下亦瞑目矣。”白公大喜道：“此言正合我心，我又无子，只有红玉一女系心，今得柳生为婚，于愿足矣，虽明日盖棺，亦畅然无累矣。”白公说说笑笑，甚是欢喜。卢夫人不知就里，也自快畅。独有二小姐勉强应承，心下大费踟蹰，又不好说出苏友白求亲之事。
白小姐就目视嫣素。嫣素解意，就将苏御史并吴翰林二书送上白公看。白公看了，惊讶道：“原来北场联捷的就是这个苏友白，就是苏方回的侄儿，继以为子故入籍河南。早知如此，这新事几早成了，何待此时来求！只是如今我已亲口许了柳生，他却转在后了，这怎么处？”便以目视白小姐，白小姐低头不语。
白公又想一想道：“苏生才美，人人称羡，今又联捷，想其为人亦自不群，但可惜我未曾见。”又想一想道：“人才十全者少，有才者未必有貌，有貌者未必有才，到得才貌相兼可谓至矣。或者恃才凌物，举止轻浮，则又非远大之器。我看柳生才貌，自不必言。只说他气宇温和，言词谦慎，真是修身如玉，异日功名必在玉堂金马之内。苏生纵是可人，亦未必便压倒柳生。况柳生我已许出，苏生尚在讲求，这也是无法奈何了。”卢夫人道：“柳生才貌，既是哥哥得中意，断然不差。女人许人，那有改移之理？苏生纵好也是徒然，只须回复他便了。”白公道：“也只得如此。这苏生甚无缘分。当初吴瑞庵为我选他，他却推辞；他以《新柳诗》求我，却又被调换；及我查明，到处寻他，却又寻不见；他今日中了，求得书来时，我又已许别人。大都是姻缘无分，故颠颠倒倒如此，不能遂心。”大家又说些闲话就走散了。
卢小姐忙偷空来见白小姐道：“姐姐当初只一苏郎，如今又添一柳生，这件事却如何区处？”白小姐叹一口气道：“古人说：‘不如意事常八九，可与人言无二三’，正你我今日之谓也。苏郎之事不知经了多少变更。到了今日，爹爹心已肯了，他又中了，苏御史与吴翰林又来求了，此事已万分无疑，况爹爹为我择婿数年，并无一人可意；谁想今日忽然之间得此柳生，将从前许多辛苦一旦付之流水。此心何能安乎？”卢小姐道：“姐姐与苏郎虽彼此交慕，不过背地相思，却无半面相亲，一言许可。小妹与他携手交谈，并肩而坐，说盟说誓，至再至三。今一旦而别事他人，则前为换节，后为负心矣，断乎不可。”白小姐道：“我与苏郎虽未会面，然心已许之，况《新柳》有和，《送鸿》、《迎燕》之题不为无固，亦难以路人视之。只是此等情事，你我闺中女子如何说得出口？”卢小姐道：“姐姐的事，一时自难直说；若是小妹之情，姐姐不妨略道一二。就是舅舅之意，原是为好，非故相抵梧。若知道小妹之委曲，或者别有商量。”白小姐道：“说是少不得要说，今且慢些。昨闻得吴舅舅已给假归家，只在这几日要来看我们。等他来时再看机会与他说知。他既与苏郎为媒，自肯尽言。”卢小姐道：“这也说得有理。”二小姐时刻将此事商议。正是：
自关儿女多情态，不是爹娘不谅人。
选得桃夭红灼灼，谁知到恋叶蓁蓁。
过了三两日，果然吴翰林打听得白公回家，忙来探望。白公与吴翰林间别年余，相见不胜欢喜，就留在梦草轩住下。不多时，白小姐也出来拜见舅舅。吴翰林因对白公说道：“吾兄今日得此佳婿，也不枉了从前费许多心机，也不负甥女这般才美，真可喜可贺。但不知苏莲仙曾行过聘否？”白公道：“多感吾兄厚情，这事可惜不成了。”吴翰林大惊道：“又来奇了，却是为何？”白公道：“别无他故，只是吾兄与苏年兄书来迟了，小弟已许别人了。”吴翰林道：“小弟书来久了，为何说迟？”白公道：“小弟因病后在家闷甚，春初即出�
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