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暴利倒是谈不上，慢慢卖回二十万两银子是可以的。

玩了几天，叶富他们大体也和纽卡斯尔的几家造船厂有了初步的接触，晚上，胡楚元就在自己的房间开一个小聚会。

这样的和舰船技术指标有关的聚会，在泰昌号上就开了几次。

很早，胡楚元就已经给了定论。

他这一次带出来的公款是45万英镑，也就是那笔捐款，朝廷的军费拨款还要等到明年才能拿到，另外，他自己私人带了200万英镑。

200万英镑就是800万两银子。

这么大的一笔钱当然不是仅仅用来买战舰。

胡楚元的意思是要买两艘排水量在4500…5500吨位之间的铁甲舰，四艘排水量为1200…1500吨位的近海防卫舰，两艘排水量为2000…3000吨位的木壳轻甲巡洋舰。

通过这一次的采购，他想要和这些船厂得到300吨位炮艇、1200吨位防卫舰、2000吨位巡洋舰的全部生产图纸、工艺及相关设备，使得马尾船厂具备生产这些舰船的能力。

这些天，叶富等人也正是以此为前提和各家船厂在谈判。

转让这些生产工艺，英国人是没有压力的，关键是那两艘二等铁甲舰的合同，不给这份合同，人家是不肯转让的。

相应的，别人也大有敲诈一笔的打算，开价都非常高。

45万英镑远远不够，威交价得乘以三倍。

这他妈的就有点过分呢！

听着叶富义愤填膺的回报初步谈判的结果，缪荃孙等人都很气愤，连郑锡泰也怒了，都想指着英国人的鼻子大骂。

可是，胡楚元还很冷静。

他只是静静的听着，心里琢磨着。

过了片刻，他忽然问道：“尊敬的罗尔斯先生，我对您此刻的想法是非常好奇的，那么，您愿不愿意发表一些意见呢？”

“什么？”

罗尔斯不免有些惊讶，怎么也没有想到胡楚元会直接问他。

一直以来，他都是和伍淑珍、华蘅芳交流各种想法，再由他们转达给胡楚元。

稍加思量，他道：“尊敬的胡Sir，据我在福州船政的认识，贵局所拥有的本国专家都是由法国人培训的，这些人……包括吴德章先生在内，也都精通法语，而不是英语。事实上，英国和法国的造船技术，尤其是在军舰领域，无论是设计、生产和具体的配置上，包括最基础的主导思想都是不一样的。所以，做为万旗洋行的技术局顾问，我个人建议福州船政要和法国人合作，至少在目前应该是这样。“叶富和华蘅芳的英语水准都很不准，他们听懂了罗尔斯的话，也和胡楚元微微点头，觉得这番话是非常有道理的。

胡楚元也会有失误的时候，甚至是重大的疏忽。

罗尔斯的这番话恰恰提醒了他此前一直没有注意到的问题。

是的，在胡雪岩给福州船政设计的框架中，制造专业师从法国人，驾驶专业师从英国人，这可以很好的避免整个福州船政都被洋人所掌控。

换句话说，福州船政目前培养的技术人才都通晓法语，整个造船工业的框架也是悉从法国。

这时候，吴德章才道：“提调大人，下官也觉得应该和法国人联系，在法国购买军舰，并要求他们派出更多的技术顾问指导我们提升技术。”

经此一提，大家纷纷赞同。

察觉罗尔斯在这种会议中的作用不小，伍淑珍便给他翻译，让他更好的融入会议。

听了大家的说法后，罗尔斯和胡楚元继续说道：“胡先生，此外，我还有义务提醒您。

英国在总体的军舰制造技术上还是保持着整体性的优势，譬如说，军舰专用的混合钢甲，三胀式蒸汽机，阿姆斯特朗公司的钢铁和火炮技术就闻名于世界。”

胡楚元微微点头，感叹道：“是啊，更何况我们此次还要和英国海军继续谈判，增加一些海军将领的留学实习名额。”

顿了顿，他又道：“我想啊，合同要一分为二，让英国人和法国人相互竞争。可咱们在私底下要有一个底，那就是从法国学到更为先进的整套战舰制造和设计体系，再从英国吸取部分优势技术。”

他的这个提议立刻得到了所有人的认同，进一步的商量后，最终决定将团队一分为二，叶富、华蘅芳、吕瀚等人继续负责在英国谈判，吴德章、李寿田前往法国，联系船政学堂制造班在法留学的魏瀚、陈兆翱、郑清濂、林怡游、陈季同等人，和法国人进行初步的接触。

至于福建水师购船的具体数据和特点，在泰昌号上，胡楚元就已经和大家讨论过。

他相信，就算福建水师的舰船再多再强，在技术、装备和经验上，福建水师都不可能在短期内和英法等国相抗衡，也就不能完全遵循英法所引导的世界海军主流思想。

一旦英法舰队再次进攻国内，福建水师必然得龟缩在马尾港内，依靠大量的港口炮台进行防守战，同时要避免被对方完全击毁，连战术上的威胁和牵制价值都丧失殆尽。

和渤海湾不同，浙江、福建一带的海盗仍然是非常多的，也非常猖獗，特别是那些能够联系上日寇的汉奸海盗，装备更不差。

所以，福建水师同样要承担打击海盗的重任，主力舰船不一定要高速，但要抗打击，防甲要厚，火炮不一定要重，但要够多。

辅助的巡洋舰要够快，火炮更要多，吨位倒不用太大，也不用盲目追求纯蒸汽动力。技术落后不代表没有用，安排在合适的位置上，一样能起到很特殊的重要作用。

虽然其他人都有各种各样的想法，可胡楚元的想法更为重要，也有叶富、吕瀚这样的水师管带支持。

有了这些共同的认识以后，胡楚元几乎就不用再多过问了。

他在大局势上给一个定策和方向即可，真正要办理具体的事情，拿捏技术上的各种细节问题，叶富、吴德章、华蘅芳……这些人要比他内行的多。

在英国纽卡斯尔又逗留了一周左右，进一步的分析了英国目前的食品销售市场，胡楚元愈发感觉连锁经营在英国已经是大势所趋。

在整个世界商业史中，连锁店的出现就如同工业革命一样重要，它宣告了一种新的营销体制的出现，一种由销售商掌握实权的时代即将到来。

当然，这种革命最终是由美国的沃尔玛公司推到了新的极限境界。

这使得胡楚元相信，投资立顿食品连锁店是一件非常好的生意，哪怕它很可能就是压死中国茶叶的最后一根稻草。

在和汤姆斯．立顿见面之前，胡楚元决定先去一趟美国，处理几个更为重要的事情。

就在他要动身的前一天，忽然有一个自称是很重要的人来拜会他。

听说了对方的名字后，胡楚元不由得讥笑一声，这个人一点都不重要，只不过，他背后的那个人还有点份量。

那个人是什么样的人呢？

那是一个妄想做大清帝国总海防司的英国人，他曾向清朝廷提议设立海防总署，由他担任总海防司，也由他来控制中国的新式海军。

如果不是李鸿章和沈葆桢坚决反对，这样荒唐的建议居然差一点就真的通过。

还是那句老话，不是英国人太狡猾，而是满清太无能、太龌龊，他们宁愿将舰队交给外国人管理，也不是交给汉人。

那个人叫罗伯特一赫德，英籍爱尔兰人，Rober七Har七O想要拜见胡楚元的人则是中国海关驻伦敦办事处主任金登干，JamesDuncanCampbell，一个矮矮胖胖的苏格兰人，以狂妄自大和赫德的嫡系亲信而闻名。

虽然看不起这样的人，胡楚元还是决定见一见，并在庄园的书房里招待他。

当庄园里的英国管家将门打开，胡楚元就真真切切的看到了这个人，果然是和传言一样，矮矮胖胖，四十多岁的光景，前额光光秃秃，胡须又长又茂密，像一个俄罗斯人。

金登干很高傲自勺手持着一根绅士手杖，并将它转交给管家保管，自己则大摇大摆的走进了书房，挑起眉头和胡楚元问道：“想必，您就是江南商行的总办，大清帝国福州船政衙门临时提调官胡楚元阁下？”

很奇怪，这个人明明说了一口还算流利的中文，也深悉中国的政治，却非要将“署理”

说成“临时”，意义确实是一样的，可能是他个人的习惯用词。

对胡楚元来说，这可是非常的没有礼貌呢！

胡楚元微微皱眉，让他坐在自己的办公桌前，道：“是的，您就是我国海关驻伦敦的无任所秘书金登干先生咯？”

来而不往非礼也。

胡楚元一口道破这个“办事处主任”的虚假性，清朝政治中哪里有”办事处主任”的设置？如有雷同，纯属虚构，朝廷给金登干的任命不过是一个“秘书”，级别等同二级参赞。

金登干面露不喜，哼了哼，无比傲慢的说道：“胡提调，我们就不用说这些虚假客套的话了，让我来说点实际的事情，听说福州船政衙门也想在我们英国购买战舰，又想安排新的管带在英国皇家海军中实习，我以为，这样的事情最好还是继续交由我们海关总署来处理。”

“哦？”胡楚元反倒是笑眯眯的，又问道：“为什么呢？”

金登干呵呵的笑道：“那还用问吗？年轻的提调官，在抵达英国之前，您就应该知道赫德先生和我在英国所具有的名声，在这里，赫德先生可是一个传奇般的人物，在英国政府和海军中也拥有非常高的赞誉，以及很多您根本无法接触到的特殊的朋友，他们可都是掌握着实权的人昵！！”

胡楚元也笑了，道：“这一点，我倒是有所耳闻。不过，朝廷有各自的衙门，各个衙门负责管辖的事情也不一样，我们福州船政衙门本来就该管着这些事，怎么需要劳烦海关衙门帮忙呢？”

金登干道：“你这样的说法就有点太偏颇了，正如你们的李鸿章大学士所言，都是为朝廷效力，无需细分彼此。何况，北洋水师的战舰也都是我们在负责采购，所有舰船的质量和设计都是世界第一流的，贵国朝廷是无比满意。假如将这些事情都交给你们来办理，如果办砸了，我想，你在船政衙门中的仕途也就到头了吧。’

顿了顿，他又很干脆的建议道：“你还年轻，又没有和英国海军打交道的经验，犯不着用自己的未来冒险l！！”

“哦？”

胡楚元露出一丝不屑的冷笑，道：“如果我坚持要由船政衙门自己办理，你打算怎么办呢？”

“哼！”金登干更是不屑，直接的威胁道：“那就恕我无礼了，年轻的提调官，假如你拒绝了我的提议，就算以后吃了亏，再想求我和总海关司赫德大人帮忙，我们也不会过问的。到时候，就请你们自己收拾残局吧。”

说到这里，他愈发有些放肆，肆无忌惮的进一步威吓道：“我也可以直接的告诉您，没有我们的参与，英国皇家海军根本不会为你们安排一位留学军官，这一点，我可以确认无疑的向你保证！！！”

（未完待续）第一百一十四章　留学生的未来

金登干的挑衅和威胁并没有让胡楚元生气，胡楚元很冷静，他知道，这件事的背后不仅站着赫德，也可能有英国政府部分人士的密谋和策划。！

他。

不在乎！

等金登干狐假虎威的说完这一切，胡楚元就很冷淡的起身送客，道：“那么，我知道你和赫德先生的意思了，我很忙，就不亲自送你了。”

金登干微微有点意外。

他很奇怪，他也不相信……胡楚元哪里有条件拒绝他，这个人根本就没有和世界上最强大的大英帝国政府打过交道，应该是充满了害怕和畏忌吧？

可他也没有失望，只是轻蔑的冷笑着，高傲的起身告辞离去。

他知道，要不了多久，胡楚元就会像一条贱狗那样的来求他，乞求他的出手和援助。

胡楚元倒没有将这件事和这个人放在心上，继续收拾行李，做着前往美国的准备。

1879年11月1日，胡楚元正式启程前往美国，因为平均航速只有13节，经历了长达十二天的海上旅行，泰昌号才抵达美国马萨诸塞州的州府波士顿。

说起波士顿，胡楚元就想到了非常著名的倾茶事件，恰恰是这件事引发了美国独立战争，而事情的起源则是东印度公司。

茶叶对于波士顿有着特殊的意义，罗素家族和伍氏家族也一直住在这座城市里。

同时，他们也是耶鲁大学的重要资助人之伍淑珍正成长于这里，回到故乡的感觉总是很美好的，船离着海港湾还有十几里远，她就迫不及待的拉着胡楚元到了甲板上，高兴的眺望着城市的轮廓。

相比于其他的美国城市，波士顿是漂亮的，美丽的，充满了历史的厚重感，这里也是英国移民和五月花号的第一站。

和在英国不同，胡楚元在美国的很多行程都已经被安排的很紧密。

在伍家的招待晚宴结束后，胡楚元就在伍振邦的安排下，住在伍家花园的西侧庄园里，并在这里和容闳、留美幼童的几名代表会晤。

留美幼童整件事的开端就是容闳提倡的，主要的支持人是曾国藩，曾国藩死后，此事就由李鸿章扶持操办，由留学事务局直接管辖，归属总理各国事务衙门直辖。

第一批留美幼童有三十人，于1872年启程前往美国。

前后总计有四批，共有120人，平均年龄是十二岁，除先期有9名学生因不守纪律而被遣返外，其余都还在美国求学。

这些学员的具体资料和名单，胡楚元很早就通过徐润和容闳拿到了，包括那些私费留学，搭附在留学事务局的广东籍学生7人，目前总计有50人考取了大学。

此次前来见胡楚元的代表有三个人，分别是欧阳庚、梁敦彦、陆永泉，他们都曾在福州船政学堂读书，年纪比其他同批的学生大几岁，因为有英语功底，又学过一些基础，很快就在适应了当地的生活，并很早就考取了耶鲁大学。

其中，欧阳庚是留学幼童中第一个考上大学的，还是很难考的耶鲁大学。

此时的欧阳庚是十九岁，和胡楚元恰好同年，只是彼此之间差距未免太大。

都是年轻人，大家似乎也谈的来。

邀请他们坐下来后，胡楚元就和他们问了问在美国的生活情况，他其实还挺羡慕这些人，能够考上耶鲁大学。

和三人陆续的询问一番，胡楚元不免有点失望。

确实有不少学生已经考上了大学，真正就读于工科专业的却仅有几个，其他的都读文科类专业，欧阳庚和梁敦彦学的是法律，陆永泉学的是拉丁文学。

失望啊！！！

胡楚元也没有将这种心情表露出来，继续和他们闲聊。

耶鲁大学的本科教育是不分具体的专业，除医学院、法学院，其余都只实施通识教育，毕业后授予文理学士学位，在研究院才会开设各专业学院。

欧阳庚、梁敦彦就读于法学院，而陆永泉则在社会学院就读。

毫无疑问，他们对于美国的生活和学习是很满意的，唯独不满意的就是督学吴嘉善，也就是那个以保守著称的吴子登，正是这个人非常关键的中断了留美事业。

可据胡楚元所知，吴嘉善也不是纯粹的保守派，事实上，他起初是很支持留学事业的，也是洋务运动的支持者，以精通西洋数学而闻名，和李善兰、华蘅芳都是至交。

这样的人决定停止留学事业，显然也是有他自己的判断，而不是盲目的反对留学。

胡楚元怎么说昵？

他只能说，苍蝇不盯无缝的蛋，事情总是有两面性的，在这个时代下要求吴嘉善放弃他个人的原则，那也不太可能。

百度有些东西真的不能信。

用130年后的政治想法来评断今天的事情，本身就是错误的，用这个时代的清人的观点看这些留学生，他们确实有很多让人无法接受的问题。

当然，胡楚元是可以接受的。

他和欧阳庚三人一直聊到了深夜，对他们的情况大体也有了第一手的了解，对于他们和吴嘉善之间的冲突，更是非常的清楚了。

说实话，此刻的他居然不觉得吴嘉善有错，换了清朝的任何一个官员过来，这种情况都是必然会发生的。

吴嘉善nBii，他算是某种极限了。

换了别人，还真忍不了这么久。

将欧阳庚三人送出自己的公寓后，胡楚元心里不免有点沉重。

他默默的感叹，这个时代的事情真的不好办啊。

换人？

换人也没有用，不用130年后的“GCD的先进政治道德”来评断，吴嘉善真的算是很不错了！

胡楚元不由得有种一时无语的感觉。

见他一直不说，容闳就有点奇怪了，主动开口问道：“胡少，你现在是怎么想的？”

胡楚元想了想，道：“我会尽力和吴大人、陈大人沟通一番，不过，我觉得应该要让步的反而是你和这些学生。”

“这？”容闳无语，这倒是出乎了他的意料之外。

胡楚元则道：“容博士，你不能用自己的想法去要求别人，尤其是吴嘉善、陈兰彬这样的清朝廷官员。恕我直言，据我所知，这两位官员已经算是清朝廷中最为开放的几个人，如果你连他们都得罪光了，连他们都不支持了，我看朝廷中断留学之事就在两三年间。’

容闳毕竟也是有地位的人，他有点难以承受这样直接的批评，很有些生气的质问道：