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　　「启禀赤皇！」门外突然传来了通报声：「化雷大人求见。」
　　「让他进来吧！」炽翼头也不回地应道。
　　「炽翼大人，我……」凌霄挣扎著要从椅子里站起来，却被炽翼牢牢地扣住。
　　「大人，出了……」化雷急匆匆地走了进来，却被眼前看到的一幕惊呆了。
　　大人只穿了一件里衣，披散著头发，还赤著双脚。他几乎是趴在桌子上，一条腿屈跪在桌上，一手撑著身子，整个人越过桌面，另一只手放在对面那人的肩头，两张脸近得就要贴到一起去了。
　　而对面那个满脸窘迫的清秀男子，正是最近和大人闹得尘嚣直上的北貊少主……
　　「说啊！」炽翼的手指撩拨著凌霄黑色的头发，心不在焉地说。
　　「大人，微臣有要事禀奏……」化雷看了看凌霄，并没有接著说下去。
　　「又是要事。」炽翼叹了口气，终於放开了被他困在椅子里的凌霄：「凌霄，你去吧！」
　　凌霄顶著大红脸，匆匆告退後就一路小跑了出去。等到凌霄出去以後，炽翼才慢吞吞地坐回了软榻上。
　　「大人，北貊少主他……」虽然他一直坚信大人和北貊少主关系暧昧一说纯属无稽，但亲眼看到那样的场面，连他也不禁动摇了起来。难道说，大人真的对那个北貊少主……
　　「难得蚩尤善解人意，专程把人送来栖梧给我，我又何必太过矫情了。」炽翼把长发拨到耳後，露出了颊边火红的凤羽。
　　「不过……」化雷有些犹豫地说：「外间四处流传著大人和北貊少主的谣言，依微臣之见，不如让北貊少主暂且远离栖梧，以平息流言。」
　　「我知道外面传得沸沸扬扬，说凌霄以色侍我。」炽翼边说边笑：「我父皇为了这件事情更是颜面全失，对我深恶痛绝。」
　　「大人！」化雷一听这话，满脸灰暗：「大人地位尊贵，这北貊少主不过是一介罪臣……」
　　「化雷，这麽多年了，你怎麽连词都不改？」炽翼哼了一声：「接下去你是不是要说，凌霄什麽也配不上我，何况他是男性之类的话了？」
　　「不，微臣知道大人对於北貊少主并非有情。」化雷顿了一顿，然後说道：「我只是不希望看到大人继续对那人念念不忘，如此折磨自己了。」
　　「化雷，你说什麽呢！」炽翼的笑容停在嘴角，双眉一扬。
　　「大人明知这北貊少主来意不善，却还是把他留在身边，不过是因为他眉目之间有几分似七……」化雷话音未落，整个人往後倒飞了出去，撞到了身後的墙上。
　　「化雷。」炽翼收回了手掌，斜靠在软榻上，面无表情地说：「以後不许再说这些会让我不高兴的话。」
　　「微臣知罪。」化雷跪在地上，不敢擦去唇角的血渍。
　　「你急匆匆地过来，到底有什麽事？」炽翼悠閒的表情已不复在，脸上写满了愠怒：「如果只是过来惹我生气，那你可以走了。」
　　「不是！」化雷这才想起了自己前来的目的：「我是想来禀告大人，后陵之外的护阵，前些时候不知被什麽人破坏了，且有外人闯入的迹象。」
　　「什麽？」炽翼闻言，一下子坐了起来：「这是什麽时候的事情？」
　　「大约十天前护陵的守卫换班，那时护阵还是好好的。」
　　化雷也显得十分疑惑：「昨日清晨，去换班的守卫把此事上报给我，我当时正在左近，闻讯立刻赶往不周山，发现事实确实如此，非但护阵被破，连看护的守卫都全部被杀了。后陵我不敢擅入，只能让人在外守著，就赶回来向大人禀告了。」
　　「这怎麽可能？」炽翼连鞋也顾不上穿就站到了地上：「护阵是我亲自布下的，守卫更是我族中好手，怎麽可能无声无息地发生这麽大的事情？」
　　「这……微臣也是百思不解。」化雷有些犹豫地说：「除非……除非是……」
　　「不可能是父皇，父皇对我再不满，也不可能拿我母后的陵墓出气。」炽翼看穿了他的想法，摇头否决，突然间却猛地一震，想到了什麽：「难道说……」
　　「大人！」化雷不明所以地看著他急匆匆地往外走去：「您可是要去后陵查看？」
　　「化雷，没有我的吩咐，不许和任何人提起这件事情，至於已经知道的，你给我小心看著他们。要是走漏了一丝风声，我唯你是问！」
　　炽翼站在门边，脸色极为难看：「我母后陵寝被扰，这事有关我族颜面，一定要严守秘密。就连我父皇那里，也要好生瞒著。」
　　「是，微臣知道了。」
　　「还有……」炽翼想了一想：「若是我迟迟不归，就说我去了千水看望红绡公主。」
　　化雷闻言一怔，还没来得及反应过来，就看见炽翼一挥衣袖，飞往高耸入云的栖凤台去了。


　　　　第五章


　　东海，千水之城
　　「赤皇大人？」听到禀告还不怎麽相信的奇练，看到走进来的那人，立刻傻了眼：「你怎麽会……」
　　「我有事问你。」炽翼言简意赅地说。
　　奇练看他面色凝重，也不多问，嘱咐心腹在外守著，自己带他上了楼。
　　「这十日之内，你父皇离开过千水吗？」炽翼劈头就问。
　　「父皇？没有啊！」奇练摇头：「这我可以保证，我每日都会按时问候。」
　　「那有什麽人离开过吗？比如孤虹或者寒华？」炽翼又问。
　　「寒华叔父已经有些时候没来过千水，按他的性格，轻易不会离开幻境。」奇练回答道：「前阵子那些西面华胥洲的神族，为了昆仑山上的女娲擅用神力，在地上依照神族外形制造凡物之事闹得极为严重，说这样做是嘲讽了世间神族。父皇派孤虹去调停此事，到今日还没有回来。」
　　「这样的话，我就放心了！」炽翼长长地吁了口气：「至少……」
　　「是不是出了什麽事情，赤皇大人你怎麽这个样子就跑来了千水？」奇练疑惑地打量著他，目光最後落到了他赤著的脚上：「如果你不嫌弃，我为你找一套新衣过来，让你稍作整理可好？」
　　炽翼看了看自己，也意识到这个样子有点失礼，於是朝奇练点了点头。片刻过後，他已经换上了奇练送来的衣物，坐到了椅子上。
　　「听说最近这几年，你父皇心情似乎一直不是很好。」他端过奇练递上的茶，像是不怎麽在意地问：「到底是为了什麽事情呢？」
　　「难得赤皇大人也会关心我水族的家事。」奇练笑了一笑：「真是令人受宠若惊啊！」
　　「我问你，你答就是，若是不愿回答，那也就罢了。」炽翼也笑著：「再怎麽说，红绡既然嫁入了这里，要是她惹怒了帝君，对我们火族来说绝非幸事。」
　　「这……这件事，我也不怎麽清楚。」奇练叹了口气：「你也知道，我虽是长子，这城里发生的大部分事情我心里有数，但是有些事情，却是我也无权过问的。」
　　「这麽说来……真的和红绡有关了？」炽翼垂下眼睫。
　　「既然说开了，赤皇大人你也正巧来了千水，有件事我倒是想求赤皇大人帮忙。」奇练似乎是有些犹豫。
　　「什麽事？」
　　「大人可知道，我父皇近期……找了不少的……」奇练皱著眉，有点说不出口。
　　「女人是吧！」炽翼冷冷一笑：「娶红绡的时候，帝君海誓山盟，娶到了手之後，却如此冷落她，若我是红绡，也不服气啊！」
　　「唉——」奇练无奈地摇了摇头：「虽然我对父皇的做法并不赞同，但是我身为人子，也不好多说什麽。」
　　「你是要我安慰安慰红绡，让她安分一些，不要惹得帝君不快吗？」炽翼抿嘴一笑：「你觉得我说了有用？」
　　「这个……你总是她的兄长，她对你总要……」
　　「水族的帝后，我可没有本事管教。」炽翼的笑容，看了让奇练觉得刺眼：「我当年送嫁的时候不是私下和帝君说过，要是她有一天做了什麽出格的事情，和我火族可是没有任何关系的。不论你们怎麽处置她，我火族也没有任何异议。」
　　他这番话说得冷漠决绝，奇练不敢置信地看著他。
　　「怎麽？难道你觉得我当初是在开玩笑？」炽翼笑了出来：「奇练，看在我们相识多年，还算关系融洽，我现在奉劝你一句，你别去招惹她，火族的女子可不是真的会任人欺凌，你可要谨言慎行啊！」
　　奇练知道炽翼这些话别有用意，不由得愣住了，脸上也露出了深思的表情。
　　「好了，我还有事，先告辞了。」炽翼站了起来，朝外走去。
　　「等一下！」奇练也跟著走出了书房。
　　炽翼在楼梯边停了下来。
　　「刚才忘了告诉你。」奇练脸上已经恢复了柔和的笑容：「他回来了，你可要见他一面？」
　　炽翼先是疑惑地看著他，然後怔住了。
　　「你是说……」
　　「太渊回来了！」
　　太渊回来了！太渊……炽翼低下了头，看著脚下白玉制成的楼梯。
　　「碧漪帝后身体不适，他是回来看望他母后的，不会停留很久。」奇练兀自说著：「你和他也有不少时间没有见过了吧！他可是变了不少……」
　　「我还有事，下次再说吧！」炽翼打断了他，抬起的脸上带著一丝淡然的笑容。
　　「这样啊！」奇练做出相送的手势：「那我就不耽误你了，请！」
　　炽翼点了点头，慢慢地走下了楼梯。奇练看著他傲然的背影，微不可闻地叹了口气。
　　踏出奇练的居处，炽翼跟著引路的侍官朝城外走去。
　　「大皇兄！」经过通往外城的回廊之时，身後传来温醇柔和的喊声。
　　不用回头，炽翼就知道那是谁的声音。
　　「大皇兄，我正准备去找您……」太渊走近了那个一身白衣的挺拔背影。
　　「不是。」声音有些低沉，却带著太渊所熟悉的一种张扬和狂傲。
　　在这个世上，只有他……那个人已经回过了头。
　　白色的衣服穿在共工身上是尊贵，穿在寒华身上是冷漠，穿在孤虹身上是高傲，穿在奇练身上是文雅，但是穿在炽翼的身上却……还是狂傲！
　　头发随意地拢在一侧，脸畔是如翅的火红凤羽，总是带著氤氲水气的黑眸，那是记忆中从未改变的华美风姿。连那件白色绣著龙纹的外衣，因为穿在他的身上，而多增了几分豔丽。还有……那一丝火焰的香……
　　「炽翼……」这样的见面，实在是太过突然，他毫无准备。
　　太渊变了许多……奇练在说的时候，炽翼并没有太过注意。但是看到了眼前的太渊，炽翼才明白奇练这句话其实说得不对。太渊何止是改变了许多，他完全是变成了另外一个人。
　　太渊，应是沉静内敛的，应是温柔含蓄的。自己只要一眼，就能明白他在想些什麽的太渊，现在……看不透了……看不透那隐藏在笑容後的忧欢，看不透那双温和目光里蕴含的喜怒。
　　虽然一身青衣，虽然容貌如昔，但是这个手里拿著玉骨摺扇，笑容越发温和的儒雅青年，却让他的心中一阵发闷。
　　「七皇子，别来无恙啊！」炽翼扬眉一笑，带著肆意的狷狂。
　　七皇子……他叫自己做……七皇子……
　　「别来无恙，赤皇大人。」太渊双目低垂，拱手行礼。
　　「我听奇练说了，你是回来看望碧漪帝后的，怎麽样，她还好吗？」炽翼漫不经心地问道。
　　奇练……他身上的衣服……是奇练的……
　　为什麽他会穿著奇练的衣服？为什麽……
　　「多谢赤皇大人关心，母后已经好了许多。」太渊不动声色地回答。
　　「那好，你就代我向她问候一声。」炽翼冷淡地说：「我还有事，恐怕是不能久留了。」
　　「赤皇大人走好，太渊不送了。」
　　炽翼转身，大步离去，没有回头望上一眼。太渊看著，甩开扇子遮住了自己的下半边脸，垂低了目光。
　　这白色的衣服，看著还真是刺眼！
　　「你来晚了，炽翼刚刚从我这里离开。」
　　「我在路上还遇到赤皇大人了。」太渊一笑：「我还把他误认为是大皇兄你，冒冒失失喊错了人。」
　　「是吗？」奇练拿起茶喝了一口。
　　「没想到才短短几年的时间，大皇兄和赤皇大人……竟然已经如此亲密了……」
　　「噗——」奇练嘴里的茶一滴不剩地喷了出来。
　　「大皇兄，你这是怎麽了？」太渊大吃一惊，慌忙找了手巾递给他。
　　「太渊，这话你可不能乱说。」奇练瞪著他：「不过是他没穿外衣就跑了过来，我看他衣衫不整，为了避免他人误会，才借件外衣给他。」
　　「误会？」太渊不解地问：「为什麽赤皇会没穿外衣？又为什麽会有误会？」
　　「这几年你地处边野，自然是不会知道的。」奇练擦乾净身上的水渍，带著一种奇怪的笑容说：「这几年赤皇和凌霄的事情，早在栖梧和千水，甚至是东天那里都传得绘声绘色了。」
　　「什麽人？」太渊笑容不变，微眯起了眼睛：「什麽事情呢？」
　　「情人吧！」奇练把这当作趣闻来告诉离家已久的弟弟：「这个凌霄本是北方十九族中北貊族的少主，後来不是有叛乱？他也受到了牵连入罪，本是要死的。可是听说炽翼对他一见倾心，不顾他人的反对留在了身边。」
　　「嗯？」太渊眉毛一动：「居然会有这麽奇怪的事情？」
　　「你也觉得不可思议吗？但炽翼为了他和祝融几番反目，气得祝融差点废了他的赤皇之位。若不是真动了情，炽翼又怎麽会这麽做呢？」奇练饶有趣味地说：「倒是没有想过，炽翼有朝一日会为了一个男子动情。」
　　「那人……是男的？」太渊愣住了。
　　「是啊！据说北貊一族的男子个个美丽非常，那凌霄定然是美得无法形容。否则炽翼怎麽会对他如此宠爱，把他深藏宫中，不许别人见他一面呢？」奇练讲得兴致勃勃，一转眼却发现太渊有些呆滞地站在那里：「太渊！太渊！你怎麽了？」
　　「啊！」太渊回过了神，露出了笑容：「这件事太令我吃惊了，倒是把我吓了一跳。」
　　「吓一跳？」奇练觉得这个词语用在这里有些不当：「我倒是没有吓到，炽翼这人本就随心所欲，想干什麽就干什麽，不过是宠爱男子而已，不算什麽太过稀奇的事情。我只是觉得他对那凌霄宠得有点过度了，才会觉得奇怪而已。」
　　「真的吗？倒真是没有想到。」
　　「听说几乎有求必应，而且在人前也不避讳。」奇练摇头笑道：「其实我很想问问炽翼，他是不是真如传言所说，准备娶个男妃了。」
　　「这怎麽可能……」
　　「对炽翼来说，只在於他做不做，没有什麽是不可能的事情？」奇练看了他一眼：「你和他认识这麽久了，怎麽他的脾气都不了解？」
　　不了解？怎麽会不了解？只是……只是……
　　「大皇兄。」太渊突然冒出了一句：「您做错了。」
　　「说什麽呢？」
　　「若是怕被别人误会，大皇兄你又为什麽要把自己的衣服借给赤皇呢？」
　　趁著奇练自责不已，敲著脑袋骂自己少根筋的时候，太渊告退了出来。
　　太渊一步一步走下了楼梯。一路上，遇到的人纷纷向他行礼问好，他一一回礼寒暄。踏进了自己的屋里，他反手关上了房门。一直挂在脸上的笑容忽然之间变得淡了。他走进了里间，手一扬，烧去了一道符纸。
　　青烟嫋嫋，聚而不散，须臾形成了一个虚幻的身影。
　　「北镇师大人。」太渊对著那个影子说道：「打扰了。」
　　「什麽事？」传来的，赫然就是北镇师青鳞的声音。
　　「你我既然有了共识，就不该隐瞒彼此。」太渊嘴角弯起，笑意却丝毫没有达到眼里：「我还记得大人曾经说过，这些年来水火两族的状况，你都已经仔细告知。可是有些事，我怎麽毫不知情？」
　　「我所知道的，都告诉你了。」青鳞似乎怔了一怔：「我不知道你指的是什麽事情？」
　　「例如炽翼。」太渊坐在椅中，手里把玩著扇坠：「我一直百思不得其解，北镇师大人你对赤皇恨之入骨，对他自然额外留意，为什麽只说无甚大事就带过了？」
　　「炽翼？」青鳞想了一想：「这些年他似乎深居栖梧，没有什麽特别需要留意的事啊？」
　　「你知不知道，他为了一个罪臣，和祝融闹得不可开交？」
　　「喔！你是说那件事啊！」青鳞语气之中满是不以为然：「哪有不可开交之说？
　　「你也知道，祝融对炽翼向来忌惮颇深，大发雷霆也就是表面文章。何况炽翼又不是要娶那个凌霄，祝融也就是睁只眼闭只眼。这根本就算不上什麽大事，我不知道你会这麽在意，所以一时也就忘了。」
　　「你觉得，这没什麽？」太渊低著头。
　　「这有什麽？要用常理猜测炽翼的想法，最後只会被他牵著鼻子走。」
　　青鳞笑著说：「那家伙不过是天生反骨，喜欢标新立异。别人妻妾成群以示风流，他偏偏就对一个男子痴心一片。他连自己的亲妹都杀了，又有