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　　　　有些船长总是在船上装上一笼乌鸦，当船长觉得将靠近陆地的时候，他就会放飞笼中的鸟儿。如果乌鸦在船的周围漫无目的飞，就说明离陆地还远。而如果乌鸦朝某个方向飞去，那他就会开船随乌鸦飞去的方向，这必然是驶向陆地的方向。

　　　　以前的船长，哪怕是经验极丰富的船长，他们的一生也只跑一条固定的航线。因为他们的那些经验，脑子里的航线海图，其实都是前人总结下来的，是固定的路线图，而不是寻找的方法。

　　　　整个航线图，由无数的固定目标做为参照，如果偏离一个参照物，那他可能就会迷失在海上。让他们去跑一条陌生的航线，根本不可能。

　　　　“以前我跑南洋，每次总是得小心翼翼的保持与岸边较近的距离航行，通过能看到的陆地特征，来判断修正航行。甚至我们只在白天航行，晚上就停泊在港内或抛锚在海面。我们宁愿绕着海岸迂回航行，也不敢直舵向南。”

　　　　“我的老师一直告诫我，不要冒险出海到望不见陆地的洋面上去。因为沿岸航行碰到暗礁和浅滩的危险虽高，但也比迷失和沉没在大海里可怕。”

　　　　程咬金问，“就不能掌握方向，看星星什么的，你们现在不就是通过星星来判断方向吗？”

　　　　“以前没这本事。”

　　　　老船长很直接的说道。

　　　　那时大家出海航行，都沿海岸航行，一怕迷失方向，二怕远洋中的风暴，三是怕海盗。但归根到底，最重要的还是第一个原因。

　　　　而现在，李超发明了罗盘和六分仪，于是大家能在海上准确的找到方向，知道自己的位置，哪怕有远洋风暴和海盗的威胁，可船长们却敢于穿洋航行了。

　　　　“就比如我们去百济新罗，从登州向东直航，顺风之时只要三天就到。但在以前，却没有几个敢这样穿洋。都是通过乌湖群岛先到辽南，然后沿着辽东海岸一直到三韩半岛，再继续沿海一直到新罗。整整绕了一个巨大的弯，三天的航程，却可能要航行两三月。”

　　　　只有老船长这样长年跑海上的人，才真正的能了解到，李超发明的罗盘和六分仪的伟大之处。在海上航行，尤其是远航，最重要的就是确定船只的方向。

　　　　以前的人都是靠白天观察太阳的高度，夜间观察北极星的方向来判断所处的位置。但这种方式，误差依然极大。而在茫茫大海上，一点点误差，有时都能失之毫厘，谬之千里。

　　　　尤其是在天气恶劣的情况下，无法看到太阳和北极星。于是后来有了简易的罗盘，在一块磁石上摩擦一个铁针，使其产生磁性，并将其固定在一根稻草上，悬浮在一碗水里，这样有了磁性的铁针就会自动指向北方。

　　　　李超发明的罗盘，其实是改进型。航海磁罗盘能连续测量出所有的水平方向，精确度在三度以内。

　　　　一开始李超的航海罗盘推出的时候，许多船长由于不明白原理，觉得这东西十分神秘，也并不是太相信。不过后来发现罗盘非常稳定可靠，于是迅速的又流行了起来。

　　　　复矩、牵星板，都是利用北极星高度来定位。不过这些仪器的误差还较大，李超拿出了六分仪，用它测量某一时刻太阳和其它天体与海平线或地平线的夹角，以便迅速的得知海船所处的经伟度。

　　　　六分仪具有扇状外形，组成的部份包括一架小望远镜，一个半透明半返射的固定平面镜，一个与指标相连的活动反射镜。

　　　　使用时，观测者手持六分仪，转动指标镜，使在视场里同时出现的天体与海平线重合。

　　　　这种仪器好处是可以在摆动起伏的船上观测，缺点是阴雨天不能使用。

　　　　不过就算如此，高精度的六分仪，也迅速的成了远航船上必备的装备。

　　　　有了航海磁罗盘和六分仪后，再不用担心迷失方向，不用担心不知道身处何地了。哪怕遇阴雨天不能航行，可也只是暂时的。可以暂时下锚等侯，或者航行到有好天气时再修正航向。

　　　　“我们如今敢深入大洋，还有一个原因，就是我们的般帆技术也大大提高。我们如今可以八面来风，除了当头方向，船可以向其它七个方向航行。因此现在就算没有季风可乘，我们也能航行，逆风侧风都行，只要有风，我们就能航行，区别就是速度而已。”

　　　　在李超的推动下，如今大唐的航海技术突飞勐进，造船技术也一样飞跃。

　　　　中线舵让船只转向更加方便快速，水密舱大大提升了船只的安全性。而软帆、拼接龙骨、拼接桅杆等技术，又让船只可以造的更大，让船能够八面来风。罗盘、六分仪，让船只不再迷失方向。

　　　　可以说，李超让航海技术提升了千年水平，让大唐的海船从近海航行，变成能够直接深入大洋。虽然现在还没有唐船进行跨洋航行，但在这些新技术下，早晚会有冒险船长驶向海洋深处，去探索那些更多的未知之地。

　　　　这其中中线舵是不弱于罗盘的重要技术，中线舵搭配新式风帆，才能灵活的改变方向以使船处于有利的帆角受风。

　　　　没有高效的垂直中线舵，那么船只就没有远航能力。只能单纯的借季风航行，如以前老船长他们夏季起风下南洋，然后得等到冬季风起，时隔大半年才能再借风返航。

　　　　而现在，有了新式帆和中线舵，海船可以八面来风，顺风逆风侧风都能远航。

　　　　这几年，李超花费了许多人力物力，派出人员船员测量大唐沿海各处的水文地理等情况，绘制出了不少张航海图。

　　　　这些在李超眼里极为粗糙的东西，却是那些船长们梦寐以求的珍宝。

　　　　“这海上有海贼吗？”老程对航海技术这些不太感兴趣，他感兴趣的是海贼。

　　　　“有，沿海各地都有，不过我们的船只没有人敢来抢。”

　　　　海贼跟内地的水贼山贼一样，什么时候都不缺。尤其是刚经隋末战乱之后，中原平定并不久，海贼不少，不过没什么成势力的。

　　　　李超他们的船都是大盖世，一般的海贼都不过是小帆船，哪敢来抢。再者说了，光是船上悬挂的各家家徽，就能保证无人敢来了。

　　　　“他们不敢来抢我们，我们去抢他们啊。知道这附近哪里有海贼吗，咱们先去拿他们练练手。”老程没事找事的道。“咱们这船上都是些少年，不见见血，这些人到了高句丽，也是不顶用的。”

　　　　见老程如此坚持，船长望向李超。

　　　　“卢国公说的也是有些道理，不如找几窝海贼练练手先。”

　　　　从登州到辽东半岛，最近的路线还是直航过去，因为这中间有许多群岛，因此不用担心迷失方向。不过也正因为这里岛屿众多，也使得这里有许多海贼活动。

　　　　其实这些海贼也不全是靠抢劫为生，也有些是隋乱时逃离中原的流民百姓，以及一些造反失败逃出来的反军，当然，还有一些是一些地方豪强暗里的走私船队。

　　　　整个乌湖群岛的大大小小的岛屿上，遍布着许许多多的队伍，各式各样。

　　　　“距离这里北边数十里，有一座蛇岛，上面多产蛇，近年有一支海贼盘踞岛上，自称为红毒蛇海贼团。大约有十多条船，边家眷一起有大约千人左右。”船长跑这条航线已经一年多，对这边的海贼情况还是比较了解的。

　　　　一千多人的海贼团，实力不弱。但如果抛去家眷老弱，其实真正的海贼也就顶多二三百人。

　　　　“就他们了。”老程直接决定了。（未完待续。。）

第964章　女海贼红毒蛇

　　　　海上贸易的兴起，除了带动了六大港口城市的发展，带动了工商制造业兴荣外，也让走私和海贼多了起来。

　　　　而有的时候，海贼和走私并不分开。

　　　　相比起明时的海贸，大唐并不禁止的一个重要原因，就是朝廷设了市舶司和海关，一年能收到不少的关税。

　　　　大唐已经设立了六个港口海关局，所有进出海上的商船，都须先缴纳关税才能进出。海关税又分为船税和钞税，船税按船只大小定额收取，而钞税则按货物从价二十税一。并对某些重要的物资进行禁出口，如铜钱、铁料、武器等。

　　　　二十税一的钞税自然算不得高，相比起海贸的巨大利润这点税其实很少。但朝廷也不是这么简单的，船钞和钞税只是海关正税，另外还有附课。而附课往往比起正税要高，有时甚至达几倍之多。

　　　　这些正附税最后自然就转为了商货的成本，使得货物价钱增高，利润也会相应的减少。于是乎，就开始有了走私。有些走私只是为了逃避海关的税收，而有些，则是为了走私一些禁运的货物。

　　　　“走私很厉害？”

　　　　“走私当然厉害，只要有一成的利润，走私犯就会大量出现。如果有两成利润，走私犯就相当活跃。而如果有五成的利润，走私犯就能铤而走险，要是有一倍的利润，走私犯敢无视任何法律。而如果有三倍之利，他们敢犯任何罪行，杀人放火在所不惜。”

　　　　李超说道。

　　　　“你知道如今民间说的两种最新兴的生意是什么吗？”

　　　　“海上贸易？”程咬金问。

　　　　李超摇头。

　　　　“不，是私盐贩子和海上走私上贩。这两个职业，被称为最新兴的职业，也是最暴利的行业。只要肯铤而走险，肯冒险，那么基本上不要什么本钱，不需要什么难度，就有获得暴利。”

　　　　“嗯，朝廷如今的新盐政，确实有些坑爹。”程咬金用了个新词，那高昂无比的盐价，私盐贩不兴起才怪。朝廷给盐商的批发价都是六十文钱一斤盐了，而盐商还要加价卖。盐这东西根本就不值那么多钱，几文一斤都了不起了，这意味着直接走私贩盐，有着数倍之利。

　　　　“海上走私，利益丝毫不下于贩私盐。弄条小船，然后绕过港口海关，悄然出港，在海上与商船交易，买卖货物，仅是逃的税，就让他们的货赚上大笔。”

　　　　“逃税走私，这可是重罪。”

　　　　朝廷对于走私打击很严厉，因为走私损害的就是关税。朝廷如今一年盐税计划能收入一千二百万，而海关税收也能收入五百万贯。这么大笔的税收，必须得保证控制走私的情况下。如果走私猖狂，盐税和海关税必然大降。

　　　　对于走私犯，贩私盐一石以上就是斩，一斗以上就是流放劳改，一斤以上都是重罚劳教。而海上走私，同样严厉打击，拥有走私船的走私犯，一经抓捕就是绞，从者流放劳改。

　　　　可还是那句话，打击虽严厉，但那巨大的走私暴利，让许多人铤而走险。甚至短短的时间里，已经有了比较大的走私产业链条，有人组织货物和销售走私货，有人运输，有人出海。

　　　　在链条里，是不少的地方豪强参与其中。

　　　　李超不走私，是如实纳税人，因此对他们来说，走私犯就影响了他们的利益。那些人不纳税，因此商品可以比他们的价格更低。不论是出口还是进口，都在妨碍他们。

　　　　最让李超不满海上走私贩的地方，还在于他们是真的不怕死，也不顾律法，什么赚钱他们就贩什么。

　　　　大唐的铜钱，金币银币，甚至是铜器铁器，乃至于铁料钢材，甚至是武器。

　　　　大唐的冶铁技术和刀剑工艺，领先当代，最为先进。于是乎，有些走私贩便建地下工坊，私自打造唐刀等，然后向周边的国家出口。

　　　　唐刀和唐弩、唐弓，成为周边国家极其欢迎的商品。

　　　　蛇岛，就在渤海海峡之中。

　　　　在登州与大连之间的海峡，一共有大小三十二个岛屿，如同一串珍珠一样散落其间。海峡直线距离也不过二百里，有着这些大小岛屿，就让登州与辽南交通便利起来。

　　　　这里是一条传统的航线，大量的商船往来，也使得海盗和走私犯在这里繁荣。

　　　　“一千多人啊。”程咬金红着眼睛，“登州刺史真没用。”

　　　　李超在旁边不急不缓的道，“事实上整个海峡中群岛上的走私犯以及那些私逃出海的流民等，足有数万人之多。”

　　　　“这怎么可能？”程咬金在登州呆了这么久，还是头次听说这样的消息。

　　　　“有什么不可能的，岛上不仅是海贼，还有海贼们的家眷。另外岛上也有不少走私犯的据点，他们甚至在岛上建立了许多作坊，生产加工违禁出口物。有些大的走私犯，干脆在岛上建立了码头，设立了交易市场。你是不知道，那群岛之上有多么热闹，他们甚至在岛上建房屋、工坊、还屯田种植、捕鱼打捞呢。”

　　　　只要有足够的利益，什么样的事情都有人干。

　　　　丝绸之路上，西域胡商翻越雪山，穿越茫茫戈壁沙漠，辛苦的跋涉，不就是因为丝绸之路贸易带来的利润吗。

　　　　“入娘贼的，那咱们何必先去什么百济新罗高句丽，正好在这群岛练手啊。几万人，这要全抓了当奴隶，得填补多少劳力空缺啊。”

　　　　他再次骂登州刺史没用。

　　　　“你也别骂刺史了，刺史也挺不错的，起码登州港有如今的发展，他也是功不可没。再说了，围剿海贼和打击走私犯的事情，刺史也管不上。那归驻军和市舶司衙门管，朝廷也是有感于如今走私和海贼的猖狂，不也正式设置了水师吗，市舶司和海关也设立了缉私队，一步步来，不用急的。”

　　　　虽然朝廷动作有点慢，但并不算晚。

　　　　这些走私犯此前能弄的如此之大，其实也确实是地方官府的睁一只眼闭一只眼。那些走私犯，有几个是真正的光脚的，都是有跟脚的，后面是地方豪强。

　　　　但地方官府纵容，不代表着朝廷会纵容。

　　　　庙岛群岛上再繁荣，可也不会长久，朝廷一旦出击，他们就会灰飞烟灭。

　　　　李超对于一些走私犯懒得关注，不过程咬金非要拿他们练手，要抓人，李超也不反对。

　　　　蛇岛，一座不大的岛，距离登州更只有三十里，一伙上千人的海贼居然就盘踞在离伏波舰队水师母港三十里的地方，说来也是搞笑，可却是事实。

　　　　在他们旁边的那些岛上，还盘踞着其它的大小股海贼，和许多走私据点，可一直都相安无事。因为大家守着登州港，守着登州新罗航线，都能吃的满嘴流油，根本不必要内斗相争。

　　　　李超和程咬金甚至都没去构思一个作战计划。

　　　　因为不需要，真的不需要。

　　　　一直以来官府对他们的不管不问，让他们自己都快忘记了自己是海贼了，其实他们也很少杀人越货，他们现在的生存方式更温和一些。

　　　　派几条船，每天在海上收钱。

　　　　航线上过往的商船都很配合，好像交税一样，送点钱，再送点货，然后就可以顺利通过。海贼们甚至跟商船上的人都很熟悉，每次收钱都气氛融洽。

　　　　甚至他们有时还会向商船推销点自己的走私货，有时也会向返回登州的商船优先购买点新罗高句丽的货物，用的都是熟人价。

　　　　从这方面来讲，红毒蛇海贼们真的快忘记自己还是海贼了。

　　　　他们的老窝离登州水城才三十里，一千余人盘踞着一个不小的岛，在岛上有码头，有避风港，有寨子，甚至还有一片自己的仓库和田地。在上面种菜种粮，千余人过的潇洒滋润。

　　　　当李超的十条商船驶近的时候，海上几条小船没有靠过来。

　　　　他们认出了桅杆上的旗帜，尤其是领头那两条船上的旗帜，白虎玄鸟李树枝，这可是灞上李家的旗帜家徽，红毒蛇的人识趣的不会来讨要好处的。

　　　　这样的顶级豪门，他们惹不起。

　　　　以往，他们只当是互相井水不犯河水。

　　　　可今天，这些船却拐个弯，向他们驶来。

　　　　“好大的船啊，三桅大盖世，八百料船呢。”

　　　　“我感觉李家那两条要稍大点，估计得有一千料。”

　　　　“灞上李就是豪气，你看他们家的商船，装饰都不一样啊。涮的蓝色和金色的漆，看着多漂亮，还有那船首像，那是一条蛟龙啊，光这个船首像，我估计就值人家一条三桅船的钱了。”

　　　　“他们怎么好像朝我们岛上去了，要干嘛？”

　　　　蛇岛。

　　　　岛上一片安详，海贼们的老大红毒蛇是个女人，远近闻名。据说早年曾经是江淮杜伏威军中的一位女将军，后来杜伏威暴毙长安，而辅公石叛乱，江淮军一朝而灭。这位女将带着百余手下来到岛上，在此立足，慢慢的招纳了一些旧部，接来家眷，做起了无本买卖。

　　　　一早。

　　　　红毒蛇在检查岛上的几处作坊，一家唐刀作坊，一家铜钱作坊，都是仿制的朝廷横刀和贞观通宝，这些东西在外面很有市场。

　　　　红毒蛇很有野心，也有眼光，知道做海贼长久不了，这两年也开始借着海贸之利，准备洗白。

　　　　她听说赵国公李超如今就在登州水城里，她这些天一直找人疏通关系，想要与这位手眼通天的赵国公通上话，不为别的，只是希望能够接受招安，过上安定的生活。