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　　“躲在一处安全的地方……”太后嘴角抽了一下，双眼微眯，“司马昭颜如此工于心计，我们小看他了！”
　　这话让夕莲吓了一跳：“太后为何这样说？”
　　“以后你就知道了！”卢太后满心不悦，盯着夕莲一字一句说，“你别忘了，他是敌人，即使他对你千依百顺、万般讨好，也不能自己乱了分寸！”
　　夕莲肩膀骤然抖了一下，浑身发冷。虽然恨他，她却从未当他是敌人。他不是白痴么？怎会工于心计？夕莲辩解道：“我自有分寸，予淳哥哥究竟在哪里？”
　　“军营。”
　　夕莲惊得张大了嘴，他就混在军营？前些日子的校场阅兵，他岂不是就在司马昭颜眼皮底下？
　　“大隐隐于市。”
　　卢太后呷了口茶，前边几名侍婢正在挂一副新装裱的山水画，她看得出了神。
　　夕莲一时新奇，挺着肚子上前仔细瞧了瞧，墨迹清新华润，定是刚作不久的。墨香里夹杂了一种薄凉的气息，有几分熟悉。她凝神想了会，实在想不起，随口问道：“这是什么味？”
　　卢太后回过神来，“墨香吧？”
　　“不是，另外一种气味。”
　　卢太后惊觉这画非宫内所作，急忙拉开夕莲，“是麝香！”
　　夕莲懵了，记得林太后说麝香可以用来堕胎……她喃喃问：“怎么会有麝香？”
　　“墨块中都会加入少量冰片、麝香作香料，无妨。只不过宫中的墨都是特制的，不会采用麝香。”
　　夕莲眼睛转了转，略带试探问：“这不是宫里的画？”
　　卢太后不应，只说：“这样少量没事的……夕莲，你六个多月了，日子不远了。先安心将孩子生下来，予淳的事，你别操心了。”
　　夕莲若有所思点点头，满腹疑虑正要退下。卢太后忽然又叫住她，迟疑再三启口道：“卢家，添丁了……是个女孩。”
　　夕莲傻傻反问句：“卢家？”
　　太后转过身去叹道：“予淳，当父亲了。”
　　宛若晴天霹雳，夕莲一个不稳往后摔去，侍婢及时扶住。她失魂落魄走出太后殿。
　　予淳当父亲了……她本该伤心欲绝，却提心吊胆地想起另一件事——那阵特殊又熟悉的气息！她闻过，还留下如此深刻的印象……因为那是予淳给的啊！一路上，她闭紧双眼努力回想，脑海里闪现出一连串可怕的画面！不由倒吸了口冷气，冲入寝宫连连呼唤：“韦娘！韦娘！”
　　韦娘总是惶惶不安，一听到夕莲这样心急火燎，更加焦虑，皱着眉问：“又怎么了？”
　　夕莲喘了会气，一手撑在腰间，“那个荷囊、荷囊……我放哪里了？”
　　韦娘眼前发昏，几乎站不稳，怎么又提及荷囊的事？
　　“韦娘？怎么了？那个荷囊呢？”
　　韦娘神情恍惚：“早先就被皇上搜去了……你要做什么？”
　　夕莲无力坐下。她没记错，就是那种味道……为什么？予淳为什么要这样做？
　　司马昭颜戴着面具悄悄走了进来，本想逗夕莲玩，却见夕莲和韦娘都是一副恍惚的表情。他不解问道：“你们……怎的了？”
　　夕莲被突如其来的嗡嗡声音吓得惊叫了声，面色惨白。昭颜立即摘下面具，三两步上前扶住她，急切问：“夕莲，怎么了？”
　　韦娘也醒过神，喏喏道：“没事，皇上……”
　　夕莲却死死抓住昭颜的手，眼里有几分惊恐：“那个荷囊，那荷囊里是不是有麝香？”
　　昭颜脑里“嗡”地一声炸开了，她不知道？她竟然真的不知道么？
　　豆大的泪滴就那样从她眼里滚了出来，像断了线的珠子，她抓住昭颜的手，声音颤抖问：“琴儿是怎么……是被麝香害死的吗？”
　　昭颜默默点头。
　　夕莲承受不住，双目紧闭，泪更加汹涌而出。是她害死了琴儿，居然是她最信任的人利用她害死了琴儿和那个即将出生的孩子！
　　司马昭颜将她揽在怀里，心痛得无以复加，原来她从来都不知情！他报错仇了，还将她伤得那样彻底。满室的流苏帘幔浸透在融融烛光中，如一道道黄浊的泪。悔之晚矣，他早在琴儿的灵堂就已经沦为不可饶恕的罪人……
　　“为什么、为什么要骗我……”夕莲的拳头像雨点般捶在昭颜身上，大肆嚎啕，“为什么利用我？为什么要害琴儿……琴儿是我害死的，是我害死的！我要下地狱……坏人一定会下地狱！”
　　昭颜紧紧钳住她的手腕，“夕莲，夕莲！别这样……你还有孩子，当心孩子……”
　　夕莲一怔，转而小声啜泣，泪滑过脸颊，湿了他的衣襟。
　　“夕莲，原谅我……”
　　司马昭颜轻轻拍着她的后肩，像韦娘那样悉心。
　　“是我……该请求原谅的那个是我……”夕莲一面呢喃，眼前不断浮现年少岁月的点点滴滴。那些欢乐、那些笑声明明都是真的，可结果为何是假的？他的孩子都出世了……他还利用她对付司马昭颜、让她变得十恶不赦！
　　昭颜静静拍着她，直至她疲惫入睡。
　　一旁的韦娘才终于松了口长气，戚然起身出了内殿。她受够了，这样的煎熬究竟何时才能到头……
　　昭颜命人打来热水，亲自拧了锦帕，轻柔替夕莲擦去满脸的泪痕。他强求的两次欢爱，缱卷了相互的尊严，扭曲成那样丑恶狰狞的脸孔，她会原谅吗？她能忘记吗？
　　他渐渐褪去她的衣物，为她擦拭胳膊、后背、腿脚……还有高高隆起的肚子，他笑了笑，至少他们还有个孩子呢！他伏在她肚子上，轻轻唤着“曦”，这是孩子的名字，他早就取好了，他叫司马曦。
　　“琴儿、不要！”夕莲又从噩梦中醒来，泪水涟涟。
　　“没事，是做梦……”昭颜轻声安慰，“别哭，他会不高兴。”
　　夕莲望着床顶的金色莲花，不敢眨眼，好似一闭上眼，就能看见一片血红。琴儿是剖腹的，一定流了好多血！她闻见了，那样腥……
　　昭颜的下颌顶在她额头，轻声道：“夕莲，不怪你，是他们要害、害人，不是你。”
　　“是我害的，琴儿一定会怪我……”她止不住颤抖，抬头对上昏暗中他熠熠发光的眼眸，“还有你，你也怪我是不是？所以你……将我送去乌镜台，我活该的，应该在那里关一辈子！”
　　“不。”昭颜一手捧住她的脸，“不是、不是你的错！”
　　如果当时他不那么冲动，认真查过以后再处理，或许他们不会落得这样……
　　她的脸在暗处，飞扬的眼角却折射出悲痛的悔意。
　　帐外只有一盏灯，透进朦胧微弱的光，他听着自己狂烈的心跳，低头覆上她的唇，汲取莲香。
　　他想弥补，乞求她原谅、乞求她遗忘……
　　他摸出枕下的红绡，遮住她的眼，因为那目光太晶亮，照得他羞涩无比。
　　夕莲轻喘，止住他探入她衣襟的手，“不要……当心孩子。”
　　“我会小心……”昭颜无所顾忌笑了，反正笑得再傻，她也看不见。触到她的身体，他几乎抑制不住迫切的欲望，却又想为她带去更多的欢愉。
　　夕莲招架不住，迟疑问：“真的可以吗？”
　　他自小在御书房里窝着，几乎将大褚书库中所有的书都翻了个遍，历代传下的这类书尤其多，他轻咬吻她的耳垂：“放心，我比你……还在乎他。”
　　意乱情迷……她第一次体会到那种坚硬的节奏如此奇妙，在她身体里泛滥、泛滥成灾。不知究竟哪处来的潮水，将她淹没得快要窒息，于是发出呼救般的呻吟，她微微抬起手臂、张开五指想从空中抓住什么……
　　柔若无骨……仿佛连大地都失去了依托，他在柔若无骨中堕落、在莲花香气中迷失。他全心全意要从她身上磨灭曾经的罪恶，烙下新的印记。要向他们的孩子证明：看，你父母原是相爱的，他们是如此深爱彼此……
　　她的呼吸急促到了极致，禁不住一阵战栗，任性哭喊着，“昭颜、昭颜！救我！”
　　他低吼出声，身子僵直，十指插入她的指缝紧紧交缠。
　　床帐中弥漫着一股新的味道，夹杂了他和她。
　　红绡下，她的眼眶湿润通红，手指还紧紧扣在他手背，渐渐平复声息。
　　“皇上，娘娘怎么了？！”
　　帐外响起福公公急切的声音，昭颜堵住夕莲半张的嘴，哭笑不得，“没事，出去。”
　　他的声音因□略显低哑，福公公当即反应过来，暗自懊恼，自己在皇帝身边当差多年，竟犯这样的错误！也不答话了，悄悄退了出来。
　　夕莲自己扯去了红绡，直愣愣望着昭颜，他额前几缕发散落，略湿。
　　她怯怯说：“放开……”
　　昭颜抿嘴一笑，抽身而出。夕莲不知如何面对他，索性将脸埋了起来。
　　他从后面搂住她，拥衾共枕，方才的欢愉还在身躯四肢游走。他温暖的手掌覆在她腹部细细摩挲，夕莲舒心闭上眼，感受后背一大片炽热的肌肤，原来这就是肌肤之亲……她浑浑噩噩睡去了，很香甜。
　　司马昭颜走出御书房，脑里还在回想右相大人说的话，迎头撞见在门外踟蹰许久的福公公。
　　“有事？”
　　福公公笑眯眯应道：“哎，皇上，方才太医来为皇后请脉了。”
　　昭颜停下脚步问：“她怎么了？”
　　“没，皇后很好，胎儿也很好！”福公公笑答，又支支吾吾，“只是，太医提了点意见……”
　　福公公说话一向迂回，昭颜猜，这话一定非常难说出口。“说罢。”
　　“呵呵……太医大人只是建议，皇后虽然身子底不差，不过怀胎中还是不要太激烈的好……”福公公轻声说着，不敢直视司马昭颜。
　　“哦？”昭颜嘴角含笑，“太医……怎知？”
　　福公公赔笑道：“昨夜不是记档了么……”
　　司马昭颜斜了他一眼，“记档？孕中记档？”
　　福公公捏了把汗，还是如实道：“是奴才告诉太医的，奴才有责任向太医院报告皇后的情况……而且奴才也关心龙胎，这个……皇上可以招幸嫔妃，广施福泽，让皇后好好养胎……啊，不！”福公公只是顺着太医的话说，忽然反应这话不对，赶紧闭了嘴。
　　昭颜笑得双肩抖起来，向来精明的福公公也有糊涂的时候，招幸嫔妃，不是找难受么？他拍了拍福公公的肩：“放心，朕、自有分寸。”
　　福公公长吁口气，皇上少年老成，懂的事也格外多，希望他真的有分寸吧！
　　夕莲整日都躲在内殿，自从太医说了那句话，她羞愧难当，再也不想出来见人了！她一手捧着没绣完的小肚兜，心烦意乱，捏着针无从下手。
　　“为何不用膳？”司马昭颜的声音从外面传来，夕莲将手里的东西一扔，匆匆爬上床去，一边盖上被子一边对韦娘说：“我睡着了，就说我刚睡着！”清晨她也是装睡，等司马昭颜上朝之后才起来。
　　昭颜掀帘而入，探头看了看，问韦娘：“她……怎么了？为何不用膳？”
　　韦娘只好答：“刚睡着。”然后退下了。
　　昭颜拨开羽帘，见她的眼睫闪了几下，温柔说：“起来用膳。”
　　见她没反应，昭颜俯身在她唇上轻啄，夕莲猛地睁开眼，红着脸推他：“不要，你去找别人吧！”
　　“别人？”
　　“秦昭仪、什么昭仪的都行，反正别来烦我！”她横眉竖眼，嘴撅得老高。
　　昭颜揽过她的肩，“君无戏言，忘了？我只要你一个……”
　　夕莲满脸委屈转过头正对他，“太医说了，我要劝皇上广施福泽，让皇室子嗣兴旺才好！反正秦昭仪你也要了，不如再多要几个！”
　　昭颜听出几分醋意，忍俊不禁，夕莲怒视他，“笑什么？”
　　“没有……”他清了清嗓子，“孩子，饿了。”
　　夕莲摸了摸肚子，饥肠辘辘。
　　“我也饿了……”他话音刚落，细碎的吻便落了下来，柔和地掠夺、委婉地索取。
　　夕莲一面躲避一面忙不迭含糊应道：“好……我去用膳……”
　　夕莲垂目坐在桌前，小口吃着东西，似乎觉得所有人看她的眼光都不对劲，再看司马昭颜似笑非笑的表情，脸颊就莫名其妙红了起来。昭颜无意瞥见，发现他的狐狸精除了飞扬跋扈还有如此羞怯的模样，惹人垂怜。
　　昭颜见她拘谨，便屏退了左右，只留亲近的人伺候。“这菜……是西蜀……御厨做的，尝尝。”
　　夕莲点点头，听到西蜀，她忽然想起林太后的事，迟疑开口说：“林太后对我有恩，我想上乌镜台去看看她。”
　　昭颜感到意外，乌镜台不是能随便去的，宫规里连皇帝都不能涉足。
　　夕莲见他迟疑，索性放下筷子，照实说：“上次林太后托我带封信出来，可惜不小心掉火盆里烧毁了……我想去问问她是否有要事？”
　　“信？”昭颜诧异，“不是口信么？”
　　“那口信，是我照她的意思说的，不过后来我想想，或许信里还有别的事。”
　　昭颜颔首道：“让福公公、去处理。”
　　福公公应声，夕莲又补上句：“有什么事别忘了告诉我。”

　　逢生

　　水面上星星点点散布着圆圆的莲叶，韦娘洒一把食，红鲤鱼争先恐后浮上水面。夕莲在亭内坐着休息，她纳闷，这荷花池几时成了莲花池？
　　她随口念道：“风乍起，吹绉一池春水。闲引鸳鸯香径里，手捋红杏蕊……”
　　“斗鸭阑干独倚，碧玉搔头斜坠。”
　　夕莲侧头浅笑，接着念：“终日望君君不至，举头闻鹊喜。”
　　她的发髻松松挽成，未施脂粉，一副慵懒模样。昭颜取下她手里的杏花，别在斜髻一侧。他贴着她在长椅一头坐下，夕莲顺势往后靠在他怀里。
　　韦娘倚着池边的栏杆，惬意微笑。
　　“好容易放了晴，没两日又要下雨的，金陵的雨季总是这么长。”夕莲抚着肚子，孩子五月份出生，恰好是莲花开得最灿烂的时候。
　　“下雨……挺好、雨中的莲花，很美。”昭颜捏住她的手，在她耳旁轻语，“我要为你、写一首曲子，叫……雨中莲。”
　　夕莲耳朵痒痒，躲了一下，嘻嘻笑起来：“你会写曲子？好呀！”她又侧头问，“这池子怎么种上了莲花？”
　　“嗯。”昭颜的下巴贴着她额边，“是夕莲花。”
　　“啊？”夕莲惊喜，夕莲花是父亲请人培育的，除了相府，别处都不能见到。
　　“从你家，要来的……种苗。”
　　夕莲心里幽然滑过一丝惆怅，许久不见父亲了，不知府里的夕莲是否依旧生机盎然？
　　“皇上，我想回家看看。”
　　昭颜摇头，坚决道：“不行。”
　　夕莲撇撇嘴，眉尾高挑：“司马昭颜，我要回家！”
　　昭颜笑笑，“召你父亲……进宫。”
　　夕莲这才给他好脸色，欢快道：“好，我下午就要见他！”
　　昭颜拥着她，表情如饮了酒一般微醺，原来绝处还可以逢生。待到夕莲花开的时候，他们的孩子就要降临了，如果是个女孩，绚烂如她，他会竭尽全力去宠爱；如果是个男孩，会被立为储君，为大褚皇室带来一线曙光。
　　福公公匆匆忙忙闯进书房，急切唤道：“皇上！”
　　司马昭颜放下笛子，惊疑看着福公公，问：“怎么了？”
　　“那信，有问题！”
　　昭颜凝眉，林太后的信？福公公先前暗中联系林太后，林太后的回信也早已从乌镜台送了回来，他看也没什么要事，信中无非要求修葺寝宫，便交给福公公处理。修葺的工匠已然安排妥当，只等雨季过去，这会子有什么问题？
　　福公公捏着那信纸，展开呈上，“奴才左思右想不对劲，上内务府去查了一番。果然，乌镜台的纸都是每年年初送去的，产自金陵，纸质普通。而这纸却是梁州贡品！这信根本不是林太后所写，恐怕是让人截了信或者调包了……”
　　调包？这种事，不用猜也知道谁做的。为何要调包，莫非林太后手里有什么把柄？昭颜闭目思量，近期，兵马有异动，几个州郡的军队都由卢元帅私下颁调令。若不是还有探子密报，恐怕这一切都人不知鬼不觉了。堂堂一国之君无法掌控军队，难怪世人说他是白痴。
　　昭颜决定：“抽空，上……乌镜台。”
　　夕莲与父亲相对，却很是尴尬。
　　茶水换了几盅，香炉冒出的轻烟都渐渐稀疏了。有一句没一句的客气话，让夕莲郁闷至极。她不明白，为何不能像从前一样肆无忌惮向父亲撒娇耍赖。或许从入宫的那一刻、不，是嫁为人妇的那一刻起，她就不是女儿了，而是一个女人。
　　欧敬之端起茶到嘴边，又放下，欲言又止。不过一年而已，夕莲变了许多。她将为人母，而他要有个不期而至的外孙了，只是……她比他想象的远远要幸福。面色红润，眼眸灵动，不是他想象中那般忧思烦闷。他犹豫了，夕莲的幸福，应当比自己的更加重要啊！
　　“太后驾到——”
　　夕莲失神打翻了茶杯，太后这时来做什么？
　　韦娘和权相相视一眼，俯身行礼。
　　卢太后依然是波澜不惊的表情，目光盯着夕莲的肚子，平平道：