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“……小桂，能站吗？”

不将视线离开那两人，柚明对桂问了问题。身体一直重得往下沉，还是小声地回答“嗯”。脑海的模糊被望的咒力解开后立刻袭来的痛楚变得很清楚。应该不能够说是很灵敏，但好像能够行动了。

望“你认为能够逃走吗？你可是没有什么胜算喔”

见“现在的支柱明明要压制主大人就很拚命了”

柚“这种事情，我很清楚的。但是，我要保护小桂。……不管会怎样”

望“哎呀，那我就照你所希望的”

见“你消失的话，主大人的封印就能解开了”

在望跟见影的周围，红色的雾扩散开。很浓，像血一样的红色雾在望和见影前面也拉下淡淡的布幕，扩散，向柚明跟桂接近。

柚明将手往前面平平举起后，在那上面浮起了光芒来。光芒变成蝴蝶模样，一边散发淡蓝色光一边往雾飞过去。光芒从手上一个一个产生，变成蝴蝶往望她们那里。

蝴蝶碰触到雾的瞬间，就发出“啪嚓”的这种声音散落火花。一个接一个，蒙眬感抓走蝴蝶、消失掉。火花的瞬间也消去红色的雾。但，那个洞马上就塞住，一只也没有办法顺利到达望她们那边。

“……你还不打算放弃吗？你要自毁随你去，但是不断地做着这种动作让我感到腻了”

情况是柚明这边有压倒性的不利，这样的情形桂也很清楚。感觉到随着白色蝴蝶消失，柚明周围的淡蓝色光明明一直在变淡并消失，包围着双胞胎的雾却好像几乎没有受到伤害。对于表情很轻松的望，看得出柚明露出痛苦的表情。

桂仔细一看，就看得到每当蝴蝶消失，柚明的身体就会重叠。简直就像杂讯跑进去一样。然后也察觉到好像每一次她本身的颜色都会变淡。可是，柚明却不停地让蝴蝶飞行。

“柚、柚明……身体会……”

“不要担心，小桂。你先站起来吧。再不久，就会有人来救了”

“来救……？”

是会像柚明一样从哪里跑出来吗……这么想着时，房间的门被粗鲁地敲打。发出耳熟的声音。

“桂？桂，打开这个！”

“朔夜……？不行，进来就会连朔夜都……”

“不要紧的，小桂。那个人没问题的。我在压制这里的时候，让那个人进来里面”

“但是……”

“求求你。……因为光我一个好像太勉强了”

蝴蝶虽然还在往雾飞去，数量却变少了。当消失一只时，柚明的身体也会变暗。身体已经变成是微微的透明到看得见另一边。

没有犹豫的时间了。

桂将洒在旁边乌月的符咒紧握在手中后，将脖子的痛楚当成冲力跑向门扇。只回过一次头，用符咒抵制住打算从后面追来的见影后，在门扇使出力气拉开门锁。

“桂！……你、流血……！”

对桂包着衣领被血沾到的浴衣的模样，朔夜一瞬间吓傻了眼，但接住了因开门的冲力而快倒下的桂后，很快的就进去房间里锁上门锁。让桂坐在门扇前。

“正在想怎么有讨厌的臭味，果然是在这种地方……真抱歉我太晚来了，桂”

“比起我……柚明她……”

“柚明……？”

桂说的话让朔夜皱起了眉头，将视线往房间里转去。被红色雾缭绕的双胞胎和半透明的少女……正常来讲是令人难以置信的画面，她却干脆地接收下来。

“你们……”

“──姊姊大人，是浅间长老的孙女”

“嗯，还在想是谁呢。观月居民的没出息小孩嘛。还记得我们吗？虽然是你还相当年幼时的事情”

“很吵耶。还有你们为什么又还在咧？你们在老早以前应该就被除掉了吧？被回应了任务、也就是人称当代最强的斩妖师这个人”

“现在我们正在这里喔。那样都叫最强了，人的力量到哪程度也很清楚了嘛”

“……你说什么！”

对望说的话，朔夜的表情开始严肃。原本力量是有差别的，但可能是因为得到贽之血，望悠哉的表情没毁掉。

“对啊，但是我会承认那个程度真的很强啦。托她的福，要像这样来到外面可是花掉了那么多时间耶。对吧，见影”

“要取回形成身体的‘力量’就十年了”

“虽然总算是能够开始行动了，虽然也已经有帮忙解放了一部分的主大人，却都没有回应我们的呼唤。正在想接下来该怎么办时刚刚好……”

“就从对面走了过来。羽藤末代的贽之血”

“喔呵呵。像这么凑巧的好事是很难得的。所以，决定好了。要将主大人给救出来”

“那种事情，我会允许吗！”

跟这句话同时，朔夜跳离塌塌米。柚明以身体往快要被发光蝴蝶弄坏的红色雾冲过去。将雾拉破，朝那两人伸出了手。同时望和见影往后面跳开。往这里更近一步，朔夜跑过去挥了手。

“──呜！”

红色的雾消失了。露出发怒表情的望和靠在旁边的见影，身体都在月光中鲜明地浮现出来。望白白的脸颊上被抓了两道红色伤痕，血流了下来。看到见影也抓着右臂的样子，应该不会是没伤到吧。

“……一直都很轻松地在当支柱的对手，所以忘记了你可是实体的事。你竟然攻击了我们啊”

“──姊姊大人，今晚还是退下会比较好吧”

“见影！你啊，是叫我逃走吗？”

“不是。不过，现在使用这个‘力量’并不是很妥当”

望生气地瞪着的眼睛，见影安静地接收下来。但，姊姊马上就接受了妹妹的建议。虽然是一边露出还没有认同的表情。

“没办法了嘛。因为我们还有工作要做。今天就到这里告退了吧”

“等一下！我们可是还有足够的力量耶”

“哎唷好怕。但是下次再继续吧。下次呢，也包含主大人，会过来打招呼的。啊哈哈哈！”

留下这句话，两人跳离塌塌米往后面……朝着黑暗飞走了。

最后只留下“叮铃”的声音。

◆

桂的意识变得搞不清东西南北，但也总算是确保了不会中断。可能是出血的关系，视线雾雾的，也只能够模模糊糊地看到四个人的模样，但即使如此意识也能不消失了。

“……桂。桂！振作一点！”

“朔、夜……？”

被抱起来，移动到了房间之后，被轻轻地敲了头。努力地打开了沉重的眼皮后，出现朔夜……很像朔夜的脸。

眼睛，是金色的。让人联想到野兽的细长瞳孔。也包含上端尖锐的耳朵，简直就像是电影里快变身成野狼时的面孔。如果桂的意识很清楚的话，搞不好就会发出了惨叫声，但现在的她并不是能够做那种事的状态。只是茫然的，心想“跟平常的朔夜不一样”而已。

“朔夜，你的脸……”

“嗯？喔，这个啊？晚点再说明啦。……柚明，你能够止血吗？”

“我试试看”

如此说完，柚明坐在桂的旁边。但是她的身体已经很淡，连要看到表情都变得很困难。

这样下去柚明是不是会消失掉呢，桂开始不安。为了从望跟见影那保护自己，柚明应该是消耗了相当多的‘力量’。要是要再使用‘力量’的话，搞不好会完全的消失掉，变成一次面也见不到。

──一次面也见不到。

想到这样的情况时，桂的胸口就强烈疼痛。会变得再也不能见面是很讨厌的。第一次见面时，柚明让桂感觉到很怀念。很不想要就这样跟那个人离别。

但是，要怎么做才能够给予只要可以让柚明不消失的‘力量’呢。这么思考的桂眼里，照映了红色痕迹。沾在浴衣袖手的这个痕迹，就是无意识下碰触到了伤口而沾上的自己的血。

桂跟柚明说了话。

“欸，柚明……”

“我太晚了真对不起啊，小桂。很痛对吧？我现在帮你止血”

“嗯嗯，不是那样……欸，跟小望她们差不多，我的血也能变成柚明的‘力量’吗？”

“小桂？”

桂想起了望说的话。所有不是人的东西，都能够以自己的血当‘力量’。那个要是真的，这些血难道不是能够让柚明恢复吗。

“如果能变成柚明的‘力量’，希望你能喝耶。我的血”

“小桂，不用考虑那种事也不要紧喔。因为我很好的”

“看起来很不好啊。因为柚明你，正在消失。说什么不要紧我也不相信的。……你可是来救了我耶。现在希望换我来救柚明。欸，反正都已经留出来了，所以喝吧。因为我还不要紧的”

“……接受她的好意啦，柚明。确实是，因为还不能够让你消失掉嘛”

看起来很困扰地盯着朔夜看后，柚明轻轻地点了头。嘴巴含住了望所刺穿的洞。小小的疼痛让桂恢复了意识。

“嗯……”

柚明并非硬是从身体里吸出血来，而是将留出外面的血啄起来。与其说在喝，不如说用嘴唇含起来，以舌头像在舔起来一样的摄取桂的血。重复了好几次之后，从手中放出发光的花瓣，轻轻地盖上伤口。慢慢出现的暖和感去掉了疼痛。见影所刺开的伤口也在摄取了血后重复动作。在那之后，流在皮肤上还没有干掉的血迹，也用舌头舔一舔。

桂轻轻地伸出手摸摸被花瓣盖过的伤口。柚明的花瓣似乎有治愈伤口的力量，几乎都弄不清楚是被咬过哪里了。稍微用力压看看，总算是有一点疼痛的程度。

在梦里看到好几次的人，现在像这样子在这里，这件事对桂而言有种不可思议的心情。“柚明……叫柚明（YuMei）应该是因为‘在梦里的人（YumeNiIruHito）’吧”，茫然地想着。

柚明喝血的这段时间变得没别的事可做，慢慢地环视了房间。看见朔夜闲着很无聊，从浴衣看得到的手和脚，跟平常的朔夜有点不同。好像常会在电视里的转播看到，像有训练过的运动选手一样拥有很多肌肉的手脚。

好像察觉到视线，朔夜往桂那边看。一想到自己和柚明的模样，脸就害羞地通红了。急忙找话题。

“朔……朔夜也、是鬼吗？”

“是啊，算是这样的情况。立场虽然和那对双胞胎她们成反比。……我是被称为观月居民的种族嘛。以前也曾经有跟仇视人类的东西战斗过啊”

“就像是乌月？”

“是啊。……啊，千羽是普通的人类喔。虽然拥有与人竞争的力量啦。我算是不同的，所以由那些家伙来看就归类成鬼。我也能够像望她们那样去吸人的血，但是绝对不会袭击人喔。你会相信我吗，桂？”

“当然啰。因为，朔夜可是妈妈的好朋友”

微微一笑后，朔夜也回个微笑。

“而且……柚明也是”

柚明得到了血的身体大致上取回了外形。像要拥抱一样的伸手围住就会有很明显的触感和暖和感。确实正在这里──这个对桂而言很高兴。

“……已经不要紧了。谢谢你，小桂”

抬起头的柚明，已经跟普通的人类一点差别也没有了。

◆

“所以呢……那个啊，我有一大堆想要问两位的事情喔。多得不得了”

将望出现时的情形向柚明和朔夜说明之后，桂这么说。现在，发生在自己身上的事，最清楚的就是这两个人。贽之血或主大人这些，到昨天都还没有听过的话，比自己还了解的人。

朔夜跟柚明互看了一下后，咕哝“就算你说有想问的事也”。柚明在桂的旁边，用手抚摸已经乱糟糟的头发。

“在这之前……小桂，你有梳子吗？”

“咦？柚明，现在不是做那种事……”

“我觉得今晚不会再来了。所以弄整齐一点吧？小桂，求求你”

是做那种事的时候吗……桂头歪一边，并且从提包拿出梳子递给了柚明。柚明坐到桂的身后，温柔地抚摸了好几次头发。闭上眼睛后，有很怀念的感觉。

“头发留得很漂亮耶”

“因为妈妈叫我要留长”

“是吗。那么不好好整理不行喔”

柚明拿梳子梳了头发。解开缠住的头发，并且一点一点的拉开。一边看这些动作，朔夜冒出了“那么呢”。

“要从哪里开始说什么都可以的话……”

“那，从小望和见影的事情开始。朔夜好像是知道那两人的事情嘛”

“嗯……是啊，我所知道的已经是很久之前了。我想想啊，会不会是差不多一千年前呢”

“一、一千年？朔夜，你活了那么久吗？”

柚明慢慢地将浮起身体的桂的肩膀压下来。

“观月居民是很长寿的喔。再怎么说都继承了石长比卖的血啊”

石长比卖──根据历史书，人称山神．大山津见神的女儿。因为没有迎娶她，结果人就要送上短少的生命，好像留下了这样的神话。

“虽然看上去好像是不老不死嘛。年纪可还是有变大喔。一千年前的我还是……没错，外表可是比葛还要年幼喔。而且也没有不死。观月居民，已经就只剩下我一个人了”

“咦？”

“嗯，这件事跟现在没关系啦。总而言之，那些叫做望跟见影的，是以前袭击了这附近的人类、还喝了血的家伙喔。虽然被封印了很长的时间，但是十年前那个封印被解开了”

心跳了一下。桂紧紧地抓住了胸口附近。

“所、所以呢……”

“这时候，因为我不在场，所以是听人说的啦。应该是有被除掉的。十年前，被真弓嘛”

“咦？咦咦咦？妈妈？妈妈她，是斩妖吗？可是……可是斩妖是需要才能的吧？乌月她是这么说的”

桂甩开了柚明的手向朔夜逼近后，朔夜小声”啧”了一下。

“……说出了多余的事情啦。我以为她知道千羽的事，所以全部跟你聊过了耶”

“先不管那种事了，是真的吗？朔夜”

“你是指乌月说过斩妖是需要才能的吗？这个确实是没有错啊。真弓她可是拥有那个、斩妖的才能这玩意啊。这也是特例喔”

朔夜一时停住了话。若有所思的看着远处。

“好像有说过是十四嘛，成为斩妖师时。接下来好几年后，渡边党……其他的斩妖师也几乎都承认她是最强的斩妖。比乌月跟前代的斩妖师……那家伙的大哥还要强喔。再怎么说，我这个人也曾经有过被除掉的觉悟嘛”

也就是，代表朔夜曾经跟真弓打斗过。是桂还没出生前的事。结果这场相遇也牵系了与父亲的相遇。

“所以呢，真弓变成是跟正树……跟你的父亲结婚了啊。不过，也还有下一个斩妖师候补太年轻、有点不成熟的这类问题呀。结果结婚后有一段时间真弓还要配带着维斗啦。就是现在乌月所带着的大刀嘛。没错，当然离开经观冢之后就一次也没有再砍什么鬼了。所以像你喜欢的时代剧一样，私底下退治鬼，这种事情已经没有再做了，所以放心吧”

“就算你要我放心……”

母亲是斩妖师，挥舞大刀跟鬼在战斗……令人一时之间无法置信，但现在都已经像这样被袭击了，不相信也由不得了。再怎么说，像这样在讲话的朔夜跟正在整理头发的柚明，都不是人。

“话题扯得太远了嘛”，朔夜回复话题。

“我是说到哪里咧……对了对了，望跟见影在十年前出现，应该已经被还带着维斗的真弓给除掉了的。到底是潜藏在哪里的话”

“那，叫做‘主大人’的是？小望她们有说过要把我的血献给那个人喔”

“……果然是这种情形吗”

朔夜仰望了天花板。

“那些家伙所说的‘主大人’这个，跟这附近的鬼不一样喔”

“不一样？”

“没错。那家伙啊，是神”

“遥远的过去，住在这个地方的是鬼神”朔夜说。

朔“以前，公主……你的祖先被当成了目标。跟贽之血有关嘛。那时候，使尽全力的观月居民借助伟大修行者的力量，才总算是封印了起来。进行那个封印的，是在神木喔。

桂“所以，柚明是那个……”

柚“神木的支柱喔。因为‘主’的力量太过强大，借助槐树的力量才能一点一点的归还。……但是现在封印被解开，要是小桂的血被喝了，情况就会很糟糕。……好，结束”

柚明轻轻地“碰”一下，拍了桂的头。跟让母亲整理头发时一样，开始有点高兴。轻轻地抚摸自己的头发时，变得比较容易滑溜溜地通过指间。

朔“总而言之，不尽量快点想办法解决那个望和见影是不行的嘛。就算说只有一点，好像还是有喝了桂的血嘛，是挺麻烦的啦。大概是十年前没有喝到血，所以可能乐此不疲吧”

桂“……全部，都是十年前的事嘛……欸，那么爸爸他……”

朔夜向桂说“真抱歉”道歉。关于骗她说是因为火灾、以及到现在什么都还没告诉她。

朔“……十年前，正树会死掉是跟那些家伙有关系的。因为正树也当然是贽之血的拥有者嘛。你亲眼看到了父亲死去。因这个打击失去了记忆。离开经观冢时，有跟真弓偷偷商量过啦。把父亲的死跟失去记忆，都说是火灾的打击”

桂“那，柚明在梦里要求我忘掉就是……为了这个？”

柚“因为对小桂而言是痛苦的回忆。……我很不想让你在那种情况想起来啊”

朔“你流着的是羽藤的血。吸引鬼过来的贽之血。其实我是觉得早点告诉你会比较好啦。但是，这样会让你的记忆……会让你回想起父亲死掉的画面也说不定