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※狩衣：历史上最初为野外狩猎的运动服，渐渐发展为院参时的礼服。古时狩衣为麻布制作，又称”布衣”。随使用阶级扩大，出现供公卿穿着的绫织材料，有”有纹狩衣”、”无纹布衣”的称呼。狩衣与布衣不同处在于狩衣有衬里。

“这个就是千羽党的战斗服？”

“就是那样。原本这个就是斩妖的正式服装了。不过在街上是不能够以这样子到处走动的，所以大部分是穿着有将咒文织进去的制服啦……因为这里就要做好万全的准备来迎击嘛”

对于向大声喊“好帅”的桂微笑的乌月，朔夜露出不满的表情。

“虽然对我来说就只看到讨厌的服装啦。……嗯，就是这么回事，所以柚明走不出外面喔。呐，要走啰”

◆

在宅第里面，有间仓库。

石灰白墙应该是都暴晒在长时间的风雨，却看不到很严重的部分。铁门与紧闭着它的南京锁，大致上是多少有些生锈。

朔夜打开锁后，铁门慢慢地打开。

“……嗯。以前是比较容易打开的，但是果然变重了耶。……喔－喔－，令人怀念又都是很旧的东西啊”

桂探头进去难闻的尘埃味道就跑到鼻子。因为跟外面连接而出现空气的路，卷起了尘埃。从采光处和仓库入口进来的光照射那些尘埃，就像挂上了闪闪发光的薄纱一样。

地板上是葛和尾花进来仓库时所留下来的吧，像将脚踏上去堆积起来的雪里时一样，积得雪白的尘埃中残留着布鞋和小小的野兽脚印。

老旧的茶盒与瓦楞纸，不知道是谁的东西的两台三轮车上积上了不是雪的一层白色。随便一想，这间仓库也都有十年分的尘埃，所以不是不可能。

桂用手捂着鼻子和嘴巴，并且绕圈环视了仓库。从在十年前被放进来的全新物品到不知道是哪个时代的物品，一大堆东西杂七杂八地收拾在里面。

头些微地疼痛，桂表情扭曲。和这个痛楚一起想出了什么。

──我曾经进来过这里。

年幼的时候，想要进去仓库就会被责骂。说“这里面有妖怪住着，所以不可以进去”。

但是年幼的桂不相信这个。其实心里认为有藏着很棒的东西。

所以，那时候──

“呐，你看看。那台织布机是笑子的兴趣嘛。有做出过你的婴儿服等等很多东西喔。……桂？”

桂的眼睛紧钉上了仓库一角。在那里应该有个箱子的。大概是被收藏了点心的，漂亮的木箱。里面是……

“桂！你怎么了啦，桂！”

眼前变成一片漆黑，桂的意识远去了。

◆

“不可以啦，会被骂喔”

“放－心。没关系啦，因为看看里面而已”

在仓库前面，‘桂’拿出了钥匙。总算是将南京锁拿开，将手碰上门扇。虽然是比想像中还要重的门，但感觉上就是这样才好像有存放很棒的东西。

弄出只有小孩子能穿过去的缝隙后，偷偷地潜进去里面。

“……看，那个。一定是点心盒子喔”

将漂亮的木箱拉过来后，‘桂’打开了盖子。不是点心而是放了别的什么东西。贴了好几张被写上像图画一样的东西的纸的什么东西。

“什么啊，这个……把它拿掉吧”

这么说完，‘桂’将那些纸啪啦啪啦地撕下来。从里面出现的，是圆形的金属圆盘。

“这个啊，是以前的镜子喔……好痛”

用手指抚过边缘时，突然袭来痛楚，慌忙将手抽回来。被割到一点点的皮肤刹那间变红。

“好痛－……”

‘桂’忍住了疼痛，用衣服的袖子将镜子表面擦得很漂亮。映出自己的脸。

然后。

“呵呵呵呵呵呵”

发出了女孩子的声音。想说有谁跑进来了，往门扇转过头，也没有任何人。

“是－谁？”

“这里啦，这里”

“咦？”

听得到镜子里的声音，‘桂’往那一边看。镜子照映了不是自己的女孩子面貌。大大的眼睛往这边窥视并笑着。

“镜子的……精灵？”

“看起来很像是吗。我是，望。是你把那个碍事的纸给撕掉的嘛”

“……欸，既然是镜子的精灵！一定会帮我实现愿望喔！”

“才不是呢，是妖怪啦！不可以啦，回去啦！”

“不要。能够请她实现愿望耶。你可以对吧？”

“对啊，如果你让我自由。欸，你的名字是？”

“桂……羽藤桂”

说出名字后，女孩子笑了一下。

“太好了，是羽藤的小孩嘛？……欸，请你把血沾在镜子上”

“那样做的话会弄脏耶”

“没什么关系啦。……你好像刚刚好手指正受伤嘛。那种程度的血就行了。……欸，你不那样做，我就出不去外面喔。就没办法帮你实现你的愿望了”

暂时考虑之后，‘桂’点点头。然后，将手指头的红色像用蜡笔画画一样的划上了镜子表面。

──发出铃当声。

好像弄淡了血色的光，从镜子发散出来。光跑到外面的话，大家就会发现了……‘桂’马上就将镜子抱起来紧紧搂住，闭上眼睛。

“呵呵呵呵”

睁开眼睛慢慢地看镜子后，女孩子不在。但是在眼前有穿着草鞋的没见过的脚。

“还是小孩子嘛。而且还穿奇怪的和服耶。难不成，我被关起来已经有相当长的时间了呢。……谢谢你让我出来。向你道个谢。很久没有舒展手脚了耶”

穿着长袖左右颜色不同的女孩子，做了小小的伸展后，向‘桂’告知名字。

“我是望”

“──我是见影”

叫做望的女孩子回过了头后，身后有着另一个相同面貌的人。“一样的”，‘桂’心想。

“是一样的……”

“对啊。两个人对两个人刚刚好，对吧？”

望笑了一下时，脚步声从外面接近过来。

“怎么了！？刚才的光是什么！？”

是爸爸。‘桂’身体紧绷住。平常很温柔的爸爸正在怒喊。是因为偷偷地进仓库。

“怎么了呢？难不成，会被那个人骂吗？”

“嗯……爸爸生气就会变得非常可怕。怎么办……”

“……不想要被生气？我就让你不会再次被生气好吗？如果有好好听我们说的话”

望跟见影朝着这一边伸出了手。

“一起过来。暂时去别的地方吧？不快一点就会被抓到喔”

很讨厌被父亲责骂。所以……‘桂’拉了她的手。

出去外面时，乌黑的云开始在天空扩散。

◆

──雷声响起了。

不知什么时候，桂从仓库里面的影像变成在神木的旁边。像梦一样，但是这个不是梦，桂非常肯定。这个是记忆。自己的记忆一边被补完、一边再被形成，像旁观者一样的看着过去的景色。

年幼的‘桂’旁边站了某人。身影很高大的大人们。‘桂’抬头仰望，那些就是双亲了。

会被生气。这么心想的‘桂’缩紧了脖子。不过两人的视线没有朝着她。以恐怖的表情，直直地看着前面的……神木。

母亲的手上，有把长长的大刀。‘桂’看到她右眼发出蓝光。

“……真弓，怎样？”

母亲对父亲说的话慢慢地摇头。

“不行。这棵树里面已经没有支柱大人了。已经归还了啊”

“是吗……”

“那家伙会跑出来是时间的问题嘛。破洞还很小，所以不会变得很严重，但是在没了封印的重点情况下，何时会被解放……”

好奇怪，桂心想。支柱大人还在。柚明现在正待在自己的身边。那么被说‘归还了’的人到底是指谁呢。

“暂时先由我来压制看看，不过真的只能是临时的”

“是吗。……真弓。我来……接手支柱大人这件事没办法吗。既然是同样贽之血，那搞不好把洞口埋起来就能恢复原本的状态了。最起码如果防止现在的破洞扩散”

下定决心的父亲说的话，母亲又以摇了摇头来挡住。

“理论是正确的。但是这件事办不到”

“为什么？”

“我不会让你去做那种事的……这是我想要说的话啦，不过不只是这样。是更加现实的问题。你的‘力量’是不足够的。确实是流着贽之血啊。可是，非常淡……是干妈的三分之一左右、我们孩子的十分之一左右嘛”

“那，只要有恢复封印的‘力量’的话……”

父亲露出看起来很痛苦的表情，看了‘桂’那边。抚摸抬起头的‘桂’头发。

“我知道你想说什么。但是，这个也不可能。就算把良心变恶魔。……就算有‘力量’，不知道使用方法也是不行。就像你不能‘视’，这些孩子们也不会‘视’。因为什么都没有教过”

这么说着的母亲看了‘自己’。看起来很悲伤地微笑。

“……对不起。明明是这么严重的事情，我却松了一口气。对没有教过‘力量’使用方法的这件事”

“就是啊……这个时候，要想些什么办法才行。也跟朔夜……跟你的老家那边作一下联络看看吧？”

“……没有那个必要”

桂的耳边发出了曾经听过的声音。不是只在梦里面，现实中也听过好几次的声音。

那是柚明。

“我来，变成支柱”

真“柚明，怎么行……”

“我呢，有从笑子那接受过‘力量’的释放。应该能够当封印的”

“不行啦，那种事！你根本没有必要变成我家孩子们的替身喔”

是在谈什么事呢，‘桂’都不知道。不过，有感觉到了。感觉这个人，会离开到哪里。感觉再也见不到。感觉那是‘自己’害的。‘桂’流出了眼泪，变得停止不了。

真“……想想其他办法吧。我想我多少也能够帮上一点忙的”

正“是啊。应该有其他办法的。没有必要像这样让你来牺牲”

“……谢谢你们。但是，没有再找其他办法的时间了。而且，我不觉得除此之外有更好的办法。……拜托你们，交给我吧”

求求你们，希望能对她说“不行的”……可是‘桂’的愿望并没有被实现。柚明向父母道了谢后，在‘桂’面前蹲了下来。‘桂’抱住她大声哭喊。

“……柚明姊－姊……！我不要你走！”

◆

桂睁开眼睛后，正在宅第里面。跟昨天一样仰望着天花板。乌月在她旁边感觉很担心地看着。

“桂。不要紧吗？”

“乌、月……”

“你在仓库昏倒了……还是不要太勉强比较好。朔夜也有说过，可是因为不管怎样都有办法去弥补的”

“嗯……对不起”

房间的拉门打开，手上拿着毛巾的柚明进来了。让醒过来的桂看到她放了心的表情。“还好吧？”，被盖在额头上的毛巾冰冰凉凉地感觉很好。

“朔夜满脸发青的扶着你走进来耶。……认识我吗？”

“柚明……柚明、姊姊”

“……果然，有点想起来了嘛”

乌月静静地站起来后，往外走廊移动了。柚明坐在她所坐过的位置。

“朔夜她啊，说是“在仓库睁开过一次眼睛时，竟然叫自己是‘朔夜阿姨’，所以会不会是想起了十年前的事呢”。很害怕让小桂确认了这件事，所以就跑出去外面了啦”

就是这样，桂想起来。小时候的自己，是这么称呼朔夜的。每一次朔夜都会一边说“不要叫什么阿姨啦”，并且苦笑。

“小桂。你回想起什么、到哪部分呢？”

“……十年前，我跑进仓库……把小望和见影解放了……对不起，柚明姊姊”

“什么？”

“因为我的关系，才会变成支柱大人对吧？因为我把前任的支柱大人给归还了”

放在仓库里的镜子上所贴着的纸……现在的桂也已经知道那就是符咒了。是和乌月所给的东西很像的纸。一切，要是桂没有因兴趣至上而进仓库里，就不会发生了。与希望可以永远在一起的她，也不会有分离的事了。

“对不起，姊姊”

“不要道歉，小桂。我没有后悔过变成神木大人的事啊”

“但是……”

柚明慢慢地摇了摇头后，温柔地微笑。

“真的啦。因为，我很想要帮上这个家的忙。毕竟是帮助了变成一个人的我”

“一个人……？”

点了头的柚明，将正放在桂枕边的手机拿在手上。轻轻地抚摸吊饰的蓝色珠子，“这个是之前我带着的”这么说。

“在这之前的持有者是我的妈妈……算是小桂的爸爸的妹妹嘛。妈妈嫁人的时候，是笑子所让她带着的东西。我也是，小时候都不知道什么贽之血喔。我喜欢这里。常常会缠着父母过来游玩”

──那是柚明六岁的夏天。

柚明一个人来到了经观冢。虽然也有朔夜的同行，但对柚明而言是第一次离开双亲身边的旅行。父亲母亲都不在身边，感觉有点无趣，但是这样子应该是忍耐个几天就可以了。等个几天的话，那两人就会过来。到时候再多玩一些就行了。柚明如此深信，等待双亲到来。

……但，站在家前面，一直目送着坐上朔夜的车的自己，那个模样，是柚明所看到的双亲最后模样。

“爸爸工作的方面结束不了，没办法和我一起过来这里。妈妈也陪着他。……所以，只有我得救了”

“那个难道是……”

“基本上已经变成是所谓的意外，但是一定。因为朔夜在那之后好像暂时有四处绕绕，舅妈……小桂的妈妈一开始会来经观冢，好像就是因为身为斩妖的任务嘛。……妈妈和自己所流着的贽之血也是、有鬼在盯着这个血也是、就连这颗珠子正在保护我们也是，我知道得相当晚。那个夏天，如果我不要说任性的话，待在妈妈身边……我常常在后悔”

在这之后，柚明变成笑子的养女搬到经观冢去住了。然后过没多久，千羽真弓嫁到羽藤、小孩被生下来。

“舅舅的血很淡，可是你们的血可是非常浓喔。也比我还要浓。……我把珠子交给你们，让笑子教授了‘力量’的使用方法。希望就算没有珠子，也能够保护自己的身体。希望能够保护你们”

柚明慢慢地碰触桂的头。轻轻地抓开头发。

“……我很想帮上这个家的忙，这样说有点不对耶。我觉得很想保护你们……就只是这样。因为你们分力量给变成了一个人的我。能够被喜欢我很高兴啊。……小桂，我变成支柱时所交换的约定想起来了吗？”

“永远在身边……？”

“对。然后，在这里保护你们，这个也是啊。总算是能遵守约定了”

被抚摸头发的舒服感之下变得快要睡着，一边在心里重复柚明说的话……察觉到了。

“柚明姊姊……你‘们’是……”

２

连接到外走廊的玻璃窗发出很大的声响打开，朔夜将脸探进来。

“啊啊，桂。起来了吗？怎样了，身体啊”

“嗯，大致上变好了喔。谢谢你，朔夜”

对桂的‘朔夜’这一个词，明白她已放了心。将手上的西瓜亮了出来。

“西瓜，还在河里喔。真是的葛那家伙，应该是正在哪里闲逛吧”

“不在吗？尾花也是？……这么说来，昨天是有说过乡土资料馆怎样的……可是该不会跑去到街上了吧”

乌“就算是那样也太慢了。就算看错了公车的时间，也应该已经可以回来了。再说，葛大人没有连说谎也要去的理由”

“在哪个地方游玩，没有这样的情况吗？”

“没有啦，柚明。因为她也是若杉的后继嘛。应该非常清楚现在不是游玩的时候啦。……但是，乡土资料馆？虽然我没有去过，可是最近好像镜子有被偷走耶”

“镜子……”

桂回想起在仓库看到十年前的事。自己解放了望和见影时……那时候，那两人会不会没有在铜镜里。

“怎么了呢？小桂”

“……嗯。……朔夜是没有附身在物体的鬼，所以如果想要打倒朔夜的话，不打倒朔夜本身就不可以了嘛？”

对突然的话，朔夜愣住了一下之后变成很痛苦的表情。

“突然提起不吉利的事情耶，你啊。……但是嘛，就是这种情形啊”

“柚明姊姊呢，是支柱大人，附身在槐树上，所以槐树被砍掉、被烧掉的话……”

“我就会消失了嘛。在灵魂归还掉之前有找到别的‘容器’的话，就能够不消失也是说不定啦”

“那个‘容器’，是什么都可以吗？”

“没那种事吧。是灵魂的寄宿处耶？你啊，想要住在这颗西瓜里吗？”

西瓜被“叩”地敲一下。

“嗯～，这样或许有点讨厌。那，怎样的东西才能当‘容器’呢？……镜子，可以吗？”

“嗯……因为镜子原本就是祭器啊。上课时有学到吧？要是历经百年以上的镜子，情况不是最好的吗。持有者连咀咒都有下了的话就最好了……葛？”

朔夜的声音朝着桂和柚明的另一边传去。转头过去就有葛站着。将大概是盘子的大小、被布包裹着的东西用双手抱着。低着头看不到表情，但感觉很明显跟平常的她不一样。

“小……葛？”

葛不回答她的问题，往前走进一步。尾花从她身后跑了进来。绕到葛的面前对着她竖起了毛。那个就是把葛当成敌人的威吓。

“尾花！？到底是怎么了？”

“……！桂！起来过来这一边！快点！”

朔夜的声音与柚明的催促让桂从被窝抽出身。朔夜也脱下鞋子丢一边后，从外走廊跳到房间里来，站