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就是等待着组织前来和他联络。
　　县城解放后，他曾经做了一个梦，梦见组织派来的人敲开了他的门。这人不是别人，正是老葛。他想扑过去，老葛伸出一个指头，在嘴上做了个“嘘”的动作，他这才想起了暗号。
　　老葛不动声色地看着他：你有白果吗？
　　有，你要多少？他急切地回答。
　　老葛继续面无表情地说：老家人急需白果治病，要很多。
　　暗号对上了，他大叫一声：老葛——
　　像个委屈的孩子，他一下子扑到老葛的怀里，抱着老葛说：你咋才来呀老葛，我都等你们这么多年了……
　　他在梦中号啕大哭起来。结果，他就醒了。彩凤欠起身，一脸不解地望着他。
　　他抹了一把脸上的泪，这才意识到自己刚才是在做梦。他醒了，便再也睡不着了，睁眼闭眼的都是老葛，老葛当年说过的话又一次在他耳边响起：白果树，你记着，无论什么情况你都要耐心等待。就是和组织失去联系，组织也会千方百计和你联系的，你要学会等待。
　　这是老葛交待他的话。这么多年来，他始终牢记着。
　　每天，他都要准时地去一趟布衣巷十八号，那是他和组织的联络地。他要坚守在那里，像坚守阵地一样。后来，他不仅白天来这里，有一天甚至在杂货铺收拾起铺盖，夹着行李卷走出门。
　　彩凤疑惑地问：你这是要去哪儿啊？
　　我要去等人。说完，他头也不回地走了。
　　有一段时间，他吃在布衣巷，睡在布衣巷，晚上也会醒来几次，走出院子，这里看看，那里摸摸，他似乎觉得刚才就有人来过。他为了证明自己的存在，甚至不停地站在院子里咳嗽着。
　　有时，他打开大门，又打开屋子的房门，似乎只有这样，组织才会顺利地找到他。他干脆不睡觉了，眼睁睁地坐在床上，仔细地听着门外的动静。
　　他一次又一次地把屋子里的地砖撬开，取出那封没有来得及送出去的信，一遍遍地抚摸着，然后又小心地放回去。他拍拍手上的灰土，在心里说：咋还没来呀？
　　解放后的县城日新月异地变化着，地方的组织也建立起来，有了县委，县委就设在敌军司令部的二层小楼里。日本人在时，这里是日本人的指挥部。现在解放了，这里成了县委办公的地方。
　　县委挂牌的那天，杨铁汉找到了县委。进出县委的人很多，每个人的脸上都喜气洋洋的。新政权成立了，他们有千万条理由感到高兴。杨铁汉随着人流来到了县委，他的心“别别”地一阵急跳，这就是自己这么多年来千呼万唤的组织。以前，他就知道这里有个地下县委，但自己只能与下线小邓单线联系。现在，地下县委浮出了水面，他就要到这里来接头了。
　　这时，他看见一间门虚掩着，里面坐着两个人，一个年纪稍大，另一个样子很年轻，正伏案查看着什么。他把门缝推开了一些，探进头说：你们这儿有白果吗？
　　这是他铭记在心的接头暗号。
　　两个人同时抬起头，望着他。
　　停了一下，他又说：你们这儿有白果吗？
　　两个人对望一眼，不解地冲他点点头：同志，你有什么事？
　　他看着他们说：老家有病人，急需白果。
　　年纪稍大的那位就说：同志，我们这里是县委，是办公的地方，不是药店。你要买白果得去药店。
　　他有些失望，叹了口气。转身，又来到另外一个房间，仍然重复着他的暗号，他得到的答复无一例外地让他失望。他几乎敲开了县委办公室的每一扇门，不停地重复着他的暗号，却始终没有谁能对上他的暗号。没有暗号的接应，就证明这些都不是他要找的人。这是组织的纪律，也是老葛的指示，只有对上暗号，才能公开自己的身份。
　　接不上暗号，他只能默默地离开了县委。他来县委时心里充满了希望，以为只要自己把暗号说出来，肯定就有人和他对上暗号。结果却是更大的失望，他只能继续等待下去。
　　他独自回到布衣巷十八号，又一次从地砖下取出那封信。牛皮纸信封的颜色已经暗得几乎失去了光泽，薄薄的一封信拿在手上，竟变得沉甸甸的。这是组织交给他的机密，到他手里后，就再也没有被送出去。他不知道里面到底是一份什么样的机密，他举着信封，冲着太阳看，却什么也看不到，他呆怔半晌，重新用猪尿脬包在信封外面，放回到地砖下。
　　他走到院子里，此时正是丁香花盛开的季节，密密匝匝的淡紫色小花顺着墙边热闹地开着，院子里香气四溢。他站在院子当中，仰起了头。太阳有些热了，他眯着眼睛冲着太阳说：有白果吗？
　　他的声音空洞而又渺远。
　　除了风徐徐的从耳边掠过，没有人去回答他。他又重复了句：你这里有白果吗？
　　说完，他支起耳朵，仔细地辨别着各种声响。结果却是，院子里一片寂静，像午后的海，没有一丝波澜，一切都变得无声无息。
　　他不知在小院里立了多久，终于又扛起磨刀的家什走了出去。
　　巷子里很快就响起了一阵高亢的吆喝：磨剪子嘞，戗菜刀——
　　解放了，一切都安定了下来，百姓们放心地在街上走着，一张张脸上充盈着幸福与满足。杨铁汉磨刀的生计明显好了起来，他走进一条胡同，放开嗓子一阵吆喝，一把把刀就明晃晃地伸到他的眼前。过来磨刀的很多人他都是熟悉的，当初他当上磨刀匠的时候还是个小伙子，十几年过去了，三十几岁的他早已是一脸胡茬儿，一副当家男人的样子。当然，磨刀技术也今非昔比。每当有人把刀递过来时，他都会认真地看一眼那人。这些熟悉的面孔往往无意中勾起他对往事的回忆。那时，他给人磨刀只是个幌子，一旦接到任务，经常放下磨了一半的刀，冲人说声对不住，家里有急事就慌慌地走了。现在，那些熟悉的面孔还在，他的心却像掉进了黑不见底的深洞，无着无落。
　　太阳落山的时候，他拖着疲惫的身子回到了杂货铺。几个孩子也早已回到家里，盼妮和盼春正在读高中，抗生和军军也快小学毕业了。四个孩子像一面墙似的站在他的面前，他一看到这几个孩子，就不由得想到了盼和，心情就复杂起来。
　　彩凤依旧在忙碌，杂货铺的生意也比以前好多了，她里里外外地忙着，没有闲着的时候。现在，当一家人围坐在一起吃饭时，小小的饭桌就显得很拥挤了，盼妮和盼春就会端起碗，在碗里夹些菜，站到一边去吃了。
　　他抬起头，看着长大的盼妮和盼春，心里就沉一下，时间过得真快呀！盼妮和盼春送到他这里已经十年了。十年的风霜雪雨，孩子们似乎转瞬间就长大了，可他还没有把他们送出去，完成组织交给他的任务。他的心里顿时沉甸甸的。这时，他又看到了军军和抗生，军军也已经十三四岁了，长成了半大小子。抗生的眉眼也越来越像大河，看着抗生，他恍惚就像看到了大河。
　　孩子们风卷残云般很快就吃完了，抹一把嘴，就回到房间写作业去了。饭桌边只剩下他和彩凤，彩凤把盘子里的菜扒到他的碗里，说了声：孩子他爸，你多吃点儿。
　　自从有了盼和，彩凤就一直这么喊他。现在，盼和没了，她仍然没有改口。他听了，嗓子一阵发堵，面前的饭就再也吃不下去了。他放下碗，悠长地叹了口气。
　　彩凤也意识到了什么，躲在一旁抹起了眼泪，一顿饭就这么吃得没滋没味的。
　　晚上，躺在床上时，两个人也是辗转难眠。他又莫名地叹了口气，彩凤干脆坐起身，在黑暗中望着他。半晌，她终于憋不住说：有些话我不该问，可我还是想问。
　　他的身子动了动，似乎等着她继续说下去。
　　彩凤压低声音说：现在都解放了，你还没有找到吗？
　　听了她的话，他身子一颤，半晌没有说话。
　　嫁给他这么多年，彩凤对他的身份一直揣着明白装糊涂，即使是这些孩子她也从来没有多打听过一句，尽心尽力地照顾着他们。尽管他从没有对自己明说过什么，但她相信自己的直觉。
　　他望着她，半晌才摇了摇头。你去县委找过了？她问。他迟疑了一下，还是点点头。县委也没有你要找的人？她又问。这次他没点头，也没摇头，索性从床上坐了起来。
　　屋子里一片静寂，过了一会儿，黑暗中她幽幽地说：联系不上也好，这些孩子我都带习惯了，要是他们冷不丁走了，我会不习惯。
　　他的心咚咚猛跳了几下，突然，他用力抓住她的手，压低声音说：彩凤啊，这几个孩子的事你对谁也不能说，记住了？彩凤望着他，认真地点点头。
　　他又用力地攥了攥她的手，把她拥到怀里。忽然，她轻声啜泣起来，他不解地望着她。她用手捂着脸，哽咽着：孩子他爸，我想咱们的盼和。
　　她的一句话，让他的眼泪一下子就流了下来。如果不是因为自己，盼和就不会死。他忘不了敌人把盼和扔到井里的一刹那，更忘不了盼和那双惊惧的眼睛和凄厉的尖叫。有许多次，他在梦里听见盼和在喊他，梦见盼和从高处落下来，他伸手去接时，人就从梦中醒了过来。醒了后，他仍在喊着盼和。他呆呆地坐在黑暗里，满身是汗，满脸是泪。他捂住脸，一遍遍地在心里说着：盼和，爸对不住你。眼泪顺着指缝点点滴滴地流下来。
　　他醒了，彩凤也就醒了，当他躺下时发现彩凤的枕头已经湿了一片。他一把抱住彩凤，哽着声音说：彩凤，我对不住你啊——
　　彩凤把头埋在他的怀里，半晌才说：孩子他爸，要不咱再生一个吧？不管是男是女，都叫盼和。
　　他慢慢松开了她，望着无边的黑暗，重重地吐出一口气说：不用了，咱们有那么多孩子，多一个、少一个也没啥，再说盼妮他们都是自己的孩子。
　　彩凤不再说话，眼睛直直地看着他，泪水慢慢地流了出来。
　　此时，听到彩凤又提起盼和，他的心又一次刀剜般的刺痛。看着彩凤伤心的样子，他只能小声地劝慰着。
　　在以后的日子里，杨铁汉每一天都怀揣着希望，肩着磨刀的家什，一路地吆喝着：磨剪子嘞，戗菜刀——
　　直到晚上，当他把杂货铺的大门关上，他才长长地吁一口气。一天就这么结束了，明天他又将迎来一份新的等待。
　　在漫长的等待中，解放军的百万大军过了长江。新中国也成立了。
　　接下来，海南也解放了，穷图末路的国民党逃到了台湾。
　　又是个不久，抗美援朝爆发了。

　·8·
　


第九章
　　18。参军
　　高中毕业的盼妮和盼春，已经是大人了，他们嘴上挂着的都是一些新名词。那时的社会正日新月异地发生着变化。抗美援朝爆发后，全国人民的目光都投向了朝鲜，人们也就是在这个时候知道了鸭绿江。部队正源源不断地登上一列列火车，开进东北，开赴前线，全国上下掀起了抗美援朝、保家卫国的热潮。
　　这天，盼妮和盼春喜气洋洋地从外面回来，抢着向杨铁汉和彩凤说：爸，妈，我们要去当兵。
　　杨铁汉正在杂货铺门前拾弄磨刀的家什，彩凤也在仔细地整理着货架。这是一个阳光明媚的好日子。
　　盼妮和盼春就在这样美好的日子里，说出了这句石破天惊的话。
　　杨铁汉手里的磨刀石“当”的一声，掉在了地上。盼妮走过去，把掉在地上的磨刀石拾了起来，郑重地放在杨铁汉面前，又低声说了句：爸，我和盼春想去当兵。
　　这时彩凤也回过身，睁大眼睛望着两个孩子，待她听明白后，她的目光和杨铁汉的目光碰到了一起。
　　那些日子，满大街都贴满了红红绿绿的标语，口号声也一浪高过一浪，征兵站的门前挤满了适龄的男女青年。
　　当杨铁汉听到孩子说出这样的话时，他缓缓地抬起头，没有去看两个孩子，而是将目光投向了很远的天边。那一刻，他想到了自己和大河，还有县大队的那些战友们，半晌，他把目光收了回来，落在两个孩子的身上。盼春急切地说：爸，我和姐都报名了，两天后就走。
　　他望着盼妮和盼春，突然，眼里滚出了两滴眼泪。他扭过头，不让孩子们看到他的眼泪。他最后就蹲在了地上，盯着自己的脚尖说：你们两个真想当兵？
　　盼春也蹲在了地上，激动地说：保家卫国是我们每一个新中国公民的责任。
　　他又一次抬起了头，望着盼春，他看见盼春的眼睛一闪一闪地亮着。
　　这么大的事，我要和你妈商量一下。说完，他拉着彩凤进了里屋。
　　孩子他娘，盼妮和盼春要去当兵了，你看这事儿……他犹豫地看着彩凤。彩凤也心事重重地说：要是自己的孩子咱咋着都行。
　　他知道彩凤不会说出明确的意见，但他还是要和她商量一下，似乎只有这样，他才能踏实。对两个孩子要当兵，他打心眼里高兴，可他就这么答应了，万一两个孩子走后，组织上来找，他又如何向组织交待呢？想到这儿，他又有些茫然。彩凤也没有更好的主意，看来，主意还是要自己拿了。
　　晚上，他坐在杂货铺外的空地上，望着满天的星斗前思后想着。不知过了多久，盼妮和盼春轻轻走到他身边，挨着他坐下了。
　　爸，我们知道你心里想的是啥。
　　他看着眼前的盼妮。盼妮已经是十八岁的大姑娘了，刚来时她还是个七八岁的黄毛丫头，睁着一双黑黑的大眼睛，不冷不热地看着他。时间过得真快，以前的一切，仿佛就发生在昨天。
　　盼妮说：爸，这么多年了，你和妈把我们养大不容易，到哪儿我们都不会忘记你和妈对我们的恩情，没有你们就没有我们的今天。
　　盼妮说完，就把身子和脸偎过来，贴在他的肩头。
　　他的心热了一下，又热了一下，鼻子就有些发酸，所有的风风雨雨、酸甜苦辣在盼妮的一席话中都荡然无存。他哽着声音说：盼妮、盼春，爸再问你们一遍，你俩真的想去参军？
　　盼春急不可耐地拍着自己的胸脯：爸，你放心，我们参军后决不给你脸上抹黑。现在，新中国需要我们去保卫，您没看美国人都把战火烧到我们的家门口了。
　　看着激情四溢的盼春，他仿佛看到了年轻时的自己。参加县大队时，他也正是盼春这个年龄，那时他觉得自己浑身上下有着使不完的力气。
　　他站起身，两个孩子也站了起来。他紧紧地拉住盼妮和盼春的手说：你们要去参军我赞成，如果爸再年轻个几岁，爸也会和你们一样，可是……爸得为你们负责啊！
　　爸，我和盼春已经长大了，又不是小孩子，我们能对自己负责。
　　盼妮这么说了，杨铁汉就知道两个孩子决心已定，他们真的就要走了。没有等他再做出反应，盼妮就撒娇地抱住他的胳膊说：爸，你真好！你答应我们去参军了是不是？
　　见盼妮这么说，盼春也一脸期待地看着他。
　　杨铁汉面对着眼前的一对儿女，一颗心就软了，此时的他还能说些什么呢？
　　盼妮和盼春临走的那天早晨，彩凤起了个大早，她把家里所有的面都和了做糖饼。糖饼烙好后，她又小心地用包袱皮包好，准备给两个孩子带在路上吃。
　　盼妮和盼春早早就穿上军装，亲热地和一家人做着告别。他们拉着军军和抗生的手说：弟弟，姐姐和哥哥要去参军了，你们一定要好好学习，听爸妈的话。
　　军军和抗生已经是十三四岁的初中生了，他们明白哥哥和姐姐是去当兵了，两个人既羡慕又有些不舍。军军眼巴巴地望着盼妮和盼春崭新的军装说：姐，哥，你们走吧，等高中毕业了，我们也去当兵。
　　抗生咬着嘴唇，眼泪汪汪地看着哥哥和姐姐，一句话也说不出来。
　　彩凤这时就把热乎乎的糖饼放到两个人的手上，分别的时刻终于到了。
　　杨铁汉从屋里走出来，不由分说地从两个孩子的肩上摘下行李，背到自己的肩上，头也不回地向前走去。盼妮和盼春赶紧跟了上去，他们一边向前走，一边不停地挥着手。
　　彩凤向前追了两步：到了朝鲜，别忘了写封信回来啊——
　　盼妮和盼春就回过头说：妈，你放心吧。
　　彩凤已经是满眼泪水了，她努力睁大眼睛，盯着两个孩子越来越远的身影。
　　新兵站门前，杨铁汉立住了脚。那里已经汇集了许多新兵，他们抓住亲人的手，一边听着家人的叮咛，一边用力地点着头。
　　杨铁汉把背包分别挂在盼妮和盼春的肩上，又替两个人扯了扯衣襟。他望着他们的样子，既像个父亲，又像个老兵。半晌，他终于说：孩子，你们就要走了，说心里话我舍不得。保家卫国是好事，你们记住一条，你们的父母都是好样的，到了队伍上，别给他们抹黑。
　　说完，他头也不回地走了。
　　爸——盼春在他的身后喊。盼妮的眼泪止不住流了下来，她的声音带着哭腔：爸，你的话我记下了，你放心。
　　杨铁汉没