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　　周同说：“你知道什么﹖这叫长痛不如短痛，告诉她让她死了那份心就算了。饮马川全完了，只剩下黑麂子山了。我倒想让你赶快和你大嫂闹个清楚，只要你大嫂一改嫁这黑麂子山就不姓高了。”

　　我说：“好，只要你给我备车上山，我就答应你，不过你我都得要为我大哥披麻带孝。”

　　马车在山道上飞驰。近了，山崖顶上圆形的小山包，是一座坟，坟前立着一个面目清秀的少妇。人道是“小寡妇上坟”。我跳下马车，不顾二奎婶的呼唤，几乎是爬到崖顶大哥的坟前，我失声痛哭起来。大嫂扶起了我，我们抱头哭在一起。

　　我问大嫂：“这到底是怎么回事呀，饮马川怎么会起火的﹖”

　　大嫂说起了缘由：“你走后，你大哥也回来了。他答应了日本鬼子提出的一切条件。回来组织山民立即把路修好。还要组织百十号山民上山砍树。所有山林全部被征用。还说日本皇军大大的用木材，建兵工厂，建战地医院，还要补修被八路破坏的铁路……”

　　大嫂停了停，叹口气又说：“你大哥不知道周同强行娶你的事儿。他要连夜去救你，可又来不及组织人修路。第二天一大早，日本鬼子的大队兵马就要进山来，督催山民修路、砍树。你大哥仰天长叹一声，说妹妹呀，大哥对不起你，来不及去救你了！又对我说，我也对不住你。今后的日子你自己扛吧！”

　　大嫂摇了摇头，叹口气说：“此后，就出了一连串的怪事。”

　　我瞪大眼睛急问：“啥怪事？”

　　大嫂说：“第二天一早五、六十个日本鬼子就进了山。兵分两队，一队准备在崖南督催山民修路，一队到崖北催促山民砍树。哪知，路还没修，通崖南的那座大石桥就给炸飞了。有五六个察看大桥的鬼子飞上了西天。”

　　“真的？”

　　大嫂压低噪音：“说是八路炸的！”

　　“那崖北起火是咋回事？”

　　大嫂说：“日本兵进了崖北林子没多久，身后的林子就着火了。火着的也邪，东西南北四处冒烟起火，把鬼子全给围了进去。崖南的日本兵驱赶你大哥他们去崖北救火。大火烧了七天七夜才扑灭。烧死几个山民、失踪几个，谁也搞不清，反正，六十来号日本鬼子，活着走出山林的不到２０人。你大哥也活活被烧死！”

　　周同走过来说：“嫂子，我们第一是来祭奠大哥的，第二嘛……就是看看黑麂子山的果子成熟没有。现在我是这个家惟一的男人了，也是这个人家的脊梁，你们也不用愁，我一定能让你们过好的。”

　　大嫂抬起头，她的双眼目光如两把冰刀直戳到周同脸上，她说：“周同，这回你达到目的了，你告诉我是不是你当了汉奸，又玩起借刀杀人、图财害命的把戏﹖”

　　周同被大嫂逼得恼羞成怒大骂起来：“放屁，在这个家里你算个什么东西﹖滚回你苏州娘家去吧”。

　　我冷静极了，大嫂还要还口时，我摆了摆手说：“算了，用不着争了。你陪我走走吧”。周同一个劲给我使眼色，我只当没看见。

　　满山一片狼藉，在一块巨石之下一只大麂子腹下护着三只小麂子，都被活活烧死，黑色的灰尘已把崖下的溪水污染得没有一点透明感了。高山有如攥拳击天，以泻复仇之怒，即使经过烈炎的焚烧也改变不了高大而险峻的威风。它们把裸赤的身体层层叠叠，浓浓淡淡，深深浅浅无一保守地展示在众目睽睽之下。看着先祖百年基业付之一炬，我的心如死灰。

　　在山崖凸出的石条上挂着一条碗口粗的蟒蛇，它绝望而扭曲的躯体还冒着缕缕青烟，散发着一阵阵腥味。看来这饮马川的每一条生命都没有逃脱这场灭顶之灾。这只蟒蛇让我想到大哥焚烧后的尸体。我趁周同落在后边悄声问大嫂：“你确信你找到的就是大哥的尸体吗﹖”大嫂说：“他进火前我把金镯子戴在他手腕上，没错，就是你大哥。”

　　我抬起头看了看，湛蓝湛蓝的天空极明，极静，极宽广。蓝天是那样深邃和无限，人生却是这样的渺茫而短暂。我长长地叹了一口气说：“大嫂，我见到大哥了，在梦中他向我挥手告别，他被大火包围着。”

　　大嫂没有显出一丝的惊讶，也长长地叹了口气，说：“我要重新栽树，我以前没上过一次山，没栽过一棵树，这回你大哥去了，我要带着山民重建家园，等小日本滚蛋了，我这树也成材了。”

　　大嫂一个纤弱的江南女子有这样雄心大志，能对得起祖宗了。我对身后的大嫂说：“高家有你这样的媳妇很骄傲，今生能有你这样的大嫂我也很放心。可我相信大哥还活着。他是不会死的！”

　　我站在崖上，崖底像有一只苍白的手向我召唤，我知道我该把那个危害高家、危害山林的恶人带走了。

　　我向我的丈夫周同招了招手，周同走了过来，我指着远处黑麂子山灰茫茫的那片果园对他说：“周同，你不是很喜欢黑麂子山吗﹖现在那里的果子都熟透了红得如玛瑙石一般。”周同问：“你能看见﹖不是都烧焦了吗？”我说：“能看见，仔细一点儿”。

　　猛地我搂住周同跳下山崖，我用我生命的最后一丝活力，死死地抱住我这位贪得无厌、甘于当汉奸的“丈夫”，与他同归一尽。我为高家还活着的人，为高家的山林，除了一害。我很幸福，我有一种飞翔之感，因为飞翔是人类最崇高的理想。我飞翔着走向天国之门，就像虔诚的圣徒奔向了耶路撒冷。（未完·待续）
　　作者题外话：我家族中的女人，一代接一代守护山林的故事。

《山林女人》二
当我赶到崖边，只看见飞絮如一缕白云一样的身体飘在崖涧，其实也不像白云，白云那样轻浮，倒像一只腾飞的蛟龙跃向深潭，在瞬间消失得无影无踪。猛然间一阵被抽了筋骨的痛感使我软软地瘫在崖边的石板上。

　　我竭尽全身的力气大喊一声：“飞絮——”

　　崖下老半天才传来袅袅的回音。我被几个女人搀扶着走下山崖回到飞絮的山窑里，飞絮的衣服还整齐地放在衣橱里，刚刚为根生做了一半的鞋放在炕桌上的花篮中，她却永远走了。前几天她还说要到后山的榆林坡去摘一些榆钱吃榆钱粥，可转眼间人去楼空已成为黄鹤一去不复返……飞絮，美丽的飞絮！有人说：漂亮的女人总比别人得到更多的好处，可飞絮却因漂亮被逼上绝路。自从我来到山林，我们姑嫂之间没红过一次脸，没吵过一次嘴。长嫂如母，不管我怎样说话，飞絮总是默默地答应。如今她永远的去了，留给我的只有恶梦一样的记忆。

　　这个家彻底垮了吗？我的公公，我的丈夫，我的妹妹都因山林葬送了性命。这一片片可爱的山林给我们的家族带来多少灾难哪！我开始嚎陶大哭，今夜我要把所有的眼泪流干，我要哭出鲜血。直到把全身的血液流尽。

　　在我不顾死活失声痛哭的时候，青杨和绿柳一人抓着我一只手也在痛泣着。我求死的念头，顿时飘飞而去。两个孩子小小年纪已经饱经了沧桑的岁月，他们是高家的根苗，是飞絮与根生血液的传继人。我看着两个可怜的女儿，我无比后悔刚才愚蠢的想法。我现在是高家顶天立地的当家人了，我要把高家最后的一脉骨血传承下去，不管以后天塌地陷，我都要把这两个孩子拉扯成人。我停止了哭声，一手挽着一个女儿，跑到院里。

　　我说，孩儿们呀，你们都跪下，娘要对着苍天发誓，对着五百多口山民发誓：高根生、高飞絮，你们如果有灵魂的话听着，我许贞香即使吃尽人间所有苦难，也要把这两个丫头养大成人；让黑麂子山、饮马川起死回生。如果谁在我这一双女儿上心怀不轨，我舍家破产也要让他下十八层地狱。说完我咚咚地嗑了三个响头，青杨和绿柳也嗑了三个响头。我们娘儿三人的额头都淌着鲜血。我说，孩儿们，有种，像你老子的女儿，像你大姑的侄女。你们要听娘的话，这林子里流着咱高家一辈又一辈人的鲜血，就是天塌下来我们也不离开山林一步。

　　女儿们说，听娘的。

　　我对着山民们说：“大家回去做饭吃饭，少东家去了，大小姐去了，是不是该听少奶奶的了？”

　　大家齐声说：“是”。

　　这一声又让我泪流满面，我被这些忠诚而朴实的山民感动了。这些年，我独自坐在阁楼里，指手画脚使唤着金奴银婢，与大家连话都很少说，没想到紧要关头大家是那么维护我，对高家依然忠心耿耿。

　　正要回屋，牛子气喘嘘嘘地回来报：“大少奶奶，我们在山崖下寻了许久，没有发现大小姐，在崖下的河边却发现了周同，他还活着，可能腿摔断了，已经抬到院外。”

　　我冷笑一声说：“哼，把这个狗东西抬上来。”周同被软榻抬到我面前。我狠狠地唾了他一口，“狗东西，你还活着。”大家哗然一片，哗啦啦的围了个水泄不通。

　　有的说：“把他吊起来点了天灯。”

　　也有的说：“把它千刀万剐来祭奠大少爷和大小姐。”

　　有的说：“把他重新扔下山崖，摔成肉饼……”

　　周同已无法动弹，贼溜溜的眼睛滴溜溜乱转，所有的山民没有一个愿意让他活着。从他惊慌的神色中可以看出，他已料定自己没有半点活下去的可能。忽然有人说周同的侄子周峰带着他家几个人拿着砍刀来要人。

　　我说：“该来的可就来了，带上来。”几个小子们已经把他们的砍刀夺了下来。周峰几个人被五花大绑捆得如死猪一般。

　　我说：“松开绳子。”六指子不情愿地把他们的绳子松开。

　　我问周同的侄子：“真是粪堆里长不出灵芝草，有什么样的叔叔就有什么样的侄子，你们来是要人还是乘机欺侮我们孤儿寡母？如果要人你们带走，如果心怀歹意，我让你们马上变成肉酱拿去喂狗。”

　　周同的侄子面如土色，吓得头发也如钢针一样一根根直立着，完全没有一点报仇人那种雄赳赳的气派。他磕头如捣蒜：“大少奶奶，放了我们吧，都是我瞎了狗眼，我原想趁机吓唬你一下，没、没想到……”

　　“少废话，是不是来接人的？”我大喝一声。

　　“是、是，我们来接人回府。”说着几个人连滚带爬去抬周同。

　　我说：“放下。周府以前叫高宅吧？”

　　“是是，叫高宅。”周峰说。

　　“高宅以前有我们兰姨太太住着，现在兰姨太太已经下世，既然那里没有高家的人了，我们高家可就要把高宅收回来了。”

　　“啊……这可得问问我叔叔。”他扭过头对着躺在地上的周同说。

　　周同叹口气：“留得青山在，不怕没柴烧。只要能活命，一个高宅，十个高宅算什么！”

　　我让叶儿拿来笔砚，写了收回宅子的字据，让周同去摁了血手印。我对着五百多山里的老少爷们、奶奶姑娘们说：“从今后，高宅就是孩子们的学堂，我要让我的青杨绿柳、山里和全镇上的穷孩子都去学堂里念书、习字，学珠算。”山民一听欢呼起来。转瞬又陷入根生和飞絮死去的悲哀之中。

　　周家的几个人如丧家犬一样正要抬周同，我说：“慢……”周家的人一哆嗦，忙停了下来。“你们背着他回去，把软榻留下。从此以后你们休想占高家的一根线头。”周家的人背起周同，周同痛得龇牙咧嘴，一条腿如一条死蛇一样摇晃着。

　　二奎婶儿一下子冲出人群跑到我面前说：“大少奶奶，周同这条恶狗不能放呀。大少爷，大小姐，我家二奎，还有三柱他们二十来个山民的命，不要说一个周宅，十个、一百个、一千个也换不回呀。”大家齐声说：“不能放，放了太便宜他们了。”有人已经用猎枪瞄准了周同的脑袋。

　　周同用哀怜的眼睛瞅着我，眼角流出两滴浊泪，深深地叹口气说：少奶奶，我周同不是人，恩将仇报，给高家制造了那么多灾难，林毁人亡，真是不该呀。少奶奶，你就处死我吧，也好解解你和乡亲们的心头之恨。说完闭上眼睛等待着我最后的宣判。

　　真没想到，我的心居然软了下来，本想将他乱棍打死的念头，一下子飞到了九霄云外。我双手把二奎婶扶起来，一边给她擦泪，一边对山民说：让这只断了腿的赖皮狗滚吧。如果没有周同，还会有王同、李同，反正日本鬼子来了，我们这片山林是保不住的。牛子说，周同这个狗日的下了山再去找日本人呢？那时我们就没法活了。

　　我不知怎样回答，眼睛盯住周同。周同睁开眼睛，战战兢兢地似有委屈地说，日本人不会再相信我，他们死了那么多人，还要找我算帐呢。我不会再去为虎作伥。说完又把眼睛闭上了。马栓说，那也不成，我爹妈和三柱就白死了吗？不如给他们腿上穿个眼，或割他们的耳朵来解恨。我说：那笔血债要记到日本鬼子的头上。如果大家实在恨周同，你们就像我刚才那样，吐他的脸吧。

　　大家勉强同意，呯拉站了两排。人从饮马川一直通到山下，二奎婶咬破舌头狠狠地把带血的口水吐到周同的脸上，还不够解恨，又狠狠地朝后背上打了两棍子。大家一个一个的过手一口口的吐，一个个地打，周峰背着周同一步一步地走。后边是小叶带着绿柳。小叶回来说：“周同叔侄俩简直就像从浆糊锅里爬出来的，背上的衣片也被打飞了。”

　　我带着五百多山民拔蒿草砍灌木去找飞絮。到河流下游的人回来了，攀崖的人也回来了，都说没发现大小姐。

　　飞絮如雾一样消失了。我把她穿戴过的衣物放在一个檀木大棺材里，虽然它们不是飞絮的肉体，可是它们却沾满了飞絮的气味和体香。我要请城里最有名的三瞎子班的鼓手来吹打，小五台山最得道的高僧来超度，我要给她出大殡发大丧，我要让山民们披麻戴孝，我要让方圆百里的人们知道饮马川有一位守山的巾帼英雄。飞絮的丧事我要办得比根生的还要风光，我把青杨和绿柳叫来守灵，我要让他们永远记住他们的这位漂亮而无畏的大姑。

　　灵停了七七四十九天，天天有哭声，天天有乐器声。下葬了，我找了山中一个五六丈高的巨石，让镇上最好的石匠搭了架，刻上了“山林公主”四个大字。我要让山里的每个人永远地记住飞絮，把飞絮的死当作山林起死回生的又一个崭新的起点。从这一刻起，我要让大山重新披上苍翠的绿衣，我要让千百只逃走的动物，重返家园。

　　学堂里一共收了一百多个１２岁以下的孩子，找了七、八个教书先生。孩子们上学那天，我开始上山。我把焚烧后的山林重新查看了一遍，烧得轻的，树根还没死，明年还能抽出嫩芽，可烧掉的树木烤坏了根的永远死了。我让牛子带了十多人去黑麂子收果子，然后拿到城里和镇上卖，卖不掉的存在地窖里等到腊月拿出来吃稀罕。我带着马栓、六指等一百多人清理林地，砍倒焦糊的站木。四环子带了十个人到山东买树苗子。剩下的人都拿着铁锹把满山的木灰和动物的尸体都埋在地下，明年种树能当作肥料。因回家不方便，干到那里就在那里的山洞或窝棚过夜。

　　一日二奎婶来到工地上，太太，快回去看看吧，您三天没回家，青杨小姐不吃不喝也不肯上学。我一下急了，是不是病了？没有找个医生看看？二奎婶说：“也不是生病，孩子就是想见见你。”我的心一下酸了，已经三天了，三天没见女儿，可我却每时每刻都在惦记着她们。女儿是娘的心头肉啊。马栓和六指都劝我回去，我狠了狠心说：“晚上再说吧，多一个人多一份力量。”跟着我的几个丫头都哭了，我也想哭，可干涩的眼睛里硬是没挤出一丁点泪水，只有鼻子轻轻一酸算是哭过了。一整天我的心头都是闷闷的，好似巨石堵住了肺叶一样不舒坦。

　　晚上，我点着火把回来了，一进门青杨哇的一声哭着扑到我的怀里，紧紧抱着我的脖子。我的心碎了，哄了好半天青杨才停止哭声。青杨瘦了，黄黄的脸刀条子似的。听二奎婶说青杨听到我要回来，整整在山坡上等了一下午，一直到半夜，谁劝都不回屋。我又一次把女儿搂在怀里，女儿又哭了。

　　我问二婶儿，绿柳呐？

　　二奎婶儿说：“从学堂接回来写了一会毛笔字，听说你要回来，欢喜了一阵子，等不着就睡了。”

　　我抱着青杨上了楼。小丫头们点了灯，我拉开帐子见绿柳搂着叶儿的脖子睡得正香，红朴朴的小脸蛋挂着一丝儿甜甜的笑，也许在梦中已见到了我。我俯下身子亲了亲她的小脸，绿柳翻了个身仍然睡着，叶儿却醒了，惊慌地跳下床问：“太太什么时候回来的？”没等我回答，二奎婶大骂起来：“下流没脸的东西，谁的床你也敢上，给你个脸，你敢上脑袋，还不快跪下请罪。”叶儿连忙跪下