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　　米家与萧家明争暗斗多年，一直不分高下，抓住了这等机会，他们哪里肯放过！
　　当下，米家用计诱人，引得萧墨武钻进全套，输的了上百万两银子，萧墨武无奈，他哪里能拿得出这么多银子？只得将随身携带的萧家茧田田契，抵押给了米家，又令亲信回济宁通报，希望他的大哥萧墨文前来营救！
　　萧墨文得知消息大急，茧田可以说就是他们萧家的命啊，当下，他立刻找到了‘衍圣公’孔胤植，希望可以得到帮助，但孔胤植怎肯理会这种事情，自是不肯认账，萧墨文无奈，只得连夜乘船赶往南京！
　　却不料，屋漏偏逢连夜雨，当他的坐船行驶到微山湖畔之时，突然遭到了水寇伏击，身受重伤，若是家丁拼死护卫，怕是小命儿都要交代上！
　　当时，刘如意刚出征不久，萧紫心得到了消息，无奈之下，只得赶回济宁城家中，主持大局！
　　但对手早已经布下天罗地网，萧紫心虽是精于账目，但又怎能斗得过米家那些老狐狸？
　　好在，萧紫心的父亲，萧墨文的性命总算保住了，但他的二叔萧墨武却是不知所踪，一直没有回家。
　　萧紫心性子虽是刚强，却无奈女儿之身，只得拼命维持着家业不倒，每日以泪洗面！
　　这时，不远处的湖面上闪过一叶小舟，片刻功夫，便划到了萧紫心的院前，里面一个船夫打扮的家丁忍不住对着门口的丫鬟大呼：“快，快去禀报小姐，二老爷，二老爷，他，他有消息了！”
　　…………
　　正值正午，彩石镇的校场中，五百多名军汉正挥汗如雨，在酷暑下操练各自技艺！
　　回来已经两天了，除却南城的四五百人，放假三天回家探视，原来彩石镇的老军，刘如意只留出一天时间，让军汉们回家打了个逛，便重新开始集结操练。
　　经历了战争的考验，刘如意才明白自己的渺小，眼前这些力量，若是结城自保，尚且力不从心，更不用说出城野战了！
　　心中无法言喻的压迫感，逼的刘如意不得不狠下心来，加强手下军汉们的训练！
　　眼下，刘如意花费重金令匠户们打制的鸟铳也稍稍有了一些眉目，但刚刚回来，诸事缠身，刘如意还没有来得及观瞻。
　　赵沧海的遗体也已经运了回来，作为刘如意的左膀右臂，想不到竟然无妄折在了那里，着实让人唏嘘不已！
　　赵沧海没有老婆，没有孩子，只是有一个四十出头的姐姐，他也是由于姐姐改嫁，才跟随来到了这彩石小镇！只是，他的姐姐命也不好，刚嫁过来没过几年的好日子，男人便得病逝去，只留下了一个四五岁的男孩。
　　“虎头，快给大人磕头！”一个女人紧紧领着一个身材雄壮的男孩跪倒在刘如意面前。
　　“大姐，快快请起！是我对不起你们！”刘如意赶忙将两人扶起，虽然刘如意已经补偿了赵沧海的家中千余两白银，风风光光的大葬，但看到眼前之人，刘如意内心还是有些无法释然！
　　亲兵奉上了茶水，刘如意忙道：“大姐，赵大哥的后事都处理完了么？这么热的天，你怎么过来了！”
　　赵沧海的姐姐只有四十出头，但看模样，却仿似已经是六十一般，生活上的苦难，着实伤尽了这个女人的心，她听到刘如意问话，忙又跪倒在地：“谢谢大人挂念，一切都已经处理妥当了！只是，民妇还有一个心愿，恳请大人成全！虎头，还不快给大人磕头！”
　　“哦！”一旁的少年也反应了过来，母子二人忙跪在地上，拼命磕头不止！
　　“大姐，这可使不得啊！有什么要求，只要我刘如意能办到，定然会尽心尽力！”刘如意赶忙道。
　　她赶忙抬起了头，“大人，沧海在世时便常说，能碰到大人，是他一辈子最幸运之事！可惜啊，他没有儿子，不能继续为大人效力！这孩子，便成了他所有的希望！大人，恳请您，一定要收下他！这也是沧海的心愿！”
　　刘如意看着眼前的少年，他虽身高体壮，但脸膛却遮掩不住他的孩子气，刘如意拍了拍他的肩膀，温言问道：“虎头，你几岁了？”
　　虎头看着刘如意腰间挂着的宝刀，眼睛里闪过一阵精光，他忙回道：“大人，虎头今年十四了！大人，若是虎头当上兵，就能有一把跟大人一样的宝刀了么？”
　　刘如意将宝刀摘下，轻轻抚摸，问虎头道：“虎头，你为什么要当兵？你难道不怕死么？”
　　虎头一愣，随即用力的用拳头锤了几下胸脯，对着刘如意磕了个响头，才道：“大人，虎头不怕！虎头最佩服的就是大人和大舅这般英雄人物！将来，我要把伤害我大舅的人全部杀光！”
　　刘如意轻轻点了点头，摸了摸他的脑袋，“好，虎头！你是个男子汉！来，这把刀，我便送给你了！”
　　“啊~~！”虎头大喜，结果宝刀，爱不释手，高兴的大喊大叫！
　　他的母亲却在一旁道：“大人，这，这怎么使得啊！”
　　刘如意笑着摆手，“赵大哥是我的兄弟！那的外甥，便是我的外甥！大姐，你放心吧！虎头，我会好好照顾他的！”
　　…………
　　送走了赵大姐，又令虎头插入到军汉训练的队伍中，刘如意刚刚舒了一口气，却见老贵快步奔到了自己身边，低声禀报道：“大人，您要找的那个人，已经有眉目了！”
　　…………


　第160章　微山水贼！

　　微山湖位于山东省中南部，由微山、昭阳、独山、南阳四个彼此相连的湖泊组成，是华夏第五大淡水湖，也是北方最大的淡水湖！
　　自隋炀帝耗尽巨资人力，修建了横贯南北的大运河，微山湖畔也随之渐渐繁荣起来。
　　但世间万物皆属阴阳，有白便有会黑，大运河畔的纸迷金醉，却遮掩不住繁华背后的点点沧桑。
　　在微山湖东北角的独山湖深处，有一座方圆三四里的小岛，这里水系复杂，周围长满了密密麻麻的芦苇荡，老百姓管这里叫做‘独山崖’，也有人称作为‘断肠岛’！
　　一般渔民打渔，绝对不会选择前来这边，因为，这里是微山湖中最大的水贼营寨。
　　据说，独山崖这股水贼，是由漕帮分裂出来。
　　当年，大明经过‘碧蹄馆之战’，击溃了倭国小西行长的东洋军，取得了大胜！
　　但当这些凯旋的山东籍军士们返回家乡，却并没有得到很好的安置，有些人，为了寻求生计，被迫加入漕帮，充当苦力，用以养家糊口。
　　后来，闻香教在这一带兴起，数次聚众闹事，值此风云际会之时，有一个老军，名叫水老三，他是微山本地人，自幼在微山湖畔长大，有个绰号叫做‘水龙王！’在‘碧蹄馆之战’中，他失去了右手，但为了生计，他也成为了漕帮的一份子。
　　此人武艺高强，行侠仗义，深得漕帮的苦哈哈们拥戴，他看不惯残暴的官军，也看不起装神弄鬼的闻香教，便带领几十弟兄，落草微山湖，平日里依靠打劫临近富户和过往商船维持生计。
　　几年下来，‘水龙王’的‘买卖’越做越大，已经聚集了上千人，济宁府的官军数次围剿，却都是无果而终！
　　不过，此人做事，相当的有分寸，绝对不会动那些贫民百姓，在当地的老百姓中声望极高，隐隐压过了官府一头，这也是微山水贼发展壮大的黄金时期。
　　几年之后，‘水龙王’病死，他的儿子‘幺水猛’上位！
　　与侠义的父亲不同，‘幺水猛’性情残暴，权力欲~望极强，他大肆招兵买马，横行乡里，每只过往商船，他都要抽取三成的‘税金，’人送外号‘剥皮阎王！’
　　几十年下来，‘幺水猛’坐拥宝地，气候已成，乃是微山湖畔的第一霸主，便是同在济宁的‘衍圣公’都要让他三分，而萧墨文遇刺案，正是‘幺水猛’的手下亲信‘黑鲶鱼’所为！
　　…………
　　正值旁晚，一艘大船拐过运河，借着暮色，径自朝着微山湖深处驶去。
　　不多时，远处平静的湖面上出现了几只小船，一个黝黑的大汉猛的探出一根铁抓钩，牢牢的挂在了大船的船舷上，片刻，他往手心中吐了两口唾沫，双手用力抓住绳索，几个箭步之间，已经奔到了大船上！
　　“小生米福，见过三当家的！”一个身着锦衣，容貌俊俏的青年赶忙上前躬身一礼道。
　　“少废话，银子和人，都带来了么？”黑大汉似乎并不领他的情，态度有些恶劣！
　　米福却是丝毫不生气，笑吟吟的领着黑大汉走进了船舱，猛的一掀盖在上面的油布，顿时，一块块白花花的银子映入眼帘，在清凉的月光映衬下，白色银光夺目耀眼，让人根本挪不开半分眼睛！
　　“这是十万两，三当家尽可清点一下！”米福微笑道。
　　旁边的三当家早就傻了眼了，他长这么大，何时见到过这么多的银子？他用力抓起一只银元宝，放在嘴里一咬，却是真货无疑！
　　“哼！不必点了！米家三少爷的信誉，老子还能信不过么？”三当家似乎也感觉自己刚才有些失态了，感觉丢了面子，赶忙大大咧咧道。
　　“呵呵！三当家果然是痛快人！”
　　米福也不多说什么，走到银子堆里，猛的揭开另一旁的油布，却是露出了一个被五花大绑的人，正是萧家二老爷萧墨武。
　　米福伸手将堵在他嘴里的破布抽下，萧墨武顿时大声哭喊：“快，快放了我！我是萧家的二老爷！你们这样对我，若是被我大哥知道，一定不会放过你们的！”
　　“呵呵，是么？我怎么听说，萧家主似乎是受了重伤，命在旦夕，他还有工夫来管你么？”米福笑着看着萧墨武道。
　　“什？什么？~你再说一遍？”萧墨武脸色大变，他自从出事之后，一直被人关押在小黑屋里，连阳光都见不到半分，更别说外面的消息了！
　　“怎么？二老爷，您没听明白么？我说，你大哥萧墨文，他身受重伤，怕是撑不过几天了！哦，对了，忘了告诉你，正是眼前三当家亲自动的手，你若想知道详情，问他便是！”米福笑道。
　　萧墨武怎么敢同凶神恶煞的三当家求证，只得拼命呼喊：“不~~！这不可能！你们都是骗子啊！”
　　“嚷嚷什么？在嚷嚷，老子割了你的舌头！”
　　三当家没好气的踢了萧墨武一脚，又对旁边的米福道：“既是如此，那这船，某便替大当家的收下了！米少爷，您请回吧？”
　　“好，那我就提前祝三当家您，心想事成了！哈哈！”米福也不啰嗦，带着几个亲随乘着一艘小船，很快便消失在了夜色中。
　　三当家看着满船的银子，忽然阴阴一笑，“｜姓左的，老子看你怎么跟我争！”
　　…………
　　独山崖，聚贤堂。
　　三当家‘黑鲶鱼’双膝跪地，恭恭敬敬对着主座上的人磕了几个响头，陪着笑脸道：“爷，那货我给你您带来了！”
　　主座上之人五十出头，满头尽是花白只发，脸上坑坑洼洼，布满了各式各样的斑点，仿似有说不出的皮肤病一般，就像是一只加大了的‘癞蛤蟆’，正是微山水贼之首，‘剥皮阎王’幺水猛！
　　幺水猛微微挣了挣眼睛，却并没有说话！
　　三当家赶忙吩咐手下人，将萧墨武带了进来。
　　幺水猛忽然睁大了眼睛，闪过一道亮色，他站起身来，轻轻拍了拍三当家的肩膀，淡淡道：“小黑啊，你办事很不错！爷我很放心那！”
　　三当家大喜，赶忙跪地连连磕头，“为爷办事是小黑的荣幸！小黑不敢居功啊！”
　　“哈哈哈！”幺水猛哈哈大笑，“恩！你跟老二的事情，爷我心里有数！去库房领上三千两银子，下去好好休息吧！”
　　“谢谢爷，谢谢爷！”三当家又磕了几个响头，这才恭敬的退出门外。
　　幺水猛这时才用力看了萧墨武一眼，“你便是萧家老二萧墨武么？”
　　“你，你，你要干什么？”不得不说，这幺水猛，仅凭面相，就根本无法让人正视，萧墨武被他看了一眼，差点就要尿了裤子。
　　“呵呵！你不用害怕！我不会伤害你！相反，也许咱们两家还能成为亲家！”幺水猛淡淡的笑道。
　　“你，你这是什么意思？”萧墨武感觉他没有伤害自己之意，胆子稍稍大了一些！
　　“什么意思？”幺水猛不满的看了萧墨武一眼，“爷我说，你家里的那叫什么萧媚儿的和叫萧紫心的小丫头不错，爷我想娶了她们做老婆！”
　　“啊~~！”萧墨武脸色顿时大变！
　　萧家这一代一共有三人，除却萧墨文、萧墨文，还有一个妹妹，便是萧紫心的姑姑，萧媚儿！
　　萧媚儿早年曾被许给盐城大家钱家二少爷为妻，但谁知那二少爷是个病秧子，还未等到成亲，便先去见了阎王，这件亲事便被拖了下来，以至于萧媚儿年过三十，却一直都没有嫁出去，成了‘老姑娘！’
　　她与萧紫心都生的花容玉貌，靓丽非常，被济宁人称作‘萧家双花！’
　　萧墨武实在想不到，这如同癞蛤蟆一般的幺水猛，竟然想打着自己妹妹和侄女儿的主意，这，这让他怎能接受？
　　别说女人了，就是那人看上他一眼，怕是就要做恶梦的，和他过日子，这，这简直让人无法想象啊！
　　“怎么？你~不愿意么？”幺水猛猛的拉下了脸来，更加可怖渗人！
　　“不，不，是，是……”萧墨武哆哆嗦嗦，却是连一句完整的话都说出来！
　　“他娘的！废物！”幺水猛骂了一句，狠厉道：“此事也由不得你！你愿意也得愿意，不愿意也得愿意！我会令人帮你成为萧家家主，你只要把那两个女人给我送来！”
　　“啊~~！”萧墨武用力张大了嘴巴，眼睛中却闪过一丝渴望！
　　…………
　　彩石镇，刘家大宅中！
　　一个脸色青黑的大汉正合刘如意相对而坐！
　　“恭喜刘大人荣升济宁城游击！以后，某这点小生意，还要请大人多多关照啊！“青脸大汉陪着笑脸道。
　　“呵呵，八字还没有一撇！现在言之，为之尚早啊！”刘如意笑道。
　　就在前日，山东巡抚颜继祖府里传出消息，刘如意即将升为济宁城游击，着实让人大跌眼镜，嫉妒不已！
　　不过，刘如意心中却是清楚，除却自己和刘汉仪的运作，怕是左良玉也为自己说了好话，当做给自己的补偿！
　　“对了，二当家的，前些时日，听说你们又做了一笔大买卖，跟济宁豪族萧家有关，可否为刘某详细道来啊？”刘如意看似无意的问道。
　　…………
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　　今天8月8，好日子，恭喜兄弟们大大发财！


　第161章　丧尽天良！

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　　目送着二当家的身影远去，刘如意轻轻揉了揉太阳穴，缓缓的陷入了沉思。
　　二当家姓左，名文秀，他是济南本地人，同时也是‘独山崖’的二当家，不过，与‘幺水猛’和‘黑鲶鱼’不同，左文秀是落第秀才出身，读过几年书，心思缜密，是‘幺水猛’麾下，军师一般的人物。
　　他并不以武力见长，在独山崖中，他主要负责出谋划策，对外交际，颇有些八面玲珑。
　　老贵原来在济宁府时，与左文秀有过几次来往，所以，当刘如意想打听情况之时，左文秀便第一时间送上门来。
　　按照他的说法，随着‘幺水猛’年纪渐渐增大，脾气也越来越发暴躁，而‘幺水猛’虽然妻妾不少，但不知是作恶多端，还是怎的，他并没有骨血传下，未来的大当家，变要从左文秀和‘黑鲶鱼’两人中选其一。
　　而做维修这次前来拜访刘如意，便是因为提前得到了消息，刘如意即将出任济宁城游击，未雨绸缪，他想为自己寻一条后路！
　　左文秀是个聪明人，济宁其实只是州城，属于兖州府，平时最大的武官，就是济宁城守备千户，但刘如意却将要在那里出任游击，他第一时间内便感觉到了其中的不寻常，连夜赶来送上厚礼拜访。
　　对于萧家之事，左文秀也没有隐瞒，这是南京米家与漕帮和‘幺水猛’联合的结果，毕竟，在这个世道，不是我吃人，便是人吃我，谁也无法例外！
　　…………
　　这时，清儿端着一壶冰镇酸梅汤走了进来。
　　许多时日不见，清儿的身材丰腴了一些，原本青涩的少女痕迹褪色不少，取而代之的是一种少女特有的清新小妩媚。
　　她给刘如意倒了一碗冰镇酸梅汤，轻巧的递到刘如意身前，“大人，喝些解解暑吧！这是我今天早上刚刚做的！”
　　刘如意看了她一眼，却正见她满怀期待的看着自己。
　　“呵呵！”刘如意笑着端起小碗尝了一口，冰凉酸甜，味道很正，随即一饮而尽，笑道：“手艺见涨啊！不错！这些时日在府里过的还舒心么？”
　　说话之间，刘如意已经将她的娇躯揽入怀里，轻轻抱住了她柔顺的腰肢。
　　“大人，别，别这样，现在还是白天呢？”清儿心中欢喜，却又害怕让人瞧见，半推半就之间，俏脸上泛起了一丝娇羞的红晕。
　　刘如意轻轻亲吻了她的脸颊