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星云石-第94部分
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认这位新伯爵。还给皇城打了报告，要求皇家确认。”
“哦，那就立呗，反正他们违背贵族公约，不会被贵族们所接受，皇家能不能批都是问题，如果他们批了是给自己找麻烦——以后谁都可以自己立个伯爵，他们得忙死。哈”
“您知道这位新的瑞布肯特尼伯爵是谁吗？”
“我怎么知道。”
“是贝尔恰齐子爵的儿子。”莫伦哥说：“本来比托斯大人还是提议立胡伯大人的孙子，胡伯大人坚决不同意，最后，就选择了贝尔恰齐的儿子瑞布肯特尼。”
“哈哈哈，太有意思了，芒毕亚斯家族支系的支系。”我大笑道：“不过，对于比托斯来说，好歹也是芒毕亚斯家族的人，唉，真不容易。”
“阁下，您还能笑得出来。”凯诺说：“他们这是明目张胆地造反！”
“凯、凯诺大、大人说得对，他、他们就是一、一群叛、叛贼，是、是谋谋谋反”
“反呗，反正我不管了，他们爱怎么搞怎么搞。只是我感觉，迪那奎亚要倒霉了。”
“不是要倒霉了，是正在倒霉，”阿莫说：“他们开始加征赋税，在原来的三成的基础上加到五成，各城邑镇村都反对，嫌赋税太重，议会说是为了让迪那奎亚快速振兴，需要钱。”
“切！好，加吧，我给削减了一成，他们回来加两成，有意思。”我耸耸肩，对莫伦哥说：“你们就住在这里，你们来了正好，帮助山谷组建军队。”
“组建军队？”
“对。山谷原来没人理、没人要，是因为没有了香料，现在有了香料了，肯定又成了心怀不轨的人觊觎的目标，所以，必须组建军队，修筑城防。”
“明白了，阁下。”
我对普奥皮托说：“男爵大人，等下一季香料销售完毕，那笔钱用来组建山谷防卫军，先组建两千到三千人的军队！”
“遵命，阁下。这是必须的！”普奥皮托说。
第一百九十三章惊人喜讯（一）（）
转眼到了来年二月，今年第一季香料采摘季又开始了。
巨大的山谷里除了农田之外，凡是有空的地方都开满了紫色的紫兰蔻花，整个山谷里都弥漫着一股醉人的紫兰蔻的香气，连刮的风中都一股香味儿，“香风山谷”名副其实。
山谷里到处都是人，凡是能动的居民都出动了，从老到少，都满脸丰收的喜悦，在普奥皮托的指挥下，抢收紫兰蔻花。
这花必须赶到一定时刻快速抢收，即在花朵还没完全绽放的时候采摘，一旦花完全绽放，香气散失得厉害，制作香料的品质要打折扣。
这个工作没有机械，全靠人工采摘，所以全山谷的居民全体出动。
一些香料贩子已经涌到山谷里，带着大把的钱，找地方住下，等着香料制作出来收购。这种事情我都委托给普奥皮托父子去办。
这里允许交定金预订，但不允许提前订数量，因为香料产量不稳定，也不允许一个大户包揽。只能等香料完全制作完毕，根据产量分别销售给香料贩子，只要交了定金的，人人有份。
根据山谷的古老规定，香料一概归山谷统一组织管理、采收、制作、经营，山谷会拿出收入的一部分给山谷的居民发工资。
以前每一季的香料销售完毕，山谷的居民每家可以领到1000…2000银币的工资，这可是一笔巨款，够迪那奎亚普通的6口之家美好生活好多年，所以当时香草山谷的居民都很富有，生活优裕；当然，戈尼列伯爵家族更富得流油，这也是他们被灭国的原因。
严厉的规定是香料不许私人制作销售，一旦发现会被严惩，投入建在剑岭北边的监狱，或被逐出山谷。
谷口的废城墙的废弃市场又有了商家买卖，在废墟里建了些房屋、摊点做生意，销售各种商品。
我看了暗暗叹气，真该把城墙和市场修起来的，可惜，我没钱！
香料销售还没成规模，挣来的一点钱用于山谷居民的生活、镇村重建、香料扩种，从迪那奎亚带来的16万金币，得暂时供养我带来的这些人吃饭，没有多余的钱。
一个多月之后，该季快结束了，我在戈尼列堡举行了一个宴会，宴请来收购香料的商人们，歌舞热闹了一番。
宴会快结束的时候，突然凯诺来了，手里拿着一张寻人启事，身后跟着一个赭红胡子的商人和几名仆从。
凯诺说：“阁下，这位商人昆列格纳先生，说见过这个人，您的兄弟段天机先生。”
我对这样的消息有点疲沓，因为说这样的话的人已经见了n个，最后都不是那么回事。
看着眼前这位大胡子香料商人，我问：“昆列格纳先生，您见过这个人？”
“是的阁下，我不是十分肯定，”他一边行礼一边说：“这个图画上的这个人我的确好像见过的。”
那个寻人启事上的画像是手绘的，不准确，我让凯诺拿张耗子的照片给他看。
昆列格纳看了照片，瞪大了眼睛：“是的，阁下，太像了。不过，这个画像（照片）上的人比较年轻，没有胡子；我见到的那个只能说和他很像，但年龄似乎要大些，个子比较矮，黑黑瘦瘦的，很乱很脏的头发，还有胡子。可是，这脸型和笑嘻嘻的样子太像了，最主要的是，他的这两颗门牙，简直就是一模一样的。”
他说得这么清楚、这么翔实，显然的确是亲眼所见，不是编的。
我几乎跳起来：“您在哪里见到的？他告诉您别的了吗？”
“哦，是这样的阁下，我们既经营香料，也经营宝石，”昆列格纳说：“大概四年前，或者五年前吧，我们去埃蒙须伦帝国南部的一个宝石矿区收购提索贝宝石，就是这种”
他从脖子上摘下一个项圈，项圈中间镶嵌着一颗栗子大小的淡黄色宝石，里面有亮晶晶的金线和银线，非常漂亮。
原来“提索贝”又称“提索沛”，意思就是“金银线”，因为这种宝石里有这种天然的金银线。
“真漂亮。”我说。
“也很贵重，阁下。”昆列格纳说：“在那个矿区，是恩鲁玛大陆上唯一的提索贝宝石产区，所以我们想参观一下，矿主就派了两个人带我们参观，其中一个人，就是这个地球人，好像是个奴隶的头领，或者是下等仆人。他对矿区很熟悉，好像还懂得地质学、矿物学”
“啊！是吗？”我顿时大喜，耗子就是地理系毕业的，他也学地质和矿物学。
“是的，阁下。他只是领着我们参观，介绍了一些矿区和宝石的情况，没说其他别的什么，但他好像说过，他们地球上也有类似的宝石，叫什么‘头发水晶’。我才知道，他不是普涅的地球人后裔，而是从地球上新来的，所以印象比较深。可我不敢肯定他是不是您要找的朋友。”
我惊呆了，一定是耗子这家伙！
他说的“头发水晶”应该就是海南省特产的“发晶”，其中的金丝晶、银丝晶的确和这种提索宝石很相似。
“太好了。请问，那具体是什么地方？什么名字？”我尽量克制住兴奋，详细地问问。
“埃蒙须伦帝国南部，约敦博斯伯国的沃鲁城，城南很远的荒野中有一片大山，因为那里比较靠近赤道，只有春、冬两季，春天气候适宜，但比较短，大部分时间是比较寒冷的冬季，山上常年覆盖着积雪，矿区就在那片大山里。”
我又吃一惊，看看身后的黑发，她占卜说矿区、大山、雪什么的，这不都对茬吗？
黑发很得意地撇撇嘴，向天张开双手：“主人，神灵是不会骗人的！”
这时我才明白，如果这位商人说得属实，那么我在彭匹赫纳帝国再怎么折腾也找不到耗子、大块头，他竟然在大西南的埃蒙须伦帝国，几乎横跨了恩鲁玛大陆！
我又问：“那里有宝石市场吗？”
“有，阁下。因为那里本来有宝石交易，所以沃鲁城也成为个很大的自由贸易市场，就象奥多蒙的安迈斯。当然，由于气候的原因，那里只有春季比较热闹，也就是现在的时节，到了冬季就比较清冷。”
“太感谢了，昆列格纳先生，非常感谢。”我对他行个礼：“我们这就去沃鲁那个矿区。”
“哦不不，阁下，我劝您，暂时别去。”昆列格纳说。
“哦？为什么？”
“大概三年前，那里的四个伯国为了地盘的事情发生了激烈的战争，也包括约敦博斯，那里一片混乱，好像现在仍然在打仗。有的宝石商人去那里收购宝石，都没回来，据说在战乱中被杀了，所以近两年没人敢去那里。提索贝宝石在宝石市场上缺货，在安迈斯都买不到，所以贵到离谱，就是这个原因。连沃鲁的市场都萧条了，没有商人敢去那里做买卖。那个矿山现在是什么样子，我都不知道，毕竟四五年没去过了，也许在战乱中被毁掉也不可知。”
“哦是这样。但是为了找人，我还是必须得去趟。”
“那里很远的，阁下，”昆列格纳说：“骑马也得走上大半年，因为要绕路走，避开科史克人控制的尼波克斯山地，穿越塔图恩萨斯帝国向西进入埃蒙须伦帝国，再向西南跨越埃蒙须伦才能到约敦博斯。如果非要去，建议您乘坐飞艇，向西南直接飞越尼波克斯山地，全速飞行，大概一个半月。现在正是这里雨季刚过，旱季开始，刮北风，是顺风，可能更快些，大概一个月左右就可以到达。”
“太好了，昆列格纳先生，无论如何，我都非常感谢您。”我让凯诺去拿2000提来给他，算作赏钱，可他拒绝了。
“阁下，我们来这里买到了名贵的香料，又受到了优厚的待遇，还得到您的接见，已经非常感谢了。我不过偶然看到市场那里张贴的寻人启事，顺便来给您说说而已，没什么大不了的。而且我也不能确定那是不是您要找的人，所以您不必破费了。”
他说着，行礼退下了。
这个可是一个惊人的喜讯，我激动得大半夜没睡着。
真是塞翁失马，焉知非福！
第一百九十四章惊人喜讯（二）（）
要不是被议会的赶出来，也来不到戈尼列；来不到戈尼列就遇不到这些商人、遇不到昆列格纳。现在竟然知道了耗子的确切消息，岂非天意啊！
第二天，我让凯诺拿着我的手令，到附近的迪那奎亚所属的堡囊古斯找莫纳盖尔勋爵，去调艘中型飞艇来。
还不错，飞艇开来了，这种飞艇主要是用来运送货物的，可以装载20人，能长途飞行，有专门的驾驶员和导航员。
莫纳勋爵把飞艇送给我，留在山谷里供随时差遣。
我拿出地图来，指着沃鲁问驾驶员：“到这里，大概多久？”
他看着地图说：“那是埃蒙须伦帝国南部约敦博斯伯国的沃鲁，阁下，得纵跨半个恩鲁玛大陆。现在这个季节，大概需要一个月左右，还得天气好，如果遇到大风、下雨、雷电天气就不能飞，那我可就说不准了。”
我想了一下，决定带着凯诺、银发四个和10名卫兵去一趟，莫伦哥他们留守。
让凯诺去准备路上的吃喝，导航员说：“阁下，没必要弄很多，影响飞行速度。路上的很多城邑是可以补给的，只是飞越尼波克斯山地的时候多准备点就可以了，越过那里得好多天。”
为了减轻重量，摩隆和马匹都不能带，只能留在家里，我们带着铠甲武器，还带着阿奇，这狗关键时刻还能派上用场，毕竟那里据说不太平。
中间准备了一天，第三天一大早，带着30万金币，我们上了飞艇开路。普奥皮托、莫伦哥等一批人员来送行。
飞艇一直向西南开，昼夜都在飞，驾驶员和导航员轮流驾驶，只有到了需要补给的时候才降落到一些城邑购买物品，然后继续飞。
还真让驾驶员那个乌鸦嘴说准了，中间遇到了几次风雨雷电，停飞了好多天。
在飞越尼波克斯山地的时候，我吃惊地发现下面竟然也有城邑镇村，说明兽人们的文明也不是那么野蛮原始，可能是受塔图人和地球人文明的影响。
好歹路上还算顺利，就这么飞行了一个月零七天，终于到达了约敦博斯伯国的沃鲁城。从迪那奎亚往西南飞，越往南气温越低，到了沃鲁，我们不得不穿上了厚的银驼绒长袍，类似呢子大衣。
银发她们还没穿过这么厚的布衣服，左扭右扭地对着镜子看：“嘻嘻，这衣服也挺漂亮的哈！”
凯诺说：“银发大人，伯爵阁下和你们的这一身可都值50多金币，最贵的衣服了。”
看到沃鲁城并不像昆列格纳说得那么萧条，好像还在热闹地经营。
一问，四个伯国在两个多月前停战了，达成了和平协议，所以这里又恢复了一些活气，只是比以前差太多，因为很多商人还不知道这里已经停战，还不敢来。
我松口气，老天保佑，我们来得可真是好时候。
飞艇在一家高档驿馆的房顶上面停靠，这家驿馆原来就是接待来沃鲁的贵族的，里面弄得还比较豪华，条件也不错，不过好像在战争中有损坏，有些地方还在叮叮当当地重新修复和装修。
凯诺要了好几个房间，安排住宿。
我把驿馆老板找来，问提索宝石矿的情况。
“哦，伯爵阁下，那里还好，不过换了矿主了，”老板说：“因为战乱，没人来收购宝石，矿上还要养着3000多矿工和奴隶，还有仆从、家属，负担不起，原来的矿主得病去世了，他的儿子就把矿山买给约敦博斯的一位贵族。那里有军队，守卫矿山的。”
“很远吗？”
“骑马要走三天吧，都是荒原。”
“有人去吗？我们可以搭伴一起去。”
“还没有人去，阁下，大概宝石商人们还没得到和平停战的消息，没人来。”
“好吧，我们乘飞艇”
“建议您别乘飞艇，阁下，他们不会让你们降落的，可能你们飞到他们上空就会挨炮弹。”
“怎么了呢？”
“因为战乱期间，那里也受到过攻击。军队出动飞艇去攻击，他们就专门改装了一些对空火炮，看到飞艇过来就开炮，所以你们还是骑马去的好，虽然用的时间长点儿，可是安全。”
“谢谢，知道了。”
到了晚上，我把黑发叫到卧室，让她再占卜一下看看。
黑发手按着耗子的照片，对着水球盯着，说：“主人，我敢肯定他在这里，这信息太强烈了，就象在身边一样，他一定在这里。”
我大喜，已经对这个漂亮的女巫很相信，甚至有点膜拜了。
让凯诺和四个女人去市场上买了马，准备行装，带上四箱20万提，又雇了一个会图语的本地向导，第二天就出发去矿山。
向导带着我们出了城，走不多远，就是一片荒凉的褐色原野，寸草不生，到处都是光秃秃的山丘、土坎、坡地，地上都是黑色的沙砾，一望无际。
远处一些象大蘑菇一样的风化石，一丛一堆地耸立着，看着有点诡异。
旷野上冷风飕飕，扎得脸疼。
我来普涅这么久，还没经历过这样寒冷。
好歹有很宽阔的大路，因为当时矿山要运送物资和宝石，是沃鲁兴旺的基础，所以路修得还不错。
可是这么荒凉的地方竟然也有复杂的生命系统，有动物，比如看到几只象大蛆一样的黑绿色的虫子，有一米多长，在地上蠕动着吞吃沙土。
向导说那是利皋尼虫（“利皋尼”当地方言的意思是“拱土的”），其实它们是吃沙土里一种苔藓类植物，连沙土吞进去，把里面的植物消化，沙土排出体外。它们尤其喜欢拱臭烘烘的烂泥，所以城镇的居民经常抓了它们去疏通下水道。
还有一些半米高、象小袋鼠一样的动物在荒凉的沙地上用两条后腿跳跃、飞奔，追捕一种象蝗虫一样的动物。
那种蝗虫大概就是所谓“勃䖨”的一种，足有一巴掌长，黑褐色，或者说象大蛐蛐，连蹦带飞。
那些小袋鼠般的动物风一样追上去，嘴里象青蛙一样吐出长舌头，抓住蝗虫就收回嘴里吞下去。
一只动物冲上路面，站在路中间。我们急忙带住缰绳。
我一看，又震撼了，它们竟然是半猿半兽：腰以上象猿猴，下肢象袋鼠，带着一条尾巴，手就象鸟爪子，头上带着浅红色的头发，五官非常丑恶难看，两只圆溜溜的黑眼睛就象两个玻璃球，对着我们发出威胁的吼叫，吱吱有声，呲着嘴里的黑色尖牙。
阿奇飞起来，对它们发出威胁的咆哮声，可那东西根本不怕，吱吱叫着和阿奇对峙。
绿发冲到前面，对它拉开了弓。
“喂喂，大人，别射，它们不伤人的。”向导大叫：“可您要射死了它，它的同类就会来围攻我们。”
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