快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　晾好衣服，看日头已经西斜，辛小茹道：“天色有些晚了，我该回去了。”

　　　　“怎么？我刚来你就要走，看来我来的不是时候，搅了你们的谈兴了。”嫣红笑道。

　　　　“不是的，嫣红姐，是真的有些晚了，回去迟了，爷爷又该不高兴了。”辛小茹冲姜毅一努嘴，“毅哥哥，这个你是知道的呀。”

　　　　“是，是，回去晚了，辛老伯会不放心的。”

　　　　辛小茹向嫣红道了个万福，转身出了屋门。

　　　　姜毅直愣愣地站着，没好意思动。嫣红一推姜毅道：“还傻站着，还不快送送小茹。”

　　　　姜毅送辛小茹走到胡同口，在金灿灿的斜阳照耀下，辛小茹裙裾飘飘，宛如仙子一般，姜毅不禁看得有些呆了，联想到即将远赴洛京的柳儿，姜毅心中暗想，不知道小茹将来的命运又会如何？伤感之下，眼眶不由湿了。

　　　　辛小茹温柔地看着姜毅，轻声道：“毅哥哥，你怎么了？”

　　　　姜毅眨了眨眼，把复杂的心绪往下压了压，微微一笑，道：“没什么，走，我送你一段。”

　　　　两个人就这样走着，彼此话都很少。

　　　　……

　　　　沈秋月感觉自己已经是骑虎难下了。

　　　　福王朱由崧的上门示爱，让久在教坊身份卑微的沈秋月感动不已。那样一个身份尊贵的王爷，为了所爱的女人，竟肯屈膝下跪，这是让人想都不敢想的事情。

　　　　沈秋月也知道，这其中有朱由崧好色的成分，但是哪个男人又不好色呢？朱由崧这一跪，让沈秋月身为乐籍的满腹心酸，顿时化为了乌有，也彻底征服了她的芳心。

　　　　但接下来的事情却让沈秋月惊愕不已。

　　　　朱由崧明确表示，他同时还要纳柳儿为妃。他说，他既喜欢沈秋月的妙舞，也不舍柳儿的软功，他要仿效舜帝，左拥娥皇，右揽女英。

　　　　沈秋月沉默了。她知道，作为一个王爷，不可能只有一位王妃，即便自己被朱由崧纳为王妃，也不可能是正室，因为自己出身教坊，朱由崧怎么可能让一个出身教坊的女子做他的正室呢？

　　　　一个王爷，拥有多位王妃，是再正常不过的事。他要纳柳儿，并不为过。可是，柳儿是萧笑昆以提亲名义从杂技班子带来暂住在这里的，她的去向应该由萧笑昆决定啊，而且，柳儿还一心想嫁给姜毅呢。现在，朱由崧提出还要纳柳儿，这可怎么办呢？

　　　　沈秋月心想，萧笑昆已然入狱，自身都难保，柳儿的去留他已无暇顾及了。自己与柳儿已是情同姐妹，如果自己去了洛京，把柳儿丢在京城，还真让人不放心。

　　　　践诺那纸婚约，让柳儿嫁给姜毅？姜毅只是祁府一个下人，地位卑微，说不定哪天柳儿被哪个达官贵人看中了，还会被人抢走，凭姜毅的地位和能力，他根本保护不了柳儿。那样的话，还不如给朱由崧做王妃呢。

　　　　朱由崧知道柳儿是萧笑昆带入京城的，但他并不知道柳儿与姜毅的那纸婚约，看来，当务之急是要说服柳儿，把婚约之事烂在肚子里，答应朱由崧。

　　　　主意已定，沈秋月心绪复杂地来见柳儿。

　　　　柳儿越发出挑了，模样标致，身材婀娜，性子也不似来时那么拘谨了。见沈秋月进屋，柳儿忙给姐姐问安。沈秋月默默坐下欲言又止的样子，让柳儿心生疑惑：“姐姐，你今儿是怎么了？是不是有话要说呀？”

　　　　沈秋月道：“妹妹，你来到京城多久了？”

　　　　柳儿眨巴着一双清澈如水的大眼睛，认真地想了想，道：“差不多快小一年了吧。”

　　　　“日子过得真快！”沈秋月起身，伸出纤手，托起柳儿的俏脸，仔仔细细地端详着柳儿精致绝妙的五官，感慨道，“一年前的小黄毛丫头，如今已经脱胎换骨，成了不折不扣的美人儿了。”

　　　　柳儿握住沈秋月的手，羞涩地道：“都是姐姐调教得好，要不然，柳儿还是一个街头卖艺的野丫头。”

　　　　“是啊，珍珠埋土，终归是与土石无异，还得细细擦拭，才能现出耀眼的光芒。”沈秋月拉起柳儿温软的双手，眼睛一红，扑簌簌流下了眼泪。

　　　　柳儿一下慌了，怯怯地道：“姐姐，是不是柳儿做错了什么，惹你生气了？”

　　　　沈秋月轻叹一声：“有一件事，姐姐私下当家，为你做了主，不知妹妹会不会怪我。”沈秋月本想渐入话题，向柳儿慢慢渗透，再细细商量，可话到嘴边，她又改了主意，干脆来了个先入为主。

　　　　“不管什么事，姐姐做主便是了。姐姐为柳儿的事流泪，让柳儿好不安啊！”柳儿道。

　　　　“上次我们同去梁国公府上演艺，你还记得吧？”

　　　　“记得呀，那是柳儿到京城后的第一次表演，我以前都是在街头巷尾卖艺，还从未在那么好的地方表演过呢。萧公子编排的也好，我觉得自己都快成仙女了！”

　　　　“你知道那次酒席宴上最尊贵的客人是谁吗？”

　　　　“我听梁国公府上的下人们嘀咕，说是福王世子。”

　　　　“不错，就是福王世子，不过，今天他已经承继父位，成为正式的福王了。”

　　　　“可是……那个福王与咱们又有什么关系呢？”柳儿不解地问道。

　　　　“那天的福王世子，确实与咱们姐妹没有一点关系。可是，今天的福王，却与咱们有了莫大的关系。”

　　　　柳儿不解地看着沈秋月道：“姐姐，我怎么不懂你在说什么呀？”

　　　　沈秋月盯着柳儿的眼睛，一字一句地说道：“柳儿，你我姐妹就要成为福王的王妃了。”

　　　　“什么什么？王妃？什么王妃……”柳儿有些糊涂了。

　　　　“王妃，就是王爷的妻妾。”沈秋月解释道，“福王看中了你我姐妹，他要娶我们做他的王妃。”

　　　　“啊？”柳儿大张檀口，黛眉紧蹙，着急地问道，“姐姐，你知道的呀，我是订过婚约的人，怎么能……”

　　　　“婚约？”沈秋月呵呵一笑，道，“姐姐小时候也曾有过婚约，不过，早就成了废纸了。柳儿，你还真拿那纸婚约当圣旨啦？从今天起，你再不要提那个婚约了。如果你再提的话，有人会因你而死的。”

　　　　“……”柳儿一听这话，紧张地攥紧了手中的丝帕。

　　　　“那纸婚约牵扯到萧笑昆、姜毅和你。萧大哥犯案已然入狱，这你是知道的，我正在恳求福王搭救他。姜毅现在只是祁国舅府里的一个家仆，普通的不能再普通了。你呢，一个连爹娘是谁都不知道的孤零零的小女子。福王是多大的人物，你知道吗？”

　　　　看着懵懂摇头，像只惊慌的小白兔的柳儿，沈秋月继续道：“福王，是当今皇上的同宗兄弟，一人之下，万人之上。别说我们这些小人物了，就是朝廷里的大臣，在他的眼里也是如同草芥。福王已经看中你我，要娶我们做他的王妃，这个时候，如果让他知道你和姜毅定过婚约，姜毅，还有萧笑昆，都会死的。”

　　　　“啊？！”柳儿倒吸了一口冷气，眼睛里急出了泪水，嗫嚅道，“可是，可是我与姜毅婚约在先啊……”

第63章　凄凉（）　
沈秋月摇了摇头，道：“柳儿啊，你太天真了。在京城，很多事不像乡下那么简单，表面上锦绣繁华，私底下杀机重重，什么可怕的事情都可能发生。如果你真的喜欢你的姜毅哥哥，希望他平平安安的，就把婚约之事烂在肚子里吧，权当没有这回事一样。

　　　　“福王是个不错的王爷，他并不因为我们姐妹出身低下就看轻咱们，他是真心实意要纳咱们为妃。你知道，能够给福王做王妃，那是多少女孩子做梦都梦不到的美事呀？”

　　　　沈秋月搂住柳儿纤秀的身子，推心置腹地说道：“再说了，你与姜毅不过在沧州只有一次小小的接触，萧公子做媒立下了一纸婚约，你就把他挂在心里了。小姑娘家情窦初开，难免对不错的男子一见钟情，这也是人之常情。

　　　　“我并不是说姜毅不好，但姜毅身份低微，即便你们成了亲，也难以过上舒心的日子。姜毅曾经对我说过，如果他老是现在这个样子，他宁可不娶你，你从小颠沛流离，他不想让你再过苦日子。听姐姐的话，彻彻底底地忘掉姜毅吧。事已至此，你忘掉姜毅，真的是为他好。”

　　　　柳儿美眸含泪，拉住沈秋月道：“姐姐，照你这么说，我和姜毅哥哥的事，就这么结束了？”

　　　　沈秋月拭去柳儿粉颊上的泪珠儿，坚定地道：“对，结束了，彻底结束了。从现在起，你和姐姐，就同为福王的王妃了。放心吧，只要姐姐有一口气在，就会照顾你一辈子的。”

　　　　沈秋月心底暗道：沈秋月呀沈秋月，你这是彻彻底底地拆散了一对小鸳鸯了。老天爷呀老天爷，你该不会怪罪我吧。我是真的不想失去做王妃的机会，凭什么别的女人都能嫁个可心的男人，我就不能呢？我不想在福王纳我为妃之前，对我有一丝一毫的不满。柳儿啊柳儿，原谅姐姐的狠心吧，姐姐也是为了你好，今天的你，可能会怨恨姐姐，但将来的你，一定会感激姐姐的。

　　　　……

　　　　自妹妹被投入刑部大牢后，梁国公二夫人便成了梨花带雨的泪人，每日里缠着梁国公哭哭啼啼，弄得梁国公心烦意乱，连二夫人的香闺都不想进了。

　　　　但在梁国公的眼中，这位二夫人是朵带刺的香花儿，摸着扎手，看着却让人爱之不已、喜之不尽。这日，梁国公正在书房里誊写奏章，二夫人的贴身丫鬟进来施礼道：“老爷，夫人请您过去呢。”梁国公一妻五妾，每个人的丫鬟都称自己的主子为夫人，至于二夫人、三夫人、四夫人的俗称，都是旁人背后叫的。

　　　　梁国公心知二夫人还是要自己搭救这个小姨子的事，所以一进二夫人的屋子，开口便道：“我的小姑奶奶，你还要老夫怎么样啊？该想的办法我都想了，现在你妹妹虽然关在大牢里，但我已经安排人特殊关照了，你放心，她一点苦也不会受的。”

　　　　二夫人抽噎道：“话虽如此，可她毕竟还是在牢里呀，那是什么地方？暗无天日，地狱一样，我那妹妹娇柔之身，何曾受过这样的罪呀？”

　　　　“好了好了，你天天这样哭哭啼啼也解决不了什么问题。”梁国公劝道，“我看这几日皇上脸色不错，想来是有了令人高兴的事，抽空我再求求情。”

　　　　梁国公悻悻地嘀咕道：“不听老人言，吃亏在眼前。”

　　　　二夫人抹了抹眼泪，立眼道：“你嘀咕什么呢？”

　　　　梁国公嘿嘿道：“不是我说你，当初要是听了我的话，何至于有今日之祸！玉莲嫁那个商人之前，我就说过，干脆嫁给我做小得了，你们姐妹还能够天天聚在一起，可是你偏不听，怎么样？嫁给那个商人才多久啊，他就死了。玉莲死了男人我不嫌弃，我还愿意娶她，可你还是不答应，非要把她嫁给萧笑昆，嫁给萧笑昆不也是做妾吗？这倒好，这回玩大发了吧。”

　　　　“你别在那里称愿啊，让玉莲也嫁给你做小，你想得倒美。我们姐俩儿就那么命苦？都给你做妾？”二夫人一把抓住梁国公的胡子，银牙一咬，娇叱道，“你赶紧想办法，我是一天都不想让玉莲再在牢里呆下去了。”二夫人鼻子一酸，接着抽泣道，“我真怕玉莲挺不下去。我告诉你，玉莲要是在牢里有个好歹，我绝饶不了你这个老家伙。”

　　　　二夫人在梁国公一妻五妾中生得最为妖媚，也最会撒娇，虽然梁国公后来又纳了四房小妾，但他最最宠爱的，还是这个风情万种的二夫人，所以，尽管二夫人把他的胡子揪得生疼，他还是笑眯眯地不急不恼：“你呀，真是久居闺阁不知道这事的厉害，这是皇上给了我面子，没有深究，要不然连我也会被卷进去。这要是遇到个无道昏君，弄个株连九族，咱们都得下大狱。你呀，偷着庆幸吧。”

　　　　梁国公叹了口气，又道：“可怜萧笑昆了，刚刚弄了个六品京官，就遇上了这事儿，真够倒霉的。”

　　　　二夫人问道：“我那妹夫，能捡条活命吗？”

　　　　梁国公摇了摇头：“难说呀，我现在只好先顾玉莲这头了，保玉莲不死，让她尽早出来。笑昆么，只能听天由命了。”

　　　　梁国公忽然又想起了什么：“对了，我听刑部的人说，他们去办案时发现萧笑昆还有两房小妾，还是双生儿，说原来是玉莲的丫鬟。”

　　　　二夫人道：“我知道这事儿，那双生儿姐妹本是玉莲买来的，一直服侍她的。”

　　　　梁国公苦笑道：“你看你这个妹妹有多能！这不是胡闹吗？她还真是想让萧笑昆过上皇帝的日子呀？”

　　　　二夫人自知妹妹做得有些过头，只好坐在那里默默不语。

　　　　梁国公搂住二夫人道：“在夫妻恩爱这点上，你还真得向你的妹妹学学。”

　　　　二夫人扬起脸儿道：“怎么？你也想过过皇帝一般的日子？”说着话，她的媚眼儿一瞄房顶，“你不怕屋顶有人偷听？”

　　　　梁国公激灵灵打了个冷颤，下意识地望了望房顶，半天没言语。

　　　　……

　　　　姜毅不放心萧笑昆的老娘，抽了个空儿来到萧家老宅。推开宅门，院子里静悄悄的，姜毅探问道：“有人吗？萧五，你在吗？”

　　　　花厅门帘一挑，春红出来道：“姜公子，你快别提那个萧五了。”

　　　　姜毅疑惑道：“怎么了？”

　　　　春红小鼻子一哼道：“跑了！”

　　　　“什么？跑了？”

　　　　“你说主家待他有多好呀！简直就拿他当管家用了。可是这回主家一出事，他连招呼都没打就悄悄溜了。什么人哪！”

　　　　姜毅想起自己和萧五一路护送柳儿回京的情景，心道：萧五是个很不错的家丁呀，怎么竟然？

　　　　“不会吧？”姜毅道，“萧五是不是老家有什么事，急着回去，所以没打招呼呀？”

　　　　“他是个孤儿，老家能有什么事？当初还是老爷活着时，看他一个半大小子在大街上插着草标，怪可怜的，才好心买来的。说白了，他就是吃主家饭长大的，现在主家遭了难，他却脚底抹油，真是个忘恩负义的东西。”春红愤愤道。

　　　　姜毅指了指老太太的房间，问道：“老太太怎么样？”

　　　　“一直病着，这几天越发沉重了。”

　　　　“你带我去看看老太太。”

　　　　老太太的屋子里，弥漫着一股浓烈的草药味。老太太躺在床上，双目微闭。郑氏倚坐床边，正在给老太太摩挲心口。见姜毅进来，郑氏忙起身道：“姜毅兄弟，你来啦！”

　　　　姜毅看郑氏较上次又消瘦了不少，衫裙下小腹凸起，越发显得孤苦无依。姜毅忙给郑氏请安。

　　　　老太太费力地睁开双目，看向姜毅，道：“是姜毅来啦？毅儿，我那昆儿有什么消息吗？”

　　　　“老夫人，我都打探了，这些日子刑部没有提审笑昆兄，好像，好像这事儿暂时先放下了。”

　　　　老太太哭泣道：“我那苦命的昆儿啊，可是受苦了呦。”老太太伸出形如枯枝的手，颤巍巍抓住姜毅，“毅儿呀，你说说看，我那昆儿会死吗？”

　　　　姜毅悲从心生，低头道：“老夫人，您放心吧，笑昆兄心地善良、为人宽厚，老天爷一定会保佑他的，我相信他会没事的。”

　　　　郑氏道：“姜毅兄弟，咱们到花厅说话吧。”

　　　　到了花厅，姜毅问郑氏道：“夫人，你去找二夫人了吗？”

　　　　“去了，”郑氏示意姜毅坐下，待春红奉上茶来，退出后，说道，“当初二夫人求笑昆纳倪氏为妾时，也是好话说尽，可是这一次我去后，言语之间她却频频责怪笑昆，好像都是笑昆的错。

　　　　“前些日子，我把金银首饰变卖了一些，托人打点了一下刑部大牢里的管事的。我又抛头露面，专程去求见了刑部尚书闵维煦。可是……想不到……”说到这里，郑氏眼圈一红，顿住了。

　　　　“那闵尚书怎样？”

　　　　“闵尚书答应向皇上求情，保笑昆不死，可是……可是他，他见到我竟然起了不良之心，言语间颇多挑逗之词，我心下害怕，放下银两，便急急地回来了。”

　　　　“这个老混蛋，真是人面兽心。”姜毅劝道，“嫂夫人，以后你再不要一个人去求他们了，这些当官的，都是吃人不吐骨头的主儿，特别是这个闵维煦，天下人谁不知道啊，弄权，贪婪，好色。再说了，笑昆兄这件案子是皇上钦批的，他闵维煦不可能真为笑昆兄求情。

　　　　“祁七妹已经向她姐姐祁贵妃说情了，祁贵妃答应寻机会向皇上求求情。至于二夫人那里么，人家怎么着也得先保住自己亲妹妹不是？只要倪氏没事了，估计接下来他们也会搭救笑昆兄的，不管怎么说，那倪氏与笑昆兄还是有夫妻之情的。”

　　　　郑氏点了点头：“但愿如此吧。”

　　　　姜毅道：“嫂夫人，我看老太太确实身体不行了，受此次打击，估计她老人家很难撑过这个夏天，家里有什么事，你就让春红去找我，笑昆兄不在，你就把我当亲兄弟吧。”

　　　　郑氏俯身一福