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　　　　念月拿起外衣，穿好，紧了紧腰间的丝绦，像什么都没发生似的，得意洋洋地走出人群，人们自动闪开一个出口，目送着念月袅袅而去。

　　　　念月走过街口拐角，正要向茶馆方向走出，忽听身后有人叫道：“姑娘，留步！”

　　　　念月没想到在这人生地不熟的地方会有人叫自己，故而没理，自顾自前行。谁知后面又有人叫道：“哎哎哎！叫你呢，刚刚下腰的那个姑娘。”

　　　　念月停住脚步，回过身来，只见面前站着一主一仆两个年轻人，那个主子摸样的，身上绫罗绸缎，一看就是个富家公子。

　　　　富家公子走上前来，双手合十，文绉绉地问道：“请问姑娘是谁家的？我怎么一直没见过呢？看姑娘气质不同凡俗，莫非姑娘远道而来？”

　　　　富家公子一连串的刨根问底，让念月心中很是不快。念月冷冷地道：“我是路过王城，赶脚的。”

　　　　“哦？”富家公子走到念月近前，像是闻到了什么香味似的，贪婪地吸了吸鼻子，“姑娘身怀绝技，可否请到我的府上，专门为我表演一番？”

　　　　“你？”念月心道，“这天下之大，不论到哪，怎么总有这恬不知耻的浪荡公子？”

　　　　“对不起，本姑娘不是卖艺的。”念月转身要走。

　　　　“等等！”富家公子笑嘻嘻地道，“你刚才不是已经在卖艺了吗？怎么说不卖艺呢？你放心，本公子有的是钱，刚才那些土包子们给的都是铜板，是吧？本公子给你银子，还可以给你金子。怎么样？劳您大驾，跟我们走吧。”

　　　　“姑娘，我家公子可有钱了，不会亏待你的，要是姑娘愿意，还可以嫁给我家公子，那可是享不尽的荣华富贵呀。”那个仆人一旁添油加醋道。

　　　　念月没说话，狠狠地瞪了他们一眼，但小心脏却有些怕怕的，这人生地不熟的地方，被浪荡公子缠上可不是什么好事情。心中不免埋怨姜毅：哎呀，相公，我都出来这么一会子了，你怎么还不来找找我。

　　　　见念月面露焦急之色，富家公子又近前一步，色眯眯地道：“不瞒姑娘，本公子与你一见如故，喜欢上了姑娘你这个柔如水、软如棉的身子，刚刚你也听到了，只要姑娘愿意，我马上备足聘礼，八抬大轿娶你进门。”

　　　　念月知道，对付这种浪荡公子，千万不能搭话，你若搭话，他就没完没了了。所以，怒目而视的念月并不理他，依旧要走。

　　　　谁知这个富家公子竟然一把拉住了念月的手腕：“姑娘，别走呀。”

　　　　这下，念月可急了，使劲一甩，没甩开，怒叱道：“放开！快放开。”

　　　　富家公子握着念月的手腕，如持温玉，不由心中一荡，口中胡言乱语道：“姑娘还没答应我呢，我怎能放开？”

　　　　念月使劲挣了挣，没有挣开，不由急道：“朗朗乾坤，王城之内，你想干什么？你就不怕王法吗？”

　　　　“王法？哈哈！你跟我说王法？……”富家公子正要炫耀一番自家家世，忽然觉得肩膀被人用什么东西敲了一下，一回头，却见一个玉树临风的公子站在身后。

　　　　“你……”不等富家公子开口，姜毅抡圆了手臂，狠狠地一掌甩了上去，耳轮中就听“啪”地一声脆响，一个结结实实的大嘴巴掴在了富家公子脸上。

　　　　“哎呀呀！”富家公子伸手捂住左脸，痛得龇牙咧嘴的，还没明白怎么回事呢，姜毅反手，又是一下，掴向了富家公子右脸。这回，富家公子反应过来了，赶紧躲了一下，但还是扫了个边，感觉火辣辣的。

　　　　看姜毅仪表不俗，衣着华丽，且气场颇大，富家公子有点心虚，捂着脸叫道：“你……你凭什么打我？”

　　　　“打你？打你是轻的。光天化日之下，竟敢调戏良家女子，你不该打吗？”姜毅呵斥道。

　　　　见姜毅来了，念月顿时眼眶红了，差一点就滚出了委屈的泪水，念月拉住姜毅的胳膊：“相……”刚要叫出“相公”二字，忽然想到这次是乔装改扮进入勐京的，忙改口道，“主……主人，这人想要非礼我。”

　　　　富家公子挨了打，他的仆人不干了，跳着脚地往姜毅身边凑，想要卖力地表现表现。富家公子拦住了仆人，上下打量了一番姜毅，捂着脸，恨恨地道：“你到底是谁？哪来的？”

　　　　姜毅并不搭话，雅儿姑娘从后面走了上来，伸出手臂，一张腰牌亮了出来，富家公子定睛一看：“勐虎部落！”不由倒吸了口凉气。那仆人见到了玉牌，也立时蔫了。

　　　　勐虎部落在棠国名声特响，他们占据棠国五分之一的国土，拥有高度自治权，棠国历任国王对勐虎部落都是另眼相看。不仅因为勐虎部落传承千年，实力颇强，还因为这个部落素以出产“勐虎勇士”著称。“勐虎勇士”能征善战，彪悍异常。而能够随身携带“勐虎部落”腰牌的，一般都是勐虎部落的上层人物。是以富家公子有些发蔫，他摸不清面前三人的底细，不敢再猖狂了。

　　　　仆人悄悄拽了拽富家公子，低声道：“公子，他们是勐虎部落的人。”

　　　　“我知道！”富家公子甩了仆人一下，勉强挤出了一张笑脸：“哦！原来是勐虎部落的人，失敬失敬！刚才么，误会误会。”富家公子一双色眼眨了眨，又贪婪地偷瞄了念月一下，诺诺而退。

第228章　冒险入宫（）　
看富家公子走远了，姜毅吁了口气：“念月，看你，乱跑什么？差一点就惹出麻烦来了。幸亏雅儿姑娘带了这块腰牌。”

　　　　念月奇道：“这块腰牌怎么这么厉害？一下子就把他们吓跑了。这下好了，咱们有这个，等于带了护身符。”

　　　　雅儿道：“这是我们勐虎部落的腰牌，也不是万能的。咱们还是小心一些为好。刚才这个人，估计也就是普通的浪荡公子。要是勐京那些王侯将相的公子，他们就不一定给我们勐虎部落面子了。”

　　　　“谁说不会给你们面子呀？”一个身着素袍，年约四旬的男子应声出现在雅儿姑娘身后。

　　　　雅儿姑娘回头一看，不认识，她有些紧张地问道：“你是谁？”

　　　　四旬男子走到姜毅面前，指了指姜毅身上的袍子，悄声道：“几位，请随我来。”

　　　　姜毅心中一喜，看来刀宰相这招儿还挺管用，有人上赶着联系咱们了。看向雅儿，雅儿默默点了点头。

　　　　四旬男子将姜毅三人带到了一处僻静的所在，行了合十礼，道：“公子可是刀文傣大人的朋友？”

　　　　“正是。”姜毅问道，“请问您是？”

　　　　四旬男子道：“我是刀宰相朋友的家丁。不瞒各位，我已经关注你们好一阵子了。”

　　　　姜毅指了指袍子上绣的图案：“是因为看到了这个吗？”

　　　　“是的。自从你们进入棠国后，我家主人就嘱咐我在王城里留意了。”四旬男子道。

　　　　“请问你家主人是谁？”姜毅问道。

　　　　“你们来时，刀宰相没有告诉你们吗？”

　　　　“没有。他说，我穿上这件袍子后，自会有人和我们联络。”

　　　　四旬男子满意地笑了：“好，你们先回客栈静候。我去见我家主人，然后，我再去找你们。”

　　　　回到客栈，姜毅问起念月怎么会被富家公子缠上，念月老老实实地把经过说了。姜毅道：“念月，你太率性而为了！咱们是秘密来到勐京的，尽量不要引起别人注意。你在大庭广众之下表演软功，很可能会有人盯上咱们的。”

　　　　念月撅着小嘴道：“相公，月儿知道错了。不过，我确实是想帮帮那父女俩。”

　　　　姜毅笑道：“要我看哪，你是帮了倒忙了。”

　　　　“倒忙？怎么会呢？”雅儿在一旁不解地道。

　　　　“你们想啊，念月这一番表演，不就更显得那位小姑娘技艺逊色了吗？有了念月做对比，小姑娘越发敛不上铜板了。”

　　　　“哎呦！”念月一拍额头，“还真是！我把这茬儿给忘了。”

　　　　雅儿笑了：“你们先坐着，我出去一下。”

　　　　看雅儿出了屋子，姜毅拉起念月的一双柔夷，十分疼惜地道：“月儿，今天让你受惊了。都怪我，没能跟你一起出来。以后，我再也不让你离开我的视线了。”

　　　　念月幸福地依偎在姜毅怀里：“相公，今天的事怪我。你惩罚我吧。”

　　　　姜毅捧起念月的脸儿：“那，就罚你和相公香一个吧！”

　　　　二人的口唇刚刚凑在一起，咣当一声，门开了，雅儿正好撞见了眼前的一幕，姜毅、念月慌忙分开了，雅儿尴尬地笑道：“我……我是来取些钱的。你们……你们继续。”

　　　　看雅儿羞羞地退了出去，姜毅、念月同时笑了起来。

　　　　……

　　　　两天以后，姜毅被四旬男子带到了勐京城外的一处幽静所在。这里竹林环绕，花草繁茂，溪水潺潺，数座竹楼掩映其间，一阵古雅的琴声传来，令人恍如又回到了中原。姜毅暗叹：想不到棠国也有人喜欢中原的瑶琴。

　　　　姜毅已经知道，这位四旬男子名叫坎昌，乃是棠国大学士李雍的门客。在棠国，大学士是仅次于宰相的一个官职。

　　　　抚琴之人正是李雍。姜毅入乡随俗，双手合十深鞠一躬，李雍请姜毅落座，一个身穿筒裙的婀娜少女献上清茶，又往桌案上摆了几样精致的茶点，起身后以小碎步倒着退出竹楼。

　　　　“姜大人，请随便用些茶点。”李雍倒也是个爽快人，开门见山，道：“你们进入棠国后的动向，木洪甲都很清楚。包括你们在孔雀城遇险，他也知道。”

　　　　“李大人，不知我们进入棠国后，木洪甲是个什么反应呢？”

　　　　“还能有什么反应？开始有些慌乱，后来么，反倒镇定下来了。目前，正在调兵遣将，准备阻击你们。”

　　　　“不知棠国现在有多少兵马？”

　　　　“如果把全国的军队全部集中起来，大约五万人马。”

　　　　姜毅一听，这和刀文傣所说的基本一致。

　　　　“李大人，木洪甲到底是个什么样的人呢？”姜毅进入勐京后，发现王城里秩序井然，买卖公平，总体氛围比较祥和，所以很想了解一下木洪甲这个人。

　　　　“木洪甲今年已过四旬，本来是棠国南疆南云关的守将，驻守南云关二十多年。此人行事低调，文武双全。开始，谁都没有把他当回事，谁知道三年前突然起兵，以清君侧的名义，兵发勐京，逼走了刀文傣，搞了一出老王泰嘎禅让的闹剧，传承已经六百年的塔氏王朝就此止步。”

　　　　“清君侧的对象就是刀文傣宰相吗？”

　　　　“是的。”

　　　　“算起来，木洪甲登上王位已经快一年了。他的王位是否已经稳固了呢？”

　　　　“谈不上稳固。这正是木洪甲目前最闹心的地方。塔氏王朝已经有六百多年了，虽然泰嘎荒淫无道，但由于棠国近十多年来风调雨顺，老百姓还没到揭竿而起的地步，所以说，在老百姓的心中，塔氏王朝是无法撼动的正统。这也是木洪甲不敢杀死泰嘎，而是把他尊为太上王的原因。”

　　　　“木洪甲想要慢慢过渡，温水煮青蛙，让人们逐渐地接受他？”

　　　　“对，就是这样。姜大人，你这个比喻很有趣呀。”

　　　　“大学士，您觉得我们能够推倒木洪甲，恢复塔氏王朝，拥立泰敏王子的儿子叶秋池登上王位吗？”

　　　　“我觉得，胜负各占一半吧。你们最明显的优势是根红苗正，沾了正统的光，加之刀文傣的官声不错，能够得到大多数老百姓的拥护。第二个优势，是木洪甲的根基尚不稳固。至于劣势么，当然是你们的军队数量了，毕竟，你们只有五千人马。”

　　　　“大学士的意思，是应该智取为上？”

　　　　“是的。《孙子兵法》说：不战而屈人之兵，善之善者也！棠国本来就人少国微，如果擅动刀兵，恐怕会极大地削弱国力。”

　　　　“听说，老国王泰嘎虽然被尊为太上王，但一直被软禁中？”

　　　　“是的。他现在已经失去了自由。”

　　　　“大学士，能否安排我和老国王泰嘎见上一面呢？”姜毅忽然冒出了一个大胆的想法。

　　　　“你见他作甚？他已风烛残年，又被困宫中，早已是无用之人啦。”

　　　　“我倒觉得，泰嘎虽然年老，但毕竟占据王位几十年，说不定还有利用价值，如果想要智取，就要争取方方面面的力量。”

　　　　“看不出，姜大人如此年轻，考虑事情却很周全。”

　　　　“大学士过奖了。那么，您能否引荐我见一见泰嘎呢？”

　　　　“这个……嗨，”李雍打了个“嗨”声，“若是以往，我直接带你去见即可，但自从你们进入棠国后，木洪甲对泰嘎的看管严格了起来，我已经不方便去见他了。你让我想想，看看是否有别的办法……嗯！有了，现在伺候泰嘎的，是原来的王宫老总管，太监郎禄，我和郎禄私交不错，看看他能否帮上这个忙。”

　　　　“如此，多谢大学士了。”姜毅拜谢，奉上准备好的礼物。又随坎昌转回客栈，一路上，姜毅又向坎昌了解了一些棠国及勐京的情况。姜毅想在短时间内，尽可能多地熟悉棠国、了解勐京。

　　　　老总管郎禄还真有办法，让姜毅伪装成治病的郎中，以为太上王泰嘎看病为由，将其带入了王宫里的泰嘎住处。

　　　　老王泰嘎所住的地方，是一处幽暗的院落，甚至还不如金陵皇宫里的冷宫。姜毅被引到泰嘎床前，只见泰嘎白发苍苍，瘦骨嶙峋，有气无力地躺在床上。

　　　　姜毅心里一下凉了半截，想不到堂堂一国国王，竟然落到了这步田地。人都这样了，哪还有什么可利用的价值呢？但，自己已经来了，先看看他能说些什么吧。

　　　　郎禄附在泰嘎耳边，轻声呼唤。好一阵，泰嘎睁开了眼睛，看了看面前的姜毅，问道：“年轻人，你叫什么名字呀？”

　　　　姜毅道：“回王上，我叫姜毅，是从中原来的。”

　　　　在郎禄的扶持下，泰嘎勉强撑起上身，斜靠在床头，招呼姜毅道：“年轻人，坐到我近前来，我老了，耳朵不好使了。”

　　　　姜毅把锦墩往泰嘎床前挪了挪，泰嘎哆哆嗦嗦地伸出苍老枯干的手，姜毅赶紧握住。

　　　　郎禄悄悄地退了出去。

　　　　“你是我那侄儿叶秋池派来的人？”

　　　　“是的。王上。”

　　　　“叶秋池长什么样子呀？”

　　　　“听秋池先生自己说，他和他父亲泰敏王子生的一模一样。”

　　　　“泰敏！”泰嘎长叹一声，“我和我的王第已经几十年没见了，他是怎么死的？”

　　　　“泰敏王子是病死的。”

　　　　“哦，病死的。”泰嘎黯然道，“我的王兄、王第都死了，只有我，还活在这个世上，呵呵，只有我这个荒淫无道的人还活在世上。”

第229章　花痴公主（）　
姜毅吓了一跳，哪有自己说自己荒淫无道的？看来，这老国王真是老糊涂了。

　　　　“王上，您怎么？”

　　　　“你是不是认为我老糊涂了？告诉你，我没有。我虽然老了，但我并不糊涂，我清醒的很。到了我这个年纪，还有什么不好说的？坊间不是说我荒淫无道吗？那是他们不了解实情。年轻时，为了王位，我确实干过一些过头的事情。登上王位后，后宫里的女人多了些。不过，我是真的喜欢那些女人。”

　　　　老国王一口气说了很多话，眼睛也变得富有神采了。姜毅暗想，难道刚刚进门时看到的他那副苟延残喘的样子，是故意装出来的？也许，是人之将死其言也善吧。老国王到了这般年纪，又经历了夺王之变，大概把什么事都看开了。

　　　　“我那王侄叶秋池今年多大年岁了？”

　　　　“王上，叶先生三十五岁了。”

　　　　“不小了！不过，倒是继承王位的好时候。”泰嘎嘟嘟囔囔地道。

　　　　姜毅吃了一惊，难道？难道老国王认可叶秋池继承王位？如果真是这样，那可太好了。那样的话，叶秋池便更加名正言顺了。

　　　　“王上，您刚才说？”姜毅想再证实一下，谁料老国王闭上了眼睛，似睡非睡，不说话了。姜毅不好追问，只好坐在那里，静静地等着老国王再次睁开眼睛。

　　　　忽然，外面传来一个女人的说话声：“听说你请了个郎中，来给太上王看病？”

　　　　只听郎禄道：“是的，公主。这位郎中远道而来，据说医术高明，所以我把他请进宫来，给太上王好好看看。”

　　　　郎禄的语声较高，明显是在说给姜毅听。

　　　　姜毅听是有人来了，急忙打开随身携带的药箱，将泰嘎的胳膊往自己面前拉了拉，把手指搭在了老国王的手腕上。让姜毅诧异的是，老国王居然很配合。

　　　　随着一阵淡雅的馨香，一个体态婀娜、眉目含情的俏美女子款款走了进来。刚刚听郎禄在称呼“公主”，姜毅猜想此人莫非是老国王的女儿？抑或是木洪甲的女儿？

　　　　不管是谁，先恭恭敬敬地站起来吧。姜毅起身，面带微笑，向着女子双手合十，深深地鞠了一躬。

　　　　郎禄忙上前介绍道：