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　　　　姜毅道：“叶兄不愿回国的原因，除了不愿棠国百姓深陷刀兵，还有，就是依然舍不得中原文化了？”

　　　　叶秋池点了点头。

　　　　姜毅起身，走到窗前，眼望天空，自言自语道：“天空的云朵依然那么美丽，但地上的景致已然面目全非了。距离我上次护送叶姿归来，已经过去半年多了。这半年多来，难道叶兄对局势的发展还没有更深刻的感受吗？”

　　　　叶秋池道：“姜老弟……你说说看。”

　　　　姜毅表情严肃地道：“记得我上次说过，随着清廷统治的逐步稳固，中原文明恐怕要面临一场浩劫。满清久居塞外蛮荒之地，他们进入中原一统天下，无非是两种趋势：一是认可中原文明，被中原文明所同化，你中有我，我中有你；二是凭高压手段，以满清文明压制中原文明，或者逐步代替中原文明。很多事现在还看不透，但仅从他们强制剃发来看，前景很不乐观。

　　　　“秋池兄，想想看，将来的你，身穿长袍马褂，脑后拖一小辫，如履薄冰地生活在满清的高压统治之下，你还能够尽情徜徉于中原文明的美妙吗？与其胆战心惊的活着，何如在自己的国度里潇洒快活？而且，您完全可以凭借您的地位和权威，抢救一些即将遭受毁灭的中原文明。特别是在朝代更迭时，经常会发生前朝史志诗文被胜利者任意篡改的事情。我觉得，您完全可以在棠国成就一番有益于中原文明的大业……”

　　　　“你是说，我来抢救和保护一批大明的史志诗文？”叶秋池眼神里闪过一缕亮光。

　　　　“对，您既然喜欢大明，为什么不在这个时候为大明做些事情呢？想想看，将来的棠国竟然保留着许多在中原看不到的大明文化精华，那该是多么令人振奋的一件事呀！如果您那样做了，必将青史留名！”姜毅越说越激动。

　　　　“还有……”姜毅决定给叶秋池下一剂猛药，“您生活在大明，不，马上就要生活在大清了，您无非是一位名士罢了，在官位和权力的高压面前，您有能力保护自己吗？您……有能力保护您的叶姿吗？”

　　　　姜毅这句话，宛如当头一棒，叶秋池顿时怔住了。

　　　　看叶秋池沉默不语，姜毅更进一步：“秋池兄可能不知道，弘光帝的妃子沈秋月曾经是笑昆兄的知己，二人郎情妾意，本可以成就一番美好姻缘。可是，最终笑昆兄只能眼睁睁地看着沈秋月被弘光帝占有，只能无比痛苦地看着沈秋月去死。这又是为什么？还不是笑昆兄没有能力保护心上人吗……”

　　　　叶秋池愕然睁大了眼睛，随即又无力地垂下了眼皮。

　　　　刀文傣见姜毅一番话打动了叶秋池，赶紧鼓动道：“这位姜贤弟说的不差。王上，您留在大清，真的会有无数预想不到的风险呀！”

　　　　“可是，”叶秋池迟疑道，“现在的棠国已然是那种情况，我怎么回得去呢？”

　　　　姜毅道：“秋池兄所虑者，无非是军队罢了。您是担心手无一兵一卒，无法号令棠国民众吧？这个好办，小弟可以帮助兄长借兵。”

第215章　自为说客（）　
“借兵？！”叶秋池、刀文傣闻听此言，同时挺起了腰板儿。

　　　　刀文傣急问：“如何借兵？”

　　　　姜毅道：“我现在所在的宁集，尚有数千兵马，他们也正为未来担忧，不知道下一步该向何处去。我可以去说服他们，让他们保护秋池兄回国。”

　　　　刀文傣腾地一下站了起来，激动得浑身颤抖，双手合十向姜毅深深地鞠了一躬：“姜小兄，你说的是真的？如能护送王上回国，你可是我棠国的第一功臣呀！”

　　　　叶秋池摇了摇头：“姜贤弟，我看这事颇不靠谱。你想呀，如果他们同意护送我回国，必将在陌生之地面临未知的血战，会有一大批将士白白送死，他们怎会答应？”

　　　　姜毅道：“宁集已成清廷的眼中钉、肉中刺。孤军固守，早晚也是个死。而且，还会连累城中百姓遭受屠城。如果主动离开，起码会减轻百姓的苦难。”

　　　　刀文傣忙道：“我刚刚已经说过了，在棠国，有一大批人是反对木洪甲的，如果王上回国，会有一大批人倒戈，不一定会牺牲多少宁集的将士。如果大事成功，我们可以保证这些宁集将士都能在棠国享受荣华富贵。”

　　　　姜毅道：“我们不求荣华富贵，只求有个安身之地，和和美美生存下去。”

　　　　刀文傣笑了：“这太简单了。我们棠国会为他们盖起最漂亮的房子，划出最肥沃的土地，让他们在那里生儿育女，传宗接代。”

　　　　叶秋池道：“好吧，姜贤弟，如果你能说动宁集将士护送，我就回国。如果我能够继承王位，我一定厚待宁集将士。”

　　　　姜毅向叶秋池深施一礼：“王上，我有十足的把握。”

　　　　叶秋池忙摆手道：“八字还没一撇呢，不要叫我王上，还是叫我秋池兄吧。”

　　　　姜毅转向刀文傣道：“刀丞相，不知道棠国木洪甲手下有多少兵马？”

　　　　刀文傣眼珠一转，道：“现在驻守王城的，只有两万兵马。驻守其他关城的，加起来也不过三万兵马。你知道，棠国是个小国，没有那么多兵马，而且，驻守王城的两万兵马中，能够誓死效忠木洪甲的，只有他的禁军，不过五千人马。还有更重要的一点，我们进入棠国后，会吸引一大批子民投军，人马会迅速壮大，对付木洪甲不成问题。哦，对了，小兄稍座片刻，我去去就来。”

　　　　刀文傣转身出去了。叶秋池对姜毅道：“姜贤弟，你可不要全信刀文傣的，他急于让我回国，他的话一定有水分，你可要把困难估计足呀。从我内心来说，我是不愿让宁集将士陪我前去冒险的。”

　　　　姜毅笑道：“这个我知道。但是据我所知，棠国是个重佛的国度，应该不会有那么多的兵马吧？”

　　　　“也不尽然哪！”叶秋池道，“我出生在大明，对棠国一无所知，总觉得回国是一步险棋。”

　　　　“正因为如此，您才需要有一只军队护送您回国，同时，这只军队也需要您继承王位后的保护。”

　　　　刀文傣去而复返，双手捧来一本册子。他把册子放到姜毅手上，骄傲地道：“姜小兄，这里记录了我棠国上上下下的全部情况，对于你迅速了解棠国会非常有帮助，现在，我把它送给你，希望能够帮到你。”

　　　　“谢谢！多谢刀宰相。”姜毅接过册子，简单地翻看了一下，“回去后，我一定好好研读一番。”

　　　　“哦！对了。有件事我要告诉你。”叶秋池道，“阮大铖和含情姑娘已经离开姑苏了。”

　　　　“是吗？什么时候的事？他们去了哪儿？”姜毅急切地问道。

　　　　“他们是悄悄走的，没有告诉我。可能，他们不想让人知道他们的行踪吧。”叶秋池惋惜地叹了口气。

　　　　“但愿含情姑娘不要再经历什么波澜，真希望她能好好地活下去。”姜毅自言自语道。

　　　　叶秋池道：“贤弟就不担心阮大铖吗？”

　　　　姜毅无奈地一笑：“世人已经对阮大铖做出了评价，偏偏他又救过我我，对他，我能说什么呢？不过，我还是希望他能潜心思过，安度晚年。”

　　　　……

　　　　回转宁集的路上，姜毅心下琢磨，怎么才能说服关观，让她认可自己的计划呢？毕竟，离开中原去往棠国，这是一件牵涉到许多人切身利益的大事。

　　　　回到宁集，姜毅思前想后，还是把自己的计划先说给了卉娘。

　　　　卉娘静静地听了姜毅的计划，沉思半晌，道：“若想把我们面临的危险和损失降到最低，别国而走，去往棠国……这倒不失为一个很好的选择。官人，你觉得，关观、封赧和军师他们能够答应吗？”

　　　　“这也是我担忧的，所以我才先来说给你听。卉娘，你觉得我有几成胜算？”

　　　　卉娘笑了！这一笑，既妩媚，又勉强，好似心中有事似的。“这个，可不好说。不过，我觉得官人虽说时运常常有些欠佳，但结果往往也不是很坏。应该在六成胜算吧。”

　　　　“谢娘子吉言！”姜毅道，“我这就去找关观。”

　　　　姜毅转身出去了，卉娘扶着门框，心情有些烦乱，转回身，她一眼望见了桌案上摆着的一个紫砂泥制作的胖娃娃，那是刚到金陵时，自己在驿馆门外的小摊上买的，想回转徐阳后带给晋儿，谁知，后来竟然发生了那么多的变故，晋儿音信全无，至今不知所终。

　　　　卉娘捧起胖娃娃，看着胖娃娃笑眯眯的样子，两行珠泪潸然而下。

　　　　……

　　　　“你……要我带着宁集的将士去往棠国？”关观没想到，姜毅竟然说出了这么一个主意。

　　　　姜毅忙解释道：“你，我，封赧，军师，还有许许多多的宁集将士，我们都是心怀梦想的人，你难道愿意我们的梦想被清廷蹂躏，愿意我们和宁集一道化为齑粉吗？”

　　　　“我当然不愿意，可是，离开中原，去做棠国的将士，从此将自己变成另外一个国度的人。这种选择，未免太离奇了吧？”

　　　　“我们这是避祸，是为了保存实力，何必拘泥于身份的改变呢？再说了，如果中原能够回复到我们梦想的那样，我们还可以回来呀。既然我们无法改变现状，无法保护自己，为什么不远走高飞呢？”

　　　　关观微微摇了摇头：“我觉得，这事儿不可行。”

　　　　“为什么？”姜毅没想到，自己遇到的第一个阻力，真的会是来自关观。

　　　　“现在，普天下的仁人志士都在勠力抗击清廷。刚刚的宁集大捷，让众多抗清志士对我们刮目相看，对我们赞不绝口，视我们为同道中的榜样。现在，我们却要弃宁集远走，这，这不是当了逃兵吗？”

　　　　“这怎么是当逃兵呢？我们没有加入大明的阵营，我们没有从属于任何一个政权，何来逃兵一说？”

　　　　“众口铄金！我们走了，宁集百姓会怎么看我们，他们会戳我们的脊梁骨的。”

　　　　“可是，你我都知道，我们固守宁集，非但救不了宁集的百姓，反而会招致更悲惨的结局。”

　　　　“姜毅，我觉得你太书生气了。你对棠国一无所知，你对叶秋池是否有治国能力一无所知，仅凭棠国一部分人的愿望，就要我们起兵去帮助叶秋池复国，你不觉得你很草率吗？”

　　　　“我知道，我的想法是有些天真。可是，我们面临的形势越来越急迫，时间已经不容许我们再拖延下去了。现在出现了这么个机会，这是老天爷在眷顾我们呀，我们为什么不抓住呢？”

　　　　“你这是病急乱投医！”关观没好气地揶揄道。

　　　　姜毅本来对关观能否答应心里没底，但还是对她抱了很大希望，万一关观答应了呢？没想到真的在关观这里卡住了。姜毅暗暗嘱咐自己：莫急，莫急，心急吃不了热豆腐。这么大的事，怎么可能一蹴而就？多些波折也是情有可原的。

　　　　“观妹，你先不要一下子便否定我，我也不想马上就说服你，咱们都静下心来，好好地寻思一下，然后再做决定，好不好？”姜毅满眼恳求的神情。

　　　　“这样吧，你把你的想法去向封赧姐姐说说，看她是个什么态度。”关观建议道。

　　　　封赧？姜毅心里有点畏难。对封赧，他心中有愧，被她打了两顿板子，又有些怕怕的。去和封赧说？怎么说呢？

　　　　嗨，事已至此，还犹豫什么？封赧是郭济庭的夫人，如今的军中主帅之一，去听听她的意见，也是正理。

　　　　“好，我这就去向封赧说。”姜毅打定了主意，起身要走。

　　　　“如果你不好开口，我可以陪你去。”关观在姜毅身后道。

　　　　姜毅的脚步略略迟疑了一下，但还是坚定地向前迈出了：“我，我还是自己去吧。”

　　　　此时的封赧，正在雾气蒙蒙的浴室里泡着花瓣浴，一名丫鬟很小心地续着热水，封赧乌黑的长发松松地挽成一个牡丹髻，欺霜赛雪、波涛汹涌的胸脯在水中漾出极美的曲线。

　　　　封赧纤细的手指拈起一片花瓣，轻轻放在红润的唇上，忽而灵舌一卷，竟然将那片花瓣抿进了口中。

第216章　大事初定（）　
又一名丫鬟走了进来：“夫人，姜……姜公子来了。说有事，要求见您。”这名丫鬟知道这位姜毅吃了夫人两顿板子，刚要说“姜大人”，转念一想，他在夫人的眼里一定什么都不是，还是别称呼他“大人”了，就叫他公子吧。

　　　　封赧红唇微张，仰靠在浴盆上，愈显颀长的玉颈滑落了一颗水珠，她淡淡地道：“让他先在花厅里等着。”

　　　　“是。”丫鬟退了出来，暗暗为自己刚刚的明智叫好：我就说嘛，这个姜毅是不得夫人待见的，你看，夫人一点都不急，夫人根本就不想见他。

　　　　“姜公子，夫人让你在花厅里等着。”丫鬟干巴巴地撂下一句话，转身走了，也没给姜毅上茶，连起码的礼节都忘了。

　　　　姜毅坐在花厅里足足等了半个多时辰，还不见封赧露面，百无聊赖的他已经把花厅里的摆设看了不知多少遍，他甚至在猜想封赧为什么会在花厅的鱼缸里只放了一条金鱼。

　　　　“御前大人久等了。”封赧婉媚的声音响起，然不见人影，姜毅愕然地看向门口，却不想封赧竟然从百宝格后转了出来，原来，这花厅有一门直通封赧的后宅。

　　　　姜毅回身一看，心里不由惊赞：好一位丰姿绰约的美人！

　　　　浴后的封赧，宛如雨后的玉兰。红颜杲杲，衣袂飘飘。无一处不惊艳，无一处不勾魂。姜毅暗骂自己：姜毅，你确实该打，怎么就辜负了这样一位如花美眷呢？

　　　　“夫人。”姜毅怯怯地施了一礼。

　　　　“御前大人不约而至，有什么急事吗？”

　　　　“惭愧，夫人还是直呼我的名字吧，御前大人早已成为历史了。”

　　　　“听说你去了一趟姑苏，莫不是在姑苏遇到了什么事情吗？”

　　　　“夫人真是冰雪聪明。你猜的不错，我来见你，就是想和你讲一件事。”

　　　　听了事情的原委，封赧想要饮一口茶，这才发现茶几上是空的，丫鬟竟然没有给姜毅上茶。封赧轻轻叹了口气：“这些丫鬟，真是越来越没规矩了，竟然忘了给客人上茶。”

　　　　“无妨。无妨。”姜毅忙道。

　　　　封赧招呼丫鬟上茶，示意姜毅用茶，她那兰花指刚刚把茶盏触到唇边，忽然又放下了。她这一放，姜毅也赶紧放下了茶盏。

　　　　封赧幽幽地道：“姜毅，我倒觉得，你的主意很不错呢。”

　　　　封赧这句话，大大出乎姜毅的预料。他本以为，封赧因了以前的缘由，定会否决自己的主意，想不到，她竟然是支持的。

　　　　“夫人，你……觉得可行吗？”姜毅的声音有些激动。

　　　　“当然可行。”封赧顺手拢了一下发丝，在黑亮鬓发的衬托下，一张脸儿越发明媚，“确实如你所说，固守宁集是没有出路的，撤出宁集，又没有容身之地。我曾想过，没有明主可以投奔，咱们最好的结果可能就是落草为寇了，但那也不是长久之计，终有一天会被清廷追剿。棠国，真的是一个不错的选择！甚至，我们还可以利用棠国给抗清义士们提供一些帮助，让棠国成为抗清的大本营。”

　　　　“夫人，你真是这样想的？”姜毅高兴地站了起来。

　　　　“嗯。”封赧微微点了点头。

　　　　“太好了！”姜毅兴奋地道，“我没想到，这个计划能够得到夫人的支持。”

　　　　“这么说，关姑娘不支持你的计划喽？”

　　　　“关姑娘还在犹疑，她担心咱们撤往棠国，会被那些抗清义士们耻笑。”

　　　　“我觉的不会。”封赧道，“清廷势力越来越强，既然暂时斗不过他们，我们为什么不避其锋芒，以退为进，为以后积存实力呢？我相信有识之士会理解咱们的。”

　　　　“夫人，这番话你最好再和关姑娘说说，以打消她的顾虑。”

　　　　“我会的。不过……”

　　　　封赧一声“不过”，让姜毅雀跃的心绪又猛然一紧，只听封赧说道：“去往棠国，人生地不熟，我们能有多大胜算？你要知道，等待我们的，不一定是阳光明媚，也可以能万丈深渊呢？”

　　　　“我是这样想的。”姜毅道，“既然固守宁集早晚免不了要和清廷决一死战，为什么我们不赌一把呢？”

　　　　封赧微微颔首：“这倒也是。”

　　　　计划得到了封赧的肯定，让姜毅感慨万分，他忍不住道：“夫人，以前的事，都是我的错。对……对不起！”

　　　　封赧缓缓起身，莲步轻移，走到鱼缸前，拈起一些小米，轻轻洒在水面上，那条“蝶尾红龙睛”婆娑而来，仰头吞咽。

　　　　封赧眼看金鱼，喃喃地道：“你终于承认自己错了！”

　　　　姜毅愕然，他猛地意识到，在封赧那次面对自己的哭诉中，他强调了没有去接封赧的理由，唯独没有认错。

　　　　姜毅心情复杂，像打翻了五味瓶，说不出的难受。看着封赧孤零零的身影，他真想把她拥在怀里，用自己的体