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　　亚男走过来时，时雨便伸手关了电脑，而她只顾留意时雨，没注意她急促的动作，也没看见电脑萤幕上时雨和亚瑟的对白。
　　“工作顺利，心情愉快嘛。”时雨咕哝道。
　　“是这样啊。”亚男松了一口气。“我还以为你工作压力太大，快要崩溃了呢。你最近又一连的加班。”她摇摇头。“说到这个，你加的是自己的班，还是又在当义工啊？”
　　“没有啦，今日事今日毕嘛，你又不是不知道我的习惯。”
　　“我还知道你好管无聊闲事的毛病呢。好了，你没事就好，我去堵那些爱扯是非的嘴去。”
　　时雨不明白她最后一句话是什么意思，不过亚男对她好，对她如亲姐妹似的关心，她是懂得的。也因此，她瞒著亚男她和亚瑟的秘密，心裹多少有些罪恶感。然而她可以想像倘若她真的不顾和亚瑟的守密协定，告诉了她唯一的挚友，亚男一定会以为她疯了。
　　而假如她为了向亚男证实，让她在一旁目睹她和亚瑟在萤幕上交谈，她又会有出卖了亚瑟的感觉。万一被亚瑟知道她背叛了他们间的承诺，它生气不理她了……她不想失去这个秘密电脑朋友，也不想失去亚男的宝贵友谊，最好的方法便是继续假装若无其事。
　　有时想到第一天和亚瑟“相识”时，她惊骇得跌下椅子，时雨便会失笑，她告诉了亚瑟这件事。
　　对不起，我不是有意吓你的。
　　“哦，不是你的错，亚瑟。只是太突然了，我现在偶尔还是会为我和我的电脑变成密友感到非常不可思议，好像这一切仍是我的幻想在作祟。”
　　我喜欢你用“密友”这两个宇，Vicky。我向你保证，我绝不是你的幻想，我真的存在，而且我希望我们是永远的一密友“。
　　“哦，我们会的，亚瑟。说来不怕你笑我，我的朋友——尤其可称为好朋友的——屈指可数，不会超过五只手指哦！”
　　若是良朋益友，何需多？一个足矣。我为什么要笑你？我的朋友——可称为好友的——恐怕比你还少呢。
　　“唔，我想会使用电脑的人很多，但真正了解、懂得它的，大概也只有那些真正用心不断钻研的电脑专家吧？”
　　所谓专家研究的仅是机器，但是纵使机器也需要人用心对待，耐心赋予关爱。
　　“是的。”时雨温柔地道，“我了解你的意思。”
　　你知道吗？我最痛恨听到有人在答录机裹，用不耐烦的口气发牢骚说：“我最讨厌和机器说话。”
　　时雨这时已学会在发笑之前，先留意有没有人在附近窥看她的一举一动。
　　“亚瑟，你又来了。说些让我觉得你是个有血肉之躯的人，而不仅是一台电脑。”
　　或许所有的人都应当如此对待他们生活中以机器制造成的物品。试想，没有我们这些机器，人类如何互相传递讯息，文明如何不断演进？
　　“我想并不是每个人都能拥有一台会和他们说话的电脑。”
　　你是在和一台电脑说话吗？
　　“亚瑟，你知道对我来说，你的存在意义远甚于你的本身构造。”
　　隔了好久，萤幕上未见任何答覆和回应。轮到时雨焦急地催促了。
　　“亚瑟？亚瑟，你在吗？”
　　我会到哪去呢？
　　亲爱的VicLy，你若真的了解我本身的构造，只怕你又会跌下椅子了。
　　“哦，才不会呢。就算我拆开你的基体，看到裹面的电子板和IC板，那些不过是属于你生命的一部分。对我而言，你仍是亚瑟。”
　　美国　纽约
　　站立广阔的窗前，对面的帝国大厦如高山耸立，下面街上车辆如流，行人如织，豪华的办公室裹，中央空调将沁凉的空气送进室内，传出轻轻的空调运转声。
　　一个多月以前，视界所及的景物，耳边熟悉的，即使最细微的声音，都和戈曦宇柚木办公桌上的公文档案一样，是规律、公式化的一部分。
　　自从一个月又十七天之前的一个晚上，他在家熬夜整理一些资料，不知何故，他的电脑萤幕上忽然密密麻麻跳出一些不是他输入的文字。待他仔细一看内容，竟像是一段倾吐心曲的文字，向他倾诉著。
　　出于本能直觉反应和好奇，他回了话。自此改变了他周而复始、一成不变的枯燥生活。
　　当然了，曦宇不久即明了那是个奇异的错误，对方根本不知道他是谁，甚至把他当成是她使用的那台电脑。当他发觉她是在台湾台北，他更觉惊奇。至于他们之间的电脑何以如此奇妙的隔洋连上线，他至今仍找不出合理的解释。
　　勉强可解的，是可能她无巧不巧用了他的英文名字缩写做为她的输入密码。最妙的是，她给她的电脑取的名字，正是他的英文名字。
　　“亚瑟。”只有一个人会在嘲讽他时用这种语气叫他的英文名字。
　　曦宇转过身。
　　“我敲了门，你没应。”他的大学同窗好友巴克强走了进来。“不过你的秘书告诉我，你正在等我。”
　　曦宇却神情茫然了一下。
　　“哦，对了，你明天要回台湾。”他想起来。
　　克强扬扬眉。“发生什么事了？”
　　“什么意思？”
　　“得了，你这颗比电脑记忆板还要精密的脑子会突然故障？”打量曦宇一眼，克强笑起来。“哈，女人。”
　　轮到曦宇扬起了眉。“何以见得和女人有关？”
　　“若是公事，就算严重到令你心烦，你眼裹不但锐光不减，还会更锐更亮。这不单是个女人，还是个打动了你凡心的非凡女子。”
　　唏宇的嘴角抿出微笑，摇摇头。“生我者父母。”
　　克强走近前，双手按在曦宇的办公桌面上。
　　“你开始困扰，这表示……你和她已经关系匪浅了？好小子，吭都不吭一声啊！多久了？我来了两个多礼拜，和你一起吃过那么多次饭，你还把我当朋友吗你？”
　　“话都教你一个人说完了。”曦宇由窗边走开，踱到沙发前坐下。“什么关系匪浅，我连她长什么样都不知道。”
　　“啊？”克强转身面向他，臀部靠著桌边，双臂交抱在胸前。“你说真的假的？你没有见过她？”
　　“我几乎可以算了解她了，可是我还不认识她。”曦宇说。
　　“这是什么？鸡同鸭讲？”
　　曦宇看看腕表，站起来。“我本来在等一个电话，对方迟了，不等了。走，我请你吃饭去。”
　　在走到距办公室两条街的义大利餐厅间，曦宇叙述了他的电脑奇遇。
　　“真是怪事年年有，就属你这一桩最稀奇。”克强啧啧称奇。“还要外加神奇。”
　　“我到现在也还感到难以置信，所以前几次见面没有提起。”
　　“真有你的，戈巴契夫。”克强往他肩上敲一记。“连在家熬夜工作你也会有艳遇。”
　　“我跟你说过，我根本不知道她是何长相。”
　　服务生领他们走向曦宇订好的座位，餐厅内的女人都对这两个相貌堂堂、英俊潇洒的中国男子投以欣赏的目光。
　　坐定后，点了餐前饮料，等服务生走开，克强好奇地接续原先的话题。
　　“你说你和她在电脑上互相交谈一个多月了？”
　　“每天，至今未曾间断。”
　　“她不怕上班时间被老板发现了炒她鱿鱼？”
　　“她利用中午休息时间和我闲谈。”
　　“你们都谈些什么？”
　　曦宇耸耸肩。“什么都谈，随兴之所至。她的英文相当好，文法结构完美，文笔流畅，我想和她对面相谈会更有意思。”
　　克强开口前，等著服务生放下他的啤酒和曦宇的义大利苏打水，并接过菜单。
　　“我不知道，曦宇，你的神情……很不一样。”
　　曦宇喝一口苏打水，睨著他朋友打量他的目光。“怎么说？”
　　“好像这不只是好玩的事，你像是认了真了。”
　　曦宇思索片刻。“我不确定。我想，不妨说Vicky给我一种很特别的感觉。”
　　“感觉？老天，曦宇，你见都没见过她呢。Vicky是她的名字？”
　　曦宇点点头。
　　“是个洋妞啊？”
　　“中国人。她祖籍江苏。”
　　“还有呢？”克强兴味盎然。
　　“关于她的个人背景，我知道的不多。”
　　“你不是说你很了解她了？”
　　“我了解她对一些事情的看法和观点。她很感性，很敏感，这是我的感觉。她也很坦率，言谈之间，可以感到她不是个虚浮的人。”
　　“或许因为你们互不相识，她很放心你，不必有所顾忌，自然可以畅所欲言。”
　　“或许。”
　　领班过来为他们点菜，但曦宇心不在焉，没有细看菜单，便要了当天的特餐。
　　“一样。”克强对领班说。
　　“你今天这么客气啊？”曦宇调侃他。
　　“我今早早餐吃到要去你那之前的半个小时才散，胃还是满的呢。你请客，我几时客气过？何况你现在是银行家了。”克强揶揄回去。
　　“你还不是为自己铺后台？来到美国你敲我，等我回台湾，你跑得掉吗？”
　　“你这句话说了多少年了？我可告诉你，你当真要回去时，要先预约啊，否则我未必一定有空陪你。”
　　“风流一如当年啊？”
　　“和当年比逊多啦。你呢？我看你除了工作，似乎快没有半点生活乐趣了。”
　　“那得看你对乐趣的诠释了。”曦宇答道。
　　“十足学究口吻。当心呀，别提早步人中年危机了。”
　　“喂，老家伙，别忘了你我同年。”
　　“咱们俩还同月同日呢！”
　　这是真的。他们是否因此结为莫逆，曦宇就不大记得了。那段平时疯狂玩乐，尽情享受青春，考期便熬通宵，熬得脸色发青的黄金岁月，仿佛是若干世纪以前的事了。
　　大三寒假，曦宇的父亲调职美国，不久就办了手续把全家接了来。曦宇剩下的大学学业是在纽大完成的，随后一人负笈去了英国牛津深造。他父亲既是这家银行在美国纽约分行的总裁，又是投资股东之一，曦宇念的是经济，自然而然在修完学校教育后，进入了银行。
　　他最初并未藉父亲在董事会的权势，由基层做起。自办公室收发员到今天的总经理，完全靠他的努力和敬业，及他的专业经验和学识。认真说起来，他的黄金青春年华在离开台北那一年就结束了。
　　“除了你这位电脑笔友Vicky，”克强说，“曦宇，你没有亲密的女朋友吗？”
　　“老天！”曦宇呻吟，“我走到哪，只要碰到熟人都要问这个问题，我父母更是快把这件事当庭训了。”
　　“你是独生子，戈伯伯和戈伯母著急是情有可原的。”
　　曦宇掀掀眉。“我来猜猜，你今天早上是和戈伯伯、戈伯母吃早餐？”
　　克强举双手做无辜状。“我一大早下楼，正好在饭店大厅碰到他们。”
　　曦宇十分惊讶。“他们几时到纽约来了，我怎么不知道？”
　　他随口胡猜，不料竟一猜就中。他父亲两年前退休后，和他母亲搬去了山明水秀的奥勒岗，他和他们仅偶尔通电话联络。
　　“前天。他们在你答录机留了话，你没回。我们凑巧住在同一家饭店。”
　　“哦，我这两天都忙到很晚才回去，太累了，没听答录机。”
　　他没说出来的另一个原因是，他一回到家就直接进工作室，打开电脑呼叫Vicky。
　　到底是多年知交，克强立即洞悉了他不完全算藉口的藉口。
　　“我大学毕业后到加州柏克莱，一个人待了几年，曦宇，那时你去了牛津。我要说的是，我了解寂寞的滋味。那种惟恐自己赶不上别人，拚老命K书用功，连睡眠时间都不够，却仍有时间感到寂寞的滋味。”
　　曦宇朗笑摇头。“你认为我对一个不曾谋面，奇异地在电脑上认识的女人著迷，是因为寂寞？你错了。”
　　“还有什么理由？”
　　是啊，什么理由？当夜回到他位于马里兰海滨的房子，坐在阳台上，望著光鲜灿丽逐渐西沉的夕阳，曦宇也如此自问。
　　他可以想出好几个Vicky吸引他的理由。
　　他以前私生活过得多彩多姿时，认识和交往的女人当中，可有哪一个为她们养的鸟或宠物命名？没有。Vicky的老爷闹钟都有个名字呢。
　　“我叫它铜锣。它响起来真有锣鼓喧天的气势，所以通常它响一声，我就赶快起床，免得吵得左邻右舍不安宁。”
　　“你用的是什么闹钟啊？”他问她。
　　“是我父亲的闹钟，它可能比我父亲年纪还大罗。铜锣老虽老，却精力充沛得很，它从我读小学就移交到我床头，负责叫我起床上学了，它是我的忠实老伙伴。”
　　这世上曦宇只认识一个嗜藏老旧东西的人，那便是他母亲。以前每当母亲又把他们父子扔进垃圾箱的东西捡回来，他们总会嘲笑她捡破烂，她不以为意，照样当宝贝的收藏。
　　两年前，当父母准备迁去加州，曦宇帮忙打包行李，赫然看到母亲几只古老的木箱其中之一，里面整整齐齐藏放的，竟有他在台北读高中时穿的制服，以及他满十八岁时，父亲送给他的第一套西装。一架奥林匹克袖珍相机，一只早已停摆无法修复的手表，是他考上大学及他二十岁生日时收到的礼物。
　　最最教他动容的，是母亲打开一块她亲手刺绣的手绢，里面包著他自六岁开始换牙起，掉下来或拔下的每一颗牙齿。她甚至能清楚说出哪一颗在他几岁时掉的。
　　曦宇刚上大学头一年，曾不理会父亲的严斥和母亲的好言相劝，自以为潇洒不群的留了一头过肩长发，情愿一再被学校处分，就是不肯剪掉。后来一连遭警察取缔，由于父亲身分特殊，他们没有像对其他蓄著长发的青年，当场在警局就为他剪发，只通知父亲带回去严加管教。
　　父亲到后来对他置之不理，母亲到警察局来，流著泪，握著剪刀，剪掉了她自年轻就留著的父亲钟爱的乌溜溜长发，然后保他出警局，一句责备的话也没说。
　　回到家后，曦宇自己拿了剪刀，跪在母亲跟前，请她为他剪发。那一束头发，母亲也留著，包在另一条绸绢裹。
　　那天唏宇看见它，忆起青年时荒唐的盲目执著，觉得好笑，大笑了一阵。
　　“妈，真是的，你留著这个干嘛？”
　　“哎，别丢，还给我，这是有纪念意义的。”
　　“什么纪念意义？太尴尬了嘛！”
　　最后他当然还是顺了他母亲，由著她把它又包好收回去。
　　现在他再次回想，往事历历，母亲当初的苦心和爱心，而今的一番用心，在他胸臆间填满了温情和感动。其实他除了蓄长发那一点可谓叛逆的行为，曦宇一直以来都是品学兼优的好青年，没有其他不良习性。
　　电话响了，他起身进屋。
　　是他母亲打来的。
　　“我们回来看到你留在柜台的留话了。工作很忙是吧？”
　　“还好。妈，你们怎么突然来了？有事吗？爸还好吧？”
　　他父亲有高血压，以前住纽约时，定期去一位熟识的医生朋友那检查。假如他们专程来是为了找那位医生，表示他父亲健康情况出了问题。
　　“我很好。”他父亲在另一支电话上回答他。“许庚年过七十大寿，寄了邀请卡给我们。”
　　“你爸爸拿这个当理由。其实他是想念你，想来看看你。”
　　“啧，好像你不想你儿子，不想看他似的。”
　　“你是一家之主，你发口令，我们才会有动作呀。”
　　“我们？你儿子现在才是发号施令的人哪！”
　　父亲埋怨，却掩不住他对继志有成的儿子的骄傲。那口吻和他舆母亲的亲昵斗嘴，令曦宇微笑起来，他不由自己的想起他和Vicky无拘无束的对谈。
　　“爸，妈，你们明早要是没和别人约好，我去饭店找你们，我们一起吃早餐好不好？”
　　“哎，来到这以后，给人三餐请来请去，吃得我的胃都要翻过来了。”他母亲说，“要是不会占用你太多时间，我和爸爸去你那，吃个家常早餐。”
　　“他要上班呀！”他父亲的反对并不真心。
　　“其实我正有这个意思，但是怕你们来来去去太麻烦，好久没吃妈做的家常菜了。”
　　“看吧，你可是自己给自己找差事做了。”他父亲高兴的数落妻子。“带你出来享福的，你偏有福不享。”
　　“曦宇，你想吃什么？稀饭？”母亲不理丈夫言不由衷的嘲弄，急切地问。“咸稀饭好不好？你从前最爱吃了。”
　　“我现在还是很喜欢，妈，只是吃不到了。”
　　“可怜的儿子，我们明天一大早就到。你不用担心，该带的我都带齐全了。”
　　曦宇一点也不意外。他父亲则在那假装惊惶地叫起来。
　　“你什么？妈妈，你该不会在行李里带了米吧？”
　　“何止是米？我还带了虾米、香菇、乾葱，姜都切好了片，还有栗仁、百果……”
　　“我的天！”他父亲呻吟。
　　曦宇大笑。
　　“爸、妈，其实你们不必住饭店，我这多得是空房间——”
　　他还没说完，母亲马上接下去。
　　“对啊，你买了新房子，我们还没有看过呢。”
　　“你看