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　　“但……楚勉啊……”暗卫依旧为难，毕竟一来就偷了温大人的裤头，着实很难放松戒备。
　　“诸位跟着我吧。”温柳年道，“这位小少爷虽说举止有些……奇葩，但本性不算坏。”比起无恶不作的爹和兄长来说，已经算是难能可贵。
　　“大人！”楚勉正在前厅喝茶，见着他后立刻兴高采烈打招呼，“我回来了。”
　　“小少爷为何偏偏选在此时回来？”温柳年不解，“战事吃惊，大鲲城如今处处都是危险。”
　　“我知道，但还是想回来。”楚勉道，“爹与大哥都在忙着打仗，也没时间管我。”
　　“王爷可知道小少爷回来一事？”温柳年问。
　　“自然是知道的。”楚勉点头，“训了两句，不痛不痒的，还说让我以后切莫闯祸。”
　　“那小少爷便好好听王爷的话。”温柳年道，“回王府安心待着吧，莫要到处乱跑。”
　　“这段日子，我写了不少诗词绝句。”楚勉兴致勃勃拿出一个小本子，“还请大人指正。”
　　“这么厚？”温柳年受惊。
　　“这只是一本。”楚勉赶紧道，“家里还有七八册。”
　　温柳年：“……”
　　街上写对子的也没你能编。
　　虽说前头正在打仗，却一点都没影响楚勉吟诗作对的心情，拉着温柳年足足聊了一个班时辰，方才不甘不愿离开，并且约定了下回见面的日子。
　　温柳年摇摇头，凡事皆有度，虽说爱看书是好事，但沉迷到忽视外界一切，也着实有些太过火。
　　十日之后，双方之间最大的一场战役终于打响。楚军将士手执利刃盾牌，挺拔立于城门之下，吼声几乎撕裂天际。而在城墙上，则是段白月的西南军，旗帜在风中飞舞，绣满西南部族图腾。
　　温柳年骑在马上，跟随沈千帆一道立于军前，时刻提醒自己脊背要挺直，不能被盔甲压弯——虽说是个手无缚鸡之力的文人，但楚渊存心想让他见些世面，便也下旨一道带了出来。
　　“坐姿不必如此僵硬。”暗卫实在看不过，打马上前道，“此时没几个人会注意这头，况且也不是只有大人一个文人。”至于第二个文人，自然便是楚勉。一听说温柳年要亲自上战场，他便也动了心思，缠着爹与大哥好一通磨，方才跟着混进来。
　　温柳年偷偷活动了一下腰。
　　当真挺累，远不如金丝软甲那般轻盈。
　　段白月负手站在城墙上，看着下头的楚渊，忍不住就回味起了当日滋味，连唇角也止不住扬起。
　　叶瑾在下头愤愤握拳，就说的确是很下流啊！这种时候也能一脸淫笑，还是找机会切了干净。
　　“王上。”段念小声提醒。
　　“以多欺少，可不是大国做派。”段白月挑眉轻笑。
　　“无事生非，倒的确是小国之风。”温柳年嘴里不饶人。
　　段白月好笑看着他。
　　温柳年丝毫不惧与他对视，下个月记得继续送肘子，要辣一点。
　　“楚皇不必白费功夫了。”段白月道，“我不会出城。”
　　“千里迢迢来这东海，就是为了做缩头乌龟？”温柳年语调不屑。
　　段白月有些牙痒痒，为何每次回答得都是他？！
　　“开城门。”楚渊终于开口。
　　温柳年跟着凑热闹：“听到没有，开城门！”
　　段白月微微抬手，立刻便有几十弓箭手站上城墙，拉弓满月，箭锋闪闪发光。
　　暗卫迅速将温柳年护在最中间，以免被流箭所伤。
　　“你以为凭这区区几十人，便能伤朕？”楚渊语调冰冷。
　　“自然不是。”段白月似笑非笑，“能伤到楚皇的，世上只有我，也只能有我。”
　　叶瑾瞬间捏住沈千枫的手，挺胸深深吸了一口气，目光凶狠提醒自己，千万要冷静！
　　楚渊面色瞬间僵硬，抬手狠狠下令：“进攻！”
　　数百黑衣将士飞鹰一般腾空而起，在对方弓箭手尚未来得及反应之前，便稳稳落在了墙头。
　　

☆、【第182章…初战告捷】温大人略紧张因为大当家回来了
　　沈千枫教出来的暗卫，轻功自然不可小觑。城墙之上很快便战成一片，刀剑厮杀声不绝于耳，温柳年还是头回上战场，虽说明知有几分演戏的意思在里头，却也看得极为揪心，仰着头几乎目不转睛。
　　楚勉守在旁边看着他，心里愈发热切，若非忌惮皇上与父兄，几乎想要冲过去与好靠得再近些——目光着实太过不加掩饰，暗卫心里也直憋屈，若对方是个货真价实的流氓登徒子，那蒙起头揍一顿也爽快，但却偏偏是个脑袋不怎么清楚的书呆子，做出来的事情猥琐归猥琐，平日里却又极为礼让恭谦，教人哭笑不得，还当真不知该如何处置才好。
　　沈千枫与段白月连过数百招，打得亦是难分高下，楚军先锋趁机架起圆木撞开城门，如潮水般一涌而入。战马嘶鸣盾牌凌寒，三千将士呼声震天，在天地间染上浓重血色一笔。
　　数十枚信号弹呼啸升空，是先前约定好的暗号。顷刻之间，原本守在楚恒身侧的二十前锋官骤然腾空跃起，齐齐纵身杀过来，手中寒光凛凛软刀出鞘，速度快到几乎没人来得及做出反应，刀锋便已经架在了楚渊脖子上。
　　原本正在与西南军厮杀的东海黑龙军，也在瞬间悉数倒戈，将刀锋指向了楚渊。
　　四周静谧一片，只有狂风呼啸而过。
　　“爹？！”楚勉大惊失色，却被部下生生拽了回去。
　　“楚恒，你好大的胆子！”温柳年被暗卫护在最中间，几乎看不到外头，只有扯着嗓子大声喊。
　　“若是胆子不大，又如何能成大事？”楚恒狂笑，“老天爷给的机会，是我命中注定该得。”
　　“你竟然与段白月勾结。”楚渊冷冷看着他。
　　“自此之后，这江山会一分为二。”楚恒道，“与你楚家再无任何牵连。”
　　“王爷切莫冲动！”温柳年双手揣在袖子里，继续情真意切，“当初先皇赐予王爷楚姓之时，听闻王爷是感恩戴德泪洒长殿，磕了七八个头还不愿意起，我等虽不得见，但也是听一次便感怀一次啊，当真不要再考虑一下吗？”
　　“住嘴！”楚恒恼羞成怒。
　　“朕再给你最后一次机会。”楚渊语调无风无浪，“若此就此罢手，或许可以免于一死。”
　　“事到如今，你还自认能掌控我之生死？”楚恒冷笑，“东海是我的地盘，数万黑龙军联合西南部族，可谓无坚不摧，单凭一个沈千帆再加区区万余楚军，楚皇打算如何与之抗衡？”
　　“朝中同僚若是知悉，也不会赞成王爷此时所为啊！”温柳年颇为煽情。
　　“朝中？”楚恒挑衅看向楚渊，“楚皇不如猜猜看，朝中有多少是我的人？”
　　“王蕴之，李冉，钱三黎，周宝。”楚渊一字一句道，“再加一个守城官汪鸣，可还有遗漏？”
　　楚恒脸色一僵，心里有一瞬间慌乱。
　　“当真以为联合了段白月，便能弑君篡位，逆天改命？”楚渊眼底逐渐泛上寒光，“朕给过你最后一次机会，是你自己不肯要，将来在地下见着母后，可别说我这做外甥的不讲情分。”
　　“来人！将他拿下！”直觉似乎情势有些不妙，楚恒大声下令。
　　数支流箭破云而来，楚渊却毫发无伤，四周刺客应声倒地，皆是箭锋穿心。影卫从城墙一跃而下，须臾便将楚家父子牢牢制住。叛变军队见势不妙，挥刀便想冲出一条血路，却见对面楚军列队整齐向两侧分开，沈千帆从中策马而出银枪光寒，吼声响彻四野：“不降者，杀无赦！”
　　这支军队追随沈千帆南征北战，早已染出一身铁血寒光，玄色铁盾筑成坚不可摧的保护墙，万支长矛齐齐对准敌方，呼声震天动地，直教风云也失了颜色。
　　箭雨斩断日光，叛军阵脚大乱仓皇抵挡，却已然大势不再。黑色土地逐渐被鲜血浸透，又在马蹄践踏下化为一片湿泞，黑龙旗在烈火中燃烧殆尽，连最后一缕轻烟也被风吹散。
　　这场战役短暂而又惨烈，熊熊火光之下尸横遍野，引来秃鹫嘶鸣盘旋。
　　温柳年闭上眼睛，心里长长哀叹一声。历朝历代，只怕没有哪个君王能容忍叛贼乱党，但亲眼目睹如此多的生命在顷刻间断送，依旧说不清是何等滋味。
　　楚恒面色惨白，被人架到楚渊面前。
　　“王爷对自己未免太过自信。”叶瑾撇嘴，“身边一个侍卫都不留，如此轻易便被擒获，居然还想着要弑君篡位。”
　　城门大开，段白月与沈千枫一道走出来：“楚王爷，对不住了。”
　　“你！卑鄙！”楚承挣扎。
　　“世子何出此言？”段白月嘴角一勾，“当日便说了，谁能给本王心中所需，本王便与谁合作。但偏偏本王想要的，除了楚皇，这世间再无人能给得起。”
　　楚渊面色不悦，微微瞪了他一眼。
　　“咳咳咳！”叶瑾几乎要将肺咳出来。
　　沈千枫：“……”
　　“要解决你，其实大可不必如此兴师动众演戏。即便大鲲城是你的地盘，东北驻军想要南下灭之也是绰绰有余，只是朕不会给你留任何机会，去拿全城百姓的做筹码。”楚渊道，“只要是我大楚子民，即便是付出再大代价，朕也会护他们安稳无忧。”
　　“你以为杀了我，东海便能安宁？”楚恒自知前路已尽，语调愈发狰狞起来。
　　“有朕在，有百姓在，有千千万万将士在，东海为何不能安宁？”楚渊神情傲然，语调沉敛，“这些年你伙同倭匪私占的岛屿，朕自会一个一个夺回来。我大楚万里河山，无论是繁华盛景亦或荒凉之地，哪怕只是一寸一毫，都不会放任外族小人肆意践踏。”
　　天边云海翻涌，四周肃穆无声，只有战旗猎猎作响。万千将士单膝跪地，呼声直上九霄：“吾皇万岁！”
　　段白月嘴角轻扬，亦是微微低头行礼，似是甘愿就此臣服。
　　“押至大牢严加看管。”楚渊下令，“朕要亲自审问。”
　　“是。”侍卫将楚家父子从地上拉起来，刚想着要带下去，天边却猛然传来一阵凄厉嘶鸣。黑色巨翼遮天蔽日，闪电般俯冲而下。
　　“报丧鸟？！”叶瑾脸色一变，“保护皇上！”
　　还未等御林军做出行动，段白月便已经拔剑护在楚渊身侧。报丧鸟利爪如同铁钩，轻易便能将人撕碎，大楚将士先前虽说从未与之交战，却也听闻过不少传闻，知道此物刀枪不入，便只对着眼睛捅刀，却引来对方更加激烈地反扑。
　　楚承看准时机，突然挣开压住自己的守卫，纵身便跃到一只报丧鸟背上，拉着它的脖颈飞至半空中。前头若有似无传来一阵箫声，报丧鸟像是受到某种指令，转身带着楚承便向海面飞去。
　　“还有一个人！”暗卫突然指着半空。
　　众人齐齐抬头，就见在当中一只最大的报丧鸟背上，赫然坐了一个中年男子，手握一柄玉箫，头发灰白，神情狰狞而又阴冷。
　　温柳年震惊：“青虬？！”
　　“娘的，居然没死。”暗卫暗骂一声，随手拿过弓箭便想将其射下来，报丧鸟却已经振翅高飞，只有一片黑色羽毛盘旋而下。
　　箫声渐行渐远，其余报丧鸟便也跟着想要离开，其中一只恰好和温柳年的眼神对上，约莫是觉得受了侵犯，突然尖叫一声便俯冲下来。
　　“大人小心啊！”楚勉大惊失色，也不知从哪里飞奔过来，却扑了个空——暗卫早已带着温柳年闪开，也没留意还有人往过冲，待到回神将他拉开时，已然被报丧鸟在背上狠狠抓了一把，顷刻血流如注。
　　楚勉脸色灰白，白眼一翻晕了过去。
　　“小少爷！”温柳年赶紧将他扶起来。
　　叶瑾上前试了试脉相，招呼侍卫把人先抬回大帐，并且让其余受伤将士也先回营休息，报丧鸟爪上带毒，要好好诊治方才能不落病根。
　　未免出更多乱子，沈千枫亲自将楚恒押至监牢。叶瑾道：“可惜让楚承跑了。”
　　“跑得了一时，也跑不了一世。”沈千枫道，“既然是被青虬所救，估摸着也只能躲到东海几处岛屿，顶多联合倭国海寇，成不了气候。”
　　“可还有个贝沙湾。”叶瑾有些担心，“大当家迟迟没有回信，也不知道里头究竟如何。”
　　“有温大人在等，大当家理应不会以身涉险。”沈千枫道，“查明真相后，说不定过几日就会回来。”
　　叶瑾叹气，也只能但愿如此。
　　战事虽已暂时结束，要收拾残局却也要耗费好一番心力。温柳年在东海待了将近两年，看似整日溜溜哒哒吃吃喝喝，却早已将楚家父子的党羽暗线摸了个清楚，上至地方官员下至挑夫走卒，名单列出来足足三尺长，此番正好瓮中捉鳖，暂时收押留作他日再审。
　　东海军权暂时交由沈千帆与朝中另一名大将，选拔官员填补空缺之事则是落在了温柳年头上，忙起来连饭都顾不上吃，短短半个月功夫便瘦了一圈，原本脸就小，此番更是看着惹人疼，于是城里的婆姨婶婶便经常炖了汤送过来，叮嘱大人务必要吃完。
　　暗卫笑容满面接过巨大几个食盒，心说我家大人是能吃，但也不是饭桶，这样顿顿一只鸡两只鹅五个猪蹄六条鱼，只怕一顿就会撑晕。
　　温柳年洗干净一个果子，甩甩手坐在门槛慢慢吃，顺便看五只红甲狼晒太阳。
　　段白月坐在他身边。
　　温柳年看他：“若下官没记错，五日之前皇上便下了旨，令西南王即刻动身回云南。”为何现在还在这里。
　　段白月坦然：“但楚承侥幸脱逃，战事尚未结束。”
　　温柳年摇头：“西南军擅长山地作战，到海上未必会有优势。”
　　段白月一笑：“大人也想让本王走？”
　　自然没有。温柳年心想，我男人还在贝沙湾，若是真打起仗，当然是帮手越多越好。
　　段白月笑笑：“大人可否帮本王一个忙？”
　　温柳年不假思索：“不能。”
　　段白月脸色一僵：“为何如此斩钉截铁。”哪怕是看在肘子的情面，也该想一想再拒绝才是。
　　温柳年抽抽鼻子：“因为叶谷主太凶。”
　　段白月：“……”
　　“身为人臣，有些事不好说。”温柳年擦擦手站起来，溜溜哒哒出了小院。
　　段白月哑然失笑，倒是……挺聪明。
　　贝沙湾内，小六子正在一处避风巨石下，小心翼翼扯烤鱼吃。这段日子以来虽说只能露宿野外，也吃不到好东西，但同先前的日子比起来，已经算是天上地下，笑容便跟着多了起来，虽说已经说一会话就会嗓子干疼，却也有了寻常小孩的叽叽喳喳。
　　岛上巡逻极其严密，稍有不慎便有可能会暴露行迹，赵越与周慕白花了整整一个月时间，方才将大致状况与机关探查清楚。除去当日那个水池内的少年外，岛上还有约莫两百名鲛人，平日里片刻也不得离开水中，食物里被加了药物，却也不知是作何用途。
　　这日赵越回到后山荒岛，周慕白照旧问道：“可有收获？”
　　“有，不过是外头的消息。”赵越道，“皇上暗中联合西南王段白月，已设计除掉了楚恒，现如今东海战乱已定，兵符暂时交由沈千帆掌管。”
　　“这么快？”周慕白吃惊。
　　赵越点头。
　　“如此说来，楚军岂不是马上便能攻占这处海岛。”周慕白失笑，“你我算是白跑一趟。”
　　“倒也未必。”赵越道，“听闻楚恒父子大势已去，这岛上的副将已下令去请高人另谋出路，据说要设下迷阵，将楚军一网打尽。”
　　“还有这本事？”周慕白皱眉。
　　“再想多听一些，对方却已经下到了暗室。”赵越道，“能被楚恒挑中训练鲛人的，应当不是泛泛之辈，还是不要掉以轻心为好。”
　　“现在要怎么做？”周慕白问。
　　“先出去再说。”赵越道，“将消息告知皇上，以免楚军落入圈套。”
　　周慕白点点头，当夜恰好有船只出海取淡水，三人便如法炮制潜入空木桶中，神不知鬼不觉出了贝沙湾。到荒岛取了事先备好的船只干粮，一路先去海菜岛将此事告知海花婶婶，后便与尚云泽木青山一道，扬帆回了大鲲城。
　　温柳年懒洋洋晒太阳打呵欠，心里盘算晚上要吃些什么，抬头却见叶瑾端着一碗药走进来。
　　“谷主。”温柳年打招呼，然后冷静站起来，“突然想起……唔。”
　　叶瑾捏住他的鼻子，将一碗药都灌了下去，
　　温柳年脸皱成一团，酸。
　　“防瘟疫，人人都得喝。”叶瑾道，“最近天气热，那些报丧鸟又不知沾了什么东西，还是小心为妙。”
　　温柳年泪眼婆娑，鼻子略疼。
　　好像下手有些重啊……叶瑾不自然咳嗽了一下，拍拍他的肩膀以示安慰。
　　片刻之后，楚渊路过小院，见他鼻子通红眼泪汪汪，顿时有些受惊，问明缘由后又失笑，吩咐四喜去街上买了一包糖。
　　又过了片刻，段白月疑惑道：“有人欺负大人？”
　　“没有没有。”温柳年拍拍手上的糖粉，解释道，“叶谷主送来的药有些酸，皇上给了下官一包糖。”
　　“是吗？